乐的很。」

「啊，我说错了，不该用『愁』这字，应当说藉酒添乐。」没听漏话里的嘲讽，张青凤不以

为意地呵呵笑着，又为自己添上一杯，自管抬手举起，咧嘴笑道：「来吧！元大哥，恭贺我

取第无望，依任原职。」说罢，他即自干一杯。

对于此番盛情，元照只淡淡地瞥了他一眼，眸子闪过一道怒气，冷言道：「考在一等三名，

能说是取第无望么？」

此言一出，可谓平地一声雷，轰得他不知所措。张青凤意外地并无高升的喜悦，而是满心惊

异。

「啥？」噗地一声，他顿把满口水酒给喷了出来，睁大眼，不敢置信地惊呼：「一等三名？

」

老天爷，这是哪里有的事？

先是惊愕，随即转为疑惑，张青凤千思百想，忆起当日情景，再怎么着，断然不可能会有此

结果。眨眼注视他好一会儿，目不转睛，似是要在那俊逸的脸上瞧出什么似的。

最后，他竟低低地笑了出来。

「元大哥，你是诓我的吧！」以为他是在说笑，甚至摆得一脸冰冷好吓人，张青凤拍拍他的

肩，「好样的，真把我给唬住了。」

「你瞧我这模样，像是同你玩笑么？」黑眉高挑，元照瞪眼沉声道。

不像。唇角下敛，张青凤犹是不信，摆出一脸迷茫，试探地问：「元大哥，其实这是一场梦

吧？」

「你掐掐，就知是不是场梦了！」喝尽手边的酒，元照懒得再与他争辨。

眼珠儿咕溜一转，他依言伸手掐了掐，不痛嘛。张青凤点点头，宽心一笑：「嗳，果然是场

梦。」

「混帐！你掐的是我，当然不痛！」元照倏地刷红了脸，立刻使力把脸上的毛手给揣了下来

，两颊浮起一道可疑的红晕，神情十分激越。

瞧他这模样，张青凤猛然怔住了，并不觉自个儿的行为有任何不妥之处，惫赖地笑道：「哎

哎，我怕疼嘛……」他甩了甩被掐红的手腕，弯起大大的笑容，「小弟细皮嫩肉的，要是掐

红了、肿了，可怎么见人吶？」

「你──」话才出口，元照忽地止住嘴，见张青凤不解地望着自己，浑不知为何生怒，越发

感到自个儿是自作孽、活受罪！

怒火窜燃，宛如翻江倒海一发不可收拾，连同沉积已久的种种不满和无奈，一并涌上心口，

直到喉头。他仰起脸就要脱口撒骂的同时，正巧对上一双深如黑潭的眸子，亮如沉晨星，带

着几分迷茫几分醉意。

「元大哥，何必撒这么大的火？来来，包你一口怒火全消。」他讨好陪笑地递上酒。

元照也不推辞，将杯中酒一饮而尽，又连喝三杯，接着索性拿起酒壶，像是把酒当成仇人似

的一一倒入嘴里，流入肚腹就此了无踪迹。

见状一楞，张青凤感到不对劲，趁机抢过他手里的酒，轻笑道：「元大哥，酒入愁肠愁更愁

吶！酒可不是这样喝的。」把酒壶推向远处，张青凤另外倒上一杯凉茶，放低声音说：「你

要有心事，何不和小弟言明？难不成就不能和我说说心里话，这些日子来，小弟的为人元大

哥还不清楚么？我岂是那些会到处嚼舌根的人？」

此番话说得情真意切，一片诚恳，元照不禁有些动容，可心结已深，过往的诸多成见一时半

刻要解开来不是件易事。

很快地，软化的心又坚如铁石，他把头一扭，刻意不去看那宛若清丽的面容，截过酒仰头就

灌。

知晓是劝不成了，张青凤索性也拿起另只酒壶，同他用力一撞，一个拿捏不好，倒洒了两人

满身。

彼此互视，均是一身狼狈样，两人不约而同地齐声大笑。

笑了好一会儿，似是笑够了，张青凤微侧过脸，两颊漾出小小的梨窝，用着一种很轻悄的语

调说：「元大哥，虽我不知何事困扰着你，教你撒这么大的火，可我知晓，定是同我有关…

…」

元照心中一凛，直把目光投在喝干的酒瓶上头，久久不作声。

偷眼瞧他，张青凤以杯就口，默默地将最后一滴酒喝尽，一反往前嘻笑模样，敛目道：「我

老实同你说了吧！这回的翰詹大考，我可笃定的说，绝无上榜机会。」

「怎么回事？」

「元大哥，你还不懂么？」他转过脸，睁起迷朦的双眸，唇上挂起一抹饶富兴味的笑：「那

日，我是醒着的啊！」

元照知晓他说的是前日于假山凉亭之事。尽管他仅漫步过去，只是多看了眼随意丢弃的诗作

墨画，并无其它，可一忆起当时的景态，整张脸却像是烧了火，热辣辣的，烧得他浑身燥热

。

心里乱纷纷，不知该如何回答，他唯有强装起冷漠，哼道：「那又如何？」

「是呀，那又如何呢……」张青凤喃喃自语，摇头轻笑，「元大哥，你可知『世人皆浊我独

浊，世人无清我何清？』接下来是哪两句话？」

精亮的目光往这儿瞧来，他抿唇一笑，缓缓念道：「不为清正廉明言，甘受巧诈得贪名，一

生行事无愧心，但愿处处莫违意……」他幽幽淡笑，眸底现出一片迷惘，仿若自嘲地说：「

可我，真愧了『巧诈』之名……」

听他拐弯抹角的，全是些琐碎不着边际的话，说了好半天仍未提到紧要处，元照渐渐露出不

耐的神色，冷峻地道：「你要说便说个明白，别卖关子教人猜，我可没心思和你瞎闹！」

「莫急吶！」张青凤摆摆手，「凡事要操知过急，可是会急出事的……」他打了一记酒咯，

已经有些醉态了。

张青凤本就不是沉默寡言之人，酒一下肚，有了三分醉意，这话也就不知不觉地多了起来。

「元大哥，我想你也心知肚明。我和大哥不同，我这人哪从没啥为国为民的抱负，什么『为

民社稷，为国苍生』，全是些屁话！上京考功名，仅是姑且一试，没中，大不了当作游览赏

玩，回老家继续当我的少爷公子去，学学商，承继家业，求得温饱也就一辈子了。」他转面

一笑，将目光投至元照的脸上去，「可没料到，这金榜真有我的分。」

「你这是怪我多管闲事？」

「不！小弟绝无此意，相反的，我是真心诚意地感激，亏得元大哥一言，教小弟识得当官的

滋味，虽是个闲差，却恰合我意。」

「实话说，我非贤良忠臣，多了我，并非大清之福，有时聪明才干反成祸事一桩。」

常言道，状元是靠运气，但榜眼、探花，肯定是真材实学。

话不说透，意思已是很明白了，留他在朝，日子一久终成祸患。几句简单浅要的话，元照却

听得极为清楚，偏眼看去，沉着嗓，似有责难之意。「既是如此，你又为何──」

拦住话头，张青凤抢白道：「元大哥，有此结果，并非吾愿啊！怎知人算不如天算，百密总

有一疏……」他凑近过去，用着彼此才听得见的音量说：「同你说实罢！昨日的试帖上，我

已出了一韵。」

翰詹大考，照例一赋一诗，绝不可出韵，要出了韵，就是写得再好也亦上榜无望。然则，张

青凤显已违例，黄榜一揭，仍取在一等三名之列，怎不教人讶异万分？

「你既出了韵，绝不可能取在一等三名，怎会……」垂目沉思，元照自语喃喃：「除非……

」

张青凤替他把话接下去。「除非，有人调了我的卷子，暗中动了手脚。」思及此，昨日情境

突然涌上脑海，竟浮现出一张陌生的面孔来，他暗自低语：「难不成是……中堂大人？」

元照一楞。「尉迟复？！」

厉害！眼下朝中至少四位中堂大人，他竟能光凭一语便猜出何人来。张青凤面露惊讶地应了

声，拧眉回忆道：「昨日题目一下，我一见，心底早有文案，便顺手写了张草稿，此时尉迟

大人走了过来，不过寒喧几句，又拿起一旁的稿子看了看，就走了，那时我只想快些完事，

顾着审视检点，也就没多注意了。」他又细细将当时的情景想了一遍，正一正颜色，几乎肯

定地说：「试帖草稿，兴许是让他拿走的。」

「你那诗稿上，写的可是切题的诗句？」

微微点了个头，张青凤随而皱眉道：「不过全是随兴草写，作不得数……」

依他的资质文采，就是随兴之文，亦有取在头等之列的资格。「那就是了，今年的监试大臣

，其中之一即是尉迟复！」

话说到这里，两人便一同沉默了。

照这样推论，事情已然水落石出，自当没有甚么疑义，可有一点，始终教张青凤感到费解，

那就是，尉迟复为何要这般大费周章，甚至不顾危险地使上偷梁换柱的手段？

那厢万分不解，一旁的元照却清楚得很，用不得凝神细思，尉迟复此举，并非毫无缘故，目

的只有一个。

满朝传言，尉迟复最好华美之物，所有奴仆长工，个个清秀漂亮，更甭说几位天香国色的夫

人了，府内自成的戏班子，无论生、旦，就是些丑角人物，哪一个不是绝丽媚艳，身旁銮童

更是宛如画中仙也似的顶尖样貌。

那几个伶人跟班，他是见过的，篇偏跟前的人儿，论容貌，自不逊色，甚至略胜一踌。元照

将目光调回，自眼儿、鼻儿……仔细打量个透。

要论姿态，张青凤显是男子气了些，举手投足均同男儿无异，然而也就是他的那份自信、气

势，倒有另一番迷人韵味，却是任何人学不来，也装不来的。

再者，当前的礼部尚书正是尉迟复，将张青凤授往礼部，无非想近水楼台，于公于私，哪怕

没有机会。

「现好了，有他的『照应』，你这下真可谓是飞黄腾达了。」元照冷声一笑，话中满是讥讽

。

「元大哥，你别笑话我了。」

「我哪里是笑话你呢？日后入阁拜相，是求都求不来的事，有这样的机运，是你前辈子修来

的福气。」

几句话说的似褒实贬，张青凤却一声也不吭，只管摸鼻耸眉，摇摇晃晃地站起身，好不容易

站稳了，拔腿就要走，元照见状急忙扯住他的手，急问：「你上哪儿去？」

「进宫面圣呗。」张清凤转过脸来，挣起迷离醉眼，指了指自个儿的脑袋瓜子，笑说：「当

着皇上的面，把一切说个清楚明白，这官我真不敢要，到时若让人揪了出来，岂不落个欺罔

之名，我还得保住自个儿的脑袋呢！」

「坐下。」元照把手搭上他的肩头，使劲按人落座，虎着眼嗔怪道：「满身酒气的，你能上

哪儿？」

「穿永巷，上紫禁啊！」他又笑又嚷，说得理所当然。

见他醉昏成这般，此时恐怕连东南西北也搞不清。「你这一去，怕是脑袋掉得更快！你要当

面拒授，便是抗旨，只消一句话，我包你见不着明日朝阳！」

见他露出古怪的表情一直瞅着自己，元照不觉失笑，「你看什么？」

「平日见元大哥你笑脸迎人，不论是谁，皆有说有笑的，怎么一对上我，总只有生气的份？

」他笑了笑，眼底闪过一丝落寞，快得让人来不及瞧眼。

然，这一闪即逝的光芒，元照却看得清清楚楚。

「你醉了。」唇角上扬，泛出一抹很轻很淡的笑容。

「是呀，我醉了……」张青凤仿似赞同地点点头，「所以，这是场梦罢？一切的一切，都仅

为黄粱梦一场吶。」伏在桌上，他像个孩子似地歪着头，眯眼笑道：「就连你的笑，也是个

梦呵……」

「胡说什么。明日，你还是得入宫面圣，这郎中你是当定了。」

坐直身子，行动似乎有些缓慢。张青凤偏眼笑问：「元大哥，你想明日我若称病告假，算不

算得上欺君？」

「就是病了，不过三两日，你以为能推拖多久？！」元照毫不留情地冷哼。

张青凤长长地「喔」了一声，低叹：「说得也是。」随即转脸再问：「元大哥，你还记不记

得我曾说过我是个娇贵的公子哥儿？」见他点头，他继续笑说：「我打小身子骨弱，三日小

风寒，十日一大病，每两时辰，就得喝上一碗像墨水般黑的药，苦得我总是一把鼻涕一把泪

，幸亏八岁后，身子渐好，这药不必再喝了。平日虽好，可日后要是一个没注意，偶感风寒

，便病来如山倒，没个十天半个月，是不见好的……」他笑，语气渐渐透出无力。

眉一皱，元照直接问道：「你到底想说什么？」

「元大哥，实不相瞒。我想这回，我不仅醉了……」张青凤微微一叹，像是忍着什么，顿了

下，才道：「兴、兴许也病了……」话刚说完，他双目一闭，跟个无物支撑的木棍似地，直

往后倒去。

幸亏元照眼明手快，及时拦住他的身子，鼻间满是酒气和一股淡淡的熏香。

低头俯视，却见他泛红着脸，掌心轻覆前额，竟发烫得吓人。

元照一楞，回过神，双臂不觉紧缩，立刻拔嗓大喊：「春喜──」

9

　不知是老天有意帮忙还是运气就是这么地好，看似随口说的胡话，竟一语成谶。

迫于无奈，翌日，元照只有替张青凤进宫告假，称其「偶感风寒，难受圣恩。」。

名义上是偶感风寒，实则也确实仅是个风寒罢了，然而这场小病，却让张青凤昏迷整整两天

两夜，三日吃不下饭，十天下不了床。

半个月过去，他仍像个瓷人一般，禁不起丁点儿的风吹日晒，往往起身倚床坐上片刻，便觉

虚软无力，每至黄昏，即又开始发烫发热，吃上好阵子的药，却效果有限。

然，二十天过去，终不见新任郎中上朝，难免流言纷纷，有人说元照素与尉迟复不合，已非

一朝一夕之事，今日皇上超擢重用张青凤却因尉迟复力荐，加之张青凤是元照特为提携的门

生，如今反倒依附他人，元照心中的不平和气愤可想而知。

但亦有人说，元照和张青凤素有暧昧，满朝皆知，正因张青凤生得清丽绝俗，又年少多才，

若世间真有宋玉之流的美男子，张青凤堪称首屈一指，尉迟复此举，无非是看中了张青凤，

上奏保荐，不过是项手段罢了！

传言来来去去，多少不免加油添醋一番，是真是假，孰是孰非，没有人敢提着胆子亲身来问

，就是有，也让元照一言一笑给挡了回来。

满朝流言盛，宫中无秘密，纷纷扰扰，人云亦云，自然瞒不住，没多时便传进皇帝的耳里了

。

有日退朝，皇帝即招元照与尉迟复入南书房，首句话便问张青凤的处况为何，久病不起是否

属实？字声语气颇有质问的意味。

此言一出，元照当下明白，朝中流言甚广，皇上要充耳不闻，是绝不可能的事。

当今皇帝刚即弱冠，打小聪颖过人，可在论政处事上，稍嫌稚嫩，历练不丰，皇帝亦深知自

个儿的弱处，便仅遵询着老祖宗的训示，多听多看多问，尤是朝廷风气，首为看重。