？」

「陶兄的意思是……」

「不、不！你千万别误会！我有妻有子了，哪里有这样的心思！」陶安脸红紫涨使劲地摇手，索性把话给挑明著说

：「只我想象你这样的人才，就此埋没未免可惜了，既中堂大人有心栽培，何不欣然应许？」

此言一出，张青凤全然听懂了他的弦外之音──他是来当说客的。

秀眉微挑，他深深瞅了陶安一眼，忽地抿嘴皮笑肉不笑地道：「有劳陶兄费心了。中堂大人的好意我明白，可在这

当下，若贸然允受了，流言纷纷，无端惹来恶名，我这又是何苦呢？」

「是是，你考量得很实在。」这也证明张青凤并非全然没这意思，而是碍于现在的窘状无法顺当表示。

如此一来，事情便好办了！心里这样想著，陶安越发激起三寸不烂之舌鼓吹道：「纵是这般，可心里的好歹至少得

教人摸出点儿头绪来，老让人悬著，岂不辜负那一片心意。」

张青凤长嘘短叹几回，并不说话。

「倘或张兄不嫌弃，由我给你拿个主意吧！」

「愿闻其详。」

「不瞒你说，中堂大人早料得你会有此顾虑，已在府中为你设宴，是否有心，就瞧你自个儿了。」其心动摇，眼看

就要水到渠成，陶安不慌不忙，反而装起一副十分郑重谨慎的态度。

张青凤垂目颔首，口中虽无表示，陶安却已自认明白带笑离去。

复而抬眼，张青凤暗自冷笑，当初陶安是个不愿屈附的倔梆子，谁料事过境迁，竟也难免沾染不少官场恶习，面上

装什么落落寡合不齿倚附，对上尉迟复这个真小人，陶安不过就是个装腔作态的伪君子！

可……方才所言之事，见陶安的意气神态，并不像说谎。

元照入狱，原是意料中的事，只是没想到竟然会快得如此令人措手不及，甚至他以为，这仅是元照和皇上联手演出

的戏码，如今假戏真作，将人拿入刑部天牢……那是死囚才会待的地方呀！

心里咯登一下，张青凤缓缓放开紧握的手，已然汗湿一片。

隐隐约约地，不知从那儿兜来的心境，也抑或是不愿面对所自生的宽慰……兴许，事情并非想象中的糟。

出了一会儿神，忽地远远兜来一声声急促的叫唤，张青凤一个偏身，穆和顺已气喘嘘嘘地赶上前来，左右见仅他一

人，尚不及歇缓，随即自袖里拿出一封信悄悄地递予他，低语道：「张大人千万别声张，这是元大人托奴才给您的

。」

了然于心，张青凤把信紧紧捏在手里以袖遮掩，瞟了一眼甬道，朗声笑问：「唉呀！这不是穆公公吗？瞧您老急成

这样，是要赶去哪儿？」

穆和顺闻言一楞，倏而会意过来，立马打蛇随棍上答道：「奴才自是替万岁爷办差去，实在不得耽搁，请恕奴才不

俸陪了。」一个欠身，便踩著焦急的步伐匆匆地走了。

看著穆和顺远去的背影，张青凤也不多留，随即若无其事地走出宫门，摆起不急不缓的神态，直接拦轿回府。

刚入门，张青凤便直趋后堂，摒去春喜的侍候，小心翼翼地闩上门板，颤魏魏地探手拿出一只黄皮信封搁在案上，

任凭自个儿灌下一杯又一杯的热茶，一双深黯眸子仅直楞楞地瞧著，迟迟没有拆阅的意思。

消磨半日，只怕换来断肠句。

他不愿把事情想糟，可现实已摆在眼前，容不得不信。

呆了好半晌，待杯底已涓滴不留，张青凤无奈强打精神，这才展信详阅。

然而，现出的瞬间，著实教人惊楞。

看似厚实的信封仅有三张纸，只见上头写著两句话──

首句写的是「守得云开见月明」；第二句则是「心有灵犀一点通」，而第三张纸上却空白一片。

除此之外，再无其它。

张青凤翻来覆去，心中还疑。

在这紧要关头上，元照竟还有心思玩起猜疑的把戏来。心底不由得有些气愤，他再照看几回，细细深思，始恍然醒

悟。

蓦地，他是想通透了。

『原是暂且牢中坐，卧看明月风清时，一番心思百计量，遥送玉茗堂前梦。』

但终千言万语道不尽，故最后仅留白纸一张，毫墨不沾，意思是待他复归详谈。

简简单单的几句话，却语意深远，元照实在用心不浅。

但……这些意思也只是他自个儿的臆测罢了！同样的话，不同的心境，自有不一的解释。

是好是坏，尚瞧不准，但可以见得的是，至少眼下景况还不算坏。

纵是如此，信上仍是没有解决的法子。张青凤移来灯煤，将好不易拿到的信燃烧殆尽，灼烈的火光交错映照在略显

苍白的容颜，影影绰绰，不甚真切。

依这般情势看来，进呈皇上的折子是要写的，而且他还要写得不冷不热、不卑不亢，更是要写得条理分明、可进可

退，最重要的是，需简明厄要，直取要点。

倘或必要，写到动情之处，甚至明明白白的求情也未尝不可，怕仅怕，此折子若落入旁人手里，便是一步死棋了。

研墨摆纸，却又不知该从何说起，他临笔踌躇，就怕此笔一落，太过心慌反而写出不知所云的字句来。

就这样不自觉呆了好半晌，好歹将重点提要大致描述一回，他反覆照看，总算妥当，又重新画样重腾一份这才罢笔

。

他跃然而起，至多宝格取出一把利刃，直接划开折子内里，将一只纸笺放入，再以糯米和水捣浆，糊合切口，几乎

看不出任何痕迹。

如此一来，便已准备就绪了。

「春喜！」张青凤高声叫唤，接而一个小丫头咚咚地出现在跟前。他掩去适才忧虑的神情，拿出一只玉佩嘱咐道：

「要是你爷儿回来，就说中堂大人盛情相邀，我赴宴去了。」

「春喜知道了。凤少爷，还有什么要交待没有？」

他倾头想了想，忽地忆起一句很紧要的话，不得不说，于是急忙补上一句：「倘或你爷儿问起，尽管和他说『鸿门

宴上，沛公犹在』。」思量许久，他仍决定自桌案拿出一封弥封好的信封交予她道：「此信你务必好生收著，若我

三日未回，惟托元大哥上禀送呈。除此之外，你什么话也不必说。」

这是为他自己留的后路，此去福祸难测，一切都在未定之天，纵然他胜券在握，说穿了，不过仅是自我宽慰之语，

要想全身而退，确实有些难处在。

既然元照可赌命，他又何尝不能？

神思抚定，蓦地，张青凤朝跟前的小丫头展颜一笑，无端说出让人摸不著头绪的话来。「春喜，你是个识大体的好

姑娘，托附给你，我倒也安心了。」

春喜虽不甚明白，但见他谈笑中隐隐便有股凝重严正的态度，更是不敢轻忽，小心翼翼地将信收好，认真点头道：

「凤少爷您请放心，春喜会好好记得的。」

张青凤只笑了笑，不再言语，仅抬手轻挥，无声地将人遣开了去，随后转至内室卸下一身官服，改换月白长衫，外

罩紫缎卧龙马挂，头戴貂帽，显出玉树临风的神采，带著一脸欢欣踏出房门，直往厅堂走去。

一双凤眼滴溜地转了一遭，瞧见总管正从门上兜来，张青凤也不停脚等待，直接上前，踏著黑缎鞋急急走了过去。

「元总管，烦您替我取一把油灯，多谢了。」

「张大人是要出门？」递上灯火老总管探头瞅著外头略暗的天色，「大人何不带个小子陪同？或是小的替您找一顶

轿来？」一面说，就要一面关照小伙子去。

眼见耽搁不少时间，况且此事实不宜惊动太多人，于是张青凤慌忙挥手强笑道：「甭、甭！不必麻烦，我要去的地

方离这儿不远，就当是强身健体，只须一盏灯就够了。」

老总管挑了挑眉，心有所疑，张青凤看穿他的心思，反扳正面孔，凑近一步，用著很谨慎的语气低声道：「实不相

瞒，此门一出，是要为元大哥办件大事的。」说到此，他欲言又止，沉吟一会儿后才说：「这件事我想再过不久，

消息总会传进府内，到时您老千万不要过于惊慌，我会有法子的。」

究是什么样的大事需得这般小心？一句话说得隐讳不明，直教人摸不得头绪，老总管还想开口再问，等定神抬眼看

时，人却早已不见踪影。

第七章

不带底下人，张青凤安步当车，扫去一脸不安，换上一副悠然闲适的豪迈模样，提著油灯踱步来到朱红大门前。

几个门上见到来人，挑眉打量了下，瞧他一身便服行装，打扮得十足华丽，一看即知非富即贵。

可毕竟是官家府邸，架子也就忒大，一个眉清目秀的少年懒洋洋站起身，随手拉了根木杖向前横地一挡，耸起眉尖

喊道：「闲杂人等勿在此遛连！」

张青凤不以为意地眨眼笑笑，把扇一阖，自腰间拿某样东西悄悄地递了过去：「劳烦小哥和中堂大人提一声，青凤

依约来访。」

少年掂了掂手里的银子，脸色已稍作和缓，再听闻「青凤」两字，立马抬眼看个清楚，仿是认出人来，「啊」地一

声叫嚷，顿时眼睛发亮，神态即由惊异转为惶恐，很是热络地道：「不敢当、不敢当，小的这就替张大人通报去。

」说罢，便像是火烧屁股似地直往里匆遽走去。

其它门房面面相觑，心底都在疑裁著，跟前这位面如冠玉的少年公子究竟为何人？

不消半刻，只听得啪啪啪地脚步声，那名少年急呼呼地喘著气，两步并作一步地赶上前来，先对其他的门房细声交

谈一会儿，随即叫人大开中门，一位看似管事的粗勇大汉款款下阶，朝张青凤迎手道：「张大人，请往院里坐。」

穿过宅院间老长的甬道，张青凤一面走，不禁一面暗自惊叹，所经之处，雕栏玉砌、富美堂皇；所见之人，无论门

房长工，抑或是扫洒整顿的丫头，都穿著上好华服，个个眉清目秀，样貌尚称不上顶尖，但可以瞧见是精挑细选过

的，身处周围遍开满地的紫千红，当真令人有恍入仙境之感。

绕至偏厅后方，脚还未落地，便听得一声声悠扬哀凄的莺嗓，花木遮掩中，赫见一座布置精美的戏台子。

但见台上眼窝画著桃花扇片的小旦，由扮饰的丫头踏著娇懒莲步缓缓走至台中央，张起樱红小嘴，开口便唱道：「

……甚西风吹梦无踪 ！人去难逢，须不是神挑鬼弄。在眉峰，心坎里别是一般疼痛。」

这是道道地地的昆腔水磨调啊！

虽说昆腔为当道风靡一时的官腔，却想不得可在此听得苏州唱腔，那特有的软语呢喃和温婉细腻实在，让张清凤又

惊又喜，目光心神全投放在戏台上的人儿，就此伫立而不自觉地哼调随唱。

随口唱出的几句，喉音虽仍有厚重的浙江调，可其中竟掺著苏州的软调韵味，从一旁默默走来的尉迟复拉著张青凤

的手直笑道：「不想你会这花样，改日我办个曲宴，你也上去唱一折，教人开开眼，如何？」

猛一碰触，倒真把人唬了一跳。张青凤瞅向逼近跟前的面容，媚著眼笑说：「哪里，仅是儿时在苏州待过一两年，

听过几首曲儿罢了，要真抹粉上台，这便是教人出丑、客人受罪的事了。」

听得这话，再见他媚眼神飞的模样，尉迟复哈哈朗笑几声，随即拉人入座，倾身问道：「你听听，这唱的曲儿是哪

出？」

「可是开场末吟『牡丹亭上三生路』？」

「不错！」可见他真有几分见识。尉迟复瞟了眼台架上作起悲怆拜别的杜丽娘，颇饶有深意地追问：「那末，现会

儿又是哪支折子？」

「这……」不是不晓得，而是著实碍口。张青凤明白《离魂》一折，乃是叙述杜丽娘因惊梦情伤魂亡的情景，甚为

悲凄伤感。

正欲静默不答时，耳旁传来凄凉的吟唱，伴随一声声呼唤，那扮作杜丽娘的小旦倏地扬脸拉拔嗓子，娇弱无力地伏

在绣榻上，含情凝睇天际，高呼一句「怎能够月落重生灯再红！──」就此芳魂归去。

张青凤瞠大眼，有些愕然地转脸过去，却不想尉迟复也正张眼逼视著自己。

他心口不由打了个突，忽地明白了唱这一堂戏的用意。

戏曲一折情伤身亡的「离魂」，此刻，离得会是谁的魂？

「怎么了？瞧你紧张的，可是见那丽娘想起谁来？」尉迟复明知故问地嗤问，自手沿上轻抚，冷不防地往他腰间紧

紧一握，冷笑道：「既是依约上我这儿来了，可不容你心有旁人。」

「大人说这话，便是瞧低了我！」把气一哼，张青凤清俊的脸上已有薄怒。

「喔？」这倒有趣。「说说看，我是如何瞧低了你？」

「以言讥讽，这不是瞧低了我吗？！」

闻言一楞，尉迟复复而哈哈大笑：「你啊你，当真把我想得如此狭。我这哪里是瞧低你来著，只望我一片赤诚亦能

换得你全心全意，可不为过罢？！」

忽地，张青凤轻轻一叹，愁容满布，抬头睁睁看向戏台，却是两眼望空。见得这般心神不属，尉迟复不免要问上一

问：「怎么了？莫不是……」

「莫不是甚么？大人您说我把人看狭了，您这才叫『门缝里张眼』。」张青凤装似嗔怪地瞟了他一眼，眼珠子滴溜

溜地转，往旁来回顾盼，停顿好一会儿，便隔著小石几，主动凑过去压低声音道：「元照的案子，不知大人您有何

打算？」

「你这是替他求情？」

「唉，好歹好过一阵子，我并非冷血无情之人，这情能不求吗？当是一报还一报，这因果也就完了，否则于心不安

，又怎能『全心全意』？」

尉迟复还未想通透，他遂再补上一句：「大人！今儿我来了，便已想个明白透彻，可会落人口实的事我实也做不来

，此案有个善终，对外倒生出感念之言，对咱们，也是有好处的。」

「你的这层顾虑我当然明白，你的难处便是我的难处，只你的意思是该怎么善了？说出来我好琢磨琢磨，保不定未

必可行。」

「这……」张青凤迟疑许久，脸上显出茫然不知该如何著手的模样，檀口几度开阖，仍是吞吞吐吐说不出个切实的

主意来。

「有什么话不妨直言。」

沉吟好片刻，张青凤索性揣著明白装胡涂，把脸一转，神情十分郑重。「下官想先听听大人的打算为何？」

「能有什么打算？！」尉迟复作个诡秘的微笑，冷哼道：「我和他，是一山容不得二虎！」

话显然问得多余了，照这情形看，是非斩草除根，留人不得了！

听得此言，一颗心陡然往下沉，张青凤面上却松了口气似地笑颜逐开，故作神秘地自袖里掏出一道折子来。

尉迟复将信疑地接过一看，飞快地扫过一遭，即斜眼挑眉，带著逼供的语气问道：「这似乎过于轻巧了……」

「大人仔细往深一层去想，折中真意，岂只轻巧？」

如此一说，尉迟复当真暗自思量，不由得拍髀大笑：「好哇！正是『恨小非君子，无毒不丈夫』，实在高招！」此

折既非切实求情，亦非落阱下石，之后他若再送上一道请奏圣裁的折子，岂不恰好顺水推舟，杀人不必亲操刀，真

是妙哉啊！

「瞧大人您真把我说成十恶不赦之人了。」张青凤状似无辜地笑了笑，撅著嘴道：「这人嘛，总往高处爬，岂有自

甘堕落之理？此折一上，情义已尽，结果如何自是握在大人掌心，旁人何能有话。」眼媚一梢，亲手将斟满的酒递

到尉迟复唇边去。

一句话倒是把所有好坏撇得干干净净。尉迟复也不犹豫，干脆地持杯喝尽，眯起一双眼，饶有深意地在那奢望许久

的脸面流连不去。

「我如何信你？」

「大人既已喝了酒，何以不信？」张青凤又再斟满两杯酒，自管拿起酒杯先干为敬。