湛华想了想，将小姑娘唤到身边，和颜悦色说：“哪天得了空，再来钟二家玩，我还给你买纸杯蛋糕。”夏秀高高兴兴点头答应，湛华低声又说道：“只是你爹那天冒冒失失闯进屋，眼睛瞧见不该瞧的东西，我困惑难堪，日后如何再待你？你可有法子让他忘了那档事？”她琢磨了片刻，连忙快步跑到夏南身边，招呼他恭下身子。夏南正是莫名其妙时，忽见女儿一只手拍到自己脑门上，猛然之间似是有一缕东西从后脑飞出，眼前一阵金星旋转，他再抬起头，见钟二郎开车远去，只得懵懵懂懂带夏秀回家。
汽车在山路上行驰，湛华连连打出几个哈欠，抬脸忽瞧见前面有辆车被人拦住，定睛望去才见拦车的正是何映霞，仙姑一路奔逃筋疲力尽，正央人载自己下山。此时天色微微的熏黑，山脊上犹染着落日余晖，那车上的司机略朝她瞧一眼，立时唬得大惊失色，开足马力飞奔而去。原来何映霞背后不知何时伏上一只鬼，一双手紧紧环在她肩上，歪着头朝人发笑。这鬼浑身浸着水，头发一绺一绺糊在腐烂面皮上，待他们开车行至近处，湛华才恍然认出它正是那天雨夜闯进屋的落水鬼。好巧钟二郎正饿得头晕眼花，连忙刹车迈下来，几步走到何映霞身前，对方还以为他是兴师问罪撵上的，掉头往后飞跑，也不知自己正被鬼缠着，脚下迅敏宛如踩上风火轮。
钟二手急眼快扒下她背着的鬼，按在地上预备食用，那鬼大骇，手舞足蹈奋力挣扎，钟二竖起个手指头，找着它咽上狠狠戳去，好像杀螃蟹一般捏断喉咙，轻轻将顶上腐皮皆去，露出内里的鲜肉欢欣啖之。何映霞毕竟腿脚快，趁着他吃鬼的工夫早跑得没影，湛华笑道：“解决了死人，那活的怎么办？”钟二郎抹一把嘴假惺惺道：“都是同行呢，哪个忍心难为她，损阴德的还是该交给夏南做。”
过了重阳节，天气一天比一天凉，钟二郎原是不怕冷，只是如今夜夜拥着湛华睡，仿佛怀里抱上一团冰，每日一早醒来都是刺骨冰凉，直嚷嚷要将湛华扔到床底下。他这一日起个大早，谁眼惺忪下床穿衣，也不消别人伺候，自己麻利洗漱吃早饭，招呼一声便扎到外边。湛华趁着钟二郎出门，懒在被窝里又睡了一场回笼觉，待到日上三竿才起来，开了箱子拣出先前买的貂皮大衣，披在身上审试半晌。那一团毛皮裹在身上，瘦削的身形立时富态有余，鬼身子鬼皮被厚毛团团抱住，他虽无所谓冷暖，瞧见镜里的骷髅架子被严严遮掩住，心中也禁不住暗暗高兴。
钟二郎再返回来时，带回袋装的糖精、砂砾，马不停蹄跑到阳台寻出口铁锅，擦净了搬出屋子。湛华忙把大衣收起，跟在他身后询问：“这是忙什么？又张罗着吃什么东西？”钟二郎嘻嘻笑道：“夏南上次带来一袋栗子，我趁着新鲜和糖炒了，好给哥哥送过去。”湛华抿嘴笑着不言语，立在一边瞧他忙进忙出。这情形真真是稀奇，钟二郎平日懒散如烂泥，这一次却异样的殷勤，走廊上生了熊熊火焰，他架上铁锅翻砂炒糖，身上起初还套一条破褂子，到后来索性光了膀，脸上被烟火熏的焦黑，汗珠子断了线一般往下落。湛华在一边替他抹汗打扇子，一旁的小鬼好奇挪上来瞧热闹，被他一巴掌甩出老远。
板栗入了锅一直翻炒，滚在铁砂糖精间泛出棕红油亮，“啪啪”蹦跳着龇开裂口，露出金黄的果实浓香四溢。钟二郎一颗一颗拣出来，攒了一碟子给湛华，其余的拿小盆盛了，自己洗净手，端到桌前细细剥去壳，又小心将薄皮揭去，干干净净摆进瓷钵里。湛华边吃边问他：“你上次还说要吃好东西，怎么这会儿倒不急了？”钟二郎竖起眉毛说：“我要是吃了，哪还有你和我哥的份。”湛华便也不与他谦让，自顾自剥板栗吃，心里越发对钟煌起了好奇，好像有个小爪子一下一下往上挠，几次张嘴欲要询问，不知怎的又强咽回去。他心里揣着事情，面上便浮动出脉脉的颜色，钟二郎笑得脸上横肉抽动，扳起他的下巴对着嘴唇深深亲吻，两个人口舌间香甜流转，交缠勾扯越发难分难解。湛华趁势依偎过去，屁股抵在他腿间轻快磨蹭，身子扭得像一条鱼，眼角眉稍浓艳欲醉，仿佛即要惹出火星子，钟二郎忽然一把扶住他，拦腰拎着摔到床上，湛华连忙七手八脚脱衣裳，手指头还没挨着钟二郎，却见他转身进了厨房，把自己抛到脑后专心致志切葱切姜煮落花生。
花生出了锅，钟二郎顶着腾腾热气挨个挑出顶好的一碟，跟剥好的板栗一同装进攒盒里，饭也不顾吃便急风急火跑去找钟煌。湛华盛情遭拒，这会儿早掩了被睡过去，因为心里赌了气，不免盹得颇不踏实，朦胧中知道钟二郎离开，不过一会儿又感觉有人挨近自己，一双手伸进被子朝身上乱摸。他唬得连忙睁开眼，定神望去才见来人原是钟二郎，禁不住怒道：“你不是走了？怎么又回来？”钟二郎笑道：“我哥不得空，我把东西搁下便回来了。”湛华狐疑说：“前后不过走了十余分钟，你那腿脚倒是利落。”钟二郎嘻嘻笑着不言语，湛华知道他劳累一整天，这会儿必定饥饿难耐，翻身起来替他做饭，钟二郎坐在桌前拿余下的花生板栗垫肚子，闻到厨房里渐渐飘出饭菜香，见湛华端出满满一海碗腊肉炒饭，连忙双手接了狼吞虎咽吃起饭。湛华趁机又说道：“你哥哥住在什么地方？能不能带我去探望？”钟二郎吃得心满意足，想也不想便答应：“我哥不就是你哥，要探望也是应当应份。”
第50章
钟二郎吃饱了饭将手仔细洗干净，打开橱子托出个木匣，双手捧着搁到桌上，秉息凝神从里面取出一卷画。湛华正是奇怪，却听钟二郎笑道：“我哥不比凡夫俗子，住不得蠢碌人间里，便在这儿寻了块宝地安身。等到过年时我接他出来，咱们一起吃团圆饭饭。”他眉稍眼角尽揉着笑花，满脸现出得意非常，又反复嘱咐湛华过会儿务必要恭敬，才小心翼翼把画卷展开。湛华瞪大了眼往上端量，见那画上是一派写意山水，寥寥几笔勾出巍峨山势，云间山腰上缀了一排楼，隐隐约约藏进墨迹里，不禁蹙眉问道：“我只瞧见一张纸，哪里有你哥哥！”钟二郎斥道：“轻点声，别扰了我哥。”他沉心静气继续端量，面前挤满模糊的墨水，浓淡相缠撞得脑仁发晕，眼里晃出明暗交叠的光晕，揉揉眼睛往后退一步，头昏眼花之际却见山间房子上仿佛开了一扇窗，有个人影影绰绰偎在窗前，托着腮向云间凝视。湛华忙挨近了往深处窥看，水墨间忽然飞出无数蝴蝶，振动翅膀欲要扑将上来，他忍不住惊呼一声，脚底下似是一轻，再定住神朝周遭打量，竟见画里的房子正金碧辉煌矗在面前，不知自己如何已跃入画中。
湛华强压下心中波澜，暗暗思量道“钟大爷定是住在这里面了”，整了整衣服便走进去。院子里面远没有外表体面，枯枝败荣颓唐潦倒，陈设布置不成体统，抬头只望见一片云山雾罩，萧条肃杀满含冷清之情。他提心吊胆摸进屋里，从厅堂绕至偏厅，糊里糊涂朝前走，正是忐忑不安时，眼前忽然现出一间阁楼，墙上开着一扇窗，他忽然想起刚才见到的人影子，连忙蹑手蹑脚走进去，果然看见房中窗前偎着个童子，不过舞勺的年纪，穿一件穿枝花鸟纹褂子，下着大红系口裤子，身子单薄如一片纸，踩着案几坐在窗台上。那孩童百无聊赖正用指甲掐一片花叶子，因听见动静，松开手轻轻转过脸，一双脉脉大眼睛瞧向湛华，圆圆的脸蛋如个粉嫩雪团子，胎发未褪打着垂髫，活脱脱是付仙童样貌。湛华含笑问他：“敢问这里可是有位钟大爷？”孩子扶着墙跳下几案，锦织的光袖垂在地上，赤着脚缓缓走过来，湛华以为他怯生不敢作答，更作出一付慈眉善目，还未等开口言语，便听孩子说：“你不是个鬼？怎么跑到这地方？”
他的童音轻而婉转好似小姑娘吴侬软语，湛华禁不住笑道：“小哥儿莫计较这许多，还请告诉我钟大爷的去向。”孩子眉头轻蹙，抬腿朝他猛踹一脚，湛华惊惶之下栽倒在地，没留神又被扯住头发，孩子手上紧使力气，扯得他头皮仿佛捱了万千针刺，逼迫着面孔高高昂起。湛华再有好涵养，这时也气得改了颜色，竖起眉毛大声喝斥：“哪里来的野孩子，再胡闹我可不客气！”这孩子冷冷一笑，打量他半晌幽幽道：“我说钟二郎怎么比以前更蠢相，原来是给你这个妖精迷去心魄！”湛华听这口气忽然着了慌，连忙挣扎着欲要挣脱开来，哪知这孩子竟是力大无穷，他好像网子里的鱼不得脱身，孩子扯着头发将他从屋里拖行到外面，湛华又惊又恼，不知自己撞上了何方神圣，忽看见钟二郎从远出奔来，瞧见这情形顿时立住。湛华正欲朝他求救，却听钟二低声道：“哥哥消消气，这鬼惹了你，回头我打他。”
古语云“一龙生九子，九子各不同”，钟二郎虽是付夯模样，钟煌却是一派天真烂漫孩童样子。湛华惊得目瞪口呆，索性也忘了挣扎，痴痴呆呆瞧着他俩，眼珠子几乎要瞪出来。钟煌大发慈悲松开他，瞥一眼钟二冷笑道：“刚才瞧见你鬼鬼祟祟走进来，脚不挨地又跑出去，我还以为屋里滚着热油呢，原来是守着这么个祸害！”钟二郎委委屈屈辩解道：“我瞧哥哥正忙着，恐怕扰了你安静，唬得气也不敢吭，才踮着脚溜出去。”钟煌扯了一把钟二郎，钟二连忙蹲下身子，没留神耳朵被拧住，钟煌气极道：“你如今也大了，把我的话当做耳边风，竟然惹到龙王头上，幸而他年事已高力不从心，不然叫我去哪里给你买棺材！”钟二郎嘿嘿笑着道：“我可没敢惹龙王，是他大发脾气扑上来，不信您只管去问他，”钟煌冷笑道：“现在让我去问哪一个？都说天若有情天亦老，他动了凡心，怕已经难逃劫数。我过去曾想将他养在身边，奈何自身难保只得做罢，一念之差倒是害了他。”
钟二郎忙说：“各人皆有各人的造化，哥哥何必烦恼那些摸不着的事情。我刚送来花生板栗，你若疼我就去尝一点，我好沾光也随着吃些。”钟煌笑着松了他的耳朵，兄弟两个进了屋子。钟二郎小心瞟一眼湛华，见他还瘫软在地上，犹豫了半晌终究不敢去扶，湛华朝他的背影狠狠剜一眼，委委屈屈自己爬起身。大厅里宽敞肃静仿佛庙堂，室内依然冷清如雪洞一般，屋里只设了桌椅，案上摆着一盆花，亭亭直立如火如荼。钟家兄弟热烙坐着，吃果子喝茶闲话家常，湛华小心站在一边，却听钟二郎说：“你这里实在不像样子，还是该搬进我家里。”钟煌冷笑道：“不像样子？即是如此也是奢望不来的，不久我便不能再住这里了，还得回原先的地方。”钟二郎听得此言忽然将茶碗一摔，跳起来雷霆震怒道：“又是那个老不死的王八蛋！老子上次便想将他揍一顿，那老王八早有防备反倒谪了我的官，如今又敢欺负咱们兄弟，不报此仇誓不为人！”
他越想越气愤，撸起袖子便去寻仇拼命，急风急火冲出大门。湛华本想随他一起走，却听钟煌幽幽道：“他要去地府里，你吃了熊心豹子胆敢跟着。”湛华怯生生问：“他要找哪一个？”钟煌心不在焉剥一颗花生道：“找谁？嗯，找那毗沙王。”
第51章
原来钟煌言中的毗沙王便是阎王殿上阎罗王，尊居地府掌握世人生死轮回，赫赫威名雷霆万钧，湛华乍一听不禁茫然怔住，呆了好一晌才惊呼出口，双脚绵软渗出一身凉汗。他做了几百年的孤魂野鬼，平日对鬼差畏如虎狼，更何况这次关系到阎罗，心中惊惶难持，眼睛溜溜转几圈，哭丧着脸对钟煌道：“大爷莫见怪，我不敢久作烦扰，这就告辞离去。”钟煌瞟他一眼道：“你慌着跑什么？刚才心躁如火未瞧清你的模样，还不过来叫我看仔细。”湛华依言只得小心挨上去，抿着嘴唇垂目不语，钟煌的手又白又软，猛然抬起来一把扯到他腕上，好像箍上一把铁钳子，他心里七上八下忐忑不安，胸前颠簸着像揣了只兔子，瞧着钟煌将脸挨到自己手臂桑，凑近了口鼻轻轻探嗅，仿佛小孩子谗嘴刚出炉的烤蛋糕，更瘮得全身寒毛都竖，僵着面孔陪做出笑脸，却听钟煌扬头笑道：“原来你身上是甜的，好像烤饼干上敷了一层糖霜，难怪钟二要喜欢。”
钟大爷此人虽有暴烈如雷的脾性，却生得孩童恬静样貌，发威动怒时反倒添出一付娇纵惹人，更何况这一时笑绽梨窝、眯似弯月，粉面桃腮好似喷香的苹果，湛华不由略安下心，跟随着一同笑起来，钟煌却忽然改了脸色，一把甩开他的手，眉毛倒竖怒斥道：“你这鬼好生没规矩，钟二郎平时是如何管教的！我倒该替他整治整治！”他面色转的飞快，撇着脸东张西望审视一番，扬起手朝旁边指道：“钟二郎平日住在狗窝里，倒有颜面说我这里不成样子，你去拧了抹布将地面擦干净。”湛华呆呆立着不动弹，钟煌挥起巴掌朝他打一下，仿佛一把小皮鞭抽打在身上，唬得他连忙蹦出老远，脚或跟不知被什么给绊住，回头看到身后已摆上水盆抹布。
湛华毕竟不敢放出胆子违逆，只有作小伏低撸袖绞巾子，蹲在地上敷衍着擦洗，细白手臂上水珠乱晃，地板上浸湿霪出一片，陈年积尘渐渐融做泥水，没留神把新上身的衣服染污了。他受不惯这般苦楚委屈，心中泛出酽酽的凄惨，暗想自己刚刚还在屋里打着盹，这一会儿竟要受这般委屈，不由得越想越气愤，各样恶毒埋怨在齿间颤抖，眼睛悄悄剜向钟煌，雷霆闪电抨出眸子，恨不能幻做无数锋利小刀子。钟大爷默不作声靠在椅子上，双腿悬在半空轻轻摇晃，不经意间挥动臂膀，厅堂的大门“吱呦”一声被掀开，湛华闻声挺直腰向外张望，却见碧蓝天空刹时抹上浓密乌云，山涧里狂风四起，倾刻间卷起鹅毛雪片，沸沸扬扬漫扬天下，烈风将雪花攒成大团的球儿，青山绿水裹上一派银妆。
这地界前一刻还是水墨画的世界，刹那间生出异像改作严冬，变脸之迅敏堪比钟大爷，湛华惊得目瞪口呆，忙转过头瞧钟煌，竟见对方不知何时已裹上大毛裘衣，脚上套了鹿皮软靴，手中端着个梅花铜手炉，悠闲惬意摇晃着腿。门面大雪灌进屋里，临门的地面铺上一层银霜，风一刀刀抽打上肉皮，湛华连打出几个寒战，再要拿绢子抹地时，手却冻得伸不开，他犹豫了好半晌，大着胆子对钟煌道：“大爷不是唤我洗地，怎么又作法让这世界下起雪来？”钟煌随手将桌上的果皮抹到地上，挑着眉笑道：“我平常都是这个样，招风唤雨为所欲为，你入乡随俗，自然要随主人便。”湛华噤一噤，陪着笑脸轻声埋怨：“那也总不该消遣我。”钟煌听见冷笑说：“我瞧你不顺眼，莫说是消遣，便是让你魂飞魄散也在正理！”
人道鬼善被人欺，马善被人骑。湛华虽然总被钟二郎嘲笑作无能，却毕竟是修炼几百年的恶鬼，心中未尝积存多少良善，他近来虽是装模作样收心敛性，却毕竟不能任人欺压，当即勃然大怒纵身跳起，一股血气直冲上脑袋，飞身迈到钟煌面前。这鬼迷乱常性现出尖牙乌嘴狰狞面目，森白的指甲撩出指尖，好像十只白椎子闪烁寒光，袖卷疾风直朝钟煌逼来，对方不慌不忙搁下手炉，抬起一只手轻轻向前拨动，漫不经心在身前划出个圈子，指尖离了湛华还有余寸便缓缓收下，重又端起茶杯轻轻呷水。湛华只觉身前抡过巨大的浪头，打得头晕眼花目前发白，身子“呼”一下腾到半空，箭一般被甩出厅堂，越过大门直摔到外面雪地上。这世界好一阵天翻地覆，他颠头簸脑思绪不清，爬起来抻着手欲要揉一揉眼睛，摸了半晌却抓出一把空，待清明过来朝细细打量，竟见自己的身体立在老远，原来刚才跌得猛了，脑袋孤零零滚下肩膀。
且不论湛华丢了脑袋凶险如何，却说钟二郎听了他哥哥的埋怨，立时气得肝胆生烟冲冠眦裂，一路上杀气腾腾闯到地府，势如破竹冲到阎王殿，守门的鬼差见来了闹事的，舞着长枪做势阻拦，还未甩出个枪花，便被他一把攥在手掌中，掰玉米般折做两截。鬼差见状唬得更添几分鬼色，钟二抬脚将它踹出个跟头，踢开门扑进阎王殿，扯着嗓子大呼小叫：“毗沙你这个王八蛋！不过是问鬼审案的小头头，竟然吃了熊心豹子胆，敢欺负到我们兄弟头上！”大殿上空旷黑暗，声音撞上墙壁又袅袅的飘荡回来，他勃发的怒气打了水飘，不由激起更亢奋的愤怒，撒开丫子在殿上疯跑，张牙舞爪将两旁陈设摔砸得粉碎，定睛看见殿堂深处明着一盏微灯，好像夜幕里映出孤独的星星，钟二郎尽兴将瓷器全扬下地，大步流星直撵上去。