谢鉴微喘了几口气，放开了怀里不着寸缕的身子。他不是不想，却舍不得折腾这只惊魂初定的小狐狸。心里一遍遍的道晚上再同他算帐，终于平息下来，分散心神道：“雷公为什么总喜欢找狐狸的麻烦。”令狐青撇撇嘴，道：“欺负比狐狸小的妖精显不出威风来，比狐狸大的，若得了道他也招惹不起，自然只有欺负狐狸。”谢鉴哈哈一笑，道：“原来是这样。青儿当心这话给雷公听去，本要放过你的，也饶你不得了。”话正说着，无巧不巧的便听到轰隆一声雷响。令狐青吓得抓紧了谢鉴，缩进被子里去。谢鉴将他拖了出来，笑道：“青儿小心闷坏了。”令狐青乖乖趴在谢鉴怀里，好奇的抽出几绺谢鉴的头发，在指上绕来绕去的玩。
两人正融融恰恰，园门处却有一串敲门声传来，谢鉴大是不耐，听听窗外的雨声不知何时已大了许多，怕是避雨之人，也不好不理会，只得穿了外衣去开门。
注：醉胭脂：牡丹之一种
十四，不速之客
谢鉴开了门时，门前却并无一人。他微愣了一下，探头左右去看，便见南齐云双手挡在头顶，疾步往城中去，衣带在凄迷的风雨里微微摆动。谢鉴忙叫道：“南兄！”南齐云听到声音，回身微笑道：“我还道谢兄不在。”便又回去。谢鉴将那水墨油纸伞让了一半给他，道：“南兄快请进。”引他往园中去。却又想起令狐青还在床上躺着，怎好这样让南齐云进房，心下转了几转，道：“南兄且随我这边来。”
谢鉴将南齐云带到厨房，恰好灶上正煮着姜汤，便热热的舀了一碗给南齐云，道：“南兄稍等，我去取件干衣服过来。”南齐云道：“多谢谢兄。”谢鉴自回房去。令狐青听到外面的响动，早已将床铺收拾好，变回了狐狸藏在被子后面。谢鉴找到了它，逗猫儿似的搔搔它下巴，笑道：“乖青儿。”自去找了件自己的外衫，又不由“哎呀”了一声，想起外面还晾着些洗好的衣物忘了收起来，定已淋得透湿了。
谢鉴拿了衣服，到厨房去给南齐云换上，学乡下的妇人在锅盖上撒了层粗糠，将湿衣平展在上面烘着。南齐云微笑道：“想不到谢兄做起家事也是得心应手。”谢鉴笑道：“南兄说笑了。”便将他带到房里坐着。
谢鉴沏了两盏茶，一边道：“南兄好兴致，雨天出来赏景么。”南齐云却不答，细细啜了口茶，微笑道：“这茶像建安凤凰山的茉莉凤饼，是难得的贡品，谢兄好福气。”谢鉴随便饮了口，笑道：“不瞒南兄说，我素来最不爱喝花茶，茶有真香，入了花香便乱了；也不喜茶饼，掐捏揉碎，烟熏火燎，不知渍了多少汗气。有人说‘要知玉雪心肠好，不是油膏面貌新’，我是极赞同的。只有女儿茶浸润女儿口舌之香，或些许带着脂粉香，那便另当别论了。”话刚说完，忽听床角有爪甲撕抓布帛的声响。谢鉴一愣，忙咳嗽几声掩过去了。幸好南齐云未听见，笑道：“谢兄果然是风流人。”
谢鉴微汗道：“南兄说笑。”南齐云问道：“谢兄是洛阳人，不知与洛阳谢氏可有关系。”谢鉴淡淡道：“有些亲戚。南兄怎地问起这个来。”南齐云道：“谢家来了两位进京应考的公子，暂时住在我家，谢兄若与他们相熟，过去叙叙也好。”谢鉴道：“多谢南兄美意，只是世家公子，我同他们怕是说不上话来。”南齐云道：“如此只能罢了。不知谢兄有无应试的打算。”谢鉴淡淡笑道：“我素来只会做些歪学问，怎敢去丢人现眼。听南兄的意思，是要一试身手，蟾宫折桂了。”南齐云微笑道：“谢兄太谦。我三年前便考过了，倒是我那堂弟，谢兄见过，今年想要试上一番。”言下自是自己早已金榜题名了。
谢鉴想起钟观宪来，问道：“钟兄近来可好？钟兄潇洒风流，日日万花丛中行走，不知又中意哪枝倾国倾城的花朵。”南齐云是何等聪明的人，如何不懂他的意思，微笑道：“我那堂弟，说起来真教人头疼，见一个爱一个，没半刻消停。近日又结识了不知哪里的女子，正打得火热，怕是连自己姓名都忘得干净了。”谢鉴大是放心，笑道：“南兄对钟兄太苛了。处处留情，处处无情，正是我辈浪子的本色。”这次倒是没听床角有什么响动。
南齐云微皱了皱眉，道：“有些情，还是不留的好。”谢鉴收了笑，正色道：“南兄此言，小弟不敢苟同，青楼之中，有几个不是苦命人。”南齐云摇头道：“我不是说这个。谢兄还留着那只媚狐么。”谢鉴怔了一下，微笑道：“有时也会见到他。”南齐云道：“狐妖总是害人之物，何况是媚狐。谢兄……”谢鉴笑道：“多谢南兄关怀，只是若为了那小狐狸，南兄大可放心。媚狐也不是定要吸人精气才能修炼。”南齐云叹了一声，道：“这是那狐狸告诉谢兄的么。但愿果真如此。”
两人又聊了些时候，谢鉴想起南齐云的衣衫也该干了，便去拿了进来。南齐云换上了，看看外面雨已小了许多，便告辞回去。谢鉴将伞借了他。
谢鉴回来时，见令狐青从床帐里露出头来，微撅着嘴道：“我不喜欢刚才那个人。”谢鉴捏捏他柔软的脸颊，笑道：“那是自然，青儿只准喜欢我一个人。”令狐青撅起嘴来道：“公子知道我不是这个意思。”谢鉴仍是笑道：“哦，那末青儿为什么不喜欢他。”令狐青道：“他看不起妖精，从前这样，现在还是这样。”谢鉴笑道：“这是好事。害人的人太多，人人都见得习惯了；害人的妖却少，偶尔见到一两只，不免让人疑神疑鬼。”令狐青点头道：“嗯。”抬头看谢鉴笑得比自己还像狐狸，也不知他说这话是不是糊弄自己。
令狐青不高兴道：“还有一件事。”谢鉴忙道：“青儿说。”令狐青道：“以后不准喝女儿茶。”谢鉴一愣，笑道：“好，不喝，以后一口也不喝。”却仍是笑得只像狐狸。令狐青更不高兴，赌气钻在被子里去睡。谢鉴笑着亲亲他露在外面的头发，自坐在一旁拣了一卷书来读。
一日清晨，令狐青临了些字拿给谢鉴批改，谢鉴看了，微笑道：“青儿的字，我是教不了了。我正要去买些东西，顺便给青儿买字帖罢。青儿的字太秀气，习《曹全碑》合适些。”说着便出去了。
令狐青又坐着写了几个字，逗弄了一会儿桌上清供的栀子花，过些时候听到房门响动，欢喜道：“公子回来了。”回身去看，却是不认识的两人，都是书生打扮，与谢鉴年纪仿佛，一时愣住了。
年长些的那人道：“这位公子是五……谢鉴的朋友么。”令狐青愣愣的道：“是。”又糊里糊涂的扯谎道：“我是他表弟。”那个年纪轻些的“嗤”的一声笑了出来，道：“我倒不知五哥什么时候多了这么个表弟出来。你到底是谁。”令狐青涨红了脸，他总不能说“我是狐狸”，一时又想不出别的谎话，便只是立着说不出话来。那人又笑道：“我就知道五哥向来风流，喂，你是不是堂子里的。”
十五，旧家情怀
令狐青不懂“堂子”是什么意思，呆呆的答不出来，那人笑道：“你怎么不说话，那就是认了……”话未说完，房门忽然开了，便听谢鉴的声音沉沉的道：“谢枫，谢柳，你们怎会在这里。”这两人正是谢鉴的弟弟，大些的是谢枫，小些的是谢柳。
谢柳笑道：“五哥护花来了。”回身去看，见谢鉴右手拿了一卷字帖，左手却提着一小捆菜蔬，登时愣住了。谢枫也是一愣，奇道：“五哥，你……你什么时候做起这种事来了。”谢鉴脸上微微一红，却仍是绷着脸，道：“这有什么稀奇，你没见过的还多得很。”随手将那菜蔬一丢，道：“青儿过来。”令狐青忙去躲在谢鉴身后。
谢柳笑嘻嘻的道：“五哥，这个小东西有些意思，让给我几日罢。”谢鉴瞪他一眼，道：“胡说什么。他不是卖的。”谢柳伸伸舌头，知道这个五哥面上素来便冷，也不在意，嘻嘻笑道：“为什么不成，他叫青儿，我叫谢柳，青柳青柳，正是天生一对儿。”谢鉴一扬眉，淡淡笑道：“鉴者为镜，青者为黛，镜里眉黛，眸中镜影，眼前心底，永铭不忘。”又斜了他一眼，道：“柳枝能得几日青。”
谢柳拍手笑道：“我道怎么就千不舍万不肯的，原来我的风流五哥是遇到定风珠了。罢了罢了，五哥都是这样了，我哪里还敢争。就算争到了，怕是魂也要被迷掉了。”又转向谢枫道：“你呢。”谢枫比他老实得多，听他这样问，顿时涨红了脸，道：“我可没这么想过。”谢柳笑道：“你没想，那就是要……”谢鉴喝道：“谢柳，闭嘴！”
谢柳一笑作罢，又道：“五哥，我饿了，有什么吃的给我填填肚子。”谢鉴“哼”了一声，道：“这才什么时候就饿，饿死鬼投胎么。”说着泡了一壶茶给他们，又拿了那菜蔬下厨去，令狐青不惯同陌生人一起，自然跟着他去。谢鉴于父子兄弟间的亲情虽淡漠，异乡相见，却不免生出几分亲密来，况且谢枫谢柳同他年纪相近，少时在家也谈得来。
谢柳笑嘻嘻的跟着他们去了，倚在门边看谢鉴做菜，大赞谢鉴厨艺娴熟，听得谢鉴直想拿这滚烫的菜油堵了他的嘴。谢柳看他气色不善，忙又在一旁递碟递碗，殷勤之至。谢鉴怕他看见那幅画，连声喝令他安生些。幸好谢柳虽东一个西一个的摆出七八只盘碗碟子来，却并未瞧见那画儿。谢鉴暗自舒了口气，拿过一碟一碗用了，谢柳极勤快的帮着他将粥菜端到房中。
谢鉴道：“枫弟饿么。”谢枫摇头道：“七弟今日未吃早饭才饿了的，我是吃过的。”谢柳挟几口菜吃了，又喝了半碗粥，望着谢鉴正色道：“五哥帮我一个忙，成么。”谢鉴从来看惯了他的嬉皮笑脸，怔了一下，道：“什么事。”谢柳低了下头，又抬起头道：“我想见见眠卿姑娘。”谢鉴皱皱眉道：“你来长安做什么的。”谢柳嘀咕道：“五哥不也日日干这个。”谢鉴冷道：“我可没要考取什么功名，你能比么。”谢柳垂下了头，小声道：“五哥帮帮我罢。”谢枫也在一旁说情道：“七弟就是为了这个今早才吃不下饭的。”
谢鉴也是没见过他如此执迷，微叹了一声，道：“傍晚时我带你去，她肯不肯见你，我可就管不了许多了。”谢柳立即恢复了活气，欢喜道：“多谢五哥。”忙忙吃了粥饭，望了望令狐青，又笑嘻嘻的向谢鉴道：“五哥从哪里弄到这孩子的。”谢鉴没好气道：“路上拣的。”谢柳更加放肆道：“哪里的路，我也去拣一个。就算差青儿一等也是难得的了。”令狐青道：“我叫令狐青。”谢柳笑道：“青儿不喜欢我这么叫你么。好罢，令狐公子。”令狐青缩到谢鉴身后去。谢鉴狠瞪他一眼道：“若是闲着没事做，现下便回去作十篇策论来。”谢柳扮了个鬼脸，笑嘻嘻的闭上了嘴巴。
谢鉴便同谢枫下棋消遣，令狐青虽不懂，却喜欢呆在谢鉴身旁。谢柳素来一见那黑白混沌、千劫百套便头疼，便在一旁逗引令狐青说话，令狐青总也不理他，问十句也未必答他一句。谢鉴却知道自己这七弟是个有口无心的，柔声安慰了令狐青几句。
不觉已是傍晚，谢柳催着三人匆匆忙忙吃了晚饭，便往花雪楼去。那老鸨见了谢鉴，却只是推脱道：“眠卿姑娘病了，今儿不见客。”说完便忙忙去招呼其他客人。谢柳奇道：“昨晚我来时还没听说，今日好好的怎就病了？”谢鉴微微沉吟，便带着几人寻了个房间坐着，自己坐在靠门边的位子看着外面来往的人。不多时见吟香从青漆水曲柳梯上款步下来，轻声唤道：“吟香。”
吟香见是谢鉴，便进了房去，回身掩上了门，急促道：“谢公子知道么，那钟观宪要强娶了眠卿去。”谢鉴惊道：“怎么回事。”吟香道：“听说钟观宪被狐狸惑了，已病了十几日，请了许多名医来看，却都是无用；又请了道士作法，也是束手无策。钟家便要给他娶房小妾冲喜，他定要眠卿，家里自然依他，昨日已强下了定礼，说道待进士放榜便迎眠卿过门，又道双喜临门，钟观宪定可好起来。”谢柳怒道：“呸，什么狗屁进士，他这种东西……”谢鉴道：“别打岔。”又向吟香道：“眠卿如今怎样。”吟香道：“钟家自昨日下定礼，便派人守在她门前，不许她见客。眠卿哭到现在，不肯梳洗，也不肯吃东西，说道死也不进钟家的门。”叹了口气，道：“公子有什么办法么。”心里却也不抱什么希望，她知谢鉴不过是个无权无势的书生，又能有什么主意。
谢鉴沉吟不语。谢柳待要开口，看了看谢鉴，又忍回去了。吟香又叹了一声，道：“我去了。公子自己保重。”便告辞去了。
谢鉴将房门关了，仍是回来坐着。谢柳望着他，等他开口，谢鉴却只是不说话。令狐青忽道：“我去。”谢鉴微惊道：“青儿能做什么。”令狐青道：“那只狐狸……”却不说下去。谢鉴已明白他的意思，同族之间，或许能买几分面子，放过钟观宪。谢柳瞪大了眼，道：“青……令狐公子会捉妖么。”令狐青摇头。谢鉴随口道：“青儿通物语。”谢柳将信将疑的看着令狐青。
谢鉴却觉这法子并无几分把握，沉吟道：“你们住在南府，同南齐云南公子如何，他像是个明理的，该当明白冲喜之说，不过是乡下愚夫愚妇的鬼神乱言，何苦为这种无稽之谈害了一个无辜女子。”谢枫摇头道：“泛泛之交罢了，若不是父亲吩咐，我们也不会住在南府那里。撇开这个不谈，钟公子是南公子至亲，既有一线希望，不管法子再蠢，也是要试上一试的，怕是不会帮我们；再者，就算钟公子身子好了，也未必肯放过眠卿姑娘。只怕就是身子好了，才更不肯放手。”谢柳重重一拍木桌，怒气冲冲的道：“钟家好了不起么，我们南家也不比他们差。钟观宪不过是花银子买个进士，我闭着眼睛也考得过那个猪脑袋。”
谢鉴淡淡道：“若果真救了眠卿出火坑，你怎样待她，养作外室还是收房当小妾。”谢柳一怔之下，便大声道：“我要娶她做夫人。若父亲不允，我便同她在外面待着。至多不过是来给五哥做伴。”谢鉴微微笑道：“好罢，柳弟且同那钟观宪争上一番。若是不成，我再设法将眠卿偷出来。”谢柳登时愣了，道：“五哥……你……”谢鉴笑道：“我既说了出口，便做得到，柳弟不必担心。只是一样，日后你若负了眠卿，自有人细细同你算这一笔情帐。”便带着令狐青一笑而去。
十六，送春归去
夜正轻悄，花香在园里暗暗流漾。小窗半开着，虽无圆月，床帐边却燃着一根描金红烛，花香烛香盈了满帐。谢鉴仰在床上，不知正想些什么，令狐青安稳的蜷在他怀里，眼睛半合着，似乎就要睡着。谢鉴细细抚着令狐青的头发，想着自己从前那些事情，三千繁华风流，竟是恍如一梦，心头忽觉说不出的烦乱疲倦，问令狐青道：“青儿喜欢长安么。”令狐青想了想，摇头道：“我不知道。公子若是喜欢到别的地方去，我总是跟着。”
谢鉴轻亲了下他额头，道：“等眠卿的事结了，我带青儿回洛阳去。”令狐青道：“公子要回家了么。”谢鉴点头，又微笑道：“回青儿的家。”令狐青睁大了眼睛，望着谢鉴道：“回我家？”谢鉴柔声道：“青儿高兴么。”令狐青点点头，欢喜道：“高兴。我想姊姊。姊姊在外面找不到我，一定已回去了。”谢鉴想了想，道：“那么往后我们要同你姊姊住在一起么。”令狐青点头，忽又垂下头去，道：“姊姊长得比我好看。”谢鉴“哦”了一声，好笑的看他。令狐青小声道：“公子若是和姊姊在一起了，还要不要我。”谢鉴笑道：“若是不要了呢。”令狐青眨了两下眼，委屈的望着他不说话。谢鉴温柔的看他，抱他在怀里，轻道：“不会。从今往后，除了青儿，我再不会有别人。”令狐青身子微颤了一下，静静将头埋在谢鉴颈边，谢鉴轻柔的抚着他肩背，只觉自己颈上肌肤微微湿了。
眠卿之事，那日后谢柳又来找谢鉴问了许多次。谢鉴本是想要请杨执柔援手，却不知他住处，杨执柔又不常去访他，好在举子们应考进士是在六七月间，也不急在这一时。谢鉴托了相识的青楼女子打探眠卿的情形，知她已买通了钟家那两名守卫，她从前又识得许多朝中贵戚，此时便暗暗遣了小婢去求熟识之人相救。纵无杨执柔相助，也未必须嫁到钟家去。便安下心来，每次都是安抚了谢柳几句便让他去了。春日风好，谢鉴和令狐青一同闲看着园里的牡丹花落尽了，梅树上结出了青青的小梅子。