一日午后，李诵照例又来园中访谢鉴，进门便兴冲冲的直奔到棋坪旁，拿起棋子黑黑白白的布了一局珍珑，说是昨日偶然见到的古局，要谢鉴来解。谢鉴看那勾连环套的繁复劫争，兴致不觉被勾了起来，便坐在一旁对着那珍珑残局皱眉苦思，手中来来回回的转着一只官窑的冰裂鳝血纹粉青小环觥。李诵自到桌前坐着，随意翻看着桌上旧时存下的纸字，将要翻到底时，忽然见到几张隶书，字字是珠玑端丽，流云意态，笑道：“谢兄，我倒不知你于隶体有这般功力，这可一定要好好指点小弟。”谢鉴正自冥思苦想，随口“唔”了一声，抬眼往那纸上看去，竟清清楚楚是令狐青的字迹，犹如被人兜头打了一棍，登时呆住了。
李诵奇道：“谢兄？这字……”谢鉴心中痛得发紧，几是喘不过气来，半晌只摇头道：“这字不是我写的。”李诵奇道：“那是哪位兄台？我从未见过谢兄这里有过别人。”谢鉴微一张口，一时却不知从何说起，犹豫之间，也不愿此时便将令狐青之事说给李诵听，只是深叹了一声。他手中本扣着一黑一白两枚棋子，不觉一松手，棋子便落在那棋坪上，竟是恰恰成了死局。谢鉴一呆，心中更是痛楚，苦笑着抬袖将那棋局拂乱了。
李诵看他脸色，又见那纸上字迹秀丽多过劲挺，只道是谢鉴从前相好的女子所留，便不再提起，岔开他心思道：“谢兄如此才学，难道不想去求取功名，干出一番事业来么？”谢鉴摇摇头，勉强微笑道：“那些子曰诗云什么的，我十三岁上便已忘得干干净净，还是不要去丢人现眼的好。辜负王爷厚爱，王爷莫怪。”李诵不理，认真考虑道：“虽说如此，谢兄若要应试，也不是不能，朝中历年都有一科称做‘手笔俊拔，哲人奇士，隐沦屠钓及文藻宏丽’科的，比进士科难上许多，范围却也广得多，谢兄……”
谢鉴若有应试之心，哪里还会等到今日，李诵替他打算，他也只是漫漫听着。正心不在焉间，忽觉眼前多了一人，一抬眼，便见一名绿衣小婢正立在门边望着他。谢鉴只道是吟香新买的丫鬟，问道：“你家小姐吩咐你过来有什么事么？”李诵见有人来，便也住了口。那小婢睁大了眼，奇道：“什么我家小姐？”谢鉴一怔，也奇道：“姑娘是哪个府上的。”那小婢道：“我是南尚书府伺候大公子的。”又迟疑道：“公子是姓谢么？”那小婢正是绿翘。
谢鉴听她是南齐云的丫鬟，脸不由便长了几分，正待赶她出去，忽然想到一事，声音干涩的道：“你……你认得青儿么？”手中紧紧抓着那酒觥，指节都已泛白。绿翘点头道：“是他托我过来的。”谢鉴呆在那里，心中一时辨不出是喜是悲，只是说不出话来。绿翘看着他道：“谢公子？”谢鉴勉强定了定心神，颤声道：“多谢姑娘，姑娘请进来坐。他……青儿他现下还好么……”绿翘年纪稚小，也不懂掩饰体贴，为难的摇摇头道：“他一直不肯好好吃东西，若再有这么半月，只怕就不成人形了。”谢鉴顾不得心疼，急急问道：“他有什么话托你传给我么。”绿翘点头道：“他说，求谢公子替他好生照顾他姊姊。”谢鉴不由愣住，喃喃道：“他姊姊？”绿翘道：“是。”谢鉴心里极乱，一时想不透令狐青这话的意思，只道：“姑娘私自出来替他传消息，不碍事么。”绿翘小声道：“他对我好心，我自然也要帮他的。我这就要回去了。”谢鉴道：“姑娘慢走。”便起身送她。
绿翘还未出房门，谢鉴忽又叫住了她，道：“姑娘能告诉我青儿此时身在何处么？”绿翘迟疑道：“我若说了，公子别去那里找他成么。”谢鉴忙道：“那是自然，我怎能连累姑娘。”绿翘格格一笑道：“那你还知道做什么。”谢鉴一呆，苦笑道：“我知道他在哪里，心里总是安稳一些。”绿翘犹豫一下，道：“是在灞桥边的一处院子里，门前有一棵极老的柳树。谢公子答应过不去那里。”谢鉴喜极，道：“那是自然，那是自然。姑娘的恩德，谢鉴此生必不敢忘。”直将她送到园门才回来。
二十八，如水空秋
眼看要入八月了，下过几场凉雨后，春夏时长得早些的花树便已开始落叶，半青半黄的叶子零零落落地四处散着。山中本就比市镇上冷些，若起得早了，已能觉得到丝丝的秋凉。杨执柔拿了竹帚在篱院里扫地，竹枝竹叶一下下的轻拂着地面，那疏疏落落的声响已是分明的秋声了；看那落叶，比起前几日落的又添了些憔悴青黄。正微微笑着时，便听身后有人轻道：“大哥又起得这般早。”那声音温柔到了极处，如山岚优游于青雾，如月光铺雪于芳树，听在人耳中，真正是荡气回肠。
杨执柔还未回身，便微笑道：“霜妹也起来了，你身上有了，怎不多歇歇。”一边转身去看，见房门边倚着一名女子，眉梢眼角尽是难描难画的风情，只这么平平常常的一站，却比那些倚栏兜鞋的情态都妩媚许多；她容貌与令狐青有七分相像，那有意无意的狐气却是一模一样的，再不用看第二眼，便知道这是令狐青的姊姊令狐霜弦。
令狐霜弦听他说“你身上有了”，颊上不禁微微一红，还未笑时，唇边的梨涡已是隐隐的现了出来。正要说话，忽听身侧有细碎的声响。两人一同转眼去看，却是两枚极小的青柿从树上落了下来，掉进树底的长草里，那野草生得极茂极深，也看不见掉到那里去了。抬眼又见一只斑鸠正在树枝上跳来跳去，长长的细腿上有一圈细细的红痕，也不知是不是它啄落了那小柿。两人相对会心一笑，杨执柔过去握住了她手。令狐霜弦俯在他肩上，柔声道：“如今渐渐冷了，秋天的露水伤人，以后莫再起这么早了。”杨执柔笑道：“我没什么，倒是你要仔细自己身子，万一委屈了肚子里的小狐狸，那可不是玩的。”
令狐霜弦低眼一笑，又被“小狐狸”三字触动了心事，微叹了一声，道：“也不知青儿那里怎样了。”杨执柔携了她手进房，替她倒了杯热茶，才道：“你这样想他，怎地咱们在长安的时候，你一次也没去看过他。”令狐霜弦道：“媚狐从来便是这样，若跟随了自己心上之人，便与家人再无干系了。青儿心里若还想着我，自然会回洛阳来；若不念着我，我去看他也是无用。”杨执柔微笑道：“话虽如此，我倒真是有些想念谢鉴和那小狐狸，若不是霜妹有了身孕，一定要带你同去拜访拜访的。要是等孩子生下来呢，只怕那时更有的忙了。”一边叹了口气，那叹气声里却毫无惋惜之意。令狐霜弦嗤的一声笑出来，道：“你往后可就是被拴住了，可后悔了么？”杨执柔笑道：“怎会……”
话未说完，忽听外面有人扣着那柴门道：“执柔是住在这里么。”声音里满是遮掩不住的倦怠，杨执柔初时未听出是谁，细细听去，竟是忘一的声音，不由惊讶，道：“霜妹，你暂且避一避。”令狐霜弦知他心思，便掀帘进了卧室。杨执柔自去开门，果见忘一立在门外，只是衣衫散破，满面风尘，哪里是从前那个逍遥物外、亦痴亦智的道人，惊道：“道人这是怎么了。”忙把他让进房里。
忘一随他进了房，在一张藤凳上颓然坐倒，长叹一声道：“我还俗了。莫再叫我道人了。”杨执柔正低头给他倒茶，听见他这话，手一抖，茶水溅了满桌，抬眼愕然道：“道人……你……这是……”忘一道：“我俗家名字叫做李琳。”杨执柔缓过神来，道：“李兄，你这几日……”
李琳低叹了一声，道：“执柔记得我从前捉了多少妖物么。”杨执柔奇道：“不记得。李兄……”李琳又道：“我从前害了多少人？”杨执柔心中愈奇，道：“李兄这话是从何说起？从未有过……”李琳深叹了一声，低头不语。杨执柔道：“李兄……”觉得实是叫不惯，干脆的道：“道人，你这到底是怎么了，怎地这样一副失魂落魄的模样？”
李琳低道：“我今日才知道，若救了不该救的人，捉了不该捉的妖，便是害人。”杨执柔道：“这岂不是好事一桩么，怎会为此事弄成这样？”李琳叹道：“话如此说，我那三十多年，岂不全然是错了，还做什么道士，没的辱了三清脸面。”杨执柔知道无事，心下大是宽慰，微笑道：“如今知道，也不算太晚。不知道人捉了什么不该捉的妖，救了什么不该救的人。诸妖族该当供那妖精的长生牌位才是。”李琳道：“执柔还记得雪夜相见时被谢姓公子带走的小狐么，便是它了。我取了它内丹……”杨执柔已是愣住了，直直的看着他。李琳莫明的同他对视，正四目相对间，便听卧房中“咚”的一声，似是有人晕倒在地。
薄暮时分，风比日间大些，吹着树叶瑟瑟作响。令狐青听见一只伯劳鸟在外面嘀哩的鸣叫，便推开了窗子向外望着。那鸟儿似是知道他也是异类，也不怕他，偏着小小的脑袋，黑眼睛转啊转的看着他。令狐青笑了一下，将一块点心捏碎了去扔那鸟儿。心中才略有些舒快，便看见南齐云带着绿翘进了院来，令狐青急忙将窗子关上了。南齐云看在眼里，若在平时，他必定是不快的，如今却似略不在意。
南齐云进了房来，仍旧柔和的问道：“刚才在看什么，这么有趣。”绿翘在一旁从食盒里端出几样粥菜来，道：“令狐公子请用晚饭。”令狐青垂着头不动。南齐云道：“你不想吃东西么。”也不逼迫他，轻轻叹了口气，道：“那就把这个喝了罢。”回身道：“绿翘。”绿翘应道：“是。”去端食盒下层的一只浅底瓷碗。
绿翘今日恰巧戴了一只银钏在腕上，伸手过去时，那银钏儿经了药气熏染，竟然整个的黑了。绿翘低头看着自己腕上，端着那药碗呆在当地。耳边听南齐云对令狐青道：“又快半个月了罢，该是吃药的时候了。乖些。”便有一只手伸过来，将绿翘手上的药碗取走了。绿翘猛地打了一个寒战。南齐云看她一眼，淡淡道：“你还不退下，还在这里干什么。”绿翘怔怔的道：“是……是，公子爷。”呆呆地出去了。
二十九，漫逐杨花
绿翘出了房门，却忍不住回头再看一眼，房中烛影将南齐云儒雅俊美的侧影映在窗上，正端着那药碗一步步的向令狐青走过去。夜风微动，那影子跟着在窗纸上黑魆魆的晃了几晃。她闭了眼不敢再看，急忙往院外走，不想竟在平平整整的青砖路面上绊了一跤。树上那只伯劳鸟“呀”的一声振翅飞了，平白吓出绿翘一身的冷汗。
南齐云将那药碗送在令狐青嘴边，柔声道：“张嘴。”他怕在父亲那里惹出事端，有意除了这小狐狸，却并未下十分的狠心，心中默道：青儿，你若肯喝，我决不让你喝下去。令狐青心中一直惧他厌他，若这药好好的放在那里，他也便喝了；如今拿在南齐云手上，他自然不肯喝的，将头偏到一边去。南齐云望着他，轻轻叹了一声，道：“罢了，明日再喝也是一样的。过来。”将碗放在一旁，便去握住了令狐青的手。
令狐青知道他的意思，心中极是不愿。可自己想要偷取他的精气，只有趁这还形草的药力最弱之时。若想逃出去，这一关无论如何是要捱过去的。终于咬了咬牙，任他拉到床边。南齐云看他长长的睫毛不住颤抖，显是心中怕极，不禁叹了一声，轻道：“我哪一次待你不好么，你却次次这个样子。让人知道，还道我怎么折磨你。”一边说着，回手将两边的床帐放了下来。
夜到中宵，令狐青一直撑着不敢睡过去，此时偷偷坐了起来，小心的看了一眼睡在外侧的南齐云，听他呼吸低沉绵长，确是睡熟了，这才一点点的挪到床尾，悄悄的下了床去。双脚着地时，只觉腿上一点力气也无，几乎要软倒在地。他哪里敢歇息，扯了件衣衫勉强遮住身子，便光着脚走过去，慢慢去拉房门。那门“吱呀”一声开了，那声音平日明明极轻微的，此时夜极深，四周极静，混合了南齐云的呼吸声，听在令狐青耳中，只觉说不出的刺耳分明。
今日正是十五，满院的清光如水，树影婆娑。令狐青自来了这里，几乎未曾出过房门，此时心中不由怦怦乱跳。他望了一眼那咒符，试着朝房外伸手，不想竟仍是被挡了回去。一时急得只想哭出来。令狐青擦了擦眼睛，再细细摸索时，觉得那咒符的法力似是比平日弱些。他咬了咬嘴唇，和身朝门外扑过去，只觉眼前一花，身子已扑倒在院中，发出好大的“扑通”一声。
令狐青伏在地上，傻傻的看着眼前的水磨青砖，几是不敢相信自己已从房中逃出来了，想到不久便能见到公子，心中说不出的急迫欢喜。刚刚支起身子来，忽觉身后有只手正极温柔的抚摸自己的散发。令狐青全身的寒毛都炸了起来，心里登时灰了，呜咽道：“你……你杀了我罢……”许久却也不见南齐云动静。令狐青惊疑不定的回身去看，却见南齐云仍是好好的睡在房中的床上，原来适才不过是一阵夜风罢了。急忙爬起身来，开了院门出去。终于出了这囚了自己两月有余的院子时，又听到风吹着那未关的房门“吱呀”作响。
从房中的床前到院外，不过短短的数十步，令狐青却走得身心俱疲，出了一身透透的冷汗。出了院门时，终于支持不住倒在了地上。他哪里敢停，咬紧了牙，爬起来扶着墙壁尽量大步的离开那院子，说是大步，却没常人平日的步子一半大小。
令狐青虽不识得长安城中的道路，却感觉得到谢鉴的气息，一路挣扎着往莫愁园去。他脚下发软，又不敢停留歇息，只是勉强行路，已不知摔了多少跟头，手肘膝头早是青肿一片。其时正是深夜，路上行人极少，偶尔有人看见他，见他一路跌跌撞撞的摔跟头，只道是醉酒之人，也不在意。待他终于到了莫愁园门前时，竟已是黎明时分了。
天亮时，吟香迷迷糊糊的醒了过来。她昨夜睡得虽晚，趴在桌上毕竟极不舒服，因此醒得便早。向床上看去时，谢鉴仍是仰脸躺着，也不知是醉是睡。她知道自令狐青被抢后，谢鉴时时饮酒，却从来不肯喝醉，昨夜不知为何，不要命似的喝了许多。喝得吐了几次，仍是不肯停。到得后来，吐的已全是先前喝下去的酒水。
吟香正要去看谢鉴情状如何时，房门忽被推开了，抬眼去看，见是个十四五岁的美丽少年，只是衣衫不整，神情憔悴疲惫不堪，正是令狐青。吟香心中极是诧异，道：“令狐公子，你怎会……”令狐青也不理她，拼命挣着走到床前，一头扑在谢鉴身上，抓住了他衣襟，哭道：“公子，公子，我回来了。”他终于见着了谢鉴，心情极是激荡，一时连眼泪都哭不出来。谢鉴半醉半睡的抱住了他，笑道：“青儿，好青儿，你瞧我又喝醉了，不然怎见得着你。”令狐青哭道：“公子，你没醉，我回来了。”谢鉴抱着他，含含糊糊的又不知说了几句什么。
吟香呆呆看了那两人一会儿，回过神来，忙去取醒酒汤。还未端起那汤碗来，便听又有人在外拍着房门。令狐青不知来人是谁，却不自禁的吓白了脸，向吟香看过去。吟香忙打手势叫他躲到床上去。令狐青急急钻到谢鉴身旁，颤着手将床帐放下来，又拉过被子将自己全身遮住了。
耳中听吟香开了门，柔声笑道：“竟然是南公子，这样早过来，可是有什么大事么？”南齐云道：“哪里有什么大事，不过是来找谢公子叙叙罢了。”吟香笑道：“那可真是不巧，谢公子昨夜被奴家灌醉了，怕是见不了客了。”南齐云笑道：“如此说来，谢公子好福气。我瞧瞧他醉得怎样，用得着请大夫么？”吟香道：“不过是一时喝醉，哪里用得着……”声音里已带了些惶急。南齐云不等听完，便向床边走过来。令狐青心中怕极，死死抓着谢鉴衣服，听那脚步声越来越近，他本就是心力交瘁，此时心中大急，竟然就此晕了过去。
三十，喜耶悲耶
也不知过了多久，令狐青迷迷糊糊的醒了过来，睁眼只觉南齐云的脸在眼前晃着，止不住呜咽了一声，已是不成声调。耳边又听他道：“青儿，你总算是醒了。”却分明是谢鉴的声音，那微哑的嗓音里满是说不出的欢喜疼惜。令狐青呆了一下，眨了眨眼睛仔细去看，果然是谢鉴正抱着自己。他心中一样是欢喜无限，便想去回抱谢鉴，手臂伸到眼前时，却是两只毛茸茸的雪白的小爪子。原来令狐青晕去之时，还形草恰巧失了药力，他便现出了狐狸的原形，却也因此逃过了一劫。