那人叹了一声，道：“这狐狸害怕也不奇怪。它的内丹，就是我取去的。”谢鉴霍的抬头看他，盯了足有一刻钟，咬牙道：“你是忘一！”忘一已还了俗，身上穿的自然是寻常衣衫，谢鉴又只在夜里见过他一面，自是不易认出来。
李琳苦笑道：“我自知犯下了过错，这次就是执柔要我为这事来的。待会儿事情办完，谢公子要打我出气，那也由得公子。”谢鉴听他意思，竟似能救了小狐狸，语气不由得和缓了几分，道：“道长能将青儿的内丹寻回来么？”他知道那内丹已做了钟观宪的药引，心中却不能不抱着万一的希望。李琳摇头道：“内丹是找不回来了，只能想补救的法子了。”却又犹豫，道：“只有一个不是办法的办法。”谢鉴听得有办法，心头喜极，小狐狸在他怀里也竖起了耳朵。谢鉴急道：“管它是不是办法，道长倒是先说出来听听。”李琳叹了一声，道：“我先问谢公子一句，肯为这狐狸舍了性命么？”
三十三，化碧凝朱
谢鉴听他问起，想也不想的道：“这有什么不肯……”忽觉小狐狸牙齿又咬在自己手上，吓了一跳，手上却只是微微的刺痛，谢鉴知道它是不愿自己为它送了性命，拍拍它脑袋，道：“青儿乖些。”李琳伸出手去抚它头顶心，小狐狸侧头想要躲开，却没避得开。待李琳拿开手时，小狐狸已经闭上眼睛不动了，呼吸却是匀净平稳。谢鉴奇道：“它是睡着了么？”李琳点头，道：“谢公子将它抱到一旁歇着罢。”
谢鉴起身将它放在一旁的枕上，拉过薄被盖住，小狐狸的身子忽然微微抖动，慢慢化出了人形。看他脸容，比从前了苍白憔悴许多，下巴也尖尖的削了下去，神情却是温柔安静，似是带了一种说不出的满足。谢鉴心中怜惜，更多的却是欢喜，他本来恨忘一屡次同这稚弱的小狐狸为难，此时心中怨气不由消去了三分。
李琳道：“这不过能顶得一时罢了。谢公子是肯为它舍命的了？”谢鉴点头，道：“若能救了青儿，我什么都情愿。”李琳闻言，便上前将令狐青左手的小指划破了，取了几滴血在掌中。谢鉴看他凝神运气，几道白烟从他掌心徐徐升散出来，那白烟渐渐缠绵的纠结弥散，颜色也逐渐变作了淡红，想来是吸收了那血的缘故。过得片刻，那烟又逐渐收拢回去，一点点的缩在李琳掌心，竟结成了一颗芙蓉石似的极玲珑的胭脂珠子，宛然便是内丹的样子。
谢鉴几乎要欢喜的晕去，喜道：“喂他服下去便成了么？”伸手便要去取。李琳声音微哑的道：“谢公子暂且等等。”谢鉴奇道：“怎么？”一抬眼间，竟见李琳的面容在这片刻中似是老了几十岁一般，满脸的松纹灰暗，哪里有半点从前的神仙意态。谢鉴登时惊得呆住了，半晌才结结巴巴的道：“道……道长，你……你是……”李琳苦笑道：“也没什么，不过是散了三十年的修行罢了。只盼能赎了我的罪过，那也不枉了。”谢鉴呆在当地说不出话来，他心中纵是残存了些怨怼，此时也全然是烟消云散，只剩了感激抱愧。
李琳微颤的扶着桌子坐下，道：“我已是尽了全力了，但这珠子也只能作它三年内丹之用。再多的，我固然是没有了，它修为极浅，也受不住那许多。”谢鉴感激无已的道：“是，多谢道长。”话一出口，又觉得实是不妥，他为令狐青散尽了毕生修行，岂是一个“谢”字能抵过去的，却又不知该说什么才好。李琳叹了一声，道：“公子莫急着谢我，这内丹……同它原来的有些不同。”谢鉴道：“青儿会觉得不适么？”李琳摇头道：“他不会觉得什么，可是公子……”谢鉴见他吞吞吐吐，闪烁其辞，奇道：“道长有什么话，不妨尽管说出来。我会有什么不情愿的。”李琳叹道：“要这珠子发挥法力，少不得公子之力。它……非生人精气不能充养。这狐狸虽只有一半是妖物，公子又是年轻力盛，可也至多也只能供它三年之用。”谢鉴一怔，随即便笑道：“三年便三年，那也好得很了。总是要多谢道长援手。”李琳道：“既然如此，公子牢牢记着，至多七日，便须充养珠子一次。”将那胭脂珠子给了谢鉴，谢鉴接过自己的性命一般，牢牢握在了手心里。
李琳道：“若是无事，我便告辞了。我还要及早回洛阳去，将这事告诉执柔知道。他担心得很。”谢鉴忙道：“道长身上觉得怎样？不如在这里歇上一夜，天色已晚，也不急在这一时。”李琳略一思索，道：“也好。”谢鉴便扶了他到另一间客房里歇着，自己急急回房去看令狐青。
谢鉴到床边坐着，他直到此时才细看这珠子，如瓷而轻盈灵动，似玉却宝光流转，搁在掌心里，似凉似暖，明明是质实坚硬，触感却似极是柔软。谢鉴看着它喃喃道：“三年，三年……”重重叹了口气，便不再多看，将珠子含进嘴里，饮了一口茶水，俯下身去同那小狐狸口唇相就，将那珠子给他度了下去。
谢鉴抬起了身来，伸指轻轻划着他瘦如落花的脸颊，看着他颊上一点点的攀上微红柔润的颜色来，心中又是喜欢又是不甘，只是微微的一笑。令狐青慢慢睁开眼睛，看见了他，欢喜的微颤了嗓音，道：“公子。”却说不出别的话来，眼里渐渐泛上一层水雾。谢鉴抱住了他肩膀，两人相拥了半晌，才微笑道：“青儿醒了。”令狐青点点头，“嗯”了一声。他的头发在枕上一擦，略略散了几分，捉住他袖子的手又收紧了几分。谢鉴柔声道：“身上觉得怎样？可有什么不舒服么？”
令狐青摇头道：“没事。明早便能上路。”谢鉴轻拍拍他脸颊，笑道：“莫急，还有三四日路程便到了，青儿好好歇几日也不妨的。”又低声笑道：“晚上我抱着你睡。”全然是惯常的调笑口气。令狐青抬起了眼来，眼中却不见半分羞怯，道：“我自己睡。”他声音虽小，说得却极坚决。谢鉴微觉奇怪，道：“怎么？”令狐青看着他，道：“我以后也自己睡。”谢鉴怔住，放开了手，叹道：“你听见了。很早便醒了么。”令狐青低头道：“他割破我时我便醒了。”又嗓音颤抖的道：“若是公子因为这个死了，我要内丹还有什么用。”
谢鉴抚了几下他的头发，轻道：“青儿，我们若能在一起快快活活的过上三年，也不枉活这一世。人活一世，本就是忧多欢少，加起来能有一千日的快活，已是难得的了。”令狐青急道：“那三年之后呢？”已带出些哭音来。谢鉴笑道：“三年之后，我自然是死掉了，青儿也没了内丹，便去山里做只什么都不知道的狐狸。我们从前不就是这样说好的么。”令狐青哭道：“不是这样说的。”
谢鉴不忍见他流泪，轻轻叹道：“青儿，你想想，你若不肯，过不几日便要失了灵识，我从此可也不得开心了。”令狐青伏在他膝上，哽咽道：“要我害死公子，还不如这样好些。”谢鉴想了一想，笑道：“那便两年罢。唔，不对，便是两年半，也是不妨的——两年零十一个月，也该……”令狐青睁大了眼睛看着他，自己在伤心悲苦，眼前这人却说得正兴高采烈，心中委屈之极，当即大声哭了出来。
三十四，何如无情
谢鉴看他哭得厉害，却不由得笑了一声，轻轻将他的小嘴握住了，笑道：“好青儿，别哭，别哭，我在这里。”令狐青的手指死死抓住了他袖子，呜咽道：“我不离开公子。”谢鉴笑道：“你乖乖听话，我们自然便能好好的在一起。”一边去擦他脸上的泪水。令狐青只是摇头。谢鉴叹了一声，脸上明快的笑容也褪了，沉声道：“青儿，你这样子支撑不了多久。要不然我们在一起过三年，要不然便是三天，你自己选罢。”令狐青垂着头，一动不动的依在谢鉴怀里，只是死死抓着他衣服，也不说话，也不点头摇头，偶尔抽噎一下。他心里自然喜欢同公子在一起，便是多一天也是好的，可他又怎能因此害了公子。
谢鉴又是着急，又是心疼，叹道：“傻狐狸，这还有什么好想的。若是我，自然是选三年的，连眼都不会多眨一下。”见他不语，又道：“青儿，我知道你是怕害了我，可你不肯答应，我固是性命无忧，可从此便能舒心快乐了么。你若心里恨我，才该如此罚我。”令狐青急道：“可我若答应了，三年之后，公子就死掉了；我不答应，三天之后，公子和我都是好好的。我总归是没了内丹，为什么还要拉上公子陪我受苦。”
谢鉴气得说不出话来，咬了咬牙，恨道：“罢了，傻东西，我不跟你多说，你乖乖躺着就好。”一手按住了他细瘦的腰身，将他衣带解开了。令狐青惊道：“公子，别这样，我不要。”谢鉴却低头将他口唇吻住了。正待脱他外衫，便觉唇上一痛，跟着满口都是腥甜。谢鉴万万想不到这温顺的小狐狸竟会咬自己，一时不由怔住。令狐青也吓呆了，颤声道：“公子，不是我……不是……我……”
谢鉴怔了半晌，又将他抱在了怀里，令狐青便不敢再躲，只小声道：“公子，我不想要，等过几日……”谢鉴也不说话，只将头埋在了他肩上。令狐青觉得肩上衣服渐渐湿了，知道他在流泪，心里害怕之极，哭道：“公子，我听话，你要怎么样就怎么样。”抖抖索索的伸手去解自己的衣服。谢鉴按住他手，轻道：“好青儿，你也累了，这便睡罢。”宽了自己的外衣，吹熄了蜡烛，便抱着令狐青躺下。
令狐青初时乖乖的不敢乱动，他这一日折腾得厉害，哭也哭得累了，不久便沉沉睡去。谢鉴搂着他在怀里，怕惊醒了他，自是不便转侧。心中之事，却不知颠来倒去的想了多少遍，却哪有两全之策。以前从不知情之累人，竟至于斯，当真是死不得活不得，无计悔多情。心里忽然发狠，不如杀了这不听话的小东西，然后自己了断，倒也干净。
谢鉴的念头转到这里，初时尚被自己吓了一跳，但仔细想来，这狐狸不愿吸自己精气，自己也不愿几日后便失了他，竟是只有这条路可走了。当下一狠心，从床头的衣袋里摸出一把裁纸的小刀，便去摸索令狐青的脖颈。钝小的刀刃贴在令狐青的颈上，谢鉴的手掌似是能感受到血脉流动。他似是着了魔一般，微一咬牙，手上便要使力。
令狐青正无知无觉的在梦里，也不知他梦见了什么，喃喃的道：“公子，公子，我喜欢你，我不离开你。”夜色幽淡，隐约看得清他秀丽的脸上带了泪痕，睫上犹自挂着些微的水露。谢鉴呆住，心里却禁不住迷醉，俯下颈去吻他嘴唇，那唇舌柔如春水，虽在梦中，也是极尽缠绵。谢鉴抬起头来时，虽带些薄薄的凄凉，满心却都是温柔。看着自己手上的刀子，只觉似乎是做梦时拿在手里的，也不知自己是中了什么邪，不由出了一身冷汗，将那刀子抛到一边。他重又在令狐青身边躺下，脑子里乱作一团，竟也迷迷糊糊的睡着了。
第二日早晨，谢鉴起来不久，便有人送了早点来，却不是昨日那店伴，另换了一名少年女子。那少女容色颇为秀美，一双眼睛极是灵动，装束也不像店中粗使的杂役。谢鉴正自奇怪，便听令狐青的声音欢喜道：“木桃姊姊。”那木桃朝谢鉴笑了一笑，道：“公子安好。”谢鉴答礼。木桃便不多说，捧了粥碗往床边去。谢鉴本想接过，见令狐青对她甚是亲近，也就罢了。
木桃在床边坐了，在令狐青背后垫了枕头，笑道：“舒服么？”令狐青点头。她便舀了一匙粥送到令狐青嘴边，令狐青吃了，急急问道：“木桃姊姊怎会来这里？我姊姊呢？”木桃伸指在他额上弹了弹，格格笑道：“你姊姊知道了你的事，一时急得动了胎气，本是要亲来的，现下只能托我过来看看你。那个道士是在隔壁么？你姊夫也托我将他带回去。”又舀了一匙粥喂他。令狐青奇道：“我姊夫？”木桃也奇道：“你不知道？”令狐青摇头。木桃笑道：“等你回去，让你姊姊慢慢说给你听罢。你可有大半年没回家了罢？”令狐青垂下头道：“我早就想回去的。我的内丹……”
木桃听他说出“内丹”两字，睁大了眼，看看令狐青，又看看谢鉴，小声道：“他……知道？”令狐青点头道：“公子一直都知道。”木桃脸色甚是古怪：“他不怕你？”令狐青摇头道：“公子待我一直很好。”木桃回头看了谢鉴几眼，这才显出真正的亲近神色来，笑道：“公子，我是住在青儿邻家的，过来看看他。来得莽撞，还请勿怪。”谢鉴忙道：“无妨，姑娘有什么话，尽管同他慢慢说。青儿也时常想你们。”
木桃一笑回头，却又叹了口气，对令狐青道：“早知道你会成这样子，我真该弄死那人的。”谢鉴听得话中端倪，急忙道：“谁？”木桃托起了腮，苦苦思索道：“我记不得了，好象是姓钟的罢……”看谢鉴脸色大变，犹豫道：“那是你的朋友么？他……是他对我无礼在先，我才……”谢鉴摇头苦笑道：“姑娘没弄死他，我只觉得可惜得很罢了。”木桃垂头道：“后来他们请人捉妖，我心里害怕，便逃走了。我既已离开，那人慢慢调养便能好起来。谁知……谁知他们竟把青儿……”
谢鉴不愿去想这旧事，又见她说话时便忘了喂令狐青吃东西，显然不是常照顾人的，便上前将粥碗接过了。木桃看令狐青吃了早饭，笑道：“本来是带你一起回去的。我这就要走了，你同我一起么？”令狐青道：“我……”眼睛犹豫不决的看着谢鉴。谢鉴握住他手，对木桃道：“青儿现下身子弱，还须歇一日才能行路。姑娘请先行一步罢。”木桃便起身告辞，不久又听得隔壁发出些声响，自然是她和李琳一同走了。
木桃走了许久，谢鉴仍是在床沿坐着，他给木桃勾起从前的事来，忽然隐隐觉得有什么地方不对，却又说不出是哪里不对，一时皱起了眉只是苦思。令狐青看他发呆，奇道：“公子在想什么？”谢鉴“啊”了一声，仍是皱着眉道：“也没什么……”心里一边想着，一边将手中的碗筷放到桌上。
三十五，流水东西
不久有店伴来将碗筷等物收拾下去。谢鉴回到床边，摸了摸令狐青身上，他知道令狐青从来便没胖过，仍是只觉瘦得可怜，道：“青儿觉得累么？多睡一会儿罢。”令狐青答应一声，乖乖的躺下。谢鉴支颐坐在一旁，仍是想着那事，许久不得要领，也便不再多费心神。
去看令狐青时，却见他正眼睁睁的看着自己。谢鉴奇道：“青儿这么看着我做什么？有什么事么？”令狐青小声道：“我在房里觉得闷得很，想出去走走。”神情便如提了任性要求的孩子一般羞怯不安。谢鉴失笑道：“出去便出去，这么可怜兮兮的，我还会打你手心么。”便帮令狐青穿了衣服，同他一起出去。
这客栈是谢鉴昨日随便投下的一家路边小店，四周少有人居住，甚是安静自然。谢鉴知道令狐青喜欢这样的地方，带他走远了些，寻了一处干净地方坐着。令狐青凑在一朵小花上嗅嗅，摘下来放进嘴里吃了，满足的向后倚着树干，欢愉的道：“从前姊姊常常带我出来玩，我会爬树。”忽然想起木桃的话，有点垂头丧气的道：“我还不知道我姊夫是谁。”
谢鉴想起杨执柔来，笑道：“回家看看不就知道了。”令狐青道：“他一定不是狐狸。”谢鉴“啊”了一声，奇道：“青儿怎会知道？”令狐青摇头道：“我不知道，只是这样想的。我猜姊姊会喜欢人。”谢鉴想起一事，笑道：“还有一件事，不知你姊姊生下的孩子，是人形还是狐狸？”令狐青想了想，道：“是狐狸罢，我就是这样子的。”
谢鉴道：“说得也是。”转头见令狐青勾着唇角，满脸都是笑容，道：“青儿在想什么，怎么这么开心。”令狐青笑吟吟的道：“我在想，姊姊的孩子会不会是小婴儿的样子，却长着狐狸的尖耳朵和尾巴。”谢鉴笑道：“唔，那倒可爱得很。”捏捏令狐青的耳朵，倒觉得不管是人是狐，这双耳朵一样的柔软可爱。
令狐青开心道：“待过几天回去，我要教它叫我舅舅。”谢鉴想到这只小狐狸这便要做长辈，心里颇有些嫉妒，自己活了二十多年，莫说爹爹爷爷，便是舅父姑夫之类也没做过的。当下泼凉水道：“你回去时，它还没生出来罢。”令狐青毫不在意的道：“回去便天天教它，这么教上几个月，落地时便会叫舅舅了。”谢鉴大笑道：“原来如此！”往他额角上重重亲了亲。