她语气陡然转厉：“闻溪！”
“奴婢在。”
“将此狂悖之徒，剥去官服，押送诏狱，好好清醒一下脑子！也让众人看看，诋毁国母、离间君臣、扰乱朝纲，是何下场！”
“遵旨！”闻溪一挥手，两名如狼似虎的锦衣卫立刻上前，不顾那御史的挣扎和喊叫，将其拖了下去。
惨叫声渐渐远去，奉天殿内死一般的寂静。所有大臣都低下了头，冷汗浸湿了里衣。
经此一役，再无一人，敢公开质疑皇后临朝。
李凤遥的目光缓缓扫过噤若寒蝉的百官，最后与面色灰败的杨廷和短暂交汇。
她知道，这根最重要的柱子，暂时，算是彻底握在手中了。
朝会继续，奏事声再次响起，却比以往任何时候，都更加恭顺，更加小心翼翼。
今日无需早朝，如今已是春深，她准备睡个懒觉，正四仰八叉地裹着锦被，享受着春日清晨难得的慵懒。窗外鸟鸣清脆，阳光透过窗棂洒下细碎的光线。将繁琐政务暂且理顺后，这一觉睡得格外沉。
直到青词轻手轻脚地走进来，隔着帐幔低声禀报：“娘娘，各宫的主子们来给您请安了，正在外殿候着。”
李凤遥朦胧的睡意瞬间消散大半。
嫔妃请安，是了，她这些日子跟老登耍心眼，差点忘了后宫还有一群姐妹需要她雨露均沾地管理！上次搞这形式主义团建，还是她当贵妃的时候。现在？她只想装死。
她微微蹙眉，并非畏惧，而是觉得有些麻烦。与那些女人虚与委蛇，听着她们明里暗里的机锋，远比批阅奏折更耗心神。
“更衣吧。”她声音带着刚醒时的微哑，叹了一口气，她居然还得管后宫。当皇后怎么比当打工人还累？连个双休都没有！她得想办法，当个甩手掌柜。
片刻后，李凤遥身着正红凤穿牡丹常服，头戴珠冠，仪态端庄地出现在坤宁宫正殿。
殿内，莺莺燕燕已然齐聚，按照位份高低依次站立，见她出来，齐齐敛衽行礼，声音娇柔婉转：“臣妾等参见皇后娘娘，娘娘千岁金安。”
“都起来吧，自家姐妹，不必多礼。”李凤遥在主位坐下，目光平静地扫过下方。
这些女子，容颜娇媚，衣着光鲜，皆是万里挑一的美人。她们中有的是选秀入宫，有的是官员进献，代表着各方势力在后宫的延伸。
而皇帝，似乎已经很久没有真正踏入后宫了。他的精力几乎全被豹房、西苑以及那些战争事占据。
“谢娘娘。”众妃起身，依序落座。殿内一时寂静，只闻环佩轻响和细微的呼吸声。
谁都知道这位皇后娘娘手段厉害，不仅独得圣心，如今更权倾朝野，连外朝大事都能插手。敬畏、嫉妒、讨好、试探，种种情绪在这些年轻女子的眼中流转。
气氛一度十分尴尬，充满了领导不说话下属不敢动的拘谨。各位嫔妃眼里，写满了“害怕但好奇”、“嫉妒但不敢说”、“想巴结但找不到切入点”。
终于，贤妃笑着开口，打破了沉默：“还是头一回来给娘娘请安，见娘娘凤体康健，精神焕发，臣妾等就放心了。只是陛下似乎政务繁忙，久不入后宫，姐妹们心中都甚是挂念。”
她的话听起来是关心，实则是在试探皇帝动向，以及皇后对皇帝的影响力。
李凤遥端起茶盏，轻轻拨弄着浮沫，“陛下心系社稷，近日正忙于国事，确是十
分辛劳。我等身为后宫之人，理当体恤圣心，安守本分，为陛下打理好后宫，使其无后顾之忧，方是正理。”
她话一出口，嫔妃都很黑线，就皇后干政这德性，怎么好意思说安守本分的？
另一位容貌明丽的淑妃接口，语气带着几分天真娇憨：“娘娘说的是。只是姐妹们久不见天颜，心中难免思念。听闻陛下近日常在豹房、西苑，可是又得了什么新奇玩意？也不知陛下身边伺候的人是否周到……”
这话里，就带了些许酸意和对皇后独占皇帝的不满。
李凤遥抬眼看了她一眼，目光并不锐利，却让那淑妃下意识地缩了缩脖子。
“陛下身边自有得力之人伺候，不劳妹妹操心。”
李凤遥的声音依旧平稳，却透着一股不容置疑的威严，“至于新奇玩意，陛下所思所虑，乃是军国重器，并非玩物。妹妹们若觉得宫中寂寞，可多读些书，习些女红，修身养性，也好为陛下祈福。”
她的话，像一盆冷水，浇熄了那点酸醋和打探的心思。
众妃这才更清晰地意识到，眼前的皇后，早已不是那个需要与她们争宠的贵妃。她站的位置，看到的世界，已然不同。
皇帝的去处、喜好，甚至安危，都已在她无形的掌控之下，容不得她们置喙。
之后的话题，便转向了无关痛痒的宫中琐事，哪处的花开得好，新进了什么料子。毕竟佑大皇宫，连个孩子都没有。
眼看气氛即将再次冻结，李凤遥当机立断，决定快刀斩乱麻，并实施她的甩手掌柜大计。
她清了清嗓子，笑容变得和蔼可亲，“说起来，本宫近日忙于协助陛下处理前朝政务，实在是分身乏术，对这后宫之事，难免有疏忽之处。”
她目光转向贤妃，语气充满信任，“贤妃妹妹入宫早，性子沉稳，办事妥帖。本宫想着，这六宫日常琐事，不如就交由妹妹代为打理？诸如份例发放、器物修缮、宫女调度之类，妹妹尽可拿主意，每月报本宫知晓即可。”
贤妃满头问号：啊这？！天上掉馅饼了？
不等贤妃反应，她又看向其他妃嫔，开始即兴发挥人尽其用，“淑妃妹妹心思细腻，以后御花园的花草树木，宫里的猫猫狗狗就归你管了！”
这些都是肥差，她直接甩出去，反正过太监的手也要被贪一笔，不如让后妃们自己看着来，别太闲着。
请安的时间一到，事情安排下去她就不想扯了，“今日就到这里吧，你们都回去好生歇着，本宫事忙，非必要时，不必过来。”
众妃如蒙大赦，除了贤妃淑妃得了好处，其他人又暗自失落，但也不敢多说，恭敬行礼后依次退去。
看着最后一位嫔妃的裙角消失在坤宁宫门外的光影里，李凤遥一直端着的肩膀终于微微松懈下来。她抬手，指尖按了按突突直跳的太阳穴，只觉得方才那半个多时辰的姐妹闲话，比在奉天殿上压制整个文官集团还要耗费心神。
“青词，”她声音里带着明显的倦意，“更衣。本宫要再歇会儿。”
“是，娘娘。”青词连忙上前，小心翼翼地替她卸下沉重的珠冠和繁复的凤纹外袍，只留下一身轻软的素色中衣。
青词上前为她换上新茶，低声道：“娘娘，可是乏了？”
李凤遥目光望向殿外明媚的春光，忽然问道：“陛下此刻，应在御书房吧？”
“是，听闻陛下召了江彬、许泰等几位将军，还有户部、工部的几位郎中，正在商议要事。”
李凤遥端起新茶，抿了一口，茶香清冽，她要重新补觉，困得很。
前朝的男人，后宫的女人，这紫禁城就像一个巨大的漩涡，充斥着各种欲望和算计，她在搅动这个漩涡的核心。
李凤遥几乎是迫不及待地走向内殿那张宽大舒适的床，挥退了所有侍立的宫人，只留下两个心腹在殿外安静守着。
厚重的帷幔被重新放下，隔绝了外面越来越盛的春日天光。殿内恢复了适宜安眠的昏暗和宁静，只有角落里香炉里缓缓吐出的安神香，丝丝缕缕，缠绕在空气中。
李凤遥将自己深深埋进柔软丝被里，四仰八叉地躺倒，发出一声满足的，极其真实的喟叹。
什么贤妃淑妃，什么六宫权柄，什么猫猫狗狗花花草草，通通见鬼去吧！她现在只想拥抱她亲爱的床榻，谁也别来烦她！
身体疲惫，脑子却还在惯性转动，朝堂上杨廷和那最终屈服的眼神，嫔妃们或敬畏或嫉妒或讨好的目光，像走马灯一样在眼前晃过。还有朱厚照，那家伙此刻大概正和那群武夫、匠人们讨论火铳战车讨论得唾沫横飞，浑然不知他的皇后刚替他打发了一后院子的牵挂。
想到这里，她嘴角无意识地弯了一下。那家伙虽然闹腾，但至少简单直接，听话不累人。
思绪渐渐模糊，沉重的眼皮终于彻底合上。外间隐约传来的宫人细微的脚步声、远处模糊的鸟鸣，都变成了催眠的白噪音。
她翻了个身，抱着锦被的一角，呼吸变得均匀而绵长。
这一觉，无人打扰。直到日头渐渐西斜，昏黄的暖光透过窗棂缝隙，在地毯上拉出长长的斜线。

三年光阴,如白驹过隙。
杨廷和久在内阁值房，皇后想一出是一出，政令下得勤,他只得终日埋首于浩繁文牍与廷议辩驳之中，虽知天下在变,却鲜少亲眼得见。这日，他难得地离开了紫禁城，乘坐一顶不起眼的青呢小轿，穿行于京城的街市之间。
轿帘微掀，一丝喧嚣的市声混着春日暖风钻了进来。他下意识地向外望去，这一望，竟有些恍惚。
京城,似乎还是那个京城,但又分明不是他记忆中的模样。
街道似乎比记忆中更整洁了些，泼皮无赖寻衅滋事的景象不见踪影，取而代之的是巡街的五城兵马司吏卒，神态虽严肃，却并无跋扈之气。两旁的店铺鳞次栉比,招牌簇新,客流如织。绸缎庄、百货行、南货铺子，甚至还有几家皇后开的，招牌醒目的汇通银行，门前车马不断,显是生意极好。
更让他注意的是往来行人的面容。多数人脸上透着的是一种忙于生计的活泛气,而非以往常见的麻木与拘谨。挑担的货郎吆喝声中气十足，街边的食摊冒着腾腾热气，围坐着几个吃着粗面饼子就着热汤的脚夫,一边吃一边大声说笑。
“嘿，老哥，今儿个活计不错？瞧你这满面红光的。”
“托皇后的福！如今不得压工钱，南城王老爷家起新园子，俺们几个去搬了一天石料，工钱现结，足足这个数！”
那汉子伸出粗糙的手指，咧着嘴笑，“够家里婆娘娃娃吃几天饱饭，还能割半斤肉开开荤！”
“可不是嘛！自打娘娘当家，这日子是真不一样了。俺家那几亩薄田，用了官衙推广的新式犁头和那什么……金皇后种子？娘的，去年收成愣是比往年多出一半！交完皇粮，家里粮仓居然还能有多的剩！俺爹说，活了一甲子，没想过能有这光景。”
“读书人以前总嚷嚷牝鸡司晨，祸国殃民，俺看纯属放屁！谁让俺吃饱饭，俺就认谁！皇帝老子以前倒是爷们，可咱过得是啥日子？三天饿九顿不夸张！现在呢？皇后娘娘是女人咋了？这女人比多少男人强多了！就比那些当官的好多了！”
几个粗豪汉子的话语毫无顾忌地飘入轿中，如重锤般敲在杨廷和的心上。
他默默放下轿帘，靠在轿壁上，闭上眼，深深叹息了一声。
这些话语，粗鄙，却真实得刺耳。
他身在阁中，自然比百姓更清楚这三年的变化。皇后并非一味强硬，她深谙平衡与循序渐进之道。她用改良的农具和新作物稳住了天下的根基，用鼓励工商、疏通漕运、整饬治安带来了肉眼可见的繁荣，用精准的政令和他不得不承认的高效执行力，将国家机器运转得比以往任何时候都要顺畅。
国库前所未有的充盈，边境因粮饷充足而渐趋安稳，百姓是真的得到了实惠。
那些曾经激烈反对的清流言官，声音早已微弱下去。一方面是因为皇后手段果决，打压异己毫不手软。但另一方面，也是因为这铁一般的事实
摆在眼前，皇后治下，国势确实在蒸蒸日上，百姓生活确实在改善。
“奈何是女子啊……”杨廷和在心底反复咀嚼着这句话，充满了无尽的复杂情绪。有敬佩，有叹服，有身为儒臣根深蒂固的别扭，更有难以言喻的忧虑。
她做得越好，这忧虑便越深。
陛下呢？陛下难道就丝毫没有危机感吗？
那位依旧沉迷于豹房、军演、新奇火器的皇帝，似乎全然安心地将权柄交付于皇后之手，甚至乐得清闲。他们夫妻之间似乎有一种外人难以理解的默契与信任。
但杨廷和深知，权力是世上最毒的蜜糖。尝过了独揽大权，言出法随的滋味，真的还能甘心退回后宫，做回一个母仪天下的皇后吗？
而天下百姓，如今只认皇后娘娘的恩德，长此以往，陛下天威何在？皇统尊严何存？
这盛世繁华之下，潜藏着的，究竟是国运昌隆的基石，还是倾覆社稷的暗流？
轿子落下，户部衙门到了。杨廷和收敛起所有心神，整理了一下衣冠，脸上恢复了一贯的沉静与威严，迈步下轿。
只是那一声深藏于心的叹息，却久久未能散去。
与杨廷和那沉重如山、充满忧思的叹息截然相反，此刻的坤宁宫内，可谓是一片闲适慵懒，氛围轻松得几乎能飘起香粉的甜腻。
李凤遥斜倚在窗边的软榻上，春日暖阳透过玲珑的窗格，在她身上投下斑驳的光影。她伸出双手，纤长的手指自然舒展，两名心灵手巧的宫女正跪坐在榻前的绒毯上，小心翼翼地侍弄着。
一旁的紫檀小几上，摆满了瓶瓶罐罐，里面是捣碎的风仙花汁液混合了明矾、蜂蜡等物调制出的各色染料，从鲜亮的正红、娇嫩的粉橘，到时下京中贵女间最新流行的，带着细碎金粉的蔻丹色，一应俱全。
一个宫女正用细小的毛笔，蘸取着鲜红的汁液，极其仔细地在她指甲上描绘着繁复的牡丹花纹。另一个则捧着她的另一只手，用小矬子轻轻打磨指甲的边缘。
闻溪难得清闲，在一旁捧着个冰鉴，里面镇着时新的瓜果，随时准备递上。青词则拿着团扇，轻轻地扇着，既驱散些许燥意，也让染料能快些干透。
“娘娘，这个金粉的色调，衬您肤色真是极好的。”闻溪笑着凑趣。
李凤遥懒洋洋地抬起眼皮，看了看刚涂好底色的几根手指，满意地嗯了一声：“是不错。就是这画起来太费功夫，本宫都快坐僵了。”
“娘娘且忍忍，就快好了。”正在画花的宫女连忙柔声劝慰，“这花样是尚功局最新的图样，京里还没几位夫人有呢，保证娘娘是独一份的。”
“罢了罢了，谁让本宫就好这点新鲜呢。”李凤遥笑着，调整了一下姿势，让自己靠得更舒服些，“说起来，江南新进上的那些料子，吩咐尚衣监给各宫都分一分了吗？天热了，做些轻薄的夏衣正好。”
“早已按娘娘的吩咐送去了。”青词回道，“贤妃娘娘还特意来谢过恩呢。”
“嗯，她如今管着宫务，倒也还算省心。”李凤遥漫不经心地道，注意力又回到了自己的指甲上，“这颜色再亮些才好，下次让他们试试加点珍珠粉？”
她全然沉浸在这，至于杨廷和那些关于牝鸡司晨，皇统尊严的深沉忧虑，若是让她知道了，恐怕只会换来一声嗤笑。
焦虑？那是什么？能当饭吃吗？
有那功夫忧国忧民、伤春悲秋，不如想想怎么把指甲弄得更好看，怎么把日子过得更舒坦。百姓吃饱了饭，国库装满了钱，边境稳住了。
这天下太平，海晏河清，不就是这么来的吗？
她李凤遥，现在只想享受这好不容易奋斗来的，腐败又安逸的皇后生活。至于别人怎么想，尤其是那些老学究们怎么焦虑，关她什么事？
“娘娘，您看这边框再勾勒一道金线可好？”宫女轻声请示。
“准了。”李凤遥伸出指尖，迎着阳光看了看，眼底尽是满意之色，“仔细些画，画好了，本宫有赏。”
正是这闲适慵懒的当口，殿外传来一阵熟悉的，略显急促的脚步声，还夹杂着内侍压低嗓音的通报：“陛下驾到——”
声音未落，朱厚照已经进来，他刚演武归来，一身玄色窄袖戎服还未换下，额角带着微汗，浑身散发着蓬勃的热气和野劲儿，与这满室馨香柔靡的氛围格格不入。
他一眼就瞧见了软榻上正享受着的李凤遥，眼睛一亮，凑了过来，毫无帝王形象地蹲在榻前，好奇地瞅着宫女们那精细至极的活计。
“哟，朕的皇后这是又在弄什么新鲜花样？”他瞧着那鲜红的蔻丹和细密的金线，觉得眼花缭乱，忍不住啧了一声，“这得多费功夫？坐着不动大半天，多无趣啊！”
李凤遥连眼皮都懒得抬，只从鼻子里轻轻哼出一声，带着点被打扰的不满和娇慵：“女子家的乐趣，陛下这等只知舞刀弄棒的人，自然觉得无趣。”
朱厚照嘿嘿一笑，也不在意她的挤兑，反而伸手想去碰那还没干透的指甲，被宫女惊慌又小心翼翼地躲开了。
“陛下，可使不得，还没干呢！”
朱厚照讪讪地收回手，目光却从李凤遥的指甲移到了她的脸上，笑嘻嘻地道：“凤遥，既然你这会儿闲着也是闲着，帮朕个忙呗？”
李凤遥心中警铃微作，警惕地瞥了他一眼：“什么忙？”
“嘿嘿，也不是什么大事。”朱厚照语气像是在讨糖吃的小孩，“就是这几日的奏疏，堆了有那么一小摞，都是些鸡毛蒜皮的小事，朕看着就头疼。你帮朕批了呗？你批得快，眼光又毒，三两下就能搞定！”
李凤遥终于抬起眼，似笑非笑地睨着他，拖长了声调：“陛下，臣妾记得，三日前才跟陛下说好，接下来半个月，朝政琐事由陛下亲自处理，让臣妾好生歇歇，偷几日清闲。这才过了三天吧？”
她晃了晃那几根还没画完花的手指，“臣妾这清闲还没开始呢，指甲都没做完，您就抱着一堆事来找臣妾了？”
朱厚照被噎了一下，脸上闪过一丝心虚，但立刻又理直气壮起来，嬉皮笑脸地凑得更近，“朕错了，朕错了还不行吗？朕这不是，不是没你厉害嘛！那些老头子说话拐弯抹角，一个折子能写几千字，核心意思就一句要钱，看得朕眼晕脑胀。还是你厉害，一眼就能看出关键词，朱笔一挥，又快又准！”
他拉着她的衣袖晃了晃，带上了点耍赖的意味：“好凤遥，你就帮帮朕这一回？就这一摞！批完了，朕带你去西苑试新到的弗朗机小火炮，比火铳带劲多了！保证好玩！”
“不帮。”李凤遥斩钉截铁地拒绝，重新靠回软垫上，闭上眼睛，摆出一副本宫已睡熟勿扰的姿态，“君无戏言。说好了半个月就是半个月。陛下自己应的，含着泪也得批完。”
“凤遥……皇后……好娘子……”朱厚照开始软磨硬泡。
“青词，”李凤遥闭着眼吩咐，“本宫乏了，要小憩片刻。替本宫送送陛下。”
青词忍着笑，上前一步，对着朱厚照行了个礼：“陛下，请——”
朱厚照看着铁了心要摆烂的李凤遥，又看看那堆他实在头疼的奏疏，最终悻悻然地站起身，嘟囔道：“……批就批！有什么难的！朕这就去给他们都写个‘滚’字！”
说完，气哼哼地转身，又带着那阵风风火火的脚步声走了。
听着脚步声远去，李凤遥才缓缓睁开眼，唇角勾起一抹得逞的笑意。她伸出正在风干的指甲，对着阳光细细欣赏。
嗯，这颜色，真是越看越满意。

第71章 选秀
朱厚照那带着点委屈和不服气的脚步声刚一远去,坤宁宫内那根无形的弦似乎便松弛了下来。一直垂眸侍立在侧的闻溪这才上前一步，极其自然地绕到李凤遥身后，伸出那双修长而力道恰到好处的手,为她轻轻按揉起肩颈。
他如今权势煊赫，身为司礼监秉
笔太监兼东厂提督,爪牙遍布朝野，但在李凤遥面前，却依旧是那副低眉顺眼，温润体贴的模样，只是眉眼间沉淀的威仪与掌控力，已非昔日小内侍可比。
“娘娘方才真是好定力。”闻溪的声音轻柔，带着笑意,“陛下那般央求,您竟真忍心拒绝了。”
李凤遥舒服地喟叹一声，放松身体享受着他的服务，懒洋洋道：“不然呢？总不能一直惯着他。也该让他知道，那堆奏疏看着就令人头疼，不是那么容易批的。”她顿了顿,哼了一声,“省得他总觉得本宫处理起来轻松写意。”
闻溪手法娴熟，指尖温热，力道透过丝绸衣衫渗入肌肤，驱散了些许疲乏。他微微俯身,带着几分亲昵与禀报正事交织的微妙语气。
“娘娘说的是。不过……陛下这几日被政务缠住,倒是让外朝有些人，又生了些不该有的心思。”
“哦？”李凤遥依旧闭着眼，语气却微微上扬,“又琢磨什么幺蛾子了？”
闻溪的声音里带上了一丝冷峭：“东厂的人报上来，有几个言官和礼部的老学究私下串联，正准备联名上奏。”
“所为何事？”
“以……陛下登基多年，至今无子，国本空虚为由，”闻溪顿了顿，清晰地吐出后面几个字，“奏请陛下，重开选秀，广纳淑女，以充后宫，延绵皇嗣。”
李凤遥睁开眼，刚才那点慵懒瞬间被冷笑取代：“呵！真是锲而不舍啊！”
她坐直了身子，闻溪适时地停下按摩，为她斟上一杯温茶。
李凤遥接过茶盏，却没喝，脸上尽是嘲讽：“陛下自己都不往后宫跑，他们倒比陛下还着急。养着现在这一宫的女人，每年脂粉钱，衣裳料子，月例银子就是一大笔开销，合着不是花他们家的钱，不心疼是吧？”
她越说越觉得离谱：“美人不要钱养啊？锦衣玉食供着，仆从如云伺候着，哪一样不是真金白银？国库刚丰盈点儿，他们就想着法儿地帮陛下败家？有这闲钱，多造几门火炮，多修几条官道，哪个不比塞一堆女人进宫强？”
闻溪安静地听着，唇角含着了然的笑。他知道，皇后生气从来不是因为嫉妒，而是纯粹觉得浪费，且麻烦。
“娘娘息怒。”他轻声劝慰，“那些迂腐之人，脑子里除了皇嗣祖制，也装不下别的了。他们未必真关心陛下子嗣，不过是想借此机会，塞自己人进来，或是搏个直言进谏的名声罢了。”
“本宫当然知道。”李凤遥没好气地放下茶盏，“一个个算盘打得响，当本宫听不见么？”
她沉吟片刻，忽然问道：“杨廷和什么态度？这事他知不知道？”
闻溪回道：“杨阁老似乎尚未表态。据报，那些人也曾试图探过首辅的口风，但杨阁老只以‘陛下家事，非外臣可妄议’搪塞了过去，未曾明确支持。”
李凤遥冷哼一声：“他倒是学乖了。”经历过几次敲打，杨廷和显然已经明白，在皇后面前，有些红线不能碰。
“那娘娘，此事……”闻溪请示道，东厂的缇骑早已摩拳擦掌，只等娘娘一声令下，就能让那些聒噪的言官知道厉害。
李凤遥却摆了摆手，重新懒洋洋地靠回软垫，伸出那只画了一半牡丹花的手仔细端详。
“急什么？折子不是还没递上来吗？”她语气轻松，甚至带着点看好戏的意味，“让他们写。等他们费尽心思把折子写好，递到御前再说。”
她想象了一下朱厚照看到选秀奏疏时那副头大如斗，避之唯恐不及的表情，忍不住噗嗤一笑。
“到时候，都不用本宫出手，陛下自己就能跳起来把他们骂回去。”他更怕因为这事，她要闹腾呢，如今后宫女人明显知道谁才是金大腿，想尽办法讨她开心。
“咱们陛下，最烦的就是别人逼他做他不乐意的事了，尤其是这种事。”
“那奴婢就让下面的人先盯着？”闻溪确认道。
“盯着就行。顺便，”李凤遥补充道，“把带头串联的那几个人的名字，家里几口人，田产多少，门生故旧都有谁，平时和哪些藩王、勋贵走得近，都给本宫查清楚了。等他们的折子被陛下驳回来，本宫再挨个找他们算账。”
他们哪是选秀，不就是想让她失宠，再给她泼脏水，然后让她失权。
想给她添堵？还想浪费她的钱？
那就得做好被秋后算账的准备。
“是，奴婢明白。”闻溪躬身应下，东厂的手段，可是很久没在这些自命清高的文官身上用了。
李凤遥满意地点点头，再次将注意力放回自己的指甲上，仿佛刚才谈论的只是一件无足轻重的小事。
江西南昌，宁王府。
雕梁画栋的殿宇深处，熏香袅袅，却驱不散空气中凝滞的压抑。宁王朱宸濠负手立于窗前，望着庭院中一株虬枝盘扎的老松，眼神阴鸷，手中紧紧攥着一份从京城快马送来的密报。
密报上详细记述了近日京中市井的繁荣景象，百姓对皇后感念的言论，以及内阁首辅杨廷和对于选秀之议模棱两可的态度。
“啪！”朱宸濠猛地将密报拍在紫檀木案上，声响在寂静的书房里显得格外刺耳。侍立一旁的谋士，宦官们吓得浑身一颤，愈发屏息凝神。
“妖后！祸国妖后！”朱宸濠从牙缝里挤出这几个字，声音低沉却饱含着暴怒，“我朱明天下，何时轮到一个妇人指手画脚！牝鸡司晨，惟家之索！老祖宗的话，都忘干净了吗？！”
他猛地转身，目光扫过心腹们：“看看！这三年，她都做了些什么？提拔贱商，任用阉奴，与民争利！如今倒好，连杨廷和那老狐狸都学会了看人脸色，缄口不言！这朝堂，还是我大明的朝堂吗？简直成了她李凤遥的一言堂！”
谋士李士实上前一步，小心翼翼道：“王爷息怒。皇后虽行事乖张，然不可否认，其人所行之政，于国库充盈、百姓温饱，确有其效。如今民间誉之者众。”
“效？”朱宸濠嗤笑一声，满是讥讽，“与民争利之效？败坏纲常之效？是！她是让那些泥腿子吃饱了饭，可代价是什么？是我朱家宗室的体面！是士农工商的秩序！是千百年的祖宗法度！她用铜臭玷污了朝堂，用诡计蒙蔽了圣听！”
他越说越激动，仿佛自己才是大明江山的守护者：“陛下呢？咱们的陛下如今眼里只有豹房里的奇技淫巧，只有西苑的火炮战车！被一个妇人玩弄于股掌之上而不自知！甚至……甚至可能早已被软禁深宫，失了自由！否则何以三年不选秀，不纳妃，至今膝下无子？这难道不反常吗？！”