当谢隐山与朱九率众在后匆匆追来时, 只见天王孤身，停骑在道。
月光将他骑影拉长，他低着头, 似在出神看着自己的脚。
谢隐山记得他出来时赤足, 此刻也不知哪里来的，脚上多出一双靴履。
不过，如此些须小事，无关紧要。
"天王？"
谢隐山勒马轻唤。
天王忽抬鞭指空："随孤来！"
话音未落，他已催马疾驰, 朝前而去。
谢隐山不及多问, 率众与朱九拍马跟上。
破晓时分，太华的轮廓被山雾遮挡得严严实实。
谢隐山跟随天王入了残城，来到他昔日居所后的那片崖台之上。
天生城已毁多年，天生始终无意重建, 但谢隐山知他偶还是会回这里盘桓一番。
"裴大此番备战胡骑，你如何看？"天王面向对面的晨雾立了片刻，忽然发问。
信王望着群山在雾里的轮廓："胡人控弦二十万, 首领安木岱恨裴家如鲠在喉。裴大如今既敢一改此前的守态，想必是筹谋已定。"
"可有疏漏？"
谢隐山喉结动了一下, 又止住。
那年裴家北线吃紧, 正是眼前人亲率大军，直捣河东南境，以致于生出随后的巨大变故。
他垂目不言。
"是南线吗？"天王陡然点破谢隐山的心思。
谢隐山迟疑了下, 终还是应是。
天王却神色坦然, 似当年事与他毫无干系，接道：“裴大既有过前车之鉴，此次为何还敢如此用兵？莫非是他拥兵百万, 如今足以应对南北同时大战？”
“你放心说，无妨！”天王又道。
谢隐山不再犹豫：“既如此，我便斗胆直言。我以为，裴家这几年韬光养晦，厉兵秣马，兵力又胜当年一筹。南线若再有战事，应当能够应对。除非——”
他停了下来。
“除非什么？”
“除非那来袭之人，仍是天王。”
“你是说，他料定此番，孤不会再与他为敌？”
谢隐山未应。
天王静默片刻：“这裴大，看似谦谦君子，实也是心机深远。此前他始终不曾扩地，最大掣肘，怕就是北境。如今趁着兵马都肥了，孤又不会出兵，他再不动手，更待何时？一旦他除去北边心腹祸患，再掉头南下，孤怕是也要掂量掂量了。”
谢隐山望着他，神色略微紧张。
天王笑了笑：“罢了，他既如此抬高我，我便也成全他一次。日后，同争天下，有如此一个强敌，也是好的，否则这天下若是唾手得来，有何乐趣可言？”
谢隐山只得应是。
“那个姓崔的，留不得了！”天王转向谢隐山。
“弓箭许久没法了，再不动，怕就要生锈！”
“孤总觉那崔重晏是个祸患。送佛送到西，你回去后，别事都不必管了，准备一下，预备随时出兵，灭了崔重晏！”
谢隐山顿时明白过来，天王这是要助力裴大，彻底扫除大战隐患。
“是！我回去便准备！”
天王长长吐出一口气，道：“那小女娃，待她好了些，就接过来，让她在我身边养病吧！”
“她若要回，至少，也等到孤过完寿日再回！”
天王又添一句。
送罢天王回宫，谢隐山愈发忙碌起来，府中军吏进出如梭，夜半常闻马蹄踏过街石之声。
半个月后，他收到消息，逢胡人再次犯边挑衅，裴家在北境，再次开战。
山中数月，药香氤氲，萦绕竹庐。
经过天师的调理，李霓裳在山中养了数月，余毒一丝丝地拔出，身体可见地日益好了起来，从上个月开始，气色便有了红润的影。
这一日，满三个月，天师叮嘱，她已可恢复日常饮食，剩余的，再慢慢调养便可。
时令也不觉从夏迁入了秋。
隔日，朱九亲自驾车来此迎她。
李霓裳郑重去向天师拜别，谢他救命之恩。
天师在庐中研药，闻言搁下石杵，指着窗边微笑道：“既如此，公主可否割爱，将这小畜留下，待老朽日后云游，也可为伴。”
窗边的竹笼里，小金蛇盘在一块暖玉上吐信。
因未再饲血，它已恹恹不动，这些时日以来，也不知天师如何调喂，渐又恢复活动。
李霓裳凝望小蛇。
"月有圆缺，缘有起灭。"身后传来天师的话声。
"譬如窗外云影，看似消散，实则化作甘霖。缘法如是，今日之离，正是他日新缘之始。"
李霓裳缓步走近，指尖伸出，穿过竹笼，轻触蛇首。
小金蛇昂首吐信，顺着她的纤指缠上她手，依偎片刻，又爬回到了暖玉之上。
李霓裳转头，唇角微扬：“能得真人照料，是它造化，我有何不可？”
马车碾过青石板路，停在竹林院外，婢女打起车帘。
李霓裳被接入宫城，继续休养几日，这日天黑之后，阿大来她的面前，说天王请她过去。
这名叫阿大的少年，应是天王身边的小侍，不知何时，因为怎样的机缘，来到天王身边，这几日，常来她这里给她送药。
李霓裳很快便觉察出来，他与一般侍人完全不同，他可以称呼天王为伯伯，少常人的心思，像从乡野闯来的懵懂之人，全然不受规矩的限制，天王却又仿佛对他有着无限的宽容。
阿大在前领路，手中的宫灯在夜色里晕开团团的黄晕。他对李霓裳似乎也有天然的亲近之感，一路和她说个不停，说自己是在太华那废墟城里被天王捡回来的。说自己最大的用处就是气力大，天王无论去往哪里，他都要替天王捧着披挂和刀剑。又说信王方才还在天王那里。
"公主瞧见那地方没？"
行至一处宫廊时，他忽然又指着不远外的广场，"对了，先前有位郎君跪在那儿，跪了快有三天三夜呢！"说出这句话的时候，阿大的表情依旧带着几分震惊的余影。
李霓裳一顿，迟疑了下，问是谁。
“我也不晓得，我只知道他姓裴！”阿大说，“那日朱九进来，让我传话，说有个裴郎君来求见。天王伯伯本在忙事，听到后，起初也不说话，过了好一会儿，让我出去说，他要闭关。那个郎君就自己跪在了那里！”
李霓裳脚步微滞。
"他就在那里跪了好几天，不吃不喝。那日雨下得可大啦，我都害怕他会死！"阿大用空着的手比划，看了眼左右，忽然压低声音，"天王伯伯让我说他闭关不见那个郎君，可是自己一个人，又在窗后整宿站着，就远远地看着他呢。"
李霓裳停在一道冰凉的朱漆廊柱之畔。阿大的声音还在耳边嘟囔。
"我从没见过这样的事……真是奇怪……”
那地此刻漆黑一片，李霓裳怔怔望着。
“公主！”
自顾走在前的阿大终于觉察她未跟上，回头唤了一声。
李霓裳醒神，迈步继续前行。
阿大将她领了过去，依旧是前次来过的那座北阙楼台，恰遇到方走出的谢隐山。
李霓裳知他为救助自己也出力不少，道谢。
他看去行色匆匆，问了几声病情，去了。
李霓裳随阿大入内。一进去，便觉气氛与前次不同。楼中灯火明亮，梁间垂落茜纱宫灯，远远望去，像浮着朵朵暖云，台屋雕花长窗半开，夜风裹着不知来自何处的花木芬芳穿窗而来，拂动鎏金香炉里逸出的青烟。
天王不复压迫之感，身着常服，凭几坐在一张案后，神情看着颇为和蔼。
"身子可好了些？"
天王指着身畔示意她入座，烛光映得他眉宇间的沟壑都似浅淡了几分。
李霓裳致谢："蒙天王施助，已无大碍。"
他端详了下她的面容，点了点头。阿大奉上果子和煎茶，天王叫她随意用，见她不动，倒：“怎的，是怕孤扣着你不放么？"
李霓裳抬眼，瞥见他唇角的似有若无的弧度。
从进入的第一刻起，李霓裳便觉察到了来自对面之人的愉悦。这愉悦无法从他的表情里看到，但却不经意从他的眼角和脸上的每一道皱纹里流露出来。
她也不知他究竟是遇到了怎样的舒心之事。不过，这或意味着今夜的会面，不至于会令她过于难以应对。
她跟着也略略放松了些，道："天王言重了。”
"先养好身子罢。"天王将一碟蜜渍青梅推到她的面前，"要走随时都可。"
李霓裳一愣，不觉抬目，看着他。
“怎的，你不信？”天王笑了笑，“孤难道是言而无信之人？”
李霓裳醒神：“多谢天王。”
也不知为何，当听到自己可以随时离去的话，她竟没有任何欣喜之感，甚至，不骗自己地说，从苏醒后，她对自己究竟何时能够回去这件事，似乎也不关心了。
“尝一个。”天王指了指方才推来的碟子。
碟中的青梅裹着糖霜，在灯下泛着琥珀色的光泽。
李霓裳伸指拈起一颗，含入口中。酸甜的滋味混着干梅子的清香，在唇齿间漫开，缓缓沁入咽喉。
“怎样，好吃吗？”天王望着她的目光似含了几分期待。
李霓裳便点头应是。天王显得有些欢喜，道：“这是孤故地的特产，梅子来自一株多年的老树，味道与别地所出有所不同。孤知道你会喜欢！当年静妹也说好吃——”
他一顿，改口道：“你若也觉好吃，待明年再结新梅，孤命人制好，封在罐中，给你送过去，每回吃了，再密封回去，存于阴凉之地，可长久不坏。”
李霓裳怎样受这特殊待遇，赶忙待要拒绝，天王摆手道：“无须推脱。小事罢了。有人吃，也是好的，梅子熟了，也是空落地罢了。”他的语气似带几分惆怅。
李霓裳只得道谢。
李霓裳等待天王开口问自己某件事。
"知道今是什么日子么？"他终于开口, 却是如此一句话。见李霓裳摇头，他唇角再次微扬："是朕的寿日。"
"谢隐山他们说要大办，我嫌聒噪, 拒了。"
李霓裳只剩意外, 醒神，忙起身行礼贺寿："恭祝天王福寿绵长。"
“不知今日是如此的好日子，我也未有准备，空手——”
“那便陪孤小酌几杯，如何？”
不待她应, 天王径直呼人设席, “你大病初愈，不必饮酒，你饮茶，给孤倒酒便可。”
阿大领着人抬来一张食案, 摆在花窗之下。李霓裳只得随天王入座，以茶代酒，再次贺寿。
几杯落腹, 天王酒兴渐起，也不用李霓裳, 自己频频倒酒, 眼角渐渐泛出酡红。
李霓裳迟疑了下，正待开口劝他缓饮，天王倒酒完毕, 看她一眼, 站起身，在她面前踱去步来。
李霓裳起初不以为意，以为是他酒兴上来, 踱了几个来回，见他还是如此，既不坐回，也无别的动作，不禁多看了几眼。
天王瞥她一眼，忽然皱眉道：“孤脚有些疼，你来扶一下。”
李霓裳急忙起身，上去搀扶，回到案后，天王指着脚道：“这靴子穿得甚是合脚，怎的也会脚疼。”
李霓裳看一眼，道：“靴若合脚，或是天王这两日行路过多？天王还是要多加休息。”
他不言，闷闷坐了回去。
李霓裳颇感莫名，跟着回位，见他似是若有所思，自己又斟起酒，放下之时，广袖扫过，不慎带翻了面前的酒盏。
酒液一下倾出，沿着案角滴落，眼见就要洒在他的靴面之上，天王这才惊觉，急忙挪脚，又一把扣住杯沿，将酒盏扶正。
但还是迟了。几滴酒液，溅在了他的靴面之上。
天王低头看见，一定，随即高声呼人取巾。
阿大听见，转身慌忙而去。
没等到阿大回来，天王先已皱眉不止，等不及，一把撩起自己衣袖，低头先擦拭起靴面。
“巾来了！"
阿大从宫女的手中接过，急匆匆地递上一方雪白罗帕。
天王头也没抬，劈手一把夺过，将方才已擦过的靴面又细细拭了一番。
李霓裳早就留意到他脚上的靴，并非重工贵物，只是一双极为普通的皮履，皂底乌皮的面，莫说与天王在宫中的衣着不搭，甚至，皮面发皱，靴底的两侧边缘，还带着马镫磨损留下的痕迹，看着像是穿过一段时日了。
那几点酒痕洒在上头，原本就看不大出来，何况又经他如此反复清理。
天王再三地擦，最后抬起双脚，就着灯火又看了一番，这才作罢。
李霓裳实是无法理解，他何以如此宝贝这双平平无奇的旧靴，只是这种贴身穿戴之事，她也不便过问，见无事了，也就作罢。
天王将帕子掷开，坐正，抬眼望向李霓裳。
李霓裳见他唇微动，似要开口说什么，却又强行忍下的一副样子。
"陛下可是有话要说？"不忍见他如此辛苦模样，李霓裳便代他问了出来。
天王仿佛松下一口气，立刻指着自己的靴："你可知这靴，哪里来的？"见她摇头，道：“是裴家那儿郎子的！"
李霓裳万分错愕，不禁又望向天王的脚。
她的反应，显然深得天王心意，他的神情终于舒展起来，强压笑意，将唇抿得紧紧，几乎变作一线，但嘴角却依旧不受控制地扬起。
见她看来，便又略略抬脚，将靴再展给她看，拂了拂手，道：“也没什么，就那夜他听闻宫中出事，连夜特意火速赶了过来，临走前，见孤忘记穿靴，从他脚上脱下，亲手给孤一只一只穿起来，也不嫌脏，自己赤脚踩着泥地上马去的。”
天王的语气愈发平淡，然而，眼角皱纹里的笑意，再也隐藏不住，整个人看起来神采奕奕，是李霓裳此前从未见过的模样。
李霓裳至此，方恍然，为何他方才故意在面前走来走去，又说脚疼。只是她迟钝，未能有所察觉。
“小女娃，你看！”天王再次指靴，“不过是旧履一双罢了，当时因孤赤脚，也就受了，回来待弃，只是见大小肥瘦，甚是合脚，念物力艰难，孤也就留下了，再穿几日便是。”
李霓裳看着对面之人在自己面前装作不经意，实则炫耀的样子，忽然也领悟过来，这回见面，他何以未再询问她此前那一趟西州之行的事。
那一趟究竟如何，于他而言，应已不重要了。
天王炫耀够，终于收靴，看她一眼，道：“小女娃，那儿郎子对你，当真是没的说，他为了叫孤放那天师出来，竟肯自己找上来，在外跪了几日几夜，孤实是……”
天王眼中流露出又恨又是无奈的神气，顿了一下，打住，自己倒酒，又一饮而尽。
“你若是还有心，世上如此痴情郎，除去我儿，你往哪里找你去！”
李霓裳紧紧咬唇，垂下眼睫。
“罢了罢了！孤也知人生哪能多如意，何况情事！你若实在瞧不上，孤也不为难你。”
李霓裳见他渐显醉意，抬起头道：“天王少饮些！天师也叫我转告天王，养生第一，便是节制——”
“什么天师！”天王不耐烦地打断她话。
“也就你那父皇，才会被他哄，真信以为他有通天之能！孤带他回祖陵，问他如何方能叫孤与亡灵相会，他竟说那只是方士欺世之说，惑弄人心而已，还说什么人死灵灭。岂有此理！孤看他才是招摇撞骗欺世盗名之辈！这回要不是看在他对你还有几分用处，孤便杀了他！”
李霓裳这才明白过来，老天师怎的会有那样一番经历，锒铛入狱，不禁猜疑或是无法做到，顿了一下，婉转道：“便是不信天师之言，长此以往，怕对身子也是有损——”
天王纵声长笑，声震殿宇。
他执杯起身，略带醉步地行至雕花长窗前。
天王仰首，饮杯中酒，酒液顺着他下颌滑落，流入胡须。
"大丈夫手提三尺青锋，立于天地，要的，是一个快意恩仇！"
他猛将手中的空杯，远远掷出窗外。
片刻后，轻微的琉璃碎裂回声打破寂夜，几名宫卫闻声，朝着盏碎的方向奔去，发出动动静，扑楞楞地惊走檐下几只宿鸟。
宫城夜色如墨，点点昏火，在远处明灭闪烁。
天王双掌攥着窗棂，手背青筋微微暴起。
“他日，孤一统天下，是上天之意，半道横死，也是如此！我宇文纵岂是如此冥顽之人！”
台屋中静默了下去。
天王独在窗前又立片刻，忽然说道：“不早了，你大病方过，回去歇吧。”
他背对着，声音有些低沉。
李霓裳迟疑时，见他转过脸来，走回到座上。
“这个寿日，孤过得很是欢喜。多谢你了。孤也许久不曾如此多话，小女娃你莫见笑。你去吧，不用陪孤了。”
李霓裳走出，行至门后，迟疑了下，再次转头，见他也抬头望来，笑着，挥了挥手。
“去吧。孤再喝两杯，也就好好去歇了。”
李霓裳朝他行了一礼，慢慢走了出去。
是夜，谢隐山出宫后，便召集亲信在府邸议事。
此前制定的兵策，包括粮草物资的配需，已得天王首肯，只需下发执行。重要之事，不见他随身腰牌，不得擅动。
众人得令散去，已是深夜。
三更梆子敲过，信王府的书房仍亮如白昼。
谢隐山伏案，正在核验最后一卷兵册，门外传来脚步声，管事捧着一只信筒入内，说是方才有人送来。
谢隐山搁笔接过，见封口严实，却无标记，便问是谁。
“没说，只嘱务必要交给信王亲开，道是重要之事。”
谢隐山以刀尖刮开火漆，一枚指环样的物件登时滑出，滚落案头，在兵册上转了数圈，
发出的弹声在静夜里显得格外清晰。
谢隐山瞳孔一定，迅速打开信笺，看一眼，人便站起，带得檀木椅在地砖上刮出尖利的声响。
"送信人呢？"他问，嗓音发紧。
管事被他怪异的神色惊了一下，道："放下就走了……"
谢隐山拿起扳指，迈步朝外奔去，又倏地刹住脚步，折返内室，走到铜镜前，照了一下。
镜中映出一张脸，眼底布着血丝，胡茬凌乱，长满半脸，不看衣裳，活脱脱似连熬三个大夜的赌徒。
"打水来！"
他摸了把脸，唤道。
管事忙命仆人送水。他掬水，搓了把脸，擦干，又换了身靛青常服，将扳指纳入襟内，走了出去。
府门外，亲卫早已备好骏马。谢隐山翻身上鞍，径直来到西门。守门的武侯知他近来常行走在城外兵营，立刻下令开门。
他出城，一夹马腹，骑马入了夜色，隐没不见。
谢隐山一口气疾驰到西郊河边, 停在了一处废弃的野渡之畔。
芦苇丛中，缓缓荡出一条篷船，停靠后, 舱门打开, 从船舱里钻出一个女子，停在船头。
月光摹出她窈窕的轮廓。
谢隐山骑在马上，定立不动。女子隔岸和他静静对望片刻，朝他福身一礼。
谢隐山慢慢下马，跃上了船, 跟随女子默默进入舱门。
小船缓缓游荡回到芦苇从中, 隐身不见，只剩船桨划出的涟漪在水面上泛出层层涟漪。
舱内红泥小火炉上煨着酒，矮案上，两盏青瓷酒盏静静映照烛光。
谢隐山入内, 便停在了舱门之后。
“多谢信王，肯纡尊相见。”
瑟瑟再次行礼，笑着指矮案, 请他入座。
数年未见，她装扮素净, 笑容绽开, 眉目间流转的波光媚韵，却令这简陋的船舱也如一方兰室。
谢隐山默默入座。
她屏退随行，闭门, 自己也走来, 坐他对面，挽袖斟酒，露出的两段皓腕, 如霜雪逼人。
"多年不见，信王风采，更胜从前。"
她双手奉上酒盏，含笑说道。
谢隐山未动，任酒面映着晃动的烛影，悬停在中间。
初见的悸动渐渐沉淀，他开口问道："你何时来的？邀我来此，所为何事？"
瑟瑟面上笑容也消失，将酒盏轻轻放回案上。
“公主身体如何了？”
“安心。已顺利找到天师，替她解了噬毒。”
瑟瑟闭目，长长地呼出一口气，喃喃道：“我便知道，吉人自有天相。”睁开眼，见对面男人一眨不眨望着自己，一顿，垂下了眼睫。
"实不相瞒，"很快，她定住神，接着道，"我此来，也是想见公主之面，将她接回去。只是天王心意难测，不敢贸然露面，思来想去，唯有信王或能相助。想到信王此前曾留信物在我这里，不得已，只能厚颜，以信物叩门，实在冒昧，还请信王见谅。"
谢隐山的肩背慢慢松软了下去，话声也不觉间放得柔和了，说道："天王应当无留人之意。"
他略一沉吟，"这样吧，今夜太晚了，待明日，我替你传话到公主面前。至于她何时回，看她自己意了。"
"谢过信王！"
瑟瑟一双美目中露出感激之色，沿着舱板膝行后退，随即朝他郑重跪拜，额头叩在舱板之上，广袖铺展，如两朵青莲。
谢隐山急忙探身去扶，掌心触及她微凉的手。那常年握刀的手茧，覆在她腕间的细肤之上，二人一下都停住。
瑟瑟垂目，烛火在她睫羽下投出细碎阴影。
舱外，忽然传来鱼跃出水的声音，又很快归于寂静。
谢隐山撤手。瑟瑟也低头，急整衣袖。待二人再次各自回位，舱内忽然静得仿佛能听见彼此呼吸。
一阵河风钻入船舱，烛火随风摇曳。
瑟瑟默默拨了拨烧焦的灯芯，挑旺火。
谢隐山不再看她，道。"我该回了，明日遣人给你消息。"
瑟瑟端起方才那杯酒盏："临行薄酒一杯，聊表谢忱。"
"我已戒酒多时。"
谢隐山未接，起身，朝她点了点头，踏着仓板往外走去。
他抬手，打开舱门，待弯腰走出，忽然一阵暖香袭背，瑟瑟柔软的身子从后贴了上来，双臂如柔弱的藤蔓，缠住了他的腰。
"就这般急吗？"
她的面颊贴靠在他的后颈，隔着衣料，传来玉凉的温度，喉间呢喃低语，"我知信王如今权位倍高，只是，连片刻的闲话都说不得了么……"
谢隐山定了片刻，缓缓转头。
泪从她的眼中流出，在她腮边描出一缕碎珠似的银线。
谢隐山闭了闭目，转身，铁臂反箍瑟瑟纤腰，几乎要将人揉进胸膛。
他抱了片刻，松开，附耳低声道：“你误会了。你有事能记起来寻我，我很是欢喜。只是最近确实事多，我不宜在外久留。”
他沉吟，"这样吧，你若愿意，今夜我便送你去驿馆。来接公主天经地义，天王不会为难……”
瑟瑟仰起脸。舱门透入的月光将她面上的泪痕镀了层银，她踮脚封住他的唇，谢隐山后撤半步，却被勾住脖颈。
"别……"哄劝声淹没在了温软唇齿间。
片刻后，他挣脱开来，呼吸紊乱，偏脸，沙哑声道：“今夜当真不行……”话音未落，却又被她吻住。
这第二吻来得更急，瑟瑟的指插进他束起的发间，整个人贴上来。
发兵在即，这是头等大事，如此时刻，断不能有半点岔子。
孰轻孰重，他自分得清楚。
谢隐山狠下心，收心正要再推，脸觉她冷冰面庞潮湿一片，一个恍惚，忽觉一粒圆物从她舌尖渡来。他一定，下意识正要吐出，敌不过她灵巧舌尖一顶，那丸已滑入咽喉，和着津液，当场吞咽下腹。
"唔！"
谢隐山瞳孔骤缩，一个发力，一把推开怀中人——
船身剧烈摇晃，撞散了满河的星影。
瑟瑟踉跄后退，被他的力道推得撞翻了矮案，酒盏砸在船板上。
清脆的碎裂声里，谢隐山已变色，猛地扑出，俯身在船头，用力掐着脖子干呕，想将方才那下咽的异物呕出，却不知那到底是何物，入喉便散，竟无法排出。
他惊怒万分，一个跃起，转身便扑向还倒在舱中无法起身的瑟瑟，一把攥住她的衣襟。
“你给我喂的是什么？你想作甚！”
月光透过晃动的舱帘映入，在他铁青的脸上，割出狰狞的光痕。
瑟瑟瘫坐在倾翻的案几旁，一言不发，只抬手，慢慢抹去唇边挂落下来的唾丝。
谢隐山双目赤红，铁掌猛地钳住瑟瑟玉颈。
他五指收紧，青筋暴起，瑟瑟面色由红转紫，却始终毫无挣扎，素手垂落船板，如他掌中的一条死鱼，一动不动。
谢隐山突然撤手，丢下她，踉跄冲出船舱，待跃入河水上岸赶回城中，身形却摇晃起来。
黯淡月光之下，他一头栽倒在了船头之上。
篷船里，瑟瑟扶着舱门剧烈咳嗽，擦去唇角血沫，她走到谢隐山的身边，探手在他腰间一阵摸索，摸到腰牌，正待取下，尚未完全昏软的谢隐山聚起全身剩余的力道，攥住了她的手腕。
瑟瑟看着他极力撑着不肯闭合的双目。
他的目中满是哀求。
瑟瑟静默如同石像，待他慢慢闭合眼睛，那攥着自己的手也缓缓松软下去，臂无力地挂落在水中，便将令牌从他腰间一把拽下。
片刻后，暗处里窜出数道黑影。为首的竟是宇文敬。
他跳上船，看一眼倒在船头的汉子，上去试探地踢了踢，确认他已昏迷过去，狂喜不已，接着便狠狠地踹了他两脚，好泄心头之恨。
“拿去吧。照原定计划行事！”瑟瑟在后冷冷说道，将令牌掷向他。
宇文敬一把接过，仔细纳入怀中，应是，随即道：“放心，事成待我掌权，只要公主嫁我，你我两方联盟，到时，什么裴家崔重晏，天下谁人还能阻挡！”
“去吧，勿耽误时辰！”瑟瑟只道。
宇文敬踏上船板，欲上岸时，忽然折返，目光扫过船头的人，眼中显出杀气，一把抽出匕首。
"此人极难对付，日后也绝不会听从我的命令，留下日后是个大患。不如就此杀了，沉尸水底，神不知鬼不觉，岂不正好！"
