崔重晏则原本是世居长安的崔氏宗门子弟，与崔昆一脉原本相远，年幼侥幸逃过那一场乱军对士族的屠杀，弃文从武，又几经辗转，十五岁时投奔崔昆，因逐年积功，得到崔昆青眼，如今不但执掌飞龙右军，还被认作了义子。
至于他手中的这把剑，则是去年因他率部血战打退孙荣来犯，保住博州未失，崔昆在庆功宴上当众解下护身宝剑赐他，以表嘉奖。
剑鞘表面的凹纹内积着残血，也不知来自哪一战哪个敌人的首级。纹内残血早已干涸变黑，牢牢附在其上了。崔重晏拭了片刻，脑海里不由浮出宴会当日齐王世子崔栩投来的嫉视。
他的手掌缓缓停了下来，捏着皮帕，凝神了起来。
也不知过去多久，前方那扇大门打开了，发出一阵动静。
崔重晏抬目望去，看见门内走出一名侍女，来到他的近前，行礼道：“瑟瑟娘子怕崔郎君等急，命我再来告一声，稍顷便出。”
这是里头传出的第三次话了。
前两回也是说要出来了，却始终不见人影。
崔重晏抬目，望一眼天色。
从拂晓前等到此刻天光明亮。远山林头后的初阳，应也将要升起了。
却不知这一回的“稍顷”，又到底是要多久。
齐王寿日不久便至，到时大宴宾客，他担负的事很多，更要严防齐王宿敌趁机再犯。这趟出行，当速去速归。
崔重晏压下心内涌出的一缕无奈之感，颔首以应。待侍女转身再去，他也无心于剑了，下马唤来亲随崔忠，二人行至道旁，确认此行出发之前安排下去的兵马防备情况。不料片刻，那门扇又一次开启。
这一回，先是走出了数名侍女和仆妇，接着，门内隐隐送出一阵环佩振动的清响之音。
应是瑟瑟娘子等人真的出来了。
崔重晏未料如此之快，便与崔忠简短说了几句，匆匆结束。才转身，远远便见瑟瑟娘子携着一名身段娇丽的女郎现身，双影停在了门内。
女郎头戴一张浅露幂篱，薄绢掩面，垂落至颈，应当便是此行要接的那位了。
他立即示意亲随整队原地待命，自己则快步迎了上去，止于阶下。
瑟瑟见他上来了，提裙迈步出槛，笑吟吟地向他赔罪：“崔郎君等急了吧？全怪我，没算好时辰，叫你空等这许久。你若心里有怨，尽管朝我发，和旁人无干。”
这显是和他在打趣。崔重晏忙道无妨，称自己无事。
因他与槛后那女郎素未谋面，又知她的身份并不寻常，不便冒昧，与瑟瑟略略寒暄几句，正待说车马齐备，问是否立刻动身，不料瑟瑟已是扭面对那女郎笑道：“都是自家人，不必如此拘束。”言罢，指着崔重晏向她道：“他便是我方才向你言及的那位崔郎君，人中麒麟，齐王最为倚重之人，此番特意放下要务，只为来接公主。”
崔重晏展目望去。那道丽影轻轻动了一动，似也未料有如此一幕，不过，只稍迟疑，便见她抬起一手，微举面前垂落下来的一角薄绢，露出半面，向着自己微微颔首表谢。
深秋的朝阳此时正在她的身后初升，越过古行宫的墙檐，染亮半片肃杀霜天。她的珠鬓和满身衣裙落满了淡金的日晕，人若立在云霞盈拥之中。
她举臂撩起面纱，一袖皆是浮光。
掩在朦胧面绢后的半张姣面，如皎月破云，显映在了他的眼内。
崔重晏记了起来，此前仿佛有一回，瑟瑟曾在他面前偶然提到过这位公主。
据说她的出生是为祥瑞，仙衣飞荡，满室红霞。末帝极其宠爱，不但以此异象为她取名，特意还赐酌春为号。
酌春公主。
冰消雪尽，以春酌酒。
此当为李朝立国数百年最为优美的一个公主封号了吧。
崔重晏犹在恍惚，觉察那一双露出的明目闪向自己，骤然醒神，忙垂目，向她拱手，行过一道深深揖礼，待直起身，早也恢复如常了，笑道：“瑟瑟娘子取笑我罢了。崔某驽蹇之乘，蒙义父不弃，夫人栽培，方能勉强做一二事罢了。此次得以成行，也全仰赖夫人信任。能为公主效力，乃崔某荣幸，一切行事以公主与瑟瑟娘子便宜为上，崔某无不应允。”
女郎听罢，含笑点了点头，随即放落面绢，面容掩住不见。
瑟瑟目光在二人之间转了一下，笑道：“崔郎君客气。夫人对她极是想念，那便早些上路，也好早些见面。”
崔重晏不再多言，扬手示意车马上前。
瑟瑟携女郎同登一辆，曹女官容老嬷一道，其余侍女仆妇各归其位。
崔重晏纵身跃上坐骑，挥鞭领路启程。
瑟瑟怜李霓裳年纪小，恐她娇弱不胜长途跋涉之苦，吩咐回程不必紧赶。崔重晏无不应允，走走停停，一路顺利，如此行路了数日，这一日，一行人马终于回到了齐王府所在的青州城外。

帝国虽已覆亡多年，从前这具庞然大物遗留的影响力，却未消退。当今横行各方的军阀大多脱胎于前朝手握兵权的节度使，如今建制不但沿袭前朝大同小异，至多换个官名，日常里的诸多制度，也未完全废黜。以李朝遗忠自居的青州之地，更是如此。
这个时辰，街鼓已落，城门关闭，城中也开始宵禁。
离城门还有十数丈路，崔重晏便吩咐崔忠快马前去叫门，好叫城门提早开启，车队不必等待。
崔忠策马飞奔到了近前，却见门外已有一队人马，应方行猎归来。领头男子面孔酡红，似已半醉，见被拒在城外，狂怒不已，一面仰头大骂城头之人，威胁杀了对方，一面拔刀，胡乱劈砍城门。
城守惶恐不已，却仍不开门，只不停地告饶，央他等候。
崔忠自然认得这位醉酒砍门之人，便是齐王世子，飞龙左将军崔栩。
崔栩彪悍善战，却也喜好游猎酗酒。半年前，他在城外狩猎，醉酒夜宿城中一名官员的别业之中，奸了那官员的宠妾，妇人反抗之时，不慎误伤到他，遭他一刀刺死。此事下面那些人本瞒着崔昆，后来不知怎的，还是传到崔昆耳中。崔昆素以仁义治下，如何能忍，大怒，重责崔栩并安抚苦主之后，下了一道命令，他若日后还是夜归，不许放他入内，先派人通知自己。
崔忠停了马。
此为齐王亲父子的事，莫说自己，便是崔将军，恐也不便卷入。
他正待悄然退回，先禀予崔重晏知晓，不料城守已看到他了，高声问：“可是右将军回了？”
崔忠只得点头。
城守大喜。
世子性情残暴，惯以杀人取乐，此事人尽皆知。齐王那边的消息还没传回，再不放这烂醉的人进去，只怕齐王那边还没怎样，自己先要死在这里。
城守二话不说，当即指挥人为崔右将军开门。
崔忠作罢，看一眼崔栩，以为他会入内，不料他却慢慢收剑，扭头冷冷看了过来。崔忠只得下马，行礼呼世子，他亦不睬，只将目光投向他的身后。
崔重晏已领车队行近，早便看到崔栩，继续走马来到近前，朝他抱了抱拳，唤一声世子，见他不动，便继续引车队前行，自他身前走过。
李霓裳与瑟瑟的车在最前，车夫驱马正待进入城门，侧后方的路边蓦地传来一阵杂乱而急促的马蹄声，似有马匹冲上，欲争道先入城内。
车夫扭头，见世子崔栩上了马背，正疾驰而来，转眼便与马车呈并驾之势。
崔昆为保青州防守万无一失，可谓考虑周全。不但在原来的城门外扩增一座瓮城，且特意将瓮城门修窄。马车此时若继续前行进入门洞，极有可能与崔栩擦碰在一起。
车夫赶忙紧急停马，正待让道，却听崔栩又轻蔑斥了一句：“丧家之犬，也配走此道？”
“给我让开！休挡我道！”
话音落，他一脚飞起，猛踹一下那套着车的健马，生生将马踹得发出一道嘶鸣，蹄歪退了几步，带得马车亦晃动起来，车夫慌忙控马。
在前的崔重晏飞身便从马背上跃下，扑来探臂，一把攥住马缰，猛往回拽，这才止住惊马，助那车夫停稳马车。
大笑声中，崔栩纵马，自顾扬长而去。城外他的随从也立刻紧跟而上，簇拥着涌入城门。
骑队自崔重晏的身侧疾驰而过，马蹄卷得地上尘土飞扬，弥漫着整个门洞。
崔栩方才那一声辱骂，众人听得清清楚楚，分明暗指右将军。
崔忠抑不住心内愤懑，疾奔而上，抬手便抽出了刀：“崔郎君！和他们拼了，胜过这般受气！大不了告到齐王那里，我们也不失理！”
他这话只说一半。另半实情却是崔重晏如今在青州飞龙军里深孚众望，在如今这个靠扳手腕的年头，兵马就是一切。莫说崔栩，便是齐王本人想要动他，怕也要先掂量掂量。
崔重晏凝视前方远去的马队，恍若未闻，一言不发。
这支带出来的护卫，皆是他的亲兵，早便一荣俱荣一损俱损了。似这般遭受无理谩骂与欺辱，也不是头一回，原本个个便是狠人，见状也纷纷涌上，一时间，拔刀与怒骂之声此起彼伏。
正群情激愤之时，车内忽然发出几声咳嗽，瑟瑟的抱怨声随之传了出来：“贼老天，这是多久不下雨了。走几匹马过去，便要呛死人了！”
崔重晏目光闪烁，片刻后，缓缓松开马缰，转面，冷冷扫一眼周围向他请命的亲兵。
众人登时安静下去，相互望了几眼，无奈，陆续又将方拔出的刀剑归入了鞘。
崔重晏若无其事向着车厢拱手：“方才是我照顾不周，叫二位受惊了，勿怪。咱们这就入城去。”言罢便再次上马，轻喝一声坐骑，引车继续前行。
天色黑透，李霓裳从一扇便门悄然被接入了齐王府，随瑟瑟静默迂转，也不知跨过几道院墙，穿过几折回廊，被引到了一处花木扶疏的清幽院落之内。
应是长公主对她今夜入府一事不欲张扬，院中静悄无声，看不到人，唯见檐楼的一面绮窗之后，隐隐约约，透出一扇灯火之色。
穿堂风涌入檐楼，吹得堂中烛火扑闪不停。李霓裳盯着身侧墙面上自己那道不断摇晃的光怪的黑影，只觉似曾相识。她费力思索，蓦地恍悟，记起年幼之时她喜爱的由宫伎为她张演的皮影。薄薄一张驴皮之后，几支由躲在暗处的木棍操控的晃荡虚影，便可栩栩演尽悲欢离合，青天黄泉。
脚下的楼梯，仿佛通往高天，漫长不见尽头。分明已是放轻了脚步，却觉自己踏出的登楼步声异常突兀，声声撞耳。
“长公主在此等着公主了。”
忽然，撞耳的脚步声消失，瑟瑟低语之声传来。
李霓裳猝然停步，抬起眼，看见了一面虚掩的门。
终于到了。
她的姑母就在里面，和她不过一门之隔了。
分别之际，她七岁。而今再见，她十七岁。
直到此刻，她方惊觉，不过如此短短一段登梯的路，自己的手心里，竟捏满了汗。
瑟瑟未催促，只在旁耐心静望，直到李霓裳转面朝她微笑点头，方走上一步，轻轻叩门禀道：“长公主，公主到了。”禀完悄然退去。
李霓裳深深呼吸一口气，探手，推开了门。
她方才仰望过的那面绮窗之后，此刻立着一道妇人的背影。她一袭华衣，锦帔曳地，头梳抱面的堕马髻，脑后一团浓髻之上，排插数面牙梳。
乱世孳妖魔，死生皆无常。李霓裳曾在逃难路上亲见尸骨遍地人肉为粮，也见惯上位者那常人无法想象的道德沦丧登峰造极的穷奢极侈。生在此世代，仿佛人人都知末日临头，明朝无多，只管抓住眼前能得的一切尽兴狂欢，贵妇人的装扮，也比旧宫年代更为花样百出，奇鬓危髻，比比皆是。
妇人并未转面，一种古衣裳的熟悉感却迎面而来。
她仿佛不曾跟随时光走动，而是旧宫里凝固的一位丽人。
李霓裳不由定步。
妇人缓缓转过一张宛若不老的面容，凝视着她，眼一眨未眨，片刻后，李霓裳听到她柔声唤出了自己的乳名。
“阿娇。我是姑母，你不认得我了吗？”
李霓裳霎时泪流满面，伏拜在地。长公主疾步上来，俯身将她身子抱住。待到李霓裳抑住情绪，悄然拭净面上泪痕抬起头，见她双眼亦是通红，神情似喜似悲。李霓裳被她从地上搀了起来，引往一旁的坐榻，她顺从坐下。
长公主落座在她对面，取帕轻轻揩了眼角闪烁的泪光，再次打量着她，道：“一晃眼，你竟也这般大了。这些年苦了你，我都知晓。”
李霓裳用力摇头，深恨自己无论如何努力，也始终无法开声成言，以表内心所念。
比起曾加在姑母长临长公主身上的凌迟，她李霓裳的这一点事，算得上甚。
榻上矮几之上已设纸笔。她探臂，待握起笔，手却被长公主轻轻捺住。
她抬眼，对上了她一双充满欣慰的眼。
“不必了，姑母知你所想。”
“姑母的阿娇，从小便有一双会说话的漂亮眼儿。世上无论怎样动听的言语，都敌不过阿娇眼儿的一望。”
长公主凝视着她的眼睛，柔声说道。

只有自己知道，在她的深心里，小时候的全部记忆，她都不愿多想。
她轻垂了下眼眸，不欲叫她的姑母察觉。
长公主微微一笑，安抚似地轻拍她的手背：“你不怪姑母便好。姑母何尝不想将你一直带在身边，然而当年初来此处，脚下无立锥之地，姑母不过一个弱女子，自身尚且难保，又如何能保得你的周全？故虽极是不舍，也只能将你先安置在别处，一来，叫你能过几天无忧的清静日子，二来……”
她望了眼李霓裳仍未消退干净伤痕的咽颈。
“当年你无端得了这怪病，此处人多口杂，传扬出去，对你并无益处，故安排你在那里，也方便寻访名医。好容易这几年，姑母在此总算能略说上一二句话，日夜都盼着你能病愈，好将你接回。更是时刻想去看你，奈何此处面上看着风平浪静，实则也不太平，附近不是今日这个打过来，就是明日那个来挑事。到处都是羁绊，便只能叫瑟瑟代我去探望你——”
长公主顿了一下，笑了起来。
“这回实在是有了一个天大的好消息，姑母是一刻也等不住了，即刻便将你接回，须亲口告诉你，好叫你和姑母一道欢喜。”
李霓裳不解地望着她。
“阿娇，你且听好了。”
长公主看着她，一字一句。
“你的阿弟，他还活着！他当年没有死！姑母找回了他！”
李霓裳的心如鼙鼓骤然被重击了一下，剧烈地跳了一跳。
她定定望着长公主，片刻后，慢慢闭上了眼。
长公主再也掩不住欢欣之情，用力握住她的手。
“你可还记得十年前你七岁时的事？刘继盛兵败，姑母遭人掳掠，受尽羞辱折磨，姑母忍辱偷生，想方设法，终于有了可用之人，方打听到，连皇兄也自尽，万幸，你与珑儿应还活着，姑母便叫人寻找你们……”
随着长公主的话语之声，旧事也瞬间复活，宛如狂风暴雨，瞬间涌入李霓裳的脑海里。
所有的一切，皆起源于二十年前。
长安破，她的父皇领着后宫与残余皇族百官仓皇出逃。起初那一二年间，名仍为天子，实却无一可落脚之地，今日在东，明日遁西，全靠似崔昆这等仍忠于李朝的手里还有些兵马的臣子保驾，方勉强得以维继，最落魄时，嫔妃与宗室亦是食不果腹，衣不得暖。
她便是在如此的情境中来到人世。不久之后，境况终于有所改善。
奋武节度使刘继盛兵强马壮，雄踞一方，也不知他是出于何等的目的，或真如崔昆那般忠正，或是效法古人，意欲挟天子以令诸侯。总之有一天，他领兵到来，将陷入困顿的天子迎到了自己的地盘上。不久，长临长公主便嫁给刘继盛——这仿佛是件顺利成章的事。皇帝用有着长安第一美人之名的胞妹与拯救自己的臣子联姻，稳固关系，并以此昭恩。
那一年，姑母二十多岁，正值花信之年。此为她的第二段婚姻。
李霓裳曾听身边的老宫女讲过姑姑从前的第一任丈夫。
那时霓裳尚未来到人世，李朝天下虽已不太平了，但局面尚可勉力支撑。有一日，一个天杀的恶人却兴兵作乱，自此，所有人的命运都发生了改变。
那恶人复姓宇文，当时还十分年轻，家族更是世代深受皇恩，然而他却不思报效，反而做起叛贼。老宫女用仇恨而恐惧的语气，讲他是个食人恶魔。
自那食人魔头作乱之后，天下鼎沸，狼烟迅速四起，没几年，局面彻底失控。
父皇手下没有人可以用了，迫不得已，将姑母嫁给了当时的顺义节度使许章，以此换他领兵前去抵挡。
那一年，姑母正是一个女孩儿一生当中最为美好的年纪。她十七岁，与霓裳如今一般大，娇胜过春日枝头上的最为动人的海棠花，许章却已年过半百，子孙满堂。
她的皇帝父亲本想将姑母嫁给许家孙儿，要怪便怪她生得太美。纵是老藤枯枝，竟也一夕回春。色欲熏心的白头老翁不肯将她让出，哪怕那人是孙辈。
老宫女悄声说，她的姑母伤心欲绝，起初不愿，然而她的父皇竟下跪恳求。她终于还是点头了。便如此，十七岁的姑母有了她的第一任丈夫。然而不到两年，长安便破，许章死于乱军。
李霓裳后来在很长的时间里，都无法忘记老宫女和自己说这段往事时的唏嘘神情。
便如此，随着刘继盛的到来，他们终于结束流离，过了一段还算是安稳的日子。然而该来的，终究还是会来。又不过数年后，她七岁时，刘继盛亦兵败身亡。
皇族和宗室们，终也是步了长安世家们的后尘，悉数被屠。霓裳被带着逃命时，亲眼看到她熟悉的人一堆一堆地被杀死。士兵们扒下他们的衣裳，披盘在自己的身上，再将他们扔进水中。她看见那些赤尸仿佛漂在水面上的白色布袋，一条条随着水波盘旋，时而交叠，时而分开。他们的头发铺散，缠在一起，如水面上飘涌的大片黑色的水草。这古怪的一幕，她这一辈子也不会忘记。
大厦早在多年之前便已倾崩，此后的每一天，实则不过是苟延残喘。她的皇帝父亲，如今又能继续逃到哪里去呢。
在他生命的最后一刻，他做了一件或是他此一生里最为刚强的事。
他杀死身边妃嫔，包括她的贵妃母亲，最后携着他最宠爱的女儿及儿子，登上高台，决意自焚祭天，以此种最为惨烈的方式，维护他作为李朝最后一个皇帝的尊严。
大火在脚底燃起，火苗渐渐烧向被绑在柱上的姐弟。她和阿弟的裤脚开始沾火，皮肉遭灼的钻心疼痛之感，令他们放声痛哭。
天空阴云密布，一场大雨骤然而下。
盛夏的雨水，浇熄燃烧的火。
身畔阿弟继续哀哭。她看着如疯似狂的父亲，流着眼泪，想哭，却发不出哭声。
她的皇帝父亲仰天，呆愣片刻过后，忽然双手朝天高举。
“裴卿！见乎？朕今日落到如此地步，祖宗基业绝于朕，连朕自焚赎罪，竟也不被上苍所允！”
在李霓裳听不懂的狂笑声中，他拔剑斫断了绑住她和阿弟的绳索，厉声命人带他们离开。
“天若要亡，那便亡。”
“天若要活，那便活！”
此便为霓裳记忆中的来自父皇的最后一句话。
她和阿弟被仅剩的几名忠诚宫人各自抱起仓皇奔逃。她挣扎着扭头，泪眼朦胧里，看见她的皇帝父亲背对着她，挥剑戗喉，倒了下去。
“……姑母随后得到消息，你与珑儿大难不死上路后，为躲避流兵，又走失散开。姑母焦心如焚，叫人在那一带到处寻，找到你时，你落单昏迷，万幸没有大碍，便先将你带了回来。你的阿弟却始终没有消息。你当也以为他早便死在了十年前吧？”
长公主握着李霓裳的那一双手越来越紧，力道大得似要将她手捏碎。
“姑母不信他真就那样死去了。当日天既降下甘霖，救你与你阿弟，你二人便定会受老天庇护。如今你该明白了吧，为何姑母这几年始终不得闲暇！”
“上苍果然开眼！”长公主的眼眸烁着兴奋的光芒。
“幸有齐王相帮。就在前些日，姑母收到消息，你的阿弟他果然未死，他如今还活着——”
李霓裳蓦地睁眼，持起那一杆笔，写问：“他如今人在何处？”
“放心！”长公主立即安抚她。
“他正在被带回来的路上。”她稍稍压低声。
“你也知你阿弟身份非同小可，乃我朝仅存的一点正统血脉。此事绝不能走漏半点风声。便是崔重晏，姑母也不敢将此事交他，用的都是姑母自己的人。如今你回了，安心再等些天，便能见到你的阿弟了。”
李霓裳凝视对面的姑母，终于，缓缓点头。
长公主也长长舒出一口气，接着，仿佛想到一事。
“对了，齐王有一女，名蕙娘，年纪只比你略小几月，你知道的吧？”
霓裳此前曾听瑟瑟提过崔蕙娘，讲她是齐王独女，生母早逝，与长公主虽非亲生，关系却十分亲近。
“你来了正好，等明日你与蕙娘见面，这段时日，你二人正好相互作伴，也不至于一个人无处可去。”长公主笑道。
霓裳带笑，颔首应下。
“女大当嫁。蕙娘姻缘或便将至。”
霓裳又听她如此说了一句，便抬目,望去。
长公主笑着解释：“下月便是齐王五十大寿。崔家有一故亲，论祖上，百多年前世宗一朝，两家还是舅甥至亲。如今后代子弟虽天各一方，免不了有人情变迁，只齐王常说，祖上之亲，断不可废在他的手里，需勤加维系。”
“那家姓裴，如今当家之人是齐王小辈，名世瑛，另有一胞弟，叫做世瑜。齐王亲笔手书，早早便给裴家兄弟发去请帖，料到时应也会来。裴家长兄已有家室，那世瑜却年方弱冠，尚未成亲。此番正好借着寿喜，若能结成姻缘，一来，不负祖上之亲，二来，两家往后更可齐心协力共举你的阿弟，复我李朝江山！”
霓裳怔望姑母。正在出神，耳中忽然传来一句语声。
“你怎的了，你在想甚？”
李霓裳顿时惊觉，立刻摇头。
长公主这才笑了，又望她一眼。
“阿娇，你可想过自己的姻缘？”
霓裳对上了长公主的眼。
姑母那一双看着她的笑眼极是柔和。然而李霓裳怎会看不出来，这一双柔眼的深处，却是试探。
“我朝虽已不存，然从前侥幸留存的世家当中，仍有不少似崔重晏这般的英才，齐王这等孤忠，也非少数。只可惜各方无不各自为政，难成气候。当世急需有人能站出振臂，好叫天下齐心协力，共抗贼逆。”
“齐王常与我讲，他生平最为敬仰之人，便是世宗一朝的裴相裴冀，当年亦如同今日，山河破碎，然他以一人之力召天下忠良，力扭乾坤，如补天裂，是当之无愧的中兴功臣。齐王有心效仿。”
“你是我李朝的正脉公主。你自出生便有祥瑞之名，天下人尽皆知。又有当日天降大雨，浇灭焚台，足可见是上天护佑。你今助力崔家，他便名正言顺如得天授。日后再加裴家兄弟在旁协从，何愁我李朝不复？”
姑母不疾不徐，叙着家常一般，和李霓裳说着话。
从得知自己将要踏上回程的那一刻起，她便已做好任何事的准备了。
她已猜到姑母接下来会说什么。
内心忽然变得平静无波。片刻前手心沁出的一点残留冷汗，亦消退了下去。
没有半分回避，李霓裳抬眸直视自己的姑母，静待她的安排。
长公主此时反倒显得迟疑起来，顿了一顿。
“便是齐王世子崔栩。”她说道。
阁中沉寂了下去。片刻后，响起长公主低低的一声叹息。
“莫怪姑母。既为公主之身，自有公主之命。”
李霓裳并无多余之举，只改坐为跪，向她恭敬地叩首，以此礼节，表自己对她此前多年以来照顾的谢意。
长公主欣慰颔首。
“那便如此定了。齐王寿日当天，趁四方到齐，一并宣布此讯。”

崔昆负手立在前堂通往后院的一道曲廊台阶下，微仰着面，视线越过檐廊的顶，投在其后露出的一座小檐楼顶上。
楼中宿着昨夜刚到的那位少女。
晨光渐亮，天空薄青，将昨夜隐在深夜里的小檐楼的轮廓显得越来越清晰。不过一夜功夫，楼顶的黑瓦便覆上一层不薄的白霜。
又一个考验人的冷酷的严冬降临了。
崔昆眺望片刻，转面望向身后侍立着的一名仆从。
崔昆面容不怒自威，早年带兵之时，往往身披战甲，与部下一道破军冲杀，每有战利，必分赏有功之人，自己则束身俭约，如今姬妾皆无，冬夏不过各两套常服。无论部将还是府中仆下，无不对他发自内心地既敬且畏。
那仆从方才一直都在望着这边，以便时刻应召，见状迅速小步奔上。听到家主问是否已将话传到，点头：“禀齐王，方才说快了。世子应已在来的路上。”禀完，窥家主眉头微皱，显是不悦，忙机灵地又道：“小人这就再去催。”
崔昆道了声不必，迈步便去。
却说崔栩昨日傍晚回城，意犹未尽，又喝过一番，方搂一侍妾尽兴而眠。崔昆因白天收到有关潼关之战的最新消息，心内担忧，连夜召了几名司马与幕僚在军府内就着舆图沙盘推演局面，故并不知晓城门口发生的事，回来收到报告，虽感恼怒，但崔重晏不怪，儿子醉睡不醒，加上心事又被潼关形势羁住，事也就草草作罢了。