他讲述的语气轻快而冷酷，程维洛隐约看到了一个能够指挥主舰的人的真实模样。黎绪没有告诉她的，那些属于“黎念川”这个身份的惨烈过往，此时被轻飘飘地揭露了，程维洛听完愣了半天神。
她沉默良久，勉强按下心头复杂的情绪，开口道：“转化成海盗是什么意思？赫塔的前身是什么？”
卢卡斯看着程维洛，她好像对于几十年前发生的很多事情都几乎一无所知，他笑了笑，“内战的参与方啊，虽然赫塔成立的时间很早，不过后来的赫塔才是真正的赫塔。哦，之前的话，联盟军称呼我们为反叛军。”
“……所以黎绪才和你们打完内战，军部和内阁有人和你们合作杀掉了联盟自己的最高指挥官。”
当然不止一个指挥官，一整个要塞全部覆灭，化为灰烬的还有亿万无辜的士兵和民众。
“是这样。”卢卡斯神色轻松地点了点头。
“简直……都是疯子。”
卢卡斯没有反驳，面色平静地继续说道：“我倒是觉得，真正的疯子们，还好好地在白澄星坐着高位，把持着宇宙的大部分疆域。而我们所做的事，合作也好，对抗也罢，只不过是从那些人手里夺下一点能让自己人生存的地方。”
“无论姿态如何，我自认无错。”
黎绪沉着脸，在会议室中听着下属汇报。
他对于赫塔的独立建国的消息反应很平淡，那帮人之前几个月的销声匿迹果然是在酝酿大招。这下联盟上下，尤其是白澄星那帮人肯定要坐不住了。
会议室中星图投影上被圈出来的一共有四块星域，所谓的赫塔独立国占据的星系范围其实并不大，平面视图看起来是连在一起拼成了狭长的一块。但这些年一直隐匿行踪，在联盟发现不了的情况下，发展壮大成这个规模，就很能说明他们的能力。
黎绪在内战里和赫塔组织接触过，对方的整体风格是典型社会达尔文主义：弱肉强食，适者生存。下属对领导者绝对信任，整体意愿高度统一。
对比之下，臃肿的联盟政体，已经很多年只顾中心区域的星系发展，到了要靠吸血边缘星系来供养的程度，早就出现了极端分化的情况。
一方面，靠近首都星圈层的星系，是绝对的联盟拥护者，他们占尽优势，享用资源供养，生存条件优渥。这些人占据了整个联盟的政治经济圈层的最顶层，因为立场和利益冲突又形成了不同的小圈子。
而与之相对的，外层边缘那些数量极多的看不见的“底层星系”，对于自己联盟人的身份并没有什么认同感，生在此地，就已经判定了他们和那些“核心地区”的人不一样。要么守着经济和科技发展水平都不怎么样的星球过勉强过得去的日子——只要不和其他人对比，还是活得下去的，而活不下去的，比如被榨干资源的资源行星，人口数量减少到极少之后，为求活路的人们会自发离开家乡，成为流民去宇宙里求条其他活路，兰卡和她的同胞们就是其中之一。
介于这两者之间的，是沉默的摇摆派，他们比上不足但比下有余，有一定的经济能力，通常有较高的文化水平和技能傍身，可以在联盟过安生日子，也可以去自由长廊里做机会主义者，此时赫塔独立国出现，他们就又多了一个选择。
联盟不在乎边缘的那些“底层星系”，它们本身的价值很有限，但如果大量的摇摆派倒向赫塔，是会对中心区域星系造成影响的。
另外，赫塔独立国出现之后，关于自由长廊的身份就变得更加微妙。
原本这个地方只是联盟放任自流发展的一块小区域，军事力量弱到几乎没有，只要动一下手指头，就可以把整个区域吞并，现在出现了第三方，局面对于自由长廊来说，反倒是有利的。它掌握着两项最重要的实力，经济和技术，未来会成为两方争取联合的对象。
黎绪沉默不语，晾了他几个月的军部和内阁，应该要召他回白澄星了。这几个月以来，虽然名义上他一直在灰鸽基地，但实际行踪如何无人在意。
私下秘密进行的基地建设已经完成了计划规模的80%左右，主指挥离开也不会造成多大影响。克劳德组建的团队在按部就班地执行研究计划，他花了几十年时间，早就清楚那些东西该如何毁掉。
未来一段时间内，会有大批人潮涌入赫塔独立国的星域，联盟必然会派出军队在主干线上设置关卡拦截，到时就是赫塔舰队现身的绝佳时期。
黎绪在星图上标注那个区域，继续听下属汇报。
程维洛失联十四天后，新组建的信息情报部门，终于检索到了她的踪迹。
汇报人将费尽极大算力才搜寻到的一段影像投放了出来，画面内容是一对男女，正在一处陌生行星的城市广场上，“通过比对画面里的标识信息，这似乎是一个名叫'十二岛'的星球，是暗网传说中行踪不明的二十七个改造星之一。”
黎绪面沉如水地看着投影，示意放大影像细节，视频里的年轻女性仰头看着广场中央，脖子上有很显眼的一圈红色印记，像是用力勒或者掐导致的皮下出血，她的手腕上，还扣了一个红色手环，而旁边高大的红发男人，正拽着她的手臂。
汇报人感觉到，指挥官的脸色更差了。

第57章
黎绪皱着眉看着那个红发男人，听着汇报人继续道：“通过和情报人员比对确认，此人是赫塔舰队近十几年来才频繁现身的新任指挥官，继承了阿特拉斯主舰的伊恩·卢卡斯。”
内战的亲身经历者黎绪很清楚，当年针对黎明之光要塞的围剿之战中，阿特拉斯并不是毫发无伤，在要塞陨落之前，集中的反抗火力让阿特拉斯舰体至少60%区域受损，主舱被炸毁。
要塞被毁后，黎绪醒来没有查到更多关于主指挥的消息，上次在念川要塞，突然现身的小规模赫塔舰队，指挥风格也和当年的很不一样，他甚至还怀疑过中间的主舰并不是真正的阿特拉斯。
现在看来，既然是换了主指挥，说明当时的头目费兰因是阵亡了。他付出了整个要塞的代价，在腹背受敌的联合围剿里，让当时赫塔舰队的星舰损毁了一半左右。
五十年过去，对方现如今的实力如何，还不清楚。这些年来，赫塔一直神出鬼没，勉强应付的联盟军，甚至都没有一些成型的对阵记录。
汇报人继续介绍道：“据情报显示，这位卢卡斯对赫塔舰队前任首领费兰因十分推崇，但从为人到作战风格都大为不同。费兰因曾做过卢卡斯的教官，而他也曾以费兰因手下战机编队的飞行员的身份参与过内战，熟悉联盟不同将领的作战风格，本人却没怎么公开现身过。”
十几年的内战期间，反叛军换过两三任主指挥。原本同为联盟军部将领，对于当年那个狮子一样猛冲强硬派的对手费兰因，黎绪印象还算深刻，是对手里唯一一个让他觉得可以尊重的，即使最后一场要塞战，对方的手段并不算光彩。
而眼前的这个红发小子，还没有正式交手，就已经让他十分厌恶。
他盯着程维洛脖子上的那圈伤痕，绷紧了嘴角。任何虐待人质和俘虏的人，手段人品都十足卑劣。
会后黎绪搭乘星舰离开基地，赶往同一星系，离得不远的研究中心所在行星。
几个月过去，逐渐成型的研究团队规模已经足够大，黎绪在中心实验室的休息室里见到了通宵熬夜过后，刚补完几个小时觉的克劳德。
他才从睡眠舱里爬出来没多久，衬衫和白大褂皱得像是咸菜，胡子和头发都乱糟糟的，离开了阿德洛星之后，没人日常照顾和打理，他整个人过得愈发潦草。
黎绪皱着眉看他，忍不住道：“让后勤部给你配一个高级点的家政机器人。”
“用不着，”克劳德冷哼一声，眼神在他笔挺的衬衫和洁净的面容上扫过，“你以为谁都要像你一样，时刻装得像个花孔雀。”
黎绪懒得和他闲扯，直奔主题，“阿洛被赫塔的人抓了。”
他早就思考程维洛的安全问题，自由城的时候他远程派了人在暗处盯着，而自她成功逃离之后，除了偶然因为恒星风暴相遇，之后是被佩因特提示，才知道她人在哪。
几个月过去，关于她的一切消息都已经沉寂，阿德洛星也足够偏僻，黎绪以为她算是安全了，何况她也不想被人盯着，这才没有专门派人守着。
“那麻烦了……我们这边的研究主题是对付之前那些仿生盒子。”
“早跟你说把那位小姐带过来一起参与到我的实验里，我又不会让她受什么伤。”克劳德开始嘟囔抱怨，“这下好了，被他们截胡了，能不能保命是个问题，他们要是利用她那个绝无仅有的超强精神力，做出什么复制品仿生件，也是很够你喝一壶的。”
能不能保命是克劳德在瞎胡说，对于程维洛这样珍贵的样本，不到万不得已，任何实验室都会让她活着，但身体会不会受苦，就得看对方研究团队人员的品性如何了。而精神力复制品，不是一时半儿就能做出来的，她的天赋很特殊，复制难度应该会非常大。
黎绪脸色霎时间变得十分难看，转身就要往外走。克劳德没见过他这样，以为被自己吓到了，喊道：“一时半会儿应该不会有性命之忧，再怎么也要时间，但之后关于赫塔的新武器水平，要做好心理准备，我并不清楚他们的技术叠代到了什么程度了。”
他应了一声，继续头也不回往外走。
“干什么去？”克劳德问。
“回白澄星，那帮老家伙该让我出场了。”
程维洛以为自己先会被带往实验室或者冷冻舱之类的地方，但实际并没有。她被卢卡斯安置在基地一个风格简朴的住所，之后对方就离开了。
倒不是对方心大，而是她没有任何能逃跑的机会。
她的屏蔽仪手环始终扣在手上，整个基地的科技使用风格也十分落后且保守，各个地方的权限基本要靠硬件设备刷过才能开，程维洛的精神力和数据能力在这里没有用武之地。
但作为星际时代的基地，绝对会存在那么一个至关重要的数据中心，只不过她现在根本没有任何机会能找到那个地方。
这个灰色主调的单人套间，干净整洁没有一丝灰尘，有卧室客厅和小卫生间，三餐会有机器人定点送过来，机器人的型号都十分老旧，智能化程度非常低。
卢卡斯可能通过之前三天相处摸清了一些她的喜好，房间里放了她可以拿来消遣的电子书设备和一些单机投影的小游戏，无法连接网络的光脑里存储了很多影片。
这个改造行星地表看起来毫不起眼，深灰色的岩质地表看起来死气沉沉，白天夜晚温差过大，夜晚最低可以到零下几十度。
程维洛被安置的套间有一扇小小的窗户，夜晚透过窗户往外看，会偶尔遇到下雪的情况，在基地四周亮度极高的白灯光线映照下，大片大片干燥的雪花落在灰色调的冷硬地面上，第二天又全部消失不见，目之所及是一层薄膜笼罩下耀眼的白昼，吸热极快的岩石地表让空气都热到微微扭曲，反差而荒诞得像是把不同的梦中场景拼接在了一起。
这里是改造星球，一切都可以人为控制，天气现象也是，后来程维洛才了解到，那些降雪是人为行为，为了让这个星球的景观更丰富一些。人为行为也好，至少降雪会让这里像一个人类居住的地方。
只是看雪的时候，她会想起之前阿德洛星极地区域的那片雪原，她会想起黎绪，希望他在好好地执行自己的计划，没因为她的失踪而被打乱阵脚。
程维洛在这个没什么活人气的地方平静地待了几天，忙碌的卢卡斯再度出现了。
高大的红发青年叩开她房门的时候，程维洛还以为是送餐的机器人，对方看着她平静的神色，抓了抓脑袋，竟然有些不好意思，“我有点时间，你想去地下城看看吗？”
没什么不愿意的，能出去看看当然好过当囚犯，她点了点头。
在这之前，程维洛不是没想过，以当前的地表情况，没人会对这个不毛之地感兴趣，地表驻军数量应该也不多，不明白改造这里的意义在哪里。但卢卡斯带着她搭着风格粗旷的传送仓一路往下，程维洛才发现，基地的地下竟然是另一个世界。
地下城有工厂、商店、街道和住宅区，公共医院以及大型体育馆等，可以正常生活也能进行丰富的文娱活动，驻军、常驻居民、各类技术及服务人员，这里至少有几十万人。
地下区域的建筑物整体色调是灰白色，质感让她想起以前的清水混凝土，但星际时代材料的硬度防水性以及耐用程度都远超她的地球人认知。
“这些地下城建于四十年前，起初是赫塔的几十个藏身之处之一。”卢卡斯介绍说：“为了追求效率，建筑的工期都很短，看起来可能有些单调。”
程维洛看着那些整体风格非常统一的大型建筑，它们无一例外都外观粗放庞大，内里能容纳很多人。
“毕竟那时候所有人的目的只有一个，要让颠沛流离的人能快速有个能住能生活的地方。”
“这样的地下城有很多？”
“很多，不过居民已经搬走了不少，毕竟已经有了稳定的据点星系，大多数人还是更喜欢地上的生活。”他自嘲地笑笑，“长期待在地下，无论如何都有种东躲西藏的感觉。”
靠着灯光和投影系统控制，程维洛抬眼看着头顶那些几可乱真的蓝天白云，“天空”会随着时间发生变化，时间久了其实会忘记自己身在地下。
街道旁的植物的体型都不是很大，最高只有半米左右，但数量和品类都足够多，它们被细心地搭配和种植点缀在各个地方，相比之前中转的十二岛，这里的自然生气更足一些。
“赫塔的所有改造星球，基本都可以做到自给自足，”卢卡斯陪着她穿梭在街道各处，“我们不像那些上等人的星球，要靠其他星系供养，我们创造一切自己需要的东西。”
程维洛看着货架上封装好的干净蔬菜和肉，各种菌类以及蛋白质补充剂，感觉自己不是身处一个地表寸草不生荒无人烟的星球，而是自由城郊区的食材商店。
所以他们之前在自由城，才会像“窃贼”一样，到处去搜罗一切能用的技术，拷贝复制为己所用。程维洛知道这样不对，但对于这些要在极端环境下生存下来的人来说，谈论这些是非对错大概没有意义。
卢卡斯陪着她在地下城四处逛了一两个小时后，再度离开了。离开前给她留下了一个灰色的圆形磁卡片，各种场所和交通工具的使用权限，购买行为需要的积分，一切都要靠它。
她用那个小磁卡片开门，坐车，买东西，从未看过里面有多少额度，也不知道卢卡斯给她的权限设定有多大。但可以确定的是，她只能去一些常规区域，也刷不开基地出口的门。
程维洛适应力很强，心情还算平静地在这里无所事事待了十几天，罗伯特没有被允许带下飞船，多数时间她都是一个人在地下城闲逛。
地下城同样没有星网覆盖，无法使用精神力。这里原始又繁华，有时候恍惚间让她觉得身处地球人时代的一些大型城市。
她在地下城游走，默默地观察这里居民的生活，他们无疑是赫塔的民众，但更早的身份应该是从联盟某些星球因为诸多原因而逃离的人。
她感觉自己好像从星系间的漫游，缩小范围到了人类社群间的漫游。这里其实和阿德洛星、自由城以及念川要塞等等之前她经过的很多个不同星球的城市都差不多，人们工作生产，娱乐休息。或者说，其实人类的生活本身就差不多。
在她已经快要记不住这是自己被带走的第多少天的一个午后，地下城的一个咖啡馆里，程维洛正看着书，全区域的警报突然全部响了起来，各个场所开始滚动播报警示信息——“地下城进入战时模式”。
程维洛随着慌乱的人群往外走，抬头在广场的新闻转播频道里看到，赫塔舰队和联盟军开始交火了。

此时回地表的基地或许不是个好选择。
附近人潮开始汇聚到一个方向，看起来地下城的居民们知道安全的地方在哪里。程维洛跟着他们一起走向最近一处安全集聚点，那栋楼是城中数个巨大建筑中的一个，外观毫不起眼，门口有一些统一着装的人在维持秩序。
入口处的感应器在每个人通过的时候都会发出“滴”的声音，而她手里只有巴掌大的一个旧款电子书，口袋里装着那块磁片，工作人员低头看了一眼屏幕，让她通过了。
她在大厅的一角找到一块空地坐下，四处看去周围都是人，大家神色还算平静，没有特别慌乱的样子，不知是普遍心态很好，还是早已经适应了这样的生活。
“不要担心，妹妹。”身旁一个看起来上了年纪的阿婆看着她四处张望的脸，“很多年前也经常这样，但进来了就安全了。”
“您说很多年前？”
“对，和联盟军打仗的时候。”
“可这里不是四十年前才建的吗？那时候和联盟军的战争已经结束了。”程维洛问道。
“地下城的规划可是从和联盟军打仗一开始就有的。”
周围一位中年模样的男人插嘴道：“每处地下城里都设置有十处以上安全空间，保证紧急时刻居民的安全。你是新来这里没几年吧？”
程维洛没说话，只是看着他，中年男人了然地继续说道：“地下城模式可是当年费兰因设计的。”
“费兰因……”程维洛默念了一下这个名字，没有印象。
中年男人看着她一脸平静的表情，有些生气，“现在的小年轻连费兰因主帅都不认识了吗？那可是——”
“程小姐你好。”
中年男人正要开始他的科普输出，猝不及防被程维洛身边突然出现的一个身着制服的工作人员打断了。
“请随我走一趟，指挥官对你有另外安排。”
程维洛只得起身，对着阿婆和中年男人点头示意，跟着她离开了。
她被带往一处独立的小房间，里面有简单的桌椅和一张单人床，里间还有一个小盥洗室，看起来她不用和大家一起待大厅，但相比这种特殊待遇，她还是更想和周围人聊聊地下城的由来，以及——
“请问一下，费兰因是谁？”
工作人员顿了一下，回答道：“是指挥官的老师，阿特拉斯主舰的前主人，一位十分值得尊敬的人。”
她低头操作了一下手环，随后调出一张图投送到程维洛面前，“这就是费兰因主帅。”
那是一位褐色头发模样斯文的女士，从样貌看更像是一位学者，身上却穿着笔挺的军装。程维洛确实不认识她，但作为地下城的设计者，她确实值得赫塔后来人尊敬和铭记。
工作人员离开后程维洛在房间里躺着休息，房间的隔音不算差，但外面此起彼伏的警报声还响着，只能强行让自己无视。
过了一会儿，她迷迷糊糊感觉到好像有人在敲墙，她睁开眼起身找声源位置，打开房门发现是隔壁有人在敲走廊的镂空格挡。
听见有人出来，一个女孩探出了头，“我听到刚刚你在问费兰因？”
程维洛点点了头。
女孩黑色的眼睛亮晶晶的，“我也觉得她很酷，喜欢她的行星改造计划。”
这又是程维洛不知道的东西了，对方看着她茫然的神色，问道：“你是新来的居民吗？原联盟人？哪个星系的？”
“呃……”程维洛想了想，老实回答道：“我是俘虏，以前是自由城人。”
“这么巧，我也是俘虏哈哈哈哈。”
她伸手绕过格挡，和程维洛握了手，“以前是联盟白澄星人，我叫廉心。”
“你好，我叫程维洛。”
廉心看着她平静的脸色，道：“你果然不认识我。”
看着程维洛再度露出茫然的神色，廉心摆了摆手，“没事，这个不重要，你因为什么被他们抓？”
程维洛斟酌了用词，“因为我有点天赋能力。”
“啊？”
她指了指自己的头，委婉地解释道：“我的脑子比较好。”
“噢……”
廉心了然地点头，又觉得不可思议，“他们现在连智力高的人都要靠暴力手段获取吗？前几天我听说他们都独立建国了，提出好的待遇招你过去就好啊。 ”
“你是做哪方面研究的？”廉心问。
程维洛只好顺着她的话往下说，“生物……科学吧，脑神经系统之类的。”
“啧啧。”廉心摇了摇头，叹息道：“文明发展还是需要时间，暴力手段不可取。”
程维洛感觉她误解了，但又觉得她说得没错，礼尚往来地问道：“你是因为什么？”
“因为钱。”廉心摆了摆手，“是不是特别俗气的理由？”
“……啊？”
“因为我家太有钱了，他们想要用我跟家族要钱。”
廉心看着诧异的程维洛，眯着眼睛笑道：“我是联盟首富家族的继承人。”
“不过我不是被绑架的，是我在探寻改造行星的时候，闯进了赫塔的秘密星系，然后就被他们抓了。”廉心哼唧了一下，“之后就被发现身份，成为了人质，真是不太走运。”
这好像和绑架也没什么区别。
程维洛问道，“你喜欢探索星球？”
“当然！不过比起探索，我更喜欢改造星球。在这方面，最厉害的就是赫塔，因为当年费兰因的技术。经过她的方法改造的星球是可以根据需要随时移走的，我虽然也有，但是转移的代价太大了……”
廉心聊起改造星球来就开始滔滔不绝，这些完全超出程维洛认知的东西，她都默默地听对方说。
“可费兰因不是军人吗？他们喊她主帅。”
“她做主帅之前是非常厉害的工程师。”廉心说起她来双眼放光，“如果你感兴趣，可以去城里档案馆找她的资料来看，她有很多精彩的作品。真是一个传奇的人物，可惜死在了内战里。”
她惆怅地回忆道：“两个我颇为中意的人都死在了战争结尾，还是敌对方，以惨烈的方式。哎……”
战争结尾……程维洛想到了什么，“另外一个是谁？”
“联盟的脸面，长得最好看的那位指挥官，黎念川。天妒英才，天妒英才啊。”
程维洛沉默不语，随后好奇地问道：“你被俘虏多久了？”
“两年多了。”
怪不得。这里信息闭塞，她已经两年多未和外面联系了。
程维洛想了想，决定暂时先不告诉她，长得最好看的那位指挥官已经又活了。如果哪一天她回到联盟，就会收获一个大惊喜。
“城里的资料馆，我可以去吗？”程维洛问。
“当然，起码在地下城内，他们不会限制人身自由，一般区域都是可以去的。这两年他们带着我转移了十几个星球，我就是靠探索这些地下城找乐子的。警报解除之后我们一起出去？”
廉心弯弯的眉眼，外向活泼的性格，让程维洛想起远在阿德洛星的林琪，希望她没有因为自己的失踪而着急上火。
“好啊。”
十几个小时后，局势大概趋于稳定，地下城的警报信息被撤掉，后续虽然时不时警报还会隔几天来那么一次，显然所有人都平静了许多，居民逐渐回到家中，安全集聚区变得冷清。
程维洛和廉心两人却始终被安排在这里待着，机器人每日送来三餐以及干净的换洗衣物，和地上基地的生活区别也不大，只是暂时不能在地下城闲逛了。
但有了人聊天后的俘虏日常没那么难熬了，廉心是个很好的交流对象，尤其是在得知程维洛做过打捞人之后，两人愉快地交流了很多个星系探索经验。
只不过打捞人程维洛开的是平民版本灵活性强的飞船，而金钱玩家廉心开的是设备最好的星船，能储备的能源更多，不太受补给限制，充能一次可以管一两年，抗突发天气事件能力更强，还可以在上面配备更好的防御武器……
说得程维洛非常心动，想起来自己账户里还有上次挣到的一笔五亿多星币的意外之财。
可星船体型大了太多，航行和各个区域的统筹运作都需要人为控制，程维洛难以想象要在太空里和至少几十上百个人一起生活，每天还要安排工作和开会……
她在兰卡的星船上待过，喜欢热闹的兰卡，每次出行至少有上千号人一起，这个管理统筹能力她十分佩服，但自己做不到。
“啊，这些不是问题，你可以配备几十个智能程度高一点的机器人，星船内的智能助手算力也要足够强，能够统筹到，就可以不太用管。我也不喜欢我的星船和星球上太多人。”
“我在几十个星系里有大概一两百个私人行星，用于改造实验的有二十几个，可惜最成功的大概只有五个。这些星球上的主力工作都是机器人员工做的，数量占到了90%，人类工作人员很少。”
廉心热情地介绍了她的详细经验，说到开心处，她兴奋地对程维洛发出邀请，“我的改造星球都是分主题的，每个星球都不一样，等我们自由了，你要来看看啊！”
程维洛点头答应，这种关于未来的计划让俘虏日常变得更轻盈，虽然以她们两人的性格，都没有觉得这样的日子有多难熬。
但对于喜欢自由的鸟来说，即使笼子造得再精美再有趣，笼子外面才是它的世界。
就这么过了二十多天后，廉心看着远处广场中央亮起的信号灯，诧异道：“罕见，竟然战败了。看来这次联盟军派出了厉害的人物。”
程维洛看着那个不起眼的蓝色灯光，问道：“以前都是战胜吗？”
“基本是，红光胜，蓝光败。不过我倒是想让他们战胜。”