“如果我不那么怕她们，如果我能?有用一点，阿娘是不是……就不会?死……”
她抓着春晓的手臂，倚靠在她怀中，哭得泪如雨下?，肝肠寸断。

第49章 飞雪
婉琉怀揣着一肚子惊疑出了宫,回到家，恰好碰上她娘又来打听情况，婉琉的脸一下子沉下来。
“娘,你跟我说实话?，莲姨娘的死跟你到底有没有关系？”
虞夫人支支吾吾：“我只是?没让下人给她饭吃，谁知?道人就?死了……”
婉琉之前只觉得莲姨娘死得太突然,有些蹊跷，没想到这里面还真有她娘的手笔,顿时火冒三丈。
“你不知?道？人三顿不吃就?饿得慌,何况你还饿了她两个多?月，岂有不死的？你以为她是?神仙,喝露水就?能活？现在好了！慕婉瑛要?为她娘报仇,怎么也不肯放人,还说要?想放了昀哥儿?，让我拿琰哥儿?去换。我看昀哥儿?此番是?凶多?吉少,要?一命抵一命了！”
虞夫人这一阵儿?担心宫里的儿?子,饭吃不下,觉睡不好，夜里做梦都是?儿?子捂着鲜血淋漓的下身的样?子,人愁得憔悴万分,一夕之间好像老了十多?岁。此刻又被?婉琉拿话?一吓，双腿当即就?瘫软了，跪在地上,扯着婉琉的裙裳哭道：“女儿?,娘求你了，你救一救昀哥儿?，他是?娘的命啊！”
婉琉烦躁不已,内心实在不想管这堆破事儿?，却又见不得她娘这般可怜样?子，只能伸手去拉她，无可奈何道：“娘，你起来。你求我也没用，你没听慕婉瑛说吗？不是?昀哥儿?，就?是?琰哥儿?，她总归是?要?报仇的……”
话?未说完，她察觉自己胳膊上一紧。
虞夫人紧紧抓着她，双眼?焕发出奇怪的光芒，饱含热切的希冀。
婉琉愕然一怔，浑身血液冰凉，忽然有种不好的预感。
果然听见她娘说：“你还年轻，日后还有的生。”
“……”
像被?毒蝎蛰到，婉琉飞快甩开她的手，皱眉道：“娘，你说什么胡话?呢？”
慕夫人膝行?几步，继续抓住她，像抓住最后一根救命稻草。
“琉儿?，你听娘的话?，你爹只有昀儿?这一个儿?子，娘到三十岁上下才生了他，生的时候难产，娘是?拼却了一条老命才生的他啊！你想眼?睁睁看着娘白发人送黑发人，看着你爹晚年丧子，慕家绝后吗？”
婉琉无动?于衷：“慕家绝后与我有什么关系？”
“昀儿?是?你的亲弟弟啊！”虞夫人尖叫。
“那琰哥儿?还是?我的亲儿?子呢！”
虞夫人不死心，还想再劝说，这时窗外却传来一道没好气的声音：“您老还是?歇口气罢！”
话?音未落，萧绍鸿带着冷笑抬腿走?进来，叉着腰就?指着地上的虞夫人说：“想打我儿?子的主意？那也得先问问我这个当爹的同不同意！我呸！您老人家也是?当姥姥的，还能说出让外孙去死，换你儿?子一条命的这种混账话?！”
萧绍鸿也是?动?了气，一口唾沫吐在他岳母身上。
婉琉虽也心冷，更气她娘只偏疼儿?子，不顾女儿?的死活，但?还是?看不过去，将萧绍鸿拉到一边。
“算了，她老糊涂了，你也别跟她计较。”
萧绍鸿却还没消气，对着地上哭得死去活来的虞夫人道：“您老人家是?个黑心黑肺的，活活饿死妾室这种事，您也做得出来，也怪不得人家要?寻仇。您也不审时度势看一看，她如今是?宠妃，背后有皇帝这座大靠山，要?想整治一个人，还不是?如同捏死一只蚂蚁般容易。我看您老也别打外孙的主意了，想救儿?子，这还不简单，冤有头，债有主，谁欠下的人命，就?由谁来偿命！”
看着绝望地跌坐在地的亲娘，婉琉终究不忍心，拉了拉丈夫的衣袖。
“别说了。”
她扶起虞夫人，送她到大门外坐车，看着她娘鬓发苍苍、浑浑噩噩的模样?，到底是?养了她这么多?年的亲娘，心里过意不去，安慰了一二句。
“娘，弟弟的事你别担心，我再想想办法……”
事实上，她也想不出什么办法。慕婉瑛白天的话?说得太死了，竟无半点转圜余地。真是?奇怪，一个人的变化?能有这么大吗？浑然像换了个人似的。
正出着神，手却被?人抓住。
不知?何时下起了雪，寒风卷着雪沫，纷纷扬扬地落下。
虞夫人握着她的手，老泪纵横：“琉儿?，以后你要?多?帮衬你弟弟，旁人都是?靠不住的，只有你们亲姐弟俩，才是?打断骨头连着筋……”
“娘……”
婉琉心头一惊，如鲠在喉，终究还是什么都没能说出口，看着她娘在雪中上了马车。
当夜，虞夫人回到家中，紧闭房门，没让任何人进来伺候。
到了第二日清晨，丫鬟敲门送早膳，里面久久无人应，才知?出了事，喊来几个小厮将门撞开，只见一双穿着绣鞋的脚在半空飘荡，虞夫人扯了尺来长的白绫，悬在房梁上吊颈自杀了，人放下来的时候，身子都冷硬了。
管家急忙跑到萧宅来报丧，还带来一封虞夫人死前留下的亲笔信。
婉琉看了信，也只是?黯然失神片刻，说知?道了。
其实也不是?太突然的事，早在昨晚她送失魂落魄的她娘出门时，就?预料到了会有此事。
这也是没有办法的事，萧绍鸿这人虽不靠谱，有一句话?却是?说对了的，冤有头，债有主，也许慕婉瑛一开始将昀哥儿抓入宫中，就?是?打的这个主意罢，借刀杀人，兵不血刃，不过如此。
婉琉让人套上车，等到了宫门，这回也不用找春晓，只向守门的将士递了个话?儿?，果然片刻之后，便有人开门放行?。
昨夜下了一场大雪，今晨雪虽停了，但?北风卷得正紧，风声在耳边呼啸。白雪覆盖着深红宫墙，满目都是?玉树琼枝。
外面冷得人牙关打颤，承恩宫里却暖和得不像同一个世界。
婉瑛坐在一把紫檀太师椅上，身下铺设着坐褥，脚下踩着脚踏，腿边还有一个熏笼，正开门赏着雪景。兴许是?怕她冷，腿上还搭了一块白狐皮毯子。
远远看着，贵气逼人，不可同日而语。
婉琉跪在门外，信由春晓递到婉瑛手中。
她展信读完，信由指尖血写就?，满纸刺目的鲜红，字字泣血。她读得平静，连眉头都未曾动?一下，随手将信放在炭火上，火舌卷上信纸一角，不一会儿?就?烧成灰烬。
“恭喜你大仇得报。”
婉琉冷漠跪着，眼?神里尽是?尖刻恨意。
“如今可放人了罢？”
婉瑛拿铜火箸儿?拨了拨炉子里的灰，语气淡淡：“妹妹来晚了，人刚送去慎刑司，听说那儿?的公公动?手利落，这会儿?工夫，想必都下完刀了罢？”
“你！”婉琉骇然抬起双眼?，“我娘都被?你逼得上吊自尽了！你还是?不肯放过昀哥儿?？难道你要?将我们一家人全部逼死才甘心？”
一个宫女立即上前，啪地赏了她一耳光：“娘娘面前，岂能容你如此喧哗！”
春晓摆摆手：“拖下去。”
两个小太监插着她的两腋，将人拖了下去，在雪地里拖曳出长长两条痕迹。婉琉直到被?拖走?时还在声嘶力竭地叫骂。
“慕婉瑛！你弑杀血亲，逼死嫡母，你这个狠毒的女人！你会不得好死的！苍天在上，你一定会不得好死的——”
尖利的嗓音回荡在庭院中，久久不曾散去。
婉瑛面无表情地注视着门外，脸色比外面的雪还要?苍白。
春晓不由得有些担心：“小姐，她胡言乱语，你别吃心。”
婉瑛低头瞧着自己的手，若有所?思。
人人都说她是?宠妃，在宫里要?风得风，要?雨得雨，可实际上，她从未利用皇帝的宠爱去做过什么恶事。她胆小，怯懦，缩在自己的壳子里，她以为只要?自己关起门来老实过日子，世事纷扰就?找不上她，可她却忘了，这是?个吃人的世道，她若示弱，群狼齐聚，要?撕咬她的血肉，将她啃噬得体无完肤。
既然如此，她何不坐实了这“妖妃祸水”的骂名？地位卑下又如何？人人皆怕她背后的皇帝，皇权这把利刃，实在是?太好用，从前她这双手，干净得不惹尘埃，从今以后，也沾了人命血腥了。
“翻手为云，覆手为雨，手握权力，原来是?这样?的滋味……”
“小姐……”
话?未说完，只见一大口鲜血利箭般从婉瑛口中吐出，随后她身子往前一栽，倒在地上，人事不知?了。
婉瑛好似身处熔炉里，底下架着一座柴山在烤，烧得她浑身滚烫，人都要?融化?了一样?，精神像是?去了另一个世界，但?耳边又能清晰地听见人声。
“你说只是?小小风寒，用药驱散便好！那为什么还不退烧？”
这掺着浓浓怒火的声音是?皇帝的，他又在生气了。
承受他怒气的人真可怜，是?谁呢？但?愿不要?是?春晓。
回答他的是?太医战战兢兢的声音：“回……回皇上，药灌不进去，灌了也会吐出来，微臣无能……”
静了片刻，姬珩道：“走?开，让朕来。”
唇间又塞进来一勺苦涩药汁，婉瑛紧闭牙关排斥，汁液顺着嘴角流下去。有人替她擦净，紧接着，一张冰凉的薄唇贴上她，将药汁渡了进来。
真苦啊，想要?吃糖。
阿娘，给小九一块糖罢。
婉瑛本?能地想要?吐，却被?带着薄茧的粗糙掌心堵住嘴。
“不要?吐，小九，朕求你了，吞进去。”
纤细喉咙不起眼?地起伏了一下，做了一个吞咽的动?作。
他欢喜得像是?她完成了什么了不得的大事，语气激动?无比：“对！就?是?这样?。”
紧接着，更多?的药汁以这样?的方式喂了进来。
婉瑛又做起了噩梦，梦里不再是?无门无窗的黑屋子，或是?掐她脖子索命的萧绍荣，而是?虞夫人，她吐着垂到胸口的红舌，翻着眼?白，伸直胳膊说自己死得好惨，要?她偿命。
不一会儿?，虞夫人的脸又变成了弟弟慕昀，他捂着鲜血淋漓的下.体，幽怨地瞪着她。
母子俩的脸在她眼?前交替出现，接着又出现两个拿着锁枷的鬼差，说她弑母杀弟，要?送她去阴司十八层地狱受尽酷刑。
婉瑛在无尽的黑暗中奔逃，却怎么也找不到出口，她尖叫着，哭泣着，四肢不由自主地抽搐着。
为了不让她伤到自己，姬珩只能牢牢抱着她，按住她的手脚，愤怒地质问春晓：“那贱人到底说了什么？”
春晓颤抖着趴跪在地上，将白日慕婉琉说的话?尽数交代了。
皇帝的双眼?简直能喷出火来，高声唤来吕坚，指着门外：“去！让缁衣卫即刻去靖国?公府拿人，子时三刻之前，朕要?是?看不见那贱人的脑袋，就?让陆承他自己提头来见！”
“是?……是?！”
吕坚双腿打摆地去了，跑到门口时，一不留神被?门槛跌绊了一跤，门牙都险些磕断。
“干爹。”小顺子赶紧将人扶起来。
“去……”吕坚顾不了还在流血的上唇，捂着嘴道，“去通知?陆大人，赶紧去靖国?公府提人……”
小顺子正要?跑着去，身后传来春晓的声音。
“不用去了。”
小顺子满脸疑惑地看着她。
春晓扶着门扉，腿软地在门槛上坐下。
从前只知?皇帝虽脾气不太好，但?大抵还算温和的，自己还能背着他骂两句狗皇帝。今日才知?天子一怒，是?什么场面，看来他其实从未跟小姐真正地动?过气，那温和的面具一旦撕去，便是?伏尸百万的恐怖场景。
“可是?……”
小顺子看看她，又看看满嘴血的吕坚，显然是?一时不知?道该听谁的。
“是?皇上说的，”春晓嘴唇发白地打断他，顿了顿，又补充道，“小姐醒了。”
寝殿内，婉瑛与其说是?醒了，不如说是?在梦呓。
“不……不要?杀……”
她紧紧抓着姬珩胸前衣襟，如溺水之人抓住水中最后一根浮木，双眸紧闭，泪水倾涌而出。
“会……会有报应……”
姬珩扣着她的后脑勺，将她紧紧按在自己怀里，在她耳边沉声道：“朕是?天子，紫微星护体，任何魑魅魍魉都近不了身，朕今夜哪儿?都不去，就?在这儿?陪着你。小九别怕，不会有报应，下令的人是?朕，上天如若有报应，也会报应在朕的身上。”
兴许是?真的被?他这句话?安慰到，婉瑛渐渐陷入了沉睡，要?锁拿她去十八层地狱的两名阴差也不见了身影，梦里一盏琉璃灯长亮，为她驱散黑暗，有人在她耳边低沉絮语，冰凉掌心覆盖于眼?皮之上。
待长夜散尽，黎明如约而至，她睁开眼?睛，先看见一只修长的大手，接着是?一盆变凉的水，搭在盆上的帕子，最后是?那张熟悉的脸，眼?底挂着青黑，他的额头轻搭在床沿，闭眼?睡着了。
婉瑛情不自禁地伸出手去，触碰那纤长的眼?睫。
这是?一张对她来说依然可怕的脸，可就?是?这张脸，陪伴她度过了漫漫长夜，无边噩梦。
睡梦中的姬珩似有所?感，长睫颤动?，睁开眼?。
四目相对，二人都未说话?，唯有窗外的飞雪之声，簌簌作响。
随后，在他眼?中，婉瑛看见了毫不掩饰的欣喜。

雪下得无休无止,天地之间都被白雪覆盖，瑞雪兆丰年，来年只怕是个好?年景。
文武官员纷纷献上贺喜折子,虽接近年关，朝中除了京官三年一次的京察外，没什?么大事,各地也无水旱灾害，总的来说,这是太平无事的一年。
除夕一过,刚下了朝，姬珩兴冲冲地就?往承恩宫走,身上还穿着朝服,落了满肩的雪。
门口的宫女要跪下替他扫靴子上的雪,被他不耐烦地推开，刚掀开毡帘,就?撞见一个不应该出?现在此?地的人。
那?人见了他,吓得五体投地,手脚瑟瑟颤抖。
姬珩皱着眉略看了他一眼，什?么话也没说,进内间去了。
窗外风雪肆虐,庭院中恰有一株瘦梅，朵朵红梅点缀枝头，在寒风中傲然?绽放。
婉瑛倚窗瞧得出?神,不自觉伸出?手心,想去接那?空中飞旋的雪沫。刚沾上一点冰凉，手腕就?被一只大手擒住，抓了回来。
“啪”地一声,窗扉掩上，呜呜呼啸的风声被关在窗外，殿内一时静了不少。
“不是跟你说不能吹风么？身子才好?一些，着了风又患上伤寒怎么办？”
他握着婉瑛的两只手，放在唇边轻轻呵气，本?来就?只沾了一点雪水的手心，此?刻很?快就?被他搓得热了起?来。
婉瑛坐在榻上，静静地垂目瞧他。
姬珩俯首在两只手心一边亲了一下，忽然?发现她专注的视线，抬眼笑道：“怎么了？看不到雪不开心了？要不让小顺子捏两只雪人儿进来给你瞧瞧？朕方?才过来，看见他同春晓领着一帮人在巷子里打雪仗呢。”
婉瑛漠然?答道：“会化的。”
她最近很?少说话，嗓音有些凝滞，偶尔还会口吃，像初学说话的小孩子。但?每一次看她开口，姬珩都很?激动，忍不住上前抱住她。
“能听见小九的声音，真好?。”
婉瑛乖顺地被他抱在怀中，垂着眸不说话，就?像个安静的瓷美人。
姬珩轻轻抚着她的长发，指尖划过鬓旁簪的那?朵白花，略微停了停，换上高兴的语气：“马上就?到正月初九了，今年的生辰想怎么过？要不要再?出?宫去逛逛？还是有想要的生辰礼？”
本?以为这回也会像之前那?样，不过是他自说自话罢了，但?破天荒的，怀里的人回应了他。
“我，有……想要的，愿望。”她吃力地说完一整句话。
“是什?么？”
不等她回答，姬珩就?低头迫不及待地说：“不管是什?么，朕都给你。”
“承恩宫，我想调一个人……来伺候。”
不用她说是谁，姬珩便已?经猜到了，兴奋的神色冷下去。
“这件事，朕不能答应你。”
婉瑛一怔，落寞地垂下眼帘，离开他的怀抱，偏头对着窗子。
看着那?倔强地对窗而坐的人，姬珩分外头疼：“小九，你听话。朕答应你不杀他，已?经是格外开恩了，他能在这宫里任何地方?，朕只当看不见，唯独不能来这承恩宫，事关你的安危，朕不能冒任何风险。”
说来也是那?小子命大，受了宫刑，竟还留下半条烂命，苟延残喘地活着。
要不干脆杀了算了，反正在宫里，多的是手段让一个人无声无息地死去，死了就?碍不着眼了，他的眼里逐渐冒出?戾气。
“臣妾只有这一个亲人了。”
背对着他的人突然?说了这一句话，而且神奇的是，没有任何磕绊，就?这样流畅地说了出?来。
虞氏上吊自尽，父亲被褫夺爵位，回乡途中因?惊吓过度，心悸而死，妹妹婉琉因?丈夫畏惧牵连之祸，但?由于是圣旨赐婚，不敢随意休弃，只听说已?被赶出?家门，现下不知所踪，亲弟弟又遭受宫刑，成了无法传宗接代的太监。
慕氏一门，确实枝叶凋零了。
姬珩一惊，将她转过来，果然?看见满脸泪痕。
心脏像被人用力攥紧，姬珩再?说不出?半个不字，将她抱进怀里。
“朕答应你，你要什?么，朕都答应你。”
年少登基，稳操权柄，他这一生，几乎从未有过心软的时刻，不知为何，到了婉瑛这里，总是低头妥协。
他叹息：“这世间，大概也只有你能如此?拿捏朕了。”
没过多久，婉瑛便倚在他怀里睡着了，她近来总是嗜睡，像是之前消耗了太多情绪，要从睡梦中慢慢恢复。
姬珩将人抱上床，盖好?被子，坐在床边看了一会儿，随后走出?门去，叫来小顺子。
“盯着他。”
他看着远处角落里低头老实扫雪的人，目光厌恶，带着肃杀之意。
“若有什么小动作，随时来告诉朕。”
“是。”
小顺子垂手在阶下应喏。
正月初九这天，因?还带着孝，承恩宫里没怎么大办，只有大清早的时候，宫里伺候的太监宫女们进来给婉瑛磕了个头，齐声喊“恭贺娘娘千秋”。
春晓给每个人都备好?了红封，就?连新进来的慕昀也没落下——当然?，由于他不能跟娘娘犯讳，现已?改名叫小昀子了。
春晓递给他红封的时候，发现昔日家中这个眼高于顶的小少爷，如今是真的变了，不仅头抬不起?来，人畏畏缩缩的，向她道谢的时候也是细声细气的，不竖起?耳朵听还听不到。
仔细一看，脸上、胳膊上都带着淤青。
春晓听小顺子提过一嘴，说他的日子过得不怎么好?，奴才们是最会看人下菜碟儿的主儿，他又是新来的，所以格外排挤他。
宫里整治人的阴损手段多了去了，比如夜里派他出?去倒夜壶，或是用洗脚水泼湿他的铺盖，让他一晚上没被子盖，冻得嘴唇发乌。
春晓听了也没管，以前在江陵的时候，这个小少爷仗着是家中独子，也没少欺负过婉瑛呢，不过是一报还一报罢了。
除了奴才，便没有人再?来庆贺婉瑛生辰了。她从不与后宫妃子们往来，每年的宫宴也是甚少出?席，就?算前两年还有些人看中她的圣宠，想与她结交，也因?为她过于冷淡的态度，从而歇了心思，至于贵妃，那?是早就?生分了的人，更不可能来了。
若说这些人不来还情有可原，可皇帝竟也没丁点儿表示，这就?太不同寻常了。
这几年婉瑛的生辰，他哪一年不是大张旗鼓地操办，连生辰礼都是好?几箱子地抬进来，可今年他只是中午的时候来陪婉瑛用了顿午膳，下午就?不见了人影。
春晓有些摸不着头脑，总不至于是忘了，就?是不知皇帝在打什?么主意。
其实她这样想是完全误会了姬珩，生辰礼他是早就?准备好?了的。
到了晚间，婉瑛睡得早，才交了戌时就?上床歇息了。
姬珩将人从被窝里挖出?来，见她满脸被人打扰清梦的不情愿，便笑着哄道：“别不开心，陪朕去个地方?，回来了任你睡。来，朕伺候你穿衣。”
说着还真的亲手替她穿起?了袜子。
婉瑛这会儿清醒了，有些不好?意思，挣动了一下，立即被姬珩按住脚，大掌笨拙地往她脚上套鞋袜，又系上袜带。
她垂眸看着，不知怎么又懒怠起?来，干脆随他去了。
姬珩却是头一回替人穿衣裳，女人家的衣物繁琐又细致，从里衣到外衣不知有多少件，他中途还穿错了一次，脱下来又重新穿，待全部都穿好?，额头上都生了一层汗。
最后，他将一件素白羽缎斗篷给婉瑛系上，又替她戴上风帽，确认全身上下没有一寸地方?会被寒风吹到后，这才牵了她的手出?门去。
冬日天黑得早，这个时辰，外面的天早已?黑透了，奴才们提着宫灯，照亮一条宫道。
婉瑛与姬珩共乘一辇，双手被他握在掌心暖着，其实她没有兴致去猜皇帝是要带她去哪里，如今她对一切都是淡淡的，说好?听点是看开了，说难听点就?是哀莫大于心死。
可是当轿辇在奉天门停下时，她还是疑惑地转了转头。
奉天门是宫城正门，平时常年关闭，只有皇帝大婚、殿试、朝贺、献俘、颁正朔、宣谕时才会打开，是庄严与礼治的象征，看样子也不像是要出?宫，来这儿做什?么？
姬珩将她抱下轿，又将一盏玻璃绣球灯从太监那?儿拿来，塞入她手中，随即竟在她面前蹲下，将她一下背了起?来。
饶是淡然?如现今的婉瑛，都不自觉惊呼了一声，下意识抱紧他的脖子。
姬珩欢畅地笑了一声：“搂紧了，可别掉下去了。”
“放……放我下来……”
婉瑛脸涨得通红，往地上瞟了一眼，却怎么也不敢往下跳。
姬珩道：“好?好?照着路，爷爷年纪大了，老眼昏花，我摔了不要紧，可别把宝贝孙女给摔坏了。”
“……”
关于爷爷孙女的无聊笑话又来了，好?几年过去了，不知为何他总是乐此?不疲。
婉瑛虽觉无语，却也不敢不听他的话，牢牢提着手中的绣球灯，照亮脚下覆满白雪的长阶。
城楼巍峨高耸，形似鹏鸟展翅，待背着人登上百来级台阶，姬珩已?经浑身发热。小心翼翼地将婉瑛放下，他朝后伸出?手。
一直默不作声跟随的吕坚赶紧递上他要的东西。
他转交给婉瑛：“今年的生辰礼。”
是一只风筝。
而且是一只做得不怎么好?的风筝，竹子做的骨架，歪歪斜斜的，让人怀疑究竟飞不飞得起?来。
婉瑛低头看着那?只彩绘风筝，瞧了半晌，也没看出?来端倪。
“画的什?么？”
她破天荒地主动开了口。
姬珩欣喜不已?：“小猫，看不出?来么？”
婉瑛皱起?眉头，片刻后，嘴里吐出?两个字：“好?丑。”
“……”
一旁的吕坚险些腿软跪下去。
姬珩却不怎么在意地一笑：“是么？朕确实于丹青一道不怎么在行。不过么，朕会学的，多画几次就?做得好?了。”
婉瑛原本?没想到这四?不像的丑风筝竟是他自己亲手做的，心中正后悔失言，听了他这话，却又抿着唇一言不发了。
姬珩牵了她的手到城楼边，说：“来，我们放风筝。”
朔风正紧，奉天门又在风口，风筝刚从婉瑛手中脱离，就?被风卷了去。
姬珩从后抱着她，将她拥在怀中，手中扯着线，时放时收。他显然?精于此?道，小猫风筝越飞越高，风紧力大，吹得呼呼作响。
姬珩估量着高度合适了，便贴在婉瑛耳边说道：“听闻民间有放风筝来除晦气的说法，风筝一放，晦气也被放走了。小九，今日是你生辰，朕左思右想，有朕在，你什?么也不会缺的，唯独这健全身体，阴阳寿数，朕给不了你。所以朕带你来放风筝除晦，往后每年生辰，咱们都来放一次，让老天保佑我们小九，一生健健康康，无病无灾，再?也不要生病了。”
他将一把西洋小银剪子递入婉瑛手中。
“来，你来剪，朕替你扯着线。”
婉瑛怔怔地接过剪刀，对准那?绷得直直的风筝线，一下齐根儿绞断。
小猫风筝飘飘摇摇，被风吹入夜空，眨眼便化作了一个看不清的黑影儿。
她放目远眺，姬珩站在她身后，两人一高一矮，紧紧相拥，雪不知何时又下了起?来，落了他们满肩满头，远远看着，竟像一夜之间白了头。
——卷三·为妃·完——

冬去春来,宫里的枫叶红了又绿，眨眼就是三个年头。
姬珩于去年宣布改元昭明，而昭明元年的第一件大事,便是重开选秀。
原本秀女是每三年一选，但当年皇后?薨逝，姬珩就以此为由叫停了选秀。他本就于女色一道十分淡泊,况且选一次秀劳民伤财，宁愿把银子花别的上头。臣子们巴不得?有个清心寡欲的皇帝,做做样子劝个两句,见实在?劝不动，也就睁只眼闭只眼了。
但今时?不同?往日,距离上回选秀已快有十年,这十年期间,后?宫进的新人只有慕婉瑛一个，而她在?入宫的六年里,宠眷不衰,除了她的承恩宫,皇帝不入其他妃子的宫门半步。一个专情的皇帝比滥情的皇帝还要可?怕，天子要雨露均沾,若是独宠一个女人,便会?惹出许多贻笑千古的事情来。
就比如前?几年皇帝把一个毫无根基的江陵县令封为宁远伯，还不等百姓们感叹这骤然得?来的泼天富贵时?，他又迅速夺了爵位,把人家赶回江陵老家去了。再比如他滥用?宫刑,逼死妇人，都是天子失德之举。
而这些荒唐举止都源自于一个女人——美人慕氏。
如今皇帝在?外?头的名声很不好，基本上把他登基以来的好政声都败光了,有的说他为美色所惑，昏庸无道，有的说慕氏是祸国妖妃，堪比太真?妲己。