谢璧未曾下船，和竹西二人躲在船板后，目睹众人都上了小船。
江晚月望着众人远去的船只，轻叹道：“这次没了后顾之忧，我们便能好好去找那几个人的下落了。”
一旁的船员忧心忡忡：“倘若是找不到这几个人的下落呢。”
江晚月的声音隐隐响起：“这些都是朝廷重臣，抗戎主力，裴大人再三嘱咐过，定要找寻他们的踪迹，他们一路入蜀，既然陆上驿站没寻到人，那八成是走的水路，我们顺着河道码头寻一下，若是真的没有，那也只能先回潭州。”
“可我们没见过他们，只能靠着画像来寻，若是能有个熟悉朝廷官员的人，也能好找许多。”
谢璧微微蹙眉。
原来她是在寻人，还是在寻和朝廷有关的人。
一别几月，谢璧只觉得眼前果断决然的江晚月甚是陌生，和记忆里垂眸温婉，浅笑内敛的妻判若两人。
明明前几个月她还在谢家内宅温婉浅笑，如今却商议着怎么救朝廷大员！？
谢璧正侧身倚在船舱思索，江晚月身侧有一船员看到了竹西影影绰绰的衣角，眼眸一亮，对着几人径直笑道：“此人之前曾经偶然和我提起，说是他主人在朝廷做了几年官，说不定他主人能帮到我们。”
站在竹西身侧的谢璧一怔，还没来得及反应，江晚月等人已走了过来，下一瞬，谢璧恰好抬眸，毫无预兆，二人目光碰到一处，周遭氛围登时凝滞。

谢璧和江晚月眸光乍然相接，一时皆如石化，唯余江风簌簌。
船员也发觉异常，有几分面面相觑。江晚月面上的愕然过后，已恢复了往日的平静，谢璧凝眸她片刻，低声道：“可否借一步说话。”
江晚月缓缓握紧袖中指尖，随谢璧走到甲板上。
谢璧忍不住看向江晚月，湛湛江风吹起她的衣裙，碧水澄澈，衬得眉眼愈发出尘秀丽。
她离京后……应当过得不错。
谢璧移开眼眸，凝望船身划过的碧水涟漪，半晌方涩然道：“一别几月，未曾想到会在此地遇见你，这次遇难，多谢你搭救。”
江晚月摇头，声线平稳：“无妨，战时纷乱，人人自顾不暇，我也是地处偏僻才侥幸逃过一劫，既有余力，就顺手帮扶，来往江上舟中的，每日都有千余人，大人不必放在心上。”
谢璧眸光微沉。
她是体恤的，察觉出他逃难的尴尬狼狈，云淡风轻的为他疏导。
她也是疏离的，只道他是千人中的其一，不着痕迹的淡化他们的交集。
谢璧转眸，望向江晚月道：“既知是乱世，为何还不归家，反而要留在此地？”
这话若是出于家人亲友之口，也是惦念关怀，但二人如今已是陌路，这番言行实在是有些逾矩。江晚月却面色未变，淡淡道：“听闻大人在京城时，不也是孤守内城？人各有道，心中无悔便是了。”
谢璧被她说得怔住，沉思良久。
江晚月顺江而下，在各个码头都仔细下船搜救，她冒着风险迟迟不归，不再是为了救助普通百姓，而是裴昀密信中提到的朝廷要员名单，好在南下的百姓都早已安顿好，码头处的多是和谢璧一样最后出城的人，江晚月等人按了画像，查了衣物和凭证，救下了一人。
其中一人名叫江来，一身生员长衫，是京城的太学生，他本可以早些逃难，却坚守京城，著诗作文，激昂澎湃，掀起民众守城的决心，南下时的少帝看了此二人的文章，下令将此人添在南下保护名单中。
谢璧在京时听说过此人姓名，但未曾得见，他未曾受伤，只是蓬头乱服，形容狼狈，终归是年轻人，上船后稍微梳洗休憩，便神采飞扬。
路过码头驿站时，江晚月的舟上又暗接了从燕都前线逃回的将军李元吉，他本跟随若珊兄长若隆一同兵败被俘，但李元吉侥幸逃了出来，不敢面对朝廷，裴昀曾经和他有旧，便将他暗中安置在废弃驿站，毕竟此人对北戎军事甚是了解，暗中保下定然有用。
并不宽敞的船上挤满了人，且各有心事，江来每日在甲板谈古论今，商谈朝廷和北戎的局势，李元吉紧闭双眸，夕阳拂过他英挺的鼻梁和薄而刃的唇，透出落寞孤寂。
这船上有谢璧这等重臣，李元吉这等熟悉边地的悍将，还有一个堪称学子领袖的江来，江晚月也深知责任重大，给裴昀送信的同时，也精简了人员，船上只留下四个船员，一个郎中两个丫鬟，江晚月这些时日也略懂医术，偶尔照应郎中行医，偶尔辅助船员划船。
谢璧始终沉默旁观江晚月和裴昀联络。
受伤后，谢璧一直气虚体弱，换船后更是勉力支撑，只觉头脑昏昏沉沉，再加上伤势沉重，卧在床榻上无法起身。
茫然醒来后，竟看到江晚月坐在他身畔在他额上涂药膏，他缓缓直起身，这才看清身畔还有一个小丫鬟正为他包扎肩部伤口，空气中弥漫着淡淡的血腥味，谢璧一时竟有些无措。
江晚月将治晕船的药膏均匀的涂在谢璧额角，清透的眸光专注时如同凝结的琥珀：“大人是不是晕船了多日？”
谢璧定定望着江晚月，缓缓点点头。
她这般轻柔的照拂自己，让谢璧不由想到婚后的日子……
江晚月神情和语气都甚是平静从容，眼眸始终未曾看向谢璧：“晕船一事可大可小，最忌拖延，大人还是要早早知会一声。”
虽是木棒上药，但偶尔会被她轻柔的指尖触碰，谢璧心头若被柳絮拂过，泛起悸动的轻痒，他轻咳一声，移开眼眸道：“劳烦姑娘了，我已无碍。”
她一口一个大人，明显不愿让旁人知晓他们的过往。
谢璧顺水推舟，待江晚月也甚是有礼。
江晚月将药给了竹西，温声吩咐道：“你家大人的伤口已包扎上药，以后每两日换一次药即可，郎中开了镇痛消炎的方子，你每日煎两服，看看可有好转。”
江晚月语气仍如一往，温柔细致，透着关切。
竹西双手接过药，忙不迭的点头：“夫……姑娘放心……”
江晚月离去，谢璧定定望着她的背影，直到那抹纤细的身影消失在船廊，他才收回眸光。
“公子，夫人对您还是很挂念呢。”竹西低声道：“您昏迷了两日，夫人知道后就守在您身边，还亲自为您煎药了。”
谢璧神色平静，清雅端方的端起茶盏看着窗外碧水，眸光却透出几分柔意。
纵然和离，可他们毕竟有过一场夫妻的情分。
百年同船，千年同枕。
他在她眼里，终究和旁人不同。
他晕船受伤，她待自己，也定然比旁人用心精心。
第二日一早，果真有丫鬟前来，只为谢璧换床单被衾，谢璧含笑道：“这被衾是只为我换，还是这船上人人都日日更换？”
“当然是唯有大人您有，姑娘说大人爱洁，被衾熏了血腥味定然不喜，特嘱我来为大人更换。”
谢璧心头一跳，低声道：“她……有心了。”
“这算什么，姑娘说大人您是有功于朝廷的人，以后也是为朝廷效力的天子重臣，裴大人也嘱咐过要护好您几个的安全，我们姑娘当然不会怠慢。”
竹西看到谢璧笑意一僵，忙上前道：“姑娘照拂大人，怎会只因朝廷？”
那丫鬟茫然抬眸道：“那要不然又是为何？我们夫人因了这次运送百姓，和朝廷联上了线，您是朝廷名单上第一号的贵人，我们护好您的安危，才能给裴大人和朝廷交代。”
竹西还要上前再说什么，谢璧却拦住他，笑意仍如往昔清俊温润：“这一路劳烦你们妥帖照顾，你也累了，下去好好歇息吧。”
那丫鬟一走，竹西便急道：“夫人对您的照顾，定然不只因了您是朝廷功臣……”
谢璧将残茶泼于窗外，眉眼淡然：“江姑娘此番是奉朝廷之命，为国效力，我也对姑娘的种种善行感佩于心，这本是一段佳话，你有何可疑？有何可怒？”
郎君清贵如玉，语气也平缓沉定，仿佛和夫人从不相识，也无甚牵念情分。
竹西抿抿唇，最终还是什么都没说。
船只顺着湘江潇水一路南下，这次去潭州走的是绕山小路，路线冷僻绕行，却甚是安全，两岸青山如碧，倒映澄澈江面之上，远远望去，江水浮动碧影，清澈怡人，船艉绑了只船家打渔用的玄色鱼鹰，正甚是寂寞的用尖锐长嘴梳理羽毛。
江来玩兴正浓，特意将它解绑放出，碧波下几条鱼清晰可见，那鱼鹰却迟迟不动，江来催促道：“这几条鱼不就在江面吗，怎么还不叼上来？”
站在一侧的谢璧轻轻敲击船板，鱼登时四散而去，投入深水之中，再也看不到踪迹，江来一惊，没曾想下一瞬，鱼鹰一个猛子扎入江水，片刻间已叼鱼上船。
谢璧笑道：“鱼鹰喜在深水沉波中捉鱼，鱼在浅水，反而不好捉。”
江来惊喜的清点鱼鹰捉上来的鱼：“看不出大人还懂这些啊！”
谢璧望着两岸青山，在拂面江风中淡淡一笑道：“从前也是不懂的，有人……曾教过我。”
江来并不晓得谢璧身份，只知晓他是朝廷要员，看着又是气度不凡，养尊处优的模样，便奇道：“京城地处北方，京城人大多不善水，谁曾教过大人这法子？”
谢璧唇角噙着淡笑，望向澄澈江水的眸光却带了不易察觉的怅惘：“一个……故人，她从小长在潭州，自然知晓。”
江来不再多问，将这些鱼都杀了，并放在火上炙烤，还特意邀船上的人都来吃，有酒有鱼，几人在甲板上席地而坐，边吃边聊，忽然，江来低声道：“你知道吗，小江菩萨从前是成过婚的，还是嫁去的京城，只不过和之前的夫君和离了。因我的远方堂兄是京城一家五品官的管事，我才知晓。”
谢璧动作一滞，未曾言语。
“看着是个未出阁的姑娘，原来已嫁人了。想想也是，若是不嫁人，恐怕也不能这般抛头露面。”有一人道：“你说也不知是谁这般没福气，竟然和江姑娘和离，这样容颜绝美，又识大体的姑娘，世间罕有……”
“定然是前夫之过，江姑娘这样的人，凡夫俗子配不上罢了。”
谢璧不发一言，自顾自饮茶，竹西双手握拳，面色已不太好看。
江来继续神神秘秘：“而且听说姑娘从前订的婚约甚好，她该嫁的是裴家。”
“裴家？莫不是之前的永州守备，如今迁任潭州的裴大人。”
“就是他，你说姑娘若当初嫁了裴昀，就是战时的将军夫人啊，江姑娘在后方救民于水火，裴大人在前方奋战，真是珠联璧合的一对佳人。”
“是啊，京城瞧着是天子脚下，其实不一定比裴家的亲事好……”
一直沉默的船夫忽然开口道：“我们姑娘嫁去京城，并不是看中地方和权势。”
两人对视一眼：“那是为了什么？”
“我不好说，但和裴大人的亲事是老爷甚是看好的，姑娘要嫁的那家，老爷反而并不情愿，只是从前就有婚约，再加上姑娘坚持罢了——姑娘当时执意遵守父命去京城成婚，还和我们老爷争执了，姑娘一直求老爷允许……”
谢璧只觉胸口沉闷，他放下筷箸，起身道：“你们慢慢吃，我去甲板上透透气。”
当时他在京城，听闻有民间船女在多年前和他定下婚约，还遣人千里迢迢拿着信物找上门来，最先涌上的情绪便是错愕和烦躁。
他甚至未曾好好调查她的家世状况，便认定江家定然为了谢家的门第，不惜千里辛劳，也要咬住曾经的婚约嫁女。
可原来，江晚月的外祖并不看好谢家的婚事，不惜毁约，也想暗中将江晚月嫁于裴家。
仔细想想，裴家于她，确是好归宿，近在咫尺，又家世清白，裴昀在地方手握权柄，足够她安稳一生，而所谓首辅之子，却是空有虚名，风口浪尖易生祸患，江家外祖是行船之人，江父也曾是为官之人，江家不会不懂这个道理。
他们的婚事，竟是她一己之力求来的。
谢璧在江风中轻叹了口气，他还记得自己当时嘱咐，娶妻可以，但只允那女子进府，不许江家派遣陪嫁侍从，他明摆防着江家人，但江晚月当时也一一照做了，如今想来，她为了这门婚约，独自北上，一路飘零，望着家乡渐远，也甚是……凄楚无依……
那她当时执意要嫁，是为了父亲之命，还是……
谢璧眸光垂了垂。
应当是为了父亲之命，毕竟他们此前并未有过任何交集。
谢璧心中泛起一丝沉重，从前，他未曾想过江晚月离开家乡，赶赴京城，如今离京南下，如浮萍漂泊，反而有几分感同身受的伤感。
谢璧心头浮现几分愧疚和怅惘，
可再多遗憾，也已一别两宽，无法弥补，也不必弥补。
如今再见，谢璧倒有几分欣慰，江晚月比从前更从容淡然，定然会有很好的光景，自己此番若能护她一程，也算是一段善缘。
船缓缓向前，码头上有船缓缓杨帆，船上站的竟是一队北戎人，他们约莫有十人左右，腰佩刀剑，神情凶悍。
南方的河道上也渐渐有了北戎人，众人既惧又恨，但这些人并无在战场的杀戮野蛮，除了外貌和服饰，并无甚出奇之处。
但船上已有人低声道：“听说北戎人在那船上压了一些女眷，都是沿途失散的美貌女子，据说要将她们送到北边，去献给京城的北戎王。”
众人面色沉重，都不再说话，毕竟谁都知晓这些女子一旦去了京城，恐怕是凶多吉少，再难归来。
乱世之中，权力厮杀，可这些女子又有何辜。
江晚月定定望着那小船，轻声道：“若我们能从北戎手中救下她们，也是一件善事。”
话还未说完，江来便笑道：“你并不知晓北戎人的秉性，素是好斗喜争，我们冒险接近，甚是艰难，再说这些人骁勇善战，我们几个的身手根本不能对战。”
“是啊是啊，别看北戎人数不多，应该各个武功精湛……”
他们一字一句，都在说江晚月异想天开。
江晚月低垂眸光，这些时日救助百姓，让她生出凡事都有法子可想的感悟，她如今，真的想救这些走到绝路的年轻女子，即使他们已被北戎抓在手里，但他们熟悉江面和周遭地形，也并非全然没有生机。

第36章 第36章
船上众人意见不一，一时陷入僵局，唯有谢璧，始终沉默不语的望着远处北戎的船只，忽然低沉开口道：“你们瞧他们的船，是不是半晌未曾往前开动？”
众人听罢，停下争论，一时都挤在甲板上看船，英哥双眸霍然睁大：“他们应该是对水路不熟悉，似是在原地踌躇。”
谢璧点点头，缓缓道：“北戎强悍，此言不虚，但他们强悍的是骑兵，水路并非他们擅长，特别是这江南水路！而你们家在此地，这便是天然的优势——他们的船，你们可识得？”
谢璧语气沉稳，有理有据，让船上众人不知不觉便平息了心绪，有船手站在甲板上，认真眺望烟水迷蒙中北戎的船只：“看帆幕和船体，大约只是一般的客船，未有分隔舱，并不适合在此水道游走，大约是他们不懂船只，只挑大的抢了来——这船在此水系，倒比不上我们的船稳定。”
谢璧心思飞转，分析道：“这船在此地迷失方向，显然正需要一擅水之人引路，将他带到目的地，此处暗礁分布，我们的人若能上船，是否会多几分胜算？”
众人听了，眼眸皆是霍然一亮，从前只想着一力蛮战，自是不敌。
但若是换个思路，似乎确是有可为之处。
谢璧还有更深一层的考虑：“想来这船从北向南，上头定然不止有女子，多少会带些北戎的文书机密，就算不是军机，也定然有地图战报等，我们若能摧毁此船，来日对战北戎，便多了一分胜算。”
江来举起远镜：“他们船上真的只有十人左右，而且有几人躺在甲板上，似是受了伤。”
船上的人皆沉默。
北戎步步紧逼，潭州并非世外桃源，大家心里清楚，早晚还是要和北戎人有一场恶战。
若是可以，他们自然想遇兵则躲，遇事则避，可万里江山总有尽处，他们总有无处可躲避之日。
他们这船的人数不少，特别是对于生在潭州的船员来说，此地更是常来常往的回家之路……
倒不如趁机一搏。
“就听大人的！”有船员鼓起勇气，率先站出来道：“既然北戎人到了家门口，我们就让他领教一下湘江的威力，有祖宗神佛庇佑，我们不怕他！”
第二个年轻船员也拍案而起：“在这水面上，爷就没怕过谁！大不了潜到水下，直接将那船凿一个洞出来，那船底壁薄，悄无声打几个洞，让他们去喂湘水里的鱼虾！”
两个船员摩拳擦掌，恨不得立刻将船凿沉，几人热血沸腾，一起慢慢筹谋。
月落乌啼，江风轻拂，凑着船上一盏孤灯，几人围桌密谈。
英哥已经下定了决心道：“几个船员大叔要潜水凿船，剩下的这些人里，唯有我对此处水路最熟悉，你们放心，我定能把他们引过去。”
他自从跟随江晚月来到潭州，日日送船接船，对水路已甚是熟悉。
谢璧沉吟道：“北戎人此刻定然缺医少药，那些躺在甲板上的军士，我猜并非受了伤，也许是晕船所致，若有一郎中随你前去，定然更能取得他们信任，便宜行事。”
众人都觉有理。
但……已经年迈的王郎中瑟瑟发抖，面色灰白。
江晚月沉静道：“王郎中年事已高，心有余力不足，还是我去吧。”
秋璃和英哥登时急道：“姑娘怎能前去？”
“既说是郎中，但北戎人也不是傻的，若是说不出一二，定然会骤起疑心，计划也会功亏一篑，如今船上除了王郎中，也只有我在船上这几日，粗通了几分医术，再说船上都是女子，若郎中真要有机会探诊，我去也更方便些。”
徐徐江风带着凉意吹入船中，轻柔拂过江晚月鬓发，露出白皙细腻的额头，她今日一身梨花白的裙衫，在夜色中望去，若泛着光晕的江边雪柳，柔婉纤娜，偏偏眸光却坚定澄澈，透着一往无前的执着。
谢璧知她决心已定，也知晓她去是最合适的选择，面色凝重，嘱托道：“你……你们要把自己的安危放在首位，不必太过刻意，见机行事，若时机不到，不必非要救人。”
船只在江面上摇摇晃晃的破浪前行，两人在荡漾的波光中四目对视。
江晚月移开眼眸：“大人放心，我定会慎重。”
谢璧沉沉点头，不再多言，转头去组装独木舟。
船只始终跟随北戎的船行进，到了第二日辰时末，众人将船底舱的独木舟组装好，英哥携了鱼鹰，带了斗笠，装扮成放鱼鹰的渔人，江晚月带上面篱装扮成女郎中，江来道：“你们二人以何身份前去，还要再想想。”
“清晨同舟放鱼，定然是一家人，不若说是夫妻。”
谢璧蹙眉，摇头道：“若是夫妻，多有不便，还是以姐弟相称吧。”
英哥笑着道：“那我就僭越，喊姑娘一声姐姐。”
江晚月也笑着应了，二人的模样倒真如姐弟一般，两人搭上了小船，朝北戎人的船划去。
谢璧目光注视着远去的船只，直到船只消失成远方江面的一点，他仍未曾收回视线。
靠近北戎船只时，二人心中有几分不安，正在思量如何搭话，已被船上的北戎兵士放声喊过去：“舟上那二人，对对，就是你们，快些过来。”
江晚月和英哥做出犹犹豫豫不得已靠近的模样，船上甲板站着两个高大凶悍的北戎人，冷冷质问：“你们是何人，在此地有何事？”
英哥怯怯道：“我们是附近的渔民，来此地放鱼鹰打渔。”
那北戎兵士眸中的疑惑丝毫未减轻：“整个江上都没人，你们为何还要来放鱼鹰？”
英哥做出快哭的模样：“我们也不想来，奈何家里没粮食了，老母亲还在家里饿着，只能派我和姐姐此时前来。”
略瘦一些的北戎兵士点点头道：“你们可知此江地形，如何才能走出去啊？”
“小人从出生就在此地，自然认得，只是……”
北戎人大手一挥：“放心，只要你将我们带离此地，那我们定不会亏待你。”
英哥面上露出笑意，战战兢兢：“不用给银子，只要军爷愿意给口吃的就行。”
北戎人豪爽笑道：“你若将我这条船顺利引去潭州，我给你五十石粮食。”
英哥面上显出几分不敢置信，北戎人道：“这船舱里头都是粮食，我还骗你一个孩子不成？”
江晚月闻言垂眸，她能看出这船舱吃水很深，想来除了掳来的女子，船上应该还装了不少军粮。
为何要将军粮运送到长江以南？难道北戎野心勃勃想继续开战，且势在必得？
那两个北戎人也恰看到了江晚月，看她姿色清丽夺目，不由心中一动，上前道：“这女子又是何人？”
“这是我姐姐。”英哥忙站在江晚月面前，遮住北戎人看向她的目光：“她是个女郎中，今日也是随我捕鱼的。”
江晚月上前，向那二人道了个万福。
“医女？”那两人面上登时划过惊喜，此女看不清容貌，却也能看出身段昳丽，比他们前些时日抢来的容貌出众良家女还胜几筹，但眼下有更焦灼的事情：“你既是医女，快去看看我们船上那几位兄弟，他们这几日四肢无力，上吐下泻好几日了。”
江晚月和英哥对视一眼，没曾想上船竟如此顺利，想来北戎人看到一个少年和一个美貌女子，放松了警惕。
江晚月为躺在甲板上的几人看诊，发现果然如谢璧之前所说，她低声道：“两位军爷，这几位军爷想是平日不怎么上船，如今是晕船了。”
说着，江晚月将随身带来的晕船药膏涂在军士额上，一个北戎军士蹭一声拔出刀，冷声道：“你若是安心治病引路，我们定不会亏待你，但若是有别的心思，你们姐弟，就是这刀下鬼。”
江晚月瑟瑟发抖，纤细的肩头满是楚楚可怜的模样，声音也透着怯意：“军爷，我只是一个医女，只会医人，怎会害人呢……”
另一个北戎兵士拦住同伴：“你且先让他治一个看看，若是治不好，这姐弟两个就别想活着下船了。”
江晚月将药膏涂在那人额上，那兵士果然慢慢苏醒，两个北戎人更是对江晚月多了几分信任，对视一眼道：“我们船上还有几个晕船的女子，你若是得闲，也替我们去看看。”
江晚月随着他们进入船舱，却登时一怔，房中的船柱上绑了五六个女子，皆反剪双臂，布球塞口，光线暗淡，江晚月和一双清亮的眸子对视一眼，心中大震，她认出那人竟是若珊，江晚月镇定心绪，垂眸柔声道：“为女子看诊多有不便，两位军爷还是先出去吧。”
一人正要开骂，另一人却道：“这些美貌女子都是要给王爷的，既然不方便，你我还是出去吧。”
两人骂骂咧咧出去。
船舱中唯有江晚月和那些被捉的女子，江晚月垂头，为她们诊治涂药，若珊也大为震惊，低声道：“晚月？你怎么会在此地？”
“我来船上给他们诊治。”江晚月不着痕迹的为她们解开手腕绳索，低声道：“来的不止我一人，再过半个时辰，船会行驶到七里湾，那里暗礁密布，你们发觉船体摇晃之后，就移开窗畔的船板，那里有楼梯能通到船舱下面，我会带你们一同逃出去。”
若珊半信半疑：“你怎知晓？”
她是江家人，日日水里来浪里去，一眼便能看出船舱的大致构造。
若珊一怔，正要说话，窗户已被船员拍得啪啪作响：“看好了吗？快快出来！”
江晚月匆匆扭头看了一眼，低声道：“你定然要信我，小心行事，莫露出异样。”
江晚月离开没多久，平稳的船果然开始左右摇晃，起初轻微隐约，渐渐却愈演愈烈，如同遭遇了瞬间而来的暴风雨，若珊等人被江晚月解开了绳索，待确认门窗外无人后，立刻按照方才约定的，一起移开船板，船板看似坚固，竟是可以移动的，黑黢黢的船板后，隐约能看到通往船舱底部的楼梯，几人鼓起勇气走了下去，船舱底部的溢水更深，几乎到了大腿处，众女子压抑着内心恐惧，胆战心惊，彼此搀扶着往前走。
北戎兵士对水和船并不敏锐，再加上这是有人暗中凿船，并非撞击暗礁，更是悄无声息，过了片刻，北戎人才意识到船有了问题，他们以为是触礁，立刻逮住英哥想要杀人，英哥却镇定：“军爷，若真的是我引路引错，撞到了暗礁，那船应有一声撞击，之后再渐渐摇晃，如今船一直平稳行使，您也能察觉到并未受到撞击，这绝不是触礁，而是船舱有了破损。”
北戎人忙道：“那什么情况下会破损，如今该如何？”
英哥镇定道：“这情况就多了，木材老化，船部件滑落，都有可能导致——还是要派人去船下看看，这种情况进水时间长，足以靠岸休憩，一般都是能暂且修好的。”
船上并无擅水的北戎人，他们派英哥入水，英哥作势看了看，只道要修补，北戎兵士立刻去搬运备用的船木，一时间船上焦灼万分，众人皆极为恐慌，眼看水位越来越往下沉，北戎人立刻想到那几个要被献去的美人，此时千钧一发，也顾不上许多，立刻有兵士想把这些女子杀了抛入江中，此人提刀破门而入，却发现船柱周遭并无一人，此人立刻变色，想要去找人，船体摇晃得愈发猛烈，站立不稳，他们只好作罢。
擅水的船员早已在水下接应这些女子，女子一个个都被依次送去舟中。