文渊阁内，茶香满室。
徐信修身披大氅，手捧铜炉，缓声道：“最迟后天早晨，我会向陛下呈一封密折，此案事关?二皇子、三公?主、四公?主，拖延不得，定要查个水落石出，诸位可有话说？”
内阁次辅赵文焕没有打开?卷宗。他略微抬起眼皮，双目半阖半睁，慢悠悠道：“二皇子原本是住在嘉元宫，上月末，御林军护送他入住京郊，他幸得天恩照拂，在京郊也有住处。倘若他意欲谋反，辜负天恩，必是早已做足了准备，他的那些病症……”
徐信修道：“半真半假。”
赵文焕细观徐信修的面色，试探道：“陛下恩泽深厚，向来?恩宠子女。二皇子成年之后，享得秦州封地，早在秦州立下根基，常年蓄养着一批精锐骑兵。倘若他贪得无厌，祸害全省，与秦州接壤的十个省份理当立刻戒严，朝廷必须速速进军，尽快收回秦州，谨防秦州之乱祸及康州。”
今夏康州大旱，康州的灾民数以万计，两个月前就爆发了一场叛乱。晋明挑在这个节骨眼上谋逆，向来?宽厚的赵文焕也不敢包容他。
翰林院大学士谢永玄仍在翻阅卷宗。他极快地读过镇抚司呈上来?的奏本，就知道镇抚司的几位年轻武官一心争功。原是因为郑洽已死，空出了一个副指挥使的位置，底下的人?都想往上升。他们暗中比较各自的实绩，只盼望自己能获得皇帝与内阁的垂青。
谢永玄顿了一顿，目光掠过谢云潇的大名，先把卷宗翻到下一页，才说：“秦州、康州、岱州、容州共号‘天下粮仓’，今夏康州滴雨未降，颗粒无收，粮仓空无一米，仅靠岱州、秦州以水路送粮，供给北境四州。诸位，并?非我危言耸听，实是岱州、秦州不可失守，关?内若是缺粮，再难抵抗内忧外患，百年社稷也将土崩瓦解。”
徐信修、赵文焕、谢永玄一席官话忧国忧民，实则把矛头直指二皇子。
内阁的其余几人?听完他们的话，再也不敢攀扯三公?主或四公?主。
众所周知，三公?主是徐信修的外孙女，四驸马是谢永玄的亲孙子。徐信修和?谢永玄合力保人?，内阁上下皆无异议。
两日后的清晨，徐信修求见?皇帝，呈上密折。
皇帝早就知道了郑洽惨遭斩首。郑洽之死，直触逆鳞，这一大清早，皇帝的脸色极差。
内阁首辅徐信修还?派人?查抄了郑洽的府邸。官兵在郑家的木柱、暗室、窗缝中寻获了价钱不菲的黄金白?银，这下皇帝的火气更大了。
皇帝看完密奏，只讲了四个字：“晋明谋反？”
徐信修长跪不起：“陛下明鉴，二皇子早已抗旨离京，犯下了欺君之罪。至于?谋反一事，未有定论，微臣不敢妄断，伏候圣裁。”
“晋明的运船，来?来?回回走了几趟，”皇帝合拢这一封密折，“尔等才来?奏报……”他握着奏折，摔响在桌上：“才来?奏报！！”
徐信修侍奉皇帝几十年，头一回见?他心绪起伏如此之大。
徐信修的女儿是皇帝的第?二任皇后。
那位皇后过世的那一日，皇帝也只是微微垂目，低叹了两声，当夜还?宿在萧贵妃的寝宫里，照旧用膳，照旧寻欢。
徐信修的女儿蒙冤枉死，死前还?不到二十岁。
徐信修这辈子就只有那一个女儿，他的掌上明珠，诗词歌赋样?样?精通，仁智礼义信面面俱到，才名冠绝京城，自有凌云壮志。可她入宫不到两年，人?也去了，命也丢了，尸骨不能葬在徐家祖坟，孤零零地进了皇陵。她只是皇帝的过眼云烟，却是她父母一生难忘的锥心之痛。
但在皇帝面前，徐信修从?未显露过一丝哀念。
皇帝原有六个兄弟姐妹，尽皆死于?非命，就连他的亲姐嘉元长公?主也在前日离世。皇帝杀伐果断，无心无情?，双手沾满亲族的鲜血。从?他四十岁之后，他时常沉浸于?讲经论道，每月都要服食丹药，不求参禅悟道，但求长生不老。
怨孽已定，冤债当偿。
徐信修挺腰抬背，自低向高，仰视龙颜，二十多年前，皇帝还?是风华正茂的俊美郎君，今日，皇帝的两鬓已有白?发，眼角的皱纹丝丝展露，竟是比去年更添了几分老态。
徐信修沉声进谏：“救兵如救火，为今之计，当先出兵秦州，捉拿二皇子叛党，速正其罪。二皇子抗旨不遵，私自逃回秦州封地，趁着京郊守军松懈，暗中以货船偷运辎重器械、药草粮草，已犯下《大梁律》诸多条例。”
皇帝闭目不语，徐信修字字铿锵：“纵然?二皇子无意谋反，他确是不忠不孝！罪莫大焉！”
皇帝挥袖一扔，奏章纸页翻飞，直劈徐信修的面门。
徐信修的额头裂开?了一道口?子，鲜血滑过他眉梢，他仍是一动不动，双目如视无物。他背后另有一位文官伏跪道：“陛下是万岁千秋之主，当以江山社稷为重！微臣叩请陛下圣鉴！！”
高阳晋明是皇帝的第?二个孩子。晋明出生那一日，皇帝的喜悦是发自内心的，他的长子东无与他并?不亲近，晋明倒是自幼就有孺慕之情?。
此外，萧贵妃的娘家为了扶持皇帝，举家上下耗尽了心血。萧贵妃从?不挟恩图报，皇帝自然?满意，便把秦州划给晋明做封地。
皇帝对晋明这个儿子，已做到了仁至义尽。
皇帝原先还?在发火，现在又笑了一笑。他命令一位文官口?述一遍货船之案的始末。那文官是昭宁十七年的探花郎，口?才十分出众，把货船之案讲得条理清晰、头尾俱全。
皇帝手扶桌面，神色还?算平静，闲聊家常一般，问他身边的总管太监：“此乃无巧不成书，你道为何？”
总管太监服侍皇帝二十余载。纵然?皇帝近来?越发喜怒无常，太监也知道皇帝想要什么答案。
太监先是说：“奴婢不敢妄言。”
得了皇帝金口?开?恩，太监才道：“宫里的流言多如牛毛，奴婢听说，二皇子与四公?主历来?不和?，可巧儿，四公?主深夜停泊一艘画舫，恰好撞上了二皇子的货船。那货船又恰好爆燃，烧了整整一晚。镇抚司的郑大人?，当差多年了，好端端一个武功高手，忽然?身首异处，也没人?瞧见?他与谁打斗，可不是陛下您说的‘无巧不成书’吗？”
听到此处，皇帝忽然?道：“二皇子带病出逃京城，私运辎重，确有叛祖背德、抗旨谋反之罪，不可不防。至于?三公?主、四公?主，朕的这两个好女儿，却被几位爱卿摘得干干净净，朕都不知道晋明的动向，两位公?主又是从?何处得知？”
方才那文官开?口?道：“陛下，微臣有一言，不知当讲不当讲。”
皇帝道：“但讲无妨，恕你无罪。”
文官叩首道：“君仁则臣直，微臣跪谢陛下浩荡隆恩……”
他说完一番奉承话，方才切入正题：“恕臣直言，事发当夜，四公?主徘徊于?河道，颇有守株待兔之嫌。微臣听闻，二皇子在秦州豢养两万精兵、八百高手，微臣恐其终罹祸患、动摇国本。依臣之见?，何不派遣四公?主出兵平叛？四公?主也有两百侍卫，五百亲兵，其中不乏凉州出身的武功高手，锐气正盛。”
皇帝无喜无怒道：“如果四公?主战胜二皇子，平叛归来?，她又立了一件大功，她的功劳可不小了。”
文官却道：“陛下明鉴，二皇子并?未犯下谋逆之罪。二皇子及其家眷去了秦州静养，四公?主却罔顾圣意，忤逆弑兄！实属罪不容诛！陛下是仁君圣主，虽对四公?主网开?一面，但她弑兄之名，终身洗脱不净！”
皇帝闻言，不由?得笑了起来?。
徐信修不发一言。
那文官所献之计，原本是内阁次辅赵文焕的主意。二皇子在秦州谋逆作乱，皇帝想杀二皇子，既担心秦州的瘟疫，又不想背负杀子的骂名，索性让四公?主来?代?替父亲。
二皇子死后，四公?主回到京城，皇帝再为二皇子洗脱冤屈，说那二皇子从?未有过叛乱之心，从?头到尾都是四公?主挑拨离间、弑兄夺权！这一计之后，二皇子、四公?主皆被铲除，再也无缘于?皇位。皇帝由?此收复了秦州，杀死了二皇子，拿捏了四公?主，诬陷了四驸马，还?能借机问罪镇国将军，可谓一举多得。
皇帝采纳了赵文焕的计策，徐信修却高兴不起来?。他细想皇帝的只言片语，推断皇帝原本想把三公?主、四公?主一起惩办。
既然?东无、晋明、方谨、华瑶、若缘都不是皇帝属意的继任之人?，那皇帝真正看重的孩子，或许唯有六皇子殿下。倒也无妨，徐信修暗想。他在昏暗的御道上走着，心也是一片深不见?底的黑，他暗忖道，如果六皇子死于?非命，就只有三公?主可以继承大统。
先前，由?于?谢云潇屡遭暗杀，华瑶也不得安宁，她特意给谢家传过一封又一封的密信。几次三番之后，谢家十分担心谢云潇遭遇不测，偶尔也会给华瑶回信。
华瑶抓紧机会，终是与谢永玄搭上了线。她知道自己在利用谢永玄的舐犊之情?，却无半点内疚之心。
感情?与利益掺杂，谁能置身事外？除她之外的皇子或公?主上位之后，必将铲除谢家，只有她高阳华瑶与谢家联系紧密，也只有她高阳华瑶可以保全谢家，谢家当然?明白?这其中的利害。
华瑶和?谢永玄密信往来?，暗中探讨，谢永玄再三警示她，说那赵文焕最擅长的一招，便是“卸磨杀驴”。华瑶隐约猜到了赵文焕的计策，却不知道皇帝是否会偏听偏信。
华瑶待在兴庆宫，等了三四天，终是等来?了皇帝的一道密旨。
皇帝密令她前往秦州，剪除二皇子高阳晋明的党羽。待她战胜归来?，皇帝必有重赏。
华瑶佯装诧异，随后又是受宠若惊，当场叩拜领旨、恭敬至极。送走太监以后，她抱着圣旨，躺到床上，闷声埋怨道：“坏死了，内阁那帮老头子。”
她发丝微乱，双眼明亮，直勾勾地盯着谢云潇。
谢云潇想笑却没有笑，只说：“秦州是晋明的根基所在，秦州远比凉州富庶，兵力也不容小觑，你要杀晋明，需得早做准备。”
华瑶一把扔开?圣旨：“我自有打算。”
谢云潇躺到她的身边：“你打算何时动身？”
华瑶翻身压住他：“我先查查你的伤势怎么样?了。”
“小伤而已，”谢云潇道，“何足挂齿。”
话虽这么说，他也没抬手阻拦华瑶，华瑶就知道他心口?不一，其实他挺喜欢被她扒光衣裳吧。
华瑶急不可耐，粗暴地扯开?他的衣带，只见?他的肤质洁净如玉，连块伤疤都没留下。她心念一动，欢欢喜喜地亲了他几下，他又是一笑，捉了她的手腕，探入他的衣襟，再以“检查伤势”为名，慢慢地游遍各处经脉窍位。
苍天可鉴，华瑶什么也没做，而谢云潇左手紧紧揽着她，右手还
?抓着她的腕骨一路探寻。明明是她压在他的身上，他又含住了她的耳垂，略微吸吮，她就不受控制地呼吸加快，心下不愿服输，嘴里便说：“你的声音很好听，总是让我心头发软，待会儿你能不能叫大声点，越大声越好，我喜欢听。”
谢云潇道：“声音太大，别人?也会听见?。”
华瑶随口?说：“人?多热闹。”
谢云潇立刻质问：“你还?想要谁？”
她怔了一怔，竟然?开?始凝神细思?。
谢云潇强抑怒火，抓了她的双手按在枕侧，低头就吻她的唇，舌尖轻缓地一顶，诱使她张开?嘴，深陷无休无止的交缠。情?到浓时，他只把她箍得更紧，边亲她边问：“舒服么？”
华瑶微微仰起头，承认道：“嗯……很好很舒服。”
她舔了舔他的唇，尝到清冽的香味，意犹未尽：“你再亲亲我。”还?夸赞道：“你真的好好吃。”
话音刚落，殿外的脚步声渐近，华瑶当即坐直，静听门外之人?通报：“启禀殿下，杜小姐、白?小姐、金公?子三人?已来?齐了。”
华瑶瞬间清醒，沉声回答：“我知道了，你退下吧。”
门外的侍卫立刻离开?了。
华瑶原以为白?其姝傍晚才会赶到，谁知道白?其姝来?得这么快。她定了定神，慢慢地推开?谢云潇。可他忽然?把她扑倒在床，垂首在她的颈肩处又亲又吮。她明白?他为何一反常态，但她还?是说：“我不能让他们久等。”
“你数到十，”谢云潇的鼻梁抵着她的耳骨蹭了蹭，“我就放开?你。”
他向来?是清冷无比的人?，这会儿他自降身段，极尽蛊惑之能事，她还?真有点招架不住。
华瑶只能把声音抬得更傲慢：“一、三、五、七、十！”
谢云潇被她逗笑了。他轻咬了一下她的耳尖，又舔了舔她的耳垂，才依依不舍地说：“你走吧。”
自古以来?，昏君难过美人?关?。华瑶立志要做一代?明君，若无其事地问：“那你呢？”
“请您稍等，”谢云潇披衣下床，淡淡地说，“我去沐浴更衣。”
华瑶莞尔一笑，迅速抽走了谢云潇的衣带，飞快地跑出一段路，任凭素色绸带在她手中飘荡。
谢云潇不禁暗想，倘若华瑶愿意和?他隐居山野……乱绪一出，他及时止住杂念，只因他深谙华瑶的脾性，也明白?她对权位的渴求永无止境。
上个月初，皇帝选调了御林军一百人?，专职看守晋明。
御林军严治活人?，忽略了死人?，只粗略地核查了一遍运送尸体的马车，没有扒开?尸体一探究竟。
晋明和?他的几位近臣就藏在马车里。他们强忍着无处不在的尸臭，顺利地逃出了京城。
华瑶早就猜到了晋明一定会趁乱离京，便派遣了许多暗卫日夜盯梢。
根据暗卫传来?的消息，晋明一路向西，横穿虞州，只要他跨过东江，踏上秦州的土地，华瑶再想抓他，便如大海捞针般困难。
晋明在秦州作威作福惯了，秦州官员多半会包庇他，华瑶手头也没有能够公?之于?众的圣旨，根本就追究不了晋明的罪责。
好在晋明也没有通关?文牒。虞州因为瘟疫一再戒严，晋明为了躲避官兵，不得不绕开?官道，专走隐蔽幽暗的小道，大大地拖延了他的行程。他甚至不敢涉足城池，时常借宿于?乡村野舍，稍作一番休整，便又不眠不休地奔波，终是抵达了位于?东江一百里之外的一处村庄。
村中有一座宽敞的临轩小楼，名叫“风雨楼”。
风雨楼邻近一条弯曲的河流，楼上的景致甚美，远望是青山秀木，近看是绿水板桥，宅舍幽静，门户清闲，比起江南园林，竟然?有过之而无不及。
傍晚时分，晋明的队伍停在了风雨楼的门前。
晋明的坐骑是一匹壮健的骏马，随他长途跋涉千里，行尽崎岖山地，早已疲惫不堪。
晋明拍了拍骏马的脖子，环顾四周，未见?异常，心底尚在犹豫，风雨楼内跑堂的便出来?招呼道：“客官，客官您里面请！敢问您打尖还?是住店？”
晋明没有开?口?，他的近臣岳扶疏道：“打尖，上些好茶好菜，外面那些马，劳烦你照顾了。”
跑堂的连连躬身：“客官您这话，太客气了，咱做的就是伺候人?的活儿，哪儿有劳烦一说。”
岳扶疏见?他一派和?气，便又问道：“你们风雨楼的买卖生意做了多久？”
“几十年了，”跑堂的说，“我爹妈都是看店的伙计，您请放宽心，老店信誉足，伺候客官没有不周到的。”
风雨楼邻近东江渡口?，也是一家营生四十多年的老店，经常接待来?往于?秦州、虞州的商队。这跑堂的见?惯了闯荡江湖的三教九流，但看岳扶疏极有书生风范，晋明又是一身贵气，便知他们这一行人?必是贵客。
贵客出手阔绰，大有油水可捞。跑堂的满嘴好话，吹嘘着风雨楼的热菜热饭，顺利地把晋明带进了正门。
为了蒙蔽皇帝和?太医，晋明在京城时，曾经大量服食过寒性草药，彻底地损伤了他的肠胃。他吃不惯野食野菜，心里总念着热菜热饭。且因他距离东江只剩一百里，至今未见?到任何追缉他的官兵，也没听说京城二皇子叛逃的消息，他料想京城官员还?忙着治理瘟疫，不由?得松了口?气，静坐在一处靠窗的位置上，闭目养神。
“大当家的，”岳扶疏关?切道，“您可还?好？”
晋明道：“渡过东江，我才能好。”
跑堂的送来?一壶茶。岳扶疏接过茶壶，先为自己倒了一杯。他细品两口?，确认茶水无毒，才道：“乡野之地，粗茶淡饭，您将就着吃点。”
晋明端起茶杯，一饮而尽。
正当傍晚时分，大堂内还?有一群江湖草莽坐在另一处。他们吐息杂乱、内功浅薄，仅有一身三脚猫功夫，远不如晋明的侍卫。晋明没拿正眼瞧他们，他们反倒有意无意地瞥视晋明。
“贱民。”晋明双目微闭，自言自语。
岳扶疏劝谏道：“马儿一路奔波，侍卫们也饥寒交迫，请您静心忍耐片刻，等您用过饭，咱们立刻上路。”说着，他唤来?跑堂的：“小二，咱们要吃个饱！你快些上菜！”
跑堂的露齿一笑：“客官稍等！我这就跑去厨房，给您催催！”他将一条粗布甩到肩头，转身就跑向了后院。少顷，堂倌们从?厨房端出几道菜，摆在晋明一行人?的桌上。
晋明扫眼看菜，竟是一碟豆芽、一碗苋羹、一盘卤水鸭肉、一盘猪油煮萝卜，以及一盆烙饼咸菜。他微皱了眉头，执起筷子，把咸菜夹进一张烙饼，卷了几卷，鼻间闻到一股猪油的臊腥味。他硬逼着自己尝了一口?卷饼，心头默念起皇宫的锦衣玉食，真想活宰了他那几个兄弟姐妹。
傍晚的浮云遮蔽了夕阳，倦鸟归林，霞光惨淡。
距离风雨楼百步之外是一座幽深的山坳，华瑶和?她的属下们正埋伏在此地。她快马加鞭，急追晋明多日，赶在三天前追上了他。他人?困马乏，而她兵强马壮，本可以一击绝杀，但她硬是拖到了今天……今天必是晋明的死期，她心想道。
“我要他死，”华瑶喃喃低语，“死无葬身之地。”
白?其姝离她最近，笑得最轻：“该给他哪种死法呢？断头、腰斩、车裂，还?是凌迟？”
华瑶也笑：“要是能凌迟就好了。”
白?其姝的一柄软剑慢慢出鞘。她头戴黑色面巾，神情?也被遮掩起来?，双目遥视着远方。
天近黄昏，残阳颓然?欲坠，寒鸦振翅高飞，颤动的鸣声格外凄厉，昭示着一场即将到来?的血光之灾。
随着华瑶一声令下，她的第?一批侍卫急冲而出。侍卫们包围了风雨楼，喊出了三虎寨打家劫舍的口?号。
虞州毗邻沧州，当地百姓久闻“三虎寨”的恶名。风雨楼的掌柜乍一听见?“三虎寨”的嚷叫，脸色一变，当下就急着去报官。这时的院门已被人?紧紧锁住，四面八方的围墙之下，站了许多个蒙着黑巾的黑衣人?。
掌柜无路可退，慌忙道：“强盗打劫！三虎寨来?了！快跑啊！去地窖
！地窖！！”
夕阳残照，拉长了劫匪的影子，为首那人?依稀是个妙龄女子。风雨楼的护院们练过几年功夫，在那女子手中竟然?连一招都过不了。她二话不说，拔剑就砍，不过须臾之间，便把晋明的侍卫砍死了三四个。
晋明眸色暗沉，推桌而起。他戴着一顶罗帽，面颊粘满了浓密胡须，眉毛也涂得又黑又粗，与他平日里的形貌相比，简直判若两人?。但他毕竟是华瑶的兄长，华瑶十分熟悉他的言谈举止，但看他神色冷肃，周围的侍卫又频频向他投递目光，华瑶未有丝毫犹豫，提剑往他脸上猛劈。
晋明疾速躲开?，从?窗中跃出，飞到风雨楼的二楼，眺望远处渡口?的位置。
掌柜的、跑堂的、护院的、以及那群江湖草莽，早已逃进了风雨楼的地窖，只留下晋明的属下坚守大堂。
晋明颇觉好笑，心下暗骂贱民！果真是一群贱民！贪生畏死！胆小怕事！要你掏钱的时候，把你当作祖宗供奉起来?！遇上盗匪流寇，你就是他们用来?献祭的活牲口?！！
晋明怒发冲冠，不由?得大喊道：“众人?听令！都来?护我！”
侍卫们前赴后继地奔向他，他又高喊道：“待我去了秦州，必让你们享尽荣华富贵！”
侍卫环绕着晋明，晋明转身便想逃走，华瑶及其属下挡住了晋明的去路，晋明怒形于?色，凌空一斩，直接冲杀华瑶。
华瑶飞跃躲过，步步轻盈，功法精妙，实乃当世罕见?。
晋明细看华瑶的步法，终于?识破了她的伪装，厉声骂道：“贱人?！”他眼尾余光察觉谢云潇悄无声息地追近了，只得强忍怒火，跳进风雨楼的大堂，抬脚踹翻灯油，踢烂酒缸，挥袖扔出几支火折子。刹那之间，火光大起，猛火迅速吞噬了布帘，燎烧着风雨楼的屋架房梁。
晋明穿梭在刺眼的光焰里，唯恐谢云潇将他一击绝杀。他不知谢云潇身在何处，只听谢云潇的声音远远传来?：“你应当领受刀山油锅之苦。”
晋明不怒反笑：“哈哈哈哈，纵然?我死在此处，也好过你那大哥求生不得、求死不能，痛苦数十日！他死前五脏六腑溃烂了！生蛆了，流脓了，长疮了！！镇国将军一家子贱骨头！你明知你大哥死在我手上，还?一心一意地伺候我妹妹！谢云潇！你大哥是高阳家的刀下冤魂！你是高阳家养出来?的一条贱狗！！”
通往后院的唯一出路已被大火封死，晋明披头散发，几近癫狂：“今日你杀我，你报不了仇！来?日华瑶上位，天下还?是高阳家的天下！你大哥含恨九泉之下！恨你把仇人?当亲人?！！”
“我杀了你！”华瑶怒骂道，“你这畜牲养的贱种！！王八蛋！！”
晋明被浓烟熏得睁不开?眼。他听见?水缸爆裂之声，依稀瞥见?一扇窗户开?了亮光。他拼尽一口?气，爬到窗台上，才刚探出半个身子，守在楼外的谢云潇一剑猛砍下来?。
晋明旋身跃起，反手横刺谢云潇，冷不防一道剑光自左向右扫过他的头顶。
红光崩现，鲜血飞溅，晋明连忙后退，只觉脑袋轻飘飘的、空荡荡的，竟是什么也看不清了。他抬手一摸，摸到突兀的颅骨，才知自己的脑袋仅剩右侧一半。
晋明惶恐地瞪大右眼，眼底倒映着熊熊火光，照得华瑶宛如九天玄女。
晋明断断续续道：“弑兄之人?，罔顾人?伦……你逆天违命……不得好死……”
华瑶依旧戴着面巾，只露出一双澄明的眼瞳。
她的眼角沾着几滴血，那是兄长的鲜血。她还?笑得出来?：“皇兄，你马上就要死了，你会被自己的刀下冤魂生吞活剥，你作孽太多，根本没办法化作厉鬼，找我报仇呢。”
晋明头晕目眩，恨意滔天。他躺在地上，血水从?嘴角流出，短暂一生中的诸多场面，似是走马灯一般，从?他眼前一晃而过。
他看到了父皇、母妃、太后、朝臣……这一生享尽富贵荣华，到头来?竟然?一事无成，还?被华瑶一击毙命。
他在极度的痛苦中回忆起十四年前的某一天，华瑶年仅四岁，她的生母去世了，太后派人?接她进宫。她一介贱民之女，木木呆呆地低着头，站在御花园里，浑似一条丧家之犬。
萧贵妃高坐楼台之上，哂笑道：“好可怜的小丫头，活不了多久了。”
萧贵妃的侍女附和?道：“娘娘所言甚是，有娘生没娘养的小丫头，命薄福薄，偏要进宫，生死存亡都是没准头的事儿。”
年仅十三岁的晋明立在一旁，沉默不语。
御花园的树木茂盛，花草幽雅，就在这一刻，淑妃分花拂柳，翩然?而至。那日的淑妃穿着轻罗长裙，腰系丝带，发簪玉钗，行走时姿态曼妙，堪称步步生莲。
淑妃也才二十岁出头，圣宠不衰，久未有孕。她膝下无子无女，对华瑶喜欢得紧，忍不住把华瑶抱了起来?，再坐到一张石凳上，华瑶便搂住她的肩膀，满心委屈似的，眼泪啪嗒啪嗒地往下掉。
淑妃拿出手绢为华瑶擦泪。华瑶哭得更伤心了，抱着淑妃不撒手，啜泣着喊道：“娘亲，娘亲……”
萧贵妃见?状一笑，低叹道：“淑妃也不怕惹祸，不是她自个儿肚皮里爬出来?的孩子，养不熟的，这世上多的是恩将仇报的白?眼狼。晋明，你给我记住这个道理，你要握紧权柄、恩威并?施，偶尔从?指缝里漏出些肉末儿，群狼就会围着你转，奉你为头狼，视你为龙首，你听明白?了吗？”
晋明躬身道：“谨遵母妃教诲。”
他侧目，又见?淑妃温柔耐心地哄着华瑶，他便心想，等到二十年之后，他高居上位，独享帝王之尊，而淑妃、华瑶这等软弱无能之人?，皆要跪伏在地，仰瞻他的天颜。
世事光怪陆离，颠来?倒去，晋明怎么也料不到，昔日壮志未酬，他已殉身虞州，杀他之人?正是当年那个缩在淑妃怀里痛哭失声的小丫头。

第68章 消衰滋盛 殿下之仁德义气
晋明的死状凄惨又痛苦。他的头颅被华瑶削成了?两半，鲜血流淌，沾湿了?一大片地面。他的侍卫早就断了?气，众多?尸体堆积在庭院里，散发出一阵血腥气。
华瑶命令属下把死者?的衣裳全部脱光，取走他们身上?的武器和配饰，再把他们开膛破肚，砍成一堆尸块，投入大火中焚烧。风雨楼内，浓烟滚滚，烈焰熊熊，就像出栏的猛兽一般，纵跃闪动，炸开的爆裂声?接连不断，那臭恶的气味令人作呕。
天黑了?，风起了?，华瑶的衣袍随风飘扬，衣角上?沾着血迹，尚未凝固。她稳住心神，收剑上?马，大喊道?：“撤！”
风雨楼火光烛天，近旁远处都?能看个清楚，官府的人马迟早会?赶来，华瑶必须尽快离开。趁着此时夜色深浓，她策马扬鞭，带着侍卫直奔山林，隐匿了?踪迹。