大牛对此十分满意。
这样的话，既能学拳脚，也不会耽误事，学完还能给大家伙都教一遍，简直完美！
在忙忙碌碌的氛围中，眨眼就到了铁柱进商队的前一天。
吃过午饭，村人们商讨一番，决定让铁柱带些黄桃罐头离开。
最初，她们曾想过要跟韦十八谈一下黄桃罐头的生意。
但后来有了枫油的合作，又听韦十八说，商队的情况还不稳定，她们就暂时打消了念头。
之后商队的争斗落幕，韦十八给她们说了枫油的价值，远远超乎大家的想象。
得知枫油带来的收益可观，大伙就觉得黄桃罐头暂时没必要拿出来了。
但眼下铁柱却要进商队。
商队之前走了一批人，留下的都是些老成员，她们并不了解那些人的情况。
大伙也只能往最坏的方面想。
都怕铁柱这样的新蛋子进去后，就算表面能被韦十八护着，私底下也会遭受排挤。
这样的话，带着黄桃罐头进商队，和大家一起发财，起码不能让人把他看轻了去。
这并没有让铁柱恃罐头而骄的意思，只是希望自家孩子快些融入环境，过得舒服一点。
像是以前，她们只是与元宝村合作绑定，和韦十八的商队并没有直接联系。
唯一的纽带，就只有枫油这一件商品。
像是商队其它货品的品类、售卖情况，都与她们没有太大冲突，也从未主动打探过。
商队如何经营不需要她们操心，只要枫油不出岔子就行。
但若是铁柱要进商队，情况就不一样了，她们与商队的关系也会更近，也有理由关心一下商队的发展情况。
这时让铁柱带着黄桃罐头进队，就对双方都很有益。
眼下才开春，还不是吃果子的好季节，有这样水灵灵的黄桃罐头，应该也能进一步提升商队的竞争力吧，铁柱的路也能更好走了。
将所有细节想清楚，众人就数出十来个罐头，装进篓子里。
这个数量刚刚好，不多不少。明日送铁柱去元宝村时，他们就可以一并帮忙背过去。
弄完罐头，大伙就一起来帮铁柱收拾行装。
换洗的衣服肯定得带两身。
记满知识点的油纸，被婶子们用线缝成了一个小本子，也得贴身带好。
本来枣儿她们还说，要不要把陶制火锅带上，路上也好煮饭吃。
但讨论了半天，最终还是没带。
一是不好在外搞特殊，还是跟着别人一起吃妥当。
二就是这个火锅得用炭火煮，总不能再装一堆木炭上路吧？
接着又装了几样药品。
反复确认清点了一番，发现没有疏漏了，大家才歇下。
次日一早。
一行人背着东西送铁柱来到了元宝村。
因为提前商量过日子，韦十八已经在村里等着他们来了。
这会儿两方一碰面，韦十八很快就注意到了村人们篓中的黄桃罐头。
“这是……？”他表情疑惑地开口。
心中浮起猜想。
莫非是对方忘记了，他已定制过装枫油的罐子，才特意送了这些过来？
枣儿她们见状，都默契地没接茬，只等着铁柱开口。
铁柱很快就从篓子里拿出一个罐头，笑着解释道：“韦叔，这是我们给咱商队准备的惊喜。为了等它到一个最好的状态再呈上来，一直忍着没告诉你呢，快来瞧瞧看吧！”
说完，就将拿在手里的这罐，主动敲开封口递过去。
经过这段时间的耳提面命，恶补学习。
铁柱在说话时，也稍微机灵了几分。
他没说这罐头是村里人为了他才拿出来的，而是说，这是特意为商队准备的惊喜。
韦十八听了，果然很高兴，又有些好奇，很快接过对方手中打开的罐子，拿到跟前细看。
还没看清里面的东西，他的鼻尖就敏锐地嗅到了一股果味甜香，令人口舌生津。
这会儿光线很好，低头从罐口望进去，很容易就能瞧见里面水汪汪的亮光。
水光之间，一块块橙黄的果肉参差交叠。
仔细一看，果实应是对半切开的，个头硕大，圆溜溜的形状，叫人一见就心生喜爱。并不是他认识的任何一种果子。
韦十八行商多年，见多识广，倒也知道有用封口罐子长期储存吃食的法子，对罐装的食物并不感到稀奇。
像是之前在南边，他就尝过一种腌鱼，也是类似的制法，能存放许久。
他们还采买了不少，在路上吃。
但是，像眼前这种罐藏的水果，他确实从未见过，甚至在见到此物之前，他都没有想过，水果也能用罐保存。
不是果干，品相简直如同鲜果。
能保存得如此水润可人，实在令人惊叹至极！
想到枣儿她们久居山中，进县城采买一趟不容易，的确需要掌握一些特殊的储食方法才好过日子。
韦十八就忍不住在心中感慨，真是什么样的条件，造就什么样的人，枣儿她们真的很有自己的生活智慧。
希望平安与她们来往久了，也能吸收到一些精华吧。
收起杂乱的思绪，韦十八又将注意力转回罐头里，认真估起这宝贝的价值。
南边的冬日暖和许多，但也不到吃水润鲜果的季节，这种罐装的果子拿过去，绝对会是抢手货！
还不知道这种果实的真实称呼，韦十八就已经在心里想好了它售卖时的叫法——黄金果。
鲜果罐一开，黄金万两来。
区别于兰竹露的风雅寓意，这是一种类型截然不同的商品，应该能助他们结交许多不同的买家。
只是想想，韦十八脸上都要笑开花了。
他忍不住拍了拍铁柱的肩膀：“好，真是太好了！我这就去把果子分了，大伙一块儿吃些！”
手头开了的这罐，肯定是要吃的。
既然要卖，他总得自己先了解味道，心里才更有底。
枣儿她们一听，很快推拒道：“不了韦叔，你快尝尝看，我们就不吃了。”
“等你尝完，剩下的就带走吧，也好给商队里的其他亲朋尝尝鲜！”
大家都有的吃，这样才好帮铁柱顺利打入商队呀。
被这么一提，韦十八也想到了其他人，点头应道：“那韦叔就厚颜占下这个便宜了，不过你们放心，这些果罐都是好宝贝，定会卖个好价钱的！”
说完，再看回罐头。
虽然他还没吃，但也做足了准备。
就算这黄果子寡淡无味，但它也是鲜果模样的，这就十分可贵。
只要不太难吃，口感能有肉眼看到的一半润泽，那它就能卖出高价来！
这般想着，韦十八就将罐子交给韦老根了，让他帮忙舀两大块果肉出来，切分一下，他尝一小块，剩下的就让家里人一起尝鲜。
韦老根接过罐子，手都有点抖。
他活了半辈子，还从未在这个季节见过这么鲜的果子呢！
心里忐忑，但他动作却很快，没多会儿就捧着一个大木盘出来了，盘上摆着几个木碗，里面各盛了一小块果子，旁边还搭着几双筷子。
将果盘送到枣儿等人面前，见她们不吃的态度十分坚决，韦老根这才无奈放下韦十八那份，将剩下的端进屋里去了。
韦十八捧起木碗，拿起筷子，迫不及待地夹起果肉，送入口中。
这一口下去，眼眶就彻底睁圆了，放亮了！
他万万没想到，这果子吃起来，口感竟然比眼睛看到的还要水润百倍！
而且，完全不是寡淡无味的，反倒尽是清爽与甘甜，简直符合他的所有期待与想象。
“这，这种果子可有名字？”韦十八激动地问道。
枣儿咳嗽一声，用手掩着唇说：“我们一般就喊它酸黄果。”
这是她们之前商量好的说辞。
“酸黄果？”韦十八闻言十分疑惑，“它这般甘甜，为何会取这样的名字？”
枣儿道：“韦叔有所不知，这果子本是山中一种野果，摘下果实是不能直接吃的，因为口感又酸又苦涩，也没这么多水。但经过我们祖辈数年来的琢磨，就发现它用特殊法子腌制后再罐藏，就能浸出一种甜来，变得甘甜水润。”
会这样说，主要是她们拿不出黄桃鲜果，只有罐头。
眼下已经把罐头呈到对方面前了，双方又是这样紧密的关系，那等黄桃成熟的季节，不给对方拎上两斤鲜果的话，就说不过去了吧？
所以，这套说辞也是想和对方透个信。
她们日后只拿罐头，不拿难吃的果子过来，都是深思熟虑过的，别让双方因此生了嫌隙。
唉，其实说这些谎也并非她们本意。
毕竟每说一个谎，就有可能要用万个谎来圆。
但情况就是这样，只能如此。
韦十八听了解释，果然没起疑心。
世间之大，无奇不有，连元宝果都能榨油吃呢，山里会有这种古怪的酸黄果也不是啥怪事。
他道：“这样也好，有如此繁杂的制法，外人就是尝了也摸不透其中的关键，咱们这个果罐，日后或许比枫油还有前途呢！”
枣儿她们点头应是。
黄桃罐头已经品尝过，铁柱也送过来了，看了眼天色，大伙准备离开。
临行前，韦十八郑重向众人保证道：“你们放心，既然把铁柱侄儿交到我手中了，我就定会好好照护他的！”
村人们自然是信他的。
双方正式告别，各自离开了元宝村。
铁柱这边即将随商队一起踏上征途。
而枣儿她们回去之后，则是要准备种麦子的事情。
忙活起来不知时日，转眼就到了月中。
大牛和刘二山匆匆出山一趟，去与石叔他们碰头。
在去的路上，两人聊天时还说，年已经过去了，也不知他们那边的情况如何。
等到了地方，却没能见到人。
这下看着是真的严重了。
“是已经走了，还是县里有啥变故了？”刘二山皱着眉道。
“若是要走，他们应当会留个信给我们吧……”说到这里，大牛忽然想到什么，“对了，二山叔，咱们可以去埋东西的地方看看！”
两人飞快走到之前埋饼干的地方，一看，记号果然变了。
这说明石叔他们来过，已经顺利取走了东西，说不准还留了新的口信。
这地方荒凉，但保险起见，大牛还是在四周望了望风，确定没有人了，才和刘二山一起蹲下刨土。
很快，他俩就从地里翻出一个刻满字的木片。
对方知道他们那里有个秀才。
在留信时就不怕他们看不懂字，将城里的情况如实写了上去。
之前城中缺粮，闹出过不少乱子，后来被富户豪商施粥粮暂且压下去了。
但富户也不可能一直发善心，年还没过完，就把粥棚撤掉了。
这下，城里再次浮躁起来，隐隐又有生乱的迹象。
县衙只有二十多个衙役，没有兵，如果真让百姓们闹出乱子，一时很难解决。
他们兴和县本身鸟不拉屎，不算什么政治要地，也没有驻兵。
临近其它县好一些，有驻兵地，但县令土皇帝当惯了，自己的作派都见不得光，绝不可能请驻兵过来帮忙，免得乱子没平，先给自己招祸。
眼看着就要闹起来。
兴和县令情急之下，忽然想到一个恶心人的好办法。
他将城里的泼皮无赖召集起来，暂时征成衙役，邀富户管这些人的吃喝，又一人给发了点武器，让他们去对付其他手无寸铁的百姓。
这伙人三教九流，啥人都有，成了县里的走狗帮后，就用了许多上不得台面的手段。但是确实也有效果，很快就把乱子的苗头掐灭了。
只是，因为有这群人在，石叔他们做事也不得不谨慎许多，地道都开得少了。
只能见缝插针地派人出来悄悄取饼干，但短期内，很难按时与大牛他们接头。
而且那伙二流子夜里都不安生，真当自己是体面的军队了，夜里还跑出来四处巡逻找茬呢！
石叔他们本来计划开春就南迁的，这下跑都不好跑了。他们虽然有些人，但毕竟没有能反抗的硬家伙，真要闹起来的话，肯定谁都讨不了好。
石叔他们此刻真是悔不当初。
早知道之前就直接走了！
唉，都是一念之差，瞻前顾后，现在才会落到这般进退两难的地步。
看完石叔来信，大牛与刘二山心情复杂。
没想到县城的情况如此艰难，时时刻刻都在变不说，甚至没让百姓们过上安生年。
同为百姓，他们很容易就能共情，并带入到那样的情形中去。
一群无赖泼皮，只因得到了县令的支持，身怀利刃兵器，就能压住一众手无寸铁的平民。
刘二山思索道：“城里的百姓，做小生意的多，手头农具少，本就很难护卫自己。从石叔的描述来看，那县令的动作也太快了，大伙还没来得及齐心聚到一起做些什么，就被那些泼皮挨个镇下去了。”
说完，他和大牛对视一眼，双双叹了口气，莫名生出一种无力感。
细究原因，大约是干看着石叔等人陷入水深火热中，他们却毫无帮衬之力吧。
大牛忍不住道：“我看这其中的关键，还是手无寸铁。若是我们能有得用的武器和防具，再匀出一些给石叔他们，咱们两边人合在一起，还会惧怕那些二流子的手段吗？说不准连那县令都能被咱们撬起来看看！”
他现在学问多了，胆识也越来越大，带着少年人的心劲，很是敢想敢说。
刘二山摇了摇头，并没直言戳破他的青天白梦。
只开口说：“算了，先把这次带来的饼干埋起来吧。咱们眼下能做的，也就是在吃食上为他们提供一些底气。”
两人心情沉重地埋好饼干，然后就回到山里去。
或许是对比更能让人清醒。
这一出也让他们深刻意识到，有方仙儿护着的深山，已然成为一处避世桃源般的存在，在这世道究竟是怎样难得可贵的存在。
想着这些，心中也越发感恩庆幸。
等回了山，他俩把县城里的情况和其他人一说，大伙俱是唏嘘不已。
可如今她们能做的，除了送吃食过去，就是在方仙儿面前多拜一拜，帮着祈福。
关注完别人的生活，自己的日子仍是要过。
不能耽误农时，大伙开始种麦了。
之前开出的地已经深深翻完，仔细灌过。
村里的老人个个都是老庄稼把式，但这次灌完地后，大伙都没急着下种，而是默契地求到方仙儿跟前，打听有没有更好的种地法子。
盛珺这边收到需求，很快查了查资料，还真找到不少种小麦的可行技术。
虽说眼下古人们的条件简陋，不能用科技助力农业生产。但是从细节入手优化，小幅提升小麦产量也不是没有办法。
就拿肥料来说吧。
最开始给地里下基肥时，选用哪款肥料最适配小麦，还有地肥下到多深，最有利于作物生长，每一步都有讲究。更别提后期还有种肥和追肥的科学下法，每项都能体现出从古至今农学发展的精华。
在盛珺的理论指导下，村人们很快进入到实践阶段。
首先挑出品相饱满的优质粮种。
接着，在正式播种前，这些麦种都需要浸泡一遍。
浸泡这步不算稀奇，村人们自己也会用到。
不过往常都是用清水泡过就行了，而这次，在方仙儿的指点下，他们额外往里加了些草木灰。
盛珺对此解释道：“这样做可以在一定程度上杀菌。”然后简单解释了一下这个菌的概念。
在泡种这一步杀菌，主要是为了预防小麦的黑穗病。这步操作要是放到现代，直接用稀释过的多菌灵就行了，但在古代，也只能先拿草木灰水当个平替。
唉，真是不穿来古代，不知道化学的重要性。
来了以后，盛珺就能明显察觉到，古人们的生活处处受限。
再说回黑穗病吧。
这种植物病颇为棘手，而且自古时就有，不少庄稼作物都会得，令农人苦恼至极。
像是小麦玉米这类的作物染上，就会导致减产绝收，还会长出黑乎乎的穗子。
古人们又很珍惜粮食，收获时，见到黑穗作物，估计也不舍得丢掉。这样的作物吃掉，就会威胁到人们的健康。
听起来可怕，但也不是所有粮食都在黑穗病下讨不到好。
历史上有种粮食名为“菰”，茎上感染黑穗病后膨起来，能变成好吃的蔬菜——茭白。
当然，盛珺曾听村人们提过，在这个朝代，菰的产量极低，现在已经没多少农人会种植了，百姓的主粮还是以黍粟麦稻为主。
看来大家伙暂时是吃不上茭白了。
盛珺开起农学讲座。
按照她教的法子，大家伙吭哧吭哧浸发好麦种，然后就要播种了。
这播种也是有讲究的。
种惯了地的老人都有经验，知道这播种时，并非播得越多，收获就会越多。
而盛珺这边则是给出了更加肯定的态度，以及精准的数据。
这样仔细地种出来后，才能保证小麦更好地吸收营养、光线与水肥，茁壮成长。
盛珺把数据一报。
因为有了阿拉伯数字，小学课本里也教了些新的计量单位，古人们很容易理解方仙儿说的数值。
像是麦种该埋在几厘米的坑中。
一块多大的地下几颗种子才是最优解。
还有行列之间留多少空隙合适，全都听得清清楚楚。
生怕出错，枣儿还专门做了几把木尺助大家干这些事，一群人撅着屁股拿着尺子，在地里边量边种，乍眼望去，真有几分科学种地的范儿了。
等村人们仔细下完种子，又过了七到十日，麦种也陆续出苗。
一个小阶段的任务完成，大伙都松了口气，接下来要做的就是精心照料，等待小麦长三叶后分蘖。
分蘖后，有经验的农人，就能根据麦株的情况，大致估出小麦的产量如何。
在村人们风风火火种麦时。
另一边的铁柱已经随韦十八的商队，踏过了两座县城。
前不久，韦十八带着铁柱一起回到商队后，很快就用黄桃罐头惊艳了众人。
现在留在商队里的都是些老油条，一下就看清楚了这黄桃罐头带来的利益，笑开了花。
要知道前不久，明北带了不少人离开商队，他们虽因忠心留在队中，却对商队前途悲观无比。
韦十八见时候差不多了，就放出了果油的消息，安抚他们的心。
众人立刻振奋起来。
眼下又有了黄桃罐头，大家就知道，这趟出商肯定是错不了。之前留下的决定，也真是做对了！
因为状态佳，心情好，大伙对铁柱也颇为和蔼可亲。
一群人很快打成一片，还没出发，就勾肩搭背起来，称叔道侄，兄弟一家亲。
欢迎了新人，盘点好商品，商队的车马就晃悠悠上路。
他们的目的地在南方，从北地南下的路途并不算短。
不过，作为有经验的老牌商队，他们这些年也摸索出了一条较为稳定的路线。
不会途径多少偏僻地方，安全有保证。沿路又有充足的水源，不用操心饮水的事。还有经过许多闹市繁区，这样也方便食物补给。
当然，就算可以补充食物，在行路途中，也不能缺了容易存放的过渡干粮。
用商队的叫法，就是“路菜”。顾名思义，是在路上吃的饭菜。
按韦十八他们的习惯，一般会带些包子肉饼等，在刚出发没多久的时候吃。
等吃完这些，中后途就是补到什么吃什么。
车里还会常备一些炒米、锅巴以及腌制好的酱菜，作为储备粮。
在没有其它食物的情况下，炒米锅巴等拿出来，可以直接和着水吃，非常方便。若是时间宽裕一些，就搭个火，架起罐子，把这些丢开水里煮着吃。
铁柱这次跟着商队出来，肯定不能吃人白饭。身上也是带了不少口粮，还有少许银钱。
虽然他以前从未出过远门，但村里有一大堆人替他操心，自然就知道要备好干粮的道理。
荷花专门用方便面磨了些面粉，以及很少量的压缩饼干粉，给他烙了几个面饼带着，又拿剩下的方便面粉做了炒面。
托方便面的福，这几样吃食俱是金黄的色泽，看上去就与黍粟那样的粗粮饼子差不多，并不打眼。
在路上时，铁柱完全可以光明正大拿出来吃。
最后，考虑到可能会出现的危急情况，荷花又给铁柱单独装了一小袋压缩饼干粉。
这东西能放又顶饱，万一铁柱途中真遇到什么急人的状况，关键时刻也好多个救命粮，没准就能化险为夷了呢？
结束回忆，再次说回此刻。
商队刚贴着边绕过了一座矮山，正在某片空地上歇脚吃饭。
商队行进，讲究一个张弛有度，这样不会太累，花费的时日也不会太久。
前段时间，他们脚程较紧，这几日就可以松快些，路上累了就能坐下休息。
大伙出门时带的包子之类，不能存放，早就吃完了。
这会儿手里拿的，就是在上个县城买到的新鲜烙饼。
韦十八叫人烧了点水，煮炒面来配着饼吃。
在这种时候，所有商队成员都会出上一些粮食，一起煮过后再分食。
铁柱也拿出了一小捧炒面，说起来，这已经不是他第一次交粮了。
就这么一小口的量，混在其他人的炒面中，非常不起眼，也显不出什么独特的味道来。
本就不显，商人们又活得粗糙，谁也没能吃出里面多了些更好吃的炒面。
哪怕隐隐觉得大锅饭似乎美味了那么一点点点，也只当是自己饿得很了，吃啥都香。
对此，铁柱深藏功与名。
继续吃饭。
刚把罐子支上，倒了些水，商队中一位名叫戴九的人就掏出了一个布包，对大家说道：“这片地方前不久估计刚下过雨，咱经过矮山时，我去小解时找到了一些菌子，咱们可以煮进锅里添个鲜！”
他抖开包袱，里面的菌子模样如伞，通体雪白。
以前他们在行商路上，干粮吃久了又燥又腻，也会根据经验找些菌子吃的。
类似长眼前这样的，他们见过，也吃过不少。
凭借多年的行路经验，也知道颜色和样式越简单的菌子越不容易带毒，这些年从未失手过。
于是，戴九在发现这伞状白菌后，立刻就拔起来收着，打算在吃饭时拿出来，给大家加餐。
说完刚才那番话，戴九捏起菌子就要往锅子里放。
一旁的铁柱在他刚刚掏出白蘑菇时，就被吸引了目光，总觉得那玩意长得十分眼熟。
这会儿，见戴九要往锅里放了，他忽然灵光一闪，扑上去就按住了戴九的手臂：“这些菌子，万万不能吃！！”
戴九被他动作一惊，倒也没有发火，只是被当场下了脸面，并不开怀，便没好气道：“如何不能？小铁柱，你这也是第一次出商，难道会比哥哥们更有行路的经验吗？”
铁柱鬓边已经不知不觉流出几滴冷汗，闻言只是后怕地喘着气道：“并非如此，九哥哥行走在外多年，从商的经验定是万个我都拍马不能及的，但我是山居猎户出身，对草木菌果都有一些了解。”
“像你手中这样的菌子，看似无害，实则带有剧毒，在我们那里都叫它白毒伞，又称致命鹅膏菌！”
他就说怎么会眼熟呢，这可是曾被方仙儿划过重点的毒蘑菇，那无害的外表很能骗过人的！
见铁柱说得笃定，韦十八也站出来给他作证，说铁柱在山里长大，的确对山货了解颇多。
这事不小，关乎大伙性命，众人听后自然没再提出什么异议。
听说它带着剧毒，没人会头铁到非要拿命试这菌子到底有多毒。
但回过味来，一群人又顺着这毒菌子深想了一下，俱是冷汗出了一背。
真是世事无常！
他们这支行走多年的商队，走过了贫苦，熬过了纷争，险些却要栽倒在小小的白菌上面。
看来这些年还是太松懈了，仗着混商队的资历老，经验足，行事越来越不谨慎了！
韦十八摸了两把脖子上挂的方坠，用手握住。
这是他当时击败师兄，成为领队后，第一时间找人雕的方仙儿小木坠。
他心道，这次可真真是方仙儿保佑了！
要不是铁柱恰好被送到了他们身边，这毒菌子吃下去，也别再提什么宏图伟愿，他们能活下去都很不错了！
旁边，戴九听完后也是心情复杂。
他虽不想承认是自己走眼认错，但若这菌子真有剧毒，他也就成商队里的罪魁祸首了！
沉默着低头一看，摘来的白毒伞也不好丢弃在路边，不然叫人捡去吃了就完蛋了，只能丢进火堆烧掉后再埋了。
不过戴九还是偷偷留下了一朵，打算等有条件的时候，装水舀条鱼来测测这白菌的毒性。
经历了一场毒菌子风波，商队众人都很后怕，行进的路上也变得沉默许多。
有些事或许十年都碰不见一次，但只要遇上一次就足够让人悔恨终身。
因为这事，所有人都开始反思，日后行事不该再傲于自身资历，而是要对世间万物保持一颗敬畏之心。
行商路难，干粮吃久了没滋没味都是小事。但山间路旁的野菌子，是万万不能再胡吃了。
就这样，一行人很快到达了新的城池——桐城。
进到城中，又是一番铁柱从未见过的景象。
他这趟出门，属实是大开眼界，看什么都觉得新鲜雀跃。
很快，铁柱就跟随韦十八等人，坐到了路边一家小吃摊上。
韦十八给他倒了杯水，笑道：“铁柱，这个摊子开了好些年，我们以前行商常来，味道很是不错，待会儿你定要好好尝尝看啊！”
