他端起了酒杯，品尝起了让风珉念念不忘的西域美酒。
见他是真的没有执念于此，风珉也松了一口气，道：“看来是我白担心了。”
他喝完了自己的那杯酒，又伸手拿起酒壶再倒了一杯，随口道，“我是真怕你会囿于书院的荣光，打算拒敕，三年后再考一回。”
这种事，从前也不是没有人干过。
比如裴云升，他就是不满意自己的名次，在京城留了三年，打算再考一回。
谢长卿摇了摇头：“书院的荣光从不系于我一人，也不是以一两次春闱的结果来评判。”
风珉没说什么，只是在心中嘲道：奈何这道理旁人不懂。
他在来的时候，就听到了城中的流言四起。
明日才是真正放榜，今天却已经有人大肆宣扬横渠书院在春闱里折戟，第一不再是第一。
眼下见谢长卿本人不在意这种事，也不在意惜败于陈寄羽，他就能提起另一件事了。
风珉猿臂轻舒，探身给谢长卿倒酒，然后说道：“其实当初松意离开京城，是我送她回去的。”
这是风珉第一次说起他跟陈松意相熟的过程。
谢长卿等他斟满自己的酒杯，却没有再喝，而是听起了他的话。
“我一开始答应帮她这个忙，一是觉得待在京城无聊，二是看在你的面子上。”
风珉说着，见好友似是有些疑惑，于是解释道，“毕竟那时她还是你的未婚妻。”
只是没想到，走到半路陈松意就给他写了退婚的信，还托自己帮她送回了京城。
可以说，是他亲手促成了他们婚约的解除，风珉至今引以为憾。
他放下了酒壶，单刀直入：“我还是觉得你们很合适。现在你也考取功名了，有没有可能，你们俩能缘分再续？”
“原来前面说这么多，只是为了铺垫这一句。”谢长卿道，他说完微微地笑了一笑，这点浅笑令他这张冠绝京城的面孔更加俊美。
可惜，他说出的话却不像他的脸那样叫人舒心。
风珉听他说道，“怕是要让你失望了。”
“为什么？”
风珉果然很失望。
谢长卿沉吟了片刻，认真地思考着要怎么回答这个问题。
隔了许久，他才道：“当初祖母为我和她定下婚约的时候，我对她没什么特别的感觉，直到这次她回京城以后，我才感到真正看清了她。”
尤其是在西郊道观她出手救人，还有知道她在江南案中所起到的关键性作用，都令谢长卿夜里挑灯看书的时候难得走神，思索着曾经跟自己有婚约的人究竟是怎样的一个存在。
他最终得出了自己的看法，“她确实是我见过最特别、最好的女子，心怀山河，胆识过人。而也正因为如此，她不可能为了某一个人停下脚步。”
她心里没有多少位置留给儿女情长。
这一点跟谢长卿很相似。
“我身上或许有让她欣赏的特质，但她对我没有男女之情。”
风珉听他如此笃定，本想说“你怎么这么清楚她就没有”。
可是一想到面前的人从小到大就跟自己相反，他最熟悉的就是旁人的爱慕。
身处在这样的目光包围中，对谁喜欢他、谁不喜欢他，谢长卿只消一眼就能看出来。
他既然都这样说了，那就一定是真的。
风珉大失所望，不由得喝了一杯酒。
谢长卿见他这般，反过来安慰道：“如果婚事会成为枷锁，那不去提才是对的。”
他一边说着，一边拿起酒壶，给好友斟酒，“何况你说得对，这一阶段结束，我也该进入下一个阶段了，我也暂时不打算考虑婚事。”
如果他真的要和什么人定亲，那打算相争的人肯定会迟迟分不出高下。
他在京城已经留得够久了，他不希望再被这件事给绊住。
“我不打算留在翰林院。”谢长卿道，“等授官的时候，我会请求外放。”
“外放？”风珉的注意力马上被他转移了，“你想好了？打算去哪里？”
“城外那么多流民，不是刚被迁回原籍吗？我打算去他们回迁的地方。”谢长卿把酒壶放回桌上，“眼下有好几个选择，哪里有空缺，我就去哪里。”
“不是约定好了？你攘外，我安内。”他说，“这些流民当中有很大一部分是你救下来的，如今能够活着迁回原籍，后面要做的就是让他们更好地活下去。”
“这件事你做了前半截，我会替你去完成后半截。”
二人的约定就从这里开始，他会践行自己所学，好好安顿他们，好好治理一方。
风珉振奋了起来，他当然没有忘记这件事，更没有想到长卿这就已经开始践行约定。
他果然是自己认识的谢长卿！
“好！你在关中，我去关外！以后我打下哪里，你就治理到哪里！”
他说着，向谢长卿伸出了手，后者也伸手，与他在矮桌之上有力地相握。
这一刻，风珉彻底将什么成不成亲抛在了脑后。
儿女情长在实现抱负面前算什么？谈起婚事反而是累赘。
“等我回去，我也让我娘把她那些相看都停了，乌烟瘴气。”
厉王殿下今日回了京城，他无论如何也要去一趟厉王府，表明自己追随他的志向。
于是，原本是要把好友喊出来宽慰他一番的风珉，自己反而受到了振奋。
在胡商的酒楼跟好友分别以后，风珉就回了家，打算洗漱一番，然后去厉王府登门拜访。
踏雪在京城的巷子里飞驰而过。
刚刚喝下去的西域美酒化作酒意蒸腾上来，让风珉忍不住扯开了领口好散热。
他又想起方才长卿的话，松意对他根本没有男女之情。
那她是完全将她自己许给了整个中原，整个大齐吗？
正想着，忠勇侯府的大门就到了。
“吁——”风珉停下了马，从马背上下来，摸了摸踏雪的脖子，就把马交给了下人。
他刚走上台阶，就见到管家迎上前来，说府中有贵客登门，前来找他。
“贵客？”风珉挑眉，“是徐二还是谁？”
会来找他的拢共也就是那几个，风珉想着，表示自己知道了。
然后，他就穿着沾有孜然香味跟淡淡酒气的衣服走了进去，打算见完人再去更衣。
主动登门找人的萧应离正在跟忠勇侯交谈。
他早了一点到，不到戌时，风珉果然还没有回来。
下值回来的忠勇侯于是亲自相陪。
在听到外面的通报声，知道风珉回来以后，萧应离就放下了茶杯，看向了门的方向。
“是谁——”刚要进门就见到父亲在亲自陪客的风珉声音一顿，等看到厅中来找自己的人是谁时，更是整个顿住了。
“还不快过来见过厉王殿下？”忠勇侯起了身，对呆立在门口的儿子说道，然后转向厉王，道，“殿下有什么要和犬子谈的，请随意。”

让回来的儿子单独和厉王殿下会面，忠勇侯离开正厅，回到了自己的院子。
忠勇侯夫人是同他一起接待的厉王，在夫君跟厉王殿下谈起边关局势的时候，她便避开了。
此刻见到夫君归来，她放下了手里的账本，问道：“风珉回来了？”
“嗯。”忠勇侯应了一声，忠勇侯夫人便示意身边的侍女下去，然后亲自提起了小炉上煮着的水，给忠勇侯点了一杯茶。
她出身大家，斟茶的功夫精湛，姿态优雅，在灯下看起来就犹如一幅画。
忠勇侯看着这一幕，没有打扰她。
等她把茶碗递到面前，他才说道：“厉王殿下来找风珉，你就不想问问他为什么要找你儿子？”
忠勇侯夫人嗔怪地看他一眼，道：“我猜不出殿下来的目的，但我猜我儿子见了他，一定高兴得要命。”
尽管两人是大齐最尊贵的夫妻之一，可拌起嘴来也跟寻常的夫妻一样。
儿子身上的优点像自己，缺点就是遗传了对方。
这些年因为风珉的叛逆，忠勇侯夫人没少从丈夫口中听到“你儿子怎样、你儿子如何”的说辞。
她夹在这对父子之间已经很累了，因此在对着丈夫的时候也懒得去争。
——她儿子就她儿子吧，说得就好像她一个人能生出来一样。
忠勇侯不说话了，反而忠勇侯夫人像往日他们父子又吵架之后，在他生闷气时闲谈起过去一般地说道，“我们的儿子是什么样的性格，你是最清楚的。他一直想去边关，谁也留不住他。”
风珉属于一个过分有追求的勋贵子弟，这一点从他小时候就看得出来。
他连抓周的时候，抓的都是枪。
忠勇侯夫人一直觉得无奈，尤其是在风珉拒绝按照父亲为他安排的路走，父子二人的关系日益僵化以后，她就觉得自己的儿子要是能像徐二那有多好。
不过现在她想开了。
子肖其父，她的良人就是这样的性情，不会因为祖宗荫庇而耽于安稳。
忠勇侯终于闷声道：“这一次确实没人能拦住他去边关了。”
“你答应了？”本来低下头去，打算给自己点一杯茶的忠勇侯夫人抬头看他，“你不再拦着了？”
忠勇侯想说“我拦着有什么用，厉王殿下都已经来了，你儿子只会越发的有恃无恐”。
但他终究什么也没说。
忠勇侯夫人便笑了起来：“认了吧，你是犟不过他的，因为他就是像你。”她说着，伸手覆上了丈夫的手背，道，“比起把他关在京城，让他当个不快乐的纨绔，不如让他去西北，做一只出闸的猛虎。大齐会赢的，他在那片战场上会建功立业，会让你也因为他而荣耀的。”
忠勇侯神色松动，“嗯”了一声。
忠勇侯夫人则在心里想着，自己这段时间努力给他相看，却没有什么成效。
要是儿子能在去边关之前老实成亲，留个孙子给她就好了。
谢长卿踩着暮色归来，洗漱之后才去了祖母的院子。
明日放金榜，阖府上下都已经知道了少爷的名次。
一门双探花，以后就是父子二学士，这是很大的荣耀。
因此，每一个见到谢长卿的下人都会向少爷道贺。
而越靠近谢老夫人的院子，这种喜庆的氛围就越是浓厚。
自从游天来给谢老夫人看过足疾，陈松意又在她的院中给她布了一个养元阵之后，谢老夫人的身体跟精神都一天比一天好。
她好起来，整个院子乃至整座谢府的气氛也就越发的轻松了。
谢长卿一来，原本在翻着谢老太爷遗下的珍藏，准备从其中挑几件作为孙子高中的礼物的谢老夫人便立刻不挑了，把他招过来：
“来来来，长卿过来，这些都是你祖父留下的。如今你考取了功名，很快就要入朝为官，他要是还在，也一定会给你准备的。祖母眼花，你来挑吧，看中什么就拿去。”
谢长卿依言过来，看了祖母收着的这些珍藏。
他见到里面有许多祖父留下的手稿，父亲一直想要，祖母却一直没给。
她总说这是老头子留下的，总要给她留点念想。
儿子那么想要，就等到什么时候她去见老头子了，再一并拿去。
谢老夫人这样说，谢谦还能说什么？
只能让母亲不要说不吉利的话，愿她再活五六十年，比大齐最长寿的老人还长久，他再也不提要手稿的事了。
对着孙儿，谢老夫人却不见半点对着儿子的吝啬，大方地道：“快选吧。”
“祖母。”谢长卿握住了她的手，没有依言去挑选，而是轻声道，“这些是祖父留下的，你不是说想要留着当念想吗？如果——”
他顿了顿，才说下去：“如果我不留在京城，去外面做官……”
“那就去啊。”谢老夫人拉着孙儿的手，仿佛半点也不感到意外。
她拉着这个孙儿在身边坐下，然后伸手摸了摸他的脸，“祖母知道你想去的，你们都想出去的。你是这样，风珉也是这样，连松意那丫头也一样。”
所以她今夜才开了库房，把这些东西找出来。
这是长卿的祖父为官一生留下的东西，里面有很多他没能传给孙辈的思想跟精髓。
儿子想要这些手稿跟孤本，只是想要收藏以研究学术。
可孙儿却不一样，他是会真正去实践他祖父思想的人。
“不用担心，祖母现在的身体很好哦，而且还有你那么多姐姐妹妹陪着。”谢老夫人说着，眼睛里映出温暖的烛光，“你去到那里以后呢，就不用顾念家里，好好做你该做的事。”
见祖母什么都知道，而且早早就准备好了要支持自己，谢长卿的心才真正安稳下来。
“来。”谢老夫人放下了手，两眼泛着光芒，对着孙儿道，“祖母告诉你哪些好，你都带去。”
永安侯府。
府里今天就像过年一样热闹。
在这场春闱里大放光彩，等明日放榜就要名动天下的主角终于回来了。
于是，宴席整上，好菜端上，所有人再欢庆一场。
明日放榜，前三甲游街，接着就是选馆授官。
大齐的官职现在有了很多空缺，哪怕是新科进士，应该很快也会被投放出去，能够再聚的时间已经不多了。
而且，陈寄羽跟刘恒乐的婚期也已经定下，就在放榜之后，真正是双喜临门。
因为这样，就连打算以后少喝酒的赵山长都多喝了几杯。
不过明日是大日子，不光是陈寄羽，在场还有许多人要去参加传胪大典，所以不能喝醉了。
于是喝了两杯之后，坐不住的年轻人就去了院子里，放起了上回剩下的烟花。
这一次的烟花规模小，花样多，点燃后不会飞上天空引人注目，却会化作金轮旋转不息。
烟花一放，就在院中引起一片惊叹，火树银花映亮院墙。
有人大声道：“游神医真该去开烟花铺子！我活了这么多年，都没见过这么多好玩的烟花！”别说是小孩子了，就是他这个已经及冠的人见了都把持不住。
只可惜，他不能留在京城。
这样的烟花见过这一回，以后却是不知什么时候能再放了。
游天喝了不少，面孔酡红。
他打了个酒嗝，站在人群中没说话。
在他的房间里，他的包裹根本就没拆开。
他要离开京城的时间，可能就跟他们前后脚而已。
厉王要回边关，他也要去。
奔着那座毒城，还有那个老不死的，就算又要忍受裴植那只狐狸，他也认了。
而整个家里除了要跟他一起走的陈松意，最早知道他要离开的就是小莲。
毕竟游天出门旁的都不重要，最重要的就是路上吃的干粮。
他今天一回来跟小莲说了，希望她给自己做点东西路上吃。
这回就不劳烦陈娘子，反正她也得了她义母的真传。
这样一句话，就令小莲接下来好半天都魂不守舍。
今时不同往日，现在她知道了，阿姐跟游神医是同门师叔侄，游神医要走，那阿姐多半也是要走的。
可是他们一家人团圆才多久，怎么又要分离？
于是，在这一片热闹欢庆中，小姑娘的忧愁就跟周围格格不入。
尤其陈松意在席中又跟平常一样，提也没提自己要离开的事，小莲就越发怕自己露出了端倪，影响大家的心情，最后只好借口躲去了厨房。
可是，她的异样怎么瞒得过母亲的眼睛？
她才躲到厨房不久，陈母就跟着过来了。
看到义女在灶台前发呆，陈母于是在门口弄出了一些动静。
等小姑娘看过来之后，她才朝着里头走了过来，柔声问她：“外面放烟花这么热闹，怎么不去看？反而跑到这里来。”
正在茫然的小莲看到她，终于还是忍不住把心中在意的事同娘亲说了。
她最后道：“娘，我舍不得阿姐。”
边关苦寒，又那么远，连厉王殿下都是一去十几年。
阿姐去了，什么时候才会回来？
陈母听了她的话，伸手摸了摸她的头发，用这样的动作消弥了她的恐惧：“那我们就一起给他们多做些好吃的，然后好好照顾自己，全家人一起在京城等她回来。”
小姑娘被安抚了，她不由得点头，可是点到一半就意识到一件事——
娘听到这个消息，一点都不意外，她早知道阿姐要走。
尽管阿姐没说，游神医也没提，可她还是早早察觉了。
为什么呢，为什么娘能那么早察觉到？
仿佛看穿了她心中所想，陈母抚摸她头发的动作一顿，才道：“我时常觉得，你阿姐来这世间一趟，就是为了匡扶大齐这一件事。只是因为她是从我的肚子里生出来的，所以才会停下脚步，带着你来江南，和我们一家团聚。”
她让他们收小莲为义女，不光是为了让小莲有个家，也是为了让她替代她。
留在父母身边，代她尽孝，也代她享受这天伦之乐。
“如今，我们一家在京城有了住的地方，各自也有各自专注的事业。
“你大哥也已经考取功名，很快就要成亲，是真正立住了，成为了这个家的顶梁柱。”
“所以，你阿姐才能从顶梁柱的位置抽身，去撑起一个更大的国。
“有国才有家，她要做的是很了不起的事，我们帮不上忙，唯一能做到的就是好好生活，让她在边关不用担心。”
暮色渐深，京城千家万户，灯火明亮。
只论这份安宁兴盛，已经回到了京师地动前的样子。
忠勇侯府，厉王跟着风珉移步，来到了那些修习《八门真气》的少年们住的院子里。
他要亲眼见证着这份“礼物”的惊喜与威力。
谢长卿回到了自己的院子，正坐在书桌后，提前准备请求外放的折子。
皇宫，御书房里，景帝站在灯火之下。
帝王看着墙上刚刚被绘制出来的矿藏、兵力跟边关阵图，心中酝酿着与草原的一战。
太后寝宫中，周太后捻动着手中的佛珠。
她虔诚地祈祷，希望佛祖保佑，大齐安定，自己的两个儿子想要做的事情，都能顺利实现。
白天刚刚受过强敌袭击的仙山，如同狂风过境。
山上宫殿坍塌，阵法破坏，山阶染血，地上倒着无数弟子。
原本藏在云雾中的神仙之地，如今在清冷的月色下暴露在世人面前，却不知里面还有多少人存活。
早在山上动静传来的时候，镇上受过天阁庇佑的百姓就报了官。
尽管不知云雾深处发生了什么，他们却成群结队，拿着家里的锄头、镰刀，在电闪雷鸣、地动山摇平息之后，举着火把趁夜聚集了过来。
山脚下火光摇动，众人看着眼前的林子入口跟已经恢复安静的群山，却不敢进去。
而在山的另一面，已经有很多身影从夜色中浮现，犹如鬼魅般离山。
他们每个人的眼睛都如同兽瞳，每个人的手上都沾着血腥。
他们追随着前方的道人，神色狂热，如同游鱼归海，没入了山林之中。

金榜一出，新科状元陈寄羽之名便传遍天下。
这一次科举取士之多，竞争之激烈，能够在其中拔得头筹，实在是实力、运气缺一不可。
多年未曾越过横渠书院在科举中夺得第一的江南士林更是大受振奋。
一众新科进士再次入宫，由景帝赐花，赐进士同进士出身，新科状元陈寄羽代表谢恩。
帝王开怀，随后赐自己钦点的状元、榜眼、探花头戴金花骑马游街。
整个京城好不热闹，两边茶楼酒馆人头攒动，争着要看三人的风姿。
前三甲当中，除了元吉还是个半大少年以外，不管是新科状元也好，探花也好，都是风华正茂。
谢长卿的俊美，京中众人自然都是知道的，叫他们意外的是新科状元陈寄羽。
他身着红袍，帽簪金花，骑在高头大马上，在以俊美著称的探花谢长卿旁边，竟然不输几分。
“状元郎生得不错啊，不知定了亲没有？戏文里不是常有考中状元，就会被招为驸马——”
“少看些戏吧，咱们大齐什么时候有过这种先例？”
不过哪怕没有先例也好，众人都要承认，这段时间京中风头最盛的就是住在安康坊的陈家了。
本来只是普通的江南农家，结果女儿封侯，长子又被钦点状元。
这下可真是文武都齐全了。
放眼整个京城，也没有几家有这种荣耀。
三月初四，首辅嫁女。
众人赫然发现，跟刘府联姻的正是陈家。
刘相先前为了避嫌一直没说的那个女婿，就是新科状元陈寄羽。
他甚至在沧麓书院一行刚来京城不久、在永安侯还没被封为永安侯之前，就已经提前下手，考察了这个女婿。
真是不知该说刘相是眼光独到，还是说他气运爆顶。
总而言之，趁着女婿金榜题名的风光，从相府出来的花轿带着十里红妆，就这样进了安康坊。
刘相嫁女，又是永安侯府的喜事，不光太后从宫中赐下了赏赐，帝王也从厉王府跟永安侯府相连的那扇门过来，凑了凑热闹，喝了这对新人的喜酒。
洞房花烛，金榜题名，两家结亲的热闹还没有完全散去，京城又迎来了一桩喜事——
三月初六，太后寿辰。
宫中设宴，全城欢庆。
景帝下旨减免了今年的三成赋税，而且下令大赦天下，为太后积福。
景帝并不是一个喜欢形式的人，自他登基以来，大赦天下这件事他一共只做过两次。
第一次是长子出生，第二次就是母亲寿辰了。
这是景帝早就准备好的。
在太后寿辰之前，各地积压的案件已经被催促着清理了一波。
穷凶极恶的罪人都已经问斩，剩下关押在牢狱里的大多罪不至死。
小惩大诫，趁着太后寿辰的机会把他们放回去，一来是给太后积德，二来也是减轻各地牢狱的压力。
巴蜀的清晨，阳光刚刚照亮太平县县衙的大门。
两个皂吏打着哈欠，一边闲聊一边出来开门。
“京城里太后大寿，牢里的那些犯人算是走了运了，能够提早被放出去。”
“也就是犯的事小的，你看东边那几个牢房关的重犯，大人让不让他们出去？”
“东边那几个啊……”提到那个位置，第一个说话的皂吏停住了动作，维持着哈欠打到一半的姿势，仰着头回想了片刻，然后合起了嘴，“也就那个女的能被放吧。”
剩下的另外两个都是手里沾了人命的，只有这个女人是被冤枉的。
那女子本来就遇人不淑，嫁了个醉汉，喝了酒心情一旦不顺就拿她出气。
她一声不吭，任劳任怨，还尽心竭力地照顾瘫痪在床的婆婆。
可就是入年之前，大夫给她婆婆换了张方子。
在她给婆婆喂了药之后，婆婆竟然一命呜呼，死了。
丈夫全家非得赖她，说是她杀的，还把她押送到了官府。
在升堂的时候，如果不是他们阻拦，这个可怜的女人就要被她的婆家人给活活打死了。
因为她的婆家人不依不饶，娘家也不敢跟他们对着干。
何县令没有办法，只好先将她作为嫌疑人收押进了牢里，用这种办法保护她。
“眼下有了太后寿辰，天下大赦这个理由，把她放出去，应该也可以让她丈夫那家人闭嘴了。”
“希望如此吧。”
两人闲谈结束，就要去合力抬起门栓。
刚碰到门栓，门就被“砰砰”砸响了。
门后的两人吓了一跳，听一个嘶哑的男声从外面传来，喊道：“开门……死人了——开门……”
两人心中一凛，连忙加快速度把门栓抬了起来。
有些破旧的县衙大门打开了。
门一开，外面一个浑身是血的人就跌了进来，重重地摔在地上。
“喂！你没事吧！”
两人连忙去扶起他，见这个人胸膛起伏，还有气息，稍稍松了一口气，可又发现他身上虽然有伤，但大部分血都不是他的。
太后寿辰当天，一大清早就来了这么不吉利的案子，得亏他们太平县是在巴蜀，京城天高皇帝远，管不到他们，不然整个县衙上下都要吃挂落。
“快去找人！”
其中一个皂吏半跪在地上，抱着这个满身是血冲进来的人，对自己的同伴催促道。
等同伴离开，他收回目光，要先问清这个青年是从什么地方来、又在哪里遇到了血案的时候，对方沾满鲜血的手一下子紧紧地抓住了他。
青年的手指像铁钳一样抓住了他的手臂，在他的青色布衣上留下了一个血手印。
“死了，全都死了……七里村……血……毒……”
他的神色有些疯狂，嘴里重复着最后两个字。
重复了片刻之后，又面孔扭曲地道，“死了……都死了！”
皂吏觉得他这是受刺激过大，人疯了，不过幸好从他嘴里他捕捉到了关键信息。
七里村，那是他们太平县下辖的一个村子，离县城有些远。
这人这么早就来到了县衙，怕不是天没亮就从七里村跑过来的。
“血……毒……血……毒……”
浑身是血的青年人还在重复着这两个字，仿佛里面有着重要的信息，要刻在这个他活着跑出来见到的第一个官差脑子里。
皂吏的胳膊被他捏得生疼，心中升起一个念头——
这家伙绝对是练武的，不然力气怎么这么大？
就在他被捏得龇牙咧嘴的时候，身后传来了一阵脚步声，刚刚离开的同伴叫了人过来了。
而与此同时，这个死死握着他的手臂、同他重复那两个字的青年也气力用尽，背脊一塌，晕了过去。
“赵德。”本县县令的声音从他身后传来，“哪里发生了血案，问清楚了吗？”
是刚刚穿戴齐整没多久、正在县衙后的院子里吃早饭的何大人亲自过来了。