经过那座塔，径直往里去，就到了寺院。
小沙弥先行通报，有比丘尼出来迎接。
李砚应该也是说来借宿，为表心意，先给了一部分香火钱，比丘尼热情接待了他们，二十来人，分到了两个房间。
已经不错了。
斋饭，朴实，就是粗糙的饼子就一点点米汤之类的。
本是沙漠地区，有点吃食已不错，就别想着新鲜的蔬菜。
提到新鲜的蔬菜，她不由得想起了茶叶。
像是西北一带，本就少叶子菜，人们多是吃肉喝奶，这样容易高血脂、高血压，而且经常会便秘，而在什么之路开通之后，茶的出现，大大改善了这一情况，奶茶也就是这样来的。
柴火不多，炉子自然也不多。
又要煮奶，又要煮茶，也太麻烦，索性，人们把茶加到了奶中一起煮。
奶茶就这样诞生了。
因此，下次出行，她应该多背点茶叶，那玩意儿又轻便。
重要时刻还能当钱使。
吃了晚饭，洗洗睡吧。
夜里温度很低，出来方便一下，话又说回来，好在这个寺院的师傅比较开放，没有不留女客的规定，不然她和俩侍女，还得在外面搭帐篷。
不过，不能在寺院里方便。
晚上多喝了些水，不得不起夜。
回来的时候，打了个哈切，然后就愣住了。
天上——恰好闪过一颗流星！
这才发现，此时此刻，竟然是漫天的繁星。
“好美啊……”
不由得感叹一句。
一侧角落里，跟着“嗯”了一声。
她赶紧回过神来。
“你怎么在这儿？外面那么冷。”
李砚裹着好几件衣服，坐在屋子外的一处平台上。
跟着坐过去。
“睡不着。”
“是不是你那屋有人打呼噜？”
李砚的声音有些委屈：“嗯。”
“哈哈哈，一墙之隔，我都听见了，你能睡着才怪！”
“有那么好笑？”
“要不，你上我那屋？”
他没说话，只是摇了下头。
“我那屋有女子，你，不好意思？要不这样，那打呼噜那个，我给拎出来，扔外面那月牙泉去？”
“月牙泉？”
此时还是一个半圆。
不是一个月牙。
她只是那么顺嘴一说。
“听闻长安那边以胖为美，那湖泊给我说，她正准备瘦身，过阵子就瘦了，名字都取好了，叫作月牙泉。”
“长安不是以胖为美。”
“咦，不是吗？”
“你这样，刚刚好。”
哎哟——突然来那么一句，她倒是不好意思了。
“你看。”忽然，举起手来，手指的方向，天上又是一颗流星：“我从来没见过这样的星空。”
天空是一块黑蓝的天鹅绒幕布。
无数颗各自绽放光芒的钻石，镶嵌在这天鹅绒上。
星辰璀璨。
没听见他的回应，她转头去看李砚。
动作幅度大了点。
身体微微前倾了些。
然后……

其实……只是意外而已。
在那瞬间，忘记了呼吸，时间仿佛静止，四周一片安静，耳旁只有自己的心跳声——砰，砰，砰……
开始加速。
砰，砰，砰！
在她愣住的同时，她看见李砚也愣住了。
她看见他眼中的自己。
以及，她身后的星辰。
就这瞬间。
像是坠进了星空。
等她想起呼吸，吸了口气，只觉得一股淡淡的香甜的气味，那是小时候偷偷往水里加白砂糖的味道。
一杯普普通通的糖水。
但又不普通。
从来没有觉得不对劲儿，偏偏在这一刻，她赶紧出了不对劲儿。
真不对劲儿。
耳畔是“啊”那么一声。
转过来。
往后退。
一秒钟退了好几步远，她直愣愣看着前面——小路子笨拙的“故意”摔了一跤，他姿势奇怪的起身，匆匆忙忙往回走。
又是“啊”一声。
他一头撞在了门板上。
屋子里有人起来了。
她在这个时候赶快往她那边的屋子去。
闭上眼。
旁边的侍女要起身，她立即说道：“外面没事儿，赶紧睡吧。”
没人出去。
外面也极快安静下来。
渐渐恢复安静。
“呼——”
“呼！呼！”
隔壁打鼾的大哥再次开始唱歌。
翻了个身。
一闭上眼，那就是漫天的星辰，还有那双眼。
一睁开眼，仿佛能闻到一股香甜的气息。
那种气味萦绕了她整整一夜。
不知最后是什么时候睡着的。
第二日，顶着俩大灯泡。
“柳掌柜，你这眼？”
小路子刚问完，立即打了自己一个嘴巴子：“我……我……我也没睡好，那老鲁，太烦人了，一晚上，打呼噜都不肯稍微歇上那么会儿！烦人！真真是烦人！”
出来的时候没看见李砚。
在寺院的食堂，某角落，看了眼，飞快转移视线。
她随便找了个座位，埋着头，赶紧吃。
接着上路。
从寺院出来后继续向西。
一路皆是风沙。
好在最近几日风不大，只是夜里有些冷，不再有驿店或寺院，只能寻那种洞穴过夜。
深夜的时候能听见两声咳嗽。
她忍不住往那边看了眼。
那人却是背过身去。
见此，她嘟嘟嘴，低声“哼”了一句。
她又笑了两声。
哈哈哈。
对于她而言，这倒不是初吻，来到这个世界，初吻献给了天葵寺那位大叔，情况紧急，人工呼吸，这算不算初吻呢？
应该算。
尽管只是意外。
那对于李砚而言，这应该是他的初吻了吧？
有一丝丝占到便宜的感觉。
等一下。
李砚成亲了吗？
这个问题像是猫儿挠心，不知道为什么，就是挠了好几日，直到走到荒漠的尽头。
荒漠有尽头吗？
有的哦——就在不远处的对岸。
向西去了三日，来到一片湖泊前，那瘦身前的“月牙泉”，跟这湖泊比起来，那就是芝麻和西瓜，能看见对岸，左右一望，却是望不到边际。
在湖泊的对面，那是一片草地。
草地并不茂盛，后面的金黄的树林，却是异常显眼。
金灿灿的树林。
枝头挂着的叶子，已经不多，地面堆满了落叶。
视线再往后拉。
一大片，成片的草地。
那里就是马王场所在的位置。
“船呢？”
小路子凑近：“没船。”
“没船怎么过去？”
小路子比划了两根手指。
“绕着湖，走过去？”倒吸一口气，不过，总归是到了马王场：“行，走吧，希望在天黑之前能赶到。”
“柳掌柜，你今日心情不错呢！”
“啥？”
递了水囊过来，小路子笑嘻嘻说道：“前两日，你那是一直是一张臭脸，我都不敢同你说话，嘿嘿，我说话了，你也不搭理我，是不是见了美景，顿时，觉之开朗，仿佛，换了一片天地？”
“你过来，我问你个问题。”
“可以啊，不过……”小路子看了眼自己的肩膀。
拽着小路子的肩膀，大步往前走了几步，再加快脚步，三两下甩开了后面的人。
“那晚的事儿，你是不是看见了？”
“柳掌柜说的是哪晚？”
“非得说得一清二楚，是不是？”
小路子神情严肃：“我发誓，我什么都没看见。”
“你家公子，是否娶妻？”
“这……”
“你得老实回答，出了那事儿，好歹，我得负责啊。”
“我家公子他，他……”小路子“他”了好阵子直到她搂住了他的肩头，再用胳膊一勒：“他尚未娶妻。”
小路子的声音，小得跟苍蝇一样。
比蚊子声还要小。
她正要舒一口气。
小路子续道：“但是有一位未过门的夫人。”
盯着他。
还是盯着他。
小路子缩脖子。
然后向后看了眼：“我发誓，所言，句句属实。”
“你不发誓没看见？”
“柳掌柜，我……”
她已经大步走开。
后面的人跟上了。
“柳掌柜，我……”
小路子追上来。
她瞥他一眼：“别跟着我。”
走了几步。
他还紧紧跟着。
索性，直接开跑，一口气跑了好远好远。
直到跑不动了。
走了阵，回头一看。
在原地等了一阵，才等到她的队伍。
还亏得她跑了一阵，后面的人为了追上她的步伐，紧赶慢赶，顺带着加快了速度，在天黑之前，一行人绕过了那湖泊，来到了一处驿店。
简陋是简陋，好在有遮风避雨的地方。
吃晚饭的时间。
只有筷子与碗碰撞发出的声响。
一夜无话。
第二日。
装大佬的时刻到了。
换上所有高级装备，一身赞新的行头，一身女装胡服打底，外面配着个皮草背心，为了显富贵，脖子上那是挂了两跟小拇指粗细的金链子。
满头黑丝高高扎起，往后是一个马尾。
随便一甩，能当鞭子用那种——表面上。
踩着她的骑马靴。
看了眼里面插着的一把匕首。
对了，脸上的疹子已经好了。
高颜值再现。
整个形象非常高级。
如果有个墨镜就好了。
拍拍脸，挂出一副高冷的表情——走起！
不到半日，即到达传说中的马王场。
风的声音。
马王场只是一片草原而已，稀稀拉拉几匹马，还有一串的帐篷。
“这就是……马王场？”
她得到了肯定回复：“这里就是马王场。”

蔚蓝的天空，洁白的云朵，油绿的草场，一匹匹骏马奔驰而过。
一望不到边际的草原，成千上万的骏马。
西立山坡，迎烈风，儿郎只觉英姿勃发！
实际上……
“呃……这真是马王场？”
李砚走到她身侧：“咱们上那边。”
去向不远处一顶帐篷，门口的人请他们稍等片刻，这“片刻”足足有半个小时。
她不耐烦的踹了一脚帐篷门柱：“怎么回事啊？”
顿时，众人看着她。
她指着喊他们等那人：“早听闻你们马王场的人，热情好客，你们就是如此好客的？把客人晾晒在一旁，一等就快半个时辰？！”
负责接待的人，自然是面露难色，并且有种要爆发的感觉。
但她这一吼，当即，有人从隔壁帐篷里出来。
一位年轻男子，说着一口标准的官话。
那人见她，先是一愣——不用猜测，肯定是被她的美貌所迷惑。
随即，那人笑了：“尊贵的客人，来，请进！”
“你谁啊？”
她昂着脑袋。
“在下哈姆达。”男子说着行了个当地的礼节。
左右看了眼，她往那帐篷去了。
李砚和小路子几人跟在身后。
帐篷里一张桌，一张榻，两侧各放了些小玩意儿。
她直接在榻上坐下。
榻上还热乎。
哈姆达命人端来锅子等物，一边煮着奶，一边跟她自我介绍起来。
“我是哈姆达，马王场场主，尤思烈，正是我的父亲，不知如何称呼我们尊贵的客人？”
哈姆达态度还是良好，她给了一个笑脸：“我姓柳。”
“原来是柳妹妹。”
柳妹妹？
鸡皮疙瘩落了那一锅子。
认识还没一个时辰，这就开始占她便宜了。
她不怒反笑：“你称我一声妹妹，那我可要唤你一声哥哥？”
“不知哈姆达是否有这个福分。”
哈姆达笑得那叫一个合不拢嘴。
哈喇子也要掉满满一锅子。
“还是得看咱俩有没有那个缘分。”
“对，说得对，不过依我看，咱俩一定是有那个缘分，所谓不打不相识，妹妹刚踹那一脚，可正是踹到了我的心窝子里。”
这段话，她可就接不上了。
这民风也太开放了些。
再接下去，她怕是给得强行留下来给人当媳妇了。
“咳咳。”故意咳了两声，转头去看李砚。
李砚正好转过身去。
只给她看了个后脑勺。
啥意思？
自由发挥？
再看小路子，在一旁是哭笑不得的神情。
“听闻马王场内的马儿威风凛凛，随便逮着一匹马，那就是分分钟吊打突厥马，可今日一见……”
她连着“唉”了好几声。
“突厥马，那可是好马！”
“我大唐的马，就不是好马了？”
“不是这个意思，好妹妹莫生气。”
哈姆达招呼人把煮好的奶端过来，一同来的还有搬过来的矮榻等物。
哈姆达坐在她斜下方。
此时，她正坐在主人的座位上。
“我这座位……”
哈姆达摆摆手，示意她就坐着：“来者是客，你既是我尊贵的客人，自然该坐在最好的地方。”
她“嗯”了一声，也没有挪动一下。
端起奶来，捧在手里热乎着。
李砚在这个时候咳嗽了一声。
她看了眼，他的眼神落在她手中的碗里。
转过来。
看向哈姆达。
“既然你是场主的郎君，那我有话可就直说了？”
“你我之间想说什么就说什么，不必拘谨。”
“我此次来马王场，想要买几匹马，当然是定好的好马！”
哈姆达笑嘻嘻说道：“没问题。”
这就没问题了？
她看了眼手中的碗，续道：“可是……就外面那些马，怕是还没走拢，马儿就得累坏了。”
“这里的马，没怎么管，慵懒惯了，好马我们也是有的，只不过不在这里，你要……”
哈姆达的话，只是说到这里，门外响起声音来。
“场主到。”
“他怎么来了？”哈姆达说了那么一句，赶紧站起来。
哈姆达出去了。
不大会儿，就掀开帘子，走到她身旁。
“好妹妹，我父亲来了。”哈姆达在她耳旁轻声说道：“买马的事情都得过我父亲，得经由他同意，想要定好的马，那是不可能，次等马，倒也是能够弄走十几匹。”
“可我要好马。”
“我懂得。”说着这话，哈姆达给她眨了眨眼睛。
哈姆达先走一步。
掀开了帘子。
示意她先走。
那可是给足了面子。
她昂着头往外走，外面的人，指引她去了隔壁的帐篷，也就是前面让他们稍等片刻的地方。
帐篷宽敞许多。
看样子是个专门接待客人的地方，正对着帐篷门是一张长矮桌，后面是一张坐垫，下方，左右两侧皆是如此，中间有块暗红的地毯。
马王场场主尤思烈，正襟危坐。
他身旁站着个跟他面容有五六分相似的男子，身材高大，面容严肃。
哈姆达先为她介绍：“这位就是马王场场主，我的父亲，尤思烈。”
她抱拳：“场主安好。”
哈姆达又看向上面的尤思烈：“这位是来咱们马场买马的客人，她姓柳。”
尤思烈坐着跟她比了一个礼节。
随后，示意她坐下。
“咱们马王场的马，那就是跟随先皇打过天下的宝马，虽说已繁育后代，但身上流着也是宝马的血，非普通马儿可比，你们到马王场来，想必也是懂得宝马的好。”尤思烈续道：“不知，你们买马有何用处？”
“我本是淮安人士……”
关于马的去向问题。
经过商量，还是决定用半真半假的方式说出来。
马是为了繁育后代。
虽然她也不知道为什么非得要这里的马。
而且，数量得要2000匹。
这里有那么多马吗？
她感觉能有五十匹，就已经很不错了。
“……想要自己养些马，经营个马场。”
“你要经营马场？”
“长安一带不是特别流行打马球？我养马，有大用处，不过就不能向你细说了。”
尤思烈点点头，低声跟旁边的男子说了几句话。
她听不懂。
却是注意着哈姆达的表情，他是皱着眉，然后“唉”了一声。
紧着，尤思烈起身。
尤思烈走到中间来，看着她说道：“来咱们马王场买马的人，很多，你要马，可以，不过得等等。”

这也有点太敷衍了吧——好歹，他们也是跋山涉水走了这一路。
她还没说要什么马，具体要多少马。
2000匹马。
这可是一单大业务啊，要知道，一匹马市场价25贯，打个批发，算20贯一批，2000匹马那就是40000贯！
四万贯呐！
腰缠万贯X4好嘛？
可只是这么几句话，她也看出来了，尤思烈不是一个好说话的人。
“等多久？”
“看你们要多少马，对了，你们是要多少马？”
不及她开口，尤思烈摇了两下手，续道：“不管你们要多少，都得大后年去了，到时候再来吧。”
“三年后？”
“对不住了。”尤思烈伸手向帐篷门口：“来者是客，来人，带客人去歇息，好好休整一晚，待明日再启程上路。”
人家都说到这个份上了。
她张了张嘴，还是闭上了。
她往外走，看了眼哈姆达，他悄悄咪咪给她使了个眼色。
歇息的地方不在这里。
沿着湖泊走了一阵，来到一处风景不错的地方，同样是驿店，环境却是比最开始碰见那个要好不少，干净，整洁，屋子里还有热乎乎的奶。
她刚坐下，把一碗奶喝完了，李砚和小路子就进来了。
小路子气呼呼的样子：“他们才太瞧不起人了。”
“怎么回事？”
“来了尊贵的客人，就把我们丢在一旁，凡事不还有个先来后到？”
李砚坐下，看了眼空荡荡的碗：“我不是提示了你，别喝。”
“为什么？”
“你一个女子。”
“周围不是有那么多人？再说了，我不喝也太浪费了，还有许多孩子，一辈子都喝不到这羊奶。”
李砚不再提奶的事情，说起尤思烈来。
“马王场来了人，就在我们后面，说是尤思烈的故友。”
小路子接着说道：“那可不止一人。”
“多少？”
“浩浩荡荡一批人，瞧那阵势，应该是西域哪国的使臣，路过，这才着急打发了我们。”
按理说——不应该如此打发了他们。
哈姆达也说了，弄到十几匹，普通的马没有问题。
表面上说——曾经跟随先帝上过战场的宝马，那就根本不应该再进行买卖，而又可以，只是不买给普通人，或者怎么样，其实，只是想要抬高价格而已。
她也相信哈姆达的说法——好马，肯定是有，只不过不会轻易卖给普通人。
其中，又有些什么。
“路过吗？”
“不一定。”
尤思烈让他们休息一晚，第二日就要送客。
可要如何留下来？
晚些时候，她在外面晃悠，左等右等，却没能等到哈姆达。
那家伙不应该来找她吗？
如此貌美如花的姑娘，竟然没有围观者？
这件事倒也可以从哈姆达下手。
她去找李砚。
她跟俩侍女一个帐篷，其他二十来人，分了两个帐篷，李砚就在其中一个，她进去的时候，其他人自动出去了。
“今日的事，怎么说？”
“暂且等等。”
“等什么？等三年呐？”
李砚看了她一眼，起身站了起来：“等一等，异国使臣的事情，还没有打听出来。”
“然后？”
“实在不行，我们先去富阳。”
“这样一来回，就得花不少时日。”
“我会抓紧的，你……”
李砚回身看着她。
忽然，他又转过脸去。
“哎呀，你干嘛？能不能跟我好好说话？”她拉了他一下，转过去看着他：“我有个主意，眼下，或许是个法子。”
“你说。”李砚显得不大自在。
“那个哈姆达是一个突破口，前面，他跟我说，能够弄到十几匹马，别看只是十几匹，我跟他只是第一见，他就能说十几匹，那一定是能够弄到一些。晚些时候，我去找他一趟，再好好聊一聊……”
李砚忽然皱起眉来：“不。”
“哎呀，真没什么，你也不用担心，到时候，我俩侍卫还跟着我。”
她跟他眨眨眼。
他却是面无表情——跟尤思烈差不多那种。
她看他两眼，就往外走了。
他跟上来，且一把抓住了她的手腕。
她自然而然，停了下来。
看了看手腕，她看向李砚：“你？”
“我……”李砚松了下手，随即，他又抓紧了手：“不去。”
“这是一个好机会啊。”
“不。”李砚看着她的眼睛说道：“不要。”
时间再次静止。
刹那间。
她在他的眼中，仿佛是看见了星辰。
以及，被星辰包裹的她。
砰，砰，砰——
砰，砰！
不断加速的心跳。
还有鼻尖如有若无的香甜。
小时候偷吃白砂糖的感觉。
就这样看着他。
嘴角不自觉的上扬。
在听见李砚如此说以后。
心里乐滋滋的。
他的反应，明显是在意她。
尽管如此，但是她也明白——她应该去。
她既然去。
做好了准备，还有俩懂武的侍卫跟着，应该是不会出问题。
哈姆达有些沉迷女色，但从在尤思烈面前的表现来看，也不是一个傻大憨。
人家也是有分寸的。
她反手拉住他的手，她细声说道：“来都来了，咱们就这样空着手回去？”
李砚轻轻捏下了她的手：“不空。”
“哎呀，你……”她笑着松开了手：“可以了。”
她可不好意思了。
李砚平时不怎么说话，怎么一下子……
要往外去。
他又拉住了她的手：“你我，我……”
“啊，啊切——”
角落里有人打了个喷嚏。
他俩同时扭头。
呃……怎么忘记了，一点都没能想起得来，屋子里还有个人？
小路子已经很努力，很努力的隐形，却猝不及防来了个喷嚏。
小路子哭着一张脸。
趴在地上：“奴才该死，奴才该死，奴才不该……”
“咳咳！”李砚清了清嗓子：“你出去吧。”
她赶紧出去。
却被一股力拉了回去。
小路子着急忙慌爬起来。
踩空了。
一个踉跄。
再一个跟头。
当真是好不容易出去了帐篷。
她竖起耳朵——这个时候才想起外面有人。
仔细一听，倒是没人。
人都自动走远了。
她看了看李砚，说来也奇怪，一时间，也不敢看那双眼，只是赶紧低下头，看着拉着自己的手那双手。
“你……你要干嘛啊？”
李砚拉起了她的手：“抱歉，不该让你来。”

李砚拉起了她的手：“抱歉，不该让你来。”
她微微皱起眉来，犹豫了一下，却是问道：“这是什么意思？”
“其实……我们是来买马，又不是。”
李砚叹息一声，随后，松开了她的手。
“马王场的好马，不在这里，具体在哪里，暂时不得而知。我们需要一批强壮的好马，用以一营私马场，当时，我立马想到的人就是你，我觉得你很适合，今后，你提到的镖局若能顺利开展，你们也能用上一些马匹。”
“马得买，不一定非得从马王场买。”
“但，我们需要从这里买，因为……”
顿了顿，李砚示意她坐下。
两人一人坐一边，他看了眼外侧，这才低声跟她继续说道：“这马王场场主尤思烈，他是富阳郭家的人。马王场的马儿跟先皇打过天下，后来，先皇将马都赏给了郭家，而早些年，虽未成文，却是不许将马王场的马卖给他人。过了好些年，马王场的马逐渐减少，郭家亦无意打理这马场，尤思烈接管了马场，为了维持营生，一些品相较次的马，开始外卖。而我得到的消息是……马场私自将马卖给西域等国。”
她愣了愣：“不能卖给外邦？”
不能卖，这好理解。
可以卖，但不能卖外邦。
这就不好解释了。
因为只要能卖，马经过几次周转，很容易卖出去，谁管得了经手几次后的事情？
并且——西域不是有突厥宝马？
据说，突厥马十分适合上战场，体力好，胆子大，不管是冲锋陷阵，还是拉力战，突厥马都能胜任。
买突厥马不想吗？
既然都能买马了，自然得下血本买好马，尤其是在瞬息万变的战场上！
李砚续道：“倘若郭家与外室有关联。”
“治他个……谋逆之罪？”
那俩字，她是用口型说的。
可已说出来，就后悔了，不该说这些，她也不想参与到这些事情中来。
从东洲柳府出来，已经是脱离苦海，万万不可自寻烦恼。
也希望李砚的身份不要太高，以免遇见那些无法摆脱的困扰。
当然——他本身身体就不好，又要出来跋山涉水，小时候，父亲，亲爹，又极其残忍的将他扔到深山老林里陪老虎豹子玩，应该也是爹不宠娘不爱的类型。
不然……她得重新审视这段关系。
打断一下。
他们还没什么关系呢。
不就是……某人前面不小心拉了下她的手而已。