她点点头。
左右看了眼，朝着那边走去。
从人群中走出，手中多了个香囊，暗红的香囊袋，深绿色线条勾勒一圈，绵延不断的山脉，上面是蓝蓝的天，底下是崩腾的骏马。
这个地方的香囊不像淮安一带，会有流苏，大小也是不一，有些是水壶状，有些是一串三五个小球的模样。
她手里的香囊是普通的福袋形。
绣工还算是不错。
拿着香囊，往一侧去。
对了，还得回头提醒一下小尾巴：“离我远点，保持距离，有要紧事。”
小路子停下脚步。
小路子正朝后望。
她在此时晃眼一看，周围的侍卫也远了些。
此时人多，侍卫们到哪里也不方便了。
骑射日的比赛，有几轮，没那么快结束，有人在一轮轮比赛，也有人在参加其他活动，例如，摔跤，拔河等等。
现场还是十分热闹。
她几转几转的过去。
先靠近昨日那位炫技少年，少年周围有着七八个草原少女，个个是明眸善睐，生动活泼，传出阵阵欢歌笑语，还没走近，已有女子当众跳起舞来。
炫技少年拍手，其他人都跟着拍起手来。
此情此景，就差一堆篝火了。
这里热闹起来，那魏姓中年男人也走了过来，看了眼距离，她正好抬步过去。
走了几步。
换作小跑。
有人从另一侧过来。
“啊！”
她那么一摔，好巧不巧摔在了中年男人面前。
对方扶了她一把。
她则顺势拉住中年男人的手：“多谢。”
对着人家笑了起来，随即，将手中的香囊塞了过去。
凑近了些，一边整理发丝，一边跟他低声说道：“魏公子，你来下，我有要事同你说。”
红着脸。
害羞的模样。
赶紧跑向了西北一侧。
人，来不来？
她不确定。
反正先试试，不行就晚点再“约”一次，她就不信他一次都不来。
她往西北方向的山坡去了，一路小跑，故意停下歇了歇，回头看了两眼中年男人所在的方向，再快速跑了一截。
在草原上，那是一览无余。
只剩那么一个小点，还是能看见她一个人。
她在西北方山坡底下，频频往这边回望。
等了一阵。
没能等到中年男人，也没有等到乳娘。
呃……那是不是要回去了？
一个人在这里显得很瓜皮。
毕竟，不远处还热闹着，她又不是孤独症患者。
正要准备往回走，忽然，听见另外一侧传来窸窣脚步声。
回头一看。
在山坡一处凹陷的缝隙之中，钻出个人来——这里有细道？
刚这么想着，只见那人向她走来。
“可是有话同我说？”
来人正是那魏姓中年男人，一手搁在腰前，一手收在身后。
面上端得正儿八经的神情。
她微微低下头，只用眼角去瞅他：“魏公子，久仰大名，今日终得一见，小女子心生倾慕之情，想与公子说上几句贴己话。”
男人半眯着眼：“你我素未谋面，怎会……”
她撩了下发丝，目光从不远处收回。
“你我并非不曾相识，早在富阳时，我便于公子有过一面之缘，当时，见公子如此气度非凡，小女子我……”说着，她往前去，走了两步，却“不小心”崴了脚：“哎哟……好疼呐！”
说实话，这“疼”得相当矫揉造作。
但对方是立即上前，一把将她扶住：“你且小心着些。”
只是话音刚落而已。
倏忽间——
一道劲风起！
一股力从男人身后袭来，男人看着她的眼，徒然睁大，他正伸手要推开她。
却根本来不及。
一把刀架在了他的脖子上。
男子没动，只用眼往后瞥：“什么意思？”
持刀那人却是冷笑一声：“当真是狗改不了吃屎！魏勋，你说我是什么意思？！”
“你，你是……”
“你连我都忘了？”
男子闭上眼，吸了一口气：“原来是你。”
“睁开你的狗眼！”刀子贴近了男子的脖颈，当即，刀面与皮肤结合的地方出现一条暗红的血线：“我要你看着我！”
男子冷笑：“看着你，又如何？”
“魏勋，我等今日，已经很久了，我是来报仇的。”
“就凭你，杀不了我。”话这样说着，却是眨了下眼，话锋一转，他又带着笑说道：“你舍不得。我知道的，你是舍不得杀我的，不然，那么多年，你早该动手了。”
“我只是没想明白而已。”
“你如今想明白了？”男子的眼神明显带着挑衅的意味。
不用说语气，光是那眼神，显然，带着挑衅的意味：“你如今想明白了？”
“我……我该杀了你。”
“那你来吧，倘若，你对得起我们的孩儿。”
乳娘身子一斜。
手中的刀没拿稳，一下子往下落，当即，男子的眼神一变。
但她的反应自然更快。
本来就离得近，在乳娘“手滑”的瞬间，她已经做好准备工作——抬手，一把抓住了手柄。
重新将刀搁在了男子脖颈上。
“别动，刀子无眼。”
“我……”
“闭嘴，听你说话，脑子里只有两个字。”
“是何？”
“还好意思问，当然是‘恶心’。”
“你先走吧。”乳娘看了她一眼，伸手要来接刀子：“此事与你无关，谁问，你都说不知即可。”
说着，乳娘伸过手来，她也把刀子竖起，即将递过去。
而就在此时。
男子身子向后一倾。
他还敢躲开？
料定了乳娘不会杀他？
她也猜到他会有所行动。
在递刀子的时候，另一只手一横，一竖，当即一个手刀下去——快准狠，直接将其打晕！
乳娘见她如此说道：“你走吧。”
她点点头。
走了几步，倒回来说了句：“当断不断，反受其乱。”
“微微……”乳娘张了张嘴，顿了顿，续道：“我该不该杀了他？”
“为什么杀他？”
“当年要不是他，我就不会……信，那封信，你看见了吗？”
“为什么犹豫？”
“毕竟……魏勋，他是芳草的父亲。”
乳娘一脸的惆怅。
她继续问了句：“他配吗？”
当即，乳娘身子一晃。
“我……我也不配。”
“相对而言，你跟他，还有芳草，你们俩是受害者，而他，才是那个始作俑者，要不是他，或许你有着本该美满的生活，至少不用多年在柳府看人脸色，芳草也不至于……他算什么？怀胎十月的是他吗，养育孩子的是他吗，甚至于……他刚才见你，第一眼，他没认出你来，你还记得吗？”
乳娘闭上眼。
等她吐了口气，再睁开眼时，眼神中少了几分浑浊，多了几分清澈。
“你走吧。”
“你……最好不要此时动手。”
“我心中有数。”看了看周围，乳娘跟她说话：“你再帮我一把。”
好在中年男子还保持着身材，没能达到“富态”的程度。
两人也是费了些劲儿，才把他抬进他先前出来的那个缝道之中。
嘴中塞了袜子。
手脚捆了带子。
乳娘在那边打结的时候，她正在坐在旁边穿袜子。
双肩包里有换洗的袜子，真是便宜他了，这袜子才穿两日——别嫌弃，袜子天天换，也干不了，最后只能扔。
刚拉上靴子。
“主子？”
听得小路子的声音。
随即，又是他压低了声音的呼喊声：“柳掌柜？柳掌柜？”
给乳娘使了个眼神，她赶紧轻轻往外去。
一出去就碰上了小路子。
好在当时周围只有他，赶快给小路子眨眼：“嘘！”
拉着小路子往来时的方向去，没走两步，看见俩侍卫，以及侍卫身后的李砚。
“你干什么去了？”
李砚语气不善。
“我……有点……不舒服。”
她捂住自己的肚子。
李砚往四周看了看：“就你一人？”
“不然呢？”
李砚没说话。
她拉紧小路子：“你扶住我。”
“我……扶，我扶。”小路子自愿给她靠行走的靠枕。
两人往外走。
她不曾回头，却一直感觉身后有道炽热的视线。
“你过去。”
李砚走到她身旁。
“我过哪儿去？”
李砚看向小路子：“你们退后。”
小路子赶紧溜了。
代替小路子，李砚搀扶着她。
她倒是浑身不自在了。
“你……干嘛嘛？”
李砚没看她，只是皱眉说了句：“你的腰带去了哪里？”
“啊？”
低头一看。
哎呀，腰带去捆魏勋了。
袜子有替换，这腰带却是只有一根。
“是不是……被欺负了？”
“没。”
“今后，不要离开我的视线，那些事也不需要你处理。”
一时间，她没说话。
走了几步。
只觉得一股火气往上涌。
忽然甩开他的手：“我不是你的附属品。我是我，我不是其他女子，我有自己的事情要做，我有自己的想法实施，你不能想办法控制我，这是不可能的！”
“我只是……”
李砚只说了那么三个字。
后面应该还有话，可他没说。
他站着，看着她：“我知道。”
到嘴边的话，也没再继续说。
转过身。
往前走。
骑射比赛还在继续，但她忽然就没了兴趣。
那炫技男子的周围，依旧有那么多姑娘，望了一圈，似乎没人发现魏勋不在这里了。
往回走。
路上碰见哈姆达：“有谁惹你，让你心情不好？”
“我说的事儿，早点回复我，明早不回就拉倒。”
“不是后日？”
“明日我就走了。”
“明日还有骑驴赛，这……”
“我又不骑驴！”
“那……”
“拖拖拉拉，磨磨唧唧，就问能不能行，不能行就拉倒，那么多马场主，又不是非得你们马王场的马不可！”
哈姆达哭笑不得。
她扭头就走。
晚些时候，侍女喊她吃饭。
不想吃。
小路子把饭菜端来了。
转过身。
“柳掌柜，你这是怎么了？先前的事，只是……只是咱们公子担心你，你说不许我跟着，就没跟着，一直没看见你，就过去找你，怎么好好说着话，忽然就这样了？你以往不是这样的啊……”
她翻起来盯着他：“你们男人都是骗子。”
“啊？”
“出去。”
“哦……”小路子出去了。
深更半夜的。
好像有石子扔在帐篷上。
起来喝了些冷水，她出去转悠转悠。
“这边。”
乳娘的声音。
跟着走了两步。
回头，对着空气喊了声：“别跟着我。”
侍卫老甲回了帐篷：“公子，她跟着一女子去了。”
“查清楚了吗？”
“是魏家的人。从午后至今，没见着人的只有魏家的魏勋，那女子的身份暂未能查到，她们应是旧识。”
侍卫出去了。
小路子给李砚换上热水：“公子，如果是魏家的魏勋，那女子的身份该不难猜。”
“你知晓？”
“能猜上一猜。”
第327章 坦诚
小路子续道：“魏家的事，听说过一些。魏勋是魏公的幺子，老来得子，自然是心头宝，从小娇生惯养，少年轻狂，有些文采，自命不凡，可惜……一次意外后，身子不大好，还不爱惜，后来成了亲……院子里十来个丫头，愣是没一个儿子。”
小路子缩了缩脖子：“处处留情。俗话说，夜里走过多，难免碰见几个小鬼，那女子怕就是……”
“夜里走多了。”李砚看他一眼：“哪里学来的话？”
“还不是跟……不，不知，不知从哪里听来的。”说着就笑了起来：“有道士说他是天命，等到老来，才能得一子，而那子必定是人中龙凤。”
李砚瞪他一眼：“大胆。”
“这话不是我说的，所以说，我才听了这个故事。公子，说到底，魏家根本不算什么，他们最多能跟郭家有些关系，不过话又说回来，郭老爷子，尚且膝下无子，两个女儿，那么多年了，一直没有消息。”
李砚抬起手来，摇了下：“那边派人跟着没有？”
“离得远，还是跟着的。”
李砚“嗯”了一声。
月黑风高。
伸手不见五指。
这样的情况，那是不能出门了——起码得点个火把。
她还得加快步伐，不然不能跟上乳娘。
乳娘说道：“一直有人跟着。”
“诶……那也没办法，看着我。”
“我替你解决了？”
“不。他们看着我，顺便也是保护我。”
乳娘向后看了看，随即放慢脚步。
“你为什么在这里？”
“我陪他们来谈生意，要买马。”
“马王场的马？可以回去了，马王场的马是不能卖的。”
“以前是不能……现在，我估摸着是能的，明日一早，场主尤思烈的儿子哈姆达，他应该就能给我回复。”
“是这样吗？”
“听说，富阳郭家已经不管马王场的事了，早在多年前，就交给了尤思烈。”
“尤思烈的爹是郭家马厩房的管事。你，要你帮忙出面的那些人，他们为什么要买马？”
“为了建一个马场。”
“建马场不仅需要好马，还得有一块好草场。如果是你的朋友，我还是有些法子，即使尤思烈不愿意卖马给你们。”
“什么法子？”
“我写一封信，你拿去富阳，自然有人愿意卖好马给你们。”
“对了，我有个疑惑，尤思烈的儿子哈姆达给我说，离这里不远的地方有个好草场，好像叫作库勒什么，那里的草场怎么样？”
“他在骗你。”
“骗我？”
“这件事我是知晓的，库勒原本有个马场，后来荒废了，因为那里的草根本无法食用，一大片地都受了诅咒。”
“诅咒？”
“在一场地动之后……”
乳娘所说的“地动”，就是地震，其实，这些地方很少有地震，当时的地震振幅不大。
山坡还是垮了些，大地裂开了几条缝隙。
被诅咒的魂魄，就从那些缝隙里钻了出来，笼罩在了库勒草场之上。
说得是玄乎其系。
抛开这些玄幻元素，以她的眼光来看，会不会是地震之后，露出了一些地下的某种元素？
再加上些其他因素，影响了周围植被？
不管怎么想。
都觉得很有可能。
“……你什么时候回去？”
“买马的事情，谈妥，我就回淮安了。”
“你们可去了长安？”
“还没。”
“你一个女子，还是别到处走，拿着这块玉佩，去长安福临阁，那里有的，你就能得到。”
她接着了玉佩：“乳娘，那你了？”
“我还有事没办完。”
“那个……那魏勋？”
“我不想让他这样就死了，太便宜了他。你放心吧，我不会有事，等我了结了这些，我自会回去。”
“回哪儿？”
“富阳。”
“乳娘，你叫什么啊？”
“郭明月。”
乳娘让她先走，她挥了挥手，她又喊住了她。
“她怎么样？”
“小草妹儿拨算盘贼厉害！”
“我们一家人都厉害，除了……你娘亲。”
乳娘就这样走了。
遇见她纯属意外。
上次从东洲出来，芳草带的那封信，里面说到她不是柳家的女儿，柳敬之和夫人真正的女儿，应该被秘密养在东洲城内或附近，她只说她是她的姨母，未提及她家在哪里，而乳娘她又是一个什么身份。
可能只是普通家庭吧。
但她又说姓“郭”，会不会跟富阳郭家有关系？
她对着空气挥了挥手。
应该没关系。
即使有关系，那也没关系，反正她又不是原主，不需要寻求身世——这条“支线”就此拜拜。
抛开那些，总而言之，遇见乳娘还是很开心，希望她能够狠下心来解决掉那个渣男，手里握着那玉佩，心里还美滋滋的，回去给小草妹儿加鸡腿。
哈哈哈，不知道乳娘在长安的福临阁有多少金银珠宝。
一想想，就开心。
不管真假，想着玩儿总可以吧？
用孙小猴的姿势蹦跳几下，再学阿坤吹口哨，摇摇摆摆的往回走。
又开始想淮安了。
赶紧回去吧。
往回走要经过湖泊。
湖泊之上的月亮特别亮，映在湖面上的那一轮月，也是清澈透亮，湖水微微荡漾，月亮的影子轻轻波动。
沿着岸边走了一截，快回到住处时，远远的，看见一个背对着她的人。
李砚独自一人坐在河边。
停下脚步。
抬头望了眼不远处的帐篷，又看了看李砚。
她走过去，却没有靠近，只是在他身后的地方，坐下，隔了一段距离，就这么看着他。
恍惚间，似乎看见了他肩头上撒了一层……落寞。
隔了一阵。
他倒是转过身来：“你冷不冷？”
她起身过去，紧着他的臂膀坐下，轻轻撞了他一下：“你冷不冷？”
“我……还好。”
“屁，你肯定冷！”
“屁……是什么？”
“拍马屁那个屁，哈哈哈！”
说着她把他拉起来：“起来走走，走走就不冷了，生命在于运动，运动能够使人快乐。”
“运动？”
“你坐在那里，就是一动不动，起来走走，那就是在运动，跑步也很好的，当你烦恼的时候，就出去走走或慢慢跑上一跑，心情自然而然就会愉悦起来。”
三大快乐法则。
买买买。
当然咯，吃，也是很快乐的事情，但她不想把“吃”放在其中。
两人沿着湖边，走了一阵，同他说了些慢跑的好处，就鼓励他一块儿跑去来。
此时不流行“运动”或“锻炼”，像她在淮安每日清晨起来，绕着城内跑上一日，许多人都觉得……
李砚问道：“觉得如何？”
她指着自己的脑袋说道：“觉得我脑袋有问题。坐着，躺着，哪个不舒服，贵人出门都是大轿子牛车坐着，骑马多威风多气派，谁会没事儿走路，更像我这样折腾自己？”
“你是为了增强体魄。”
“嘿！”打了个响指：“你这样的明白人，屈指可数。阿明知道不，就是陈师傅的其中一个大徒弟，他就跑不过我，有一日，我们专门来了个比赛，就跑步，从这头跑到那头，直线，不转弯，就看谁跑得快。”
“你摘得头筹？”
“我倒是想，实力没到。”
“那是？”
“第一名是阿坤，第二名是孙老大，我是第三名，嘿嘿，小探花。我不服气啊，隔了一阵，又来了次比赛，我知道他们私底下有点嫌我烦，瞧我是个女子，又还是给他们发钱的东家，不大好意思真跟我比，于是乎，我设置了奖励机制，凡事参与比赛的，每个人奖励十文钱，重要参与嘛，前三甲，依次有一百文，八十文，以及六十文的奖励，发钱是真实在，你猜怎么样？”
李砚笑着问：“如何？”
“一传十一传百，来了上百个人。当时是夏日，日头正大，我也不敢真让那么多人参加比赛，别说磕着碰着，要是谁中暑了，那可麻烦，我还得摊上药钱，最终以抽签的方式，选了三十人，我是第三十一号选手。路线，就是绕淮安城外一圈。”
“所有人都挨着跑？”
“得有裁判。剩下没抽着签的人，自愿原则，愿意当裁判的，每人两文，站在城外各个地方，进行监督，除了那两文，还有个优惠。”她看着李砚，狡黠的眨眼：“参加比赛的选手，监督的裁判，十日内，去‘将进酒’用餐，每满五十文，当场减免十文钱。”
李砚愣了愣，随即给了个类似“奸商”的眼神。
“一大早，城门一开，大家伙就在外面各就各位，比赛的地点还设置了清凉铺，有免费的酸梅汁和茯苓汤，来看热闹的百姓也很多。”
“最终？”
“我是第四名。前三，不是阿坤，也不是孙老大，有个是府衙的衙役，有个是屠夫，经常挑担子去外面庄子，年轻人，脚程快，还有个，居然是个读书人。”
“文人身子骨不如武夫。”
“对嘛，我也奇怪，一问，原来是他家境贫寒，住的偏远，每日要很早起来，一路跑到学府路去。暂且不管他们，反正，我是超过了阿坤和孙老大，嘿嘿，嘚瑟了半天，我的爆发力不如他俩，速度没那么快，但是，我的耐力比他俩好啊，持久性强，在一半的距离，我就追上了他俩，然后……不好意思，甩开咯！”
“你不仅身子骨好，脑子也好，看来多跑跑是有好处。”
“哈哈，你是说我顺道宣传的事情吧？组织比赛的初心，确实是想要证明下自己的水平，但顺便的事情，何乐而不为呢？”
“机灵。”
“多谢夸奖。”
对着李砚抱拳，哈哈笑了几声，两人往回走。
第二日要找哈姆达要回话。
昨日语气不好，态度较为强硬，于是，哈姆达一大早就来找她回话了。
今日是赛马大会的第三日，还有其他的比赛，所以，天只是蒙蒙亮而已。
“请柳掌柜去一趟主帐篷。”
称呼换了，这是要谈公事了。
给她撩帐篷门帘的人是土木盆盆，哈姆达一路“嘿嘿”笑着，门口的土木盆盆还是第一次见的表情。
“听小儿说，柳掌柜着急要马，不知想要什么马？”
“自然是好马。”
尤思烈笑道：“我这马王场的马，光是好马，就有十来种，烈风，惊疾，驰掠……”
这么一说，稍微有点尴尬。
她看了眼一旁的李砚，随即摆了摆手：“是骡子是马，得拉出来溜溜，什么名字，我不管，我要亲眼见，见着是什么那就是什么。”
“马当然是得见，只不过那钱数。”
“哈姆达可有同尤思烈说起，关于定金的事？”
尤思烈看向哈姆达，一时，没有回复她的话。
她续道：“先给我十匹马，我就付定金，等后续的钱到了，再一手交钱，一手交马，如何？”
尤思烈略微一顿，紧着说道：“成。”
尤思烈一挥手，随即，有人走了进来，点点头。
“外面有两匹好马，你大可先好好看上一看。”
她示意小路子，小路子同一侍卫出去。
不大会儿，两人回来。
小路子向她点点头。
“场主是爽快人，既然如此，咱们就把价钱定了吧？”
尤思烈点头，然后伸出一只手来。
一只手。
五根手指。
“多少？”
好马……只要五官钱？
呃……不可能吧。
答案是NO。
“柳掌柜既然同样爽快，就一个整，五十贯一匹。”
面上微微一笑。
心里XX一X。
普通马要卖二十多贯一匹，好点的，增加个百分之五十吧，三十多贯一匹，她觉得已经合理了。
对方却开出了五十一匹的天价。
要不是得绷面子，她绝对立即冲出看看——五十一匹的马，那是汗血宝马吗？
也还好，此时此刻，绷住了。
汗血宝马，五十一匹？
肯五十一匹卖给她的人，那才是……指一指脑袋。
马对于普通人而言（她就是普通人），属于奢侈品，对于马的认识与了解，仅仅限于普通水平，所以说，二三十贯钱，一匹马，她认为已经很贵了。
但是当时她，没有想起突厥敦马的事儿。
突厥敦马——得有银子，得有关系，才能拥有的好马，市场普通行情，一匹，不要一百贯，也不可能五十贯，来，报一个福气满满，吉利大大的数，怎么样？
好嘞——一匹突厥敦马只要八十八！
八十八！
八十八！
突厥敦马带回家！
而当时的她呢——脑子里就一个想法，这家子人，不厚道，包括，跟她嘴上义结金兰的哈姆达。
“五十？”
只是重复了一遍尤思烈报的数，拧起了眉，一边看向李砚，后者倒是没什么波动，一旁的小路子，朝着她眨了下眼睛。
事先，几人商定好小动作。
“价钱合适，我眨左眼。”
“反之，就眨右眼，怎么样？”
小路子眨的是双眼。
呃……双眼是个啥意思呢？
看向尤思烈。
拧着眉，摇摇头：“五十，太高，少这么多吧。”
她也伸出手来，一只手，五个手指。
土木盆盆瞪眼：“四十五？”
尤思烈看来他一眼，他低着头，退后了两步。
“如何？”
“可少五百文。”
就少五百文啊？
虽说换作普通百姓，五百文就是不少的数，面对一次性采购两千匹马，少五百文，就是少了一千贯。
一千贯那就不是少数了。
但是——按照五十贯一匹，两千贯，那就是十万贯，少了一千，只是打了个9.9折而已。
才九九折。
“先前那几匹马，马还是不错，只不过，其他马儿的品质……毕竟，也不是一个很小的数目。”
“每匹马都有各自的秉性，自然不能一模一样，可都是同一个马场出来的马，品质不会相差甚远，你们大可放心，先付一个定金，等到交马的时候，再仔细着一匹一匹马的查看便是。”
