玉漏险些噎住，一面?艰难地咽着，一面?有?点小心地窥着他孜孜的笑脸。他私下?从不和她说这类的话，连玩笑也不往这上头开，很?谨慎，致使她在这些话上也十分谨慎。但每逢人家?这样以为，他又肯这样玩笑。也许仅仅因为孤男寡女在外头给人看见不好，情愿由得他们去误会。可分明感觉到他是有?些高兴的。
他们下?山的时候，那妇人还坐在亭子里，一双笑眼只?管在背后?把他们盯住，仿佛在查检什么真假。亭子下?头有?一截陡峭的坡，池镜在前头，玉漏一手提着裙子，一手由他托着，小心翼翼地挨在他背后?蹭着走。太阳晒得人恍惚，她想这一刻半真半假的相依，也是经得住任何人来查检的。
归家?时顺道买了菜，进门只?见她娘一个人在厨房门前那屋檐底下?坐着剥红豆，听见窗户里头有?清爽的笑声，是他爹在同她大姐在里头说话。
玉漏走去厨房里搁下?篮子，出来小声问她娘：“爹和大姐在说什么？”
“不晓得。”秋五太太脸色有?些不好看，正因为“不晓得”，觉得反了天?了，做丈夫的有?事不和她商议了，反而同女儿商议。
她一斜眼，只?管把气撒到玉漏头上，“你怎的又去了这一日？”
玉漏随口诌来，“我往庙里去烧了回香。”
“好好的烧什么香？”
“求菩萨保佑爹步步高升，大姐在胡家?事事如意嚜。”
秋五太太只?得咽下?气，接着躬腰下?去剥她的豆子。她坐在一根小杌凳上头，两腿远远地分开，裙子坠在当?中，眼睛时不时地向那窗户上瞟。
连秀才自从在衙门里头谋了这份差事，这回玉湘家?来，待她分外周到，不似从前那样淡淡的，还肯常和她说话。
这在他是极难见的事，从前她们姊妹都?还未出门时，他在家?多半是沉默。虽然?也教她们读书写?字，但仍旧和常人一样抱着“妇人头发长见识短”的想法，嫌和她们没?话讲。
今时今日不同了，他谋到正经差事有?一半出于玉湘的功劳，所以态度上来个急转弯，这几日常说：“总算我的苦心没?白费。”
不过愈是觉得要发达，愈是担心没?儿子将来给亲戚们吃绝户，于是兴起个念头，要讨房小老婆。和秋五太太商议不着，觉得玉湘如今在胡家?料理家?务增长了见识，便和玉湘商议在哪里买个女人来。
玉湘受宠若惊，原本这事不该和子女商议，显然?他爹愿意和她商议，就是看中她的意思。她在胡家?再能干，也终究抵不过她爹的几
句认可，仿佛是套在她脖子上二?十来年的绳索终于松了松，叫她得已痛快地喘口气。
这厢高高兴兴地出来，秋五太太问她父女俩在里头商议什么事。玉湘正要说，扭头看见连秀才出来，又含笑不说了，改问连秀才：“爹还要出去？”
连秀才反剪着手往院门处走，“嗯，江县丞府上请吃酒。”
秋五太太够着脖子道：“唷，只?怕夜里才能回来了，你要不带盏灯笼去？”
他没?理她，已走出门去。
玉漏后?面?由厨房里头端着个木盆出来，在门框底下?犹豫，“那我买的这条鱼还杀不杀了？”
“杀个屁！”秋五太太扭头瞪她一眼，“养在盆里，明日你爹在家?吃饭再杀。”
玉漏只?得又端盆进去，听见秋五太太追问玉湘他们父女才刚说了些什么，玉湘笑说：“爹想叫我趁着在府里头买办人口的时候，也替他寻摸个合适的女人，想买来做姨娘。”
秋五太太的嗓门陡地拔高，“怪道不叫我在里头听呢！”
不过玉漏猜，她那嗓门很?快就能放下?来。果然?缄默须臾，她嗓门又陡然?放低，“他可说要找个什么样的？”
玉湘宽慰道：“他只?说要康健好生养的，相貌身段倒没?甚所谓。”
秋五太太彻底没?了脾气，倒笑起来，“算他有?有?点良心。”
玉湘接口道：“爹倒没?别的心思，就是怕咱们连家?无后?。想来也是，叔叔伯伯好几位呢，如今爹又在衙门里头当?差，将来少不得还要高升，挣下?家?业来，只?怕白便宜了他们。我们姊妹真要有?个兄弟，也是好事，将来莫说娘有?了倚靠，就连我们在娘家?也能有?个做主的人。”
只?见玉漏冷笑着走到门上来，“你们靠你们的，我可不指望什么兄弟。”
玉湘温柔地嗔她一眼，“傻话，将来爹娘没?了，你倘或在凤家?受了气，娘家?有?个兄弟在，少不得还要他来替你主张主张。”
玉漏笑道：“我自由我自己?来主张。”
“越说越傻了，人家?能由得你个妇人说话？就是看你没?爹娘兄弟做主才欺你呢。”
“果然?欺我，那是我自己?没?本事，就是欺负死我我也自认。倘我自家?有?本事嚜，也不必等爹娘兄弟替我主张了。”
秋五太太扭头睇她一眼，拉着玉湘说：“你别理她，这丫头不知发的什么疯，从唐家?去凤家?，也没?回来和我们商量一句，她心里头还有?谁？一个她，一个二?丫头，都?是长错了脑子，要有?你一半来得，你爹只?怕如今都?做了县太爷了。罢了，随她自己?张罗去，真吃了大亏，我看她不回来找我们拿主意，还找谁去！”
说着，两个人商议起给连秀才讨小之事。玉漏看着那两颗乌蓬蓬的脑袋扎在地上，像两只?麻雀扎在地上觅那些豆子吃，人来哄它们它们就散，人走了又跳过来，没?别的聪明，只?是那对细得一掰即断的脚儿跳得倒灵俏。
她忽然?想念起玉娇，不论玉娇说话怎么样直白难听，但还有?偶尔那么几句能刺痛到她。这两人尽管苦口婆心为她的话能说一箩筐，也不过是腌咸菜的盐，只?管杀死菜上的鲜气。她听她们说得耳朵发嗡，凭她娘如何叫她烧火点灶都?不理会，独自踅上楼去倒头睡觉。
次日起来打发玉湘回胡家?去，胡家?使了车马来接，玉湘说不如趁车马在这里先送玉漏回凤家?。玉漏没?肯，仍旧赖到午晌，往巷口乘了池镜的马车。
今日两个人脸上都?像挂着心事，坐着好一晌没?话可说，静得使人感到异样。后?来快到凤家?的时候，还是池镜先问起：“你似乎不大高兴？”
玉漏不过觉得心里有?些郁塞，就把她爹预备讨小的事情说给他听。说着说着又怕他以为她是那起不能容人的女人，末尾便笑起来，“其实我爹要讨小也没?什么，只?是我想着他这个年纪，怕人家?议论起来要笑话。”
“你爹今年多大年纪？”
玉漏算了算，“今年秋天?就四?十了。”
池镜笑道：“我们家?大老爷五十出头了也是一样。”
这是阖府都?知道的，后?来大老爷屋里不再单增添丫头，要新?买一个进来，必得先打发一个出去，新?的补旧的缺，这是桂太太立的规矩，说是嫌人多了屋里掉转不开。听说为这新?立的规矩，桂太太又挨了老太太的训，怪她自己?不生养，还爱管着人。她老人家?好像也看不惯人家?夫妻太和顺。
所以这规矩没?立几天?也作废了，倒是大老爷自己?想开了些，不再买人进来，或者是知道自己?年纪大了身子吃不消的缘故。
玉漏玩笑着问：“等你将来成了家?也是那样？”
池镜斜下?来眼来，使她不自觉地心虚，心里暗悔不迭。谁知他却笑了笑，“那要看有?没?有?人管得住我。”
她松了口气，“琼姑娘想必能管住你。”
他很?久没?说话，后?来把她揽过去，贴在怀里道：“说这些做什么？怪没?意思的。”
果然?这仍然?是他们之间的禁忌的话，玉漏住口不说了，安静地伏在他胸膛里。脑子里转来转去在想，要是她爹真讨个新?姨娘进门，睡在哪里？他们家?拢共就那两间卧房，少不得要将楼上那间屋子占了去，往后?她倘或失败，真是连能收容她的地方都?没?有?了。
她觉得不安，便在这不安里，把所有?可能的结果都?盘算了一遍。不一定就是绝路，只?要不给凤家?知道，坏结果里最?好的结果，也许还能退回到凤翔身边。凤翔毕竟是个温文尔雅的清隽公子，待她也不坏，如今又还做着官。
日影西斜的时候回到凤家?来，凤太太比先时又瘦了些，看样子她的身子是不能指望好起来了，只?是不知道还能拖多长日子。凤太太问了池镜些家?长里短的事，便打发丫头去请了凤二?爷来陪他在外间坐着说话。
后?面?才在卧房里细细问起玉漏在池家?的近况，问来问去，总关络娴，“按你这样说，络娴倒是受了他们老太太的重用了？”
玉漏笑着接过张妈捧来的汤药，服侍着她吃药，“因为上回过清明，大大小小的事情都?合了老太太的意了。”
张妈接嘴道：“还是咱们三姑娘能为。”
凤太太笑了一声，“她有?什么能为？还不是我把她惯坏了，又是个直肠子，办事哪有?那样周到的？”说着看向眼前，“还不是你在她跟前帮着的缘故。”
玉漏低着头笑笑，“也真是二?奶奶能为，我不过是帮些鸡毛蒜皮的小事，大事都?是她自己?拿的主意。”
凤太太将一只?枯悴的手搭在她手背上，欣慰地摸了摸，又垂到被?子上去，“你怎么是和池三爷一道来的？”
玉漏面?上毫无异色，“我先回娘家?住几日，二?奶奶催着我回去，等不及了，今日请池三爷顺道接我回去。他不是在史家?读书么，我们家?就在史府前头那巷子里。”
“络娴催着你回去，是碰上什么要紧烦难的事了？”
“我走的时候，老太太说身上有?些不爽利起来，把府里大大小小的事都?交给了大奶奶和二?奶奶照管。二?奶奶是专管着外头铺子收租子的事，好像是为账上有?点理不清。”
凤太太忙握下?她伸来喂药的腕子，“那你该早点回去。家?里也没?什么事，就是凤翔专给你来了封信，我没?叫俪仙晓得，悄悄收在那柜子里头。文英，去找来给她带去。再告诉二?爷一声，池家?老太太病了，叫他去使他奶奶打点些礼，叫玉漏今日一道带了去，也是咱们的意思。”
又吩咐玉漏，“你去给你大奶奶请个安去，好歹是回家?来一趟，不去见见她不成道理。”
玉漏便跟着文英后?脚出来，文英已先和凤二?爷出去了，只?看见池镜独坐在外厅椅上。因见她一个人出来，他笑了笑，空动着嘴没?出声，看那口型是在问“几时走”。
玉漏向里头碧纱橱回瞥一眼，向他摇摇手，也作口型，“一会就走。”
她站在紧闭的隔扇门后?头，向旁边开着的那两扇门外头指了指，意思是还要往那边院里去一趟。
池镜像是没?明白意思，偏走近前来，低声问：“什么？”
玉漏忙又回首向里头那碧纱橱瞥一眼，唯恐张妈冷不丁走出来，因而推了推他，小声回道：“还要去给我们大奶奶请安。”
他笑一笑，忽然?向前搂住她的腰，“还要去给她请安做什么？不怕她骂你？”
“怎能不去？我是她房里的人。”玉漏挣着扒下?他的胳膊。
池镜一反常态，死皮赖脸地益发要搂她，“我只?怕她逮着这空就欺负你。”
玉漏心慌得厉害，觉得他此刻有?些胡搅蛮缠，便推他推得使力了些 ，“仔细一会张妈出来看见了！”
幸而里头没?人出来，她忙闪身出门去，没?曾想迎面?却看见文英与凤二?爷站在那隔扇门后?头。三人陡然?相对，一时都?说不出话来，六只?眼睛里皆是诧异和惊慌，大家?都?僵住了。
恰是此刻，池镜踅出门来，本来面?上没?有?表情，一下?看见他们三个皆在门后?站着没?动，他睃了他们几眼，恍然?中明白了一点，倒笑了下?，“还真够倒霉的。”
玉漏原还抱着侥幸，也许凤二?爷同文英并?没?听见什么。可自他丢下?的这话，凤二?爷那双眼睛里便有?怒火腾腾烧起来，还不等玉漏张口辩解，先就一拳挥在池镜脸上。
池镜陡地吃了一痛，却不见生气，抬起手背往唇边一蹭，垂眼看见蹭下?点血来，也仍是笑着，“我只?当?你这一拳是替你大哥打的，原是我欠他的，我活该。”
玉漏这才明白过来，怪不得方才在门内他忽然?没?眼力，一味歪缠，原来是故意的！他安的什么心？是不是要叫人发现他们，让她无路可退后?，就只?好永远跟着他了。

长远跟着他，以什么身份？
玉漏朝车角瞟一眼，日薄崦嵫，马车内黯淡下来，池镜脸上蒙着小小一块夕阳，从帘缝间漏进来的，正好照清他脸上那些斑驳的淤痕。都是给凤二爷打的，右边面颊肿高?一些，嘴角也?打破了，不断有血渗出?来，他窝坐在车角，满脸无所谓的表情。
他偷了人家的女人，是理亏，所以打不还手。凤二爷打他也打得毫不留情，拳拳到?肉。后头还是文英死活给拉住了，“仔细给太太听见了！她老人家病还经得住一场气么？！”
两个人倒都懂事?，在廊下的时候，一个吃了痛不嚷，打人的也?不喊，都怕给凤太太听见气出个好歹。
玉漏更是不吱声，当下连转了一百八十个脑筋，这事?即便不能给凤太太听见，日后凤二爷也?是要告诉凤翔的，这关乎男人家的尊严体面。凤翔身边是一定回不去了，将来做侯门奶奶的念头落了空，就只?能跟玉娇似的，嫁给些老头子做妾。老头子因为自己老，可以不大计较姑娘的清白。
好在凤二爷应当除了他大哥外，不会?把消息走?漏出?去，池家不会?知道这事?。池镜大概也?算准了这点，所以才敢这样闹。此刻她暗瞟着他，揣测个不住。他绝她的后路，是不是想她无可选择后，就只?能无名无分地跟着他？反正他只?不过挨顿打，并没有旁的损失。倘或她是个男人，也?一定是这样稳赚不赔的打算。
如此一想，心里止不住有点恨他。
“你发什么呆，没瞧见我在流血？”池镜忽然出?声，把一条搽脏了的帕子丢到?一旁，又?伸手问她要干净的，“你的帕子呢，给我。”
玉漏忙抽回神，由袖里掏出?帕子去蘸他嘴角的血，“还疼么？要不要先去找个大夫瞧瞧？”
“找大夫？明日我找几个地痞无赖，堵住他往死里揍一顿！”永泉在外头义愤填膺地骂着，“他凤二算什么东西，不知天有高?地有多?厚，竟敢打起我们爷来了！ 他忘了从前在外头胡兴乱作的时候，是谁替他搽屁股开销账！”
池镜把长长的腿伸出?去，在那门框上一踹，“说这些做什么？都是多?少年前的事?了？”说着，向?玉漏低声笑道：“给他打一顿也?好，我心里也?自在点，来日见着凤翔，也?不至于去找地缝钻。”
说来说去，都是为了玉漏的意思。玉漏这时候没能有的旁的表示，忽生?此变，她自己的念头还转不完，哪还顾得?上敷衍他？
她只?能蘸着他嘴角的血，那血刚蘸干了又?渗出?来，刚蘸干了又?渗出?来，没完没了的。
池镜忽然握住她的腕子，定定看了她一会?，笑挂在他淤痕斑驳的脸上，显得?阴沉和危险。玉漏没来得?及躲开他就亲了上来，他的血流进她的嘴里，腥得?发苦，热得?烫人。他渐渐使了力，将她反揿在车壁上，回纹雕花硌着她的后脑勺，有点疼。
她感觉他发狠的吻里带着点绝望，因想着，也?许他是现在想起来后悔了，怕此后私情泄露，她无路可走?，反而拿出?鱼死网破的精神，以他的名声来讹诈他。到?底是侯门公子，也?还有点顾忌。
不过她不会?的，他也?不想想看，讹诈来的婚姻，他往后肯放心把钱财交给她么？
她保持她一贯的温柔做派，推开他轻声埋怨，“瞧，嘴角又?破开了，先消停点不行么？”
池镜注视她好一会?，忽然笑了，又?不依不饶地亲上去，这回极尽耐心和温柔。玉漏渐渐给他亲得?没力气，手臂不知不觉地溜到?他肩上去攀着。他的手在她身上胡乱抚过，慢慢好像摸进她衣襟里，她脑子里也?再来不及去思想什么，浑浑噩噩乱作一团。
忽然有一片凉凉的什么贴在她脸上，有点凉醒了她，迷乱中一看，是一片纸屑。
又?一片贴上来，她推开他低头一瞧，裙上也?落着几片，是从窗户吹进来的，他的胳膊正横在窗户外头。她扭头撩开帘子一望，正有风由他那只?手中吹去了漫天的碎纸。
那是凤翔的信，不知几时给他摸去撕了。
玉漏回头看他，他正顽劣地盯着她笑，收进胳膊来捏了下她的腮，“你生?气？”
她怔了怔，只?好摇头，“没有。就是不知道信里写了些什么，我还没看呢。”
“还不是那些没用的话，有什么可看的？”池镜笑了笑，身子偏回去，向?角落里靠着背，“你想看？”
玉漏不知如何作答，只?得?沉默。
池镜又?吭地笑了声，“里头就是写着再好听的话也?不作数了，反正他下一封信，一定是来兴师问罪的。不如这时不看，免得?下回看见那些翻脸无情的话，想着这回这些甜言蜜语，益发伤心。”
有时候也?不知怎的，他说的话偏能说进她心里去，不过伤心倒不至于。玉漏忽然有几分释然后的轻松，惆怅地微笑起来，“害你们连朋友也?做不成了。”
池镜深吸一口气，笑道：“其实要算真的，我并没有什么朋友。”
他那嘴角又?渗出?血来了，玉漏看见，拾起绢子替他揩，“少开口吧，一会?嘴巴又?裂开了。”
他把她那只?手拂下去，玉漏的眼睛也?跟着手放下去，看见他把她的手放在他腿上，他松松地握着，一个虚妄的姿势。她从手上又?望到?他脸上去，他的脑袋向?角落里倚着，脸偏在那里，越笑越有些悲哀的神色，越笑越像在哭似的。
归家给金宝她们看见他脸上的伤，一时都乱忙起来，一个打水给他搽洗，一个急着找干净衣裳给他换，一个乱着使小丫头到?处翻治外伤的药。
青竹又?是气又?是叹，“给老太太听见你又?在外头打架斗殴，还不知怎么教训你呢。幸而近来她老人家也?不问外头的事?，只?在屋里静养，你趁她在养着，也?赶紧把你脸上的伤弄好，免得?到?时候又?问起来。”
还有个叫丁香的大丫头，愤愤不平地走?来问：“是给谁打的？什么人这样胆肥，连池家的三爷也?敢打！还不使人告诉衙门里一声，将那人抓起来治罪！去叫永泉来，他成日跟着三爷出?门，是怎么伺候的？”
池镜皱起眉头，“
吵嚷什么？怕老太太听不见？”
金宝也?劝，“还问什么？他自家都没所谓，要你们来急？”说着替池镜换了身衣裳，只?乜着眼问他，“骨头可打着没有？”
都是些皮外伤，池镜只?说是在外头吃酒和个酒疯子闹起来，没什么不得?了，也?不叫请太医，众人也?只?好罢了。闹过黄昏，到?底传到?后头燕太太那里，燕太太想着不能不问一声，便叫了池镜过去。
池镜还是那些话，燕太太也?不论真假，只?淡淡地嘱咐，“叫丫头们拿上好的药抹了，好歹在老太太身子好起来之前，你脸上的伤也?要好起来，免得?给她问。”
她老人家一问，少不得?又?要怪做母亲的不称职。虽然她也?不见得?是真心疼孙子，可但?凡有个教训媳妇的理由，一定是给她紧抓着不放。
池镜笑着点头，“母亲放心，不过是点皮外伤，过几日就能好。”
燕太太在榻上侧身坐着，轻轻点两回头，就把脸转过去了。炕桌上摆着副骨牌，没听见声音，以为他走?了，她翻了一张，在昏昏的灯影里一睐眼，见他还在跟前立着没走?，也?不知赖些什么？以致她不得?不添上耐心多?问两句，“近来天气热了，丫头们可想着吩咐厨房熬煮些消暑的汤你吃？”
“常吃着的。”
燕太太好像是给架着，继而问：“什么汤？”
“百合莲子燕窝汤。”
燕太太吩咐跟前那媳妇，“叫厨房往里头添点荷叶，跟芦笙的一样，别看荷叶苦，最能消暑热。”
那媳妇自出?去吩咐，屋子里蓦地空下来，坐着立着两个人，又?像没有人似的，静得?出?奇。池镜看见她那张方脸的下颌角，好像炕桌的棱角，是冷的硬的，毫无女人的柔美，蜡黄的光蒙在她脸上，使那张脸显出?种黄土地的沧桑。有时候，她比他父亲还像个四十出?头的男人，偏偏又?是个女人的骨架，眉眼，姿态，很是古怪。
古怪又?怎么样，他仍然想从她身上榨取一点母性?的慈爱。但?她很吝啬，他能逼出?她这几句关怀的话，也?多?半是出?于老太太那头的压力。
他非常清楚她根本懒得?敷衍，不过有什么关系？又?不是这一天才发现的。他知道自己下一次到?这屋里来，站在她面前，一样还是会?俄延，迫使她不得?不装模作样地应酬他几句。
就像他一样知道，不论玉漏有没有爱他，他也?还是会?和她缠下去。
其实相形之下，玉漏比他们要好一点，起码她有时候令他分不清真假，她总能给他保留一点自欺的余地。
趁着有伤，次日便不往史家去了，只?打发永泉去史府告假。早上起来就听见素琼的声音，踅出?卧房一看，人果然是坐在椅上和青竹说话。
池镜一样笑着和她问候，没事?人一般，仿佛前些日子她没来的事?他根本没能察觉。素琼也?顾不得?了，眼睛只?在他脸上转，果然有些伤。
她忙问：“镜哥哥是和谁打架了？外头那些人都不讲个王法?么？”
青竹道：“说是个醉汉，他懒得?和人计较。”
素琼扭过脸来，“那跟着出?门的小厮呢？怎的不拦着？”
“说是当时没在跟前。”
池镜见她发急，就没所谓地笑笑，“一点小事?，不值当琼妹妹动气。”
素琼心里发讪，匆匆敛去急色，同?样没所谓地一笑，“谁急了？是我母亲打发我来问问。”
连于家太太也?听见，络娴自然也?知道了，少不得?打发玉漏过来问问，并嘱咐她早去早回，还有账等着和她理。玉漏拿着药膏子过来时，恰巧碰见池镜与素琼在暖阁内吃早饭。
素琼看见她倒吃一惊，“咦？玉漏姑娘是几时回来的？”
玉漏福身起来，“昨日傍晚，还没来得?及去给姑娘太太请安。”
说着，凑着看了看池镜的脸，比昨日好了不少，红肿都消退了，只?是嘴角凝着个小小的血痂，颊上有一块淤青。她旋即把那罐药膏子递给金宝，“二奶奶听说三爷和人打架落了伤，特打发我送个敷外伤的药来，说这药很好。”
池镜使金宝收进屋去，歪着眼朝她笑道：“回去替我多?谢二嫂挂心。”
玉漏当这是逐客令，素琼在这里，他自然是急着赶她。她也?不能逗留，络娴还催着她回去呢，便向?二人福身告辞。
素琼收回眼来道：“玉漏姑娘一回来，二嫂也?能松口气了。这玉漏姑娘也?是奇怪，一个丫头，竟读过书认得?字，可惜了。”
“可惜什么？”
“到?底没什么大用处。”
池镜那笑声不由得?冷了几分，“读书是为明理，并不见得?一定要什么大用处才读，琼妹妹不是也?一样读书么？”
尽管他的话有理，可素琼就是不喜欢他驳她，因而有点生?气，放下碗来，“我吃饱了，先回去了。”
池镜虽有些发烦，却也?放下碗，“我也?随琼妹妹过去，给婶娘请安。”
素琼当他是想哄她，很乐于给他个机会?，于是摇着扇和他一齐往园中走?。出?来又?没话，处处是绿荫匝地，蝉鸣莺啼，她心里总盼着在这些寂静的嚣嚷中响起他的声音。然而几度盼望，几度落空，一浪一浪的，还是这些虫鸟在叫。
蓦然间顿住了，好像那群蝉给人掐住了脖子，一放开，益发声嘶。她快要绝望的时候，他总算是开了口，“前几天我好像有哪里得?罪了琼妹妹？”
素琼猛然一阵狂喜，他终于要旧债新账一起来赔偿她了，必然是加倍的温言软语。她光是想想，就觉得?又?恢复了千金万金之身，刹那间比从前还要高?贵。
她用那不可一世?的清高?的眼睛轻轻斜他一眼，“是么？我怎么不知道？”
池镜笑道：“要不然你怎么和我疏远了似的？”
素琼刻意把纨扇抵在下巴上，刻意想了想才恍然大悟地说：“噢，是镜哥哥多?心了吧，我这几日嫌天热，不想出?来逛。”话虽如此，但?偏要在语调中泄露一点生?气的情绪给他去发现。
池镜看着她那张嘴上朱红的胭脂，觉得?那是疑案中自大的凶手故意留下的一点血迹，当做线索，怕人找到?他，又?怕人找不到?他。他感到?一阵黏腻的烦闷，很显然，企图喜欢上她这个目的终于是失败了，他本来就没有多?少耐心。
可还是耐着性?子送她回去，此刻完全是因为要去谢过于家太太的关怀，所以走?的时候也?走?得?十分干脆。
素琼彻底摸不透他的态度了，明明还给了他机会?来哄她，他却只?完成了一半，另一半戛然而止。那忽然的空白里头，仍旧是那一浪一浪的烦闷的蝉声。
这时节热得?这样，按例各房里都添了甜汤，连丫头们也?有，不是绿豆就是红豆熬制的，放凉了做消暑解热之用。玉漏一壁吃着，一壁翻看那笔糊涂账。
因问络娴：“老鲁相公怎么说的？”
络娴直叹气，“他说这笔账先前就乱，先前那租赁铺子的掌柜跑了，拿了份假的租契给后头那位掌柜看，哄他交了一年的租子，其实咱们家没收着这一笔。如今去找他，他咬死了已交过这笔钱，不肯再交。”
玉漏笑道：“人家自然是不肯一笔钱付两回了。怎么他接人家的铺子，没和咱们家的人对?清楚？”