小声唱——
【这人不过一书生，如何得到众人赞？莫非他有大本事，且待我来细细学。】
她快步走出，学着样子，行了礼。
女子：【这位公子——】
书生：【不不不，当不起公子。】
女子：【这位爷——】
书生：【小弟只是一书生，姑娘切莫太卑谦。】
女子：【书生自有大本事，婢子愿拜书生前。】
魏行昭打了个打呵欠：“这有啥好看的？”
身侧站着的城官小声：“您啊，稍安勿躁，这才刚开始呢。”
魏行昭环顾左右，见其余人看得津津有味，也就按捺住性子继续看。
第158章 戏（下）
台上的书生在他分神时，又下了台，只剩下女子一个，在台上来回踱步。
她蹙着眉，连声喃喃——
【哎呀，这可如何好哇！他莫有拒绝，又莫有答应，我这火坑，还是跳不出啊！】
看向灶台滚滚烧着的饭菜，又开心一笑——
【多年烧火多年技，一朝用时方恨少。幸好烹调亦拿手，可口饭菜必能成。】
随后便看到女子双手做出择菜、淘菜、切菜、炒菜、装盘的动作，把盘子放进竹篮，跨上小臂走了。
书生出现，在书案前看书。
女子把盘子往他面前放。
书生看她一眼，不言不语，女子亦不言不语。回到灶台前，重复先前动作。
一连过了三次，书生终于起身，按住女子拿盘子的手，唱——
【姐姐这是做何意？一来二去不言语。小弟无功不受禄，如此佳肴无福消。】
女子微微抬眸，期期艾艾——
【贱妾自知身卑微，不求闻达于人前。但求先生怜同命，教妾如何脱苦海！】
书生绕桌走了半圈，似是思索。
又回到女子身前——
【罢了罢了，助你便是！你且听我说——】凑去耳边。
不知女子听到了什么，顿时欢喜——
【恩人之恩绝不忘，若能得愿必报答。】转身而去。
书生亦去。
台上景致一换，成了宅院模样。夫人打扮的女子再次上台，身边跟了一个身形窈窕的丫鬟，她翘着兰花指赏花，丫鬟却愁眉不展。
丫鬟唱——
【夫人兴致好似春，云儿心中急万分。大人就快回府来，恐要生变出人命。】
夫人唱——
【如此春景需静赏，猴儿性子要不得。兵来将挡水掩土，遇事千万莫慌张。】
丫鬟唱——
【夫人呐，火烧眉毛怎不急？一朝云端一朝泥。云儿忧心不为己，只怕夫人遭人欺！】
夫人往前缓缓踱步，往前张望，不知道在看什么。过了几瞬，她眼睛一亮。一个管家打扮的男人从台下走上来。
“哎，这、这不是刚才那个书生嘛！”有人道。
徐少意啧声：“这是，烧火女变夫人，贼书生变管家的故事啊！”
魏行昭顿时一怔。
有些坐不住了。
管家唱——
【小的见过夫人——】
夫人上前，伸手虚扶——
【恩人不必太客气，盼天盼地盼来君！】
丫鬟轻声——
【夫人这是做何意，此人区区奴才身。】
夫人笑——
【丫头切莫小瞧人，先生本事海难量。先生若在我命在，我们同船不怕翻。】
丫鬟赶紧向管家行礼——
【先生恕婢没见识，婢心急来嘴又笨。夫人如今难生存，还望先生多助力。】
管家摆手——
【莫慌莫慌，此局能破。】
于是三人聚在一起小声言。
又往帘后走。
再次出场，夫人怀中已抱幼儿，四下走动，管家陪同身后，离得虽远，但台下人看着还是像一家三口。
徐少意又笑：“有趣有趣，说是红杏出墙吧，可又有真情在。说是真情吧，这女人到底已嫁为人妇。唉，这人世间，纵有千万情人，但多是难成佳偶啊！”
魏行昭嘴里发苦，咬紧牙关，勉强挤出几个字：“你懂什么？那管家就是垂涎夫人家里的权势，见缝插针的讨好。”
“可最开始，那夫人比书生还贫苦啊，”徐少意不以为意，“眼下虽说夫人家有权有势，可方才不是说了，夫人已经遇到了难题。这管家，是来帮忙的。”
魏行昭不说话了。
台上画面又变。
出现了一个穿着富贵的老者。
管家也粘了几根长须，显然已不再年轻，他跟在老者身后，慢慢地走。
老者叹息——
【家中厚财难薄分，三子皆是心头肉。自古重长不重幼，奈何——长子太长（zhang）幼子幼。】
管家试探——
【家主何必分厚产，身体康健无烦忧。】
老者又叹——
【家家有本经难念，唯恐老大生二心。不若平成三份分，老二老三乐开怀。】
管家继续试探——
【家主也知古语云，重长重嫡不重幼。若给幼子同数量，只怕嫡长生风波。】
老者瞪眼——
【他敢！】
【不敢！】管家回。
老者站在原地，定了片刻，摇头——
【对呀对，他不敢，外面敢，只怕流言能杀人！何不早早定家主，好叫流言无处传。】
管家——
【不知家主意思？立长？立幼？】
老者——
【容我再想！】
老者下台。
穿着更加富贵的夫人走出帘来，到管家身边，亲热地按住他的手腕——
【恩人有何着急事？青天白日唤妾来。】
管家——
【此事有关三小爷，家主恐让位予长。】
夫人大惊——
【啊呀，这可如何是好哇！长子并非妾亲生，只怕我儿要遭殃。】
管家——
【莫慌莫慌，断不叫儿无活路。】
夫人眼睛恨了恨，加重语气——
【不若快刀斩乱麻，夜长梦多难安眠。】从袖子里拿出个小巧精致的青色碎冰纹瓷瓶，递过去。
管家变色——
【这不是——】
夫人点头——
【世上之毒千千万，不敌此毒之一二。无色无味毒性慢，一朝毒发如病亡。】
上前，对着台下大声唱——
【只会见——那一头白发如枯草，神色形容如槁木，不几日，肉溃肌烂现白骨，无人能知此秘密！】
“好狠毒的妇人！”有人忍不住骂。
“就是，那家主再怎么说也是她的丈夫，看她穿着打扮，也没亏待她！”
“那家主不是还说了考虑一下，本来么，大概也是把位置给幼子的。”
“嘁，人家可不管是不是‘大概’，要‘完全’，”徐少意翘起了腿，“要是‘完全’，就直接回答了。管家没有试探出来，当然心慌。只不过没想到更有个心慌的——”回头看向魏老夫人，“您说是吧？”
魏老夫人泪流满面。
她的肤色本就偏白，而这些年养尊处优，保养得宜，上了年纪后，血色又少了几分，眼下看起来，整张脸皱纹遍布，又泛着青白色，异常骇人。
徐少意被吓了一大跳。
不知道的，还以为看到了尸体在哭。
第159章 落幕
早在看到第一幕烧火时，魏老夫人就有所察觉。
她想走。
但是看魏行昭没有动静，白若璃也没吭声，她要是开口，只怕也会被劝下来。
所以按捺住继续看。
心里抱了一丝侥幸：这戏应该不会唱太久。
可她错了，大错特错。
这出戏，唱得太久，久到几乎唱完了她的一生。
而这些，除了她之外，就只有一个人知道。
——余管家。
他终究是，背叛了她。
一种无法言说的心痛紧紧拉扯住她的心脏，她觉得很难呼吸。白若璃发现她的异常，慌忙叫人。手忙脚乱喂她喝下几口水后，她勉强缓和两分。
“快把老夫人送进屋中休息。”城官道。
“不、不了，老身，想……想回家……”魏老夫人紧紧捏住白若璃的手，“阿璃，你陪姑母回家……”
白若璃整好也不想再坐下去，点头：“好，阿璃陪您回去。”
城官忙不迭出去安排。
过了一阵回来，扶着魏老夫人往外走。临走还道：“戏还没完，各位可继续看着。”
魏行昭从头到尾都没有回头。
事到如今，他也知道这出戏是什么意思了。
真是一出好戏！
专给他看的好戏！
魏老夫人的离开，在他眼里是落荒而逃。他不一样，他不心虚，不害怕，这些跟他没关系。杀魏启阁，是魏老夫人找的药给余管家，他只是知道这个事，他从没有插手。
对，从来都没有插手！
不停地在心里对自己说，说了不知道多少次，他渐渐安定下来。
像个旁观者一般，继续看下去。
不过台上的内容变了。
莫名出来一个年轻男子，穿着白衣，无论身姿还是神态，都像极了他。
周围的看客显然也发现了，再联想之前种种，大家顿时反应过来，彼此交换了眼神，又意味深长地看向他。
察觉到那些眼神，魏行昭把背挺得更直了些。
他问心无愧。
问心无愧……
问心无愧吗……
台上的白衣男子和一个杀手打扮的人密谋，要把长子斩草除根。没过多久那人回来报，长子一行人，长子被生擒，其余人被杀。白衣男子笑，正好去找长子媳妇要赎金。
画面一变。
白衣男子又和那个人密谋，去寺庙筹神以后，回来路上继续截杀长子。没过多久那人回来报，截杀失败。
画面再变。
白衣男子带一众黑衣人，伸手指向前方。那群黑衣人手拿刀到处乱砍，尤其是看到一个蹲在角落的男人，朝他的腿狠狠砍去。
——台上黑了。
“啊，怎么啊！”
“打得正精彩，怎么突然没了！”
“我还没看够啊，那长子怎么了？还有那个幼子，遭报应没有？”
——台上亮。
所有的戏子都不见了。
所有的布置也不见了。
台上空荡荡的，只有正中间的椅子上，坐着一个消瘦的男人。
他唇角微微勾起，看着台下中间的魏行昭，问：“精彩吗？三弟。”
魏行昭措手不及。
想起身，却被不知何时落座的人左右都死死摁住了手腕。
侧目，对上一双含笑的桃花眸。
另一边，是裴言。
“你们！”
“欠债还钱，杀人偿命，三弟，”魏行勋冷漠至极，“你欠我的好几条命，该还了！”
魏行昭大叫：“不是我！跟我有什么关系！又不是我杀的！”
“不是你直接杀的，那也是受你指使！”魏行勋狠狠握住椅扶，“不管你是不是魏家血脉，墨哥儿、书哥儿都是你看着长大的，你也能下得了手！他们两个，加起来还没有你年纪大啊！”
魏行昭深深吸了口气：“我说了，跟我没关系！我也不知道这些事情。哦，我知道了，你是受了刺激疯了是吧！随便逮着个人就说是凶手！大哥，我理解你心里痛苦，但你也不能这么污蔑我的清白！”
魏行勋气极反笑：“我受刺激？疯了？是，我是受了刺激，但在你死之前，我绝不会疯。你的命，必须赔给我的家人，赔给父亲。”
说着，两个男人把一具杳无生气的男尸丢上了台。
男尸血痕累累，现在在身前遭遇了好一顿鞭刑。
“你也是真狠，不说余管家是你生身父亲，单是为魏家的你付出十几年，你也能指使狱卒动私刑。”
魏行昭眼睛敛起。
不知是看了这出戏的缘故还是什么，他的心在胸腔里顿顿跳着，很难再平息。
“说真的，魏行昭，你能杀父，是块干大事的料。”魏行勋颇是讥讽：“可你千不该万不该，连我的父亲也杀！你凭什么，你是个外人！”
“你闭嘴！”魏行昭大吼，“你闭嘴！”
奋力挣脱裴言和沈清越的束缚，要扑上去。
但裴言并不给他这个机会，迅速拔剑，架上他的脖子。
“魏行昭，这么多人面前，你还敢行凶？”
“我没有！”魏行昭崩溃地跺脚，“我想叫他闭嘴，闭嘴！我不是外人，我是魏家人，我的父亲叫魏启阁，我是魏家的三少爷，是未来的城主！”
“呸，我们云州城可没有这样冷血没良心的城主！”一个白发老者唾道。
“叫我说，城主得是心怀仁善的，有才能之人！”另一个人帮腔。
徐少意拍张，神色严肃，开口：“诸位，眼下城主什么的，还重要么？重要的是，叫恶人伏诛，还老城主一个公道，叫所有逝者安息！”
“徐爷说得对！”六人异口同声。
魏行昭还想说什么，但气血翻涌，喉咙紧得如同被人扼住，一个字也蹦不出口来。
裴言见状，押了他往外走。
沈清越看向台上强撑着一口的魏行勋，微微一叹。
“放心，小王会给你做个见证。”他道。
魏行勋点点头，很累地躺回椅子里，呼吸声浑浊。
舒青窈撩开后帘，疾步走来。
拿出药瓶喂了他一颗万灵给的药，又帮他坐起，顺气。
“谢谢恩人……”他费力道。
扬眸，见到是舒青窈的脸，顿时一愣。
舒青窈知道要见人，故此没有用伪装。但在魏行勋面前，也并不想承认身份。
便道：“大爷莫要见外，青儿受魏家照拂，眼下魏家有难，自当挺身而出。就算此事发生，青儿和魏家婚约不复存在，青儿亦愿帮助魏家渡过难关。”
第160章 定
魏行勋叹了口气。
魏行昭和苏幼青的婚约啊……
的确是成不了了。
“苏姑娘放心，待回魏府，我会亲自修书一封，将魏府发生的事，事无巨细，悉数告知。同时归还苏姑娘的合婚书，你与魏家的婚事，就此作废。若苏姑娘信得过我，日后，我定会给苏姑娘觅一门上好亲事。”魏行勋道。
舒青窈唇角微微颤了颤。
“多谢大爷，亲事这事，青儿还是想听从父母的安排。”她婉拒。
之后宽慰了魏行勋几句，便叫人护送魏行勋回府。
徐少意和沈清越眼神相接一瞬，错开。
“哎，这事儿，如何是好啊，”徐少意叫嚷着，坐回椅子上，“魏家这般，城主之位，竟就悬空了。”
有老者捻着胡须附和：“俗话说‘国不可一日无君’，咱这云州虽然只是城，但自老城主出事以来，一直都不怎么安生。这城主，还是早早定下好。”
“你们有什么人选？”一个中年男子问。
“徐爷觉得呢？”
大家朝他看去。
徐少意笑了笑：“魏家多年承袭城主之位，一直也甚好，所以城主，我个人认为，魏家人担得起。”
老者喃喃：“魏家目前也就还剩下个魏行勋，可他不良于行，日后行走，很难。至于那个小的，不过八岁，如此小儿，如何能做决策？”
中年男子道：“那旁支里呢？”
老者：“旁支的人走得七七八八，就算有能干的，也不是一直待在云州，并不熟悉云州事务。贸然接手，恐怕百姓不服。”
另一个瘦老者道：“所以这次我们要另外推个城主喽？”
此话一出，大家都没有声音。
推选外姓新城主这事，谁提谁是活靶子。
毕竟在云州城百姓眼中，魏家就是大树，能避风挡雨，给他们化解危机。就算目前困难重重，那也是暂时的。他们心中不满，也不会想到用其他人去替换。
如此威望，很难撼动。
徐少意适时地清了清嗓子：“我个人有个想法。”
“愿闻其详。”六人异口同声。
徐少意颔首：“魏家大爷虽然不良于行，但他的本事和声望都在，不若叫他任代城主，先处理城中堆积事务。”
“那城主……”
“诸位，城主的作用是什么？”他笑，“不就是稳一城之心，理一城之务？”
老者点头：“这话没错。”
“所以，我们何必管他是代还是什么，”他看向魏行勋离开的方向，“八岁，过几年就长大了。”
老者瞬间明白过来，眼睛一亮：“原来徐爷的意思，是让魏行勋给魏家小子铺路。”
其余人纷纷一喜。
“是个好主意！”
“这样一来，既是魏家人任城主，又能踏实处理城中事务，未来亦有寄托。”
“我赞成。”
“我赞成。”
“我也赞成。”
“可……”老者面露难色，“不说别的，眼下最近的春季觐见，是叫魏行勋去，还是叫魏家小子去？”
众人：“……”
是个大难题。
就算勉强送魏行勋去了，但魏家这边目前遭逢大事，还需有人坐镇才行。
徐少意屈起手指，轻轻叩击桌面。
过了一阵，手指动作忽然一顿。
压低声音，目光落去不远处还在和小厮招财说话的沈清越身上。
“春季觐见，我觉得有个人选非常合适。他既不会抢城主之位，又能把事办的稳妥。且这段时日来，又住在魏府中，若要汇报具体事宜，无人比他更适合。”
顺他目光看去，沈清越身形微顿，回望过来。
此刻在他的眼中，这七个人……
看他的眼神不是很清白。
他怔了一瞬，挥手示意招财退下，转身朝他们走来。
“各位，有事？”
有三个人朝徐少意看去。
于是徐少意清了清嗓子，站起来，对沈清越作揖：“小王爷，我们有件要命的事，想要麻烦您。”
沈清越神色微凝：“但说无妨。”
徐少意言简意赅地说了他们商量后的打算。
末了，又问：“小王爷，还请您千万莫要推辞，救我们于水火啊！”深深行礼。
六人同礼。
沈清越为难地皱起眉头：“这于理不合……”
“我们七人同意，您又是代城主的恩人，不会不合理。”老者道。
“那……”他拉长语调，眼神在众人脸上逡巡。
而后叹了口气：“小王答应了父王，这边结束后，要返回王府。若要帮这个忙，只怕要耽搁小半年。你们也知道，小王在父王眼中，顽劣无比，他只会当小王寻借口外出玩乐去了，小王委实不好跟家中交代啊。”
“无妨！”老者道，“宣德老王爷那儿，老朽会携书信，亲自上门说清原委。想必老王爷得知后，非但不会生气，反倒对您赞赏——老朽就是做父亲的，绝不会欺瞒小王爷。”
徐少意趁热打铁：“小王爷，您就应下吧。”
“……”他微叹，“好，小王应承你们。”
话音刚落，众人同时松了口气。
又哈哈笑：“小王爷，您不仅是魏家的大恩人，亦是我们的大恩人哪！”
沈清越淡笑不言。
他们笑得讪讪，最后湮声淡却。
徐少意见状，走上前打圆场：“这样，我同小王爷单独聊几句云州城，各位也累了大半日，不妨回去休息？”
“好，好。”他们应和。
目送那些人散开而去，徐少意敛收堆积出来的笑意，对沈清越道：“小王爷，这样的结果，可还满意？”
原本想要的是城主之位，但徐少意试探了其中较有威望的三人，发现他们都坚持城主只能由魏家人来担。
若沈清越想完全上位，那只能当第二个魏行昭，把魏家人彻底屠个干净。
这事，他做不来。
所以他才临时改了主意。
反正他的目的是回京都，这样的结果，殊途同归。
“办得不错，”沈清越拿出准备好的信物，递到他面前，“答应你的东西，你自己去城外仓库拿。”
徐少意眼底一亮，双手恭敬接过：“多谢小王爷恩赏。”
第161章 棋
大势已定，魏家分崩离析，如战后萧凉，众院皆寂。
但关上的门内，光景却各有不同。
魏行勋房间。
魏行勋抱着魏锦棋，父子二人紧紧依偎，谁也没有说话，都在享受这难得安稳的时光。
而魏锦棋回到魏行勋身边后，整个人的状态又恢复的两分，美好的日子，似乎指日可待。
白若璃房间。
裴言和她坐在床畔，她靠着裴言的肩，任他分开自己的手指，同他十指相缠。
掌心的温度熨帖着心脏，她静静听着裴言说着魏行昭那里抖出来的其他事。
——但内心再也掀不起任何波澜。
空着的那只手轻轻抚摸着小腹，她纤声喃喃：“城官判他了么？”
裴言沉默一瞬，道：“谋害老城主，还是和外人勾结，这事很大，必须上奏等回复。十有八九会移交。”
白若璃“嗯”了一声：“那找个机会，阿璃得把孩子的事告诉他。”
裴言手指紧了紧：“过两日可好？”
白若璃疑惑地看向他。
他低咳，脸色微微泛起霞光。
但又认真看着她，郑重其事：
“其实是这样的，那次我们……我就告诉了家中，准备好迎娶你过门。母亲前些时候已经回复，说白家已经同意了亲事。母亲知道你和吟姨在白家过得不舒心，所以这两日购置了新居，想到时候把吟姨接过去。眼下还没办妥当……”
白若璃伸出手，示意他不用再说下去。
一双眼睛盛满泪水。
裴言心疼不已，握住她的手，扣紧：“阿璃，你别哭，我是想你开心，可不想看你哭。”
白若璃点头，用力点头。
“我知道，我就是太开心了，阿言，你能这么为我，不嫌弃我，我真的……”
“别胡说，”他擦了擦她温凉的泪，“你在我心里，永远都是那个天真可爱的小姑娘。”
她便含着泪噗嗤一笑，重新靠入他的怀中。
屋中烛光旖旎，一片柔情。
但此刻魏老夫人房间，却漆黑一片。
她没有燃烛，也没有叫李嬷嬷燃烛。
她甚至都不知道，也不关心，李嬷嬷去哪儿了。
李嬷嬷原名李云儿，是她在到魏家做妾室前，找人牙子买的一个伶俐的丫鬟。
仔细想来，还是头一次李嬷嬷不在身边。
不过都无所谓了。
戏台上的一幕幕仿佛还在眼前回晃，她看清了，又看不清，颇是嘲讽地笑了笑，顿住，又笑得愈发苍凉。
恍惚间她想起，曾经有那么一次，余管家问过她：
“你要不要，和我走？”
那时她怎么说的来着？
“你心悦我吗？还是怜悯我？”
他说：“不重要。我只知道，我们可以生活在一起，而且可以过得不错。”
她便摇头拒绝了。
这魏府大好的风光，她已高高在上，如何甘愿回到一贫如洗的曾经。
但她心里又偷偷贪恋着他能给她的，不同于魏启阁的依恋。
于是任性地将他拴在身边。
他不拒绝，不反对，只是沉默的做着事，做着她想做的事。
眼泪忽就顺着脸庞划落，她抬起手，想要抹去。可指尖触碰到褶皱的肌肤，她瞬间厌恶无比，抬起手，用衣袖狠狠地擦脸。
狠狠地擦，擦到脸痛。
最后，她起身。
取出压箱底的，年轻时的，余管家私下送她的衣裳，换上。
把富贵的衣裳毫不心疼的拧成一股，颤巍巍踩上凳子，将衣服穿过横梁，系紧。
登开凳子的那刻，她觉得，躁动的心，终于安静了。
魏老夫人的尸体是在三日后发现的。
李嬷嬷不在，加上那出戏自城官家中广为流传，府中人都知道了魏老夫人和魏行昭做的好事。有些年轻的奴才丫鬟蠢蠢欲动的，萌生了捉弄她，在未来家主面前挣表现的念头。于是他们踹开了门。
一眼看到悬挂在横梁上，被风吹得微微晃的，穿着身姑娘衣服，死得极为难看的魏老夫人。
几人当下瘫去地上。
把他们拖回房间安抚的另一帮丫鬟奴才便以讹传讹，说什么是魏老城主在天有灵，不放过这恶毒妇人，亲自回来寻仇。
白若璃觉得，时机到了。
她精心打扮了一番，先到魏老夫人灵前——说是灵前，其实就是用草席简单裹了裹——这是魏行勋的意思——微微颔首。
“舅母，您生的二哥虽然是个混蛋，但好歹也是舅舅的骨血，所以阿璃还是叫您一声舅母。”上前半步，取出准备的酒倒去她脚边：“阿璃已经知道了，要不是那该死的八字旺您那该死的野种，阿璃也不至于被哄骗数年。您为人母，不教其正道，反而阴谋诡计层出不穷，自走窄路，如今这般，便是你应得的下场！”说罢，将酒壶狠狠掷去地上。
碎片四分五裂。
她笑了笑，转身离开。
朝大门而去。
门外，是她提前雇好的马车。
雾菱服侍她上了马车，自己还未上去，就被一只手捏住了手腕。
“小姐！”她欣喜。
几日不见，舒青窈似乎有些疲惫，笑了笑，道：“我跟你们同去。”亦上了马车。
车内，雾菱满心满眼都是舒青窈。
但看她闭着眼睛，似是在小憩养神，只能生生忍了，没有开口问询。
白若璃也感觉到她很累，同样选择闭口不言。
而她实则并未小憩。
前几日送魏行勋上马车后，她抓住魏府暂时安宁的空当，去了一趟七星峰找南风。
如今，她满脑子都是南风的话。
棋子啊，棋子。
原来她感觉到的那股神秘的力量，不是错觉。
出现在她和他身边的天下人，竟都是魅君和南风刻意安排来推波助澜的棋子。
魅君在瓦解她和沈清越的亲近。
南风反其道而行之，促她和沈清越的亲近。
两相博弈，最终局，全在她和沈清越。