“娘子，你醒了？”小春红先看到人。
“嗯，给我舀两瓢水来。”隋玉走到檐下坐下，问劈柴的人：“小喜，怎么是你们在劈柴？张顺和李武呢？”
“淹死的人找到了，他们在挖坑埋人。”小喜面色有些难看，她小声说：“人泡胀了才浮起来，我们不敢多看，就回来了。”
“我们力气小，就想着劈柴练练力气。”另一个叫三草的女奴说。
小春红打水出来了，她观察着隋玉的脸色，见主子似乎不反感，她跟着说：“娘子你猜怎么着，那个淹死的人在河道拐弯的地方浮起来了，如果不是拐弯处的石头拦了一下，估计能冲得更远。”
小崽在抓隋玉的衣裳，隋玉蹲下来撩水给他抹把脸，交代说：“这事就别再提了，往后给河对岸的人送饭让张顺和李武去，你们不要过去。还有就是，白天夜里巡逻的事不能疏忽，不能让河对岸的奴隶靠近客舍。”
一起干活的同伴死了，她若是不喊，那些人能一直无动于衷地看着，从那刻起，隋玉感受到这群人的可怕。
杀鸡时，鸡群惊得惶惶四蹿，然而不等鸡血流尽，鸡群已经安静下来，又各自忙活着啄水、啄虫、嬉戏、打鸣，甚至在人吃完鸡肉丢下鸡骨头时，它们还要争抢着去噆食鸡骨上的碎肉。
这些受尽苦难的可怜人大多时候已经跟鸡群类似了，属于人的思想已经磨灭，一日日活着只为了填饱肚子，这种情况下，为了吃饱吃好，没有畏惧时，他们什么事都能做出来。
隋玉又抱着小崽回屋喂奶，他小半天没吃了，饿极了，吃顿奶累得额头冒汗。
院子里响起脚步声，小崽眼神动了动，隋玉抬头，问：“是崽儿他爹回来了？”
“睡醒了？”赵西平没进屋，他脱下身上的脏裤子，从晾衣绳上抽下干净的裤子套上，说：“我去校场了，晚上回来吃饭。”
“好，上午射了只兔子，晚上炖了等你回来。”
“天黑了你就别出门了，河对岸不能去。”赵西平交代，“我跟甘大甘二说了，送饭的事他俩负责。”
“我安排张顺和李武送饭。”隋玉说。
赵西平这下放心了，她知道提防就好。
“依你，你安排吧，我走了。”
脚步声出去了，隋玉隐约又听见隋良的声音，似乎在问小崽醒没醒。
等小崽吃饱，隋玉抱他出去，隋良果然在外面等着，一见面就伸手接娃。
“哇——”小崽冲他笑。
“叫舅舅。”隋良逗他，“啊——张嘴，让舅舅看看你的牙。”
小崽张大嘴，他现在跟大黑狗的智商差不多，能听懂些话了，一听“张嘴”和“牙”，他就炫耀似的张开嘴。
“崽崽真棒。”隋良稀罕死他这个小模样，啵啵亲两口，又抱着小崽转圈圈。
隋玉不打扰他们舅甥俩腻歪，她喊上奴仆，带她们去练棍。
晚霞散去，河对岸的八个兵卒收工走人，在他们走之后，张顺和李武挑着两桶黍米饭和两桶疙瘩汤过河，并告知了往后由他们送饭的事。
“大哥，你主家还买人回去干活吗？”一个声音嘶哑的男奴问。
张顺了然，他摇头说：“没听说主家有这个打算。”
“那、那……”
“就是主家有买人的打算，她也是买无主的奴隶。”李武打断他的话，“除非你主家倒了，你们再次被转卖，不然你不可能换主子。”
嘶哑着声的男奴不吭声了，转而退回到饭桶边捞饭。
张顺数了数人头，说：“明天我们带二十三个碗过来。”
“你们之前吃饭用的什么？没有碗筷？”李武问。
一个头发罩住脸的男奴摇头，在地里干活的时候，他们用木头桩子抠碗，后来来到这边，木碗突然就找不到了，不知道是被人踢进河里还是埋进土里了，他们也不敢问。
四桶饭见底，这群奴隶撑得打嗝，张顺和李武提走桶，快步过河。
待天地间最后一丝日光消失，兔肉出锅了，兔肉炖胡豆，胡豆炖得软烂，吸饱了汤汁，炕在锅底的部分还有焦香味，比兔肉还好吃。
赵西平回来时，隋玉、隋良和阿水三人已经吃了大半的胡豆。
“就等你了，菜和饭都端来了。”隋玉喊。
“是凉面吧？”赵西平问。
“是，你都交代了，殷婆怎么可能不做。”隋玉按下小崽伸出去的手，说：“你爹累了，你老老实实坐着。”
“爹身上脏，洗完澡再抱你。”赵西平握住儿子的手晃了晃，见他脸上又多个蚊子咬的包，他伸手捻了下，开口大骂：“这死蚊子也知道吃好的。”
隋玉将晾凉的水递过去，说：“先喝水再吃饭……多吃点肉，现在家里就属你最忙最累。”
城里的商队少了，打架闹事的人也少了，不用整日整日巡城，跟春天相比，赵西平已经清闲多了。
吃完饭，赵西平去河边洗澡，隋玉抱着小崽站在不远处等他，夏夜多繁星，母子二人俱是仰头盯着绚烂的星空。
有流星划过，小崽激动地啊啊叫。
“快许愿。”隋玉握住他的手，大手包小手拜了拜，她笑着说：“许愿蚊子不再来咬我们。”
“屋里蚊子少，回屋坐着。”赵西平拎着脏衣裳走过来。
“吃肉了，你陪我绕一圈消消食。”隋玉将小崽递过去，“快去你臭爹怀里。”
赵西平扔了脏衣裳，他掐着孩子的胳肢窝高高举起，小崽乐得咯咯笑。
隋玉捡起衣裳走了，赵西平抱着小崽去追。
“撵不上我——”隋玉小步跑，“快来追我。”
赵西平抱着孩子只跑不逗，他无法像隋玉一样学着孩子的口吻说话。
小崽哈哈笑时，他也跟着无声笑。
无边无际的夜空静静俯视着大地，斗转星移间，孩子在长大，庄稼在生长。平原、高山、草原、荒漠、雪山，风云变幻间，各自上演着相同又不同的故事。
炎炎夏日在滴落的汗水中渐渐走到尾声，在远离城池的荒野上，十来个晒得黝黑的人大步行走在其中，拉弓射箭、跟骆驼赛跑、手持武棍对打搏击，或是在清凉的河水中肆意潜行。
自主自愿训练比被迫推着训练更能看出成果，刨除甘大甘二，这十个私奴买来近一年，跟去年相比，这些人宛如换了个躯体，高了、壮了、有力气了、甚至在他们身上能看出斗志，眼中带着跃跃欲试的狠劲。
“趁着商队还没进关，你们去沙漠里待个上十天。”赵西平突然提议，“我把你们送出城，西北有玉门关，西南有阳关，除了这两座城池，敦煌外大多都是沙漠，你们在沙漠里待够十天再回来。”
隋玉也赞同，“干粮我给你们准备，每人发三个大水囊，其他的你们自己筹措。”
十二奴隶脸上都不见恐惧，纷纷点头答应。
赵西平给他们留一天的准备时间，在八月初十那天，他拿着户契带着十二个奴仆走出敦煌城的西城门，奴仆送出城，他随即又进城。
“你这是做什么？”黄安成喊住人，“这些奴仆个个包袱款款，还挎着弓箭，出城做什么？你不跟着？”
赵西平恍然发觉宋娴并没有跟他透露过隋玉打算走商的事，一时半会儿不好解释，他也没多说，借口说：“我让他们出城去沙漠里寻找野骆驼群。”
“改天去我家吃饭，好久没聚了。”黄安成说。
赵西平点头，他想到有些日子没见赵小米了，脚步一拐，他去赵小米的婆家看看。
赵小米有孕近五个月，肚子已显怀，人也长胖了，精神头颇好，院子里晒满了金花草，她挺着个肚子还在翻晒草。
“你一个人在家？”赵西平进门问。
“三哥你来了？”赵小米将木叉塞给他，说：“你来得正好，帮我把草翻翻。”
赵西平无奈，只好帮她翻草。
“我公婆跟连正都下地割草了，老牛叔那二十亩地长了好深的草，他们去割了拉回来，晒干堆起来能卖不少钱。”赵小米说。
“把我家的骆驼拉过去驮草。”
赵小米摆手，“有他小婶借骆驼给我们，你家的骆驼少了点。”
赵西平：……
“怎么你一个来的？我三嫂跟小崽没来？”赵小米问。
“没有，你三嫂在客舍那边。”院子里的草翻遍，赵西平放下木叉，说：“你在家待着吧，我走了，缺不缺鸡蛋？我傍晚给你送一篮子过来。”
“行，你给我送来。”赵小米走出去相送，问：“今年爹娘他们过来，还是你回去？”
赵西平还没决定。
第178章 奴隶求主
回客舍的路上，赵西平遇到了胡都尉，一个走在前一个走在后，赵西平不想跟他同行，有意拖慢步子，不料胡都尉却乍然回头。
“赵千户？”胡都尉停下步子。
赵西平只得加快脚步过去见礼。
路旁的地里有锄草的人，见这两个大人走在一起也不说话，心里觉得怪异。
胡都尉掀起眼皮瞥他一眼，拖长调子问：“赵千户莫不是还在怪我？”
赵西平讶然，他不解地问：“这话是怎么说？”
胡都尉噎住，他意味不明地看着赵西平，随即哼笑出声。
赵西平也跟着一起笑。
“我小舅子盖的房子如何了？”胡都尉索性略过之前的话不再提。
“具体的我也不清楚，我没过去看过。”赵西平深吸一口气，他望向远方，摆出一副不想搭理的嘴脸。
胡都尉见状也不再搭话，他臭着个脸，越想越气，觉得赵西平不识趣。再看赵西平气定神闲地走在一旁，他越发觉得今天心血来潮的出行是个错误的决定。
“罢了。”胡都尉突然止步，“走路太累，改日本官骑匹马再过来。”
“客舍的确是离城有些远。”赵西平附和，“那您回啊？”
“嗯。”胡都尉摆袖转身，循着来时的路又回去。
赵西平目送片刻，做足了恭送的姿态，待两人之间的距离拉大，他这才继续往回走。
回到客舍时，已是日上三竿，赵西平站在河边看向对面还没落顶的房子，可能是利钱收回来了手头宽裕，也可能是胡都尉的小舅子着急了，前两天又雇来二十个戍卒，盖房的人多了，砌墙的速度这才赶上来。
“赵千户。”挑水的戍卒跟赵西平打个招呼。
赵西平点头。
“姐夫。”隋良抱着小崽走出来，“你回来了啊？我姐还在说怎么这么久没看见人，晌午你吃什么？”
“什么都行。”赵西平快步过去，他接过胖乎乎的儿子，抛起又接住，接住再抛起。
家里有力气又有胆子敢抛起小崽的人也就他了，小家伙一见他爹就知道能抛高高举高高，一天天的，见到赵西平就咧嘴笑。
隋玉在灶房听到银铃般的笑声，她擦擦手走出去，站在檐下问：“怎么回来这么晚？”
“去看小米了。”赵西平扛着胖儿子进门，“她问我今年是接爹娘过来过年，还是我一个人回去拜年。”
“别问我，我不管。”隋玉可不揽事。
隋良左右看看，他一溜烟跑了。
赵西平拎个椅子坐下，弓起腿让小崽踩着他的腿站起来，小孩还站不直，大人一丢手就摔个屁股墩。
“啊啊啊——”小崽挥动双臂冲隋玉叫。
“傻大个儿。”隋玉笑他。
赵西平看她一眼，她不服地问：“看什么？我说错了？”
“说错了。”赵西平伸手抹去儿子的口水，说：“小崽只是爱流口水嘛，又不是流口水的都是傻子。”
“我乐意。”隋玉暗哼。
“行行行，傻就傻。”说罢见她又瞪眼，赵西平投降了，“行行行，只能你说。”
隋玉绷不住笑了。
“瞧你娘，多霸道。”赵西平举着小崽的手指向隋玉，告小状道：“你娘说你傻。”
隋玉冲儿子拍手，小崽立马探身抬腿要过去。
赵西平一手搂崽，一手拎凳，父子二人都挪过去。
人来了，隋玉又不想抱了，她进仓房拿出篾席，让小崽趴在上面练习爬行。
“今年过年我一个人回去拜年，明年再接他们过来，明年过来又能看孙子又能抱外孙。”赵西平开口，“今年爹娘过来，要是知道你要去走商，二老心里又要犯嘀咕。”
隋玉没说话，她抬手拍下他的腿，带着赞许的意味。
小崽拽着他爹的裤腿想要站起来，隋玉跟赵西平都不搭手，低着头默默地看着。
到底是月份小了，骨头还没长成，他憋红了脸都没能站起来，赶在他张嘴大哭的前一瞬，赵西平伸手抄起孩子。
小崽眨了眨眼睛，他闭上嘴，咽下了哭腔。
隋玉笑了，“真好哄。”
“真是个傻的，好糊弄。”赵西平搂紧小崽，摸了摸他的小脑袋，跟隋玉说：“瞧瞧我们儿子，这是我们的，生下来棒槌长的小儿，竟然养这么大了。”
隋玉望着小崽，眼神温和又慈爱，在他身上，她看到了生命的惊奇。
小崽伸手要娘抱，隋玉伸手接过来，她搂着他亲了亲，孩子清澈的眼睛倒映着她的模样，她的眼睛里装着他。
“崽崽。”隋玉喊一声。
小崽眉眼弯弯，他有些害羞地笑了。
隋玉爱死他了，又喊一声：“崽崽。”
小崽笑着往她怀里藏。
隋玉抱着孩子笑出声，她笑得宛如淌蜜的浆果，升到头顶的太阳在这个小院里都失去了光芒。
阿水从门口路过，她放慢脚步，安安静静地多看两眼，脚尖一拐跑远了。
赵西平抬头看一眼，又侧目看向身旁的妻儿。
甘大甘二、张顺和李武都走了，给河对岸奴隶送饭的活儿就落在赵西平和李木头身上。
饭桶落地，奴隶哄抢，赵西平一脚踹倒一个，高声斥道：“排队，一个个来。”
有了震慑，这群奴隶摁下蠢蠢欲动的手脚，一个个排起队，伸长脖子盯着前面的人，深怕桶里没饭了。
上个月累死两个奴隶，剩下的二十一个奴隶分完四桶饭，戍卒们的饭菜才送过来。
“赵千户，我们也在你那边吃算了。”之前在河边挑水的戍卒开口。
“你们去跟管事说，让他给钱。”赵西平看向坐地狼吞虎咽的奴隶，他们宛如没牙的婴孩一般，吃饭吃菜嚼都不嚼，扒进嘴里就往下咽，个个噎得脸红脖子粗，扒饭的动作却是毫不停顿。
“你们傍晚散工的时候把他们也带走，今天我在路上碰见胡都尉，我跟他说了奴隶的事，他不愿意落个刻薄的名声，就让这些奴隶跟你们一样，日出上工，日落散工。”赵西平跟戍卒说，“管事过来发工钱的时候，你们让他去找我，我跟他说。”
不管他说的是真是假，不会有人为了这点事跑到胡都尉面前确定，更何况胡都尉也不是戍卒和管事想见就能见到的，所以赵西平丝毫不虚，一副确有其事的样子。
有几个戍卒毫不犹豫地点头应下，这群奴隶着实惨，瘦得没个人形，剥皮炖汤估计都炖不出多少油水。他们看在眼里也不忍，奈何位卑，也不敢为这些人说话。现在有人出头，不论真假，他们能帮就帮一把。
赵西平去提桶，嘱咐说：“记住了，他们散工你们就跟着走，要是让我发现天黑这边还有人，我把你们绑起来丢河里钓鱼。”
守夜巡逻的奴仆都走了，客舍那边住的不是老的就是小的，赵西平自己又是一早就走了，天黑才回来，他担心有奴隶会埋伏在哪处，索性就都给赶走。
过河的时候，赵西平冲一个戍卒招手，嘱咐他盯着这些奴隶，除非散工回城，不然不准他们过河。
也是前日又过来二十个干活的戍卒，赵西平才放心把甘大甘二他们送出城。
午歇后，赵西平跟隋玉带着小崽骑骆驼回城，一家三口拎着一篮鸡蛋去探望赵小米。
夕阳西下时，隋玉一人带着小崽骑骆驼回来，骑在土墙上的奴隶看见了，借着下墙抬梁木的机会，他走到桥边欲过河。
“哪儿去？”一个戍卒高喊一声。
蓬头垢面的奴隶搓搓手，他蹲在河边撩些水洗手，又慢吞吞洗脸，余光还瞟着河那边，看见膘肥体壮的大黑狗摇着尾巴路过，他吞了吞口水。
“老子看你在找死。”戍卒过来踢一脚，“滚回去干活，真他娘的命贱，谁好谁赖都分不清了。”
墙角的一个奴隶冷眼看着，待一脸贪婪的男奴走近，他猝不及防地抬腿将人踹倒，接着捡起一坨土，扑过去跟人打一架。
之前跟隋玉去打捞尸体的奴隶也走过来，合伙将摁在地上的人打一顿，其他人看见像是没看见。
隔天再上工，干活的奴隶又少一个，赵西平来送饭，问：“还有一个人呢？”
“死了。”一个声音嘶哑的奴隶开口，“起夜摔了一下，磕破头就死了。”
不远处的戍卒看了看，挪开目光没说话。
赵西平见状不再多问，他走到戍卒那边，问：“管事还没来发工钱？”
“来了。”有人往河东指。
赵西平看过去，又是那个圆脸大胖子。
“赵千户？昨天你真跟我们胡都尉聊客舍这边的事了？”管事着急地问。
“聊了一嘴，他问我房子盖得如何了。”赵西平指了下，说：“在城外的胡麻地遇见的，都尉走累了，说下次骑马再过来看看。”
这下管事哪还顾得上旁的事，他马不停蹄又回去，下午又请来三十个干活的戍卒。
九天后的傍晚，赵西平跟隋玉带着小崽准备骑骆驼去城外接人，恰逢遇到盖房的戍卒散工，赵西平放慢速度跟人说话，趁机炫耀他怀里的儿子。
一个奴隶悄悄靠近隋玉骑乘的骆驼，骆驼扭头看去，隋玉也偏头低眼瞧。
“太太，您能不能把我买走，我还想活。”一道嘶哑的嗓音响起，他扒开一头乱发，露出一双哀求的眼睛，“我也想像您的奴仆那样当个人，不想当畜牲了。”
隋玉挪开目光看向后面的一群奴隶，一双双哀求的眼睛都落在她身上，她叹一声，收回目光说：“我没有办法。”
“九天前，一个奴隶活腻了，他想过河作恶，晚上他就死了，我做的。”男奴颤抖着腿跪下，“求您救我一命。”
隋玉脸色微变，她打量着伏跪在地的人，有谋算有胆识，还敢杀人，这种人若是忠诚，会是她的一个好帮手。
“你叫什么？”
“不知道姓什么，没有姓。”
隋玉明白了，青山是奴生子，或许不知道爹是谁，也或许是爹娘都是无名无姓的奴隶。
“我想想办法，你等着吧。”隋玉抬眼，她看向后面一张张看不见眼睛的脸，迅速挪开目光。
她能力有限，捞一个人已是勉强，承担不了太多人的期盼和命运。
赵西平发觉了这边的不对劲，他驭着骆驼转头过来，见隋玉给他使眼色，他深看了眼匍匐在地的男奴，跟上隋玉的骆驼离开。
“怎么回事？”他问。
隋玉将之间的几番对话复述一遍，说：“你觉得能不能从胡都尉手里买下他？”
“这倒是个狠人，也知道好赖。”赵西平思索着，过了半晌，说：“行，我记下这个事，以后逮到机会提一嘴，成不成另说。”
隋玉点头，想买有主的奴隶只能趁胡都尉心情好才能开口，不然弄巧成拙，那个叫青山的奴隶八成要丢命。
出了西城门，城外没有甘大甘二一行人，赵西平跟隋玉骑着骆驼转一圈，还是没看到人。
天色渐渐昏了，小崽又饿了，隋玉跟赵西平只得进城。
“我去校场了，你也回去吧。”赵西平将孩子递给她。
隋玉回看一眼城外，仍然不肯死心，说：“我带小崽去小米家，你晚上过来接我们。”
“也行。”赵西平收回视线，玩笑着说：“这十二人若是跑了，或是全死在沙漠里，你走商的事可就成不了了。”
隋玉剜他一眼，“你就不能盼我点好？”
赵西平笑几声，跟小崽挥了挥手，他骑着骆驼跑了。
隋玉又往城外看一眼，她带着小崽去赵小米家，小米的婆家就住在西城门附近，不消半盏茶的功夫就到了。
隋玉进屋给孩子喂奶，赵小米又烧火给小崽蒸一碗蛋羹，小崽吃奶吃个半饱，又接着继续吃蛋羹。
待小崽吃饱，隋玉带他骑上骆驼出城，一直到晚霞消散，天色转暗，城门即将关闭时，她才带着小崽又进城。
“你这是在等谁？你家的奴仆？”黄安成问。
“嗯。”隋玉点头。
“跑了？”黄安成问，“他们没户籍，若是不出玉门关和阳关，再躲开巡逻的守卫，从沙漠中绕过城关，一路向西向南都能逃，不过有命逃没命活，累不死也饿死了。”
“应该不会，就算有人有这个心思，不可能所有人都逃了。”隋玉还是有这个信心的，她换个手抱孩子，打起精神说：“应该是正在往回赶，我明天再来。”
“你一个人？回客舍还是回千户所？”黄安成不放心她抱个仙童似的孩子走夜路，但又不好送她回去，只好说：“我陪你在这儿等着，等赵兄弟过来接你。”
“我去孩子姑姑家，晚饭在她家吃。”隋玉说。
目送她走远，黄安成也往回走。
校场上的晚训结束，赵西平骑着骆驼去小米家接人，走的时候说：“今年年底我回老家，赶在除夕前再回来。”
“我给爹娘做了衣鞋，你回去的时候帮我捎回去，等我生了孩子带着孩子回去给爹娘拜年。”赵小米说。
赵西平点头。
“他三舅，回去一趟干脆把你爹娘接来，年底小米也生了，让亲家来看看外孙。”黄母说。
“天冷赶路太折腾，我爹娘来不了。”赵西平看向黄连正，说：“妹夫要是有心，明年忙完春种去接二老来看女儿和外孙。”
黄连正连连点头，说：“明年我去请爹娘过来小住。”
“叔，婶子，你们忙，我们走了，天也不早了。”隋玉出声，说：“今晚叨扰你们了。”
“这就见外了。”黄父上前一步，问：“要不要打个火把？天黑了。”
“今晚月色好，骆驼也识路，不用火把照亮。”隋玉接话，“走了。”
赵西平抱着小崽紧跟其后。
等骆驼的蹄声远了，黄家一家四口关门进屋。
黄母进灶房去洗碗筷，倒泔水的时候问：“小米，你三哥今晚是不是不高兴？我说那句话没旁的意思，就是客气两句。”
“我三哥说的对，让我爹娘大老远过来看外孙，的确是该连正过去接。”赵小米抚了抚肚子，继续说：“我三哥也没旁的意思，他就是那个性子，跟我说话也没个热乎气，只在我三嫂面前勉强算得上个人。”
黄母：……
她干巴巴地笑了下，说：“还挺让人犯怵。”
隔日早训结束，赵西平牵走骆驼打算去西城门看看，转眼看见胡都尉，他主动过去打招呼：“都尉大人，我今早过河去帮你看了下，你出钱盖的客舍在封顶了，估摸着再有两天就能完工。”
胡都尉摆手，说：“不是我的，那是我小舅子盖的，我借了些钱给他罢了。”
赵西平暗嗤，他倒是谨慎。
曲校尉远远看见他俩在说话，他差使小厮跑腿去叫人，待两人走近见礼，他打量两眼，问：“你俩在说什么？”
“小半月前遇到胡都尉去城北看盖房的进度，恰巧我今早过河去看了两眼，刚刚遇到了就跟他汇报两句，再有两天客舍就盖成了。”赵西平先开口。
胡都尉拱了拱手，一脸不痛快的样子，也不开口。他以为赵西平心里不痛快，又借机让曲校尉来教训他。
“你啊……”曲校尉点了点胡都尉，“干什么不好，非要去跟自己的属下打对台戏，这不是让外人看笑话？”
“大人冤枉我了，是我小舅子不成器，见赵千户赚钱眼红，闹死闹活也要盖个客舍。他是个没本事的，只想在赵千户的客舍旁边盖房，借个光捡点客人。”胡都尉深深一叹，“我骂也骂了，他就是不改主意，我实在是没法。”
说罢，他侧身朝赵西平拱了拱手，说：“我代他向赵千户赔个不是。”
“客舍是我媳妇的，不是我的。”赵西平有样学样，不往自己身上揽罪。
曲校尉轻咳一声，示意赵西平见好就收，一直这样僵下去也不是办法，不止是外人看笑话，官高一级压死人，赵西平自己也不落好。
赵西平垂眼，他攥了攥手，开口问：“在城北盖房的奴隶是都尉大人名下的？”
“可能是吧，我不太清楚，应该是我家夫人差使过去的。”胡都尉站直了，他看向曲校尉，赔罪他也赔了，是赵西平他不识趣。
“前些日子，我打发家里的奴仆出城找野骆驼群，一直到今天也不见人回来，不知道是逃了还是死了。我家缺人手用，不如都尉大人送我些奴仆？”赵西平狮子大开口，他坦然说：“我家底薄，客舍的生意若是受到影响，我媳妇可能要离家走商。胡都尉不如给我些看得见的好处，我拿回去讨好她。”
曲校尉差点被口水呛到，他掩嘴笑咳两声，扭脸当没听见。
胡都尉暗暗咬牙，他黑着脸不说话。
“我去选十个？”赵西平自顾自说，“我家丢了十二个奴仆，再补十个也差不多了。”
“明天我让人再给你送两个奴仆过去，给你补齐了。”曲校尉开口。
这下胡都尉不想答应都不行了，他故作大方地说：“行，是我理亏，是该补偿些的。”
“多谢都尉大人。”赵西平笑了。
胡都尉朝曲校尉拱了拱手，快步走了。
“多谢校尉大人。”赵西平躬身拜谢，站直后，他神清气爽地说：“可算让我出了口气。”
曲校尉拍了拍他，笑着警告说：“收了好处，这事就过去了，真要是对上，你落不了好。”
