两条干鱼炒了满满一大盆，赵西平端盆出去，隋玉放下木铲跟出去。
“吃饭了，阿水，去喊你爹。小崽，你牵着阿宁去看看你姑姑跟你姑父来没来，还有你爷和你奶。”隋玉看了一圈，说：“还有你舅舅和陈老夫子，到饭点了，人都溜哪儿去了？”
“来了来了。”隋良大步跑进来，“我们都在外面等着，院子里太呛了。”
翠嫂端一钵鸡肉和一钵萝卜肉丸子汤出来，接话说：“自家种的花椒味太正了，你姐还炸了大半碗，哪会不呛的。”
“要的就是这个味。”隋玉说，“翠嫂，你再拿个菜盆过来，鱼倒走一半，待会儿你们吃。对了，地里割麦的人回来了？”
“回来了。”小春红回话，“娘子，桑酒要不要搬一罐过来？”
“搬一罐来，今天的菜下酒。”隋玉撸起袖子坐下，见赵西平坐她旁边，她偏头说：“今年不打算带桑酒去关外卖，只买了四罐，给你带的。”
赵西平嘴角翘起，他手拄在桌上，半侧着身问：“听小崽说，这趟货销出去了，你就不出去了？”
喊吃饭的人回来了，奴仆们也进来了，院子里一下涌进好些人，隋玉不好再说悄悄话，留了句“晚上说”，之后招呼人快坐下吃饭。
客商探头过来，支着筷子说：“我尝块干鱼？”
隋玉点下头，“要是觉得好吃，下一年你们帮我捎个话，让往西的商队给我多买几箱干鱼过来，我让人做给你们吃。今年带的货多，骆驼负重太多，只买了一箱干鱼回来尝尝味。”
她这么说了，其他识趣的客商就不再伸筷子挟鱼。
四个男仆先后搬来两个罐子，酒罐子放桌边，蜜罐子搬进库房。
小春红拿来一摞碗，柳芽儿从梦嬷手里接过酒具，她站在酒罐边上沽酒。
“桑酒不醉人，大伙都喝一碗。”隋玉开口，跟陈老和公婆说：“让她们忙，我们先吃菜吃饭。”
“娘，我能喝吗？”小崽小声问。
隋玉摇头，“你不能，你喝萝卜肉丸子汤。”
小喜路过听见了，立马探身给小主子盛碗汤。
隋玉挟两块干鱼放小崽的碗里，又跟小米说：“给阿宁挟两块鱼，这鱼大，刺也大，挑鱼腹上的肉给他吃，不会卡嗓子。”
“三嫂，你顾着自己吃吧，别招呼我们，我们不是外人，不会假客气让自己的嘴巴受苦。”赵小米说。
“辣！”小崽吸溜舌头，“又辣又麻。”
“吃不惯给我。”赵西平递碗过去，见他又靠在隋玉身上，他拽过孩子，低声说：“要吃什么跟我说，别赖赖唧唧折腾你娘，让她好好吃饭。”
小崽指了指殷红的酒液，狡黠地瞄着他。
赵西平抬头，见隋玉垂眼望着这边的动静，他端碗让小崽抿一口。
“哕——好辣！”小崽皱巴了脸，他推开碗，说：“不好喝。”
“安生吃饭。”赵西平舀一勺鸡肉倒他碗里，让他端去一边吃。
干鱼用猪油爆香，混着花椒和蒜瓣的味道，这东西越吃越有滋味，正如隋玉所说，干鱼极为下酒，一块干鱼就能下一碗酒。
赵西平下午还要当值，他喝完一碗酒就罢手，专心端碗吃饭。
隋玉下午没事做，她挟着鱼块细细嚼着鱼丝，不时抿口酒。
酒碗见底，赵西平主动给她续上。
“不会喝醉吧？”隋玉嘀咕一句。
“醉了也没事，醉了倒屋里睡一觉。”赵西平说，“只要别醉狠了，醉狠了就难受。”
奴仆那一桌的人散了，煸干鱼还没吃完，他们各自分几块，做活儿的路上能边走边吃。
黄连正也吃饱了，他放下碗筷，说：“三哥，三嫂，地里还有活儿，我先走了。爹，娘，明天你们跟我三哥三嫂一起去我家吃饭。”
赵母摆手，“你家里忙，别惦记着请吃饭，我跟你爹一住就是几个月，你那顿饭跑不了，等你家里闲了我们再过去。”
“再忙，自家人也是要吃饭的，就是多添几个菜的事。而且今年家里添了个人，有我弟妹给小米打下手，做饭也不麻烦。”黄连正说。
“噢？你二弟娶媳妇了？”隋玉问。
“六月份成亲的。”赵小米说，“老二媳妇叫崔红霞，是个利索人，有她帮忙，我们做饭不耽误事。三嫂，你们明天晌午过去，我今晚就逮老母鸡。”
“那行。”隋玉答应了，她本来打算让赵小米提两罐蜂蜜走的，见状，她没提这事，打算明天再拎过去。
赵小米跟黄连正一起走了，赵母帮殷婆她们收捡碗筷，桌上只剩隋玉和赵父还在吃鱼品酒。
“我也走了。”赵西平伸手搭在隋玉肩上，说：“喝晕了就别喝了，然后回屋睡一觉，我跟小崽交代，不让他去打扰你。”
“好。”隋玉点头。
翁媳俩你一块我一块将盆里的鱼块分吃干净，隋玉灌了一肚子的桑酒，喝晕了，还举碗邀公爹碰一杯。
“你酒量不行。”赵父难得能敞开肚皮喝酒，他心情大快。
“我酒量不算差了，我喝五碗了。”隋玉头发晕，脑子还是清明的，她喝完最后一口酒，脚步稳当地离席，然而倒在床上就没了意识。
一觉睡醒，天色已近黄昏，屋里昏昏沉沉的，隋玉手软脚软地躺在床上懒得动，隔着门，她听见外面一群孩子吆喝着去捡鸡蛋。
“老三媳妇还没睡醒？”赵母进院子提筐，听屋里没动静，她又关门走了。听隋良说，客舍这边散养了四百多只鸡，每天捡蛋能捡三百多个，听着着实喜人，她也打算去凑个热闹。
隋玉又眯一阵，再醒来，屋里的光线已经彻底暗了下来。她穿好衣裳下床，开门闻到隔壁飘来的饭香，她伸个懒腰，哎呀，这一觉睡得舒服，像是一下补齐了路上短缺的瞌睡，她觉得她现在精神得能绕着客舍跑几圈。
小崽再次来探，“娘，你终于睡醒了。”
“你爹回来了吗？”隋玉脚步轻快地出门。
“回来了，我爹在跟、在跟陈老夫子说话。”
隋玉牵过他的手，她甩着孩子的手，小跑着往外走。
赵西平听到动静，他跟陈老又说几句话，大步走过来，说：“这一觉睡得久，不困了吧？”
“不困了。”
“爹，你也牵我。”小崽伸出另一只手，说：“你也甩我，把我的手甩得高高的。”
“我去跟陈老说几句话。”隋玉说，“小崽，你跟我过去，安静点。”
陈老看见他们一家三口过来，问：“有事说？”
“是，您看我客舍里这些孩子如何？您介不介意教小姑娘认字？”隋玉问，“我的孩子，还有我的弟弟和小侄子，再有阿水、阿羌、花妞、大壮，以及宋当家的一对儿女，这就九个人了。之后我再放出风声，让您挑选十来个您喜欢的学生，可行？”
陈老点头，“老朽主张有教无类，你若是愿意，仆从可以跟主子坐一起认字，这点老朽不介意。不过态度要踏实认真，若是有谁散漫不恭，老朽看不惯，可是要赶出学堂的。”
“可。”隋玉答应，“您先歇几天，在城里逛逛也可，等秋收忙完了，您再开课？”
陈老对此满意，他还提要求说：“老朽一天只教授一个时辰，余下时间，可由你兄弟安排，若是有什么不懂，由他来向我请教。”
隋玉转眼就把这番话传达给隋良，她认真地说：“良哥儿，我不要求你一定要练武参军或是跟我经商赚钱，哪怕十年如一日的像现在一样帮我打理客舍生意也行，只要你过得开心，我就不觉得你是在混日子。在成家立业方面，我对你没要求。但练武和识文断字，我给你提供条件了，你就要认真地学，我不指望你精通，但你要会，往后要是需要这些东西的时候，我不希望你因为不会功夫而陷入危险，或是因为不通文墨而错失机会。”
隋良觉得样样都学比只精通一方面的要求更高，但他不想让他姐对他失望，思索过后，他点头答应了。
第263章 狐假虎威
火苗一窜，被夜色浸透的屋舍有了亮光，赵西平举着燃烧的木柴从老爹老娘的屋里出来，又去隔壁继续引燃油盏。
隋玉牵着小崽跟公婆招呼两句，母子俩快步回屋。
“隋良还没回来？”赵西平问。
“估计还在河里洗澡，你先把他屋里的油盏也引燃。”隋玉说。
赵西平没动，他看向撅着屁股往床上爬的孩子，开口说：“小崽，你去跟你舅舅睡，我们的床太小了，天又热，三个人挤在一张床上谁都睡不好。”
“才不要。”小崽一口拒绝，他警惕地拽着床柱，说：“我不嫌热，也不怕挤，我能睡好。”
赵西平看向隋玉，小崽顺着他的目光看过去，他抿着嘴不作声。
隋玉冲男人眨下眼，这种情况，哪能允许她开口劝走孩子，那不是得罪人嘛。
“我还好。”她说，“是有些挤，也有些热，不过也还好，下半夜就凉快了。”
小崽冲他爹哼一声，他走到隋玉旁边挨着她坐下。
木柴飘出一缕白烟，火苗灭了，赵西平持着木柴放油盏上再引燃，出门去隋良睡的屋引火照亮。待他再进门，仍不死心地说：“你舅舅像你这么大的时候已经是一个人睡了，你要是不愿意跟他睡，明年开春了，我找人扒了院墙再砌两间屋。”
小崽不理，他平躺在篾席上，闭眼装睡。
“不知道害臊。”赵西平羞他，“这么大的孩子了，还黏黏糊糊地抱着他娘睡觉。”
小崽直接伸手捂住耳朵，眼睛紧闭，不看也不听。
隋玉也躺下，她朝男人比个手势，示意他别再说。
不说就不说，赵西平坐上床，他歪躺下，支着头盯着装睡的孩子，逮到他偷偷睁眼，他作势要继续说。
小崽忙闭上眼睛，抿紧的嘴角高高翘起。
父子俩拉锯，一个比一个犟，最后小崽由装睡变成真睡，拉锯战得以落幕。
赵西平又等了一柱香的功夫，确认小崽睡熟了，他轻手轻脚地抱着孩子挪去床尾。
“你不在家的时候，他多半时间是跟他舅舅睡的。”赵西平低声解释。
“这样啊，那以后分床容易。”隋玉同样小声，她挪进男人怀里，枕在他的臂膀上，轻言细语地说：“我才回来，他黏我，这时候不可能去跟他舅舅睡。”
赵西平轻叹一声。
“再过两年，他六岁那年我不出去了，到时候我经常在家，他习惯了，不再黏着我了，就把他赶去跟良哥儿睡。”隋玉说，“当初良哥儿跟我们分床睡的时候也是六岁多。”
“真打算过两年就不再走商了？”赵西平仍觉得难以置信。
隋玉拉过他的手放她的肚子上，说：“我今年二十六岁了，趁着还年轻，我想再怀个娃。走商的事先停摆两三年，不过也不是不走商就不做生意了，我还想在张掖再开个客舍，在武威开个食肆，这两样够我折腾两三年了。”
赵西平激动，他低头亲她一下，说：“今年客舍进账四万八千多钱，我让隋良算了算，大概赚了三万钱，根据往年冬天的生意估量一下，到年底，今年应该能赚五万钱。我们家不缺钱了，商队上的事，经营几年歇一两年正正好。”
“我也是这样想的。”隋玉点头，“钱是赚不完的，我没有什么远大抱负，出去见了世面，也满足了我的猎奇心思，这就行了。而且从一开始组建商队，我就没打算为了赚钱放弃我们的家。”
赵西平又亲她一下，他一直都知道，她是个清醒又有主见的人，所以他不阻拦她组建商队走商，因为他清楚她还会再回来，但他没想到会这么快。
“今晚行不行？”他问。
隋玉点头，他都快把她揉化了，哪有不行的。
这几年为了避孕，隋玉都是算着日子的，避开排卵期同房，两人一直小心翼翼的，好在一直没中招。
一夜过后，赵西平神采奕奕地去当值，隋玉在吃过早饭后，她分捡出四罐蜂蜜，鸡蛋也装一篮子，带回来的海带分出一小捆，粗布裁剪十尺，帛布裁剪六尺，她把东西归拢好，等到半晌午的时候，带着公婆、小崽和隋良先去赵小米的婆家。
“三嫂，你怎么又带这么多东西？”赵小米假意埋怨，“我今天准备的菜还抵不上你拿来的东西，你吃亏了。”
“不吃亏，这些东西不单单是给你的，同样，我也不是只带了一张嘴过来吃饭。”隋玉把东西递过去，她看向站在一旁面带紧张的年轻妇人，笑着说：“这就是崔妹妹吧？看着好生温柔，指定比我婆家妹子的脾气好。”
“三嫂。”崔红霞低垂着脸见礼，害羞地说：“脾气好不中用，我就是个面团，比不上嫂嫂能干。”
“哪会不中用，至少你们妯娌俩不会干仗。”隋玉笑，“我这妹子是个性子急的，不过人不坏，她若是发急说错话了，你别当真，让她一让，她过后反应过来，指定会朝你道歉。”
崔红霞柔柔一笑，说：“没有，大嫂待我一向和善。三嫂，叔婶，你们进屋坐，外面挺晒的。”
有隋玉顶在前面寒暄，赵父赵母不用开口了，二老一个牵孙子一个牵外孙，一身轻松地走进门。
恰逢秋天，正值收割粮草的好时节，黄家的其他人都在地里忙活，家里只留妯娌二人忙活着做饭。隋玉进灶房转一圈，人家妯娌俩配合默契，用不上她插手帮忙，她跟赵小米说一声，进屋提上两罐蜂蜜打算出门。
“娘，你去哪儿？”小崽这个跟屁虫时刻注意着她的动静。
隋玉想了想，招手让他跟上，隋良见状也一溜烟追上去。
“娘，我们去哪儿？”小崽追问。
“去看一个人。”隋玉看隋良一眼，问：“在我离家之后，你跟隋慧还有来往吗？”
隋良摇头，“姐，你要去找她？”
“嗯，竹简我们收了不少，我去回个礼，顺便跟她说一声，免得她日夜惦记着。”
“她知道你今年是进关不是出关，我三月十五的晌午跟她的丫鬟说了。”隋良说。
隋玉“噢”一声，之后不再说话。
到了监察府的后门，隋玉派小崽去敲门，她跟隋良一左一右站在门柱两侧。
门敲了又敲，里面始终没人应，小崽望着隋玉，问：“娘，还敲吗？”
隋玉望了眼头顶的太阳，说：“再敲十下，若是还没人开门，我们就回去，你爹快下值了。”
木门咚咚响十下，小崽退后两步，他刚准备说没人应，就听到里面传来一串急促又轻巧的脚步声。
木门开了，一个穿着粗布灰衣的丫鬟探头出来，隋玉认识她，这丫鬟就是隋慧身边的。
“太太，是您啊！”丫鬟松口气，她笑着说：“我正要去厨房提饭，听到敲门声就猜会不会是您。”
“你们主子住在后门附近？”隋玉诧异，“挺偏的吧？”
丫鬟脸上露出些许尴尬，她搓搓手，略过这个话，问：“太太，您过来是有什么事？可是有我家舅老爷的消息？”
隋玉递出手上的两罐蜜，说：“这是我从太原郡买来的蜂蜜，给你家主子甜甜嘴。对了，我明年开春才出关，有消息会来找她，你告诉她，今年大年夜别再一个人往城外跑。”
确定丫鬟把话记下了，隋玉拉着小崽扯着隋良离开。
出了这条巷子，隋玉就把隋慧的事撂在脑后，三人贴着墙根躲在阴影下小跑，正好跟下值过来的赵西平走个前后脚，一家四口在黄家的门外碰上。
“去哪儿了？”赵西平问。
隋玉摇头，“我不告诉你。”
“我不告诉你！”小崽摇头晃脑地学舌。
赵西平看向小舅子，隋良挑衅似的耸肩，“你以为我会告诉你？”
赵西平哽了一下，他默不作声地跟了进去，由着这俩墙头草仗着有了倚仗在他面前狐假虎威。
黄家的其他人也回来了，黄父黄母坐在屋里陪亲家说话，见赵西平和隋玉带着孩子进来，黄母起身说：“人都到齐了，这就摆桌吃饭。”
吃过饭，赵西平骑着骆驼去城里巡逻，黄父带着两个儿子和一个壮仆又马不停蹄地下地干活，留黄母在家待客。
隋玉不欲打扰黄母做事，她领走公婆，带着二老回千户所摘花椒。
开门就见墙头站着两只炸毛的大猫，隋良惊呼一声：“怎么又有猫在咱家落脚了？”
“你们先进去。”隋玉转身出去，她去敲开顾千户家的门，得知住在她家的野猫只有三五只，她也就不管了。
老老少少五个人，耗了半天的功夫将花椒摘完，又把新发的花椒苗挖出来种在旁处，一直忙到天色黑透，才跟找过来的赵西平回家。
“一棵树结的花椒还不少。”赵母捏颗青花椒喂嘴里嚼，说：“老三媳妇，明年我回去的时候，我抓两把花椒带回去，鼻子不透气的时候我嚼几颗。”
“行，明年再给你挖一棵花椒树带回去。”只要老太太不找茬，隋玉乐得大方。
“那可好。”赵母高兴了，说：“晒花椒的事不要你操心，我给你晒。”
“也好，客舍这边的杂活儿，你跟我爹帮忙照应着，明天我带着小崽和良哥儿下地割麦。”隋玉说。
第264章 火炕
麦黄了，黄豆和胡豆也能摘了，高粱和黍米的穗子饱满地垂拉着，春天时种下的种子在深秋时硕果累累。
“娘，这一整片都是我撒的种子。”小崽骄傲地双手叉腰。
“真的？”隋玉看向隋良，问：“你外甥真这么能干？”
隋良点头，“这二亩地他忙了十天，每天早上，我姐夫给他装一兜麦种，他挎着挎兜来地里撒种子，种子撒完了就回家。”
隋玉面露惊叹，遮掩掉心底冒出来的心疼，她夸赞道：“真是你爹的好儿子，跟他一样能干，娘不如你。”
小崽有些害羞，他扭着衣摆认真地问：“真的？”
“真的。”隋玉重重点头，“在种地方面，我跟你舅舅都是半吊子，吃不了苦受不了累，一旦农活多了，我俩就急，想撂挑子不干了。你爹就不是，他种地特别厉害，这方面你随他，你也特别厉害，是个极有耐心的小孩。”
隋玉的情绪价值拉满，把小崽哄得合不拢嘴，脑瓜子晕乎乎的，他浑身的干劲，感觉比驮麦捆的骆驼还有力气。
这还不够，隋玉骄傲地说：“哎呀，我真是好命，这么会生，竟然生了个这么棒的宝宝。”
小崽笑得捂住脸，遮住眼睛却遮不住笑露出来的一口牙，他蹲在地垄上，夹着嗓子拉长调子撒娇：“娘——你别说了。”
隋良嫌肉麻嫌牙酸，他吸着气提着镰刀绕去另一边割麦，不跟他们娘俩磨叽。
隋玉趁机大步走过去，她捧着小崽的脸重重么一口，故意凑到他面前说：“宝宝，你真是太棒了。”
小崽害羞死了，他捂着脸要扭成一条软骨蛇。
隋玉克制住大笑的冲动，她心情大好地拎着镰刀下地割麦。
“嘎嘎嘎——”
两只野鸡从麦地里飞出来，三人一致抬头去看。
“小崽，快去看看地里有没有野鸡蛋。”隋良喊。
“来啦。”小崽颠颠跑过去，他故意从隋玉面前绕路，却不敢对上她的眼睛。
隋玉大乐，她弯腰割几把麦子，过了片刻，直起腰问：“宝宝，捡了几颗野鸡蛋。”
小崽红了脸，他支支吾吾几声。
“宝宝？”隋玉更大声喊。
“两个啦——”小崽娇娇地说。
“呸！”隋良大声唾一口，怪声怪气地喊：“宝宝——”
“宝宝他娘，你要是不想你一个人在地里割麦，你就少恶心我。”隋良愤怒地喊。
隋玉大笑，她一边割麦一边回应：“宝宝他舅，你是不是吃醋了？我也能喊你……”
“啊——你闭嘴。”隋良像是被蛇咬了似的蹦起来，他跑上地垄，居高临下地红着脸说：“你不能说，你再说我就走了。”
隋玉不出声，但无声念出两个字，惹得隋良羞恼，他憋着气，火烧屁股似的跑了。
小崽捧着两颗野鸡蛋在一旁看热闹，看人真走了，他急得大喊。
“快去追。”隋玉说，“给你舅舅递个台阶。”
小崽把两个鸡蛋放进筐里，他倒腾着两条小短腿跑了。
麦地里恢复了安静，隋玉揉了揉笑得发酸的腮帮子，佝下腰闷头割麦。
过了大概一柱香的功夫，隋良顶着几缕打湿的头发回来了，小崽巴巴跟在后面，一个劲劝说：“舅舅，快割麦，打了麦，我们蒸大馒头吃。”
隋良重重哼一声，“我才不稀罕。”
隋玉丢下一把麦子，她挑眉看向隋良，戏谑地说：“快去干活，别逼我用杀手锏。”
隋良瞪她一眼，隋玉立马说：“我要跟你姐夫说。”
“姐！”隋良立马求饶，“得得得，我去割麦，你陪你的好宝宝说话。”
隋玉要笑疯了，隋良终日跟一帮小孩混在一起，在家人面前，他说话做事都有些幼稚，她还以为他成熟的晚，不像其他十三四的男孩子一样傲娇，没想到他竟然接受不了她喊他喊宝宝。
“娘，我来帮你抱麦子。”小崽蹦蹦跳跳地跑来。
隋玉回神，说：“行，你一次少搂一点。还有，注意脚下的麦茬，小心戳到你的腿。”
小崽轻快地“哎”一声。
三个人玩玩闹闹忙了一个半时辰，天热了，三人就拎起筐打道回府，不在地里挨晒。
小崽一趟又一趟地搂麦子，他热得小脸通红，但因为心情好，他一点也不觉得累，回去的路上他甩着胳膊，看见蝴蝶凑过去嘀咕几句，看见鸟飞过，他驻足抬头看好久。
隋玉和隋良由着他，他跑的时候，他们步子加快，他停下的时候，他们跟着望天或是望地。
二亩麦子种下时耗了十天，收回去也耗了十天。
属于赵西平的二十亩地，地里的庄稼收割后全部交给官府，分到小崽和隋良名下的四十亩地，六成上交官府，剩下的四成，奴仆们用骆驼驮了回来。
客舍北边是没开垦也无主的荒地，赵西平借职权之便从粮场借个石碾子回来，张顺赶着骆驼压平荒地，碾出两丈长一丈多宽的晒场。
地面晒干后，甘大甘二等一干奴仆扛着麦捆铺撒在晒场上，麦子在地里已经晒干了，他们直接赶着骆驼拖着石碾子转圈碾压，石碾子碾过，麦粒簌簌从穗子里掉了出来。
最先碾的麦是隋玉和隋良割回来的二亩麦，小崽盯得极紧，碾麦子的时候，他跟大壮各拎个棍绕着晒场跑，嘴里哇哇叫，驱赶鸡群不能来偷吃他的麦子。
隋玉调一碗蜜水端出来，她站在门外喊：“小崽，快回来喝水。”
“小崽，你娘喊你。”正在抖麦秆的阿牛喊，“你也不嫌晒，多热啊，你回去，让大壮在这儿给你赶鸡群。”
小崽没理，他丢下棍子快步跑回去，嚷嚷道：“娘，我好渴。”
“渴了来喝水。”隋玉递过碗，“你看看你，脸上又是汗又是灰，喝了水跟我回屋，我给你洗个澡换身衣裳，你躺床上歇一会儿。”
小崽咕噜咕噜喝完一碗蜜水，嘴巴一抹又要跑，“我不歇，我不累。”
“哎！”隋玉去抓他，刚撵几步，他跑得越发快，她见状停下脚，高声喊：“我不追你，你慢点跑。”
“这孩子随了他爹，精力足，能折腾。”客商从厨院出来，他眯眼盯着精力旺盛的娃，说：“不用管他，我们小时候也喜欢疯闹，在麦垛草垛上翻爬，那时候是不知道累的。”
隋玉拿着碗过来，说：“我就是怕他中暑了。”
“这倒不会，已经过十月了，太阳虽还毒辣，但风已经凉了。”客商摇头，“哎，对了，快入冬了，关外是什么情况？什么时候能收兵？你家赵千户可有说过？”
隋玉摇头，“他整天忙着城里城外巡逻，早出晚归的，关外的消息他没注意过，我也没打听过。”
“该打听的，你明年不是还要出关做生意？”
“离明年春天还早，不必太着急，安心等着吧。”隋玉说，“战场上的事，你我再着急上火也没用，不如好吃好喝好睡，踏踏实实地等军队回来。”
客商苦闷地叹气，他向前走两步，靠近隋玉小声说：“我是怕关外乱了，万一匈奴再打来，那时候不仅是顾不上生意，我还得跑啊，要留着命回家。对了，玉掌柜，我给你出个主意，你趁早在关内置座宅子买二三十亩地，关外要是乱了，你们举家搬走算了。”
隋玉笑着摇头，肯定地说：“不会乱。”
客商眉头一挑，激动地问：“玉掌柜，你不老实，我跟你掏心掏肺，你可不能跟我藏心眼子。说说，赵千户跟你说什么了？”
隋玉还是摇头，“他没跟我说什么，但我能断定，关外乱不了。”
“保真？”
“信不信由你。”
她越是含糊其辞，客商越是相信她的话，不过半天的时间，客舍里住的客商八成都知道了这番对话。
就连陈老都得知了消息，趁隋玉去牲畜圈看猪的时候，他走过去打听：“听客商说，你言辞凿凿地断定关外不会乱？”
“对，我相信朝廷。”隋玉转过身，问：“陈老，您觉得关外会不会乱？我记得左都侯曾说过，您在霍府曾负责为大司马誊抄案牍，那些公文上的内容您比谁都清楚，您应该是最有判断力的。”
陈老审视地盯她一会儿，末了，他垂下松垮的眼皮，说：“秋收快结束了，老朽的学堂也该开课了，该置办的可以着手准备了。”
“您对学生有没有什么要求？”隋玉遂他的意，转移了话头。
陈老摇头，“不外乎是官家或是富家子弟，有人找上门你们不用为难，多三个五个无所谓。老朽教得粗浅，且男女同堂，过了那阵新鲜感，待不住的人会自己离开。”
