张顺叹息：“那我更不去了。”
阮晓露想澄清，需要维和的“隔离区”其实也没那么靠北，大约也就是后来的长城内外。纬度虽然比山东高点，但冬天也不至于极寒彻骨。况且马上就开春立夏，气候很快就会宜人……
根本没机会说话。人多嘴杂，都在天马行空地发挥想象力。
阮小二问：“妹子，到时你去吗？要是我们几个都去，谁照顾娘？”
梁红玉笑道：“山上武功盖世的兄弟太多，总是被他们庇护着也没意思。如果能让我带兵，我倒想去试试自己能耐。”
公孙胜笑道：“贫道倒也可以报名。我的师父罗真人住在蓟州，多年不见，正好探望一下。”
史进看着李瑞兰，憨憨一笑：“你想去吗？要是你去，我也……”
就连晁盖也深深表示了兴趣：“到了北国，可以捕鱼、垦田、打猎、经营吗？可以拜访当地老乡吗？可以和当地绿林互通声气吗？……哎，宋江兄弟，你觉得如何？”
宋江要走没走，只能尬笑。

第259章
维和任务需要背井离乡, 深入不毛，其实对晁盖来说吸引力也有限。但跟方才的“招安”一比，显得非常之顺眼。
他胸襟直爽, 当着宋江的面，就对“维和”一事表示了兴趣, 可没注意到宋江兄弟的脸色, 已经跟旁边的李逵不相上下。
宋江不忿。他冒着被弹劾举报的风险，多次拜访梁山, 给山上兄弟做了无数思想工作，好容易才让大伙对招安大计没那么抵触, 甚至有人偷偷找到他, 表达了愿意投诚朝廷的意愿, 问他招安以后能做多大的官。
谁知, 让这姑娘一搅合, 风头全到她那去了！
此外, 心中闪过的念头是：斡旋北方大国和谈, 这种青史留名的好事, 怎么张叔夜没叫上自己？是自己的级别不够高吗？若是如此，为何阮姑娘竟而能入得名单，插得上手？难道是自己哪里做得不够……
其实宋江倒是多虑。在士大夫的价值体系里, 外交事务固然要紧，但国内民生才是根本。宋江既然做了一方太守, 就当踏踏实实的为民办事。只要积累足够的政绩，一步一步向上高升，迟早有参与更高级别国家大事的机会。
因此, 虽然答里孛的嘉宾名单里也包括宋江，但张叔夜毫不犹豫地挑了两个江湖女子, 毕竟她们没有为人民服务的重担在身，时间成本相对低廉。
宋江咳嗽两声，笑道：“贤妹这个提议，岂非和小可殊途同归，都是为国分忧，跟招安也差不多嘛。不如……”
“差得多了。”阮晓露立刻道，“你仔细读读张大人的备忘，辽金两国都坚持，进入本国国土的‘维和’志士，不能和大宋官方有瓜葛。要是俺们接受招安，拿军饷吃皇粮，那就只能接受朝廷调遣，绝无可能北上维和。
“宋大哥方才声称，除了招安，梁山同胞没有别的出路。这话未必便对。组建义军、助力维和，便是咱们得另一条出路。”
宋江张口结舌。自从识得阮姑娘以来，也许是两人投缘，也许是她敬佩他的仁义豪杰，她一直明里暗里给他助力，是个深明大义的“贤妹”。
怎么今 日她却忽然变了脸，话里话外都在打击他的“招安”大计，一点不留面子！
再回首往事，她虽然积极救他性命、帮他升官，但好像确实没有跟他讨论过梁山的前程……
宋江隐约有点被背叛的感觉。那一瞬间的黑脸却被阮晓露看见了。
“不过宋大哥说得对，二者确有殊途同归之处，”阮晓露话锋一转，笑道，“就算是维和，你作为济州太守，大可一力保荐我梁山豪杰，组建义军，为国分忧，同样能给自己攒政绩啊。”
宋江端起碗，狠狠喝一大口。许久没“大口喝酒”，呛得一张脸黑里透红。
这本质上不一样啊！招安是进入体制，成为国家的人，以弟兄们的本事，迟早在各个军政机关发光发热，组成强大的人际关系网，互相提携帮助，成为国家的中流砥柱；
“义军”则是锁死在白丁身份，一辈子出不得江湖。
虽然他在乎政绩，可他同样也在乎梁山亲人们的前途，两相比较，当然是招安更吸引人。
座下几百兄弟，有的端酒，有的吃肉，有的烤火，都在低声交头接耳。
“许久没打仗，肚子上一捏一圈肉。俺想去北边闯一闯。”
“招安就能做官，俺父母还在世，也让他们高兴一把。”
“可是招安了就没法自由自在，就是充当朝廷老爷们的打手，免不得做亏心事。”
“总好过在夷狄的地盘上，吃糠咽菜，万一有个三长两短，到死不能回家。”
…………………………………………
山寨创业数年，上至寨主，下至喽啰，都有充分的话语权。此时众人不论武功职位高低，也都怀着强烈的主人翁意识，细细琢磨这两条全新的山寨出路。
在宋江的悉心劝导下，不少人对招安态度暧昧。这两项提议，一时间难分伯仲。
晁盖本人当然不愿招安，但气氛已经推进到此，眼看兄弟们为难，也不好搞一言堂，只得模棱两可地道：“此事应当从长计议，问一问每个兄弟的想法……”
“这次没时间。”阮晓露抱歉道，“三国信使还在岛上等着，我最多只能在山上呆一日，后天就得启程。对不住大伙。如果明日议不出结果，那我只能回去交白卷，维和义军怕是组不起来啦。你们安心准备招安。”
众人不满：“衙门平时办事拖拖拉拉，怎么偏偏此时火急火燎，就是看你好欺负。”
“倒也不必这么着急，”宋江忙插话，“大伙也可以分批行动，一部分想招安的，先办手续……”
晁盖这回非常坚定：“那可不行。咱们山寨兄弟向来同进同退，同生共死。宋兄弟切莫再言。”
众人轰然响应。
“倘若因着一点志向不同就各走各路，那还聚义有何用？趁早分道扬镳算了！”
在梁山上做集体决议，倒也十分简单。用不着像国家使臣那样事无巨细地讨论个十天半月。
“举手投票！少数服从多数！”
看似很先进的政策，其实是因为当初梁山人少，要做得决的也很简单，比如刚抢了一包银子，是拿来改善伙食还是打造兵器；比如某个仇家惹了梁山好汉，是该教训一番还是直接打死……
好汉们懒得开会研讨。举个手，眨眼间的事儿，方便快捷。
后来，梁山人口越来越多，直至成千上万，但这个传统还是保留了下来——当然，如今军规寨规完善，大部分事务都能按规定解决。最近几年少有需要集体表决的大事。
大家喊了一阵，雷声大雨点小，没人带头举手。
毕竟心里倾向招安的，都有点羞于公开。也不知道有多少人跟自己志同道合，不敢显得过于扎眼。而且几千人同时举手，也难以统计。
这一局面不难解决。吴用也早有办法：“可以进行匿名投票。过后由军政司兄弟专门计票。”
阮晓露笑道：“再好不过。”
她也不想搞歪门邪道，绑架全山人民的意愿。她只管跑个腿，如果投票结果不如她意，那她愿赌服输，就当自己白跑一趟。
当然她心里也多少有所衡量，跟在宋江后头喊招安的约莫只是少数人，沉默的大多数未必对招安多感兴趣。
毕竟能从招安中受益的，只是本事高强、适合做官的一小部分；绝大多数普通喽啰，招安之后也不过是大头兵。俗话说，“好男不当兵，好铁不打钉”。这年头当兵是贱业，没有丝毫社会地位，打仗时做炮灰，和平时被上级驱使，做些杂活杂役，说不定还被克扣军饷，吃得还没梁山上好呢。
匿名投票的具体流程，梁山人民也已做得熟了。铁面孔目裴宣当即摊派：“大家回去好好考虑一下。明儿一早，在聚义厅门口起一口铜缸。凡投票者，需在纸张或布片上画圈或画叉。圈代表招安，叉代表维和。注意，只接受纸张和布片。若有拿树叶、瓦片、木块、动物皮毛、旧鞋底等投票的，一概作废……”
“等等。”宋江忙道，“为何一定要等明日。兄弟身上带得几张宣纸，裁开了，足够头领们投票……”
眼看日头一点点偏西，他还有其他公务要办，傍晚还得赶回府衙呢。
谁知大伙纷纷笑道：“宋江哥哥，你久不来梁山，不知俺们现在的规矩。这种决定山寨发展道路的大事，不光头领们有权投票，喽啰、家眷，不限男女，都能投出宝贵一票。这近万张票，今天怎么也统计不完的。你且安心等候消息便是。”
宋江无语凝噎。公平是好事，过分的公平只会影响效率的啊！
而且兄弟们怎么搞的，瞒着他，居然把老弱妇孺也纳入了决策体系，难道是晁天王的意思？如此的妇人之仁，是如何让梁山在腥风血雨中存活到现在的？
但既然是山寨多年传统，他一时间也无法说得大伙修改，一时间心急如焚。
怎么没人早告诉他，梁山上是“一人一票”？他游说了许久，给不少高阶头领做了思想工作，可没时间洗脑所有大大小小的喽啰啊！
但宋江不愧是宋江，当即点头称是：“此法最为公平，以后兄弟当在衙门推广。”
然后话锋一转，道：“但兄弟有一言，不知当讲不当讲。”
梁山上都是豪爽人，难道还能堵他嘴？晁盖马上道：“但讲无妨。”
“一人一票，虽然公平，但不算公正。”宋江道，“既然是决定山寨发展道路，自然是见多识广、洞察世事的兄弟，更该说得上话。咱们梁山虽然人才济济，但上万兵马，总有滥竽充数、不学无术之辈。如果他们的一票，和功勋卓著的老兄弟价值相当，公平何在？如有刚上山三五天的新人，寨规还没背熟，一套拳还没练下来，说话的分量却和晁天王、吴学究、公孙先生他们相同，又岂不是令人寒心？”
众人愕然之余，不由得点头。“一人一票”实行这么久，竟没想到如此弊端。
“况且，”宋江道，“山上喽啰，尽归各寨头领调遣。大哥投票，小弟自然跟着大哥，又何必单独计算他们的票数？依小可看，让‘天罡’、‘地煞’级别头领参与投票，足以体现民意。既然时间紧迫，那只能事急从权，大家说怎么样？”
说毕，微笑看了阮晓露一眼。
——是你自己说的刻不容缓，那我提议投票从简，只计算正式头领票数，不算过分吧？
山上不少喽啰当惯了追随者，此时也觉宋江言之有理，纷纷道：“要俺投票俺就投，不过既然是火烧眉毛的事，那俺们不投也可以。就跟着守寨大哥，他们去哪儿俺去哪儿。”
阮晓露皮笑肉不笑地点点头，心中只叹社会制度不够发达。要是现在实行全民普选，宋大哥高低也得是个大宋宰相。
但是，让她跟宋江唱对台戏，比赛忽悠人的手段，她心有余而力不足，实在是胸中本事不够用。
“我有更好的法子。”她忽然道，“宋大哥也许知道，俺们山上实行军功制度，只要立功，都能攒下军功券。”
宋江摆出一副洗耳恭听的神色。
“既然统计全民票数来不及，”阮晓露道，“那不妨以军功券投票，设立两个箱子，分别写上‘招安’和‘维和’，赞同哪一项的家人，就将自己的军功券投入哪个箱子。到时候只要数每个箱子里有多少军功券……”
她一边说，一边心中盘算，人群里锁定 一个秃头：“蒋教授，这样可行吗？统计得过来吗？”
蒋敬还没发话，宋江反而面露喜色。如果让所有人以军功券投票，好像形式上更公平，但可想而知，职位高的头领立功多，寻常喽啰依旧缺乏话语权，对“招安派”依旧有利。
“贤妹果然足智多谋！立功多者，自然更适合决定梁山的去向。”
有人附和笑道：“好啊！反正近来军功券发得太多，人人都有，也不是什么稀罕物。”
说话的是杨志，靠着任劳任怨搬砖干活，今日早已是军功大户，一沓军功券无处存放，让他拿来塞枕头。有时候还借给别人周转救急。
他被迫落草之前，毕生所愿就是封妻荫子，重振祖先威名。宋江的招安许诺正合他意。
也有人发愁。
“不行不行，”有人道，“军功券俺拿手里，就去跑腿部门换东西了，一张也没攒下呀！”
“俺好不容易攒了几张，都投出去了，明儿拿什么请人办事？”
总而言之，大家模模糊糊地觉得，“手头军功券多寡”并不和“立功多少”成正比。军功券之于梁山，就像外面世界里的银钱货币。若有人贪图享乐，把辛辛苦苦挣来的军功券都花了出去，今日岂非无票可投？若有人艰苦朴素，军功券全都攒着，纵然功劳平平，但今日岂不成了最大赢家？
苦于笨嘴拙舌，没法表达这么复杂的意思。
花小妹伶牙俐齿，插嘴：“有什么不公平？立功之人得到军功券，可是当他以军功券换取跑腿服务时，已经将自己的功劳折算了出去。这些已经兑现的功劳，当然不能拿来投票。反之，如果一位兄弟立功不多，但也从未因个人事务麻烦山寨，难道不是给山寨节约了资源，变相对山寨多做贡献？总之，我觉得这法子不错。”
她算不出全山人民手头大约有多少军功券，也懒得算，只知道无脑附和阮姑娘的提议。至于宋江么，不把他踢三个筋斗丢下山，算她宽宏大量、慈悲为怀。
“而且，并不是让大伙将手头的军功券全部清空。”阮晓露补充道，“大家可以选择性投出自己手中的票券。如果非常倾向于招安或维和的，不妨倾囊而出，把手头的军功券都砸出去；如果觉得模棱两可，或者愿意随大流，那也可以省着点儿投，留着军功券以后自用。咱们说好了，投票多的，不代表他对山寨有多忠诚，投票少的，也不代表他集体意识淡泊；它只代表大伙对山寨当前要走的道路有多少信心，准备迈多大的步子。”
宋江不置可否地点点头，“贤妹想得十分周到。”
她这个提议，算是冲淡了一点“功高者通吃”的可能性，同时给军功低者留足了面子，让他们更积极地参与其中。
不过，宋江十分确信，即便采纳她的“补丁”，山上依旧有不少高阶头领，愿意拿自己手头全部的军功券来换一个招安——不然，他上任以来这么多次梁山做客，岂非白跑？
厅内人众数百，嘴巴微张，听着宋大哥和阮姑娘你一言我一语，“军功投票”的流程顷刻间成型，都有点消化不过来。
“以前没这么干过啊……真能管用么？”
只有吴用的脑子高速运转，紧跟两人的思路，不时和蒋敬讨论几句。
“小生以为，兹事体大，不宜沿用旧例，不妨开此先河，解决眼前急事才是最要紧的。”
军师想得更深一层：近来山上军功券发放甚多，用处却少，“通货膨胀”愈发严重。长此以往，势必影响山寨士气，军功系统也迟早乱套。趁此机会，报销一批军功券，重新锚定它们的价值，对山寨有利无害。
晁盖自知文化程度有限，不便瞎指挥，问了山上几个识字的、做过官的，均道可以一试。
“那好。”裴宣重新设计流程，“明日一早，在聚义厅门口投票……”

第二日天不亮, 性急的就凑到聚义厅门口，果然见到一些变化。
“嚯，”鲁智深笑道, “还挺正式。”
“替天行道”的杏黄旗底下，临时搭起个小棚子, 三面围草, 一面挂帘，门口守着两个喽啰。鲁智深掀帘信步而入, 光头撞到棚子顶，哗啦啦, 掉下来几束稻草。
守门喽啰忙道：“师父, 您小心点, 别撞塌喽。”
鲁智深拨拉光头上的草, 抱怨道：“也不盖高点儿。”
喽啰不敢跟鲁大师顶嘴, 陪笑道：“这不是时间紧么。”
鲁智深低头一看, 棚子里别无他物, 仅有两个完全相同的巨大竹筐, 六面编织，不留开口。左边竹筐上用黑漆写着“招安”；右边竹筐上写着“维和”。两个大字笔力矫健，当是圣手书生萧让的墨宝。
守门喽啰知道鲁智深不识字, 积极介绍：“左边的哪个……”
“洒家知道，是招安嘛！”鲁智深不耐烦, “上头画着呢。”
喽啰一惊，连忙凝神细看，只见“招安”二字下面, 另贴宣纸一张，画着皇帝高座, 底下数人戴着幞头，俯首参拜；“维和”二字下面，画着雪山冰霜，一队兵马顶风前行。
寥寥几笔，都画得十分传神。喽啰羡慕地上手去摸。
“李姑娘的画技又精进了哇。”
这李瑞兰真是老天爷赏饭。本来会画两笔已经很难得，“全运会”期间，跟那个龙舟赛冠军张择端相谈几次，竟似打通任督二脉，下笔如有神，成了梁山吴道子，她绘的扇子据说在外头炒出了一百两一把的天价。
有如此清晰简洁的绘画提示，就算目不识丁者，也不会弄混两个投票筐的性质。
鲁智深掏摸怀里，掏出六七张带着酒肉香气的军功券，不好意思地呵呵笑：“攒下的军功都让洒家去换挨揍的撮鸟了，没剩几张，不是洒家立功少哇。”
一边说，一边回头，却见草棚帘子合上，把他和外面群众隔了开来。
“这、这是咋回事？洒家又不怕人看！”
守门喽啰忙解释，因为投票是匿名形式，一次只能进来一个人，放下帘子，谁也看不见他的动作。
“脱裤子放屁，多此一举。”鲁智深嗤之以鼻，“有什么可遮遮掩掩的？”
不顾喽啰的反对，掀开帘子往外一看，果然外头已经排上了队。
梁山安宁日久，不少人都开始耽于安逸。此时忽然让大伙投票，决定山寨集体第三次“转型”，结束悠闲自在的躺平生活——不少人都有点茫然失措，没做好心理准备。
但时势不等人，只能赶鸭子上架。大家见有鲁大师牵头，紧张略为缓解，在队伍里说说笑笑。
投票筐上各有凹缝，大小刚刚够塞一张厚纸。上面配有可滑动的遮挡板。鲁智深拨开挡板，将军功券一股脑塞进“维和”的竹筐里。
透过细小的竹编缝隙，可以勉强看到，几张军功券飘飘忽忽，落到竹筐底部。
守门喽啰抽出纸笔，在洁白的宣纸上落下第一个投票人名字：花和尚鲁智深。
鲁智深大手抽出，那挡板咔哒一声，合入原位。
鲁智深吓一跳：“直娘贼，它夹洒家手！”
“不不，不是。”喽啰忙道，“这是金大坚金师傅连夜赶制的锁扣机关，保证选票安全，防止有人破坏。”
鲁智深两条粗眉毛皱在一起，嗤之以鼻：“谁敢破坏这个？”
掸掸手，大步跨出草棚，在太阳下一眯眼，朝着投票的队伍笑道：“二郎，别磨蹭！”
武松端一碗酒，坐在旁边，压根没排队。
“师兄又不是不知。我但凡立点功劳，都去换‘仙人酿’了，此时一张不剩，惭愧。”
“仙人酿”供不应求，山上早就出政策，用军功券换酒，起个市场调节的作用。最近蒋敬统计，这几年来，大部分酒都让武松换走了。武松此时两手空空，也不懊恼，朗声道：“若是招安，我自寻个寺庙，自在快活罢了。师兄你呢？”
鲁智深一怔，挠挠自己光头，不解：“难道还有人会投招安？洒家投了维和呀？”
守门喽啰小心提醒：“保密，师父，保密！你这大声嚷嚷，让别的兄弟怎么办？”
不光梁山众人今日忙碌。梁山要投票决定山寨前途，照例请江湖朋友前来见证。虽说时间紧迫，这消息传不太远，但还是有一些附近的豪杰受邀前来，怀着好奇和敬畏，目睹这一投票流程。
扈三娘押镖时恰好路过山脚，顺便上来看看。听到喽啰跟她解释了事情经过，忍不住轻笑出声。
“招安？”她道，“你们这些无法无 天之人，官场能容？”
“小的不知。”那喽啰如实答道，“但宋大哥保证过……”
扈三娘拉把交椅坐下，沉默看戏，寻思是不是得赶紧给自己的庄子找个新的贸易伙伴。
聚义厅内，晁盖和宋江对坐饮酒。宋江今日没穿官服，一身便装，让火把的粗犷光线照着，也显出饱经风霜一张脸，眯起眼时，眼周爬上皱纹。
“咱们兄弟可有多久没聚过了？……以前是机缘巧合、阴差阳错，每次都错过时机，唉……”
晁盖想起往事，也泪光点点。眼前的宋江依稀还是那个郓城县的小小押司，因为奔波得急，头顶帽子歪着，领口都是汗渍。
“兄弟，你老啦。”
宋江客气地笑道：“大哥一如当年。”
宋江今日也是冒了极大风险，破例在梁山住了一夜，以便亲临第二日的投票现场——说是凑个热闹，其实也有监督之意。
他不敢再让李逵留在山上，找个借口打发他和大部分亲随回去，自己只带心腹数名，等待投票的最终结果。
堂堂太守留宿土匪寨，传出去，够他到岭南吃一辈子荔枝。好在宋江人缘好，深得下属爱戴，已经统一了口径，对外只说是太守车马劳顿，偶感小恙，就地休养。
晁盖和宋江又干几碗酒，把这几年的往事一说再说。直到咀嚼不出什么新意，晁盖蓦地放下酒碗，笑道：“贤弟少坐。我去看看情况如何。”
只见草棚周边热热闹闹，梁山人众一个个进入草棚，放下帘子，投出自己庄严而宝贵的一票……或者很多票。
由石秀带领一队膀大腰圆的“督察员”，持着哨棒，分列草棚左右。万一出现暴力拉票抢票、兄弟之间因为投票不同而大打出手之事，可以迅速物理摆平。
绝对的公平，要靠绝对的力量来保障。这也是梁山近年来摸索出的宝贵经验。
有人很坚定。杨志走入草棚，想也不想，把三十几张军功券齐齐塞入“招安”。
兄弟情是真的，义气是真的。然而他也是真想重新回到军队里建功立业，让杨家将的名字重新响彻全国啊。
有人依旧动摇。齐秀兰小心翼翼地捏着六张军功券，左看看，右看看，想起宋江的允诺：招安以后，把她调入都曲院的官办酿酒作坊，连带给她老公一个编制，让他俩轻松拥有开封户口！
如果走维和路线呢，以她夫妻的本事，大约没法去北方耀武扬威。多半是留在山上，继续现在这种日子。不过，也许能把她的独门好酒卖到北国去……
齐秀兰纠结许久，最后双手各持三张，预备来个雨露均沾，每个竹筐里都投三票。
临推开遮挡板，她忽然福至心灵，骤然开悟，意识到：“嗐，要是每个筐子里都多三票，最后统计的时候没影响嘛！该哪个多，还是哪个多！”
她迅速将六张军功券都收回怀里，整理表情，昂首挺胸离开草棚。
也有人心怀鬼胎。石勇在上梁山前，和宋江有着一面之缘，帮他带了封信，蒙宋江指点了几句人生智慧。就凭这几句点拨，石勇来到梁山之后，迅速成为蹭功小能手。明明自己本事平庸，江湖上战绩寥寥，可偏偏总是在正确的时间出现在正确的地点，还险些把物流部门从阮晓露手中截胡过来。
石勇踅进草棚，看看四下无人，蹲下，眯起眼睛怼上一个竹筐，想从细细的竹条缝隙里，看出里头军功券的多寡。
他自始至终都站在宋江“招安派”这边。宋江为了避免落人口实，不能在山上逗留太久，于是拜托石勇留意投票动向。
石勇气沉丹田，臀部发力，用力一抬，那竹筐纹丝不动，只是咯吱咯吱响。
守门喽啰听到声响，忙跑进来一个。
“石大哥，不是这么玩的。”喽啰道，“掀开上头的遮挡板……”
出于全山平均智商考虑，喽啰第一反应是以为石勇找不到投票口，赶紧指点了一番。
石勇无可奈何。竹筐由山寨手工达人金大坚独家设计，装有多重防盗防篡改机关，哪那么容易让人搬起来。筐体编织得又密又厚，产生了半透明的效果，既能看到自己投下的军功券去向，让人安心，又不至于让人看到筐中票券的细节，不至于猜出其它票券是谁所投。
石勇等喽啰出去，草棚里只剩自己一人，才打开手中包袱，抱了一满怀的军功券，一张张塞进投票口。因着动作太急，有几张落到脚下，又手忙脚乱地拾起来，在外头排队兄弟的催促声中，一口气塞了进去，然后看着这一堆军功券落入筐底，这才转身出门。
铁棒栾廷玉排在队首，迫不及待地挤了进去，片刻以后，草棚里发出咔嚓一声。
守门喽啰心力交瘁：“大哥，栾教师，这个遮挡板是不能掰下来的……”

一个便服公人, 也支个凳子坐边上，不时跟来投票的好汉们招呼。
“阮五哥，好久不见啦, 哈哈……兄弟就是来串个门。宋太守在聚义厅里饮酒，欢迎大伙前去跟他聊天, 答疑解惑。”
济州府巡检何涛, 早先在张叔夜麾下时，就充当了官府和梁山联络的桥梁。当年差点被阮小五割下双耳的心理阴影早已散去, 如今他是这“官匪勾结”链条上不可或缺的一环，梁山好汉见他老实, 又给山寨行过不少方便, 也跟他客客气气。
何涛的编制是吏, 不是官, 因此尽管在衙门打工多年, 因功获利不少, 但升迁路径已到天花板。他没有宋江的际遇, 无法鲤鱼跳龙门, 只能耽在同一个岗位上，慢慢给自己攒养老钱。
如今宋江上任，何涛这样的“元老”自然更受倚重。每次来梁山做客, 都要带在身边。
宋江巴不得亲自拉着每个兄弟的手，让他们都去支持招安。但毕竟不便显得太猴急, 于是自己留在聚义厅，让何涛在场镇守，无形中施加压力。