“我来说些你不知道的事吧。”
她扶着桌案，探身打量卢氏，声线轻如细雪，记忆回到十几年前如烟般的往事中。

上一世的元贞四年，谢绮嫁给了周道山。
她在谢府十五年，谢镇对她悉心教导，知书达理，性情温顺，那时的谢绮很听话，谨记谢镇的话，无论在哪儿，自己都是谢家女儿。
听谢镇说，周道山是个人才，能征善战，性格爽朗，是位豪杰 ，谢镇是她的父亲，谢镇不会骗她。
暮春时节，送亲队伍踏入瀛洲逐鹿城，她栖身周府的西院中，进府时，谢绮路过庭院，满院桃花已经开到花期尽处，微风一起，艳粉花雨簌簌而落，她踩着落花踏入房屋，却在深夜中迎来双如兽一般嗜血的眼瞳。
新婚夜，谢绮的肉身渐渐如嫁衣一般鲜红，西院的梁檐间回荡着凄厉的哀求，持续整整一月有余。
谢绮每日在混沌中醒来，一封封书信写往百里外的贺州紫云城，可每一封回信都是叫她忍耐，再忍耐，你是为了谢家。
希望在时间中消磨殆尽，直到谢绮执笔时，脑子里一片空白。
同她一起来瀛洲的，有一名陪嫁的女侍，名叫鹤鸣，从来瀛洲之后，从未开口说过话，谢绮一度以为她是个哑巴。
直到第四十五天，周道山从西院离开的那天早上，满身伤痕的谢绮从床塌间爬起来，用衣衫代替白绫悬梁，被鹤鸣救下。
鹤鸣用袖间裁纸的小刀削断衣物，谢绮直接跌坠到地上。
以免被人误撞，鹤鸣迅速关了门，这才将她扶起来。
那是鹤鸣第一次开口，她说，痴人，你就算死，也回不去贺州，与其窝囊地自缢，不如想办法救救自己。
谢绮听语气，心知对方不喜欢自己，可也顾不得许多，周道山的折磨早已让她身形俱毁，她哭着问鹤鸣，该怎么办，父亲只让我忍耐，母亲自出嫁时都没来见过我，鹤鸣，他们是不是抛弃了我？
鹤鸣没回答，只是问：“你来时，谢大人和你说过周道山为人么？”
“说过，性格爽朗，是个英雄豪杰。”
鹤鸣朝天翻了一记白眼，将谢绮扶上床榻，又替她到了一杯热茶。
等她心绪稍平，鹤鸣告诉她，今夜周道山不会来，我带你去躺东苑后山。
半夜，鹤鸣叫醒谢绮，背着两把铁锹，前往东苑后山，鹤鸣举着行灯，寻找着泥土被翻动过的痕迹，在最新的那一处停下，叫来谢绮一起挖掘。
很快，第一具白骨暴露在火光中。
谢绮望着白骨，有些紧张地抬头看向鹤鸣，但鹤鸣并没有急于给她答案，鹤鸣只告诉她，接着挖。
晨光熹微之际，谢绮和鹤鸣已经挖出二十五具尸骨。
谢绮周身血液凉透 ，瘫坐在地上。
“瀛洲皆知周道山爱狎妓，房事有怪癖，爱凌虐女子，这东苑里埋的，都是因此而死的女人。”
鹤鸣撑着铁锹，站在尸骨间。
“你觉得谢大人知不知道周道山的为人？”
谢绮牙关乱颤，望着灰色的骨殖，说不住话来。
“你若再不想想办法，下一个埋在这里的，将会是你。”
经此一夜，鹤鸣彻底断了谢绮的念想，从那时起，谢绮意识到，自己不过是一个见证，连接贺州和瀛洲见证，她作为一个信物，永远不能回到贺州。
可人活下去总要有些支撑。
谢绮身在周府，无法反抗周道山，但至少可以要让周道山付出代价，来弥补对自己的伤害。
周道山再来西院时，谢绮体贴了许多，甚至私下从青楼楚馆请来歌妓，打听留住男人的方法。
而长此以往却让周道山陷入迷惑，他本想着不出三个月，谢绮的尸骨将会送去东苑，然后找一个借口搪塞谢镇。
谁知这谢绮竟然一直留到初冬。
谢绮在逐鹿城半年，渐渐摸清周道山的脾性，期间协调了部分瀛洲和贺州间的事务，而那时谢绮才知道，身边的鹤鸣不止是陪嫁侍女，也是贺州细作。
可惜鹤鸣没能活过第二年春。
细作身份被瀛洲发现时，鹤鸣已经被周道山刑讯五日，最后被缢死于监牢。鹤鸣身份暴露，祸水自然引到谢绮身上。
那天周道山带人来到西院，当场审问，她与周道山不过是政治联姻，哪里真有什么夫妻情分，可那时的谢绮不像鹤鸣，没经历过太多痛苦与诡谲人心，十几大板下去，谢绮便昏死过去，再醒来时，人已经床榻间，头上暗红色的艾草香包摇摇晃晃。
屋内侍女见她醒来的，好声安慰，说夫人已有三月身孕，千万不能太过劳累。
谢绮得知自己有孕，惶恐心绪层层叠叠漫过心头，她隐约觉得，这个孩子夹在两方争斗中，必然会变得不幸。
而谢绮的预感，在两个月后的得到验证。
周道山上贡时触怒皇帝，皇帝觉得瀛洲有造反之意，于是派兵前来，皇帝似乎下定了决心，三十万大军压境，而周道山的瀛洲，举全州府之力，最多能凑出二十万。
于是周道山一封书信，向谢镇求援，收到回信的时候，谢镇写得情真意切，比邻而居，又结秦晋之好，瀛洲有难，贺州必施以援手。
朝廷三十万大军压境，借杨仙镇水路，大破瀛洲军，直奔紫云城。
周道山坐镇城中，曾派使臣前往贺州求援，结果石沉大海，毫无音讯，众人都说，谢镇八成是斩了来使，不肯派兵。
议事厅中人声嘈杂，周道山在桌前起身，幕僚们瞬间安静下来，在众人注视中，周道山走出大门。
他穿越庭院回廊，步入西院，此时谢绮被囚于此，已有三月。
谢绮正翻阅一本画册，那是她偷偷托下人从外面带回来的，周道山突如而至，令谢绮慌乱，她下意识将画册藏于广袖之下。
周道山缓步走到桌案边，每一步仿佛都踏在谢绮心尖上，他弯身，从谢绮的广袖下抽出那份画册，信手翻阅，随后目光落到她微隆的肚腹上。
只是片刻停顿，他便有了抉择。
周道山顺手将画册放到桌案上。
“瀛洲快亡了，可贺州迟迟不肯派兵。”
周道山坐在对面，定定望着她，又不像是在看她。
“派去的使臣没有消息，我想知道原由，正好你许久未回贺州，不如回去看看，顺便帮我问一问，为何不派兵。”
就这样，谢绮被逼成为前往贺州的使臣，马车之上 ，她摊开周道山塞给他的书信，原是求援时往来的书信，谢镇信中答应周道山派兵支援，如今言而无信。
路上谢绮伸手覆上肚皮，心中惴惴不安，如果援兵不来，她和孩子会是什么结局？
一入紫云城 ，作为来使，谢绮理应前往节镇府司，受节度使接待，可守卫却说，节度使不在此处，现在人已去了谢府。
从节镇府司到谢府，两里的路程，车辇是瀛洲官车，前往谢府于理不合，这二里的路，谢绮只能一步步走过去。
随侍担忧她流产，于是劝阻谢绮，谢绮知道前路艰难，心念却并没有动摇，她转头望向侍从。
“流产而死，被贺州斩首，被瀛洲斩首，于我而言都一样，为何不痛快求个结果？”
侍从知她心意已决，没有出言劝阻，只是搀扶着她走完这段路。
到谢府时大门紧闭，谢绮多次叩门无人应声，这才真正绝望起来。
谢绮不禁想到鹤鸣，她说在瀛洲，周道山的为人，人尽皆知。
人尽皆知。
谢绮绷在心头的最后一口气也散了，她提起裙摆跪于门前，带着哭音扬声喊：“爹，你发兵啊！你若言而无信，贺州与瀛洲，都无女儿的容身之处，你若铁了心不发兵，我是瀛洲使臣，请节度使将我斩首，以明心志！”
大门之内，良久无声。
她呆呆望着大门，而身后的侍从却泣不成声。
侍从说：“夫人，我们回去吧。”
去哪儿啊？谢绮眨了眨眼，想了半天，没有结果。
无处容身。
月初东方，镇星闪耀，谢绮下肢毫无知觉，混沌间 ，她隐约望见大门敞开了一条窄缝，里面钻出一道女子身影。
等人近了 ，谢绮凄然泪下，唤了一声“惠春”。
惠春弯下身，悄然抖开臂弯的斗篷，披在她肩头。
“惠春，你去通禀我爹……”
谢绮伸出手，想要捉住惠春的手臂，惠春的身影快得如同一道流星 ，以手掩面，奔向门的另一端。
她垂下手臂，望着那道门重新关合。
再回瀛洲时，朝廷的军队已经打到逐鹿城附近，谢绮路上险些被扣押，幸亏弃车乔装成平民，才躲开朝廷追捕。
回到逐鹿城，二十人的队伍死伤过半，活下来的只有八人，谢绮自己也惊奇，一路跋涉下来，腹中的孩子却安然无恙。
队伍穿过巍峨城墙，女墙上的士兵俯视着他们入城，神情漠然。
节镇府司，周道山得了消息，早已在府司中等待，谢绮进门时的模样全然落在他眼中。
谢绮一身灰尘，扶着肚子向周道山行礼。
周道山问她：“谢镇怎么说？”
谢绮抿唇不语。
周道山心知大势已去，周家四代人守瀛洲，近两百年，朝廷说灭就灭，今日就算贺州不派兵增援，周道山也下定决心，与逐鹿城共存亡。
希望破灭，周道山忽然有些释然，烈火般的夕阳照进屋中，周道山站在残阳照不到的地方，谢绮看不清他的脸。
周道山说，败局已定，周家世代守瀛洲，我与逐鹿城共存共荣。
他缓缓走进光中，与他眼神一样冷的，是他手中的长刀。
谢绮心间一颤，冷意窜上灵台，周道山再残暴，可她腹中未足月的孩子是他的骨血。
可直觉还是催促谢绮起身逃走。
急奔间，她望向庭院外，鎏金似的余晖涂在飞檐上，昏黑的浓云被风卷到庭院之间，缓缓蠕动。
她依稀记得自己的冷汗浸透轻衫，白刃穿胸而过，谢绮垂头时看到刀尖穿透肋骨，有血滴落。
那时她才明白，谢镇不肯落刀 ，是因为想保住清名，不想做一个坏人。
而这迟迟未落的刀，其实一直悬在谢绮的头顶。
地上的血扩散开，伸进青砖缝隙间，染红细小的野草。
谢绮伏在地上，叹了口气，这场大梦，终于要醒了。

他直起腰，无声注视着差役。
不出所料，对方皱起鼻翼，被院中怪异的药味冲击，下意识呕了一下。
差役望了他一眼，以示同情，魏时同耸耸肩，倒也觉得无所谓，每日做江银廓的劳动力，久居鲍室不闻其臭，早已闻不出特别的。
差役将信件交给他，转身就跑，仿佛身后有鬼在追。
江银廓闻声出来时，船夫早就不见踪迹，走过来只看到魏时同手上的信件。
“贺州的信…… 谢绮写的？”
江银廓探头打量着封皮，魏时同打开信件，确实是谢绮字迹。
信中，关于如何夺取权位，谢绮只交代了结果，关于过程只字未提，只说自己如今掌贺州事务，文书随着来信一起，发给了杨仙镇守将，并任命魏时同为参军。
她希望魏时同以贺州参军的身份，同周道山谈和，但不能归还杨仙镇。
谢绮言出必行，果真杀了谢氏父子。
魏时同阅过信，心绪泛起波澜，谢绮当时说待自己削藩，所言非虚，白纸黑字，寥寥几笔道尽紫云城中发生的一切，料峭寒风掀起轻薄的信纸，魏时同将信捧在手里，不禁回忆与谢绮相处的这段日子，谢绮关于局势的判断，每一次都准确的可怕，而手刃父兄的决断，似乎从她救自己的那一刻，便已经决定了。
而这些足以见得谢绮野心。
弑父杀兄，天理难容，只是不知她做决定时，是否犹豫过。
魏时同的心中燃起一丝希望，天子城中的帝王遗弃了自己，但贺州的谢绮需要他。
如今谢绮握住了贺州大权，如今他无法辅佐地方，但说不定，自己可以塑造出一位枭雄。
“她果然没死，我就知道。”
魏时同吓了一跳，瞥见身边的江银廓凑了过来，只见她忽而一笑，除了庆幸谢绮还活着，并没像自己一样，蔓延出其他念头。
“你什么时候启程？”江银廓望着他。
魏时同想了想，至少要等紫云城谈和的信件到达瀛洲逐鹿城，周道山给了答复，他才能进瀛洲吧。
如今最要紧的，还是守住杨仙镇，毕竟贺州能偷袭杨仙镇，瀛洲也可以。
魏时同叹了口气，水汽在空中弥漫开，他指着摞成半人高的断木问她：“还劈吗？”
江银廓敲了敲他的胸膛，魏时同并没有晃动，也没有后退。
他劈柴确实没有偷懒。
重伤之下能恢复成这样，已经算很快了。
江银廓收回手，“不用再劈了，谋士也不好一直在镇将府当樵夫。”
当夜，盖着节度使官印的文书送到镇将府，流放的罪臣摇身一变，成了藩镇的参军。
魏时同不禁有些感慨，果然是命运无常。
他不知郑孟归结局如何，信中谢绮并没有交代，但魏时同大概能想到结局，不是死了就是扣押，毕竟随着文书一同到达的，还有郑孟归的兵符。
在等待周道山回信的日子，魏时同加强杨仙镇的守卫，保障了镇中生活，避免二次暴乱。
可还是难免冲突。
驻扎杨仙镇的士兵，毕竟都是郑孟归的部下，有忠心之人认为郑孟归效忠谢镇，凶多吉少，于是在军中煽动暴乱。
幸好魏时同提前请了江银廓调人，一千漕工增援之下，事情才算平息。
等发动叛乱的头领被人擒住，魏时同抽出身边士兵的军刀，提刀便要斩对方头颅 ，被江银廓拦腰抱住。
可魏时同的眼中并没有愤怒，他望向江银廓，只说若不见血，难服众人。
江银廓依然死死摁住刀 ，凝声低问：“谢绮刚做节度使，有人不服是必然，都杀光就能服众？”
总会有不惧死亡的人。
魏时同半晌才松开手，江银廓将刀夺下。
“我想同他说句话。”
魏时同让开路，江银廓走向叛将，橘红火光映衬叛将面容，对方的脸上有怒火燃烧，斜长的伤疤贯穿脸庞。
江银廓走到他身边问，可有消息，说郑孟归死了？
叛将猛然抬头，拔高声调，中气十足：“兵符已在你们手中，还有什么可说？”
话音未落，江银廓一掌抽过去，正中叛将右脸，叛将险些闪了舌头。
江银廓冷眼相对：“魏大人不许我杀你，但没说不许我抽你，你为郑孟归报仇，却不知郑孟归生死，杨仙镇内斗一出，镇上百姓又要遭殃，张玉书豁出脸来求得安生，不能让你搅了，你若再有歪心，且问问我这个杨仙镇百姓，答不答应。”
那叛将被押入监牢，跟随者被捆于杨仙镇东墙，被杨仙镇百姓用石块殴砸，本就对获贺州兵没有好感，听闻墙下都是要造反的士兵，自然和江银廓想到了一起。
十日后，魏时同收到了瀛洲回信，信中周道山认为，既然贺州易主，他倒是想听听继任的节度使，对杨仙镇有什么看法。
到手的杨仙镇，没有要归还的道理，但必须有一个令周道山信服的理由。
周道山想了想，派人在杨仙镇收集县志史料，以及五十年来关于杨仙镇的政务文书，读了整两日，未出镇将府一步。
第三天时，静室大门被一只手推开。
魏时同太久没见天光，下意识眯起眼，等那人影走近 ，才看清江银廓。
江银廓拎着食盒，望着满桌书籍纸卷愕然。
“魏大人，你要考学吗？”
她放下食盒，捡起桌边的一本县志，而魏时同拆开食盒，烤饼和炙肉香气四溢。
“这和谈判有关系？”
“有。”魏时同脸颊鼓胀，艰难吞咽，“这里头有守住杨仙镇的奥义。”
若不想归还杨仙镇，需要一个名正言顺的理由，于是魏时同试图从过去寻找。
江银廓放下书册，“找到了吗？”
魏时同点头，“但没找完。”
“还差多少？”
魏时同用眼神望向右手边，摞成半人高的书。
江银廓领会，提裙在魏时同身边坐下，拿起一卷书，在桌边摊平，低头翻阅。
“你做什么？”魏时同捏着烤饼望她。
“找理由啊。”江银廓又翻了一页，“我分担一点，速度快些。”
魏时同放下手中的饼，同她讲：“我不怀疑你阅书的能力，但涉及杨仙镇内容需要背熟……”
“杨仙镇的内容和药典有何区别？”江银廓指尖一碾，又一页纸翻过，“你我只是经历不同，脑子应该差别不大。”
听到这里，魏时同知道自己应该闭嘴，并将自己手边的书卷一并递给她，又托着盘子，安静地吃掉剩下的烤饼。
又过了五日，江银廓记住了书卷内容，前去找魏时同，当时魏时同正在检查即将出使的队伍，他看见江银廓的时候，神情有些微妙。
江银廓很快察觉：“有什么话直接讲。”
魏时同拉过她走远一点。
“你将记述的笔录交给我。”
“可我没记笔录啊。”江银廓眨眨眼，指向自己的头，“都记下了，为何还要写？”
魏时同望着对方坦诚的脸，有些迟疑，以他对江银廓的了解，对方是个心思通透的人，为何今日总有一种点不通的迟钝。
魏时同干脆挑明说，“此行凶险，我能不能全身而退，尚未可知，所以不想带你，你将脑子里的东西抄下来交给我，我路上记下。”
“原来是这样啊。“江银廓恍然，话头一转，“但我可以全身而退啊，如果你退不了，我就丢下你逃跑嘛。”
魏时同听得咬紧后槽牙，“你心里可以这么想，但能别说出来么？”
“怎么了？因为我说你弱？”江银廓诚恳点头，“你想的没错，我确实在说你弱。”
魏时同垂下头，又抬起来，看向江银廓，眼里沉重又认真。
“江公只有你一个女儿。”
“那又如何？”
江银廓望向远处忙碌的人群，这些人在不久即将启程，踏向前途未卜的前路。她知道，如果再不说些什么，魏时同八成不会让自己跟着。
江银廓叉着腰，叹一声，说：“谢绮去贺州前 ，让我护住你，你明知此从凶险，就不要拂我的意。”
“你？”魏时同抬眉，指尖一转，指向自己，“我？”
“对。”
“为什么？”魏时同没想明白。
江银廓拍拍他的手臂，“你以后会知道的。”
至于这个以后，很快得到了验证。
那时贺州的使节队伍来到逐鹿城 ，瀛洲官员引众人前往驿所，二人在室内端坐，一问一答间，反复预演，明日面对周道山可能遇到的状况。
只是第二日前去紫云城节镇府司，情况还是出乎预料，周道山设宴款待魏时同，府内全是披甲带刀的士兵。
两军谈判，斩来使向来是家常便饭，一看气氛，魏时同心中沉重不少，等进入庭院中，一股动物油脂的香气飘散而来。
不远处的空地上，生出一推炭火，上头正烤着一只肥羊，油脂如水般滴如柴木中，又引起一阵焰火。
隔着火堆，魏时同看见周道山，对方似乎带了些胡人血统，轮廓深邃，眼窝很深，抬眼间目光摄人，但人却是笑着的。
魏时同朝他拜下去，周道山邀请对方入座，却并不着急谈事。
铁架上的烤羊已熟，下人手持短刀 ，正要上前分割，却被周道山叫住。
周道山望向魏时同：“魏大人不知我瀛洲羊肉鲜美，不如亲自来挑一块试试？”
魏时同起身，临走前看了一眼江银廓，来到羊肉旁边。
下人双手送刀，魏时同接过 ，心知绝不是简单的切羊。
于是魏时同随手下刀，伸向羊的肋骨。
“那里肉薄，油脂欠缺。”
魏时同又将刀伸向羊后腿。
周道山说：“那里还未熟。”
魏时同放下刀，抬头望他：“我不善食羊，还请周节度使赐教。”
周道山笑：“我让李大人割什么，大人都接受吗？”
他话音未落，江银廓从席间站起身，走到卫士通身边时，接过对方手中的刀 ，手起刀落，劈掉了羊颈肉，划到自己盘中，举着盘子朝周道山行礼。
“多谢周节度使赐肉！”
周道山目光愈冷，话却是问向魏时同：“魏大人，贺人性情都这般洒脱？”
魏时同说：“回节度使，江女史生于杨仙镇，确是我贺州人。”
“瀛洲治杨仙镇六十七载，怎么成了贺州的？”
“的确是瀛洲治理，但七十六年前，杨仙镇是贺州借给瀛洲的，借出去的地，怎么算是瀛洲呢？”
周道山对此毫无印象。
从他继任开始，杨仙镇就归瀛洲管辖，可是魏时同却当众说着杨仙镇的历史来源，又将正在食肉的江女使叫出来，那江女使擦擦嘴，走到魏时同身边一拱手，背出当年杨仙镇的文书，只说当年因为瀛洲遭遇一场地震，逐鹿城尽毁，为了加速运送物料，向贺州借水路运输，当时贺州和瀛洲交好，贺州节度使便答应下来，谁知一借不还。
江银廓说：“周节度使若不信，可以在文库中调阅，看看是否有这么一件文书……如果瀛洲案牍文本还保存良好的话。”
周道山江目光略向在场的一位大臣，大臣起身，询问魏时同，是什么时候的文书，他派人去查找，却被魏时同拦下。
“大人倒不必去寻找，我们带着这份文书，上面瀛洲的印无法造假，大家看便知。”
江银廓从袖子里掏出一份卷轴，因纸张脆弱，特意做了装裱，江银廓双手奉上周道山的桌案前，卷轴被抽走，送到周道山面前。
周道山摊开一瞧，白纸黑字，盖上双方节镇府司的印。
他又听见了魏时同的声音：“若周节度使不知各种缘由，才会对杨仙镇一事心怀不满，如今误会解除，我们也备了一些礼物，希望和瀛洲延续同盟关系。”
本想借这次见面斩杀使臣，让谢家归还杨仙镇，周道山向来以武统见长，谁知对方却与他讲道理，而且证据确凿，连翻脸的机会都没有。
怪只能怪自己准备不足。
周道山心知杨仙镇难以收回，大势已去，周道山的得失心消散，内心的憎恶悄然浮上心间，他将卷轴搁在桌上，“杀父弑兄，你们竟还甘愿在她麾下，说不定哪天 ，谢绮的刀便会落到你们头上。”
庭中二人俱是一愣，短暂停顿，魏时同的心思最先活泛。
他动动嘴角，牵起一丝假笑：“周节度使并不知道各种曲折，贺州事务还是莫要妄下论断。”
“若每个契书都奏效，谢绮的婚书还在我这里，她虽伤了我，可我们还算夫妻，夫为妻纲，贺州的土地按道理，是不是也该为我瀛洲所有？”
魏时同内心掀起波澜，涌出一股冲动，想把周道山的脸摁进眼前的炭火中，狠狠烤一烤，看看他的脸皮是不是铁做的。
关于谢绮的过往，魏时同给并不知晓，她身上有许多秘密，但这并不影响她的处事和为人，至少在救自己的这段日子，魏时同眼中的谢绮，是个明白是非的人。
他刚要反驳周道山，为贺州挽回颜面，身边的江银廓如同一道流光，眨眼间冲到周道山面前，跳上桌案。
杯盘坠落在地，一阵脆响。
江银廓蹲下，顺手摸起桌上的切肉的银刀，用刀柄指周道山。
四周护卫见状，立刻动起来，拥上前想要拿人 ，周道山也上过战场的人，他只是对江银廓的速度有些吃惊，并不认为对方动伤害自己。
况且，现在若杀害贺州使节 ，已无道理可讲。
周道山抬起手，制止士兵的行动，迎上江银廓的视线。
“周大人，两州公事，还是不要掺杂私仇比较好，都是节度使，我代表贺州前来，你羞辱贺州领主，我不能装看不见。”
江银廓眼底的温度渐渐收敛，“我是粗人，这种场面我也没见过，但应该和江湖纷争差不多，我就问你一句，如今证据确凿，杨仙镇我们不给 ，谢绮也不嫁你，今日你是否决定派兵？”
魏时同站在远处，望向江银廓的背影，忽然意识到，多日前江银廓说受谢绮之托保护自己，并非戏言。
离开节镇府司，魏时同将谈和的文书细心捧在怀中，弯身钻进马车。
车厢中，二人都没有说话，只听轮毂碾压青砖的隆隆声响。
魏时同犹豫再三，终究开口道：“江姑娘，在贺州时，临行前我不该小看你，说那样的话……”
江银廓靠着车厢，正为裙摆的油污烦恼，倏忽间抬眼，“你说这话时，带着看不起我的心思？”
倒也不是。
当时他真觉得，自己八成是回不来的。
这颗头有可能会留在瀛洲，干嘛还带别人去送死。
可那时自己并不知道，江银廓竟有这般身手与实力，事后回忆起来，总觉得自己像个傻瓜。
“那又为何道歉？”江银廓用眼神示意他怀中的文书，“你做的不是很好吗？”
车内的气氛柔和下来，他们没有停留，事成之后带着队伍当日踏上归程。
路上无聊，江银廓说起自己的旧事。
十六岁之前，江银廓并未学过医，五岁被江蛟带回兔子山时，注定了自己要用刀剑谋生的命运。
抢掠打斗的事从江蛟的寨子里学，与人打交道的江湖事，在甜水河间学，渐渐地，声名鹊起，江银廓的名号被和风吹到甜水河两岸，传到众人耳中。
只是少年人心中装得，不止一条甜水河。
那时杨仙镇中，江银廓未逢敌手，目光也渐渐放到了兔子山外。
真正告知江蛟，她想离开兔子山时，是一个秋日，满山层林尽染，红叶如火，江银廓带着三个月的盘缠离开了兔子山，前往奇延海的方向。