屋中一时无人接话，陷入安静，只有刘博玉的手又动了起来，“咔咔”作响。
邬意看了看刘博文，刘博文冲他笑了笑，却笑出了他身上一层冷汗，贴着衣裳，打着脊梁，让他不寒而栗。
他扭头去看邬瑾，本以为邬瑾是满面怒容，没想到在火光下，邬瑾面色没有丝毫变化——他觉得哥哥似乎比起从前要可怕一些，从前也很温和，但还是忍不住的要怒、要疾言厉色、但是现在，就只有温和，好似湖中春波，堤岸杨柳。
让他有种不敢思量的惧怕。

第95章 万贯
刘博玉把瓜子仁剥的好似小山堆，扫到掌心里，随后竭力张开嘴，一口倒进嘴里，开始艰难咀嚼。
嚼嚼完，喝点凉掉了的茶水：“只要莫家能让我们继续动用骡子——”
他不剥瓜子了，拍了拍手上灰尘，伸出一根手指头，在邬家兄弟眼前晃动：“每年一万贯，如何？”
邬瑾还没有任何动作，邬意已经张大了嘴：“一万贯！”
一万贯在邬意脑子里轰隆做响，眼前灯火都冒了金光，令他目眩神迷。
邬瑾的声音，几乎是用尽全力，才挤进邬意的耳朵里，起先模糊，逐渐才变得清晰。
“……杀人之财，不取。”
刘博玉伸出右手在脸上揉了一把，很失望地叹了一口气：“其实这全是外人危言耸听，骡子都是无家可归之人，若是没有我们刘家收留，让他们吃饱穿暖，他们早就冻死了，我们其实也是做好事。”
邬瑾冷笑：“城中有慈幼局，若真是心善，遇寒僵之徒及无衣丐者，可送至慈幼局，再以钱米救济，也好过被你们剃肉而食，研骨丸药。”
刘博玉冻的打了个喷嚏，茶已冰凉，喝之无用，他搓手站了起来，跺了跺僵硬的脚：“不谈善恶，你看在一万贯的份上，多考虑几日吧，每年一万贯，足够让你们家改头换面了，想想你的父母兄弟，他们想不想过上好日子。”
走到邬意身边他拍了拍邬意的肩膀：“是不是？”
邬意让他拍的往下一缩，心里响起震耳欲聋的回答：“是。”
他紧紧咬住嘴唇，才没有让这声音从心里钻出来。
“不必送，”刘博玉带上刘博文，“二十九那天，我再来听你的回复。”
说罢，他带着弟弟离开了邬家，只留下满桌瓜子皮。
“哥……”邬意悄悄看一眼邬瑾，上前去收拾茶盏，“哥，要是你不答应，会怎么样啊？”
平心而论，刘博玉今晚礼数周全，说的虽然是歪理，但也轻言细语，大有和气生财之意，可邬意就是觉得如果邬瑾不答应，刘博玉一定会让他们过不好这个年。
邬瑾扫瓜子皮：“你可有做错事，将把柄落在刘博文手上？”
邬意脸色一白，连连摆手：“没有没有，我和刘博文在一起，只是玩……没有做过别的……”
他颠三倒四的表明自己清白无辜，最后打了个哆嗦：“他们会不会把我们弄去做骡子？”
邬瑾摇头：“不会。”
有莫聆风警告在前，刘家不会做这种事。
邬意还有满肚子话要问，但是对着邬瑾，一个字都不敢往外吐，直到邬瑾回去看书，他才溜到正房，依偎在邬母身边：“阿娘，一万贯是不是很多？”
邬母穿针引线，给兄弟俩做里衣：“那可不是，听说济州山贼索要万贯赎金，莫节度使拉了几十辆马车装呢。”
邬意托着腮帮子感慨：“要是咱们有一万贯就好了，一句话，一万贯。”
邬母埋头咬断线，收起细布：“你又发什么疯？那刘博文兄弟都和你哥说什么了？”
邬意不答话，还在想一万贯能买多少猊糖。
邬瑾对这一万贯没有丝毫犹豫，对着灯火，他写道：“元章二十二年腊月二十四，祭灶。
程廷未携朋友至，甚是遗憾，右手痊愈，又得李一贴诊治，没有任何僵直之感，万幸。
父亲的小轮车今日也做好了，自从父亲双腿断了之后，今日是他最开心的一日，孝子之养也，乐其心，不违其志，应是如此。
亥初，刘博文兄弟到访，让我为其说情，心恶之，刘博玉先礼后兵，只是不知兵为何物，又说腊月二十九再来，这个年，难过。”
过了今夜，整个宽州的年味越发的浓，连州学也放了假，满街都是放炮的小孩，邬意渐渐将害怕之心抛在了脑后，又按捺不住贪玩，央求邬母也买了一箩筐鞭炮，每天夜里在院子里放“地老鼠”。
他又听说从洛水码头下了许多烟花，有飞星、水爆，还有成架的，除夕那夜城中必定热闹，于是摩拳擦掌，只等除夕夜去看热闹。
临近过年，各家子弟也不出去乱晃，只在家中玩乐，程廷和莫聆风都未出门。
腊月二十九，下着大雪，亥时初刻，刘博玉带着弟弟，再次前来。
坐在邬瑾没有生火的隔间里，刘家兄弟冻的牙齿打颤，一句整话都说不出来。
热茶从厨房里端到桌上，刘博玉端起来喝一口，已是温的，等再喝，就凉了。
屁股下面的凳子是长条凳，既没有扶手，也没有靠背坐垫，坐在上面，寒意顺着脊梁骨一直爬到天灵盖，连灵魂都缩了起来。
刘博玉看着面色如常，坐的端端正正的邬瑾，心想：“是个狠人。”
他原本还预备了无数甜言蜜语，要来劝邬瑾就范，然而冻的脸色发青嘴唇发紫，舌头也跟着打了结，说不出几句整话，只能直白起来：“你们考虑的如何了？”
邬瑾言简意赅：“不去。”
刘博玉吸了吸鼻涕，不再废话，从怀中取出一张宣纸，试图摊开铺平，然而手僵住了，只得囫囵着递给邬瑾。
“很可惜，做不成朋友，这帐咱们就明白算，这都是你弟弟这两年吃喝玩乐的开支——其中的一张。”
邬意听在耳朵里，心头一跳，看邬瑾接过宣纸，铺平在油灯下，连忙凑头去看，一眼就看到上面写着：“元章二十年九月初一，刘博文与邬意进燕馆同食，酒、菜、茶、曲，共钱五十八贯，邬意二十九贯。”
邬意猛地夺过纸，继续往下看。
“元章二十年九月初三，上阳养马苑替邬意赁上等马满川花一匹，钱两贯。”
“元章二十年九月初三，城西北赫山脚店食羊肉、蜜水，共钱八百文，邬意四百文。”
“元章二十年十月初一，雄石峡观红岩，寺中食斋，钱三十文，邬意十五文。”
“元章二十年十月初一，猊糖三块，共四贯。”
如此零零总总，不计其数，记的详实，一文钱都不落下。
他让这一张纸震动的直打哆嗦，通身热血都涌到了脑袋上，面孔红的几乎滴血。
“刘博文，这都是你请我的，怎么反倒来问我要钱？”
刘博文冻的直哆嗦，牙齿“咯咯”作响，也说不出许多的话，只道：“我没说过请你。”

“邬意，不要怕，你有这样的好哥哥，怕什么？”
邬意没动，眼珠子也仿佛是冻在了眼眶之中，缓慢的一转，从邬瑾脸上转到刘博玉脸上，牙关紧咬，腮帮子鼓出来硬硬的一团，额头上冒出一滴冷汗。
刘博玉打了个喷嚏，掏出帕子使劲一揉鼻子，感觉自己也冷的要伤风：“换成白银，一共是一万一千八百六十一两，那六十一两，算我们刘家请客，其余的，还请邬解元在正月里筹出来，还给我们，我们刘家就指着这些钱度过难关了。”
邬意听闻这个数目，险些昏死过去，身体由内而外的凉透，哑着嗓子道：“骗人！”
同时他心里清清楚楚冒出一个声音：“完了。”
他往后退，两只脚僵硬的不听使唤，把他绊倒在地，他直挺挺往后倒，摔出一声重响。
没有人上前扶他，他自己龇牙咧嘴地爬了起来，喃喃道：“是假的。”
他扭身就往外跑，跨出门槛时又绊了一下，这回没有摔倒，只踉踉跄跄往前扑了几步，随后跌跌撞撞往厨房去，不到片刻，就从厨房里端出来一个火盆，火盆里放着两根正烧着的木炭。
烟熏火燎地回来，他把火盆放下，对邬瑾道：“哥，这都是他们编的、假的，他随便写一写，就想来讹人，我怎么可能花这么多银子。”
他表现的很镇静，舌头也很利索的在嘴里打转，把那张轻飘飘的纸火盆里塞。
火盆里骤然冒出火苗，把罪证舔舐的干干净净，火焰骤然冲起老高，把邬意额前的碎发都燎了一下，发出一股难闻气味。
邬瑾和刘博玉谁都没动，任凭这火照在他们脸上，又看着火小下去，纸变成一段段的灰白色，伏在木头上。
邬意烧完东西，伸手去拽刘博文：“猊糖是我吃的，我认，明天我就跟我爹娘认错，拿银子还你。”
他对着刘博文连拖带拽，企图把刘博文扔出家门，一刀两断，再不往来，刘博文让他拖的东倒西歪，身上的皮袍子都拽松了，胳膊从袖子里钻了出去，冻的他大打喷嚏。
刘博玉“哎”了两声，起身将两个弟弟分开，同时对邬瑾道：“裕花街上燕馆，令弟一个月少说也去个三回，你管的严，他就和博文逃学去，你一问便知。”
他扭头看向满眼恐惧的邬意，笑了笑：“小兄弟，你自己点的花牌，不是也自己签了单子吗？怎么不认了？”
“那是......”邬意支支吾吾的，“那是刘博文哄着我签的，我不知情。”
“嘴硬，”刘博玉隔空一指，“好在你哥哥是解元，讲道理。”
他起身走到邬瑾身边，抬起手轻轻拍在邬瑾肩上，隔着一层厚厚的衣料，他没能察觉到邬瑾的战栗和恐惧，只有千锤百炼的骨头支棱起来，抵抗一切。
他收回手：“听闻你算学是头名，账单我明日差人送到你家来，你自己算一算。”
屋中静默片刻，邬瑾起身，一只手伸向门口，做出个送客的姿态：“好，不送。”
刘博玉带着弟弟，走到门口，扭头看了看邬瑾，邬瑾两道乌黑的长眉压着炯炯有神的眼睛，仿佛心中自有主意，于是他伸出食指，在嘴边“嘘”了一声：“你为我保密，我也为你保密。”
若是邬瑾要向莫聆风求援，那他也只好把这账本公之于众，让世人知晓邬解元欠债不还的事。
邬瑾是读书人，是解元，日后还要进京赶考，他的名誉就好比他身上的羽翼，若不爱惜，就会从半空中跌落，再无展翅的机会。
邬瑾点头：“好。”
刘博玉这才带着弟弟离去，邬意呆着脸站在屋子里，神魂显然已经随着刘家兄弟离去，头上碎发全都湿透，就连后背也一片冰凉，眼泪一滴滴往下掉，他自己还不知道。
他无声自问：“怎么办？”
他又无声自答：“不知道。”
“老二，”邬瑾皱眉唤他，他毫无反应，只像截木头似的站着，“老二！”
邬瑾加重了声音，他这才听到，身体开始不住颤抖，牙齿“咯咯”作响，不知是冷还是怕。
片刻后，他用哭泣的颤音开口：“哥。”
邬瑾看他魂不守舍，伸手去牵他，就发现他手心冰冷黏腻，是出了大汗之后的模样，就把他一路牵到正房去：“阿娘。”
邬母还在给小轮车缝个软垫，屋中炭火“噼啪”作响，并未听见邬意先前的叫喊声，此时见邬意面色惨白，就“呀”了一声，丢开针线走上前去。
她用巴掌摩挲他满是冷汗的脑袋，又见他瑟瑟发抖，发寒似的打着哆嗦，急道：“这是怎么了？伤风了？”
邬意说不出话来，直着眼睛往床上走，一屁股坐在床上，他脱掉鞋，抬起双腿蜷缩进床里，也不知道要盖被，只是紧闭着眼睛，心想：“怎么办？”
邬母吓了一跳，追了上去，摸他的额头，又摸他的后背，只摸着满手冰凉，连忙叫邬父来给他暖暖：“怕是着凉，你搂着他睡一觉，我去熬姜汤。”
说罢，她又气又心疼的骂：“下着大雪，堆什么雪狮，这下可好，大过年的病了！”
邬父撑上床去，把邬意两只脚捧起来，放到自己心口，邬母给他严严实实盖上被子，身边的温暖让邬意越发不敢睁开眼睛，想逃避到梦里去。
“刘家狮子大开口，这一万多两怎么都凑不出来，”他无论如何都想不出办法来，“哥一定会有办法的，可哥也饶不了我。”
他昏昏沉沉想了又想，想和邬瑾认错，眼睛却怎么也睁不开，就连两片嘴唇都黏在了一起，张不开。
而邬瑾坐在火盆旁，看邬母忙忙碌碌，端热水来给邬意擦汗，直到邬母忙完，泼掉脏水，才道：“阿娘，老二不是伤风，他是吓的。”
“吓得？”邬母拨开炭火，又把炭盆离邬瑾更近些。
邬瑾斟酌着道：“是，他这两年在外胡闹，欠下刘家一大笔钱，刘家今日来追债，希望咱们正月里还上。”
“什么！”邬母手中火箸一抖，顿时扬起无数的炭火，“欠了多少？”
邬瑾接过火箸，将乱了的炭码好：“明天刘家会送账单来，我算了才知道。”
邬母察觉出了邬瑾话里的隐瞒，邬瑾向来是实话实说，说要算过才知道也是实话，可今天的语气和神态，都好像是在帮邬意隐瞒一个弥天大谎。

第97章 算账
邬意一觉睡到大天亮，听到外面爆竹声做山呼，才头脑木然地睁开双眼，随后想起来今天是年三十。
爆竹声此起彼伏，爆竹纸蹦的到处都是，连瓦上都偶尔有轻微响动，硝烟随风而起，无孔不入，不停歇无休止，定要让屋子里失魂落魄的人闻到喜庆气味。
邬意怔怔躺了半晌，然后闻到了夹杂在鞭炮气味里的油香——今日铺子不开门，邬母一刻不闲，先是跪着两条腿满院子大擦大洗，随后颠着两条腿在厨房忙。
他肚子里发出一声长鸣，催促着他爬起来，穿衣出门。
一开门，就见云开雾散，雪过天晴，一轮红日涌出天际，金光大放，寒风带暖，水生縠纹，浮光溢彩，分外好看。
这番天色与外面噼啪作响的鞭炮，相得益彰，十分喜庆，邬意心中苦闷酸楚，也冲淡不少。
院子里晾晒着许多衣裳，邬父坐在小轮车上，不住展平衣角，见邬意出来，沉着脸道：“今天是过年，不与你计较，去叫你哥吃早饭。”
邬意心头陡然一松，认定了昨夜邬瑾已经为自己开了罪，又把这些债独自揽在身上。
从小到大，哥总是这样，凡是自己能扛的就一肩扛下，那一万多贯，哥也一定想到办法了——程三爷和莫姑娘都很有钱，莫姑娘脖颈上戴的那个金项圈，听说是实心的。
邬瑾不必他叫，自己开门出来：“爹，我推您。”
他推着父亲去正房隔间，拉开椅子，将邬父抱上去，又去厨房帮着端早饭。
邬意紧紧跟在他身后，低声叫“哥”，垂着脑袋帮忙，邬母不知邬意到底欠了多少银子，看他这小心谨慎的模样，猜着起码有个几十两，恨的牙痒，只是大过年的，不便动手，只能狠狠瞪他两眼，让他先吃饭。
早饭丰盛，程廷送的那一条羊腿，冻到今日邬母才舍得切开，一大早就炖了一锅子羊肉汤，蒸了独馅儿馒头，熬了羊杂烩。
一家四口连吃带喝，吃完早饭，邬瑾见太阳好，且没有大风，就把邬父推出去晒太阳，邬母在厨房门口用醋水洗一整副驴大肠，等洗净刮好，就做卤驴板肠。
邬意还是紧紧跟着邬瑾，邬瑾在太阳底下看书，他也去搬条凳子来，屁股还没坐下去，门外就拍的山响。
门一响，邬意心头就“砰砰”直跳，嘴角抽搐，再看邬瑾，邬瑾已经起身去开门了。
门外是刘家两个仆人，合力抬着一个半人高的樟木箱，见门开了，“嘿哟”一声，就将箱子再次抬起，直接搁在院子里。
其中一个仆人对邬瑾拱手：“邬解元，这是我家大爷送来的账单，账房仔细算过，换成白银是一万一千八百六十一两，大爷说，请您仔细再算算，若是有些许出入，等过了年，您再去咱们家里算。”
他又对邬意一拱手：“大爷还交代了，家里还有拓本，就是烧掉了也无妨。”
说罢，他领着另外那个小仆告辞出门，邬瑾复将门关上，一回头，就见邬母两手水淋淋的站在箱子边，瞠目结舌，邬父也是不敢置信地看着邬意。
邬母尤恐自己听错，颤抖着问：“这是老二欠的债？一万多两？”
邬意这才知道爹娘不知情。
他惊恐地看向邬瑾，邬瑾点头：“是，但是数目不一定对，我要一张张查验过，才知道具体有多少。”
邬母脑子里“轰”一声，一身气血，全都闭塞凝滞，一张干枯的面孔在一瞬间转变成死灰色，一只手急忙撑到邬父小轮车上，才没有昏死，两条腿却怎么都站不住了，直往下软。
邬瑾连忙上前扶她，见父亲也是惊的瞠目结舌，手里端着的瓜子花生倒翻在地，两只手在小轮车扶手上攥的死紧。
他们二人是苦水里爬出来的，却都没有听过如此庞大的数目，连神魂都跟着冰凉起来，身前身后都是茫然空荡。
邬母挣脱邬瑾的手，挣命似的走到邬意身边：“这都是你借的？”
邬意摇头：“阿娘，我没借银子，都是刘博文诱骗我的，他拿了账单子叫我签，说去了的人都得签......”
话未说完，邬母已经扬起手，竭力在他脸上扇了一巴掌：“畜生！”
邬意的脑袋顺着力道歪在一旁，耳朵里嗡嗡作响，脸上浮起一片通红指印，热血全都涌到了脸上。
“你这畜生！”邬母上前拽他，拎着他的胳膊让他跪下，邬意颓然跪倒，膝下夯实的黄土经了多日积雪，已经变得柔软潮湿，膝上衣物瞬间浸湿，那湿意还在不断蔓延，从脚上、膝上，直侵入大腿、腰间、小腹、心口。
他垂脸看向黄土，邬母的巴掌劈头盖脸打了下来，他又痛又悔，忍不住呜咽出声。
“阿娘，”邬瑾上前扶住邬母，“您别急，凡事总有办法的。”
邬母凹进去的眼眶里流出浊泪，扭身看向邬瑾，隐忍片刻，再也忍不住，两手抓住邬瑾胳膊，“啊”的一声，嚎哭出声：“老大，一万多两啊！”
她哭的撕心裂肺，猛然一口气上不来，晕厥过去。
“阿娘！”邬瑾急急抱住邬母，一手急抚她心口，又去掐她人中，“阿娘！”
“孩他娘！”邬父老泪纵横，急忙要伸手，全然忘记自己没了双腿，合身扑在地上。
邬意跪在地上，看邬瑾抱起邬母进屋，随后回身来抱邬父，又去厨房倒热水进去，心中一阵怪异，仿佛这个家已经没他了。
外面又起了鞭炮声，千门万户尽是欢笑之声，唯独邬家一片沉寂。
邬母缓缓转醒，对着邬瑾，泪如雨下，邬瑾却道：“阿娘，我要对账单，这年夜饭，就全赖您操持了，叫老二跪进来，外面湿冷，膝盖跪久了，一辈子都落下病根。”
邬母心头梗的厉害：“那个畜生，管他干什么，让他死了算了。”
邬瑾又对邬父道：“爹，那账单太多，您是认得老二名字的，您帮我的忙，把没有老二名字的挑出来不要，总不能人家说什么就是什么，我们自己心里得有数。”
邬父邬母都得了安排，渐渐止住眼泪，强忍悲痛之意忙碌起来。
账单太多，又十分琐碎，饶是有邬父帮忙，也理的极慢，气氛沉重的吃过年夜饭，邬瑾继续算账，直算到半夜三更，才算明白。
剔去来历不明的账单，还有八千九百七十两。

有邬意亲手所签的账单在，这是赖不掉的八千九百七十两。
邬家人坐在桌边，四张脸和火光糅杂在一起，渐渐模糊成一团烟雾，谁都看不清楚他人神色，不知是自己眼中有水光，还是对方的面孔被炭烟所掩盖，看不真切。
脚踩在地上，好似踩在云里，软绵绵的不真实。
只有外面的声音如雷般响动，炮竹一时噼啪，一时轰隆，烟花之声亦是不断，碎屑土块打到屋瓦上，又叮当作响，热闹至极，欢畅至极。
邬瑾握笔的手，已近乎僵硬，手指蜷曲，伸开时骨节有生涩之感，邬母递茶给他，他端起来喝了一口，才道：“阿娘，家里有多少银子？”
邬母连忙起身去拿钱匣子。
她抽开床后一块木板，从里面取出钱匣，放到桌上，打开给邬瑾看。
里面放着一张交子，是邬瑾发解试后的赏银，邬母存进了交子铺，还有十两一锭的大银五锭，五个一两重的小银子，还有三贯整的铜钱和一把散碎铜钱。
这是他们家全部的积蓄，连零头都不够。
邬瑾盖上钱匣：“爹、娘，这些银子，明天我送去给刘家，再打一张欠条，限期给他还上，明年我和老二都不去读书了，一起挑担子卖饼。”
邬母摇头：“老二不读了，你得读。”
“阿娘，听我的罢，”邬瑾看向邬意，“明日你随我一起去刘家，这些银子你亲手去还。”
“不行！”邬意猛地把钱匣子抢过来，用力抱在怀中，眼泪滚滚而下，“不行！这是我们家的！哥，求求你了，你张张嘴，求个情，这件事不就过去了吗，用骡子跟我们有什么关系？我以后都听你的，保证不再和刘博文一起玩了！好不好？”
单纯的数字对邬意而言，过于庞大，他确实有天旋地转之感，可是那种悲痛并不真实，仿佛天上乌云似的，明知道有灭顶之灾，还是侥幸着以为自己能够逃过去。
但是现在抱着这个沉甸甸的、转载他们邬家所有钱财的钱匣子，他绝望的嚎啕，完全控制不住自己的身体，挣脱父母的手，用力的盯着邬瑾，希望邬瑾能够发一发话。
邬瑾一股心火往上涌，直烤的他牙齿咯咯作响，他不知道该怎么对待这个弟弟了，弟弟坐在桌边，完完整整一个人，可是忽然的就变成了一个空有皮囊的怪物。
他那个理所当然的神情，那个不把别人当人的样子，都让他想起赵世恒和莫千澜，甚至比他们更可恶——他没有受过苦，没有遭过罪，就这么简单的要把别人送到地狱里去。
这种恶是最可怕的。
弟弟被刘博文哄骗着，弄出来天一大的窟窿，他生气，可是弟弟说出这么一番言论，他反倒不生气了，只是失望，失望到心灰意冷的地步，想要放弃掉这个人，任凭他自生自灭。
邬意察觉到他的怒火，匆匆忙忙改口：“不、不是刘家求情，是去求莫姑娘、程三爷，他们都是有权有势的人，家里也很有钱，这点钱，对他们来说不算什么，是不是？”
“胁肩取媚，摇尾乞怜之事，非我之志，你不要再提，”邬瑾冷眼看他，“再者你敢点花牌、点妓子侑酒、吃山珍海味、喝琼浆玉液、赏玩风景，就该自行承担，为何让我去对朋友俯首帖耳？”
邬意怔怔的望着他：“你是我哥啊......你不去，以后我们怎么活？”
邬瑾斩钉截铁：“以前怎么活，以后就怎么活。”
他继续道：“这里的房子我们先住完正月，我再去寻邹叔，咱们还回十石街去赁宅子。”
邬意绝望到了想死的地步。
欠那么多银子，每天一睁开眼睛，就让沉重的债务压在身上，真是满眼黑暗，透不出丝毫光亮。
还要回十石街去。
从十石街搬出来时，他是何等的快乐，再搬回去，他就像是被人扒光了一般难看。
他不想搬回去。
哥哥不好——他想，明明只是一句话的事情，为何不能开口，非要让全家都跟着遭罪！
屋外响起爆竹声，铺天盖地，邬意松开钱匣，颓然而坐，捂住耳朵不愿意听外面的欢声笑语，更不想听爆竹声，可那爆竹也不知怎么这么大的动静，就是不住的往人耳朵里钻，他揪着耳朵，想去死，又害怕去死。
邬瑾整理好账单，预备明日去刘家，邬母看他熬的两眼乌青，就不要他守岁，把他赶去睡觉。
他走出屋去，鼻尖是充满烟火气息的风，耳边忽然听到一声有别于爆竹的声响，抬头望去，就见一道火光划开夜空，寒雷吐火，流星一般绽放。
一声过后，天空短暂归于寂静，随后又轰然而亮，犹如千点火光，万点星光，又如天花乱坠，瑶光触目。
邬瑾伸出手去，却是两手空空。
他笑了笑，耳朵里是霹雳声、笑声、哭声，他都不以为意，直到烟花放完，回到自己屋中，铺开纸墨，写了今年最后一张日录。
“元章二十二年腊月三十日，爆竹山呼，甚好，烟花甚美。
穷一日时光，算恼火糊涂之账，欠八千九百七十两之巨，反遭兄弟猜忌，实是可悲、可笑。
《礼记·儒行》曰：‘儒有合志同方，营道同术；并立则乐，相下不厌；久不相见，闻流言不信；其行本方立义，同而进，不同而退。其交友有如此者。’
若我去求取银两，纵然程廷与莫聆风品性宽容，我心中自觉有求于人，言谈之间，难免低人一等，亦无颜再与二人并立而乐，挚友将失。
再者，圣人穷于陈蔡之间，七日不火食；左据槁木，右击槁枝；亦能歌焱氏之风，我辈未曾穷困至此，有何可忧？”
写罢，他将笔搁至笔架山，起身出去，从邬意买的烟花里取出来几个“地老鼠”，叫来邬父邬母一同放了，烟花一起，立刻冲散家中阴郁之气，终于有了年味。
放过之后，邬瑾回屋，并未熄灯睡去，而是提笔写道：“残冬腊月多风雪，绿柳红花尚远，烟花覆瓦，爆竹响炸，笔滞墨凝塞。
十六载辛勤痕迹，何时得安期？休怨北风，勿责寒霜，明年亦有年。”

正月初一，邬瑾夹着邬意，邬意夹着钱袋，在刘家盘丝洞似的大宅院里见了刘博玉。
刘博玉有心也冻一冻邬瑾，在四面漏风的水榭中待客，然而再一想，邬瑾是冻惯了的，恐怕自己会先于邬瑾伤风，只能作罢。