“暂时不确定是不是那只异常，不适宜过早展开联合行动。”周屹思索道，“还是我一个人去吧。”
郁理微讶：“就你一个人？”
“嗯。”周屹点头，“人越多，越容易被发现。”
郁理仔细想了想。
虽然很确定那只异常不是自己，但为了防止出现一些意料之外的事情，她还是想亲自过去看看。
另外，一号的计划也让她有点在意。
如果这是他们故意把特遣队队长引过去的手段呢？那周屹一个人过去调查，可能遭遇的危险就非常大了。
郁理权衡几秒，突然一把握住周屹的手。
“我也去。”

但她会突然握住他的手……这倒是他没有想到的。
“那只异常很危险。”周屹努力忽略这点小小的接触，“你可以先待在局里，等我确定了, 再加入后续的清理任务。”
“不行不行。”郁理态度很坚决, “我还是喜欢参与全程。”
周屹：“……奖金和补贴是一样的。”
郁理一本正经：“奖不奖金的不重要，我主要是想为局里多做点贡献。”
这话由别人来说还有点可信度, 偏偏是从她的嘴里说出来……
周屹深吸一口气, 最终还是顺应了她。
“好吧。”
“好耶！”郁理开心地眨眨眼，“谢谢你啦，周大队长。”
周屹移开视线：“先回局里吧。”
又不看她了……是害羞了吗？
郁理忽然想起上次在10区, 这家伙抓住她的触手又摸又捏，把她弄得头皮发麻的经历。
那个时候倒是没见他害羞。
可惜那晚走的匆忙，没来得及回敬他。现在他就站在面前，就算不能报复得太过分，起码也得小小地折磨他一下。
问题是，怎样才能折磨到他呢？
郁理走在周屹身旁, 大脑飞快转动，很快想到一个突破口。
没有记错的话, 他的脖子好像很敏感。
郁理不动声色地收回视线，忽然停下脚步，像是想起什么似的开口问道：“对了，周队, 你想看看富贵吗？”
“现在？”周屹垂眸看她。
“对啊, 它昨天做了一个很可爱的动作, 刚好被我拍下来了。”郁理边说边打开手机相册, 翻出富贵的照片，勾勾手指示意他低头靠近, “你快来看。”
她看起来很兴奋，想要分享的情绪也很浓烈。
周屹的目光在她脸上停留几秒，接着微微俯身，将视线下移到她的手机屏幕上。
他们的距离一下子拉得很近。
郁理悄悄侧眸，看到他锋锐的侧脸、修长的脖子、还有微微凸起的喉结。
她抬起脸，声音近得几乎就在他耳边：“是不是很可爱？”
周屹一怔，身体瞬间僵住。
郁理的气息太近了，柔软而温热，轻拂在他的脖子上，像电流一般，瞬间过遍他的全身。
喉结不受控地动了一下，他的脖子迅速变红，耳根也洇出可疑的薄红色。
果然啊。
“怎么不说话？”郁理内心偷笑，脸上仍是一片无辜，“难道这张照片不可爱吗？”
“……不是。”周屹的语气不太自然，“很可爱。”
“是吗？”郁理继续为难他，“可你看起来好像不是这么想的。”
“我确实是这么想的。”
“那你怎么一副心不在焉的样子？”
“我只是……”
“什么？”
周屹的声音低而克制：“你离我太近了。”
郁理没料到他会这么直接地说出来。
她内心微动，想着恶作剧也差不多了，于是往后退了退，和他拉开一点距离。
“抱歉。”她收起手机，做出一副很不好意思的样子。
“我没有怪你的意思。”似乎是怕她多想，周屹继续低声道，“只是有点不习惯。”
郁理忽然觉得他也挺可爱的。
是和富贵完全不一样的那种可爱。
当然，这种话绝对不能说出来，毕竟人家怎么说也是她的领导。
“没有怪我就好。”她收起手机，若无其事地笑了一下，“那我们回去吧？”
“……嗯。”周屹没有再说什么。
两人很快回到局里，夏楠拿出一份打印好的文件交给周屹。
“就是这个人。”她指了下文件上的照片，“他是我们15区的居民，昨天刚从24区出差回来，途中经过界外区，在那里待了一晚，回来就异变了。”
周屹将文件翻到下一页，郁理也凑过来看。
“他说看到了异常，有照片吗？”
“没有。”夏楠摇摇头，“他看到异常的时间是晚上，光线很暗，他连那只异常的样子都没看清，就记住了黑色、高大、腿很多这几个特征。”
郁理保持沉默。
黑色、高大、腿很多。
听起来……好像确实跟她挺像的？
该不会是谁假扮的她吧？
周屹想了想：“还有其他人遇到和他类似的情况吗？”
“这就不清楚了。”夏楠说，“第九特遣队好像从来没有管过界外区……什么东西都拿不出来。”
“知道了。”周屹起身，“准备一下，我和郁理下午出发，先去24区。”
“好的。”
下午两点，郁理跟周屹前往24区。
24区非常远，直升机飞了足足有五个小时，直到天黑才抵达。
他们先去见了第九特遣队队长，杜元洲。
杜元洲是一个身材瘦削的男人，气质阴郁，给人一种生活很苦闷的感觉。
“我应该说过我不参与调查吧？”杜元洲语气沉沉，“我手里的活已经够多了，没空陪你们折腾。”
郁理第一次见到工作态度这么消极的特遣队队长。
周屹淡淡道：“你想多了，我没打算让你参与调查。”
杜元洲：“那你想干嘛？”
周屹：“我需要你提供界外区最近七天的巡逻记录。”
“没有。”杜元洲不耐烦，“我这边巡逻的人手根本不够用，就这三个区都借了不少警卫厅的人，上哪儿调人给界外区？”
周屹蹙眉：“你没跟总局提吗？”
“提？提有什么用？”杜元洲阴沉道，“下层城区能用的人本来就少，环境又差，是个人都不想在这儿干。更何况我提了他们听吗？”
郁理从他身上感受到了打工人满满的怨气。
周屹沉默几秒：“所以巡逻记录没有，监控也没有？”
“没有。”杜元洲说，“反正有关界外区的任何资料我这里都没有，你们没别的事就走吧，我还有一堆事没处理。”
郁理和周屹对视一眼。
看来这位是指望不上了。
二人走后，杜元洲转身回到办公室，将门反锁，然后看向另一侧的茶几。
茶几前，一滩蓝色黏液从地上缓缓升起，流动着汇成一具曼妙的女性躯体。
杜元洲立即皱起眉头，右手按在枪上：“你是谁？”
“我叫夏莉，是一号的同伴。”蓝色黏液发出女性的声音。
杜元洲依然保持警惕：“一号呢？他怎么没来？”
“一号有事，要迟点才能过来。”夏莉坐到沙发上，“你有什么需求？可以先和我说。”
杜元洲的脸瞬间黑了：“我只和一号谈。”
夏莉：“我都说了，和我谈也是一样的。”
杜元洲拔出枪，又重复了一遍：“我只和一号谈。”
夏莉认出他手里的枪是研究所开发出来的对异常特殊武器。
“好吧。”夏莉笑道，“那就等一号来了再谈。”
离开控制局后，郁理和周屹又开了一个小时的车，终于抵达界外区。
此时天色已黑，界外区人潮汹涌，到处都是闹哄哄的，郁理和周屹走在路上，仅仅一刻钟，已经被十几个小偷光顾过了。
“这也太穷了。”郁理一边将小偷的口袋掏干净，一边嫌弃地将他踢到一边。
这些小偷的身手都不怎么样，没想到家当也没多少，她把他们每个人都搜刮了遍，加起来还没有两千块钱。
“界外区的穷人很多。”周屹说，“有些人送给他们面前，也偷不到什么。”
郁理觉得他说得很对。
和其他城区不同，只要一进入这块地界，就能感受到非常直观的贫穷。
就郁理去过的几个城区来说，不提经济上的差距，起码在城市环境这方面没有太大区别。
但这里放眼望去，街上到处都是垃圾，没有安装监控，建筑也多为低矮老旧的风格，流氓和小偷更是多到离谱，而且从很多行人的反应来看，他们显然早已习惯这样混乱的环境了。
郁理对比了一下，发现自己之前居住的老街区和这里一比，几乎都能算得上是高档场所了。
怪不得杜元洲不想管这片区域。
想到这里，郁理不由提出心里的疑惑：“那个杜元洲，好像跟你关系不好？”
周屹没有否认：“他跟所有人关系都不好。”
“为什么？”又一个小偷跟郁理擦肩而过，她一边掰折对方的胳膊，一边好奇地看着周屹。
“啊啊啊！”
在小偷的惨叫声中，周屹平静回答：“因为他想更换管辖区，但总局一直没同意。”
郁理：“那他不是应该针对总局吗？怎么把仇恨都转移到你们身上了？”
刚问完这句，她就明白过来了。
因为杜元洲嫉妒他们可以管辖中上层城区。
和其他队长不同，杜元洲不但要管辖经济最差的三个城区，还要附带一个界外区。
这些城区的共同点就是钱少人多，就像郁理上辈子的落后地区一样，因为经济不行，所以也留不住人才。像能力者这种特殊人群估计更不愿意留在这里，这在无形中肯定也会给第九特遣队带来不小的压力。
但郁理又想了下，其实更换管辖区这个提议也不现实。
毕竟每个队长和队里的成员都共事了很长时间，彼此也都有了默契。如果队长要更换辖区，那他们手下的能力者和外勤人员是跟着一起换，还是留在原地？
如果跟着一起换，那要换的可就太多了。如果留在原地，那么等新队长一来，他们又得重新磨合、熟悉，这无疑会浪费大量时间。
最好的办法，应该是多调一些能力者和外勤人员进第九特遣队，同时将界外区单独分出来，重新安排一支特遣小队来负责。
这么简单的办法，总局不可能想不到。
周屹看了她一眼：“你是不是在想，总局为什么不多调些能力者给第九特遣队？”
郁理点点头。
“因为能力者都在第一特遣队。”周屹顿了顿，“第一特遣队只负责中心城的异常事件。”
原来如此。
郁理若有所思，忽然警觉：“你不会是有读心术吧，怎么一眼就看出我在想什么？”
周屹神色不变：“我没有读心术。只是觉得以你的脑子，应该很快就会想到这一层。”
郁理有点惊讶。
总觉得，他越来越了解她了。这算是好事，还是坏事……
就在她暗暗思索的时候，周屹忽然目光微凝。
郁理反应敏锐，立即顺着他的目光望去，很快在汹涌的人群中发现了一道熟悉的身影。
“贺柏？”

虽然不太确定, 但从那个身形和一闪而过的侧脸来看，的确很像贺柏。
“那个是贺柏吗？”她疑惑道。
周屹略一思忖：“应该是他。”
郁理记得贺柏隶属第三特遣队，负责的管辖区距离这里十万八千里。
他不在自己管辖区待着, 跑来这里干嘛？
该不会也是为了调查异常吧？
“走, 去看看。”
不等周屹回应，郁理一把拉上他, 迅速混进人群。
街上灯光闪烁, 人流如潮，辱骂声、调笑声不断，处处充斥着肮脏和混乱。疑似贺柏的青年走在人群中, 郁理和周屹不远不近地跟在后面，小心地不让对方察觉。
周屹斟酌地说：“我们没必要跟踪他吧？直接叫他，他也能听见……”
“嘘。”郁理用食指按住他的唇，“小声点，不要让他发现。”
周屹不出声了。
虽然他没有跟踪同事的习惯，但如果郁理认为有这么做的必要, 那么他也不会反对。
郁理收回手，正准备加快脚步, 下一秒，人群中的青年突然转头看了过来。
清秀俊朗的五官，随意放松的神情，一副性格很好的样子。
的确是贺柏。
郁理立马招手：“贺队, 真巧啊。”
对方的眼里闪过一丝惊讶, 然后笑起来：“真巧, 你们怎么也在这里？”
郁理和周屹走过去。
“我们过来调查异常。”郁理说, “你呢？”
贺柏还是笑眯眯的样子：“我也是。”
他背着一个做工精巧的银色箱子，箱子又窄又长, 很容易让人联想到他那把长刀。
周屹：“只有你一个人？”
“对啊。”贺柏耸肩，“人多麻烦，还是一个人更方便。”
郁理点点头：“那你调查的是什么异常？”
贺柏：“我跟你们一样。”
周屹淡淡道：“我们还什么都没说。”
“没说也能猜到吧？”贺柏笑了一下，“无非就是那些虫子……”
郁理和周屹对视一眼。
“哎呀，看来你们还不知道？”贺柏摸了摸下巴，“那我是不是透露得有点多了？”
周屹：“不多，你继续说。”
“好吧。”贺柏随手按住一个迎面撞来的醉汉，“那边走边说？”
周屹：“嗯。”
三人租了辆车，跟着八百年没更新过的导航，一路向城区边缘开去。
“我这边了解的情报是，有人在界外区的渔村见到一种巨大的黑色蠕虫。”贺柏一边开车一边说话，“可能也不是蠕虫？反正就是很像虫子的生物啦，你们自己意会一下。”
“渔村？”郁理提问，“虫子是从海里爬出来的吗？”
“那就不清楚了。”贺柏说，“你可以自己下海看看。”
郁理：“你忘了吗？我的游泳技术很一般。”
“哦，是么？”贺柏不在意地笑笑。
周屹没有说话，全程都在观察他的一举一动。
越野车沿着崎岖的马路开出城外，星月黯淡，过路的车辆也越来越少。
大概一小时后，他们终于在一片破旧斑驳的建筑前停下。
“到了。”贺柏打开车门，将放在副驾驶座的箱子拿下去。
郁理和周屹也接连下车。
趁着贺柏拿箱子的间隙，郁理捏了捏周屹的手指，小声问他：“你有没有觉得贺柏有点怪怪的？”
“嗯。”周屹也放轻声音，“和平时的感觉不太一样。”
郁理：“哪里不一样？”
周屹看了她一眼，表情有些无奈。
虽然他跟贺柏同为特遣队队长，但毕竟不是朝夕共处的共事关系，对贺柏的了解远没有对唐邵、薛山辉他们那样透彻。
郁理了然：“那再看看。”
贺柏将箱子背在身后，不紧不慢地走过来：“你们在说什么悄悄话？”
郁理：“你也知道是悄悄话了，怎么可能告诉你？”
贺柏：“真小气啊。”
郁理没有再搭理他。
三人走进渔村，和城市里的街区一样，这里同样脏乱、破败，处处透出贫穷落后的气息。
这里的居民显然没有丰富的夜生活，现在这个时间，街上行人很少，基本都是目标明确地往家赶，完全没有要在外面逗留的意思。
其实比起渔村，这里更像是一个规模不大的小镇。虽然贫穷，但大部分基础设施都有，郁理大致观察了下，还看到一些堆放着集装箱的工厂。
“从哪里开始调查？”贺柏双手枕在脑后。
郁理：“你确定异常就在这里？”
“我不确定。”贺柏笑了一下，“或者你们也可以回城区调查。”
周屹微微蹙眉。
他发现贺柏的微妙之处了。
和平时相比，今天的他似乎要更尖锐一点。
就在他们四处游荡的时候，一个衣着朴素的中年妇女注意到了他们。妇女犹豫了几秒，然后慢慢走了过来。
“请问……”她迟疑地问，“你们不是本地人吧？”
“不是。”郁理的态度很谦和，“请问有什么问题吗？”
妇女没有正面回答，而是继续问下去：“那你们是哪里人？你们不会是警卫或者记者什么的……”
郁理和周屹、贺柏交换了个视线。
“我们不是警卫，也不是记者，只是出来旅游刚好路过这里，顺便过来逛逛。”
眼见妇女的神色逐渐放松下来，郁理又做出一副警惕的样子。
“你问这些是什么意思，难道你们这里出了什么见不得人的事情？”
“不是不是……”妇女一听顿时慌了，“我就是随便问问，没有什么特别的意思！”
周屹语气冷淡：“你最好说清楚，我们虽然不是警卫，但也可以报警。”
“不要报警，求求你们不要报警！”妇女面露恳求，“其实是我丈夫，他……”
她一副泫然欲泣的样子，周围零星几个行人纷纷投来视线，还有人热心询问：“老刘，这是咋了？是不是你家那口子酒又喝多了……”
“不是、没有！”妇女连忙否认，并低声恳求郁理三人，“可以请你们去我家吗？这里说话不方便……”
郁理点头：“可以。”
周屹和贺柏站在她身后，没有异议。
就这样，三人跟着刘姓妇女穿过两条巷子，来到她家。
她家里东西不多，客厅收拾得很干净，墙角堆放着很多空酒瓶。
郁理四处张望：“你家里只有你一个人？”
“不是，还有我丈夫。”妇女吞吞吐吐地说，“他现在应该已经睡着了……”
周屹：“先说说刚才的事吧。”
“好、好的。”妇女在他们面前坐下，慢慢开口。
“昨天一个从15区过来的人路过我们这里，说是想买点海鲜带回去，刚好我丈夫就是卖海鲜的，两人一来二去的，就熟络上了。”
“我丈夫跟那个人很投缘，听说他今天就要回15区了，一个劲要留他在家里住宿一晚，还说要和他一起喝酒，畅谈人生。”
说到这里，妇女的脸上流露出后悔的情绪。
“我昨晚给他们做了一桌子菜，又忙活了一晚上，实在累得不行，就先睡了。我睡之前，他们还在喝酒唠嗑，我就没当回事，没想到……”
周屹：“没想到什么？”
“没想到……”妇女肩膀轻颤，眼底再次积聚起恐惧的泪水，“那个人消失了。”
“消失了？”郁理惊讶道，“什么意思？”
“就是……”
妇女犹豫几秒，最终还是鼓起勇气站起来，走进厨房，拿出一把血迹斑斑的斧头。
“这是我今天早上发现的。”她声音颤抖，“这把斧头就躺在我丈夫旁边，我丈夫的身上也有血，但我无论如何都找不到那个人……”
郁理终于明白她的意思了。
“你怀疑是你丈夫杀了那个人？”
妇女点点头，又连忙摇头。
“我丈夫平时虽然喜欢喝酒，偶尔也会控制不住情绪，但他不是坏人，他也不敢做这种事的！所以我就在想，会不会是那个人和他吵架了，然后动手了，然后那人被我丈夫吓跑了……”
贺柏笑了一声：“说不定真是跑了，毕竟连尸体都没找到。”
郁理和周屹默契地没出声。
如果这个人就是住进第三人民医院的那名患者，那他应该的确是跑了，而且跑得很迅速。
不过从夏楠提供的信息来看，那个人身上应该没有被斧头砍伤的痕迹才对……
周屹忽然出声：“冒昧地问一下，你是不是腿脚不太好？”
从她一开始询问他们身份的时候他就注意到了，她走路有点蹒跚，像是一条腿受过伤。
妇女一愣，随即尴尬地解释：“我是今天不小心磕到脚趾了，没有别的毛病……”
郁理：“哇，听着都很疼。”
“还好……”妇女局促地附和，摆明了心思没在这个话题上。
“对了，你说你丈夫在睡觉，那他应该没死吧？”像是突然想起这个问题似的，贺柏一脸好奇地问道。
这种欠揍的说话方式就很贺柏。
妇女：“没、没有……”
“那你有没有问他昨晚发生了什么？”贺柏撑着下巴，“他如果没有杀人，肯定会极力自证吧？”
“我问了，但他……”妇女神情踌躇，抿了抿唇，忽然握紧拳头站起来，“你们看了就知道了。”
她领着三人来到里侧的一个房间外，推门走了进去。
这应该是他们夫妇二人的卧室。
屋内酒味晕天，一个胡子拉碴的中年男人正坐在地上。听到有人进来，他抬头看向他们，眼神很浑浊，很快又把头低了下去。
郁理：“他这是怎么了？”
“不知道，我早上一看到他，就变成这样了。”妇女走过去，蹲下来，轻轻拍了拍男人的脸，“老朱……你醒了吗？”
老朱抬起脸，目光涣散，仍是一副神志不清的样子，嘴里一直在喃喃着一些断断续续的词句。
“快……报警……怪物……别过来……”
他也提到了“怪物”。
郁理若有所思：“听起来你的丈夫似乎看见了什么奇怪的东西？”
“不知道啊！”妇女一脸惶恐，“我们这个地方平时连外地人都很少来，怎么会有奇怪的东西呢？”
郁理很难跟她解释这个事情。
她看向周屹，对方微微摇头，然后对妇女说道：“先别慌张。你丈夫现在最需要的是接受治疗，你们这里有医院吗？”
他的语气太平静，妇女呆呆看着他，情绪也渐渐平复。
“有、有，但我们这儿的医院晚上不开门……”
周屹微微沉吟：“那就只能送到城区了。”
贺柏闻言，饶有兴致地举手：“要不我来送？”
郁理：“先商量一下分工吧。”
她招招手，周屹和贺柏跟着她走出卧室，三人站在客厅里，压低了声音说话。
“你们觉得这个丈夫有没有被污染？”
“他的状态和上一个受污染者很像，我倾向于他已经被污染了。”
“还是我来送吧。如果路上突然异变，我就顺手把他处理了。”
“你把他送走，那谁来调查？”
“我又不是不回来了。再说了，你们两个不能调查吗？”
贺柏说完，郁理和周屹同时看向彼此。
他们两个当然能调查，不如说，他们原本的计划就是两个人秘密调查。
真正让他们有所顾虑的，是贺柏的态度。
周屹不用说了，就连郁理都知道，贺柏这个人喜欢追求挑战，比起护送被污染者这种小事，还是讨伐异常更能引起他的兴趣。
但他现在却主动提议护送被污染者，这实在不太符合他的行事风格。
话虽如此，郁理和周屹也不好强行将他留下。
毕竟被污染者随时都有可能发生异变，这事不能耽误，必须尽快将他送走。如果贺柏不送，那就得交给郁理或者周屹。
而这两个人都不适合。
如果让郁理护送，那么一旦被污染者中途异变，她的处境就会非常危险。
而如果让周屹护送，那郁理就得和贺柏待在一起，这样周屹也不放心。
周屹想了一下，给杜元洲打了个电话。
电话一直没人接，他没有停顿，又打给了24区的控制局。
这次电话很快打通了。
“这里是异常控制局24区分局，周队，请指示。”
“你们杜队在吗？”
“他刚才有事出去了，可能要过会儿才能回来。您有什么安排吗？”
“界外区这边有疑似受污染者出现。我现在走不开，麻烦你们派人过来接一下。”
“好的。请您将位置发过来。”
通话很快结束了，周屹收起电话，平静地看向贺柏。
“现在不用你送了。”
贺柏不在意地笑笑：“好啊。”
这边商议刚结束，那边屋里的妇女也小心翼翼地出来了。
“请问……我丈夫他不会有事吧？”
她不傻，自然看得出来这三人不是普通的旅客，但他们不愿意透露身份，她也不敢追问下去。
“放心，救护车很快就来。”郁理换了个通俗易懂的说法，“你早点休息吧，我们出去看看。”
妇女：“好、好的……”
三人走出客厅，在她家门口停下。
现在夜已深了，外面一片漆黑，连路灯都没有，街上更是空无一人。
贺柏敲了敲背后的箱子，漫不经心地说：“接下来怎么办？就这么干等24区的人来吗？”
周屹：“继续调查。”
目前跟这起事件有直接关联的人都是受污染者，真正污染他们的异常还没有出现。
根据以往的经验，这只异常要么已经离开，要么仍然藏在附近，无论是哪个结果，他们都得将这个地方全面地调查一遍。
“我想也是。”贺柏伸了个懒腰，左右看看，接着随手指了个方向，“那我去那一片转转。”
说着，他迈开双腿，很快消失在黑夜中。
郁理收回视线：“他果然有点奇怪。”
“嗯。”周屹垂眸思索，“从遇见到刚才，他一次都没有叫过我的名字。”
郁理立即道：“也没有叫过我的。”
上次在17区参加联合调查的时候，这家伙可是一见面就“小郁理”“小郁理”地叫她，一副跟她关系很好的样子。
但今晚的贺柏，好像多了几分距离感，更接近于初见时的状态。
难道——
郁理眼眸一动，几乎是同一瞬间，周屹也看向了她。
他们都想到了一个可能性。
郁理：“你觉得……”
她刚开口，身后突然传出一声凄厉的惨叫。