他看了妹妹一眼，对李慎道：“今日得罪大王了。大王也有妹妹，应能理解臣之苦心。”
对方十分平静，“人之常情。”
听到脚步声远去，萧童拉着李慎走到桌旁，按着他坐下，自己则顺势坐在桌上，俯看着他，抬着他的下巴检查了一圈，“没事吧？”
李慎摇头，“无妨，县主不是来‘救’我了？”
“我这个哥哥！”她怨道。
“至少他没挖坑、让我摔成猪头。”
萧童笑了出声，眼睛弯弯，闪着亮晶晶的光彩。
李慎就这么微微仰着头看着她，捏起她的脚踝，把她双脚放到自己大腿上，松开了手，没有半点狎昵的意味。
萧童踩着他的大腿，屈肘抵着膝头，双手捧着脸，“郎君为何总是如此淡定？我哥哥这么对你，你都不生气吗？”
“县主希望我生气吗？”
“我不知道。”
“县主觉得，我为何总是如此？”
“这是我问郎君的问题。”
“县主知道些什么呢?”李慎抚平她的裙摆，悠悠道：“那我问县主好了，之前，县主为何在意我姻缘？”
萧童跳下桌子，“我哪里在意了？这与我有何关系？”
他跟着站起来，朝她一步步走来，“既然与县主无关，县主为何因为我前段婚姻生气？为何因为周家女生气？为何骂我脆弱无能？”
她从未见他这般模样，脸色虽柔和，周身却透着压抑。她不自觉地退了两步。
“承认在意我很难吗？”他把她逼到墙边，二人只有一掌之隔。
萧童大脑眩晕，双耳嗡嗡，耳边像有一万只蜜蜂在飞，她一把推开他，“那你呢？”
“我？”
“郎君承认喜欢我很难吗？你觉得自己隐藏得很好吗？”她模仿他的话。
“我从未隐藏！”李慎抬高音量。他是坦荡之人，他的情感纵然是含蓄的，也是坦荡的。
萧童脸上局促和不知所措的神情消散殆尽，重新填满了张扬凌厉的可爱神气，“郎君喜欢我？”
“是。”
她凝睇他的眼睛，挑衅道：“我要听郎君说出来。”
李慎就这么看着她，“我喜欢县主。”
“喜欢谁？”
“你。”
“谁喜欢我？”
“我。”
“连起来说。”
他一字一句道：“我喜欢你。”
这四个字像温泉水灌进萧童的耳朵，流到四肢百骸，使她全身软绵绵暖洋洋的。被热汤蒸红的面颊是最柔软的云彩，弯弯的笑眼是藏在云朵里的月牙，洁净，明亮，神秘。
让萧童高兴就是这么容易，给她想要的，让她占上风。
李慎看痴了，她温热的呼吸洒在他的脸上，在即将碰到那娇艳双唇之际，他猛地退了回去。在他的心中，萧童是十五的圆月，他不愿、不能做任何可能有损她皎洁的事。
萧童既不生气，也不害羞，歪着头道：“我也喜欢郎君。”
或许因为她的动作和语气太过自然寻常，李慎思忖片刻，小心地问：“在你心里，我是不是和田群牧、萧少卿他们一样？”
她似听到奇语，笑道：“郎君怎么这么想？”
“我是说……”李慎绞尽脑汁地组织语言，被萧童打断。
“郎君，我知道何为男女之情。我再喜欢哥哥，也不会整日想着他们，更不会害怕让他们看到我不堪处。”
“在我眼中，你没有不堪，更不必完美。”李慎心中仅剩的阴霾也散了去，浑身充满了力量。他二十四年的生命里第一次出现这种感受，原来所谓的爱竟有如此不可言说的快乐。
生于皇家，情感注定是淡漠的。他又是个没什么欲望的人，男人与生俱来的性欲和权力欲在他身上没有得到发挥，没能替代情感滋润他的灵魂和肉身，使得他整个人都像灰色的半透明的幽灵。萧童的出现，他对萧童的情意，萧童对他的情意，让这具躯壳变得真实起来。
在这种情感激荡之下，他郑重道：“等圣人出关，我便求他赐婚，再去向令尊令堂提亲。”
相比被宫里责罚，他更害怕此生再也见不到萧童。田江说得对，真心爱护一个人，就得为其声誉着想。
萧童眼皮一跳，“赐婚？”
“你愿意吗？”他以一种近乎虔敬的语气问她。
他这样的人，想不出比求婚更庄重的表达爱情的方式。
“我若成婚，不就是妇人了？”她认真思索，“喜欢一个人就一定要成婚吗？”
她总是说出让人意料之外的话，李慎有些失落，却道：“你再考虑考虑，你想如何都好。”
二人走出小院，田江倚在门旁，沉声问：“去哪儿？”
萧童赌气道：“私奔！”
李慎脸一抽。
“哼！”她掷了个埋怨的眼神给田江，提裙上马。
李慎走到田江面前，好言道：“田群牧，为了县主，我们还是尽量和气相处吧。”
后者此刻正怒海翻腾，只把对方善言当炫耀，若非顾及身份，恨不能把人按在地上痛打。他那神仙般的妹妹，神仙也配不得，怎么就看上了这个平平无奇的凡夫俗子？巨大的失落感笼罩着田江，需要他缓上一辈子。
第22章 疯子
萧童和李慎出得门去，不久抵达崇仁坊。这里离皇城近，又紧挨着妓馆密布的平康坊，赴京科考的学子多落脚此处，故而邸舍酒肆林立，京城最有名的钱家菜就在坊内。
店博士跟着进了雅阁，“二位用些什么？”
李慎看了眼萧童，问：“有古楼子和马酪吗？”
对方赔笑，“郎君，古楼子得去西市的食店。”
“那就马酪、炙野菌、切鲙、卷镇各一份，今日有新菜色吗？”
都是萧童喜欢的。
“小店新到九炼香，炙来最好味，郎君来一份？”
“好。”
萧童见架子上摆设的琵琶，随手试了音，嫌弃道：“忒糙了些。”嘴上这么说，却抱着琵琶坐下，信手弹拨起来。
李慎侧耳，提箸击盏相和。
琵琶本是风格乐器，萧童之演奏更具个性，此时却有意控制了指法，使音色渐渐收放自如、松弛有度。
二人配合得宜，气断音不断，音断意不断，乐句的律动与呼吸同步起伏，如被注入灵性，有了生命，在虚实明暗之间涌动不息，如惊涛拍岸磅礴浩大，又如山间清泉涓涓而流。乐音转缓，随波逐流，被带往不可知的世界。萧童倍觉通体舒畅，似被打通灵脉。
一墙之外，两男子分坐食案两侧。绯衣青年忽然耳朵一动，呼吸滞住一般，瞳孔急剧收缩，双手发颤。对面坐着的同伴叫了他一声，青年却如未闻，两条腿不受控制地站了起来。
萧童放下琵琶，李慎给她倒了杯冷饮子，还未递过去，便响起了敲门声。
“何事？”
外面传来随从的声音：“大王，有人求见。”
下一瞬，门已经被推开，两个随从拦不住，脸上有些无措。
萧童死死盯着来人。
绯衣青年二十多岁，一脸络腮胡，高鼻瞘眼，宽肩窄腰，像有异族血统。
李慎很快猜到其身份，于是朝随从点点头，示意他们出去。
闯客挂着一张笑脸，这笑容既不过分热情，也不显得敷衍冷淡，嘴角的幅度打开得正好，像是经过了无数次练习，故作优雅的仪态与异域的外形有种古怪的反差。
他揖道：“宇文谅见过县主、大王。”连说话的语气都让人听着舒服。
李慎端坐着，面色平静，“郎中何时到京的？”
宇文谅作为平卢军兵马使、营州都督宇文庆的独子，荫封比部郎中，然则只是虚职，并不在京中公干。
“月初，下官替家父奉送端午贡品入京。”
萧童冷笑两声，“这种事需劳动你宇文大郎？营州都督府没有长史和参军？”
宇文谅的视线回到她身上，像两道灼人的火光，“还不是因为下官得知县主在京城。”
此话暧昧，李慎脸色一变，警告道：“宇文郎中慎言。”
“下官说什么了？”对方两手一摊，状似无辜。
萧童半翻着眼乜道：“宇文谅，经年不见，你脸皮怎么还这么厚？不请自来，等着领赏吗？”
对方走近了，深情款款地注视着她，“县主，这么些年，我在营州忆你欲死，辗转进京，送去贵府的礼物皆被退回。今日巧遇，你又这般冷漠，你怎忍心如此对我？”
原来萧府的礼盒都是他派人送去的。萧童自然心知肚明，冷眼看他惺惺作态。
李慎不知他们之间曲折，此刻如闻炸雷，面前之人做派，简直匪夷所思，遂起身挡在萧童身前，严词斥道：“郎中自重！”
宇文谅仍笑着，眸色却冷，“大王贤名在外，怎么和女子独处？反叫我自重！”
他伸出手，意欲拨开李慎，谁知萧童先发制人，侧身而上，连发银针，正中其要害，他踉跄着退后几步，扶着胡桌坐下，还笑着说：“县主就算扎死我，我也心甘情愿。”
萧童要过去，被李慎拦下。他无声地摇了摇头，用眼神制止她，她却道：“今日，我无论怎样，你都别拦着。”
“你要如何？”
她格外冷肃，眼神冷，脸色冷，话也冷：“我说了，你不要管。”
李慎压低声音：“冷静些。”尾音未落，他闷哼一声，低头一看，腹部插着一根长针。
萧童扶着他就地坐下，倚着房柱，又将巾子塞进他口中，拍拍他的脸，浅浅一笑，“委屈郎君了。”
她直起身。
宇文谅扯开嘴角，转瞬即逝的笑容比哭还难看，眸中更是妒火中烧，表情扭曲。
“你竟和他好了？”他质问的口气如同捉奸在床的原配。
萧童走到他面前坐下，拍了拍袖子，“你管得着吗？”
宇文谅双目含煞，骇视道：“你家嫌我年纪大，有妾室子女，我说把人送走再娶你都不点头。如今换了个王爷，就同意了？攀龙附凤倒也拣个高枝，先是郑家那个庸庸碌碌的庶子，如今又换成这位——”
“啪！”
那张邪性的脸一偏，很快浮出清晰的指印，人却呵呵地怪笑起来，眼睛在萧童身上打转，“好妹妹熏了什么？掌风都这般香。”
“啪！”
又是一记响亮的巴掌，他的脸朝另一边歪过去。
萧童笑了声，声音娇媚：“宇文哥哥，我赏你的，喜欢吗？”
宇文谅身子一凛，触电般抖了一下，“好妹妹，舒服，再多打哥哥几下。”
“如你所愿。”萧童笑着，左右开弓，足足扇了他十几下。响亮的巴掌声回荡在屋中，听得李慎心惊，看得他肉跳。
宇文谅皮也是厚，这般凌虐，只是双颊红了一片，竟未发肿流血。
萧童甩了甩手，还把他心疼得不行，急道：“打疼了吧？”
“别急。”她轻揉手腕，解下对方蹀躞带上挂的刀子，拔了刀鞘，叹道：“好刀！”
宇文谅痴迷地看着她，“喜欢就拿去。”
“谁要你的破刀！”
只见她反手一握，他眼前寒光一闪，冰凉的触感已经贴在了他的脸上。
萧童轻声道：“千万别动，要是不小心剌了口子破了相，可别怪我。”
“做甚？”
“割须啊，看不出来？”萧童无所谓道。
“别！别胡来！”宇文谅面色紧张，“祖宗，你是我祖宗，算我求你了。”
他十分宝贵自己的胡子，没了胡子，与宦官何异？奇耻大辱也！他试图挣扎，可惜药劲没过，浑身软麻，根本动弹不得。
萧童不搭理他，一刀一刀刮下去。他欲哭无泪，换了副凿齿吮血的阴沉模样，“你给我等着！”
“好，我等着。”她蔑他一眼，手劲一重，他脸上立时渗出血。这点小伤对戍守北境二十载的宇文氏来说如被蚊子咬了一口，但让萧童露出了兴奋的神采，像剖尸一样，割得更起劲了，没多会儿，就把他引以为傲的美髯剃个精光。
也不知她有意还是无意，他脸上开了不少细细的口子，她看着血珠漓漓冒出来，眼神都变了，用刀面把血抹开，均匀地涂在他脸上。
宇文谅一张诡异红脸，恨得牙痒痒，阴恻恻道：“玩够了吗？”
萧童神色不惊，抹了抹刀子，抵着他的脖颈，“怎么？这就生气了？换了永王，我就算把他发剃光，他也不会皱一下眉。对吧，郎君？”她回过头。
李慎动弹不得。萧童的样子让他觉得陌生，他不是没见过她发狠，但她以往常常是玩乐的，顽童一般。此刻，她对宇文谅的恶感溢于言表，要饮其血啖其肉方能解恨。
然而，他竟然不那么想制止她，他平静的眸子里似有跳动的火焰，他有些羞耻地发现，自己竟然喜欢这样的萧童，这种认知既让他兴奋，又让他自责。
宇文谅趁萧童回头，一把擒住她的手腕，刀应声落地。
药效已褪，他拔掉银针，语气轻佻：“你说得对，对着你这张脸，谁能气得起来？”
萧童朝他弱处袭去，他本能地闪躲，谁知萧童虚晃一招，一个旋身挣脱开他的禁锢。
二人交手过招，乒乒乓乓地倒了不少桌椅。
打斗声惊了外面的随从，踹开门，瞧见自家主子坐在柱子旁，大惊失色，忙上前扶人，扯掉巾子。
“去帮县主。”李慎命道。
二人刚点头应命，李慎就看着宇文谅捂着胳膊连退几步，跌坐墙边，萧童手中的刀子滴着血。
李慎药效未过，胳膊都抬不起来，只好命随从救人。
萧童不满道：“别救他，他可不是什么好人，郎君别给自己找麻烦！”
“我不能让他死在你手里。”
“他不会死，最多断条胳膊。”
王府随从上前给宇文谅包扎，后者却躲开，白着嘴唇道：“胳膊就当是给你的聘礼，我倒想看看，萧恕是想让女儿坐罪还是嫁给我宇文谅。”
“谁看到我伤你了？这道口子可更像自伤呢。”
宇文谅这才想起她会仵作验尸之术，自然也懂得造假，他既恼恨，又不由佩服她几分。
哐当一声，萧童把刀子扔到他面前，拿起巾子擦了擦手。余光看见有人朝这边来，大抵是听到了动静。
李慎也瞧见了，压低声音道：“你先走，别被人看见。”
她犹豫一瞬，在李慎连声催促下出了雅阁。沿廊疾行，忽然冒出一只手攥住她的胳膊，人一晃，被拉进房间，另半扇门被“啪”地关上。
第23章 巧遇
萧童抬起头，一张熟悉的脸近在咫尺，呼吸声听得清楚，对方漆黑的眼珠子一动不动。
“怎么是你？”她眉头微蹙。
裴放关门的右手还按在门框上，左手则紧紧地攥着她，解释道：“从你家离开后，我一路走回来，进了这里，不是有意跟踪你。”
“起开。”
他木木地松开她，双手垂在身侧，乖乖站到一边。
萧童活动活动关节，坐到食案旁，一口饭没吃闹到现在，看到热气腾腾的吃食，不禁眼冒绿光。
打架也是力气活呢。
裴放立刻捧上崭新的碗筷，“县主请用，饭菜还没动过。”
萧童给了他一个“算你小子识相”的眼神，不客气地夹起筷子。
他坐到她对面，看着她挑挑拣拣地把一些菜拨到一边。
“是不可口吗？你想吃什么？我叫他们上。”
“不用了，勉勉强强随随便便吃吧。”她夹了片肉。
看她额头冒汗，裴放找出把扇子，给她打风，谁知她道：“冷热相激，你是想我得风寒？”
裴放不知所措地放下执扇的手，递了巾子过去，“给县主拭汗。”
她瞧了一眼，“我夏季不用这种料子，不吸水，潮黏黏的。”
他讪讪收了回去，她的挑剔让他如芒在背，却甘之如饴。他又暗暗恼恨，自己总是在萧童面前表现局促，显出一副没见过世面的小家子气，明明也是京城数一数二的贵家少年郎啊。照这样下去，他怎么和永王比？至少对方那总是悠闲从容的做派就把他比下去了！
萧童啜了口酒，“看到我怎么对付宇文谅了吧？你可别学他。”
裴放笑，“他活该，自不量力。他和永王加起来，也比不上我。”
萧童失笑，上下打量他一遭，“你何来自信？就凭这张脸还算俊俏？”
其实她刻薄了，裴放不是还算俊俏，是相当俊俏。十四五岁时，美男子裴家十三郎的名号就传遍了京都，一声“小潘安”不是白叫的。萧童心里也不得不承认，裴放是她见过的最漂亮的男人。但是美人相轻，她才不会拿正眼瞧他。
裴放面上飞红，“我就当你是在夸我。”
萧童翻了个白眼，“老天果然不公，给了我美貌也给了我头脑，对你就没这么仁慈了。”
支走萧童后，李慎立即命人关了房门。
宇文谅倒是没再说什么，恢复了常人模样，坐在榻上，任人处理手臂上的刀伤，还单手给自己倒了酒，正往嘴边送，被一只手拦下。
李慎捏住酒盏，不着痕迹地夺下。
宇文谅这才注意到盏沿一圈淡淡的红色口脂，他失声而笑，盯着李慎，眼神里既有探究又有些说不清道不明的意味。
“大王能动弹了？”
“托宇文郎中的福，药劲已过，” 李慎握着酒盏把玩，语气十分温和：“郎中在此流连许久，别是忘了自己的客人。”
他这么一说，宇文谅才想起什么，连忙起身，又听对方道：“郎中是聪明人，今日什么都没发生，是吧？”
李慎看都没看他，用拇指指腹抹掉了口脂残迹，轻轻放下酒盏。
宇文谅笑了笑，“当然。”
萧童跳出窗户，拍了拍手，对着窗内之人道：“记住，你今日没见过我。”
裴放重重点头，“县主这就走了？”
“不然呢？本县主与你共进午食是你的荣幸，难不成要我谢你？”她掏出一锭金，扔进他怀里。
“不是，县主要去哪儿？我可以送送县主！”裴放说着就扒上窗沿要翻出来。
“你别动！对，就这样，别动。”萧童轻言哄着，转脸没了人影。
拴马柱前，二人俱是一愣，没想到这么巧。
“你怎么还在这儿？”李慎问。
萧童摸了下鼻子，“我饿了，用了饭。”
他不禁一笑，“吃饱了吗？”
她点了点头，“宇文谅呢？”
“走了。”李慎笑意顿失。
“哦。”她翻身上马，今日穿的女子劲装，动起来颇为飒爽。
“你去哪儿？”
萧童显然没打算告诉他，但看着他的眼睛，只能实言相告：“祆祠。”
“找史夫人？”
“嗯。”她看向前方，避开他的眼神。
李慎微喟，“你不想说，我不会问的，不要这么躲着我。”
她“嗯”了一声，“我走了。”
今日发生了太多事情。李慎知道，她和宇文谅之间一定存在着某些过去的联系，但是她不愿意告诉他。
萧童扬鞭而奔，逃也似的跃出李慎的视野。
穿越朱雀大街，一人一马很快到了祆祠。门口吵吵闹闹，一伙人被推搡出来，不满地嚷嚷着，像与蝉声争声高。
见萧童来，本要关门的胡僧立时客客气气地低头让路，她却被身后人叫住。
“县主！”
她转过身，愣了一下，“你是……苏朗？”
对方稍整脸色，上来问礼，“下官见过县主。”
“听说你已经是大理寺卿了？怎么带人来祆祠闹事？”萧童手执马鞭，扫了他们一圈。
“县主误会了，下官是带人来查案的。”
“查案？”
“是。京中频发奴婢伎人失踪案。五日前，永王府放良的乐伎丝娘也失踪了，我们查察线索，发现丝娘最后出现在西市。”
“出现在西市，关祆祠什么事？”
“之前失踪的奴婢，也有一些在西市消失的。所以下官有些话想问史夫人。”
“你意思是史夫人藏匿逃奴？”
“不不，”苏朗连忙否认，“眼下来看，这些失踪者不像逃亡，更像是被掳。”
萧童嗤笑，“被掳？难道是史夫人的人掳走的？”
“下官并非此意。胡人聚团，人数众多，散布京城角落，寻人找物，比官府容易。若有史夫人配合，我们或许能找到更多线索。”
萧童瞥了眼祆祠大门，“但是被轰出来了？”
苏朗苦笑着摇了摇头，“那倒没有，下官好歹是朝廷命官。只是……”
“只是被史夫人三言两语打发走了？”
“胡人聚团与乞丐聚团不同，胡人内部紧密，除了生意之事，不常与汉人往来。我们大理寺又非诏卫，总不能……”苏朗话头一调，“县主这是要去祆祠？”
“是啊。”
此时正是一天中最热的时候，不过站了片刻，萧童已经难耐，便道：“我还有事，不与苏少卿闲扯了。”
“下官恭送县主。”苏朗退后两步，看着萧童被请进祆祠，他的脸现出别样神情。
史夫人拄着杖，朝萧童身后探看，“哟，这次不是带什么人给我？”
“婆婆！”萧童晃了下老妇的胳膊。
史夫人失笑，见萧童后背洇湿一小片，命人抬来冰鉴。
奴婢上了湿巾子给她拭汗擦手，史夫人拦道：“取水寒绫来。”
“还是婆婆心疼我。”
史夫人指着她，“你这丫头刁钻得很，夏日非水寒绫不用。”
“婆婆还没老，记性这么好。”
“你从钱家菜来，估计饭是吃饱了，那来点冷饮子吧。”老妇说着唤人上饮子。
“婆婆你什么都知道，怎么不提醒我那人也在钱家菜？”萧童嗔道。
“我怎么提醒你？我也不知道你会在吃饭的地方弹琵琶把人引过去。上次，你和永王来，我就告诉你宇文小子也在京城。”
萧童坐在冰鉴旁，捧着冷饮子，“我把他揍了一顿，胡子也被我剃光了。”
“这是京城，莫太任性，小心你耶娘把你送回幽州，那可就看不见李慎那小子了。”
谈及李慎，萧童托着脸叹了口气。
史夫人知其心思，“你和李慎小儿之事，萧家迟早会知道的，这就开始叹气了？”
“婆婆别告密就行！”萧童故作正色，“你已经和哥哥说了吧？”
“田江都看见了，我说说如何？”史夫人摇着扇子，“放心吧，我懒得搭理你们萧家人，向来是他们求我，我几时找过他们？”
史夫人站起来，拉着她的手，“走，你随我去看看后院的鸽子，最近不知怎么的，不吃不喝，病恹恹的。”
萧童拨开她枯柴一般的手，不耐烦道：“鸽子怕热，易染疾，在水里加一些忍冬喂给它们试试。”
“还是我的小阿鸢最灵性，天上飞的，水里游的，没有小阿鸢不懂的。”史夫人笑容如菊，连忙指示婢女照办。
萧童浮出得意之色，忽然想起什么，四周打量了一圈，问：“怎么没看到那个……叫什么来着？绿瑶？”
史夫人喝了口饮子，什么也没说。
“她也失踪了？”萧童起身，“你怎么不早说？”
“一个婢子，有甚可说的。”老妇言辞淡淡，这番态度与其对萧童的爱护相比，更显寒凉。
“等等，也？”她忽然道。
萧童看着她，“我方才在门口见到大理寺的人了，说京城有不少女伎和奴婢失踪。”
“是，”史夫人拉长语气，坐了回去，”大理少卿苏朗求到我处，希望借聚团之力，协同查案。”
“婆婆不想帮？”
“与官府协作，对我有何好处？”
萧童忽的笑起来，“没什么好处。但婆婆若不同意，可能会有坏处，比如官府隔三差五来这里抓鬼，西市几家珠宝店倒卖贡品事发——”
“吃里扒外个没良心的。”史夫人佯怒，敲了下木杖。
萧童耸耸肩，满不在乎，“那个绿瑶是我救的，我要找到她。”
史夫人瞥过去，又阖目叹道：“你们以为我不会找人？开春以来，光胡女就走失数十人，京城被翻了个底朝天，影子都没看到，更别说尸首了。这就是我不愿同大理寺合作的缘故，连我们都找不到，他们能找到？”
“人又不会凭空消失，难道没有一点蛛丝马迹？这些人走失前最后出现在哪儿？都有什么相同之处？平日与何人打交道？”
“除了身份，并无共同之处。有些是婢子，有些是舞姬，有些在酒楼侍奉，什么样的都有，抛头露面，打交道的人也多。”
史夫人拄着木杖，脸转向窗外，浑浊的双眸高深莫测。
回家后，萧童辗转反侧一夜，卧房的冰鉴里化出了水，才迷迷糊糊地睡过去。
脑中跳跃着一闪而过的画面，被切割得流漫陆离。
密密麻麻的秃鹫在空中回旋，将天幕遮蔽得严严实实，不透一丝光亮。剧烈的颠簸中，她睁开眼皮，对上了那双蛇瞳般的眸，淬着毒液，几乎快溢出眼眶。蒙面黑巾后的笑声在簌簌晚风中显得沉闷而冷狞。马蹄不歇，北方冬日的寒风剌过脸颊。她拼命挣扎，终于被扔了出去……
这一睡，萧童直到午时方起，被叫去父母院中用饭。
到了一看，兄嫂俱在。这是当年高氏进门后定下的规矩，一家人须同席用饭。
萧家没有食不言的规矩，高氏边吃饭边和丈夫说事，也不看女儿。
“前次，我只粗略看了帐册，近些日子查点各处，才觉出端倪。”
平乐县主竖起耳朵。
“帐房多有虚报，每次数额不大，不易察觉。他们想以此轧平帐目，得和采买人串谋。见微知着，可见府里已经孳生了不少蛀虫。”
萧恕一向不管内宅，“夫人处置便是。”
平乐放下碗，“母亲，都是儿管家不力。”
高氏招手让女儿在自己身边坐下，眼却看着儿媳，“你别看京城府邸常年空置，正因如此，留守京城的都是萧家用了多年的老人，你刚嫁进来两年，难免被他们糊弄。吃完饭，你且随我去。”
