这不是胆子大小的问题，而是超出了人类的承受能力。
就像面对深海，不是每个人都会感到畏惧，但每个人都会在深海可怖的压强下粉身碎骨。
下一刻，谢黎却抬起头，朝修浅浅一笑。
这微笑是如此突然，艳丽，光彩照人。
这是她第一次对他露出真心的微笑。
修看着她，脸上没什么表情，喜怒难辨。
明明他在力量上有着压倒性的优势，可以轻易将她置于死地，然而不知为什么，这种生死关头，她的笑容居然是轻松、愉快的。
为什么？
她在想什么？
尽管他一直在观察、分析她，但就像研究一个游戏的机制般，从未真正把她视为同等的存在。
游戏再复杂，再好玩，终究只是一个游戏。
人不会对游戏生出同理心。
修承认，谢黎对他有一种古怪的吸引力。
但这种吸引力，不是因为他欣赏或喜爱她，而是因为菌根计算机的弊端。
——他可以寄生任何一个人，但任何一个人过于激烈的情绪，都会对他造成影响。
区别在于，有的影响很轻，几乎可以忽略不计；有的则让他喜怒不定，心绪起伏。
当半数以上的人，都对某个人抱有好感时，他也会被那个人吸引。
就像他被谢黎吸引。
其实这并不能算作弊端。
毕竟，即使是设计“菌根网络计算机”的那帮天才，也没有想到，有一个人真的可以愚蠢到这种地步，数年如一日帮助他人，不求任何回报。
可是这一刻，他的情绪分明没有被别人影响，谢黎对他的吸引力却变强了。
他盯着谢黎，不由自主地往前走了一步，似乎并没有意识到，那陡然加强的吸引力，已经对他起了作用。
昏暗的光线下，他的神色仿若魔怔，视线在她的脸上缓慢移动，似乎想要找到切入口钻进她的脑中，弄清楚她的想法。
然而，她头脑清醒，意志坚定，不在他的菌根网络之中。
他看不见她的想法，听不见她的心声。
那就换个办法，解读她的信息素。
他的嗅觉器官和普通人不一样——每一根菌丝内部，都是高度发达的嗅觉神经。
他能迅速捕捉每一种气味的分子，洞察每一种气味的微小化学差异，追踪每一种气味的源头和成因。
在这种情况下，他不仅可以嗅出她身上的矿物质成分，还可以嗅出她的荷尔蒙波动和情绪的细微变化。
之所以现在才想到这个办法，是因为他对人类的体味深恶痛绝——即使是再爱干净的人，只要饮食结构不均衡，都会产生令人不适的气味。
印象里，谢黎吃得也不怎么好，忙起来的时候，经常只用一根蛋白条果腹。
他还记得不久前，那仅有的一次嗅闻中，她的气味十分普通，甚至有些难闻，没有任何吸引力。
就像大多数人一样。
幸好，通过信息素解读情绪，只需要摄入极少量的气味分子。
他不用嗅闻她太久。
谢黎环顾四周，一步步往后退去，准备找个机会转身就跑。
谁知下一刻，修突然伸手，有些粗暴地扣住她的后颈，把她按死在原地。
谢黎只觉得一股阴寒的气息扑面而来，恐怖的压迫感数据笼罩而下，她整个人顿时如坠冰窟，手脚冰凉，僵在原地无法动弹一下。
虽然猜到了修的能力极其可怕，恐怕没什么能限制他，但她没想到在他的面前，自己居然连动都不能动一下。
……难道她今天真的要死在这里了？
谢黎头皮发麻，非常恐惧。
然而，她的精神并不紧绷，甚至有些放松。
对她来说，这个世界就像是一场无休止的暴风雪，她独自在这场风雪中走了太久太久，已经力不能支，死亡不啻于解脱。
跟一心求死的人不同的是，她并不是失去了求生欲，而是问心无愧，没有遗憾，坦然赴死。
——这个世界上，有几个人能做到坦然面对死亡呢？
她愚蠢、软弱，可又坚强勇敢得令人心悸。
修重重扣着她的脖颈，没有低头凑近她，大量白色菌丝却如同海潮一般滔滔朝她涌去，想要捕捉到更多的气味分子。
不知不觉间，他已经按住她嗅闻将近一分钟。
这远远超过了他预计的时间。
在谢黎的眼中，这一幕的惊悚程度直逼恐怖片。
四周一片黑暗，伸手不见五指，她就像闭上眼睛一般，除了眼前的修，看不到任何事物。
然而，即使修近在咫尺，一只手按着她的后颈，几乎要与她耳鬓厮-磨，她也只能看到他的下颚与喉结。
与此同时，她耳边忽然响起窸窸窣窣的摩戛声，似乎有无数条毒蛇从四面八方爬向她，纠缠她，牢牢绞-紧她的小腿。
针刺般的寒意渗进她的皮肤，钻进她的骨缝。
谢黎心脏狂跳，仿佛吞了一块又沉又冷的石头，胃部直直往下坠。
——修到底在干什么？
她脖子都快要被他按断了，强烈的阴冷感冻得她喉咙都是麻的。
不知过去了多久，她瞳孔已扩大到极致，后背都被冷汗浸湿了，修的手指终于动了一下。
他却没有松开她，反而更加用力地捏住她的后颈。
他似乎又进入了某种亢奋、激动的状态。
黑暗中窸窸窣窣的声音越来越响，越来越密集，几乎到了令人悚然的地步。
谢黎猜到那些“毒蛇”可能是菌丝，但这一发现，并没有让她的胃部好受多少。
菌丝比毒蛇更细，更黏，更加无孔不入。
有几根菌丝甚至想钻入她的喉咙。
……当然，也许不止几根。
谢黎忍不住干呕了一下。
随着她做出呕吐的动作，更多的菌丝挤入她的咽喉，疯了似的朝她的胃里钻去。
很快，谢黎就把晚饭吐得一干二净，嘴角渗出几丝透明的酸液。
再这样下去，就算修不动手杀死她，她也会被兴奋的菌丝弄死。
谁知道除了她的肚子，菌丝还想挤进什么地方，万一是她的耳朵或眼眶呢？
谢黎宁愿一枪把自己毙了，也不愿意成为菌丝的培养皿。
她得想个办法，让修松开她。
谢黎大脑飞速运转起来，首先得弄清楚一个问题——修为什么想要杀死她？
在此之前，修虽然看上去对她感兴趣极了，无时无刻不在关注她，实际上态度相当漫不经心，甚至可以说随意。
那是什么时候，他的态度发生了变化呢？
——烂尾楼，她救下了克洛伊。
当时，他也是像这样不能自控，在她的脖颈上留下了可怖的青紫指印。
他告诉她，他之所以会变成那样，是因为被周围人的情绪影响了。
那时可以影响他的，只有克洛伊一个人。
那么现在，他也是被周围人的情绪影响了吗？
菌丝还在疯狂朝她涌来，谢黎被迫吞下了几根湿黏黏的菌丝，感觉喉咙都快黏在一起了。
时间不多了。
谢黎又呕出几根菌丝，抬手一擦嘴边的酸液。
她来不及思考更多，几乎是凭着直觉喊道：“——傅野对你的影响就那么大吗？！”

这句话说完, 所有菌丝瞬间如退潮一般消散了。
谢黎终于得以顺畅呼吸，马上弯腰剧烈呛咳起来。
修顿了一下，视线下移, 居高临下地看着她, 似乎在等她说下去。
机不可失时不再来。谢黎努力咽下咳嗽声, 强忍住喉间的不适，断断续续地道：
“……傅野成为养老院的管理者之前, 只是一个无家可归的流浪汉, 他无论是头脑、长相还是家境, 都比不上你……我不明白你为什么会被他影响。”
修盯着她看了半晌，才缓缓问道：“你觉得, 我被他影响了？”
“难道不是吗？”
“我不会被任何人影响。”他回答, 语气温和而平静，一如既往强势、自信。
谢黎看了看粘在身上的白色菌丝, 几乎有些咬牙切齿：“……你之前说过，你会被周围人的情绪影响。”
“你可以把它当成一种临时的共振干扰现象。”他淡淡地道，“就像信号被干扰一样, 你会认为，是因为电磁波的意志力不如其他波段, 或是因为出于对其他波段振幅和频率的嫉妒, 才会信号中断吗？”
谢黎嘴角微抽，感觉他的逻辑天-衣无缝，无法反驳。
她还想说什么，四面八方却再度传来窸窸窣窣的声响——深不可测的黑暗中，无数菌丝蠢蠢欲动, 想要重新粘在她的身上。
谢黎不由打了个寒战，不能再跟修耗下去了。
继续争辩, 只是浪费时间，她必须想办法逃跑。
她抬眼望向前方，还是那么黑，几乎无法用肉眼看清黑暗中是否有路。
但如果她没猜错的话，是修造成了如此浓重的黑暗。只要离开他，一切都会恢复正常。
可是，直接逃跑的成功率几乎为零。
她必须想出一个办法，分散他的注意力。
谢黎思来想去，忽然发现修之所以会暴露真面目，是因为她亲了他一下。
她没有深思，修为什么会因为她的吻而变得那么激动。
没必要去深究一个心理变态在想什么。
她心里只有一个想法——也许，可以再亲他一下。
时间一分一秒地流逝，修盯着她的眼神逐渐变得古怪晦暗起来，似乎有两种看似相近、又截然不同的冲动在激剧拉扯。
一个是杀了她。
另一个是什么……谢黎不想知道。
不能再拖下去了。
谢黎深吸一口气，上前一步。
修微微侧了一下头，脸上的神色没有任何变化，似乎认为她毫无威胁性。
下一刻，他的双眼猛地睁大了。
谢黎吻上了他的唇。
这一次，她没有再浅尝辄止，舌-尖顶开他冰冷的齿关，闯入他的口腔。
修已经很久没有人类正常的生理机能了。
从他与菌根网络融为一体的那一刻，所有的生理活动就彻底停止了，包括呼吸、心跳、泌汗、免疫反应、激素分泌，甚至是情绪反应。
他一直在感受各种各样的情绪，听见各种各样的声音，时间一长，居然开始对自己的情绪和心声感到陌生。
此时此刻，他就感到了久违而陌生的震惊、迷惑、激动、兴奋，以及某种从未有过的……躁动。
不是别人的情绪，也不是别人的感受。
这是他自己的情绪。
第一次，修从后脑勺到胸腔，全部泛起了难以形容的酸麻感，喉咙甚至痉挛了一下。
半晌，他才反应过来，那是因为他想吮-住她闯入的舌-尖。
酸麻感还在蔓延。
然而，他并没有骨骼，也没有内脏，只有密密麻麻的菌根。
那种电流般丝丝缕缕的酥-麻，不知从何而起，迅速流贯全身，让他头皮都一阵发紧。
这时，谢黎忽然伸手，按住他的后脑勺。
似乎怕他离开。
触电般的麻意更加强烈了。
修的手指不禁轻颤了一下。
谁知，就在他抬起手，准备扣住她的后脑勺，回吻上去的那一刻，谢黎毫无征兆地松开了他。
他的手扑空了。
修眉头轻皱，看向她。
谢黎朝他笑笑，用手指擦了擦自己的嘴唇。
他的唾液很少，她唇上大多都是自己的唾液。濡湿，润泽，仿佛鲜润欲滴的果肉。
然后，她一步步后退，微笑着转身，迅速消失在夜色中。
——她跑了。
谢黎表面上十分轻松，实际上全身的肌肉都紧绷到极限，如同一触即发的弓箭。
她并没有立刻转身就跑，而是试探性地后退两步，见修没有任何动作，马上拔腿就跑！
此时不跑，更待何时！
这一刻，她十分感谢自己的钛合金腿骨，大幅度提高了她的跑路速度，不然她不一定能死里逃生。
她猜得一点没错，只要离开了修，深不可测的黑暗就消失了。
周围又有光了。
谢黎呼出一口气，紧绷的神经倏地松弛下来，双腿发软，差点一屁股坐在地上。
但危机还没有解除。
她只是暂时逃离了修，人还在养老院里。
如果她没有记错的话，养老院里似乎有不可告人的秘密，再加上傅野死了，她是傅野死前唯一见过的人，一旦与养老院的安保人员碰面，轻则被扭送至公司的安保部门，重则直接击毙。
——对了，养老院里到底有什么？
谢黎抬起头。
她站在一个金属走廊上，墙上正好有一幅地图，上面标注着A区、B区和C区。
A区是老人的活动区域，B区是后勤人员的工作区域，C区则是这个花园，上面没有任何文字标注，只有不同颜色的高饱和色块。
她恰好站在一个鲜红色块上。
可能因为气氛过于阴冷，看到鲜红色块的一瞬间，她背脊陡然蹿起一股森寒的凉意。
地图旁边，则是一幅钉在墙上的实验室守则。
【为保障实验的安全性及保密性，特制定以下规则。】
【请务必遵守以下规则，任何偏离规则的行为都将受到严厉处决。】
第一条：严禁询问任何人的岗位信息、工作内容及工作时间。
第二条：实验室的核心工作为脑细胞培育，此项工作敏感且关键，请严格按照规章制度操作。
第三条：所有志愿者均为自愿参与本公司实验，请注意监控志愿者的情绪状态，他们的积极性对实验结果至关重要。
第四条：若志愿者出现焦虑、神经质、意识混乱、感知异常或平衡失调等症状，请立即向主管报告。
第五条：一旦发现志愿者的脑细胞出现异常，请立即按照安全协议处理。
第六条：对于表现出过度惊恐的志愿者，需特别注意并采取预防性措施。【注：此类志愿者可能会有攻击性-行为】
第七条：禁止使用联网的植入体，请确保所有植入体均处于离线状态。
第八条：请定时监控并调节空气湿度，保持室内环境干燥。
第九条：所有人员进出实验室时，须严格遵守消毒程序，禁止携带任何植物进入实验室。
第十条：若出现超过三天的失眠、谵妄或抑郁等症状，应主动向主管报告。
第十一条：遵守以上规定，将享有包括年假、年终奖金及退休金在内的优厚福利。
第十二条：公司将采取一切必要手段，以确保规章制度的执行。
谢黎看完，只觉得心脏猛地一沉。
这规则太奇怪了，每一条都是看似合理，实际上十分诡异。
比如第一条和最后一条，又比如写在最前面的警示。
如果她没有看错的话，第二行最后一个词，不是“处理”，而是……“处决”。
什么样的实验室，违反规则以后，受到的处罚是处决？
还有，这里明明是养老院，为什么会出现实验室守则？
那些“志愿者”会是养老院里的老人吗？
线索太少了，仅凭一个实验室守则，根本推测不出什么有用的信息。
谢黎环顾四周，正要找找有没有类似《实验室守则》的规章制度，就在这时，不远处忽然响起脚步声。
“嗒、嗒、嗒——”
一道幽蓝色的扫描光朝她袭来。
是无人机和巡逻人员！
电光石火间，谢黎果断蹲下——无人机的扫描光并不是三百六十度无死角，有非常明显的视野盲区，她只需要根据光线的视野盲区，一点一点调整自己的位置就行了。
说起来容易，做起来却需要背负极大的心理压力。
就像一场豪赌，赌注是自己的生命。
巡逻人员近在咫尺，无人机也就在头顶。
扫描光几乎是与她擦肩而过。
换作其他人，在如此高压的情况下，恐怕已经被吓到全身麻木了。
谢黎却神色冷静，一只手按在地上，轻手轻脚地调整角度——
一切都发生在一瞬间，巡逻人员走到尽头时，下一刻却毫无征兆地回过头，无人机也调转扫描光线，照向谢黎的位置。
空无一人。
巡逻人员耸耸肩，继续往前走。
黑暗中，谢黎屏住呼吸，死死将背脊抵在金属墙上，心跳猛烈而急促，撞得肋骨都有些疼痛，后背已经被冷汗浸透。
幸好、幸好她擅长控制情绪。
不然就算不尖叫出声，也要去找一条干净裤子。
谢黎深吸一口气，平定了一下过于激烈的心跳，等待肌肉重新恢复张力。
几十秒钟过去，她站了起来，朝巡逻人员的反方向走去。
越往前走，视野盲区越少。
不仅监控摄像头变多，巡逻的无人机也多了起来。
这种无人机一看就有武器系统和目标识别功能，可以识别出友方并停止攻击，是公司内部常见的武装无人机。
前面是公司，后面是修。
公司安保系统一向以严密著称，短时间内根本不可能找到漏洞。
她简直无路可退，必死无疑。
谢黎心脏直直下坠。
她不会要死在这里了吧？
好不容易才从修的手上逃脱出来，转眼间又走进一条死路。
不知是否太过紧张的原因，她感到有什么从脑中一闪而过，是一种模模糊糊的直觉——这并不是一条死路，有可以化解危机的办法。
问题是，办法是什么呢？
冷静，冷静。
保持冷静，慢慢想。
谢黎闭上眼睛，竭力保持头脑清醒，尽管手心已全是濡湿的冷汗。
她相信自己的直觉。
她觉得自己在哪里看过，就一定看过。
是在哪里呢？
谢黎倏地睁眼。
是那篇实验室守则，第一条第一句话——严禁询问任何人的岗位信息、工作内容及工作时间。
在C区，所有人的身份、职业、工作内容甚至是工作时间，都必须严格保密。
也就是说，无人机不会有目标识别功能，因为黑客入侵无人机，破解并下载信息，是非常轻松的事情。
同样地，因为岗位信息、工作内容都必须严格保密，员工也不可能有统一的制服或铭牌。
就算有，其他人也不可能主动来询问她，今天为什么没有穿统一的制服。
因为，对方既不知道你的职位，也不知道你的上下班时间，而且询问是违规的。
也就是说，哪怕她现在大摇大摆地走出视野盲区，也不会有人一拥而上，把她按倒在地。
想通这一点以后，谢黎几乎有些脱力，整个人头重脚轻，差点一头栽进花丛里。
她根本不需要逃跑，只需要伪装成工作人员，就可以在养老院内自由活动。
当然，仅限于养老院内。
大门那里，肯定有针对外来人员的安保措施。
她暂时安全了。
谢黎深吸一口气，擦了擦额上的冷汗，整理了一下衣服，准备走出视野盲区。
然而很快，她的脚步就顿住了。
一个疑问尖锐地刺入她的大脑——挂在墙上的规则，就一定都是真的吗？
万一只是一个摆设呢？
就算不是摆设，按照现代各软件的迭代速度，她看到的规则也不是一定是最新的。
万一更新过后的规则，第一条失效了怎么办？
下一秒钟，一个更加恐怖的猜测，浮现在她的脑海中——万一这个规则，是修故意让她看见，目的是让她自愿走出视野盲区……又该怎么办？
谢黎僵立在黑暗中，心脏在胸腔内狂跳不止，震得她耳膜轰轰作响。
同一时刻，她身后传来由远而近的脚步声。
有人过来了。
她必须尽快做出抉择。
紧张到一定程度，谢黎几乎能听见血液逆流而上撞击耳膜的突突声。
是跑，还是假扮这里的工作人员？
出于某种直觉，谢黎往前走了一步，又走了一步。
不知是否心理作用，她感觉自己就像在沼泽里跋涉一般，每一步都走得极其艰难。
走出视野盲区以后，她要么活，要么死。
谢黎咬咬牙，肾上腺素飙升到顶点，迈出了最后一步——拼了！
她走出了视野盲区。
什么事也没发生，也没有人看向她。
所有人都行色匆匆，目不斜视。
就连无人机都没有在她的头上停留。
相信规则是对的。
仿佛经历了一次生死抉择，谢黎大脑一片空白，浑身都是淋漓的冷汗，隔了半晌，头脑才重新运转起来。
既然规则是正确的，那么上面提供的信息也是可信的。
C区的核心工作是脑细胞培育。
两个疑问，公司为什么要培育脑细胞，又为什么一定要在养老院里培育？
谢黎沉思着，很快想到一种可能性——隐蔽。
养老院可以说是整座屿城最为隐蔽的地方，这里虽然有很多人，但人迹罕至。
而且，能活到六七十岁的市民，基本上都是中产阶级。他们退休前大多都是高学历人才，头脑聪明，身居要位。
随着时间的流逝，这些重要的高级员工，逐渐沦为养老院里混吃等死、随意拿捏的老人。
他们的确是……再好不过的“志愿者”。
现在，摆在她面前的，有三条路。
一条是直接离开养老院，另一条是弄清楚离开养老院的路线。
最后一条，则是查清楚公司培育脑细胞的原因。
前两条似乎是当下最合理的选择，可惜全部行不通。
假如不需要身份验证就能离开养老院，那么整个养老院如此严密的安保措施将毫无意义。
很明显，实验室的第一条规则，是建立在极其严密的大门安保措施之上的。
如果安保措施错漏百出，员工之间还不允许询问身边人的职位和工作内容，那么任何人都可以进来探查情报。
所以，第一条路完全行不通。
安保措施如此严密，安保流程肯定也是重要机密。除非她突然成为数一数二的黑客，否则第二条路也行不通。
那么只剩下第三条路。
谢黎心想，既然前两条路都行不通，那来都来了，就看看再走吧。
她跟随行色匆匆的工作人员，径直往前走去。
这一次，她的运气很好，前面就是实验室的缓冲区，里面是更衣室和无菌通道。
走进去，换上防护服，戴上护目镜和口罩，就算跟人面对面交流，也不会有人起疑。
她终于走一次好运了。

谢黎进入更衣室, 以最快的速度穿上防护服，戴上护目镜和口罩。
她没想到，实验室里居然还有规则。
【实验室工作守则】
【为确保脑细胞培育工作的严谨性与安全性, 本实验室特制定以下规定。】
【所有人员务必严格遵守, 违者后果自负。】
第一条：培育脑细胞前, 请注意维护志愿者的情绪稳定；建议使用虚拟设备达成这一目的，以提升实验效率。
第二条：志愿者应以“武器”的身份进入虚拟现实世界。
第三条：实验室内禁止出现任何植物, 违规者当场击毙。
第四条：培育脑细胞的过程是绝对安静的, 若有幻听现象发生, 请立即向主管汇报。
第五条：志愿者均为自愿参与实验，若遇志愿者惊恐发作或拒绝实验, 请立即击毙, 这不是我们的志愿者。
第六条：请时刻牢记，人类是智人, 是地球上人属下的唯一现存物种。
【脑细胞不是人类】
【脑细胞不是人类】
【脑细胞不是人类】
谢黎看得背脊发凉。
这篇守则比之前那篇看上去还要诡异。
如果说，之前那篇守则是细思极恐，这篇守则就是直接把恐怖嵌入了字里行间。
尤其是最后一条。
这种人人皆知的常识, 在规章制度上以重复三遍的形式反复强调，几乎让人不寒而栗。
要知道, 大多数规则都是建立在前人的经验和教训上的。
一些高危行业, 规则更是来自无数个血淋淋的例子。
比如，屿城自治法规第77条款：面对任何具有潜在威胁性的人员，屿城警察可以采取武力行动，以维护公共安全。
放在几十年前，这样的法规可能会显得匪夷所思。毕竟, 任何一个国家警察开火的限制都不可能如此之小。
屿城警察却几乎是无限制开火。这么规定的原因是，市民开火的限制比警察还要小。
假如屿城警察不能“潜在威胁”下自由开火, 那么只有死路一条。
所以，实验室这些诡异的规则，也是从无数个血淋淋的例子中总结出来的吗？
谢黎眉头紧锁。
这时，四面八方的工作人员开始朝无菌通道走去，谢黎也立马跟了上去。
一路上，她视线低垂，尽量不引起周围人的注意。
走出无菌通道后，她来到一个无比宽敞的实验室，映入眼帘的是两面玻璃墙，单面玻璃，看不见里面的情形，也听不见里面的声音。
继续往前走，穿过一道金属气密闸门，她似乎走进了志愿者区，两边都是透明的玻璃房，各种监测仪器一应俱全。
谢黎叫不出那些监测仪器的名字，但她认识炮塔——每间玻璃房的天花板，都有一个全自动炮塔，炮口正对着金属床。
什么样的“志愿者”，需要在炮口下自愿参与实验？
那些玻璃房，也不像“病房”，更像是实验动物的“饲养室”。 其他人已陆陆续续开始工作。谢黎环顾了一周，不知自己是继续往前走，还是停下来。
万一那条规则——严禁询问任何人的岗位信息、工作内容及工作时间，仅针对不同部门的同事怎么办？
她随便找个地方混入其中，会不会被周围人看出端倪？
空气中似乎响起了秒针跳动的声响，一下一下，提醒谢黎时间正在一点一点地流逝。