宫中其实也没什么大事，不过是听宣处把今年放到各地水师衙门的名单弄出来了，交给官家过一遍，说是给官家过，其实就是给捕雀处过一遍。
这事交给秉文也能办，但官家还是召了他，贺云章也没说什么，只是对了一遍，赵擎做事还是稳当，一个隐患都没有，其中一个叫黄九林的似乎有过贪污枉法的事，贺云章仔细问了下贺浚，原来是另外一个黄九林，已经被贬到蜀地去了。
过完名单，又陆续有些公事来，官家赐了宴，贺云章陪着官家用了午膳，他们这对君臣有时候也确实像师徒，连一起用午膳也都习惯了，席上还说了两句公事。
下午则是帮官家拟了点圣旨，一个是追封皇后娘家已故的伯父为安平侯，但子孙不袭爵，只是为了皇后娘家重新修家谱，有个爵位好听点。
一个是斥责荆州刺史庞文曜，几个御史都在参他骄横，说是整日鞭打收粮的小吏，险些闹出人命案了，收受的贿赂也不少，还有卖官的传闻。
贺云章知道官家的意思是等夏汛过去再杀他，省得临阵换将，人心惶惶。
所以辞句拟得极宽厚，倒像是嘉奖包庇似的，官家在旁边看着他写，满意得很。
做完这些，天也黑得差不多了。
官家今晚还是宿在丽妃那里，所以才有机会让丽妃劝道：“圣上也是，人家新婚燕尔的，把人家探花郎召进宫来，拘了一天，人家心里不定怎么骂咱们呢。”
“臣不敢。”贺云章道。
官家这才笑了起来。
“算你没有娶了媳妇忘了师父。”他笑道：“行了，快回去吧，再不回去，新娘子真要骂朕了。”
贺云章替娴月也说了句不敢，这才匆匆出宫。
这下天都黑透了，披星戴月回来的，回到家里，果然娴月就发了脾气。
“说了要早点回来，原来都是骗人的。
准备那么多菜，全都白做了，鲥鱼都不新鲜了，这荇菜等着你，都热了几次，最气人是还让人骑你的马回来传信，门房看见，欢天喜地回来传话，都说是你回来了，害得我浪费我的菜。下次再这样，就睡马圈去吧！”
贺云章挨着骂，也仍然是笑微微的，态度也好得很，虚心认错道：“是我的错，只知道让人回来带话，疏忽了这点。
也是我从来没有试过，回家的时候有人留着灯在等我。”
一句话说得娴月心都软了，其实她抱怨归抱怨，一面已经示意桃染去叫小厨房了，娄二奶奶教出来的女孩子，不管性格如何，管家的能力都是一流的，娴月嫁过来三天，府中已经大为不同，单是这一顿晚饭的精致，就像是江南书香人家的格调，高几上天青色瓷罐插着蔷薇花，是野地里的蔷薇藤，暗绿色叶片，白色的单瓣花，花蕊鹅黄，一簇一簇，错落有致，从高几上一直迤逦着垂下来，风吹帘动，像一幅画。
也许是贺大人不该多看了两眼，娴月立刻说他，道：“哼，这下真是开到荼蘼花事了了。”
贺云章顿时笑了起来。
他将娴月一拉，娴月虽然在说他，但到底身娇体弱，顺势就坐在了他腿上，自己也觉得太狎昵了些，骂了句“干什么？当着人呢。”
贺云章圈着她的腰，懒洋洋地把脸凑在她颈边，轻声笑道：“登徒浪子是这样的。”
娴月也忍不住笑了，轻轻在他脸上拍了下，贺大人倦怠的时候其实更好看，因为素日冷漠太过，一旦流露出些许情绪来，像神像上出现了裂痕，衬着娴月这样娇花软玉的美貌，有种渎神的美。
娴月拍了他两下，又摸了摸他的脸，把他当成个刚到手的漂亮玩具。贺大人在她面前向来好脾气，只随便她玩。
“经时未架却，心绪乱纵横。”他抬眼看着娴月，轻声道：“要念蔷薇诗，也该念这个。”
“为什么念这个？”娴月不解。
“因为如今我心绪安稳，似鸟归巢，这才知道过去二十一年，心绪为何乱纵横。”他认真跟娴月表白：“多谢夫人，我今日才知道，有家是什么感觉。”
贺大人一番夸奖，被凌霜说出来，反成了娴月给贺云章立规矩了，娴月也知道凌霜这家伙没几句正经话，懒得和她多说，姐妹坐着喝了一会茶，才道：“其实我还有件事要跟你们商量来着，我想赶在端午之前，办个宴会来着。”
“好好的又办什么宴会，花信宴都结束了，就你不消停，回春丸吃了没有，不是说要静养吗，这么又折腾上了。”凌霜立刻笑她。
娴月懒得理她。
“跟你说不了，你懂什么。”娴月道：“咱们倒是有着落了，卿云呢，蔡姐姐呢，你不是还跑去威胁赵擎吗？
光威胁管什么用，要就动真格的，正好今年春闱结束了大半个月了，新进士们到处赴宴，也都闲下来了，趁着三甲都在京中，榜下捉婿，正是好时候呢。不然被人分光了。”
“你又当上了媒婆了？”凌霜笑她。
但她笑归笑，正事还是上心的，知道这关乎蔡婳和卿云的终身，她们又和她不一样，对外面的世界没什么兴趣，还是认真想嫁人的。所以也认真筹谋道：“依我的意思，竟不用马球那些，新进士们有几个会骑马的都难说呢？
偏偏花信宴都是世家在办，穷文富武，每次都弄一堆人在那打马球，打来打去都是赵景那些老面孔，烦死了。”
娴月也认真听了进去。
“那不如就联诗？
我家的园子也大，有湖有水榭，认真逛也能逛一天，用曲水流觞……”
“联诗也没意思，都是他们自己玩，那堆书呆子，联上诗了哪里还管别的，比写卷子还认真呢。
依我看，不如就看书论经，正好，贺令书的藏书不是多嘛？
搬些出来，一处放一些，让他们走走停停，一边议论一边赏景，倒还热闹些。
晚上就弄些灯谜，跟元宵节似的，横竖你家扎灯楼的匠人还没走呢，夜游猜谜，也好玩。
而且男子女子都可以玩，一人一条路，又有长辈看着，应该也没人说什么。”
两人在这议论，旁边的卿云笑了。
要论办宴会，掌中馈，交际往来，别说娄家的女孩子了，就是京中所有女孩子数一遍，都没有比她厉害的。
娴月和凌霜，一个体弱一个爱玩，都不是正经筹谋的，卿云就建议道：“这些游戏听着好玩，但人一多，就乱，一边是新科举子，一边是闺阁小姐，要是一个没弄好，哪边的名声受影响都不好。
要想稳当又热闹，还是游湖的好，多弄几艘船，男子坐几艘，女子坐几艘，彼此远远看着，既不失礼，又能互相看见。
船不要太大的，大了笨重，也遮挡人，不容易看见，上次在王夫人看见的那种停在湾里的小画舫就很好。
多带些婆子丫鬟去，正好这几日都晴，准备小泥炉，可以在船上煮茶，到了湖心亭也可上岸歇息。
午饭就摆在你家的春坞水榭里，那里光花厅就有三个，曲曲折折，隔水相望，也不失礼。再派一艘船，让长辈跟着，就不怕人说闲话了。你觉得怎么样呢？”
她问的是娴月，毕竟娴月是女主人，其实她一番话说下来，又妥帖，又周到，娴月早听了进去，凌霜也没话说了。
“还是姐姐厉害，样样周到。”娴月由衷称赞道。
卿云只是谦虚地笑笑，道：“不过是跟着你们俩的话说罢了。”
“你也别太谦虚了，今年的花信宴，论相貌人才，你才是魁首，要不是赵景那混蛋，何至于耽误到如今？
你放心，我如今身体也好了，把家里的事也理得差不多了，以后有的是机会，给你慢慢安排。
听说今年的状元郎不错呢，虽不是世家，家学渊源却好，官家喜欢得很，就是不知道相貌如何，等这次我们看了再做计较。”娴月道。
“状元多半不成，都圆头圆脑的，要看还是看探花。”凌霜笑嘻嘻道：“但我前些天在宴席上看了一眼，也一般吧，不如你家贺云章好看。充其量只能算清秀而已……”
“今科探花的文章不好，心性也一般，能中探花，还是世家互相勾兑的结果。”蔡婳淡淡道。
“那也没事，进士数百人呢，未必一个好的都没有，咱们只慢慢看吧。”娴月宽慰道。
卿云知道她是安自己的心，顿时笑了。
“没事的，就是等一年也没什么，正好多陪陪爹娘呢，娘从你走了之后就有些不开心……”
“她还不开心，我昨晚还听见她和景夫人打牌呢，说是一个通宵赢了几百，人人有赏，连轿夫都有红封，阔气得很呢。”凌霜立刻揭穿道。
众人顿时都笑了。娴月道：“你不懂，打牌也是夫人们交际的手段，牌桌上也有消息，夫人们天天管家，累了一天了，聚在一起不打牌干什么，做针线么？”
“行了行了，又开始助纣为虐了你，从小就这样，娘说什么是什么，她这样通宵达旦地打，还算交际呢……”凌霜笑道。
她们几个商量了一阵，最终还是按卿云提的方法来，娴月向来说做就做，回去就把贺家的婆子丫鬟召了过来，内内外外站了一屋子，她自己坐在当中，笑道：“我刚嫁过来，原该好好招待各位姨娘姐姐们，彼此认识的，不巧正赶上时令，都说梅雨前要晒书，先贺令书大人藏了一府的书，多年未晒过，刚好今年春闱，才子辈出，我就想着，正好办个宴席，邀今年的新进士们来家中看看藏书，为了不厚此薄彼，也邀了当日花信宴上的姐妹们一起来游湖。
这是我嫁过来第一件大事，少不得要麻烦各位姨娘姐姐们了，这事情办好了，大家体面，传扬出去，也让人知道我们贺家的家风。
要是出了岔子，说不得，大家一起丢脸，到时候我也顾不得做新媳妇的腼腆了，总不能郡主娘娘把个交到我手上三天，我就闹出笑话来了。
所以请各位体谅我年轻，多多帮衬帮衬，有我没想到的，各位提点着我，就把事情做成了，诸位听着，是不是这道理。”
一番话说得众人都服服帖帖，只有称是的道理，娴月见开门见山立下了规矩，这才叫上黄娘子和黄妈妈，姐妹俩领着众人，把明日的布置，谁负责哪里，如何招待如何称呼应对，一样样交给众人，黄娘子原是娄二奶奶担心娴月，新娘子腼腆，有些话不好说，有些事也不好做得，所以三朝回门那天，就把自己的得力干将给了她，让她带在身边一段日子。
有些恶人就让黄娘子来做，横竖黄娘子过几个月走了，又是亲家太太的人，贺家的底下人也不好说什么。
但依娴月的意思，竟不用黄娘子出面做恶人，用她的话说：“做恶人也不是什么坏事，初来乍到，正是立威的时候，文郡主这些年人老糊涂，府里原也有些散漫，正该收拾一下呢。”
果然这晒书宴准备了几天，娴月厉害的名声就传出来了，用下人的话说，花一样的长相，行出事来却格外刚硬，看起来娇娇弱弱的，谁知道这么厉害，什么都逃不过她一双眼睛。
不过也有一样好处，行事大气，罚得虽重，赏的也多，而且格外有路数，像临水的一处水榭，叫做水仙榭的，因为离内府远，许久没人管的，所以里面的幛幔陈设全部要换过，时间又紧，东西又多，按着以前她们是一定偷懒耍滑的，这次在黄娘子的监视下弄完了，本来怨声载道的，没想到娴月大手一挥让赏，赏的都不是真金白银，而是今年江南上来的上好新绸，一问才知道，原是她铺子里进货，想着反正要用，花信宴结束了，丝绸价格也就下来了，论船买更好说价，索性买了一船，半船留着铺子里卖，半船留待府里赏人。
绸缎铺子里的价格昂贵，贺家虽是大家，府里的婆子和丫鬟们想要攒身绸缎衣裳也是要几个月月银的，娴月这一赏，又贵重又体面，顿时人人称颂，下人们也干劲十足，巴不得再来一次这样的大活。
况且这绸子贵重，也有自己舍不得穿，又拿着去转赠他人的，送来送去，满京城都知道了，也为贺家长了面子。满京城的下人们都十分艳慕。
果然晒书宴那天，娴月请了几家年长的夫人过来当长辈，姚夫人就半开玩笑半认真地道：“到底娴月大气，赏下人也这样大手笔，把京中物价都弄贵了，弄得我家吴娘子她们也整天想问我要茧绸了，娴月快说怎么赔我？”
娴月只淡淡笑道：“吴娘子素日辛苦，也该得一匹新绸的，正好我铺子里现在上了新绸，姚夫人只管买去，我按成本给你，这也就是咱们的交情了，换了别人还没有呢。”
顿时众夫人都笑了，姚夫人只当娴月是新娘子，脸皮薄，当着众人不好意思拒绝，有意要她拿几匹新绸出来的意思，没想到她这样厉害，开个玩笑就过去了。
其实姚夫人的暴发户做派，有一半也是装疯卖傻，仗着姚大人如今的权势，有时候故意得寸进尺，遇上脾气软点的夫人，又不好得罪她的，也就只好吃了哑巴亏了。
但娴月可不吃她这套，用她前些天跟凌霜的话来说，京中夫人的格局，是要变一变了。
这个晒书宴，她其实只当试试水，也没指望一鸣惊人，但挡不住贺大人，娴月办宴席，他还特地问官家告一天假，留在家里陪她，被娴月嫌弃道：“留在家里干什么，我又不是小孩子，要你给我撑腰的。”
贺大人只是笑，道：“怕有用得着我的地方，就留下来了。”
其实他留下来，娴月也是开心的，一直以来，花信宴二十四宴，他们每每错过，最后一次芍药宴贺大人剖白心迹，也是匆匆过去，打仗一样。想想总是遗憾，那些眉梢眼底的心思，花月□□，都没来得及细细思忖，一个春天就过去了。多年后说起，也要觉得遗憾的。
好在还有这一场晒书宴，来让他们像花信宴上一对寻常小儿女一样，能够游园赏景，慢悠悠过一个午后。
唯一不太好的，就是贺大人一来，满宴的新科进士们，立刻就显得有些局促起来。娴月开始还以为是捕雀处的缘故，嫌弃道：“都是你，成日里到处抄家，瞧把他们吓得，一个个跟鹌鹑似的，这还相看什么？要是到时候误了我的大事，都怪你。”
贺大人在她面前向来脾气好，只是笑笑不说话，倒是秉文看不下去了，秉文秉武都是正经世家子弟，不然也不能做御前侍卫，两兄弟都对贺大人有点崇拜，尤其秉文，听了这话，就忍不住辩解道：“夫人，他们倒不是为这个，是因为爷当年的文章好，新科举子都会找以前三甲的文章来看，自然知道爷的文章有多好，当初董太师都亲自说过可惜呢。”
读书这事，也是外行看热闹，内行看门道的。
娴月也没想到是这缘故，看了贺云章一眼，贺大人仍然是笑眯眯的，一点看不出遗憾。
好在等到船下了水，新科进士们渐渐就恢复了。
娴月的美貌，向来在小姐们都是鹤立鸡群的，又特别投书生的缘，因为鲜妍妩媚，又体态风流，对于这些常年在书斋里待着，遇到小姐都非礼勿视的书生们，实在太过惊艳了。
船一下水，她是主人家，自然坐在画舫船头，穿着身杏红衫子，依偎着栏杆，上午阳光明亮得很，她举着扇子挡着阳光，回头和桃染说着笑话，笑靥如花，顿时几个进士都看愣了。
也有呆的，不知道她就是名满京城的贺夫人，旁敲侧击问了一路她是谁，贺大人面沉如水，娴月也看出来了，只当不知道，等过柳叶渡，是个小小的渡头，廊道一直铺到水里来，垂柳也正茂盛，娴月让桃染折了一把下来，编东西玩。
等过揽月桥的时候，水道变窄了，画舫停在那，一艘艘从桥下过，两人的画舫离得近，她瞅准机会，把编的东西朝着贺大人一扔，故意砸了他一下。贺大人捡起来一看，原来编了个小鲤鱼。
到湖心亭，大家上岸游玩，娴月懒洋洋摇着扇子走在后面，果然贺大人就过来了，道：“怎么贺家的宴会这样危险，贺夫人还扔东西打人的？”
娴月瞥他一眼，就像花信宴上骄矜的小姐们一样，一面往前走，一面道：“贺大人不知道，这东西原有个典故来着……”
“什么典故？”贺云章也耐心陪她玩，认真请教道：“请贺夫人告诉我。”
“这东西在我们这不出奇，在杭州可有个名头来着，叫做西湖醋鱼，和贺大人不是绝配么？”娴月一本正经地道。
贺云章都忍不住笑了，想拉住她，娴月已经笑着跑开了，一路躲到女孩子里去了。
“瞧瞧娴月那没出息的样子。”
凌霜朝蔡婳道，她向来眼尖，早看见这小夫妻俩的把戏了，嫌弃道：“桃染说得她那么厉害，整日收拾贺大人，还不是被人家追着跑？”
她实在不懂这些趣味，蔡婳笑着教她：“无端隔水抛莲子，遥被人知半日羞。诗上写的情景都到眼前了，你还不懂欣赏呢。”
凌霜嫌弃地撇撇嘴，道：“肉麻兮兮的，喜欢谁就直说好了，非要猜个半天，眉来眼去，没劲。”
蔡婳被她逗笑了：“都像你这样，半部诗经就没了。你看他们笑闹，不是也很有趣吗？”
凌霜只顾着看娴月，没注意到蔡婳的语气，有点老气横秋的，不像是在参加宴会，倒像是看着别人玩一样，仿佛她并不是其中的一员，只是来走个过场而已的。
午宴时蔡婳还感慨道：“其实你家卿云是真的正派人，娴月这样漂亮，人人都看她，同样的境遇，换了别人只怕早就走起了歪心思了，她却始终这样正。
像三房里玉珠碧珠，因为碧珠漂亮些，姐妹一起长大，碧珠常常抢了玉珠风头，所以玉珠的心性现在歪得不成样子了。”
她说得没错，卿云是真的极好，本来这样的场合，正适合力争上游，娴月也是为了她和蔡婳办的这个宴会，结果她反而替娴月操起心来，一路帮忙照看，怕出什么意外，或是露了怯，伤了娴月的名声，所以一路描补。
午宴摆在水仙榭，男子那边管不着，女孩子这边卿云就一直帮忙照看着，因为小厨房设在了船上，所以菜肴都是经过舢板送来，卿云几乎没入座，一直在看着，等菜都上齐了，她才落座，落座也不忙着吃，找个机会单独告诉娴月：“那个姓郑的娘子和花婆子，两个都有点故意憋着坏呢，等忙完了得好好训诫一下。”
“我知道的。
郑娘子应该是荀文绮跟她许诺了什么，花婆子是文郡主的人。”娴月了然于心。
卿云这才略略放心下来，用过午宴，女孩子先上船，她亲自清点了人数，又让娴月叫人点男子那边，从来临水最容易出意外，万分小心都不为过。
这样一天下来，卿云都没怎么玩过，虽然端庄大气，但过于守礼，男子几乎也没机会看清她长相，倒是玉珠碧珠姐妹大出风头，晚上的时候娴月就颇有意见，道：“这下好了，成了给她们办的了。”
“不至于白办。蔡婳今天还和人论经来着呢。”凌霜说道。
“什么论经，不过是对了两句话罢了。”蔡婳无奈地纠正道。
凌霜说的是在杨花阁的时候，杨花阁里放了一些贺令书的藏书，蔡婳避开了人群，在里面找书看，听见对面有人道：“怎么贺令书大人也犯这错误，孟子谤杨朱谤得极狠，怎么也拿来和列子里的杨朱篇放在一起了。”
蔡婳听得好笑，一听既知是喜欢读杨朱的人，于是笑道：“兼听则明，偏听则暗，先秦所去甚远，听听孟轲口中的杨朱，也未为不可。”
那人听声音似乎是新科进士中的一位，十分年轻，大概名次不低，不然不会这么傲气，他这时候还没听出蔡婳声音，只是回道：“杨朱反儒，怎么阁下反而用王符的话去解他。”
“杨朱反儒，儒却未必反杨朱，即使是阁下说的谤杨朱谤得极狠的孟子，也说过杨近墨远，‘逃墨必归于杨，逃杨必归于儒’，儒家其实是接纳杨朱的，儒家评杨朱，是友。
孟子谤杨朱，是敌，想了解一个东西，自然要从它的朋友和敌人口中去了解，这才是做学问的道理呀。”蔡婳回道。
她这番见解实在不俗，对方这次直接走了出来，看见蔡婳，先是一愣，还往她身后找人，大概以为这番话不是一个女孩子能说出来的。
蔡婳倒也不觉得冒犯，只是打量了一下他的样貌，正是新科探花郎卢鸿，一般三甲选人，都有约定俗成的规矩，状元多半敦厚，榜眼常是书呆子，而探花郎一般都聪明外露，卢鸿也不例外，感觉整个人傲气得很。
“失礼了。”
蔡婳还主动跟他行了礼，横竖杨花阁四通八达，绕过就不见了。
看他样子，也不知道蔡婳是谁，等于吃了个哑巴亏。
蔡婳预备要走，却听见卢鸿道：“孟子当时，曾有天下之言，不归杨则归墨的说法，如今儒家得了天下，墨家仍在，杨朱却消弭无踪，不知阁下何解？”
这一句阁下，就听出他和那些守礼的书生不同了，换了别人，是断不肯称她小姐之后的称呼的，更不可能请教学问了。
虽然也带着点诘问的意思的，但到底也是请教了。
蔡婳笑了。
她原本是极清秀的长相，初看并不起眼，但细看之下，只觉得处处精巧雅致，如同一盆玉石雕的兰花。笑起来也有林下风气，十分淡然。
“这题目极大，不过既然阁下问了，我也只好试着答一答吧，儒家为何得天下，想必阁下与我心中都已有答案了，至于杨朱去了哪里，我却有个猜想。”她笑道：“道家言，全生避害，杨朱讲的是全生，老庄讲的是避害，逍遥游中的许由，恰应了杨朱的‘不以天下大利而易其胫一毛‘，如果真要问杨朱去哪了，我想，不是从杨朱中找老庄，而是从道家中找杨朱吧，探花郎。”
卢鸿还在惊讶道：“你知道我是谁？”
蔡婳已经淡淡一笑，朝他行了个礼，就翩然而去了。
卢鸿还要去找，杨花阁水榭曲曲折折，哪里还找得到。
卢鸿到底是探花郎，聪明些，不跟船上那个士子一样，到处找人问，人没问到不说，名声先传出去了。
他倒耐得住，只等到晚上宴席散，告辞的时候，娴月作为女主人，站在云夫人身侧，笑着问各位士子道：“都说榜下捉婿，各位贵客要是起了先齐家的心思，可要跟我说呀，我好收谢媒礼呀。”
一句话说得众人都笑了，云夫人故意道：“你这样直剌剌的，诸位都是新科进士，腼腆书生，怎么好意思说得？就问也是白问呀。”
娴月立刻笑道：“是我失算了，这样吧，横竖端午节后，我再办一宴，诸位客居京中，不如来赏赏端午，要有什么要紧的话，那时候再说也不迟。”
言下之意，是如果有看中的，或是想娶亲的，就那时候来赴宴，要是另有人拉拢定亲，被榜下捉婿捉走的，或是没有看中的，就不必来了，到时候人也少了，目标也定了，就好说话了。
娴月和云夫人两人一唱一和，就把事情给定了，本来是做得极妥帖的，探花郎卢鸿却忽然道：“婚姻是人生大事，哪能匆匆一瞥就定下呢，就定，也要父母之命才行。
若依我的意思，若有个名门淑女，能与我共谈杨朱就好了。”
众人都当他是傲气，好好的相看，哪家小姐不是深居闺阁，读的是圣贤书，谁去读先秦诸子，还是那么偏的杨朱。娴月也不懂，转过身，等四下无人了，骂道：“偏他另色，是来定亲的还是求学的，去哪找个小姐，能和他谈杨朱的。可见三甲里最磨人的就是探花郎。”
凌霜当时在旁边，听了便看着蔡婳笑。道：“卢鸿倒是聪明，知道他去找是没用的，茫茫人海，况且小姐深居闺阁，哪里问得到呢，不如他抛出话来，传扬得天下人知道，小姐在暗，他在明，要是中意了，自然会找他去。倒也有几分聪明。”
蔡婳听了，只微微笑，不言语。等到两下私下独处了，才道：“你怎么就知道是我和他论的杨朱？”
“你别逗我笑了，满京的小姐，除了你，谁会那么刁钻，圣贤书读了不算，还能论杨朱。”凌霜立刻就点破她的筹谋：“我既然知道，赵擎也会知道，春闱进士如今炙手可热，一句话就能传得满京知道，何况探花郎，咱们只等赵擎的反应罢了。
不过你也厉害，怎么就知道探花郎会和你谈杨朱？三甲卷子我都看过，也看不出来呢。”
“你天天和秦翊骑马，不读书，荒废了也正常。”蔡婳笑道。
凌霜立刻不干了，道：“好啊，就这样讽刺同学的？你要是学堂里读书，一定被大家围起来打。”
蔡婳这才笑道：“这有什么难猜的，他卷子里露出了杨朱的影子，贺家的藏书又多，你没发现，贺令书大人打了个字谜的，杏子林放的是儒家的书，取的是孔子杏坛讲学的典故，燕子梁放的是道家，那地方又有桥，正是庄周论鱼的典故。
那杨花阁自然放的是杨朱了，道家儒家书都多，只有杨朱难得，探花郎一定想看看贺令书藏了哪些杨朱的书，有没有他没见过的，我在那守株待兔，他哪有不来的？”
凌霜立刻感慨道：“唉，可惜这世道就是不让女子考学呀，不然以你的学问，跟他们正面厮杀就是，哪用得着这样处心积虑只为了吸引他们注意力呢！真气死我了。”
蔡婳顿时笑了。
“你呀，有时候也不能这么想事情，我固然是不能科举，失去了许多机会，但男子中也有许多人因为命运捉弄不能发挥才能的，比如秦翊和贺南祯，不是照样有志不能伸？”
“但他们不是所有人都不能科举啊，女子却是所有人都不能考，无论才学高低，贫富贵贱……”
“那女子也有自己的上升方式啊，比如娴月，她不必刻苦读书，就可以拥有许多人考中状元也没有的权势和财富，虽然是假贺大人之手，但男子就没有这条路。”蔡婳笑着劝她：“万物负阴而抱阳，盛极则衰，阳尽阴生，这世上哪有什么事是绝对的好或者绝对的坏呢？”