贺南祯前面是一马平川。
他控球也颇厉害，但不是拨草寻蛇，更像是打草，大开大阖，打马球最潇洒的就是这个，球在前，人在后，看似人在追逐球，其实球飞到哪里，会滚多远，都完全受人控制。
其实这时候还不至于被夺花，但守门的人显然惊慌了，贺南祯往左一拨，他立刻往左挡，结果贺南祯是个假动作，紧赶两步拨回马球，那人回救不及，贺南祯挥棍一击，那圆滚滚陶球快得让人看不清，直接滚落到了竹编的球门之中。
而贺南祯这时候已经冲到悬挂的桃花面前，他多少有点炫耀的成分，马都不停，直接在马上站起身，轻轻一摘，就将一枝桃花握在手中。
满场响起喝彩声。
打马球就这点好玩，一人的胜利就是全队的胜利。
贺南祯得意得很，直接举着桃花策马绕场一周，锦袍飞扬，潇洒无比，跑到她们观球的楼阁面前，直接将桃花一抛。
“给我。”
荀文绮立刻接住，得意得很，玉珠碧珠连忙凑趣，碧珠不知道低声在她耳边说了什么，荀文绮顿时红了脸，啐了一声。
“给我也看看。”
玉珠知道这时候附和荀文绮一定高兴，把那枝桃花夸了又夸，道：“真好看呀，这也太有意思了，怪不得都说赌花好玩呢……”
“是啊，以前风气开放时，马球赌花可是男女一起参与的盛事呢，据说赢了花的少年是最受欢迎的，中意看台上的谁，就把花送给她，也算雅事一件。”云夫人笑着道。
“我怎么没听说这样的事？”赵夫人冷言道：“就是风气开放，也不至于如此吧，毕竟都是未婚男女呢。”
“或许吧，毕竟我也是听我先夫说的。
他那时候早，也许见识得多点，赵夫人毕竟年轻，可能你公公那一辈也许知道吧。”云夫人淡淡地道。
赵夫人碰了个钉子，便不言语，偏偏娄三奶奶有意讨好她，便道：“未婚男女这样还是不好，不如婚后来送，下次让赵侯爷上场打球，取了花送给赵夫人，岂不更好，自家丈夫送的，肯定是没人敢说闲话了。”
赵夫人顿时笑了，啐道：“就你爱说笑。”
众人都知道她是故意说云夫人丈夫已经不在的意思，有和赵夫人亲近的，就笑了。
但娄二奶奶并没笑，虽然这些夫人中，她是赵夫人最看重的一个，凌霜知道，自家母亲，这点正义感还是有的。
第二枝花是那个骑黑马的人取的，倒很安分，不敢跟贺南祯一样过来招摇。
打了一会儿，贺南祯又拿下最后一枝来，到这时候，其实赵景这边已经是三比零的负局了。但下半场还有两刻钟呢，贺南祯商议道：“还是打完吧，云章，你要不要上场来玩玩。”
贺云章袖着手，只摇摇头，倒是士子们有几个跃跃欲试的，榜眼张敬程也被拉得上了场，将贺南祯秦翊他们替换下来，明眼人都看得出来，贺南祯这是给赵景留面子的意思，让他们也拿点分，不要一枝花没取到，太难看。
但赵景却把这事视为大羞辱，直接摔了球棍，下了场。
他发脾气还好，下了场，竟然狠狠把那匹马打了一鞭，打得那匹红马臀上直接皮开肉绽，惨嘶一声，险些把他从马上摔下来。凌霜看了，眼神顿时一冷。
赵夫人也注意到了，找补道：“阿景这孩子，就是好胜心强，做什么事都要个赢的，不然也不会非要去进个学了，官家都夸呢，说要不是世袭侯位，一个进士肯定是稳的。”
她这话，既提醒了众人赵景是有世袭侯位的，学问又好，以后前途无量。倒也算挽回了一些。
相比之下，赵修就心大得多了。
赵景都下场了，他还乐呵呵在那玩呢，贺南祯和秦翊下场后，张敬程那些人根本不是他对手，被他如入无人之境，连取三枝桃花。险些把张敬程从马上撞下来，还笑道：“榜眼郎，你怎么不会骑马呀？”
张敬程是个文俊书生，倒也好看，据说他在上一科学问是最好的，但因为这一榜南人多，所以留了榜眼。
官家尤其看中他，直接入了翰林院，十分倚重，前途无量。
但寒门士子，和这些王孙公子是有点不对付的。
张敬程又是他们中的领头羊，最受尊敬的，顿时几个士子都有些生气，对他怒目而视。
赵修可不管这些，他把三枝桃花捆一捆，整个是一大把，骑着马，开开心心地跑了一圈，到楼前反而有点忸怩起来。
也不叫名字，也不说是送谁，只把一大把桃花往栏杆上一递，道：“送给你。”
娴月可不惯着他，只专心和凌霜说话。赵修顿时红了脸。云夫人还逗他：“送谁啊？不说我可代她收下了……”
“送娄二小姐。”
赵修说完，打着马一溜烟跑了，楼上顿时爆发一阵笑声，打趣娴月的，问赵夫人的，恭喜娄三奶奶的，应有尽有。梅四奶奶道：“这下好了，姐妹俩又可以在一起了，真是四角俱全。”把卿云的脸都弄得通红了。
这句话实在是扎了三房的心，别说玉珠碧珠两姐妹，就连娄三奶奶的脸色也惨白了，仍然强撑着笑意跟着众人说笑，实在是毅力惊人。
因为这事，玉珠碧珠一整个下午都魂不守舍，可惜她们的老大荀郡主正拿着贺南祯送的桃花玩得起劲，并没注意她们的状况。
“累死了。”
贺南祯一面由小厮伺候着换衣服一面和外间的秦翊说话：“老秦，晚上不去楚云筑了吧。”
“随你。”秦翊早换好了衣服，在外间和贺云章说话。
他和贺云章应该算是正副手的关系，但贺云章不过是挂在他这，名义上是御前行走，实际上也不归他管，不过是汇报些情况罢了。
“……郑老那边还是不松口，但我听他的意思，其实是默认了，接下来只要等李昇回京叙职，我们就可以查个水落石出了……”
贺云章低声道，他在御前供奉惯了，见贺南祯出来，立刻停下话头。
“又说公事呢？烦不烦啊。”
贺南祯懒洋洋道，他往榻上一歪，端起茶杯来喝。
“不做公事的人倒说做事的人烦，你也是够了。”贺云章冷笑道。
他们虽是本家，但关系向来不好，两人就不是一路人，总有点针锋相对的。
“给人抄家灭族的公事，我也懒得去做。”
贺南祯接话道，见贺云章神色冷下来，他又笑了：“嚯，贺大人急了。”
贺云章没说什么，只是冷冷扫他一眼，起身道：“那我回去把证据整理一下，明天就请旨去了。”
他说完，也不告别，径直走了。秦翊端起茶来喝，道：“你惹他干什么？他现在是替宫里办事，你嫌命长了？”
“谁让他整天板着脸，逗他玩玩罢了。”贺南祯说完，看了下外面天色，道：“走吧，晚饭没什么好吃的，咱们回城里去吧。”
秦翊“嗯”了一声，人却起身了。
“你干什么去？”
“我去马厩看看。”秦翊说完，不等他回答，起身走了。
秦翊穿过几树桃花，从他们休息的院落到了马厩，贺南祯的小厮北明正在外面修整马鞍，见到他，行了个礼道：“秦侯爷。”
秦翊并不停留，直接进了马厩，和个低着头出来的小厮擦身而过，对方并未行礼，行色匆匆。秦翊猜可能是赵景家的，一路往里走。跟他的小厮长庆问道：“爷是想看看咱家的乌云骓？”
“不是。”秦翊冷冷道。
他走到马厩最里面，看见了赵景的红马，这匹马是胡马，有个外号叫火炭头，当时官家让他先挑，他挑的乌云骓，把火炭头留了下来，谁知道落到赵景手里。
赵景这样的人，本来是不配养马的。
乌云骓也在马厩靠里的马槽里，和火炭头在隔壁，探着头看火炭头，眼睛里带着点安慰的意思。
秦翊打开隔着马厩，摸了摸火炭头的头，火炭头打了个喷嚏，散发出温热的气息，不像是刚挨打时那么惊惶了，像是被谁安慰过似的。
秦翊摸了它的头两下，发现了异常。
揪着它的缰绳，火炭头温顺地转过身，把屁股朝着秦翊。
火红的马屁股上，被打得皮开肉绽的地方，不知道被谁上了药，倒是不错，血一下子止住了。
但不像是常见的伤药，不是药粉，也不像是药膏，倒是淡淡的，像是女孩子冬天抹脸的霜似的。
秦翊疑惑地用手指抹了一下火炭头伤口上涂抹的药膏，闻了闻。
这个药膏，散发出非常雅致的，兰花的香味。

娴月这个人，作起来也是真作。
明明留宿桃花坞她求之不得，但卿云好不容易说服了娄二奶奶，留在这里过夜，横竖明天早上又要过来。
夫人小姐们约好了，一起去寒林寺烧香去，山路难走，要坐竹轿上去，不如别回家了，留在桃花坞过夜，养精蓄锐。娄二奶奶向来看重她，这才答应下来。
小姐们留下来，自然夫人们也都留下，又约了夜局，一群人抹牌，打马吊，在暖香堂开了七八桌，灯火通明，热闹非凡。
云夫人这点和娴月不同，她爱打牌，还打得非常好，娴月跟着看了一阵，无聊回来了，说：“赌得真大呢，娘都输了二十多两了……”
“放心吧，她是先输后赢，逗她们玩呢。”凌霜一点不担心。
这里都是些官家太太，又要管家，又要照料一家老小，没什么时间打牌。
娄二奶奶的牌技可是在江南磨炼过的，那里打牌的夫人们都是商家太太，一个个都是人精，别提多厉害了。
但到底也不指望这东西赢钱，不过是玩玩罢了。
云夫人存心要打通宵，早早遣了红燕来给她们姊妹安排好了，桃花坞的客房也有趣，都是矮床，在地面铺锦席，厚褥子，红燕抱了厚厚的锦被来，一整间房间就是一张床，随便可以睡，洗漱梳妆都在外间，丫鬟们也都睡外间。
红燕在的时候娴月还没怎么，红燕一走，娴月开始了，一会儿说枕头硬了，要拿帕子来垫，一会儿说靠那头睡感觉有风，一会儿又找她的兰花霜，说：“我记得我带了一罐兰花霜过来的，怎么不见了？”
“许是忘在马车里了吧。”凌霜一点不心虚。
娴月闹了一阵，连卿云也受不了了，道：“别闹了，早点睡觉，明天还要爬山呢。”
“我不去。”娴月懒得很：“竹轿子颠得人骨头疼，我才不去呢，我留下来陪云姨玩。”
“你还整天云姨云姨，娘真要吃醋了。”凌霜笑道。
娴月和娄二奶奶自上次的事之后一直不怎么亲近，其实娄家人都知道，娄二奶奶最喜欢的是卿云，就跟娄二爷最喜欢的是凌霜一样。
娴月却不回答，而是躺着看着头顶的板壁，躺了半晌，才道：“你们说，林子里的桃花现在还在开吗？”
“桃花又不是合欢花，朝开夜合，自然在开。”卿云道。
娴月叹息一声，不说话了。其实凌霜知道她的意思。
这样的良宵，春风和煦，桃花醉软，都说这是最好的年华，最好的时光。
但如果心中没有真心喜欢的人，所谓的桃花宴，也不过是一场游戏罢了。
第二天果然娴月就不去爬山，她早早带着枕头外衣溜到云夫人那边，云夫人打了个通宵的牌，刚卸完妆，躺下没多久，被偌大一只娴月爬上床来，吓了一跳。
“诶，我昨晚闹了一晚上呢，刚睡着。”
云夫人一面眯着眼睛抱怨，一面摸摸娴月的背：“这穿的什么，这么薄，真不怕冷啊？”
“我裹着白狐肷披风过来的。”娴月也跟她一样整天爱抱怨，爱撒娇：“你这桃花坞哪来这么多鸟雀，吵死了，我们那外面树多，更吵，你这里还好点。”
“那是，好屋子肯定留给自己住嘛。”云夫人笑道。
她是真困了，说没两句话，又睡过去，反正早饭有管家娘子安排，而且夫人们也都打牌打得挺晚，早上起不来。
一觉睡到日上中天，眼看着要摆午饭了，娴月才懒洋洋起来。
云夫人反而先起来，在外面梳头，见她出来，道：“娴月睡相真好，越睡越横，差点没给我踹下床去。”
“我以前跟凌霜睡，她睡着了跟个石头似的，我就踹习惯了嘛。”娴月笑嘻嘻道。
她打着呵欠在镜子前面坐下来，头发本来就长，这一下直接垂地了，又厚又密，纱帐似的。梳头娘子都感慨：“姑娘怎么养得这一头的好头发，乌油油的。”
“都说养头发耗人精血呢，我老病歪歪的，也想要不要干脆剪了。”娴月道。
“剪了可惜了。”云夫人也用手握一握她的头发，笑道：“我以前也有这么一大把，这两年掉了不少了。
我们以前流行同心髻，最伤头发的，顶心要用发绳扎得特别紧，差点没给我薅秃了。”
“夫人都算秃，那京城就没人有头发了。”梳头娘子笑着道。
两人说笑一阵，一起梳了头，娴月才想起来，问道：“我姐姐妹妹她们呢？”
“她们上山烧香去了，估计要下午才回来呢。
卿云一大早就起来了，还跟我问好呢，被红燕挡下了，真是好礼性，估计就没见过我这么懒的主家。”云夫人笑道。
“那咱们今天干什么呀？”娴月问。
“先吃饭，等会带你看花去，我知道一处有溪水，又有绿草的地方，咱们吃完饭，提几篮子点心出去，让她们带上热茶，一边晒太阳一边赏花，多好。
刚好红燕她们想描桃花样子，准备回去刺绣，你不是会画画吗，连画具也带上，省得来回跑。”
凌霜她们今天夫人小姐一大堆，半上午就上了山，雇了几十台竹轿子，踏青赏花，男女大防也没那么森严了，不过是戴上帷帽，坐在竹轿子上，也就算了。
偏偏今天人都不在，马球宴散了，男子们全走了，贺南祯秦翊这些自不必说，赵景赵修也没来，连那些寒门士子都没出现，小姐们本来全套武装，戴着帷帽手绢，随时准备挡脸，谁知道上了山，一个男子也没出现，倒有点怅然若失。
“今天倒也清净。”
在寒林寺下了竹轿子，娄三奶奶就用手帕捂着嘴笑道：“要是还像昨天那样，成何体统？”
“还说呢，跟活招牌似的，亏得安远侯爷不在了，要还在，看到那样子，估计也气死了。”
凑趣的黄奶奶立刻学云夫人的样子，捏着嗓子道：“南祯啊，你们是赌花呢，还是赌个什么呢……”
众人顿时都笑起来，云夫人不在，赵夫人就是这最大的，自然都凑趣说她爱听的。
赵夫人虽然嘴上说的是“当着佛前呢，你们也积点德，编排得太过了”，但笑得却是最开心的一个。
笑完了，她还道：“不怪我说，到底出身还是重要，咱们大家子出身的姑娘们，就是端庄些，不比那些小门小户的，上不得台面。就上去了，也不过是丢人罢了。”
卿云正直，不爱说人是非，就躲了出来，在外面廊道上看人做午课，烧香。
凌霜背着手，在庙里转了转，金漆佛像十分庄严，垂眉敛目，凝视这群热闹的夫人小姐们。
“中午就在这吃吧，听说寒林寺的素斋不错，刚好我正月里没吃斋呢。”赵夫人提议道：“我让人跟寺里的师傅说一声，大家都留在这，下午再下山吧。”
“那感情好。”众夫人都应诺，只有娄二奶奶提醒道：“可云夫人那边准备了午饭呢。”
“这还不简单，打发个人下去说一句就行了。”娄三奶奶抢话道：“按理说这话不该咱们说，但谁也没见过桃花宴办两三天的，我看啊，还是她自己爱热闹，想趁这名头……”
赵夫人竖起手指，嘘一声，但众人都会意，笑起来。黄奶奶道：“谁说不是呢，不然她一年也没什么机会这样大喇喇见男人啊。”
娄二奶奶见卿云避了出来，出来找她，拉住手臂道：“你这孩子，不是最虔诚的，怎么今天反而不拜佛了呢。”
“里面闷得很，我就出来了。”卿云靠在柱子上，淡淡地道。
其实母女俩都知道是里面夫人说得太过了，卿云身上，是有些书生的实心眼在的，她虽然不如娴月和云夫人交情好，但要让她在人群里听着她们取笑云夫人，还要附和几句，她实在是做不到。
娄二奶奶叹了口气。
“你呀。”
她对这正直的大女儿一点办法没有，意有所指地劝道：“谁人背后不说人，谁人背后不被人说呢，但凡有人的地方，就有派系，一山不容二虎的，就连朝堂上那些威风四面的官儿，也不过是这些事罢了。
云夫人背后一定也说赵夫人呢，你不喜欢说，不开腔就行了，脸色太明显了，人家要看出来的……”
“我看云夫人背后就没这样。”卿云固执地道。
“别傻了。”娄二奶奶无奈，看了一眼里面道：“我先进去了，你透透气就进来，赵夫人还一直在问呢，说卿云吃不吃得惯斋饭，问你要吃什么，让人从山下送过来。你可别寒了人家的一片心……”
娄二奶奶说完进去了，卿云在外面站了站，凌霜这才出来，姐妹俩相对无言。
“你是知道你不一定要嫁赵景的，对吧？”凌霜沉默半晌，忽然来了这么一句。
卿云笑了。
“赵景不是已经是最好的了么？”她反而问凌霜：“其余姓贺的姓秦的，还不如他呢？
我中意赵家，赵家也看得起我，娘已经开心得不得了了，还有什么好说的呢？”
凌霜也无法反驳，只得叹一口气，看着她进去了。
中午吃斋饭，赵夫人果然十分照料卿云，拉在身边坐下，当做自己女儿一般，众夫人都凑趣，说“偏赵夫人手快，一上来就把卿云抢了，这是故意在扎我们的眼睛呢……”娄二奶奶高兴得不行，娄三奶奶把牙关都咬碎了，只能在其中陪着笑，勉强应付。
娄二奶奶的话把这些夫人中的派系已经说得非常清楚了，赵景和卿云的亲事，不仅是两个人的事，连带着娄二奶奶的身份也水涨船高了，反而是娄三奶奶被排挤出了中心圈子，吃饭的时候，赵夫人和娄二奶奶坐上座，卿云坐赵夫人下首，连和娄家交好的梅四奶奶也沾光，坐到主席去了。
只要不出意外，接下来二十年，赵夫人一派中的地位，就是按着这样的顺序来了。

张敬程带着翰林院的同事们，在桃花坞踏青，赋诗行酒令。
他是江南士人，父母都已经亡故，家族也都在南方，孤身一人在京城做官，很得官家倚重，正是平步青云的时候。
他在城南赁下一处宅子，正是龙侍郎家卖掉的那栋，可见前途无量。
但他守孝三年，府中也没个女主人，但翰林院学士，已经算是一方长官了。
每逢节假日要招待同僚，他都是在饭馆酒楼里，或是叫一桌酒席到家里来。今年是他来拜年时，云夫人问他：“文靖升了学士，请了同僚们烧尾宴没有？”
他老老实实答了，果然又是准备叫一桌酒席来家里。云夫人笑了，说：“文靖还是这样，不拘小节，虽然读书人不在乎这些，但别人看了难免不像样。
这样，我今年办桃花宴，就在桃花坞，你不如请你的同僚过来，我给你置办一席，保管又体面又便当，反正于我不过是顺手的事罢了。”
张敬程再三推辞，云夫人一定要替他请，最后还笑道：“你也可怜可怜你的同事们，长官升职，是要备礼金的，你收了人家的礼金，就请人吃外面的酒席，寒碜不寒碜？”
张敬程无法，只得答应下来。
云夫人果然安排得极妥当，昨天马球宴，就让贺南祯请他们过来观宴，翰林院的士子们都是寒门出身，哪里见过这样的盛会。
一个个都大开眼界，虽然被赵修那些世家子弟取笑了，但也都没往心里去。
今日中午，云夫人果然备下一席酒宴，原来桃花坞里还有个小院子，就在山脚下，溪流穿院而过，两岸都是盛放的桃花，绿草如茵，简直和桃花源一般。
宴席摆在院中，大家都饮了酒，最爱说笑的岑元山就提议道：“咱们等会来行飞花令吧，成日家只说京城酒令多，又雅致又新鲜，我们翰林院的学问最好，反而没好好热闹过，说出去人家都不信的。”
他们于是行起令来，翰林院都是科举考出来的硬功夫，连典故都生僻得很，都是自己人，也不怕别人笑迂腐，个个都旁征侧引，张敬程也不自觉玩了起来，正认真跟岑元山争辩：“……刍所以萎白驹，托言礼所以养贤人。
这是我们认字就会背的东西，说好的射覆是雅事，怎么好取笑白驹的名字，罚酒罚酒……”
“嚯，好热闹！”云夫人的声音传来。
她虽然名义上是张敬程的师母，但毕竟年轻，又这样貌美，是京中有名的贵妇人。
虽然穿的是待客的礼服，但鲜妍妩媚，让人不敢直视，顿时众人都吃了一惊。
原本正敞衣饮酒的几位都连忙起来整理仪容，岑元山也放下手中的鲜草，张敬程更是连忙起身肃立，道：“师母。”
“哎呀，怎么一个个都站起来了。”云夫人叹道：“这就是我的不是了，我带娴月过来赏花，想起你们在这宴客，就想过来尽下地主之谊的。
一个个都这么拘束起来，是我打扰你们的雅兴了。”
“哪里的话，师母来赐教，我们求之不得呢。”
张敬程老实得很，对她十分尊重，垂着头连眼睛也不敢抬。
他听见有人噗嗤一声笑了，像是个年轻女孩子，那声音非常好听，带着钩子似的。
“那你们还不坐下，继续行酒令，依旧玩你们的，不然我现在就走了。”云夫人道。
众人只好又坐下，这才敢抬起头来。张敬程也才抬头，这一看，顿时愣了。
云夫人身侧，就是昨天在马球场上那个被赵修送了桃花的少女，极貌美，穿了一身桃红衫子，肤色如玉，活脱脱是诗经中的美人，就是情态不太端正，云夫人坐下，她就依偎着云夫人，手里拿着一柄团扇，挡着日光，那张脸简直是如仙子一般，眼波流转，无比妩媚。
这些翰林院的士子，大都是寒门出身，就算已经成婚的，也都是父母之命媒妁之言，相敬如宾的，翰林院号称天子近臣，寻常也不敢去烟花之地，哪里见过这样的绝色。顿时都有点目眩神迷，也都还守礼，不敢说话。
“你们行什么令呢？”云夫人笑着问道。
“回师母，行的是射覆。”张敬程老实答道。
“到底是翰林院的学士，行的令都这样雅。哪像我们，整天只知道酒肉赌博的。”云夫人笑着赞道。
张敬程受了夸奖，心下一暖，谦道：“师母哪里的话？不过都是游戏罢了。”
说话间，那女子却拿起席上被岑元山扔下的那把青草，在手里玩弄着，她手指如葱根一般，绕着扇坠上的红色流苏，衬着青草，更显得肤色如玉。
“你们这青草，也可以用来射覆的吗？”她插话问道。
张敬程没想到她竟然敢和陌生男子搭话，他守礼，便不肯回答，岑元山忍不住答道：“凡目之所及，都可以拿来射覆，规矩是这样的，这青草也是院中之物，当然可以。”
“那人也可以用来射覆吗？”女子问道。
她微微一笑，岑元山顿时红了脸，支吾道：“照例是不可以的，但……但事有例外嘛……”
他刚刚故意取笑，用同僚吴白驹的名字做游戏，用青草射覆，理直气壮，舌战群儒，这时候却张口结舌起来了。众人也都有点唯唯诺诺。云夫人见状，笑道：“到底是拘束了，娴月，咱们走吧。
红燕，你留下照料，要是张公子需要什么，尽管让人去找林娘子去，难得好天气，大家好好玩到尽心才好，我不打扰了……”
张敬程再三挽留，云夫人到底是走了，带着那叫娴月的女孩子也走了。众人哪里还有玩笑的心情，岑元山怅然道：“唉，美人一去，再无芳草了……”
有好事的同僚就问：“元山，你认识刚才的小姐吗？她是云夫人的侍女吗？”
“侍女？相公真是说笑呢。”被留下的红燕笑道：“她可是礼部娄大人家的小姐，真正的官家小姐，别说容貌了，就是那身上的气派，哪是我们这些奴婢敢比拟的。”
她说完，见席上酒已经少了，就去催人暖酒去了，留下这些怅然的士子在这里。岑元山叹道：“要是能娶得这样的佳人，也不枉此生啊。”
“你又做梦呢。”吴白驹可算有了取笑他的机会：“这些官家小姐，都是眼睛长在头顶上的，俗话说，高门嫁女，低门娶妇，像咱们这样的寒门，怎能肖想这样的富贵小姐。
咱们这些人中，也就张大人有点机会罢了，都说榜下捉婿，张大人这样的榜眼，清贵出身，就是正经的公侯小姐，也匹配得上。
这不，一除了孝，说亲的人，只怕要踏破门槛了。”
“取笑了。”张敬程谦道：“但我倒觉得这些官家小姐也没什么好的。”
“张大人又说违心话了。这样的美人，你还求什么……”岑元山笑道。
“岑兄肤浅了。”张敬程正色道：“以貌取人，君子所不为。
我觉得女子最重要的不是容貌家世，而是道德品行，你们都觉得要娶美貌的官家小姐，我却觉得，那种荆钗裙布，耐得住清苦生活，贞洁不移的女子，才是真正的佳人呢。”
他一番话，说得众人都心悦诚服，不再议论这些事，继续行令不提。

第23章 竹林
到晚上，果然夫人小姐们都纷纷回程了，有和云夫人交情浅的，中途就直接走了，只是打发个仆人来跟云夫人告辞，有和云夫人亲近的，就当面拜别了。