萧翊抄起矮凳，横空一踢，那窗户旋即被凳子贯穿洞开。
他掩着口鼻，声音很低：“出去再说。”
身后的火越烧越旺，外头动静四起，左右邻里似乎都已在睡梦中惊醒，有人在外喊叫：“走水——走水！快跑！”
二人奔出屋外，恰好瞧见赵铁云的娘子正努力垫脚朝里伸手，萧翊跟何沉对视一眼，颇觉古怪，旋即走上前去，这才发现赵铁云仍被困在屋内，他们屋子里的火烧得更烈。
何沉旋即抄起一板碎石，猛地砸向那破口的窗边，嘴里喊：“兄弟躲开！”
说时迟那时快，萧翊拉了那妇人一把，窗户被何沉砸开了更大的口子，他伸出手，迅速将赵铁云拉了出来。
他扑倒在地，粗重地喘着气，不时剧烈咳嗽。
他穿着件短褂，模样狼狈，那妇人也只披了单薄的里衣，还好夜色昏暗，萧翊挪开视线，朝赵铁云走去。
赵铁云看清来人的模样，旋即松了口气：“萧兄弟，多谢！”
他又咳了几声，想必方才在屋内被浓烟熏得厉害，稍稍缓过神，忙快步跌跌撞撞走到妇人面前，挽着她的胳膊瞧看着。
“三娘，没事吧？”
陈三娘摇摇头，也关切地望了赵铁云几眼，这才宽下心来。
萧翊定神四顾，窗后这条狭窄的小径开辟用以排水，可此际只有他们两户破窗逃生，其他人应当都走了大门离开松子巷。
方才他瞧见赵铁云家的火源也发自大门，心中更觉古怪。
他朝何沉使了个眼色，迈步朝宽阔的大路走去。何沉催促着赵铁云夫妻，四人纷纷快步离开了火场。
果真，宁江府衙已有响应，大批受到牵连的百姓被疏散至河边，巷子里火光通天，众人议论纷纷。
何沉附身上前，低声道：“公子，我去城里找客栈开间空房，暂且应付一晚。”
萧翊抬手制止，“不必打草惊蛇。”
他望着巷子上空飘飞的浓烟，忽而冷笑：“这把火既已烧起来，不若将计就计。”
何沉不明所以，只得默默跟上。
他转头瞧了一眼，只见赵铁云夫妇也在低声筹谋些什么，面色愁云惨淡，想来在计较那屋子里的得失。
他心中轻叹，随萧翊一路朝南，走得一半，他似乎知晓了萧翊的打算。可也就在岔路口，萧翊忽而顿了步子，继续朝前。
何沉一怔，霎时间又不解地跟上前，等到萧翊停下，他瞧看几眼，虽不清楚萧翊为何转来城南梨园巷，可他暗自猜到几分。
不由凑上前：“公子，方姑娘这儿没出事。”
萧翊沉默片刻，稍稍颔首，过后才道：“梨园巷是陆永镖局的产业。”
何沉警觉地望向萧翊，推测道：“公子想探探陆家的底？”
萧翊沉声：“或许能为我所用。”
言罢，他总算放心地朝城东走去。
何沉忍不住推测：“公子白天才收拾了那帮马贼，入夜松子巷便意外走水。天底下哪有这般巧合？想来是被蓄意报复。”
萧翊只道：“入秋走水虽是常事，同时失火定是人为。”
何沉点点头：“那马贼着实厉害，不过半日便查清了你与赵铁云的住处，更明目张胆给你们下马威……这宁江的浑水看来真不好蹚。”
萧翊低声：“何沉，你说他们只是单纯报复，还是察觉了我的身份？”
何沉心底一惊，脸色惊惧地望向萧翊。良久，他才道：“公子，我会尽快查明。”
萧翊没再说话。
二人在镖局门外凑合了一晚。
鸡鸣日升，镖局的管家前来开门，这便瞧见两人靠在墙边闭目小憩，先还吓得不轻，待他瞧清楚萧翊的模样，这才拍着心口叹：“原是阿翊兄弟，吓我一跳！”
萧翊缓缓睁开眼，松了松肩膀，心中已有论断。
他深望何沉一眼，对方心领神会，颔首退去，萧翊这才站起身跟随管家入内。
陆鸣也才起身，撵着陆绵在后院洗漱练功，小孩儿自然百般不愿。管家急匆匆进后宅通传，说萧翊一早睡在门外，瞧着古怪。
陆鸣当即猜到几分，他昨夜与朋友吃酒，正听说了西横渡忽闯了一伙马贼，又得知有位义士出手救了位老妇人，仔细比照下发现竟是萧翊。
他不由对萧翊更有好感，直叹他做好事不为留名声，还打算今日见面夸他几句。
如今得知萧翊这般狼狈，心道他应是遭了马贼报复。他一个外乡人初到宁江不懂内情，贸然出手得罪了这伙贼人，又怎能全身而退？
心中思索万分，旋即将陆绵交托给夫人，只披了件外袍便匆匆出了大院。
萧翊正挽起袖子洗漱，陆鸣关切地叹了句：“阿翊这是怎么了？”
萧翊说了个大概，自然也点到了昨日遭遇马贼一事，期间留意着陆鸣的一举一动，只觉他脸上的愤怒和忧虑不似伪装。
“太他娘的可气！”陆鸣恨骂一声，又仔细瞧了瞧萧翊，见他并没有受伤，这才宽了神色，“这帮马贼越来越无法无天，本就无谓措安金，只是穆老爷牵头做主保宁江平安，都是无奈之举。没料到他们胃口竟变得这样大！”
萧翊低声：“陆兄对马贼如此深恶痛绝，就没想过剿匪除害？”
陆鸣瞥了他一眼，沉吟片刻，像是下了决心般：“阿翊，不瞒你说，若有良机剿匪，我一定站出来。只是……”
他拍了拍萧翊的肩，没将后半句话说下去。
萧翊识时务地没追问，正如他不能全然信任陆鸣，陆鸣对他也仍有所保留。
他轻声一笑，将木盆放好，捋下袖口。陆鸣又瞧了他几眼，恍然大悟：“阿翊，你的家当都留在松子巷，今后如何打算？”
萧翊只道：“我与兄弟在钱庄余了些积蓄，先拿出来应急。”
陆鸣一叹：“你先换件衣裳，我这儿恰好有几件裁缝做大的，送给你了！”
他爽快地拉着萧翊往后院去，路上又道：“我先前就与你说，松子巷人多杂乱，离镖局还远。你这回阴差阳错，干脆搬去新地方，我正好有处闲置的小院，你先住下，房补直接抵扣作租金吧。”
他三言两语将萧翊安排妥当，从柜子里拿出一身新裁的衣裳，材质上佳，应是专门做来应对大场合所用。
萧翊在屏风内更衣，陆鸣仍在外念叨：“今日你也别忙了，去松子巷把东西收拾好，我们在东水桥碰面，我带你去新住处打点打点。”
萧翊免得推辞，顺水推舟答应下来，又低声道谢。
他换好装扮，陆鸣望着他出神，好一会儿才缓过来，心中颇觉古怪。萧翊气质斐然，平日里穿得普通倒不觉违和，今日一瞧只叹果然人靠衣装。
他按下那阵感慨，先出门将陆绵送去书院。
萧翊找陆鸣借了匹马，拉缰疾行，惹来一众目光。
他先去驼商队找到何沉，彼时他正躲在桥头偷懒，见了萧翊这身打扮，还以为他打算亮出底牌与那城中暗谍斗个鱼死网破。
后听萧翊说了原委，两人决定分头密查，何沉趁火情求得住进驼商队统一安排的土房，离松子巷不远，由穆氏商号自行修建。
二人约好每日在东水桥下碰头交互消息。
商议好琐事，萧翊又再翻身上马，何沉忍了再忍，还是道：“公子，低调……”
萧翊瞥了他一眼，马鞭抽得更凶。
他在松子巷不远处的拱桥勒马拴绳，徐步走回事发现场。火源左右连着近七八户人都被官.府疏散，白日大伙儿都去了做工，巷子里十分冷清。
萧翊走到原来的住处，经过邻家，发现赵铁云和陈三娘正在屋内唉声叹气。
他只瞧了一眼，并未多管闲事，径直进了那扇已被烧得焦黑的门洞。
萧翊没打算来此收拾行李，本也是乔装身份，他们没在此放多少物件。他重回此处只为印证心中猜想，果然，他已确定起火点在门外而非屋内，应是有人在外点火引燃木门，企图将他们困死在内。
他步出屋外，又在赵铁云家门口停留了片刻，确认引火手法一致。
这便打算离开，只听陈三娘叹：“这该如何是好？要不咱们赊些钱，找辆驴车回我娘家去吧。”
赵铁云不愿：“你娘家半个活人也没了，回去只能种田，咱们哪来田地？”
陈三娘：“你那旗长深怕遭马贼报复，落井下石将你辞了，整个宁江谁还敢用你？”
萧翊皱了皱眉，往前走了半步，复又停住。
赵铁云仍在叹：“此处不留爷自有留爷处，你怕啥？我不会让你过苦日子。”
“赵兄此言甚好。”
屋内的两人转头望去，皆是一怔，萧翊正负手站在门外，嘴边挂着一抹淡笑。

东水桥头, 萧翊远远见到陆鸣正与一名船家闲聊。
他无意间转眸，见萧翊缓步走来，这便迎了上去：“阿翊，事情办妥了？”
他扫了眼那寒酸的行囊, 只道这位小兄弟家里是真揭不开锅, 否则断不会流离失所至此。
萧翊随他同行, 心道那住处应当离镖局不远，等到二人落定, 萧翊怔然失神。
陆鸣居然带他来了梨园巷。
他心底隐有预感，已听陆鸣道：“我老爹早年盘下来这几座院子, 他老人家死后就都交给我打理。你放心, 邻里都住着安分良善之人, 哎我记着了——那小院就在方娘子家旁边。”
话音才落，二人已停在了一间门户稍大的院外。
萧翊转眸朝左手边望了眼，方柔家门紧锁，那棵白杏随风飘摇。
他心中遐思万千，回过神来，陆鸣已拿钥匙开了院门, 率先走进去。
陆鸣叉腰环顾小院, 自顾自道：“你别说, 方娘子可有骨气，在我这儿住了两年有余, 租银一分都没少过，更没因着静颐的干系讨价还价。”
“穆大公子之前说要给她换处临河的大宅子，她差些翻脸, 绝不白收好处。你说这样好的姑娘, 身世咋这般坎坷……”
萧翊心中五味杂陈, 他喉结轻动，忽而道：“陆兄知晓她的旧事？”
陆鸣呵呵一笑：“不便打听，不便打听。”
明显是客套话，随即凑上前，压低了声音：“人难免有好奇心，你懂的。我也问过静颐，但他嘴巴牢，撬不开话，反正你应当也听过，方娘子的夫君已过世了……不过我有一回跟静颐吃酒他说漏嘴，我听那语气吧，方娘子与她夫君像有段孽缘，啧啧，终难美满呐！”
说着人已走远，站在井边嘀咕：“这井能用，我时常让人来院子瞧看一番，就为了不时之需。你看果真派上用场……”
萧翊默叹，孽缘么？那他与方柔又算什么。
裴昭拥有了她的一切，他们生下了乘乘这样俏皮可爱的女儿，方柔至今还惦记着他，若这也是孽缘，难不成只因他英年早逝所以称不得美满？
萧翊甚至在想，若真能换得方柔回心转意，他那晚就这样死在玉黛湖也无憾。
思及此，他心口又忽而起了一阵闷痛，那股乱流冲撞下，他兀自咳出声来，忙按着心前粗粗喘气。
陆鸣闻讯跃出院子，忙道：“阿翊，可是与马贼动手受了内伤？”
萧翊摆手，“旧疾罢了，陆兄不必挂怀。”
他忙压制着异色，转话道：“方娘子自有福相，她如今过得很好。”
陆鸣笑着称是，又带萧翊到屋里瞧看了一番
这座院子比方柔的家要大一些，对开两边厢房，适合人口多的家庭同住。
萧翊正好有所筹谋，便与陆鸣说起了赵铁云夫妇种种，陆鸣得知他因马贼一事受到牵连，忙说可以先见见人，合适则招进镖局干活。
至于住处，若萧翊没意见，他自然愿意宽余此处给赵铁云临时安顿。
萧翊代赵铁云谢过陆鸣，二人从东厢出到院子，陆鸣一转头，竟见方柔带着乘乘从门外走过。
当即喊了一声：“方娘子，今日不去食楼么？”
方柔下意识转眸望过来，见到萧翊这副模样，忽而一怔。
乘乘已率先跑进院子，“陆伯伯好。”
又转向萧翊：“翊叔，好几日没见你啦，你还好么？”
陆鸣讶异他二人莫名亲近，又见方柔神色生疑地走上前来，对他解释道：“本是直接回食楼的，可乘乘与人玩闹摔了一跤，得先回来换身衣裳。”
陆鸣大笑，说乘乘哪怕上了书院也免不了调皮，定是承继了她爹的性子。一番话说得方柔心惊胆战，又不敢去瞧萧翊的反应，忙别过话题，问陆鸣来此处所为何事。
陆鸣说清原委，哪知方柔忽然变了脸色。
“他、他要住在这里？”她杏眼圆瞪，克制不了脸上的慌张。
陆鸣好奇地望着她：“怎么？”
方柔自觉失态，忙摇头：“只是觉得小院宽敞，没料想萧……他会独自住在此处。”
陆鸣笑道：“还有一对夫妻打算搬来，我做些善事也算聊表敬意，给家里积德。”
方柔默默不语，察觉萧翊的目光时不时落下来，悄悄别过脸，佯作打量小院。
她今日也听谢镜颐说起松子巷起火一事，当即猜测萧翊遭了马贼报复，不过联想他来此地另有目的，估计早做了准备，对此并未放在心上。
岂料阴差阳错之下，萧翊竟得了陆鸣的慷慨，许了梨园巷的空宅让他暂住，只得叹二人实在是剪不断理还乱。
一时心念飘飞，不及多想，忙牵了乘乘打算回家。
陆鸣见方柔行色匆匆，还怕萧翊挂怀，只道：“许是乘乘闯祸惹她恼了，平时方娘子对谁都笑盈盈的，你别误会。”
萧翊自知缘由，不免心底轻哼，面上却并未表露。
陆鸣在镖局仍有事务处理，留了些寻常交待，把钥匙给了萧翊便先离了院子。
他也没什么行李需要收拾，推门坐在东厢房的小厅，不由在想一墙之后的情景，也不知方柔和乘乘此刻在说些什么？
只不过梨园巷是正经宅院，隔音尚可，他住的院子与方柔的家格局不同，东厢房之后应是厨房，哪怕仔细去听也不会有什么动静。
萧翊心下怅然，怔望着房间一角失神。
乘乘回屋换了衣裳，方柔坐在外厅心神不宁地喝着水。
她笑着扑上前：“阿娘，我去瞧瞧翊叔收拾好了没！“
人还没起势离开，胳膊已被方柔牢牢拽住，脸色跌了下来：“不许去。”
乘乘扁着嘴，想问缘由，眼珠子转了转，改口道：“阿娘，我能问你件事么？”
方柔打量着她，默默点了点头。
乘乘乖巧地提壶给方柔满上，笑嘻嘻道：“阿娘，翊叔是不是得罪你啦？”
方柔一怔，又听乘乘继续问：“你对每个人都很和善，也时常教导我不得与人摆架子吵嘴。可是，我总觉着你好像很讨厌翊叔？”
她长睫一颤，暗道自己的姿态竟这般明显么？
方柔舔了舔下唇，慢声道：“人小鬼大，你想多了！”
她站起身，拉过乘乘的手，“你舅母今日腰疼，咱们得快些去食楼帮忙。你说你，若不是与人打闹摔跤，哪还需要跑回来一趟？”
两人朝外走，方柔将房门关好，乘乘已穿过院子，嘴里嘀咕：“既已住在梨园巷，我改日去找翊叔便是。”
方柔自没听清，快步走上前，抚着乘乘的胳膊出了院门。
这边刚落锁，只听萧翊那小院传来清晰的笑声，是位姑娘在说话。
方柔目不斜视，压着乘乘的肩也不让她凑热闹，缓步往外走，经过萧翊家门口，却被人喊了一声：“方娘子。”
她一怔，转头望去，竟是柳向婉。
萧翊面无表情地站在门边，也没打算请柳向婉入内落座似得，二人瞧着十分生疏。
方柔不欲寒暄，浅笑着与她颔首示意，乘乘也乖巧地喊了声姐姐，好奇地望了萧翊几眼，随即也转过头。
就在方柔错身向前之际，耳畔隐约听得柳向婉道：“城中百姓知晓有位义士打退了马贼，都夸你是大英雄。”
萧翊答：“受之有愧。”
柳向婉笑：“二婶想还了你这恩情，说找个时日让你在家吃顿便饭……”
方柔再听不清后边的话，她并不知晓，若她此际回头，便能看见萧翊已将柳向婉送出门外，两人站在檐下作别，而萧翊的目光远追而来，一直停留在她的身上。
柳向婉疑惑道：“萧大哥？”
萧翊缓过神来，垂眸看了她一眼，长睫轻动，这才道：“多谢柳大娘美意，我……”
柳向婉忙道：“我也正巧想与你谈谈绣品押运一事。”
她神色如常，似乎并没察觉萧翊刻意推辞，只说了件他无法拒绝的正事。
萧翊只得点点头，与柳向婉定下时间。
柳向婉轻笑，转身朝柳大娘的院子走去。
萧翊不作多想，关门落锁，略一沉吟，提步去了东市街。
傍晚时分，萧翊叩响柳大娘家的院门，他站在檐下，目光仍落在方柔家那棵白杏上，心思浮沉，不知方柔此刻又在忙什么？
门被从里面拉开，遐思折断，柳向婉笑着将他迎进屋。
今夜柳向婉下厨，吃的是家常菜，萧翊尝不出手艺好坏，只觉宁江一带百姓果真喜辣好酸，他其实并不习惯。
他情绪很少外露，所以柳向婉并没有瞧出异样，反倒一个劲儿叫他多吃些。
柳大娘还未完全康复，下床坐不了多久，跟两位小辈说了会儿话，又被柳向婉扶回内室躺好。
这顿饭说是柳大娘还恩宴请，倒不如说是柳向婉与他对坐共餐。
萧翊吃得心无旁骛，没打算拂了柳向婉的好意，不过胃里开始发热，实在算不得好受。
后来不住在喝水，柳向婉终于察觉到那般，不由轻笑：“萧大哥不惯吃辣？”
萧翊抬眸望了她一眼，默默点头。
柳向婉忙给他满上，顺口道：“咱们这儿口味就是酸辣，你慢慢就习惯了。”
她笑着，又下意识脱口而出：“方娘子家的乘乘初时也吃不得辣，说是早先一直在军营里生活，营里的大将军不让吃重味道，带兵打仗闹肚子可大可小。”
萧翊心底一沉，眼眸微敛，五指稍稍收力，漫不经心道：“丘城云尉营？”
柳向婉又给萧翊倒了碗野菜汤，推到他面前，“不，听说是伙关外散骑。领头的那位将军还很年轻，我还曾听乘乘提起过他……是姓、姓裴？”
那杯子明明已举到唇边，萧翊一怔，手底的动作停下，猛地抬眸望向柳向婉。
“乘乘提起他，她说是……”他一顿，心底的答案呼之欲出那般，“乘乘是他的女儿？”
柳向婉秀眉微蹙：“不会吧？方娘子的夫君不是过世了么？”
萧翊没再答话，转瞬间便已明白过来方柔的小伎俩。
方柔对外谎称夫君过世只是障眼法，为的是确保裴昭的安危，乘乘必然是他们的女儿没错。种种线索串联起来，裴昭分明还好好地活着，所以，当年那帮越狱的裴家亲军也尽数归位，重归组成了这支边关散骑。
当年颂余内乱，不过一年便四方平定，叛军被击溃四散边关，无人知晓当年颂余女王得谁神助，如今看来，萧翊心中已有九成准头，想必是裴昭出手帮她攘平反贼。
所以，裴昭拿平乱作为交换，求得了颂余协助，这才谋划了那场阴谋，顺利将方柔从京都带走。
那他为何却不在宁江？他眼下，身在何处……
萧翊忽而眉头紧锁，脸色一沉，直叫柳向婉晃神。
“萧大哥？”她紧张地望过来。
萧翊长睫轻压，缓缓道：“柳姑娘，今夜多谢你款待，时辰已晚，你早些休息。”
说罢，他兀自站起身来，朝她作揖辞行。
柳向婉“哎”了一声，不及起身，萧翊已阔步迈出了小院，身影匆匆消失在门外。
她心中忐忑，不由揣测：萧翊莫不是吃坏肚子了……
萧翊离开柳大娘家后没回小院，直接走出梨园巷，往他与何沉约定碰头的东水桥。
他走后没多久，方柔带着乘乘慢悠悠地走回梨园巷。
今日打烊早，翌日乘乘有早训，她们便提前回了家。
二人经过萧翊家门，里头黑压压一片，不像有人在家，方柔便想到柳向婉邀请萧翊今夜一同晚饭。
她不作多想，带着乘乘回家，让她自行去洗漱。这便掌了灯，将乘乘第二日早训的书摆出来，拿了笔墨纸砚铺好，也算有个样子。
乘乘坐在并不太合适的桌椅前俯首书写，方柔在旁守着，只起个监管的作用，帮不得许多。
她的学问都是三天打鱼两天晒网由方禅所授，虽读书不多，但好在能看会写，一笔字算不得上乘，倒也娟秀。
方柔出神地望着乘乘认真伏案的模样，她不由自主地在想，乘乘应当更像萧翊。
乘乘能耐得下性子阅读，朱夫子也夸她写字一教就懂，字迹学得像模像样。
哪怕明面上的干系切割得清楚分明，可孩子骨血里带的脾性始终留存着生父的影子，这点无可辩驳。
她沉思着，手里的绣活搁置在一旁。
她本也并不精通，只是身为人母，这些都是后知后觉学会，比不得柳向婉的绣工，应付日常不在话下。
也正是此际，院门忽被敲响。
方柔一怔，施然回神，她按下乘乘好奇的脑袋，提了盏小灯笼穿过院子，一时间没防备，竟直接下了栓，推开道门缝。
幽暗的灯火照出去，萧翊的脸半隐于暗处，方柔吓了一跳。
她把着门环，刚要拉起来，萧翊前臂一挡，挤进了半个身子，方柔心底漫起一阵久违的恐惧。
“你、你……”她不安地望着萧翊，呼吸乱了几分。
萧翊挑了挑嘴角，很满意看见方柔这个反应。他扬眉，似笑非笑地望着她：“乘乘呢？”
方柔移步挡在他身前，“她、她睡了！”
萧翊竟直接按住她的双臂，方柔下意识挣扎，自然不得动弹。
她咬着下唇，下一瞬被萧翊拉入怀中，脸贴着他的心前。
她挣不脱，萧翊身子往前压，她不得不往后退了几步，他就这样揽着她，大喇喇地闯进了院子。
等到两人都走到了院子里，萧翊忽而松了桎梏，一挑眉，很有得意之色。
方柔粗喘着，一手拽着他的胳膊不让他往里走，一面又顾着关门，两头看不准，最后只得先把门掩好，快步跟上萧翊。
转瞬而已，萧翊已阔步走到了屋外，乘乘应声抬头，握笔咧嘴一笑：“翊叔！你怎么来了？”
她往后一蹬，站起身来，手中扔握着那只笔。
萧翊扫了一眼，两指一抽，那笔瞬时被他没收。乘乘疑惑不解，又见他自怀中掏出一方长盒，搁在桌上。
乘乘好奇看去，只见萧翊将盒子打开，取出一支崭新的毫笔，递到她面前：“你初入书院，该用些好物件。”
乘乘“哗”了一声，眉开眼笑地接过，当即握笔凌空虚写了几下。
方柔站在一旁，眼见木已成舟，想要开口阻止已来不及。
萧翊轻眼瞥了瞥她，像是回答乘乘的问题，又像在抚平方柔心中的不安，“我特地买来送你，喜欢么？”
乘乘欣喜地点了点头，跑去一旁开笔启封，当即想要试试手感。
方柔垂眸，低声道：“多谢你了。”
萧翊却道：“你何时这样喜欢撒谎了？”
方柔一惊，不情不愿地撇过脸，“我说过了，我只是不想与你来往。”
她抿了抿唇，本想赶人，可转念又想乘乘才受了萧翊的好，如此卸磨杀驴，实在说不过去，倒显十分刻意惹人怀疑。
萧翊强词夺理：“我只是与乘乘来往罢了。”
方柔说不过他，张了张嘴，眉头微微皱起，惹得萧翊心中满足。他太清楚不过，与方柔纠缠就是不能太顺从，适当地入侵、主动，她反倒无法招架，他便能趁虚而入。
先前他瞻前顾后，考虑太多，反教彼此都不痛快，既然一定会有人不愿意，那不若礼尚往来，一人让一次，当即扯平。
乘乘此际已开好笔，兴冲冲地坐回桌前，提笔写了几行，嘴里不住感叹。
方柔不谙门道，不由腹诽只是萧翊挑来一支笔罢了，真有这般神乎其神？心中很嫌弃。
萧翊皱眉打量着这极不符合乘乘身量的桌椅，一把按下小姑娘的动作，将她拉站稳，眸光一扫，抬脚勾过方柔做绣活撑脚的矮凳，让乘乘站上去。
如此一来人高出桌子不少，前臂曲起正好能略高于桌面。
他站到乘乘身后，柔声叮嘱：“手臂平直，腕用力，手指轻握，以腕力带笔写字。”
说话间，他握着乘乘的手笔走龙蛇，一行楷书行云流水跃然纸上，瞧着力道轻巧，实则笔迹力透纸背。
乘乘忍不住叹：“翊叔，你写得比朱夫子还好！”
萧翊摸了摸她的脑袋：“你试试。”
乘乘很听话，认真地模仿着萧翊的笔迹。方柔在旁静望着，心中忐忑不安。
室内灯火幽暗，萧翊抱臂站在乘乘身旁，乘乘埋首苦写，一对父女神情相仿，面色沉静之时，竟出人意料得相似。
方柔心生焦急，一抬手，不慎打翻了柜子上的绣篮。
二人闻得动静皆抬头望来，方柔又是一怔。
“乘乘！你该睡了，明日还有早训。”她忙冷下脸，变相下了逐客令。
不由乘乘辩驳，她已走上前盖了书，不容置疑地望着乘乘。小姑娘见她神色严肃，扁了扁嘴，乖巧地朝萧翊拜别，揉着眼进了内室。
方柔冷着脸收拾桌子，那支笔被搁在砚台边，她瞥了一眼，没动，冷声道：“你该走了。”
萧翊觉察出方柔不愿意他与乘乘亲近，由此才突然打断，催促乘乘去休息。他不解，难道在她心中，他竟是个会伤害孩童的疯子么？
他忍了不满，沉声道：“写字看书也得有合适的地方，不是换支笔就够了。”
方柔手里一顿，抬眸望着萧翊：“不用你替我教女儿。”