叶敛自言自语：“是该住院。”
　　孟年没听清，“您说什么？”
　　叶敛不答，将手机擦好后，随手放在一边。双臂撑着餐桌，低头沉思。
　　经过这么一打岔，孟年的心情已经好了许多。怒气消散，理智回归，有些问题不可避免地冒了出来。
　　孟年心中忐忑不已，她局促着扯了扯自己弄脏的白裙子，耳根漫上一片烧红。
　　叶叔叔什么时候来的？
　　应该没听到她和叶存礼的电话吧？
　　应该……也没看到她哭吧？
　　孟年不好意思再待下去，每次和叶敛相处，都有种压迫感。她将掌心的汤水擦干净，攥着纸，趁着安静，悄悄往外挪。
　　从餐厅到楼梯的路她已经走熟，开始的几步还算顺利，马上要摸到楼梯扶手时，身后突然传来男人温沉低哑的声音，对方幽幽道：
　　“孟同学。”
　　孟年的心跳骤然空了一拍，多往前走了一步。可前方就是台阶，她忘记抬高脚去踩，身子因为惯性向前扑。
　　左手慌乱在空气中一抓，扑了个空！
　　孟年心脏骤停，就在她以为自己会摔在楼梯上的时候，身后突然一阵脚步声逼近。
　　在落地前的一秒，一条结实的手臂自她身前穿过。
　　后背撞上男人宽厚的胸膛，浅淡的冷香铺天盖地，终于将她完全笼罩。
　　她于慌乱中抓住男人的手臂，触及到一片温热紧致的肌肉。
　　意识到是个男人在抱她，她下意识便反抗，抓着男人手臂的手指蓦地用力，不算锋利的指甲硬生生在叶敛的皮肤上留下几道血痕。
　　叶敛眉头微皱，又收紧了臂弯，他力气很大，手臂勒得她胸骨很痛，他将她提抱起来，顷刻间，稳稳放落地上。
　　“冒犯，孟小姐。”
　　男人平息了下不易察觉的轻喘，徐缓出声。他嗓音中似含了沙，有磨砂的颗粒感，从她头顶降下，带了几分低沉的性感。
　　孟年的脸轰地一下红了个透。
　　她于错乱的呼吸里，磕磕巴巴，“对不起……”
　　右手掌心一直攥着的废纸猝不及防被人轻轻抽走，第二个谢字险些咬到唇肉。
　　“您，您……”孟年顶着一张热气腾腾的红脸，半天都凑不全一句话。她极少和异性有这么亲密的接触，身体十分不习惯。
　　叶敛将夺来的那团纸球草草地在自己的掌心处擦了擦，有些潮湿，那是刚刚不小心从她裙子上蹭到的。
　　而后随手一扔，将脏纸巾精准地抛至客厅角落的垃圾桶里。
　　他抬手，觑了一眼胳膊上新鲜的抓痕，不以为意地哼笑了声。
　　性子软，爪子还挺利。
　　意外的，心情很好。
　　“伸手。”
　　孟年懵懂抬眸，乖乖地将双手摊开在胸前。
　　叶敛将她的手机放回到她掌心，很快收回手，后退到了安全礼貌的距离。
　　他抬头望向直通向上的回旋的楼梯，若有所思。
　　阳台门蓦地从外面打开，王裕程盼一前一后赶了进来。
　　“先生。”
　　“四哥。”
　　叶敛懒懒地“嗯”了声，终于带了几分困倦与疲惫。
　　他双手插兜站着，和女孩之间的安全距离把握得刚刚好。
　　可即便离得再远，王裕也一眼便能看出暗中的涌动。
　　王裕干咳了声，心里翻过惊涛飓浪。
　　他就赌了一把，没想到还真叫他猜对了。一个电话就能让刚刚陷入浅眠的男人从床上起来，除了公事，从未有过！
　　乖乖。
　　他这位心思难测的上司还真对自己侄子的女朋友有了不该有的心思？！不会吧！！
　　若说今早之前，他还只是隐约窥见些端倪，毕竟叶敛大多的情绪都是收着的，压于无形，难以察觉。
　　那从此刻开始，他是不准备再遮遮掩掩了。
　　王裕幽幽叹气，大概是动静太过突兀，叶敛突然将眸光落在他身上。王裕身体一僵，脸部肌肉微微抽动，示好道：“四哥有什么吩咐？”
　　叶敛又转头看了看“陡峭”的楼梯，沉吟片刻，命令道：“你帮孟小姐把她的行李搬到三楼。”
　　孟年咬了下唇，不自在全都写在了脸上。
　　一会孟同学，一会孟小姐，怎么总感觉那么不正经，像是在逗她玩呢？
　　她不知道这句话意味着什么，王裕和程盼却齐刷刷愣住。程盼张了张嘴，“三，三楼？”
　　“嗯。”
　　夫妻俩面面相觑。
　　半晌。
　　“……好。”王裕望着男人不容置疑的面容，艰涩开口。
　　三楼只有两个房间，都是叶敛的私人领地，除非叶敛主动说明需要清理，否则无人会擅自上去，就连他妈打扫三楼时，也是每半个月上去一回。
　　两间屋子，一间书房带独卫，是叶敛大多数时候休憩之地。一间主卧带独卫，叶敛偶尔从公司通宵回家，会直接睡在这里。
　　他刚刚是从主卧出来的。
　　王裕把楼梯口的行李箱扛起，顺着楼梯爬上三楼，手脚麻利地收拾起主卧来。
　　他虽身为特助，也极少有上到三楼的机会。他将叶敛的日常用品都打包挪到一墙之隔的书房里，一件不留，而后急匆匆地下楼，叫程盼上来给小姑娘换一套新的床具和生活用品。
　　一楼客厅，孟年还在不解。
　　她被程盼扶着坐回沙发，听着程盼远去的脚步声，眼睛茫然地在屋里寻找叶敛的身影，“为什么要换？”
　　她在二楼的客房住得好好的，这两天刚熟悉。
　　叶敛自刚才开始就没再动过，他懒散地站在楼梯口。
　　客厅又剩下他们两人，男人漫不经心挑起唇角：“从明天开始你住院。”
　　孟年不明白为什么他要答非所问，他的话太不容置疑，于是她不由自主跟着他的思路，顺着问：“可是您不是说没有——”
　　“纪医生说的是普通病房，”叶敛轻描淡写，“高级病房里有一间是一直给我的老师预备的，他最近身体不错，房间暂时空着。”
　　“这太麻烦您了，不——”
　　叶敛打断，“不麻烦，一个电话的事。”
　　“可您、您没必要……”
　　女孩子声音软绵绵的，脸上藏不住的为难与愧疚。
　　想到方才不小心听到的电话内容。
　　叶敛意味不明地弯了下唇角，眼底掠过一丝暗芒。
　　他沉稳道：“麻烦也不在这一件小事，送佛送到西。”
　　孟年慢慢瞪大了眼睛。
　　叶敛明明知道她此刻心里震惊的是什么，却依旧从容问道：“怎么？”
　　孟年大脑一片空白，“是、是您？一直都是……”
　　也对，叶家能够使用的诸多便利，当然都要多亏了叶敛这些年的经营。
　　她住他的房子，享受他的人脉带来的优待。从病房的安排，再到手术日期的提前，都是多亏叶家这位说话最有分量的家主。
　　叶敛不提自己在得知她来南城看病以后，这几天私下又做看了哪些安排。他只意味深长道：“所以，孟小姐要感恩的话，可千万别再记错了人。”
　　叶敛着重加强了“记错”二字，叫孟年陷入怔忡，一脸茫然。叶敛终于从女孩脸上又看到一种新的表情，停了所有动作，安静地打量。
　　孟年思来想去，也不明白叶敛究竟是什么意思。
　　当然，叶家的一切都是靠叶敛力挽狂澜拼出来的结果，如果没有叶敛，那么叶家便是一盘散沙，早就在四年前就没落了。
　　这些孟年自然都知道，她的室友江荔出身东城江家，是东城圈内公认的第一大家族。江荔在知道她答应做叶家二少叶存礼的女朋友以后，一直为她感到可惜，说她要美貌有美貌，要才华有才华，那么出色的一个女孩子，怎么能看上空有脸蛋品行不佳的废物纨绔，瞎了不成？
　　孟年没有辩解，因为她也同样看不上叶存礼。她尝试着同外婆说过，她不喜欢叶存礼，可外婆说她还小，以后会明白的。
　　外婆说不希望孟年走孟年妈妈的老路，更不希望她妈妈的事会影响她。
　　外婆说感情都是处出来的，只要人品尚可，不三心二意、对她好、能照顾她就行，况且叶奶奶极力保证，叶存礼是个长情的人，绝不会辜负她，所以她才看在二位老人的份上勉强同意说试试。
　　叶存礼虽然总在孟年面前吹嘘叶家如何如何厉害，又这交往的这半年多里，每次吵架都说她在学校日子过得好也是托了他的福，但孟年从未往心里去过，她知道这一切都是谁的努力。她在意的始终唯有不被人尊重这一点。
　　江荔说她三叔不止一次感慨叶家后继无人，若不是靠叶敛这个当家人撑着，早就完了。
　　孟年突然十分遗憾。
　　她希望自己现在眼睛能视物，这样就能看一眼叶敛的样子，看看他和一年前有什么不一样的地方。
　　“在想什么？”
　　男人突然问道。
　　“叶叔叔，”孟年回神，垂在身侧的手指惯性地揪住衣服，这是她紧张时会有的小动作，她试探道，“那既然我要住院，那为什么还要搬到三楼去啊？”
　　叶敛挑眉，奇怪道：“手术之后不打算回来了吗？”
　　孟年显然没想过手术以后的事，叶存礼说她做手术时会来，那等出院的时候，大概会直接被接回东城老宅吧。
　　她将自己的猜测说了出来，男人脸上的笑意慢慢淡了下去。
　　他肃静了几秒，低沉着嗓音缓声：“我会安排。”
　　怎么安排，他没说，孟年不敢问。
　　“等出院就住到三楼去，电梯可以直通三楼，很方便。”
　　“都是平地，不会有摔倒的机会。”
　　孟年：“……”
　　她瞬间什么顾虑都没了。
　　脚趾尴尬地蜷缩，气弱地反驳：“那二楼就没有电梯了吗？”
　　叶敛颔首，“电梯只通三楼。”
　　只他一个人用。
　　孟年觉得自己已经在拼命地减少欠人情的机会，可自从来到南城以后，她好像一直在受叶敛的照顾。
　　她小心翼翼：“其实我爬楼梯也是可以的，刚刚只是意外。”
　　叶敛疑惑地“嗯”了声，“我没有在征求你的意见，。”
　　咚咚咚咚——
　　王裕喘着气从楼梯上跑了下来，“四哥，都收拾好了。”
　　叶敛微点下头，眸光扫过，“程盼，带她熟悉一下路。”
　　人被扶走，叶敛收回久久注视的目光，睨了一眼旁边津津有味看热闹的王裕。
　　投去威胁的一瞥，男人淡声警告：“谨言慎行。”
　　王裕笑嘻嘻地抬手，把嘴缝上了。


第8章 大步向前就好。
　　晚饭后，叶存礼又打来电话。
　　孟年没接。
　　她将叶存礼加入了黑名单，从此耳边终于清净。
　　AI“盼盼”播报今夜天气晴朗，“建议”她出去走走。于是孟年自己摸索着，乘着电梯从三楼到了一楼，又缓慢地踱步到了院子里。
　　听“盼盼”说今夜的星星很亮。
　　五月的南城多雨，空气中湿度很大，闭着眼睛深吸一口气，带着潮气的晚风顺着气道滑进身体，让人有片刻的放松与超脱。
　　她寻觅着，坐到小院中间的藤竹编织的圈椅上。
　　清晨下过一场朦胧绵密的小雨，白天王叔打扫过这里，此刻椅子是干爽的，只是座位浸了潮气，有些凉。
　　孟年手握着冰凉的竹椅扶手，慢慢往后坐，后背抵靠着椅背，仰头望向夜空。
　　她努力地睁大眼睛，去分辨天空中的景象，可惜一无所获。
　　白天好歹能瞧见些光晕，可到了晚上，若是不开灯，眼前就是黑乎乎的一片，成了睁眼瞎。
　　嗡嗡嗡——
　　这次是叶奶奶来电。
　　孟年不得不接起。接通的瞬间，她拿起手机，抵在耳边。
　　轻轻软软地：“喂？”
　　那边慈祥温柔的老者语气平和，带着笑意：“哎，年年，是奶奶啊。”
　　“您怎么打来电话啦？这么晚了，您不休息吗？”
　　叶奶奶那边停顿了会，轻轻叹口气，“年年，是不是小礼那孩子又惹你生气了？”
　　孟年握着手机，长久沉默。
　　叶奶奶将她视做亲孙女般疼爱，虽然她们相处的缘分不过两年，但情不作假。孟年能体会到是否被人真心对待，也因此，她白天能对叶存礼狠心说出绝交的话，可对着叶奶奶，她却是一个委屈的不满的字都说不出口。
　　听着老者苦口婆心的劝和，孟年眼底的期待渐渐化为失落。她不能怪叶奶奶来当说客，只能怨自己心软、优柔寡断。
　　她和叶存礼相处的这半年多，吵架很频繁，但他们之间还没闹得这么僵过。
　　叶存礼很高傲，在叶奶奶面前向来粉饰太平，他从未说过他们之间不好的事，也因此叶奶奶一直认为他们是“情投意合”的一对，感情不错。
　　这回叶存礼的“告状”更是一剂强药，他是算准了孟年没办法反驳。
　　叶奶奶在电话那头说了很多很多。
　　孟年不禁想，如果当初不顾一切开口说，在最初的时候就直言她不喜欢叶存礼，她厌恶他的傲慢不逊，瞧不上他夜郎自大，她若尽情表达自己的好恶，那么她还会作茧自缚，陷入如今的困境里吗？
　　孟年想，如果再来一次，她或许依旧没有勇气站出来表达自己的喜恶。
　　因为比起她自己的幸福，她更见不得外婆失望。
　　……
　　午夜，叶敛回家时，看到的是蜷缩在藤椅之上，孤苦无助的，即便深陷梦魇中依旧愁眉不展的女孩。
　　叶敛放轻脚步，来到近前。他立在她的对面，垂眸看着她。
　　晚风温柔地拂过男人冷峻的脸庞，院中暖黄昏暗的光晕映在他晦涩的眼底。
　　半晌，将臂弯里的西装外套轻轻搭在她的身上。
　　清冷凛冽的淡香宽和温柔地将她寸寸包裹，叶敛没再停留，转身回了房。
　　后半夜，孟年是被胳膊麻醒的，醒来时她已经不记得梦到些什么。
　　身子直起，肩上有衣服滑落，她嗅到了熟悉的男香。
　　意识到自己睡后有谁来过，她红着脸，匆忙地抱起衣服，脚步踉跄回到三楼。在书房门口踌躇半晌，终是没敢敲门。
　　她按了按急速跳动的心口，最终选择轻手轻脚摸回房间。她并不知一门之隔内，叶敛并没有熟睡。
　　男人站在落地窗前，望着黢黑幽静的夜色，久久出神。
　　他自小就记忆力极好，相似的时间，相似的场景，叫他轻而易举就回忆起了他第一次见到孟年时的场景。
　　那是很多年前，她还是个小丫头的时候。
　　那是一个孤单绝望的夜晚，一个装满了眼泪的夜晚。
　　……
　　第二天清晨六点，“盼盼”准时响起闹铃。
　　床上的女孩轻哼一声，不愿从梦中醒来。要不是早上还有件大事要做，她也不会把闹钟的时间定得这么早。
　　孟年侧躺着，整张脸都藏在灰色的被子下。乌黑的长发从轻盈的羽被下逃出，铺洒在同色系的枕头上。
　　如若她能看清这房间里的布局，必然不会心安理得地继续赖床。
　　因为这间性冷淡的卧室风格一看就知道原来是谁在住。
　　可惜孟年看不见，她只以为叶敛昨夜住的那间屋子才是他的。
　　闹铃第三次响起时，头埋在里面的女孩深吸了口气。
　　从头到脚，到鼻腔，满满充斥着熟悉的味道。
　　孟年一闻到这味道就会不由自主地想起某人，意识也瞬间清醒。
　　她猛地坐起。
　　怀里捧着松软的被子，面孔上的表情有片刻怔忡。
　　大概是因为五感中丧失了一感，她看不清，于是其他的感官都变得更加敏感起来。
　　她从未觉得自己的鼻子这么好使过。
　　这是叶敛身上的味道，她原先一直以为是男士香水，可自从她踏上三楼以后，空气中都隐约能嗅到淡淡的味道。
　　这间客房的这张床上味道尤其浓烈一些。
　　孟年发着呆，懵懵地想，她大概是误将洗衣液的味道当成香水了吧。
　　不过这味道闻着真好闻。
　　孟年一向不喜欢香水那种东西，印象里叶存礼、赵清忆、还有叶存礼的妈妈，他们身上都总是喷香水的。
　　孟年觉得他们身上的味道既有攻击性，又很呛人，她一直不喜欢。
　　等上了大学后，和江荔混熟以后她才知道，香水也不全都是呛得人咳嗽的。
　　她曾经在江荔的身上闻到类似的温柔的味道，江荔说味道低调内敛的多半都价格不菲，甚至有一些还是私人订制，味道独一无二。
　　江荔曾经从她三叔那里顺走过几瓶订制款的男士香水，喷给孟年闻过，虽然是可以接受的味道，但都没现在孟年闻到的这个好。
　　铃铃铃——
　　闹铃声又响，孟年猛然回过神，抬手摸了摸微热的脸。
　　她掀开被子，摸到床头放着的一套新衣服，将睡裙换下。又跟着“盼盼”的提醒，毫无障碍地摸到主卧中的卫生间进行洗漱。
　　做完这一切，孟年轻手轻脚走到门边，耳朵贴在门板上听了听。
　　不知是不是隔音太好，什么动静都没有。
　　孟年深吸了口气，手臂收紧，牢牢环着怀里的东西。她一鼓作气，按下门把，将脑袋探了出去。
　　三楼的走廊里静悄悄的，好像没人。
　　孟年不敢大意，屏息又等了会，确定没人起来也没人上来后，才走出去。
　　按照出发前“盼盼”提示过的，叶叔叔的主卧门就在她左手边五步。
　　孟年靠着墙壁，心里默念着步数，往左快步冲了五步。
　　她以为自己起得足够早，不会遇到人。没想到才刚默数到五，近在咫尺的门蓦地被人从里面打开。
　　可她步子都已经迈出去了，一时间刹不住。
　　而屋里的人也没想到自己房门口有一只主动送上门来的小兔子。
　　嘭——
　　孟年重重撞进了男人的怀里。
　　叶敛被撞得险些没稳住身体，他下意识要把人推走，可又忽然想起小姑娘眼睛看不见，要是被他一推摔倒……
　　于是他从容冷静地将手掌落在女孩瘦弱的肩头，不容置疑地往自己怀中揽了揽。
　　他脚步往后退开些许，孟年也跟着他的力道，往前走了走。
　　这一下就从走廊的公共地带，闯入了叶敛的私人空间。
　　陪伴她一夜的熟悉味道更加深刻地钻进她的鼻腔，将她整个人裹起来。
　　感受到肩上那只温热手掌，孟年瞬间绷紧后背。
　　她慌乱地从叶敛怀里挣扎出去。
　　叶敛深邃的目光落下，探究地打量。
　　瞧见她眼底的抗拒，他眸色更深，“抱歉。”
　　孟年浑身的警惕之刺还竖着，好半天都没回归平静。
　　叶敛微眯了眸，一语不发，绕过她出了门。
　　孟年看不到人，只听到脚步声远去。
　　久久，她才慢慢放松了绷紧的颈背，松了口气。
　　她用力闭闭眼，深吸气，调整呼吸。等她恢复冷静，才意识到自己刚刚做了什么。
　　她试探着，轻声：“叶叔叔？”
　　没人应。
　　该不会又被她气走了？
　　孟年懊恼不已，觉得自己实在不该无礼。她叹了口气，又紧了紧怀里的东西。
　　早知道就应该昨天晚上悄悄地把衣服挂在门上。
　　既然叶敛走了，只能等下次见面再跟他道歉。她今天就要去住院，等到手术以后，大概就要回东城去。
　　下次……也不知道还有没有下次。
　　孟年出门时没拿手机，被带进房间后就迷失了方向。正犹豫着，不知该往哪个方向迈步时，身后突然又传来声响。
　　沉稳的脚步声不疾不徐，越来越近。
　　“孟同学起这么早，是听完了星星的悄悄话，又要去听清晨的鸟鸣吗？”
　　身后人突然说话，惊得孟年一哆嗦。
　　她紧张地把胳膊往里收了收，指节嵌进顺滑的衣料时，脸颊慢慢热起来。
　　她转身，向着出声的方向，佯装淡定道：“只是突然就醒了，睡不着……叶叔叔您是？”
　　“晨跑。”