“……我也没有这么想过。”
　　“你发誓？”
　　“……”
　　阮问颖的脸因为心虚红了。
　　她目光闪烁，避开对方似笑非笑的视线，深埋下头，握紧缰绳，咬唇低道：“反正这些法子都是行不通的，我想也没用……”
　　“那倒未必。”杨世醒道，“我方才说的最后一个法子就很好，只要牺牲你自己，就能成全我们所有人，天底下没有比这更合算的买卖了。”
　　阮问颖感到指尖发凉。
　　她的呼吸开始变得有些困难：“……你要让我用这个法子吗？”
　　“这就得看你自己了。”他道，“看在我们以往的情分上，我可以放你一条生路，只是这条路有多宽，取决于你的决心有多强。”
　　她怔怔抬头：“……什么？”
　　杨世醒朝她一笑，偏头往前方一侧，示意她把目光看过去。
　　阮问颖迟疑而望。
　　视线所及之处，正是别庄里仅有的一片幽幽深林。
　　“我有一件重要的东西落在了那里，你若能在天黑之前帮我找到，我就主动去向陛下提出退亲，不牵连你和你们阮家半分，若找不到，就只能委屈你一点，嫁给我了。”
　　杨世醒唇角弯起，湛然似若随风：“——如何，你肯应下吗？”
　　阮问颖愣住了。
　　她怎么也没有想到他会说出这样一番话。
　　并且，首先在她心里激起波澜的，不是他的退亲要求，而是那声称呼。
　　他……不再把陛下称呼为“父皇”了吗？
　　是确认了什么，还是——？
　　“怎么样，你决定好了吗？”杨世醒的话打断了她的思绪。
　　她打起精神，不再沉迷于探究他的身世，好好思量了一下他方才之言，询问：“你要给我你找什么？”
　　“我说了，找一件重要的东西。”他道，“至于那东西是什么，全看你自己。”
　　阮问颖蹙起眉，觉得他是在寻她开心：“林子里这么大，一件不知道大小模样的东西……你要我怎么找？”
　　“那就不关我的事了。”对方轻松回答，“退亲这么麻烦的事情，你要我平白替你包揽下来是不可能的，总得付出一点代价。”
　　“代价是帮你找东西？”她觉得有些可笑。
　　先不说依他的性子，会不会把如此重要之物随意丢弃，就是不小心丢了，也应当赶紧派人搜寻才是，怎么会轮到她来做这件事？更不要说变成与她交易的筹码。
　　杨世醒嗤笑：“我倒是想让你付出点什么，可你有能给我的吗？你一无官职，二无财力，三无名声，不过白担着一个镇国公嫡女的名头，无论朝堂民间都对我无所助益，能付出什么代价？”
　　“我愿意给你机会，让你用找东西来换取我的退亲，已是世间罕有的宽宏大量，你不感谢我也就算了，怎么还反过来责问我？”
　　辛辣的话语说得阮问颖面红耳赤，看着他脸上轻讽的神情，她从心底感到一阵难堪。
　　他说得很对，她的确什么都没有，这是事实。
　　可从来没有人这么直白地对她说过，告诉她，她什么都不是。
　　他原本……应当是想给她留两分面子的吧，可惜她非要自作聪明，把话说开，所谓的自取其辱也不过如此。
　　阮问颖面颊烧烫，几乎忍不住想垂下头，勉强才维持住神情，竭力平静道：“……只要我帮你找到那样东西，你就答应和我退亲？”
　　“只要你能证明给我看你的决心。”他道。
　　“好。”她握紧缰绳，缓缓深吸一口气，“……我答应你。”
　　杨世醒盯着她。
　　片刻后，他道：“你可以去找了。”
　　阮问颖引缰一动，策马朝深林疾驰而去。


第121章 我不是傻子，知道你对我存的什么心思
　　出身将门世家, 又自小习武，阮问颖的骑术可谓娴熟，不一会儿便到了林中，开始寻找杨世醒所谓的重要之物。
　　她很清楚, 要在这么大的林子里找一件不知道是什么的东西无异于大海捞针, 但这是她唯一一个能够全身而退的机会，她必须要抓住。
　　而且杨世醒说得很明白, 他只想知道她有多少退亲的决心, 所以这件东西一定是被他故意丢弃在林子里的, 目的就是为了让她费心寻找，不可能被她一眼看到或是很轻易地寻到。
　　所以是小巧玲珑、容易淹没于茫茫林海, 且具有一定价值的……
　　玉佩？
　　阮问颖心底浮现出一个猜想。
　　会是这种东西吗？
　　她咬着唇, 有些不能确定，总觉得谜底不会如此简单。
　　虽然要在深林中寻找一块玉佩也将近难如登天就是了……
　　不过现在已经没有时间给她浪费, 离天黑还剩不到两个时辰, 她必须要赶在日落之前把东西找出来，遂不再多想, 一边策马在林中环顾搜寻, 一边在心里不断盘算着那东西会被丢弃在何处。
　　应当不是在树盖枝桠间，杨世醒不会在这方面刻意为难她，就算他真的这么做了，她也有足够的理由来争辩。
　　剩下的就是灌木花丛之中了……或者溪流？她记得林间有几条很浅的小溪，还曾在里头见到过一尾很漂亮的鱼，想让当时与她感情甚好的杨世醒帮忙捉了给她带回府里去养……
　　阮问颖在林子里找了很长一段时间, 心情从紧张到焦急再到疯狂, 最后归于虚无的平静, 跌宕起伏几番变化, 汗水都打湿了鬓发，只觉得人生中再也不会有此一遭这么难忘的经历。
　　她有些麻木地想，找不到便找不到吧，不过是回归原样而已，杨世醒给的生路没有了，她还有自己的路可以走。
　　而待到那时，她究竟是君子还是小人，就能够揭晓答案了。
　　好在老天爷似是终于厌烦了把她逼上绝路，给了她一回真正的惊喜。
　　在一条水流平缓、清浅明澈的溪中，夕阳的日照映出了一点光，她下马查看，发现里头静静躺着一枚玉佩。
　　她缓缓伸手把它捞出。
　　玉佩通体沉碧，质地极为上乘，正面刻着“杨”，反面刻着“世醒”二字，于左下角处雕了一个印，周围饰以蟠龙祥云。
　　竟是代表着杨世醒皇子身份的玉佩。
　　阮问颖把它捧在手心，怔怔地看着，一时忘记了言语。
　　他居然把如此重要的东西丢弃了？就为了知道她有多少退亲的决心？
　　还是说他已经不在乎这枚玉佩了？就像之前的那声“陛下”一样？他不在乎有关六皇子的任何事物了？
　　又或者这只是一次试探？他想要借此来试探她对他身世的看法？
　　玉佩湿凉，阮问颖的掌心却发着热。
　　春风徐徐吹起，林中一阵婆娑作响，几缕发丝轻柔拂过她的脸庞，像是要把她从一场幻梦中唤醒。
　　阮问颖又盯着玉佩看了好一会儿，才站起身，掏出锦帕仔细将它擦拭干净，包好放入怀中，重新上马，准备回到林子外面。
　　她先前在林中寻找时心情极为焦虑，只觉得时光过得飞快，下一瞬就要天黑，直到此刻才发觉夕阳不过西沉了一点，林中充斥着金暖之光，绘满一片斑斓美景。
　　她策马在景中游过，心情不由得变得轻快起来。
　　她找到了杨世醒的玉佩。
　　完成了杨世醒的要求。
　　终于——要从这一场折磨中解脱了。
　　林子里除了幽幽碧树之外有不少桃杏花木，在这春日时节盛开得极为娇艳，三五成群、错落有致，时不时给这幅深翠画卷涂抹上一笔鲜明的色彩。
　　远远地，阮问颖望见了杨世醒站立在一株桃花树下的身影。
　　藏青的深衣与粉嫩的花朵相得益彰，飘逸出一股清俊之气，马儿被系在不远处的树下低头啃食着青草，人景映衬，悠然恍似尘间隐世。
　　阮问颖看着，仿佛看见了没有忧虑的未来，禁不住在脸上露出一个微笑，缓缓引着马朝他那边过去。
　　靠近之后，她下马行至对方跟前，从怀里掏出包裹好的玉佩，打开把里头的东西递过去。
　　“我找到了。”
　　杨世醒低头看了一眼她手中之物。
　　“你从哪里找到的？”他道。
　　“林子深处的溪流里，它躺在一块平整的赭石上。”阮问颖回答。
　　见他不答，她进一步把玉佩往他跟前递了递，询问：“怎么样，是不是你要我找的东西？”
　　杨世醒又盯着她的掌心看了一会儿，伸手拿起玉佩，瞧着它，倏然一笑：“不错，这的确是我丢弃在林子里的东西。”
　　阮问颖心中一块巨石落下。
　　她忍不住透出几分喜色，笑容也变得放松起来，道：“既然我找到了，那——你会遵守诺言，去向陛下提出退亲的吧？”
　　杨世醒同样朝她一笑。
　　然而他的笑容里却含着点点凉意，犹如初春时未化的冰面，风过染寒。
　　他漫不经心地一个甩手，把玉佩扔到一边。
　　阮问颖一惊，下意识失声而呼：“你做什么？那可是你的玉佩！”代表着皇子身份的玉佩！
　　杨世醒神情自若，淡淡道：“那又怎么了？我不是说了吗，它是我丢弃不要的东西。”
　　“那不是你——”特意放置在林子里，用来考验她的吗？
　　“不是。”他打断她的话，“它就是我不要的东西，只是正好遇上了你这桩事，所以拿来一用而已。”
　　阮问颖几乎要被他的回答弄迷糊了。
　　他这话是什么意思？是说这枚玉佩不是他重要的东西，她找错了吗？还是说它虽然在他眼里不算宝物，但因为正巧撞上了今天这一回事，便暂时被拿来充数，她找对了？
　　还有——为什么他会这么想？为什么他要把这样一枚重要的玉佩弃如敝屣？他……他不想再当皇子了吗？
　　阮问颖思绪纷乱，涌起疑惑之多，一时竟不知该问什么，半晌才迟疑道：“那……退亲一事……”
　　“这玉佩是我用来迷惑你的，并不是我想让你找到的东西。”杨世醒道，“所以也轮不上说什么让我遵守诺言。你若还想退亲，与其在这里和我继续纠缠，不如赶紧折返林中，去寻找我真正想要之物。”
　　阮问颖感到一股热气直冲天灵。
　　她忍了又忍，终是没有忍住，咬紧牙关道：“你不要欺人太甚！我在林子里找了大半个时辰，找得汗流浃背，好不容易才找到，你却跟我说不是你想要的？”
　　“你不想跟我谈退亲的事就直说，何必拿我寻开心？我又不会纠缠着你！”
　　她气得浑身发抖，也顾不上什么该说不该说的了，把心里话一股脑往外倒出：“我真是搞不明白，这门亲事对你我二人没有任何好处，迟早是要退掉的，你为什么不能行行好呢？”
　　“还是说你怕我把长安殿之事抖露出去？我要是想说早就说了，不会等到今日！更不会把自己折磨得浑身难受！你——你好歹与我相识多年，难道连这点信任都不能给吗？”
　　她觉得委屈极了，疲惫、痛苦、不满……多日积累的情绪一朝爆发，让她在话里带着颤音，眼前盈起一阵水雾，落下了泪。
　　而泪水一旦决堤，许多事情就变得不那么重要了。
　　她抬手捂住脸颊，哽咽着道：“我不明白你为什么要这样对我……我不在乎你是谁，也不在乎你的身世，你是皇子也好，百姓也好，我都只喜欢你……”
　　“发生了这样的事，我——我很震惊，但是并没有什么别的想法……你若愿意继续娶我，那我就嫁给你，若不愿意，我也不会来阻碍你……可你——为什么要这样对我呢……？”
　　她自觉这番话说得掏心掏肺，可谓肺腑之言，再没有比这更真情斐然的，杨世醒的表情却仿佛受到了什么冒犯，显出了罕有的怒容。
　　“这样对你？”他上前一步，握住她的手腕，气极反笑，“我怎样对你了？是只看中你镇国公嫡女的身份，从小对你刻意亲近，培养总角之谊，还是明明心底不喜欢你，却因为你比其余女子尊贵而答应娶你？我是这样对你的吗？”
　　阮问颖被他这突然迸发的怒气吓住了，等反应过来他话里的含义，更是涌起一阵无措慌张，脸色红白交加，支支吾吾道：“我——我没有——”
　　“你有。”杨世醒盯着她，一字一顿，“我不是傻子，知道你对我存的什么心思，相处这么多年，我若还是不明白你的想法，岂不太可笑了吗？”
　　阮问颖的脸庞苍白了大半。
　　她的身体阵阵发冷，如披针毡，几乎想要就此晕过去，她的神思却不肯放过她，分外清醒，只能勉强着开口道：“我、我承认，的确……在一开始对你有所图，但——我那时候……”
　　杨世醒替她把话接下去：“但你那时候什么都不懂，只是单纯地听从长辈之命，所以我不能怪你？”
　　直白的嘲讽让她脸上蔓延开一片红晕，差点失去回答的勇气：“……可我——后来……”
　　“可你在后来喜欢上了我？”他再度接话，神情似笑非笑，充满尖锐的讽意。
　　阮问颖脸庞火辣，只觉得没有比这更令人无地自容的时刻，用尽全身的力气才勉强点了点头。
　　杨世醒依然嘲讽：“那也只是喜欢而已。你若真的把我放在心上，就不会在事情发生后的第一时间想到退亲，而不是过来询问我的意思，和我一起商量对策。”
　　“你竟还好意思说，如果我愿意继续娶你，就嫁给我。我问你，你有问过我吗？问过我是想娶你还是不想？你连问都不问我一声，就定死了想要退亲，这就是你对我的喜欢？简直荒谬！”


第122章 你对我的情意难道就很深重吗？
　　阮问颖几乎要在杨世醒的话语下畏缩了。
　　然而, 或许是月亏则满，一股细小的怒气灌入她的心田，让她有了与他对质的勇气。
　　“你只说我荒谬，那你呢？你自己对我又是如何？”她道, 声音因为怨愤而显得有些发抖, “你对我的情意难道就很深重吗？”
　　“我不是没想过要问你，可是你——你给我这个机会了吗？事发之后, 你对我说的第一句话, 就是让我不要过去找你。如此告诫之下, 你要我如何问你，如何与你商量？”
　　杨世醒不可思议：“我是这样对你说的吗？我明明说的是这几日内暂且不要来找我, 没让你永远不来。”
　　“我回府后就病了！”
　　阮问颖心底的痛苦如浪潮般涌起, 让她再顾不得女儿家矜持的颜面，泣泪哀诉。
　　“我病了大半个月, 昏沉不醒, 连太后都差人过来探望，可是你——你却连只言片语都不曾过问——”
　　“等我好不容易病好进宫, 鼓起勇气想要去你殿里, 却被你的侍女婉言相拒……你说，是我没有想要找你、没有问你吗？明明是你不想见我，把我拒之门外！”
　　杨世醒深吸一口气。
　　他依旧握着她的手腕，不让她挣脱开，只是稍微松了点力道，没有先前那么紧了。
　　“我们一件件把事情说清楚。”他道, “事发当日我心里很乱, 所以对你的态度或许有些不好, 这我承认, 我向你道歉。”
　　“但我并没有想就此与你断绝往来，我当时的打算是，等到过一段时日，我整理好思绪了，就去找你，正好你也有时间思考这件事。”
　　“撒谎。”她哽咽着，低声道，“你没有过来找我。”
　　“听我把话说完。”杨世醒加重了一点语气，“当时，我本想好好探查一番自己的身世，不巧张家那边出了点事，我只能先去处理。之后听闻你病了，我想过要不要去看你，但是——”
　　他顿了顿，轻轻叹了口气：“我还没有想好……要怎么面对你，所以我最终退缩了，只派了太医过去打探情况，没有亲自前来。”
　　“太医？”阮问颖有些涩然地重复了一遍，抬起残留着泪光的眸子，微含惶惑地看向他，“你派了太医过来？可是……我生病时并没有什么太医过来给我诊治，只有舅母指派了一位太医过来，也很快就走了——难道那是你的意思？”
　　“不是。”杨世醒道，“是吴想旬。”
　　阮问颖一怔：“是他？可他是我们自己请过来的——”
　　她心念飞转，快速把她生病时的情形回忆了一遍，暗忖，莫非小满是他的人？
　　杨世醒似是看穿了她的心思，解释：“吴想容的确是你们自己请的，不过恰逢她的兄长在太医院供职，我就命他去看了你的脉案，把个中详情禀报给我。”
　　“之后你病势重回，你们府上派了人去他们家里讨要说法，他就干脆跟着过去了，亲自经手你的病症，确保无虞，再入宫回禀给我听。”
　　阮问颖没想到里头会有如此究竟，愣了好一会儿，方道：“所以——在我生病的那些日子里，我的情形你都是知道的？也……一直在关注？”
　　他微微低垂了下眼睑：“对。”
　　阮问颖不知道是该哭还是该笑。
　　得知他并不是她想得那么绝情，她的心头的确涌起一阵宽慰，但更多的还是委屈和不解。
　　“你……既然知道我病得很重，为什么始终不肯来看我？只让一名太医禀报情况……你就这么放心？”
　　杨世醒叹息：“我当时心情很乱，几件要紧的事情全都撞在了一块，纷乱繁杂，烦躁不堪，实在理不清思绪。怕见了你之后更惹你恼，让你忧心，就没有过去。”
　　她咬唇：“那也不是不来看我的借口。你和我说实话。”
　　他定定看了她一眼。
　　阮问颖被他看得有些局促：“……怎么了？不能说吗？”
　　“说倒是能说。”他慢吞吞道，“就是怕你听了之后又同我吵闹，无地自容。”
　　她越发局促，佯装镇定道：“你这话说得奇怪，吵闹怎么就是无地自容了？而且我有什么好无地自容的，我只想知道实情而已……我又不是装病。”
　　杨世醒淡淡道：“实情就是，吴想旬告诉我，你的病因是忧思过度。”
　　“很显然，你是因为那日的长安殿一事才病了，而奇怪之处也正是这里。”
　　阮问颖心头一跳：“什么……奇怪之处？”
　　杨世醒似笑非笑地看着她：“身世有问题的人是我，不是你，你还是国公府如假包换的嫡女，有什么好忧思过度的？除非，你是在为别的事情担心。”
　　阮问颖感到面庞一阵发热，垂眸避开他的目光，道：“是啊，我是在担心别的事情……担心你会不会从此与我生分，不肯再与我一块——”
　　出乎意料的，杨世醒否定了她的话。
　　并且再一次地在话语里带上了讥讽：“你当真是这么想的吗？在我还是六皇子的时候，你都没有真心实意地想过要嫁给我，得知我的真实身世，你竟会为此感到苦恼？恐怕并非如此吧。”
　　阮问颖的心再度倏然一跳，有些不安地看向他：“你这话是什么意思？我、我不为这件事情苦恼，还能为什么苦恼？”
　　杨世醒盯着她，目光似银月之下的霜刃，带出最细微的寒凉之意：“自然是苦恼你的身家性命，苦恼我——会不会斩草除根了。”
　　阮问颖呼吸一滞。
　　点刺般的冰凉感席卷全身，让她的脸庞在瞬间失去血色。
　　“我、我没有——”她结结巴巴地道，几乎不知道自己在说什么，“我没有这么想过——”
　　“你有。”杨世醒丝毫不留情面，“你不信任我，害怕我在得知自己的身世后除掉你，包括你们整个阮家，所以你才忧思焦虑，乃至生出病症。”
　　“我没有——”阮问颖越发无措，差不多是把惊慌摆在了明面上，“我、我怎么会这么想呢，我——”
　　“你扪心自问。”杨世醒打断她的话，直直凝视着她，不给她半分回转的余地，“你当真没有这么想过？”
　　阮问颖张口结舌。
　　她想起了她在昏迷时做的梦。
　　那些梦境虽然光怪陆离，不成逻辑，但也在某种程度上反应出了她的内心。
　　太庙祭祀，抄斩张府，阴冷嫁娶。
　　还有……
　　梦中的他，在春暖花开里对她盈然道出的四个字。
　　——斩草除根。
　　她的确没有直白地想过杨世醒是否会对她不利。