她就这样一边看着，一边在心里默念，希望此回既能成功，也能成仁。
　　……
　　侍女去了很久都没有回来。
　　送膳的侍女也没有过来。
　　阮问颖心想，许是她的母亲此刻不在府中，又或是被什么事绊住了，这才没有立即前来或召她过去。
　　没有送膳过来也很好理解，眼见着她要和母亲打破僵局，做下人的自然不会没眼色，继续把这样难以下咽的饭菜送过来。
　　只是她的房中没有滴漏，无人告诉她现下是什么时辰，如此干等着难免会让她升起不安，索性闭上双眼，正襟危坐于桌案前，在心中推演着等会儿的行事细节。
　　就这样不知道过去了多久，一个声音倏然响起。
　　“——你这般行止，是在拜忏呢，还是准备坐化成仙？”
　　偏冷的音色带着略微上扬的语调，像是嘲讽，又像是调笑，难辨喜怒。
　　阮问颖怔然睁开双眼。
　　她偏过头，循声看向来人。
　　杨世醒身着一袭藏青劲装，正负手立在雕花木阑旁看着她。
　　如临梦境。
　　阮问颖几乎忘记了自己的声音。
　　她的心在胸腔里跳动着，一下又一下，有力得仿佛在告诉她，这些天它其实早已陷入了沉寂，直到现在才鲜活苏醒。
　　但是不应该这样的，不能这样的。
　　她明明已经心如止水了才对，应该要心如止水才对，为什么——还是——
　　杨世醒打破了沉默。
　　他转过头，四下打量了一番周围的布置，露出一个随意的笑。
　　轻嗤：“你这房里的模样倒是新鲜，几个月不见就从繁花似锦变成了空空如也，想来是终于领悟到了这红尘俗世的真谛。”
　　“只是既为清修，如何不见天尊像？若想脱离轮回，断绝因果，应当要常侍天尊才是，不然可是心不诚、意不敬，使清修成了幌子。”
　　丝毫不给情面的话语让阮问颖终于清醒了一点，也终于找回了自己的声音，定神道：“……你来这里做什么？”
　　杨世醒看向她，没有在第一时间回答。
　　他眸光幽深，似有审视。
　　阮问颖被他看得微有不安，旋即强压下来，暗自揣摩他这样的反应代表着什么。
　　是觉得她的态度不好，对他僭越无礼吗？
　　那样最好，反正他也不是皇子，论起真实身份，她还比他高呢。
　　假使他能察觉到她的这点想法，气急败坏地一走了之，那就再好不过了。
　　然而，杨世醒的反应却出乎了她的全部预料。
　　他轻笑一声，倚靠在木阑旁，交叉抱起双臂，幽幽开口：“来表达对你的敬佩。”
　　她一怔：“……什么？”
　　他重复了一遍：“我说，我此行前来，是特意向你表达敬佩的。”
　　阮问颖还是没有明白，怔怔地看着他，都忘记了要错开视线。
　　他——这是……什么意思？
　　被望着的人很贴心地为她解惑：“我是在佩服你，身为镇国公府的嫡女，自小被千娇百宠着长大，没有吃过半点苦，却能为了和我退亲而咬牙清修一月。”
　　“着素服、卧硬榻，不戴钗簪环佩，吃食与山居之人等同，连你的侍女都看不下去。此等坚韧心性，岂不值得我称赞一声佩服？”


第119章 他怎么能这么坏呢
　　听闻杨世醒的话语, 阮问颖先是心下一凉，接着就有些发懵。
　　他知道她想要退亲的事情了？也知道她在这一个月里经历什么了？那么他现在的这个态度——代表着什么？
　　“你……”她干涩地张了张口，不知道该说什么。
　　但杨世醒明显一副洗耳恭听的模样，在等待着她的下文, 她也只能硬着头皮继续说下去：“你知道……我要和你……和你——退亲了？”
　　“不错。”他道。
　　阮问颖的心猛然往下一沉。
　　“那你……”她说不清自己现在是什么心情, 退亲一事被他得知，依照当下的情况和他的性情, 她应当是要视死如归的, 毕竟一个处理不好就能让她粉身碎骨。
　　但是很奇怪, 她既没有惶然不安，也没有如临大敌, 只是觉得……很古怪, 五味杂陈。
　　……难不成，到了这样一个关头, 她还对他抱有不切实际的幻想？
　　此念一生, 阮问颖既哀且恨，在心里不断地唾弃着自己, 狠狠咬了一番唇, 掐紧手心，才把这阵心潮压下，强自镇定着开了口。
　　“你……同意吗？和我——退亲。”
　　杨世醒倏然一笑。
　　“我当然同意。”他道，“想来你心里也很清楚，发生了这样的事，我们之间的亲事不可能再继续下去。所以这些时日以来, 我都和你抱有着同样的想法, 思索着如何把这门亲事退掉。”
　　听到前五个字, 阮问颖的耳边一阵翁然作响, 全身仿佛被冰水淋湿，于三月孟春时节感到一阵彻骨的寒冷。
　　对方后面说了什么话，她都没有立刻听进去，迟了半晌才慢慢入耳，道：“那……很好。”
　　杨世醒“嗯”了一声，唇角弯起，悠然回答：“我这次过来，就是想和你商量一下具体事宜，免得这亲还没退，你就先杀身成仁了。”
　　阮问颖也想学他笑，然而尝试了半天都没有成功，只能尽量平稳地开口：“多谢——关怀……”
　　杨世醒笑了笑，没说话。
　　阮问颖明白他是在等待自己的下文，但她能够道出方才那声谢已是不易，再要让她说别的话，她——她真是——
　　她想，杨世醒一定是看穿了她的心思，知道她对他余情未了，不能如常地对待他们之间的事情，才会故意这么做。
　　故意来找她，故意当着她的面同意退亲，故意要看她的笑话。
　　他怎么能这么坏呢，这么恶劣、这么凉薄的举动……他也做得出来。
　　她从前怎么没发现他是这样的一个人？
　　阮问颖感到眼眶一阵发热。
　　她竭力维持着平稳的心绪，不让眸底的水雾聚集，缓缓开口：“你……要如何与我商量？”话语里带着不易察觉的颤音。
　　杨世醒倒是很平静，淡然道：“这里隔墙有耳，不便详述，你且换身衣服随我出去，我们在外头谈。”
　　而后转身离开内室，不多留只言片语。
　　阮问颖屏着呼吸，没有发出任何声响。
　　一滴泪珠自她的脸颊悄然滚落。
　　听到重新响起的动静时，她迅速抬手擦拭，以为对方是有什么事回来了。
　　却见谷雨小暑并白露小满四人带着其余侍女鱼贯而入，不由得一愣。
　　不等她开口，小暑就红了眼眶，疾步行至她的跟前，颇含激动与委屈地喊了一声：“姑娘！”
　　她也终于能够正大光明地把泪流下，哽咽轻应：“你们怎么进来了？是……我娘把你们放进来的吗？”
　　小暑含泪摇头：“是六殿下。他撤走了长公主派来看守姑娘的人，让我们过来伺候姑娘。”
　　说完，她环视周围一圈，面庞涌出气愤：“她们也太过分了，竟然把姑娘的寝间糟蹋成了这般，纵使长公主殿下有命，姑娘也是主子，她们怎么敢这般对待姑娘？”
　　谷雨也带着动容的神情上前，望着阮问颖，充满心疼地道：“姑娘这些日子清减了许多。”
　　白露和小满领着人张罗开，将先前侍女撤下的屏风搬回，重设帷帐，使房里虽然依旧显得空旷，但没了原先的那份冷清，再度有了一点贵女闺房的模样。
　　阮问颖则是被请用膳。
　　膳食自然不是这几日来越发寡淡的汤水，一碟碟精致风雅的吃食搭配上颗粒饱满的胭脂米饭，衬得底下的几案格外朴素，看起来有几分恍如隔世的陌生感。
　　小暑一边摆膳，一边念叨：“六殿下吩咐了，姑娘在这些天里饮食清淡，不可一下进食太多，等会儿又要随殿下出去，所以也不可太过饱腹，略略垫些饥便罢，等到晚膳时分再用药粥调理。”
　　谷雨捧着一盏蜜茶道：“姑娘先喝点水吧，我在里头放了许多蜜，尝起来甜得紧。姑娘早上只用了一碗稀粥，午膳又等到了这会儿，喝些蜜水润润口、补补虚比较好。”
　　阮问颖原本只是沉默地坐着，任由她们行事，没有一点要拿起筷子用膳的迹象，听闻这番言语，才缓缓抬眸看向她们，轻声询问。
　　“我听先前的侍女说，有人打翻了原本准备送过来的膳食，被带回了房里看守……可是你们中的一人？”
　　小暑脸上一红，讷言：“回禀姑娘，是奴婢，一时情急之下，就忍不住——”
　　又很快重振旗鼓，“不过我不后悔这么做，如果不是我打翻了她们的东西，给姑娘争取了时间，等六殿下来时，恐怕姑娘早已用过膳了，白白多受一趟折磨。”
　　“你还好意思说。”谷雨轻斥，“我知道你是在替姑娘不满，也知道你在误打误撞之下帮了姑娘。可你有没有想过，倘若六殿下今日不来，你的那番情急之举会给姑娘带来什么样的麻烦？”
　　小暑低下头咕哝：“我知道……我已经很克制了，可就是忍不住嘛……她们真的太过分了，那样的饭食居然也敢送来给姑娘，简直是不把姑娘放在眼里。”
　　“而且六殿下怎么会不来呢？”她抬起头，理所当然道，“只要一知晓姑娘的消息，六殿下就一定会赶来救姑娘的。”
　　谷雨一笑：“就你理由多。”
　　“好了，不说这些了。”她把茶盏递至阮问颖跟前，“姑娘还饿着肚子呢，你就在这里喋喋不休，也不怕扰了姑娘用膳的兴致。”
　　小暑恍然拍额：“对了，我都差点忘了，六殿下还在外头等着。”
　　她赶忙拿起侍膳的漆筷，往青瓷碟里添菜：“姑娘且先用点东西，等小满她们布置好了，我们就来伺候姑娘沐浴净身。”
　　谷雨又是一声轻斥：“我是让你别东拉西扯，不是要你着急忙慌地催促姑娘。”
　　说着，她转向阮问颖，徐缓笑道：“六殿下此刻不在外间，正在前往拜见大长公主和长公主殿下，想来需要一会儿时辰，姑娘不必心急。”
　　阮问颖一怔：“……他还没有去拜见过祖母她们？”
　　谷雨被她这么一问，也是一愣，有些迟疑道：“这……应当是没有吧，倘若先行去拜见了，苑里头的侍女应该会由公主家令带离，而不是被六殿下直接撤走。”
　　小暑则是带着几分得意的笑道：“六殿下一定是等不及去拜见大长公主殿下和长公主殿下，就赶来姑娘这里了。我从柴房里被放出来时，正看见那些侍女灰溜溜地端着饭菜往外走呢，真是大快人心。”
　　说到这里，她像是想起什么般看向谷雨，道：“对了，你一直在外头，六殿下来时的情形你最清楚，快说说当时发生了什么事。六殿下可有责罚那些侍女，给姑娘狠狠出一口气？”
　　谷雨看了阮问颖一眼，不动声色地回答：“六殿下是什么身份，怎么会与下人一般见识？不过是扫了眼端呈给姑娘的饭菜，又瞥了回周围守着的人，就命令她们下去了，旁的一句话也没多说。什么责罚，你也想得太夸张了。”
　　小暑闻言略有失望，不过还是比较兴奋，噘嘴道：“反正六殿下已经过来了，长公主殿下就是再有不满，也不可能继续把姑娘关着，这些日子的苦总算熬到头了。”
　　她边说边舀了一小勺金碧羹：“算厨房里的那些人有眼色，每日里都备着姑娘常用的饭菜，免去了临时烹制的麻烦。姑娘快些用膳吧，别等这些菜都凉了。”
　　用鸡汤精心蒸煨的虾肉可谓喷香，阮问颖却没有半点食欲，连一口水也不想喝，只是被贴身侍女殷切地看着，不忍拂她们的好意，也不欲叫她们担心，招来询问，才勉强用了一点。
　　她的心情很复杂，有些奇怪，有些坦然，还有些想笑。
　　杨世醒今日的到来，无论是在察觉到了些许不对劲的谷雨眼里，还是在一向觉得他们感情甚笃的小暑眼里，都认为他是为了救她、帮助她脱离苦海才这么做的。
　　然而，他却是过来退亲的。
　　不是说这样不好，甚至从某种程度而言，他愿意主动退亲才是帮她解决了一桩大麻烦，给了她一条生路，但是——
　　……但是。
　　在她的心里，她真实的想法中，她……还是怀有微末的期冀，希望他能……
　　阮问颖没有让自己再想下去。
　　她在心中告诫自己，覆水难收，事情已经成了定局，不管她有多少想法都是奢望，她不能沉湎在过去，要向前看。
　　杨世醒就是过去。
　　她要把他抛弃，去追寻没有他的、全新的未来。
　　就在今日。
　　一刀两断。


第120章 委屈你一点，嫁给我
　　下定了决心, 阮问颖就没有之前那么神思恍惚了，甚至多用了一碗香醇嫩滑的鸡蛋羹，防止之后和杨世醒见面时太过羸弱苍白，让对方看笑话。
　　膳罢, 入香汤沐浴。
　　这个时候, 阮问颖心头的奇怪感又泛了出来，她等会儿明明是要去商谈退亲事宜, 现下却像是要参与什么宴会般焚香沐浴, 着实有些可笑。
　　不过她也明白这是正常的礼节流程, 她总不能穿着一身素服到外头去，要是一个不小心被他人看到, 不知道会传出什么流言。
　　好不容易挨到了这会儿, 她可不能在最后的关头犯错。
　　浴毕，谷雨白露捧来一袭杏红半裙骑装, 请她换上。
　　阮问颖面露疑惑, 不明白她们为什么要挑这件，这和她常日里惯穿的不同。
　　见状, 白露解释道：“六殿下叮嘱了, 等会儿要带姑娘去别庄策马，所以要给姑娘换上轻便的衣裳，不能妨碍行动。”
　　阮问颖心里疑惑更深，他们接下来不是只商量退亲的事吗，怎么还要策马？去别庄倒是能够理解，防止他人耳目。
　　“这是他亲口说的吗？”她向侍女求证。
　　白露颔首：“都是六殿下亲自吩咐的。”
　　她遂不再多言, 由着她们给她换上。
　　策马就策马吧, 反正他们就要没有关系了, 让他最后在葫芦里卖一次药也无妨。
　　衣裳换好了, 紧接着的就是梳发。
　　既要行动轻便，发式自然不能太过复杂，小满先是梳了一个半云髻，然后自鬓边两侧编几条细细的辫子，于后方汇聚成一束，再辅以蝶纹玉簪并杏花梳篦，就算是完成了。
　　耳饰也选了一双轻巧的玉珰，倒是胭脂额外抹了一点，阮问颖原本面色红润，很少涂用，因着这段时日变苍白了不少，才沾染些许。
　　如此步骤一一而过，铜镜里的女子眼看着越发娇俏。
　　阮问颖坐在妆台前看着，颇有几分出神。
　　她虽然并非潜心清修，但大半个月下来也习惯了粗布麻衣的日子，陡然变回华服玉饰，还真有些不适应，觉得镜中人不像自己。
　　又或者是她不像原来的自己，与周围格格不入。
　　见她迟迟不语，小满有些忐忑：“姑娘可是不喜欢这身装束？”
　　她回过神，露出一丝浅浅的微笑：“没有，这身装扮很好，你的手艺越发精进了……六殿下还在祖母她们那里吗？”
　　小暑道：“六殿下已经拜见完毕，正在外头等着姑娘。”
　　闻言，阮问颖在心里深吸了口气，竭力维持住平稳的表情，起身前往外间。
　　这段时日，她是被拘在内室清修的，因此外头还是原来的摆设，没有变动。
　　杨世醒坐在临窗的月牙座边，阳光透过窗棂洒进，落在他的身上，映照出一层浅淡的金黄，看起来分外静谧，比他在来时更像是在梦中。
　　听到动静，他抬头朝她看去，目光在她身上转了一圈。
　　阮问颖脚步一停，又定神继续，行至他三步远跟前，询问：“我们去哪里谈？”
　　他无甚波澜地一笑：“别庄。我以为你已经知道了。”
　　阮问颖的确知道，问这一声不过是没话找话，不然她不知道要怎么开口。
　　好在杨世醒没有存着和她聊天的心思，答完之后就负手起了身，往阁外行去。
　　阮问颖跟在他的身后，与他保持着一定距离。
　　途中，她注意到他这一回过来只带了几名护卫，素日里跟随在他左右的山黎不见踪影，心里不由得生起了一点疑惑，但最终没有开口相询。
　　他们已经不再是从前的关系，她自然也不能再像从前那样对他随心所欲地提问。
　　也因此，在接下来的一路上，不管阮问颖有什么话想说，都一直保持着沉默，只要杨世醒不开口，她就也不开口。
　　沉默地上了马车，沉默地坐在车厢，沉默地与他面对面，不做交流。
　　行至别庄，杨世醒率先下了马车，阮问颖紧随其后。
　　许是多日的清修让她的腿脚变得有些迟钝，下车时她出了一个小小的意外，不小心踩空了一阶马凳，险些栽倒，被杨世醒扶了一下才站稳。
　　扶在臂膀处的手强劲有力，隔着衣衫传来一阵热度，让她的心倏然跳动了一下，涨红了一点脸庞，朝他道谢：“……多谢。”
　　杨世醒看她一眼，没说话，兀自转过身向前行去。
　　阮问颖脸上的红晕于转瞬间消失殆尽。
　　尴尬、羞愧、难受……种种情绪在她心头交织，让她恨不得钻进一条地缝里。
　　她咬紧下唇，暗中鞭策自己，忍下难过之情，勉强驱动脚步，跟上前。
　　早有侍从牵着两匹骏马等候在不远处，杨世醒首先骑上一匹，阮问颖骑上另外一匹。
　　她骑得很认真，牢牢握住缰绳，踩住马镫，以最稳妥的方式上了马，不让刚才的事重演。
　　她的动作不算慢，但杨世醒还是没有等她，行云流水般引缰离开，仿佛忘记了还有她这么个人，不曾朝她看来一眼。
　　她于是又咬了会儿唇，才轻抖缰绳，驭马跟了上去。
　　杨世醒带她过来的别庄并不陌生，他们两人以前也曾来过几回，同样策过马，还游过船，编织过红花绿柳，采摘过桃李橘杏。
　　如今，周围景致依旧，却物是人非。
　　别庄依山而建，背靠一片深林，中有一条宽河流过，沿岸水草丰茂，极其适宜游览。杨世醒放缓缰绳，引着马在河边慢慢前行，阮问颖跟在旁边，与他保持着半匹马身的距离。
　　少年打马信缰游，本该是一件纵情恣意的舒畅乐事，两人间的沉默却犹如一道鸿沟，给这幅春意浓的画卷平添了一笔秋日的萧瑟。
　　就这样不知道过去多久，杨世醒缓缓开口：“说说吧，你准备怎么和我退亲？”
　　阮问颖怔了一怔，抬眸看向他，旋又垂下，安静了一会儿，低声将自己的计划说出。
　　杨世醒在听完之后笑了：“不错，想得很周全，我若是你的长辈，恐怕也会相信你的这番说辞，认为你是移情别恋。”
　　“就是有一个问题，你怎么能确保他们会被你和那位张公子的真情打动，支持你退掉这门亲事呢？”
　　“我……我不确定。”她垂头盯着手里的缰绳，“我只能尽最大努力去争取他们的同意，倘若还是不行，我就会——会——……”
　　她没有把话说下去，觉得不管是自己先嫁人后等死，还是把长安殿一事告知安平长公主的打算都不是特别的妥当，不能在他的跟前说出来。
　　喃喃了片刻，才道：“我也不知道该怎么办……或许——听天由命吧。”
　　“是吗？”杨世醒分辨不出情绪地应了一声，“我还以为你会把长安殿里发生的事告诉你母亲，这样一来，你就不用再为此发愁了。”
　　阮问颖心头一跳，带着几分心虚与羞愧地争辩：“我当然不会——这、这是你的私事，我不会对任何人说的。”
　　杨世醒又是一声应，转头朝她扬眉一笑：“那你也可以考虑先嫁给我，和我虚与委蛇，等获取了我的信任再用计将我除掉，独揽天下大权，就如赵魏的阳圣皇后一般。”
　　阮问颖这下是真的感到吃惊了，急忙辩驳：“怎么会——我从来没有这么想过！”
　　“真的没有？”
　　“我发誓！”
　　“那就是嫁给我，然后什么也不做，只等着我下手把你除掉，舍生取义，保全整个阮家。”