安平长公主瞧她一眼，含着几许傲慢地轻哼：“本宫原先也是这么以为的。直到今天, 我从母后那里得知了一些事情……妍姐姐若有兴致, 不妨来猜猜看，是什么事？”
皇后继续看着那些花草, 轻声慢语：“阮妍不才, 还请长公主明示。”
长公主盯着她, 一字一顿地道：“母后和我说，他是三哥的孩子。”
皇后再度静了一会儿。
她把目光从花草上移开, 抬起衣袖, 掩唇无声而笑。
“长公主以为，他是我与暄和的孩子？”她仿佛被逗趣了, 颇为疑惑地询问。
安平长公主没有笑, 她看着对面一袭庄谨宫装的女子，眸光微黯, 声音也变得低沉了点, 像是在叹息。
“皇兄陪伴在你身边这么多年，可是，能让你脱口而出的，始终还是三哥的名字……”
皇后放下衣袖，似若漫不经心地改口：“长公主觉得我对信王还有情意？”
“不是吗？”安平长公主反问，“但凡母后换一个人选, 我都不会相信, 可是, 你与三哥——我实在是……实在是不知道该如何去想。”
说到这里, 她静了一会儿，缓和几许神色，询问：“妍姐姐，你若是还认我这个姐妹，就告诉我，母后说的是不是真的？六皇子……醒儿他，到底是谁的孩子？”
皇后隐了笑，逸出一声长长的叹息。
“你让我把你当做妹妹，对你据实以告，可是，你又何曾给予我这个当姐姐的哪怕零星半点的信任呢？”
“我阮妍虽算不得什么人物，但我说过的话、做过的承诺还是能践行到底的。我说过，我与信王之间情缘已断，不会对不起陛下，便是再无瓜葛，不可能藕断丝连。”
安平长公主着急追问：“那这个孩子又作何解释？他、他长得那么像三哥，如果不是三哥的孩子，那——难道他当真是皇兄的亲生子？”
“……他不是。”皇后的声音颓然降低，像溪水停止了奔流，干涸在山谷的浅塘中，神情也变得一片萧瑟，犹如秋天里凋零的绿叶。
“当年，母亲带了好几个大夫给我把脉，都说……那孩子胎里有疾，生不下来，即使生下来也立不住。”
“我不信命，挣扎着怀到八月。结果，大夫和我说，胎息没了，我的孩子死了……”
她的脸色变得苍白，声音里也带上了颤抖。
“我当时万念俱灰，简直想和孩子一起去了，但是母亲不许，她说，她有办法……”
安平长公主接过她的话：“以偷梁换柱之计，保百年富贵平安，是不是？”
“不错……”她喃喃道，“你应当知晓个中究竟。”
“我的确知晓。”长公主道，“因为你那时来找了我，原原本本地把这个计划告诉了我。”
皇后点点头：“说来，也许你不会相信，我当时之所以会找你，除了只有你能让我倾吐真言之外，还存着让你去告诉陛下……告诉他的心思。”
“你们兄妹之间，你与他的关系一向最好，要不然当初他也不会知道我要离开长安的消息，将我拦截在半途……”
她低声絮语，像是在和长公主说话，又像是在和自己说话。
“偷梁换柱，李代桃僵……如此惊世骇俗的消息，我以为，你一定会告诉他，然后他就会过来阻止我，或许会劝慰我，或许会勃然大怒，把我的皇后之位废黜，这样我就可以解脱了……”
“我不怕牵连到阮家，有你和大哥在，阮家不会出什么大事，他也不是一个会迁怒臣子的昏君……可是，他没有来，也没有知晓这件事情……”
安平长公主息了声。
她的脸色有些古怪，少顷才道：“所以，那个孩子既不是皇兄的，也不是三哥的？”
皇后摇摇头：“我不知道……我只能说，那个孩子不是我的。至于谁是他的父亲，这个问题的答案，或许只有母亲才知晓。”
安平长公主一怔，诧异道：“这么多年，你瞧着那孩子的长相，难道就没有一点疑惑？我还以为——”
她停顿了一下，神情再度变得有些奇怪，旋即恢复原状，继续把话说下去：“我还以为，他是你和皇兄的亲生子，毕竟他和皇兄长得有五分相像，在眉眼之间也有一点像你……”
“是啊，有时候我也会以为他是我的孩子。”皇后微微笑了一下，容色恍惚，清丽的眸子里含着空茫，“可是很快我就会想起来，我的孩子早已不在了……这个孩子……他的父亲是陛下也好，是信王也罢，他的母亲都不会是我……”
“你——”安平长公主迟疑询问，“你没有去问过姑母吗？”她口中的姑母是真定大长公主，从阮家的关系论，她二人是婆媳，但若以杨家来排资论辈，她们实际上是姑侄。
“我不想去问。”皇后的笑容淡了，声音里也染上了几分冷漠。
“问了又如何？左不过是陛下的血脉或哪个杨室宗亲的孩子。在她的心里，只要这个孩子能在将来继承大统，而我是记在玉牒上的生母，就足够了。”
“至于这个孩子的身世如何，我想她是不会有半点在意的，除非他是贞妃的孩子。”
安平长公主不置可否，把目光转向附近的假山：“其实，我挺弄不懂姑母的心思。她若是为权为势，何不在当初效仿高宗，让皇祖父立她为储，名正言顺地继承大统？”
“何必要兜这么大一个圈子，先是把女儿嫁给当朝太子，成为皇后，然后再让女儿生下一名被立为储君的外孙呢？”
皇后不答反问：“那你呢，为什么想让颖丫头成为皇后？”
长公主微微一笑，伸手摘下一片在寒冬中依然鲜绿的嫩叶，涂着艳丽蔻丹的指甲在上面轻轻划过，凤目低垂，彰显十足的风情华韵。
“我也不和你说什么冠冕堂皇的话，我之所以想让颖丫头成为皇后，为的就是求一个光明坦途。本宫的女儿，自然该配这天底下最好的一桩亲事。”
“成为皇后未必是这天底下最好的一件事。”
“我知道，端看你便能明白。可如果六皇子不堪大任，那么颖丫头在将来就能执掌大权，这可比让她嫁给什么王侯公子或入仕为官要来得好多了，也轻松多了。”
安平长公主道：“我给颖丫头求的坦途，可不是什么锦衣玉食、白首相依，而是谁也抢不走、压不下的权势。”
皇后低声道：“原来你也打着和我母亲差不多的主意……那我倒是想问你一声，为何你在当初不效仿高宗之道，求争大统？”
对于这个问题，安平长公主长眉一挑，回答得干脆利索：“因为我对当皇帝没兴趣。比起在朝堂上运筹帷幄，我更喜欢领兵杀敌。”
“这长安城虽然花团锦簇，繁华遍地，但在我心里还是比不过边关的大漠风沙，苍鹰长啸，这点你应该深有体会。”
“最重要的是，有皇兄在，谁都撼动不了他的太子之位。”长公主道，“便是三哥这么一个要强的人，不也被他逼得退避三舍？我是想不开了才会和他争位。”
皇后浅浅淡淡地笑了，眉眼间漾开几抹温柔，不知是因谁之故：“所以，你只是为了给颖丫头寻个更好的前程，才会想让她当皇后？与你自己无关？”
“不错。”安平长公主颔首，“我这一生已经应有尽有，心满意足了，再无他求。但颖丫头不一样，她是我的女儿，合该拥有这天底下最好的一切，就算不该，我也会替她去抢、去要。”
皇后缓缓低语：“父母之爱子，则为之计深远……”
念罢，她抬起头，疑惑询问：“但是，为什么你会认定醒儿在将来不堪大任呢？我瞧着……他很好。”
安平长公主绕着暖池缓缓行走几步。
“妾婢贱类之子，无异凡俗鄙陋，如何得承大统。”她说了一句陛下曾经说过的话，“如果他当真是从路边随意捡来的一个野种，哪怕得到皇兄的悉心教导，也不可能会长成今天的模样。”
“血脉相承，贵者恒贵，贱者恒贱，如果他不是皇兄的孩子，身上没有流着杨家的血，我不相信他会成才，能聪慧至此。所以我一直觉得，他是你和皇兄的亲生子。”
皇后轻声道：“也许，他是陛下的孩子，毕竟他们那么相像……脾性，样貌，都得了五分神韵。而不管他的生母是谁，他都是记在玉牒上的中宫嫡子，与颖丫头身份相配。”
“不过，以醒儿目前的状况来看，将来他娶了颖丫头，未必能把大权拱手相让……好在颖丫头比我强，醒儿待她又是真心的，他二人定能共治两殿，同享天下……”
安平长公主冷笑：“退而求其次从来不是我的选择。倘若他是皇兄的庶子，只是借了你的名得了个嫡子的身份，那他和太子的区别在哪里？当年皇兄不也想让太子当你的嫡子吗？还为了安抚你与姑母想把你二哥的嫡长女指给他。”
“假使你没有怀孕，那么太子就会成为你的孩子，他会顺理成章地得到应有的一切，就像如今的六皇子。他又不缺乏天分，一番苦学下来，也差不到哪儿去。”
“而我若想让自己的女儿当皇后，只消说服皇兄暂缓赐婚圣旨，或是将济襄侯嫡长女改为阮家嫡女，等我在之后有了颖丫头，便可以轻易得偿所愿。”
“相同的庶子身份，相同的记名中宫，相同的良师教导，太子的身世还明晰确定，不存在隐患。你说，我为什么要放弃太子，选择一个母不祥的六皇子？”
皇后沉默了一会儿：“那你在当初为何不直接把颖丫头许给太子……？”
“因为他既不是嫡子，也不是废物。”安平长公主冷冷道。
“要么，他是一个无能的昏聩之徒，可以让颖丫头全盘掌控。这般我便不会在乎他的身份，凭他是庶子还是野种都没关系，到时颖丫头掌了天下，想要什么没有？我全当是她纳了一房小。”
“要么，他是如假包换的皇兄嫡子，得承我杨家正统，这样我也愿意把颖丫头许给他，当一名位居中宫、共治两殿的皇后，不然休想本宫把女儿嫁给一个低贱的庶子。”
第89章 我怎么能放心把颖丫头嫁给他？
皇后微蹙黛眉, 叹息摇头道：“嫡庶之分不是这样算的，哪怕当初没有这一桩偷梁换柱的事，是陛下抱了醒儿来记在了我的名下，他也是我的嫡子, 是陛下的嫡子。”
“难道非要从我肚子里生出来的才是嫡子吗？那……除非我退位让贤, 否则陛下这辈子都不会有嫡子，而长公主, 难道这辈子都不准备让颖丫头出嫁吗？”
安平长公主随意地将手中绿叶弃置, 漫不经心道：“我又不是一定要颖丫头嫁进皇家, 嫁不了皇兄的嫡子，就换一户人家的嫡子, 当皇后只是最好的选择, 不是非要不可。”
“而且你没有听明白我的意思。”她道，“倘若六皇子碌碌无为, 颖丫头在嫁给他之后可以掌控大权, 那么，不管他是谁的孩子, 我都会让颖丫头嫁给他。可像他现在这样精明强干——”
她徐徐慢语：“我就有些不愿了。”
“为什么？”皇后不解, “醒儿聪明毓秀，性通敏达，对颖丫头一往情深，放眼整个长安都难找这样一位白璧无瑕的好儿郎。颖丫头嫁给他不好吗？”
安平长公主露出一个轻哂的笑容。
“人是会变的，成祖何等人物，不也渐不克终？他能比成祖强？”
皇后道：“成祖虽然励精图治, 可是好大喜功, 阴晴无定, 终致山崩堤溃。醒儿克己复礼, 虚怀若谷，未必会比成祖差。”
安平长公主有些稀奇地看向她：“你这话说的……倒真像是那孩子的母亲了。”
皇后淡淡一笑，笑容里有着苦涩，也有和缓：“我本来就是他的母亲，不是吗？不管他的生身父母是谁，他都在我跟前养了这么多年，在我心里，他就是我的孩子。”
“话也不必说得这么全。”安平长公主轻嗤，“我育有二子一女，知道在面对自己的孩子时，一名母亲的态度该是怎样的。”
“你对那个孩子只能说拿出了最好的嫡母与皇后之仪来教导他，但在许多该用心严厉的地方都宽和太过，难行实际，还不及我那溺子声名在外的皇兄强。”
闻言，皇后的笑容有些变浅。
她垂眸看向交叠在腹前的繁复袖摆，喃喃自语。
“……我很想当好一名母亲，但是，我没有自己的孩子……太子，端王，醒儿，他们都是我的孩子，也都不是我的孩子……我不知道该怎样对待他们……”
“醒儿是个让人省心的好孩子，许多时候不需要我来操心。但他被陛下宠得有些骄矜了，有时难免会惹出一些麻烦……”
“我知道，我应当教导他，可我一旦想对他摆出严厉的态度，就会在心里询问自己——”
“我是不是不该这么对他？倘若他是我自己的孩子，我是否还会如此苛求他？倘若是他的生母面对此事，又是否会忍心像我这般责怪他？就这样不断地踌躇犹豫，错失良机……”
“陛下是真切地把醒儿当成自己的孩子来看待的，并且，除了醒儿之外，他还有许许多多的儿女，所以他能当好一名父亲，知道该怎么做……不像我，什么都没有……”
皇后的话音逐渐变低，消散在寒风中，吹拂过满苑的苦涩冷意。
安平长公主静静地听着。
半晌，她移开目光，道：“我没有遇到过这种境况，不知道该怎么说。”
皇后也把思绪从往事中收回，轻出一息：“无妨，这些话本就是我一人的胡言乱语，倒是劳烦长公主费神听了这番絮叨，是我之过。”
安平长公主道：“这么多年，你心里一直藏着这些事？”
皇后道：“如此事体，任是谁经历了，恐怕都会一直想着。”
安平长公主道：“我原本以为，你有皇兄相伴，孩儿绕膝，又不需如何打理宫务、接触朝政，会过得舒坦自在些。”
皇后道：“宫中生活的确舒坦，比之天下诸多女子，是求也求不来的福分，倘若再不知足，便是连老天爷也要笑话我贪心了。”
长公主道：“三哥若是知晓你今日之言，定会后悔当初没有把你带走。”
皇后不说话了。
她看向池边的丛簇花草，空越的神情仿佛穿过时光，遥想曾经的身影。
慢慢道：“过去的事情，提再多也是枉然，眼下要紧的，还是两个孩子。”
这话让安平长公主的神色重回了端正，道：“好，我们不讲往事，只讲现在。”
“六皇子的能耐我都看在眼里，假如颖丫头嫁给了他，夫妻恩爱还好，但凡有丝毫情深变浅，等着颖丫头的只有委屈和受苦。”
“不说别的，就说帝王有三宫六院，皇兄待你如斯，不也还是纳了一堆妾室，养了一堆庶出子女？”
“当年更是差点让那姓张的得了志，说是情分不再，如今还不是好吃好喝地供养着她？还给她的儿子封了王，给她自己也晋了贞妃的位份……”
她冷笑一声：“说句不好听的，你与皇兄之间会走到今天这个地步，并非单你一人之过。”
“六皇子也是一样的道理。他现在喜欢颖丫头，将来未必会继续喜欢，他又手腕了得，小小年纪就已立稳脚跟，倘若他与颖丫头之间有一个不好，颖丫头还不是任他嗟磨？”
皇后静静听着，仿佛没有得闻前半段话，只听见了后半段话，道：“此言虽然有理，可是与醒儿的身份有何干系？倘若他是我和陛下的亲生孩子，也有可能会这样对待颖丫头。”
安平长公主轻缓踱步，看着自己在池水中的倒影，漫不经心地回答。
“龙凤之子，便是再怎么日暮途穷，也不会成为蚯蚓麻雀。如果他是你和皇兄的亲生子，就算再差也不会差到哪去，本宫可以放心。”
皇后无法理解：“长公主何以如此言之凿凿？就因为他是我和陛下的孩子？”
“这不是明摆着的吗？”安平长公主道，“你是累世勋贵的阮家嫡女，文采气度非凡，身上流有一半杨家的血，与皇兄生下来的孩儿，必定是我杨家卓越超凡的子孙。”
“而如果皇兄在当初没有娶你，娶了另外一户门当户对的贵女，只要对方的身份家世和你旗鼓相当，也是先贤之后、大家子孙，我同样也会把颖丫头嫁给他们的孩子。”
皇后听懂了。
她露出一个浅浅的、暗澹的笑容。
“原来如此……长公主看重的，是身份和血统，认为虎父无犬子，帝后所出的嫡子定会成材成器，出类拔萃，是不是？”
对方用理所当然的目光看了她一眼：“自然。”
顿了顿，又似勉强一般，道：“如果六皇子真是你的孩子，即使他在将来变得不好，本宫和阮家也能从亲情孝道方面弹压一二，让他不敢亏待颖丫头。”
“哪像现在，表面上看是风光无匹，实则怀揣着一层天大的隐忧。来日他登基大宝，一旦知晓自己的身世，如何会放过我们阮家与颖丫头？”
“他要是庸碌无为之徒也就算了，知道了真相也不敢拿我们怎么样，还得倚仗颖丫头来坐稳皇位。”
“可他行效皆全，手眼齐备，心性如此之高，势必不会容忍隐患的存在。但凡让他得知实情，颖丫头、阮家，甚至包括你和皇兄，我们所有人，都会危在旦夕。”
“所以你说，我怎么能放心把颖丫头嫁给他？”
长公主掷地有声。
皇后没有在第一时间说话。
暖池静水流深，桃花鱼在池子里缓缓游弋，荡起绵延波纹。
鱼儿游过了一圈，又一圈，才有回答响起。
“长公主既然不放心把颖丫头嫁给醒儿，那么，让陛下收回赐婚的圣旨，是最好的选择。”
“不行。”安平长公主断然拒绝，“颖丫头丢不起这个脸。”
皇后道：“那颖丫头只能嫁给醒儿了。”
“除非，”她的神情凝滞了片刻，“你想让醒儿……娶不了颖丫头。”
安平长公主置若未闻：“当务之急，是查清楚那个孩子的身世。”
她道：“依照母后的说法，她认为那孩子是你和三哥的。若非三哥至今没有成家，母后想要给他留下这唯一的一点骨血，恐怕早就将此事告知皇兄，把你们母子两个治罪了。”
皇后道：“太后向来不喜欢我。”
安平长公主嗤笑：“她哪是不喜欢你，是恨足了你。皇兄与三哥自小手足情深，却因为你伤了和气，一朝陌路，哪个当娘的不会恨？”
“就连我，即使知道错不在你，是皇兄理亏，你与三哥算是被他拆散的，在想起三哥在外漂泊无定时，我都忍不住迁怒于你，更别说母后了。”
皇后学着长公主先前的模样，仿佛没有听到这一席话，微微敛眸，在如湖水般沉静的眼底升起一抹惆怅。
“如果太后以为醒儿是信王的孩子，那么他的安危暂且算保住了。只是……她是如何知道这件事的呢？”
安平长公主摇头：“我问过母后，她只和我说她在宫中自有耳目，此等混淆皇室血统的事体休想瞒过她，但我总觉得不会是这样，皇兄——”
她停顿了一下，有些生硬地接下去：“他虽然不知晓此事，但他当时对你和腹中的孩子万分紧张，把宫里内外仔细地清理了一遍，就算是母后的人，以他的性情也不会松手饶过。”
“那太后是如何知晓的呢？”皇后蹙眉疑惑，“如果不是她自己查到的，难不成是别人告诉她的？”
“可是知道这件事的人只有你、我与母亲三人，接生的太医和稳婆也是母亲精挑细选的，怎么会泄密给他人知晓？”
“接生的太医和稳婆可信吗？”
“母亲握有他们几家人的命脉，应是可信。”
“那就奇怪了……”安平长公主皱眉思忖，想了想，没想出答案，遂烦躁地摆了摆手，道，“算了，现在不是想这些的时候。”
“那个孩子长得与皇兄有五分相像，我不信他和杨家没有关系，你最好去问清楚姑母这孩子到底是从哪来的，又是什么身份。”
“如果他是皇兄的孩子，一定要弄清楚他的生母，我可不希望我的颖丫头嫁给一个贱婢之子。”
