杨世醒命人置备的这辆马车不大，不过陈设很精巧，坐起来也非常舒适，半点不觉得颠簸，一看就知道是费了心思的。
　　悬挂在车厢一角的香熏球被雕刻成了莲花形状，一缕青烟从蕊芯处袅袅升起，给本就静谧的氛围更增添了一丝安详宁静。
　　阮问颖饶有兴趣地盯着它瞧了一会儿，转头看向身旁的人，询问：“你要带我来一趟秋日出游吗？”
　　对方斜倚着凭案，从她盯着香熏球看伊始，也在一旁不出声地看着她，闻言道：“为什么这么说？”
　　她道：“你之前不是在打量我的衣着是否轻便吗？如果你没有准备带我出游，又怎么会这么做？”
　　“我打量你，就一定是为了这个吗？”
　　“那你说说是为了什么？”
　　杨世醒微微一笑。
　　他笑起来格外好看，如风过松涛，引起阵阵婆娑的摇曳，直落进人的心底。
　　阮问颖在不知不觉中看得入了神，差点没能听清他接下来说的话。
　　“自然是你说的这般，在打量你的穿着是否轻便，需不需要换一身衣裳。”他朝她笑道，“你猜得很对，和我心有灵犀。”
　　“不过还差一点，我今日的确不是带你出游的。”
　　他带她去了兴民苑。
　　看着牌匾上御笔亲题的三个大字，阮问颖发了好一会儿的怔：“你……带我来这里做什么？”
　　兴民苑乃高宗所创，顾名思义，是为了兴养民生而建，涉猎事项说起来杂乱，但宗旨只有一个，那就是创制有利于天下万民之事，如今遍布大江南北的双筒水车就是从这里传出去的。
　　不过由于在世宗一朝，苑里出了一桩巨大的贪腐案，得了世宗的厌弃，中宗又不理朝政，兴民苑便一直没落了下去，直到先帝时期才慢慢恢复元气，最终在陛下的手里重回正路。
　　说不上是发扬光大，因为所涉事项特殊，苑里的钱财去向难以查明详细，所以虽然还是挂属工部，但据说锦衣卫受命对其重点关照，也不知道是真是假。
　　如今的兴民苑虽然一直都有消息传出，也得到了陛下的青眼，可多是一些零散的小讯，处于对百姓有用但没什么大用的状态之下，较为沉寂。
　　也因此，阮问颖怎么都想不通杨世醒带她来这里的用意。
　　对于她的疑惑，杨世醒分外镇定，从善如流道：“游览，观赏，体验，随你怎么想。”仿佛早就料到她会有此一问。
　　他对着迎出门来的苑中侍郎微微颔了颔首，接受对方的行礼。
　　“总之，你跟着我来便是，就当做是——”
　　他想了想，一笑：“一场别开生面的秋日游。”


第55章 所谓利国利民者，先国而后民
　　杨世醒领着阮问颖在兴民苑中行走。
　　他拒绝了苑中侍郎的陪同, 自己当引路人，给她讲解。
　　“这儿是械科，年初时你在我那里见着的弓.弩就是从这里出来的……”
　　“瞧见那边的砖瓦木料了吗？是用来准备进行……”
　　“还有这间屯所，是为了……”
　　阮问颖头一回来到此处, 对里头的事物本就好奇, 闻得他娴熟的讲解更是升起了几分兴致，顺着他的话一路游览观赏, 只觉得大开眼界。
　　“这可真是一回别开生面的秋日游。”她嫣然笑道, 望着一叶浮于池塘水面之上的轻巧扁舟, 明亮的眸子里充满生动的意趣，“如此精奇巧物, 我还是第一次得见。”
　　杨世醒凝睇着她, 把她娇俏可人的模样映入眼里。
　　“你觉得它们都很巧吗？如此粗糙的制作手法，父皇第一次看到时还以为苑吏在糊弄他, 解释了半晌才明白过来。”他道, 眉目里含着几许温柔的轻笑。
　　“之后虽然勉强点了头，却在私下里和我唠叨, 觉得这些东西用是能用, 可外观实在不雅，有失我朝风范，想让苑中侍郎招揽几名能工巧匠，进行更加细致的打磨。”
　　阮问颖听了，仔细端详了一会儿船身，眼波流转, 笑道：“怎么不巧？首先, 你看这船身的大小就非常玲珑, 比一般的船小巧许多, 不及我前些日子里在二叔府中乘坐游船的十中之一。”
　　“其次，它的外观虽然有些粗糙，但打造得十分精巧，水里的浪头这么大都纹丝不动。我那日乘船，只是遇到一阵小风，船身就摇晃了许久，可见它比游船要强多了。”
　　其时本无风，但在池塘的两头一直有人不断驱使水车，从这一头灌进去，再从那一头引出来，使得池水如山峦般起伏不定，涟漪阵阵，波浪翻涌。
　　而阮问颖言语所指的那叶扁舟小船，则在这阵阵的涌动之中静然屹立，晃动的幅度极小，几乎不能被肉眼察觉。
　　杨世醒顺着她的视线看过去，一笑：“也是，从构造来说它的确很精巧，当初也正是因为这一点，父皇才最终首肯了徐茂渊的提议。”
　　“什么提议？”阮问颖下意识询问，旋即反应过来这是朝廷之事，她不该过问，遂立刻把话题移开，“这艘船是用来给渔民打渔的吗？如此安稳，想来再不用怕翻船了。”
　　“这倒不是。”杨世醒道，“这是给水军在作战时用的，海寇虽然不如夷狄强大，但也时有进犯，不容轻视。”
　　“薛宏顺在前年底去崖州带了一回兵，回来后特意上禀父皇，道海上风浪太大，水军平日里都在内湖训练，没有经验，打得很艰难，即使赢了也损伤较大。”
　　阮问颖：“……”她一时竟不知道该不该把这个话题接下去。
　　算了，反正该听的不该听的她都听得差不多了，不差这一件。“所以陛下才命人制造这些船，以此来减少水军在海上受到的风浪影响？”
　　“差不多吧。”杨世醒抱起双臂，“虽然花费的时间久了点，但好歹有了个雏形，父皇也命薛宏顺加紧了水军的训练，把练兵的场所从内湖转移到外海，现在还让他在崖州带兵没有回来呢。”
　　阮问颖听着，想起自己的双亲，也是在外领兵镇守，迟迟未归，心里不由对这名素未谋面的薛将军起了一点钦佩之意，看向小船的目光里也添了几分敬畏。
　　不过她有点疑惑：“既然它是用来给水军作战的，怎么会出现在兴民苑里？这里不是都……”她斟酌了一会儿说辞，“创制一些利民之物吗？”
　　杨世醒一笑：“水军也是民啊，天下百姓，都是父皇的子民。”
　　她张了张口：“但是——”
　　“我知道你想说什么。”他打断她的话，稍微放低了一点声音，“江山社稷以民重，是不是？可如今有外敌环伺，虽不至于腹背受敌，但也不能像前朝一般，只闻歌舞升平，不见沙场白骨。”
　　“所谓利国利民者，先国而后民，倘若国力柔弱，那百姓便是过得再好，也只能成为案板上的鱼肉，任人宰割。这些利器重物自当以国为先。”
　　“就像年初你见过的那式弓.弩，如今已被送往边关，到了姑父姑母的手里，父皇就等着看其发挥如何，决定是否要大力推行制造了。”
　　“什么？”阮问颖一惊，“你们把新造出来的弓.弩交给我爹娘，让他们上战场——”
　　“真金总要用火炼，这是必须的步骤。”杨世醒先是这么道，接着，见她的面色有些发白，便转为柔声安慰，“你不用担心，这弓.弩到我手里时已经过了数十轮修改，实际花费研制的时间更是七八年不止，你也试过它的手感，很安全可靠，且这是姑父主动向父皇讨要的，你就算不放心我们，也总该放心他。”
　　阮问颖知道这里头的道理，但还是忍不住感到担心，毕竟那是她的双亲，战场上的局势本就瞬息万变，遑论再加进去新的变数？
　　直到杨世醒告诉她：“四月份时，姑父姑母就已经拿着它上过战场了，得了小胜，之后又零零星星地与夷狄遭遇过几回，都得胜而归。”
　　“只不过因为没有一场大捷，显现不出新弓.弩额外的威力，父皇才举棋未定，实际上，青州那边的骑兵已经常备了此物。”
　　她才舒了口气。大捷意味着大战，她宁愿都是一些小打小闹的小胜，也不愿意她的双亲遭遇夷狄的大举进犯，即使到目前为止他们都未曾有过败绩。
　　“那就好。”她微微一笑，面色恢复了些许红润。
　　杨世醒也瞧着她笑了一笑。
　　他没有提醒她，每年秋冬之际，在关外游牧的夷狄都会因为水草不丰而躁动，生出铤而走险之心，南下掠夺。
　　青州据守在春江关的要冲，大战或许没有，几次不大不小的战役却是年年都会上演，情况说不上凶险，但也绝对不会轻松。
　　他不动声色地把话题移开，重新回到池塘里的小船身上。
　　“这船虽是为了水军才创制的，但就像你说的一样，可以用来给渔民出海打鱼，通过大江南北水路运货的客商也可以使用。父皇已经意识到了这一点，全权交给工部处理了。”
　　“不过我今天带你来这里，不是为了让你看这艘船的。”他把她从廊下带走，穿过月洞门，往另一边行去。
　　“我带你来，”回廊九曲十八弯，水流般蜿蜒向四处伸展，连接各庭各院，从外头看不过是一座不大不小、毫不起眼的庄苑，无法想象里面竟是这般别有洞天，“是为了让你看——”
　　一片金黄色的灿烂大海如同一幅画卷，徐徐在秋风的吹拂中展开。
　　“——这个的。”
　　阮问颖屏住了呼吸。
　　稻田。
　　他要带她来看的，居然是一片稻田。
　　成熟的稻穗结满枝头，如同被压弯了腰在风中摇曳，送来一曲温柔的歌谣。
　　“这是……稻田？”她有些不敢相信地询问。
　　“当然。”杨世醒回答她，“你没有见过？”
　　她缓缓摇头：“我只在书里和画里看见过几幅图，知道它们长什么模样，但没有真的见过。”
　　更别说这么一大片的稻田了，绵延如此方长，好似结满了金色灿烂的果实，令人震撼。
　　“那你现在见到了。”杨世醒朝她一笑，“怎么样，感觉如何？”
　　阮问颖没有立刻回答，而是好好地观赏了一番田野。
　　从就近打量到极目远眺，她一一看过去，看着稻浪在秋风的送拂之下一重推着一重，仿若涌动的波涛，心头浮现起一种无法言喻的情感。
　　她想起了自己日常食用的那些胭脂米饭。
　　那些或小巧圆润或细长如玉的米粒，明明形态各异，颜色口感也不尽相同，却居然都是从这一大片的稻田中生长而来……这世间万物，当真是奇妙至极。
　　她把这些感慨和杨世醒说了。
　　得到对方的摇头轻笑：“你常日里用的那些米可不是从这些稻子里长出来的，这片地里种的都是最普通的糙米，你别说吃，恐怕连见都没有见过。”
　　“糙米？”她有些不解，觉得自己好像在哪听过，又好像没有，“那是什么？是粟米吗？”
　　“粟米者，五谷杂粮也。”杨世醒解释，“而糙米，就是——”他停顿了一下，似在斟酌着用词，“先前你遇到的那个小丫头，叫做二丫的，他们常日里吃的东西，就是糙米。”
　　阮问颖一愣。
　　她自然没有忘了二丫，还曾派人去打探过她的情况，得知她过得很好之后就放下了心，如今再度听闻这个名字，不禁升起一阵恍惚之感。
　　等意识到杨世醒说了什么之后，心里更是五味杂陈。
　　她是见识少，大部分学识都是从书里看来的，但这并不代表着她何不食肉糜，如果说，她刚才对糙米还有什么疑问的话，那么现在就全部明了了。
　　她把目光重新放回到田地里。
　　金黄的稻海之中有着十七八名身影，她先前没有注意，现在才开始仔细打量。
　　那些人穿着粗布短褐，头戴斗笠，做农人打扮，被分为三组，一组收割稻穗，一组把收割好的稻穗做挑选铺陈，还有一组几乎隐匿于重重稻海之后，不知道在做什么。
　　阮问颖看着看着，眼前仿佛出现了二丫的身影，那本就矮小的身体被短衣包裹得更加瘦弱，黝黑的肌肤几乎与深色的衣衫融为一体。
　　她就在这样的日头之下与那些人一起在田地里劳动，即使汗如雨下也奔波不歇，只为了能得到一餐饱腹的口粮。


第56章 很捧场地装作什么都不懂
　　阮问颖的讴歌田野、慨颂稻穗之心在霎时间消散得无影无踪。
　　她的心情格外复杂。
　　既替二丫感到难过, 但一想到对方现在的日子过得很好，已经苦尽甘来，又升起了几分欣慰。
　　然而，当她想起那些和二丫同样的农户人家, 因为没有得到帮助而还是在这样面朝黄土背朝天地劳作时, 她的那点些许欣慰又全部转化成了心酸。
　　除此之外，她还为刚才的自己觉得羞愧。
　　心想, 说什么虽然见识少但并非何不食肉糜, 她分明就是。
　　分不清稻谷之间的区别, 不知晓农户人家的辛苦，连近在眼前的农人身影都能视若无睹, 只看得见所谓的大地美景。
　　她与那些不知农家苦、向往田园归隐安乐生活的文人名士, 并没有什么不同。
　　阮问颖望着那些在田地里劳作的身影，半晌, 才询问出一句话：“他们……要这样干活多久？”
　　杨世醒道：“你是说收稻, 还是在地里干活？”
　　她有些小心地道：“这二者之间有什么区别吗？”再不敢托大说自己明白了。
　　对方回答：“收稻就持续五六天，这片地不大, 不过十几亩小田, 费不了多少时日。至于在地里干活的光景就说不准了，这是项靠天吃饭的活计，不能比照着正常的休沐来，可能这个月忙一点，那个月闲一点，时断时续的, 松散辛劳都不定。”
　　“他们是苑吏？”阮问颖听出了他话里的意味。
　　“嗯。”他应一声, “总不能真的雇农户来, 他们又不是在进行寻常的耕种。”
　　阮问颖知道他的意思, 这里是兴民苑，不是什么乡野田地，能出入苑里的都是有官职在身的人，能在这苑中出现的也不会是寻常事物。
　　只是那些弓.弩和船只她还能理解，需要人不断地打磨改造，最终创制出不同于原来的新品，可这些稻子……都是天生地长的，不为人力所变，他们又能做什么呢？
　　她是这么想的，也是这么问的。
　　杨世醒道：“谁知道呢，都说五谷杂粮乃天赐之物，无人知其来路，也不晓其归途，可是山川海岳哪一样不是天生自然？它们都能为人力所及，被人力所改，古有治水移川，今有凿山开路，凭什么别的东西不能？”
　　他语意轻然，说得很是漫不经心，似乎在讲着一件微不足道的小事，阮问颖却犹如惊雷在耳，只觉得有什么书被翻开了崭新的一页，让她窥见到了不同于以往的风景。
　　“是啊……”她喃喃，“那些供以观赏的花草树木都能被培育得大相径庭，为什么这些东西不能呢……”
　　杨世醒看向她，神色间颇有几分赞赏：“你说得不错，松枝可以被修剪，花木能够被嫁接，稻穗麦稞、五谷杂粮自然皆可为人力所改，这也正是我当初被说服的理由。”
　　“说服？”她有些不解。
　　他朝她一笑，领着她往田地的一边走去，边走边和她详细叙述其中因由。
　　这事情说来也不复杂，民以食为天，历来乱世由饥荒起，盛世因富庶至，古往至今，无论明君抑或良主，让百姓休养生息的方法都是减除徭役赋税、屯田垦地。
　　悠悠数千载，中原天下经历过的盛世不多，治世不少，但只要仔细翻阅史书，就能发现不管是在盛世还是治世，普通的农户百姓顶了天也只能勉强得个温饱，乱世就更不用说了。
　　世人都喜欢风调雨顺，因为这样可以丰收，然而一旦这样的年数多了，天底下人丁兴旺，那么很快繁荣的景象就会维持不住，倘若再碰上个天灾人祸，饥荒便会卷土而来。
　　“怎么会这样？”阮问颖惊疑不定，回想她读过的那些史籍，好像的确是这般规律，只是她那时的注意力都在随之而来的灾害上面，没有注意到这些。
　　“为什么繁荣兴旺的景象不能一直持续下去？”她询问道，忆起曾经读过的那些杂书经文，不由暗自起了几点心惊，低声喃喃，“难道真如那些示言所说，这世间天道有常，万物生灭皆有定数？”
　　“这要看你怎么理解了。”杨世醒的声音很平稳，“所谓的天道有常，这个常可以指常理，也可以指常运。”
　　“依照五子的说法，这话是从天行有常一词演化而来的，与怪力乱神无关。但若依照道经的说法，这词又是指的其本身，所含之道乃是天机。”
　　阮问颖不奇怪他能对五子头头是道，五子乃百家学术之主，但凡念过书的都不会对他们陌生，她诧异的是他对道经的涉猎解读，虽只有寥寥数语，却似乎比不少道士都理得明白。
　　“你读过道经？”
　　“是啊。”身旁人眉梢微挑，似有自矜之色，又含着些许漫不经心，仿佛浑不在意，“我小时候没少被抱去三清殿，闲来无事便翻阅里头的书读了。还别说，写得都挺好，看了能使人开悟。”
　　“是吗？”她越发惊奇，莞尔道，“可我听人说，那些道经里讲的东西都云里雾里，很难看明白，我自己也好奇看过，觉得的确看不太懂。”
　　“看不懂是正常的，那些经书原本就没打算写给寻常人看。”他轻描淡写道，“我初时也看不懂，是听人讲了几回道，才逐渐明白。”
　　“父皇为此还气了一回，觉得那些道人在把我往入道的方向引，好生敲打了一番，之后也不许我再进三清殿，只让他们在我殿里做法祈福。”
　　阮问颖听得暗自咋舌，心想那些道人也真是胆大，陛下想让他继承大统的心思差不多都摆在了明面上，居然也敢引他入道。
　　此等动摇江山社稷之事，陛下即使再信道也不会轻纵，他们是当真已经勘破红尘，无畏生死了吗？
　　她没有继续在这个话题上纠缠，转而道：“那……你方才说的那些——繁荣之泽无可维继，到底是什么缘故？”
　　“很简单的一个道理。”杨世醒端出一派世家公子的仪态，信步在田地边行走，“打个比方，一户人家有一亩田，一个人种地只能开垦半亩，养活三口人，而待家中添丁，两个人一起种地之后，可以把整亩田地都开垦了，养活六口人。”
　　阮问颖初时听着，并不觉得有什么问题：“没错啊，就这样代代传承下去，之后分别由四个人、八个人一起……”
　　她缓缓停住了话音。
　　“他们……每户人家，都只能有一亩田吗？”她犹疑道，“我记得，徐大人说过，律法有例，家中凡育子女者可再得田三分？”
　　“规定是这样，可这些田要从哪里来呢？”杨世醒道，“在人口凋敝时，此法自然可以使子息兴旺，一切欣欣向荣。”
　　“可当人丁兴旺到了极致，就是把天底下所有的田地都加到一起，也不够每个人分一亩的，到了这时候，又该当如何？”
　　阮问颖默然不语。
　　她心里隐隐有两种想法，但无论哪种都非治本，且不好直接说出来，只能道：“怪不得……那些关外的夷狄总喜欢在秋冬时节来叩我边门，掠夺闹事。”
　　“谁都不想饿肚子。”身旁人一针见血地评价，口吻悠闲，但寓意精辟。“我知道你在想什么，这个法子成祖曾经用过，但失败了，如今的毕州六城就是明晃晃的例子。”
　　阮问颖知道这个事，毕州地处西北边陲，曾是信贤属地，成祖趁着信贤内乱的时机遣兵出征，一口气抢来了六座城池，当时领军的将领还是她的曾祖父，被记载在了族谱的历年大事里。
　　“因为抢来的地不够多吗？”她询问道。
　　杨世醒看了她一眼，神情颇为耐人寻味。
　　“你若是出生在成祖一朝，必定能官居高位，拜将封侯。”
　　阮问颖有些讪讪。
　　成祖好大喜功，在世时虽武德充沛，远驱夷狄，却也因过犹不及而耗尽了国库，史书里对其的评价一直是毁誉参半，便是当今陛下也不曾直言赞赏，多是引为鉴之。