话说得流畅至极，仿佛此事真是她一个人所为，与他人没有丝毫的关系。
　　而徐妙清看起来也是不知内情的模样，闻言立即道：“晗姐姐放心，二哥他定然再不敢了。”
　　“六殿下停了他的伴读，他都没有多少慌张，可晗姐姐一断了和他的来往，他就满面愁容，整日里唉声叹气，直道悔不当初。”
　　阮淑晗隐晦地瞧了阮问颖一眼，道了一声：“希望他是真的明白了吧。”
　　徐元光的事就这么揭了过去。
　　至此，因宜山夫人的讲会而引发的一系列事端也全部落了幕。
　　当然，这是阮问颖以为的。
　　直到她前往溪堰庄，参与琼芳宴，才发觉她还遗漏了一件事。
　　不过这件事和她没有多大的关系，忘了也很正常，只有与此休戚相关的人还记得。
　　这个人就是顾家的嫡长孙，顾语兆的侄女，同时也是太后的侄孙女，顾婧柔。
　　她也参与了宴会，正与齐家的次女齐芯竹走在一起，边欣赏山院中的金桂美景，边笑着交谈。
　　在与阮问颖一行人相遇时，顾婧柔脸上的笑容淡了下来，微一颔首，算是见礼。
　　她身旁的齐芯竹则敛衽朝她们问好，做足了贵女间的礼仪。
　　顾婧柔不给面子，阮问颖自然也不会客气，她从杨世醒那里旁的没学到，轻慢待人让其生恼却挑不出错的法子却会了许多，不怕回敬不过去。
　　同时，她也恩怨分明，在面对齐芯竹时礼节齐全，没有迁怒。
　　阮淑晗不同，她对两人都很正经地回了一礼，她是真真切切的名门淑女，性情平和温婉，素来不失分寸。
　　徐妙清更多了几分亲热，上前分别唤了一声“柔姐姐”、“竹姐姐”：“多日未曾相见，两位姐姐可还好？”
　　“尚好。”顾婧柔有些生硬地扯出一个微笑。
　　这样的态度似是让徐妙清有些无措：“柔姐姐？你这是……”
　　旁边的齐芯竹见状，开口道：“她今儿个心情不好，你多担待些。”
　　徐妙清恍然：“柔姐姐是在担心顾四叔么？”
　　阮问颖也在同一时刻忆起，宜山夫人除了开办学堂之外，还牵扯到顾语兆这么一桩事，不知道目前进展如何了。
　　她继而理解了顾婧柔的态度，她的恩师把对方的四叔押送进了大牢，纵使是后者寻衅在先，血也总是浓于水的，不能奢求所有人都帮理不帮亲。
　　那边厢，徐妙清已是贴心地安慰起了顾婧柔：“柔姐姐放心，顾四叔吉人天相，一定不会有事的。宜山夫人一向宽宏大度，相信只要顾四叔诚心赔罪，夫人就会放过他，不再计较。”
　　顾婧柔发出一声冷笑：“我担心他？我倒是担心他不能彻底落在牢里。成日里惹是生非，顾家的脸面都被他丢尽了，偏生母亲和祖母还一直宠着，让他越发无法无天，迟早酿成大祸。”
　　徐妙清再度无措起来，似是没想到对方的态度和她想的截然相反：“柔姐姐……”
　　齐芯竹在旁不以为意地劝慰：“你烦什么？你那四叔又不袭爵又不承宗，只不过因为年岁小得了一点长辈的偏爱，算得了什么？”
　　“等他这次出来后，你和家里的长辈说一声，让他早日娶个姑娘成婚，或者上别人家去当女婿，不就成了？眼不见心不烦。”
　　顾婧柔继续冷笑：“年岁小？他倒是比我还大几岁，可在长辈眼里，我却反像是他的姑母，真是令我不知道该说什么。只能怪我不会投胎，没托生在祖母的肚子里，当一名年岁小的姑奶奶。”
　　齐芯竹道：“那就想个法子让他成家立业，另外开府，我瞧他那日在山庄里的样子，也不像是个对女色不感兴趣的。”
　　她不说还好，一说，顾婧柔看上去更加生气：“你休要再提此事。他对宜山夫人说下那等污言秽语，我当时听到羞得恨不得替他一头撞死，母亲竟还有心思下去保他，真是——真是——”
　　一阵清风袭来，吹得十几株桂花摇曳轻晃，逸散满院花香。
　　阮问颖随手拈起一枚飘落在披帛上的花瓣，轻轻一吹，看着它在秋风的送卷下翻飞远去。
　　她淡淡开口，接话：“真是什么？顾大姑娘今日既应了宜山夫人的邀帖，前来山庄赏花，想必也不是很为自家四叔感到羞耻。晗姐姐，你说是么？”
　　阮淑晗心领神会，当即笑道：“不错，令四叔的轻狂言行的确不能怪罪到顾姑娘的身上，可我听闻，顾家府上似乎至今尚未对夫人有任何赔礼道歉之举？不知是何作想？”
　　徐妙清低喊了她们两人一声，表露出着急和不赞同的模样：“晗姐姐，颖姐姐……！”
　　顾婧柔紧绷着面皮，有些涨红：“你们当我不想这么做？可顾家又不是我当家，我连让我母亲不要对我那混账四叔太过溺爱都管不了，又如何让顾家上门赔礼道歉？”
　　阮问颖听了，似有所悟地点点头：“原来如此……是我错怪你了。想来，你对你四叔如此深恶痛绝，恨不得替他一头撞死，应当是早就替他对夫人赔礼道歉过，怪不得夫人会邀你前来。”
　　她矫揉造作地行了半礼，软声：“是妹妹鲁莽了，请姐姐见谅。”
　　顾婧柔没有说话，脸庞肉眼可见地愈发涨红。
　　阮问颖察言观色，心中就有了底，故作疑惑不解地笑道：“怎么了？是妹妹说错了吗？莫非顾姐姐并没有对夫人赔礼道歉，只是收到夫人胸怀宽广送来的邀帖，就也胸怀宽广地来了？”
　　顾婧柔再没有说出什么话。
　　她几乎是狼狈地带着贴身侍女走了。
　　“你何必如此呢？”齐芯竹转头望了一眼她的背影，颇有些无奈地道，“顾家的情况你不是不知道，她不过空顶着一个嫡长女的名头，实则人微言轻，何必对她苛刻为难？宜山夫人不也没有计较吗？”
　　阮问颖轻轻一笑：“夫人是夫人，我是我，夫人宽宏大量，不予计较，我可不会。”
　　“那顾语兆当着众人的面对夫人口出狂言，顾家非但不制止，反而为虎作伥，颠倒是非黑白。我不过以一分还了十分，怎么就成苛刻为难了？”


第41章 捧得她一向春风得意，从来不正眼看人
　　齐芯竹替顾婧柔争辩：“你怎么知道她没有存着赔罪的心思？我先时瞧见她的马车里放了许多伴礼, 想来是要给宜山夫人做赔礼道歉之用的，不然一个赏花宴，她用得着带这么多东西来吗？”
　　阮问颖表露出几分惊奇：“既然如此，她为什么不说呢？我连赔罪的礼都给她行了, 她只消点点头应一声, 不就好了？怎么话也不理地走人了呢？倒显得我在咄咄逼人似的。”
　　齐芯竹暗想，你可不就是在咄咄逼人么, 那话说的, 那礼行的, 说不是阴阳怪气都没人信。
　　但也没法子，谁让人家不仅是镇国公和安平长公主的独女, 还是真定大长公主的孙女, 一长串的身份名头说出去都吓人，她们这些普普通通的公侯之女、官家姑娘, 也只能忍气吞声、委曲求全。
　　遂道：“好吧, 此事原也是她家理亏，你二人又是宜山夫人的弟子, 为恩师打抱不平也是应该的。”又简单聊了两句, 就匆匆辞话离开，向着顾婧柔远走的方向行去。
　　徐妙清挽留不住，只能不满地顿足回头，对阮问颖抿嘴抱怨：“颖姐姐，你瞧你，把柔姐姐和竹姐姐都气走了。”
　　阮问颖气定神闲地从肩上取下一枚金黄色的花瓣, 托手送至唇边, 轻轻吹了一口, 看着它晃悠悠地飘走, 举手投足间俱是温婉清灵。
　　“什么叫作我把人家气走了？明明是她们对我的问话无言以答才羞愧避走的，你可不要胡言。”
　　徐妙清更不满了：“柔姐姐四叔的事情，怎么能怪罪到柔姐姐的身上？这——也太不讲理了。”
　　“那顾语兆对宜山夫人出言不逊，顾夫人助纣为虐、胡搅蛮缠，难道就很讲理了吗？”
　　“颖姐姐！”
　　“好了。”阮淑晗打圆场，“大庭广众之下的，你们两个都少说点，别让旁人看笑话。”
　　她看向徐妙清，温和亲切地笑着道：“妙清妹妹，非是你颖姐姐不讲理，是宜山夫人身为我们姐妹的师长，对我们有教导之恩，她可以宽宏大量，不与小人计较，我们却不行。”
　　“那日的情形，你我二人看得清清楚楚，是夫人横遭责难。如今事情虽已过去，但不代表没有发生，我和你颖姐姐若什么也不问、什么也不说，岂不太忘恩负义了？”
　　说罢，又看向阮问颖，于亲近里带着点责备地道：“你也是，妙清妹妹不通晓其中关节，你和她讲清楚就行，何必要把气撒在她的身上。她也是一片真心，想要姐妹之间和睦。”
　　阮问颖明白她的意思，长安城里的贵女就这么多，抬头不见低头见，纵使有什么龃龉，只要不是太过分都不必把关系弄得太僵，需取中庸之道。
　　就像宜山夫人，即使被顾语兆当众羞辱，也还是给顾婧柔下了邀帖。因为说到底，这与顾婧柔都没有什么关系，出言不逊的人不是她，偏私袒护、颠倒是非黑白的人也不是她。
　　而且宜山夫人也不是没有反击，听顾婧柔的口气，那顾语兆还好好地在牢里被关着，不知道什么时候才能放出来，想来是如杨世醒所说，那京兆尹脑子不糊涂，知道该怎么判。
　　想到这里，阮问颖的心情舒畅了不少，对徐妙清也再度浮现了笑意，上前两步，执起她的手，温声道：“妙清妹妹，是我不好，不该把对他人的不满迁怒到你的身上，我向你道歉。”
　　徐妙清有些无措，像是没想到她会这么干脆地道歉，但也很快收敛了神情，露出一个略含羞愧的笑容，摇了摇头。
　　“我才要向姐姐道歉，不该不分青红皂白地责问姐姐。宜山夫人身为姐姐的恩师，受了委屈，姐姐想替夫人讨回公道是理所应当。”
　　又向阮淑晗道谢：“多谢晗姐姐指点，妙清险些闹了个大笑话，实在惭愧。”
　　阮淑晗含笑回答：“你我姐妹之间，不必言谢。”
　　事情就这样揭过，三人恢复了先前的融洽，继续在院子里欣赏秋色美景。
　　另一边，齐芯竹正在安慰着顾婧柔。
　　“好了，顾姐姐，你消消气。那位阮大姑娘的伶牙俐齿谁没有领教过？半年前我被她挤兑得哑口无言的时候，你是怎么对我说的？你都忘了吗？”
　　“你说她身为高门贵女，身份尊贵，宫里宫外无论是谁都要敬她一声姑娘，捧得她一向春风得意，从来不正眼看人，与我们本就不是一路，何须在意她的言语？”
　　又道，“若是为了你那四叔怄气，也全然不必。你身为顾家嫡长女，将来要袭爵承宗，他就算再受偏宠也不过多得一份家私，还不是得另外分家？于你没有威胁。”
　　顾婧柔从刚才开始一直默默地倚在美人靠上，看着亭子外边的秋意景致没有说话，此刻才终于有了点动静，冷冷嗤笑一声。
　　“就是把整个顾家都给他，我也不稀罕。一具只剩下皮囊、内里都快腐烂完的空架子，我要它做什么？把自己拖下水吗？”
　　齐芯竹道：“话也不能这么说，瘦死的骆驼比马大，顾家就是再败落，总还有一份基业在，又有太后照拂，差不到哪去。”
　　此时两人身边皆没有侍女，被遣到了亭子外边，听不见她们二人的谈话，她也就把话说得开了些。
　　顾婧柔比她放得更开，嗤笑道：“太后照拂？三年前南顺侯一案，太后与皇后尚未正面交锋就输了个灰头土脸，连带着整个顾家都受到牵连，这样的照拂，可真是闻所未闻，见所未见。”
　　“可笑我家中人至今还在以太后马首是瞻，觉得她身为陛下生母，能左右的事有许多。她们也不想想，若太后真有能为，如今端坐在长生殿里的又怎会是阮家女？不早已姓了顾？”
　　齐芯竹闻言，有些试探地看向她，道：“那……太后与你家中的长辈，对此就没有什么想法？”
　　顾婧柔明白她的意思，唇角一弯，讥出一个嘲讽的笑来：“她们如何没有？只可惜，纵有心，也无力。”
　　齐芯竹轻声道：“我听闻，太子曾有意求娶姐姐……”
　　顾婧柔回看她：“你以为，我家里的那些人，看中的是他么？”
　　姐妹二人四目相对，都在对方眼里看到了与自己相同的想法。
　　太子年已二十有三，成婚数年并育有子嗣，却迟迟没有择定正妃人选。坊间对此的传言有很多，士族世家之间亦有相应的考量。
　　比如齐芯竹所知的，就是太子想找一门母族实力强劲的妻室，以供支撑。
　　但一来，帝后二人不会允许他有这样的心思；二来，以陛下对六皇子的喜爱，但凡有点见识的，都能猜得出将来继承大统的会是谁。
　　这两人间又没有差着辈分，各大家族里头有合适人选的，如何会舍本逐末？顶了天也是两头下注，且这大头还不会下在太子那边。
　　于是，太子的亲事就这么被耽搁了下来。
　　当然，这不是说六皇子的亲事就水到渠成了。他是炙手可热的人物不假，论起夫君人选，全天底下没有人能比得过他，便是只予侧妃、妾室，愿意把族中嫡女拱手送上的人家也趋之若鹜。
　　但不知道为什么，在亲事这一项上，高坐两殿的至尊夫妻却始终没有开过口，连丝风声也不曾透露，别说正妻，就是纳妾也没有丝毫动静，让有这方面想法的人家面面相觑，不知该当何为。
　　要说六殿下年纪还小、不到娶亲的时候，他也到了舞象之年，宫里头的礼制又极为繁琐，一套流程走下来，从定亲到成亲少说也要两三年，还没有算上挑选相看人家的时日，不早了。
　　遑论太子当年纳侧妃时年龄和六殿下现今一般大，纳妾更是早，没道理做弟弟的要比兄长慢上这么多。
　　再加上众人的旁敲侧击与察言观色，一来二去的，各个世家的心里都有了点猜测。
　　想来是六皇子妃的人选早已定好，只等着时机一到就下旨赐婚。
　　齐芯竹这么想着，压低了声音，道：“那位……的人选，已经确定了么？”
　　顾婧柔道：“这难道不是早已定下的事情？是我家里人不肯死心，认不清现实，跟在太后身后徒劳无用而已。”
　　齐芯竹自觉探听到了宫闱秘事，不由得屏住了呼吸，低声询问：“是谁？”
　　对方却没有半点深奥，情绪无甚起伏地道：“还能是谁？是那一向春风得意、不正眼看人的阮大姑娘。”
　　“什么？”她惊声低呼，察觉到自己的失态后又连忙收容敛色，不过还是无法抑制心底汹涌澎湃的浪潮，不解询问，“怎么会是她？”
　　顾婧柔道：“怎么不会是她？她是陛下的外甥女，皇后的侄女，太后的外孙女，身体里流着成祖世宗的血，论起与宫中的亲缘辈分比我要强得多。自然会是她。”
　　齐芯竹有点迷糊了：“可——太后不是素来与阮家人不睦吗？”
　　顾婧柔道：“那又如何？太后是不喜欢阮家人没错，可她最疼爱的女儿安平长公主却嫁给了阮大将军，入住了镇国公府。咱们两个方才絮叨半天的阮大姑娘，就是安平长公主的独女。”
　　齐芯竹更加迷惑：“那，照你这么说，太后应当从头到尾都向着阮大姑娘才是，怎么又起了让你……的心思？”
　　顾婧柔道：“太后疼爱安平长公主，不代表会疼爱她的女儿，常日里还是与我们顾家更为亲厚。我的事情，若能成，自然是好，可若不能成，太后也不会反对她的外孙女去坐那个位置。”
　　齐芯竹听得咋舌。
　　她虽然出身高门大户，但祖宗的功勋早已散得差不多了，她这贵女身份说来好听，实质不过是一名五品官之女，在这遍地都是王侯子孙的长安城中毫不起眼。
　　再加上齐家远离朝堂中心已久，对宫中动向不甚清楚，是以初闻此言，她难免会有些惊讶。
　　不，是非常惊讶。
　　因为那位阮家大姑娘的身份已经够高了，让她即使心怀不满也不敢有所表露，只能赔笑说话。而今听来，加诸对方身上的筹码还不止这些，实在是——
　　齐芯竹终于明白了，为什么半年前顾婧柔在劝慰她时，会说阮问颖“一向春风得意，从来不用正眼看人”。
　　她那时还以为这是宽慰之言，单纯说来讽刺阮家大姑娘的，讥嘲对方娇纵恣意，仗着自己的家世不把他人放在眼里，或许还带着一点看好戏的成分在里头，等着其从云端跌落。
　　原来，这只是一句平平淡淡的叙述。
　　那位阮家大姑娘，不论从前、如今还是将来，都有资格目下无尘，对她们俯瞰视看。


第42章 自古英雄难过美人关
　　齐芯竹心想, 怪不得那阮家大姑娘在方才连半点面子都不肯给，原来是有着这层缘故在里头。
　　她有些气闷，不明白这世上为什么有的人如此好命，不仅生来拥有旁人望尘莫及的尊贵荣宠, 日后还能再上一层楼, 当真是天道不公。
　　她把这些情绪带了几分出来：“这事……是已经板上钉钉了吗？没有转圜之地了？”
　　顾婧柔饶有兴致地看着她，轻笑：“怎么, 妹妹是想去争上一争？”
　　齐芯竹脸一红, 讷讷道：“自然不是, 我哪里是那等不知高低之人。”
　　“我只是——只是觉得，阮家已经嫁了两位公主, 出了一名皇后, 得封一公一侯，若再出一位皇后, 陛下……不会觉得他们太过坐大吗？”
　　顾婧柔思忖半晌, 缓缓摇头：“这我就不知道了，陛下的心思, 岂是你我可以擅自揣测的？”
　　顿了顿, 又接着道：“而且，就算陛下觉得不妥，六殿下恐怕也还是会娶她。”
　　齐芯竹不解：“为何？他没有必要以正妻之位来拉拢阮家吧？”阮家本就是他的外祖家，不管他娶谁为妻，都会站在他那一边。
　　顾婧柔没有立即说话，半晌, 才望着外围山间层林尽染的红枫, 道：“自古英雄难过美人关。”
　　她想起去岁新年的一件事, 她跟随家中长辈前往太后宫中贺岁。当时, 安平长公主也在，本该在对方身旁的阮问颖却不见踪影，太后问起，答是前往含凉殿，找表哥玩去了。
　　顾婧柔知道含凉殿住的是谁，也知道对方口中的“表哥”指的是哪位。
　　那个时候，她还在心里冷笑，想着所谓的巾帼红颜也不过如此，这么早地就把女儿推了出去，想以此来换取更长久广阔的荣华富贵，就像她家里人想要做的那样。
　　可怜那位阮姑娘比她还小两岁，不知有没有意识到自己已经被亲娘卖了。
　　而她也不遑多让，意料之中地被太后遣去给含凉殿送点心，美其名曰“柔丫头过去关照关照，别让他们两个玩疯了，冻出病来”，实则是想让她趁机从中作梗，坏人姻缘。
　　她自然是不想去的，但推脱不得，只能领命。
　　在去的途中，她还好好地犹豫了一番，要不要给那阮家姑娘一些提点，别稀里糊涂的被当作筹码送了出去。
　　又或者人家心里其实门清，就是冲着六皇子妃的位置去的？毕竟怀着这等心思的姑娘家不在少数。
　　然而，等她到了含凉殿，才发觉之前的一切都白想了。
　　她领着一行宫女，在通禀来意之后被带到宫殿的后苑。
　　在那里，六皇子正给阮家的姑娘舞着剑。
　　更准确地说，是在舞梅枝。
　　影影绰绰的招式之间，茜色的梅花花瓣纷纷自枝头飘落，像下了一场飘香溢雪的雨。
　　六皇子舞得认真，劲衣猎猎，丰神俊秀。
　　阮家姑娘看得认真，红裙流霓，如花似玉。
　　大地，白雪，梅香，一双人。
　　顾婧柔站立在回廊里，远远望着他们，就好像在看一幅画。他们是画中人，她是画外客。
　　这份感觉维持的时间没有多长，六皇子把梅枝舞到一半，忽然往下一挑，将地上的雪抄了起来，往那阮家姑娘的身上扬去。
　　后者惊呼低喊一声，躲闪不及，竟也从地上抓了一把雪，砸向对方。
　　那一幕情景看得她提起了心，生怕六皇子因此而动怒。