让一向很少说人闲话的阮淑晗都摇了摇头：“这位苏姑娘，可真是太有心了。”
“还行。能瞧出她的有心就好。”阮问颖不甚在意，“我也不是第一回 碰见这样的人了。”
阮淑晗道：“只怕这样的人在往后会越来越多，你招架不住。”
她莞尔：“姐姐看轻我了，不过应付几个人，我怎么会招架不住？”
对方迟疑：“我是怕……会再出第二个徐妙清。”
“姐姐不必怕。”她道，“当初她能得手，不是因为她是谁，而是因为我信任她，才给了她可乘之机。现在我不会再给别人这个机会了。”
阮淑晗闻言一怔，没有说话，默默握住她的双手，对她弯出一个微笑。
宜山夫人的品蟹宴自然不止品蟹一事，吟诗作对、观赏园中美景都是必经的。
时值仲秋，溪堰庄地处深山，四时不同，花色同开夏、秋两季，松柏青青，银杏泛黄，红枫遍染，美景与去岁相似，又有迥异。
斜倚在观月楼的阑干处，阮问颖眺望着西北方层层叠叠的枫林，发出一声感慨：“今年的秋日来得晚，我还以为山中的枫林会晚红一些，没想到这时就已经这么盛了。”
旁边人道：“正是，我也觉得奇怪。都说山中四月芳菲晚，照理九月也不该秋意盛，却是两景同山不同时，着实令人不解。”
声音来自齐芯竹，带着一丝不易察觉的紧张，仿佛在强逼着自己开口应话。
阮问颖循声看去时，对方还有些像是被她惊到了，朝她扯出一抹无措的微笑。
看来不仅是今年新人，去岁旧人的态度亦有转变。
其中关节不难明白，和先前那位苏家女的缘由差不多。齐芯竹虽出身世家，然祖荫不显，其父只在工部担任一小小郎中，无甚前途。
不想，齐父在近日因营缮有功入了六皇子法眼，齐家人大喜过望，连忙命家中唯一能和准六皇子妃攀上关系的女儿主动亲近前者，助父升迁。
更巧的是，齐父意在工部侍郎，而现任的工部侍郎乃是顾家人。
顾家在经过杨世醒的一连串打压后元气大伤，顾家家主执掌的通政司本就一年比一年势微，逐渐沦落成清水衙门，若是连工部侍郎都保不住，就真的只剩下表面风光了。
齐家则正好相反，原本只靠着一点祖宗余下来的功勋在长安撑门面，朝中无人，六皇子的青眼对他们而言不啻喜从天降，一旦抓住这个机会，整个家族由衰转盛未必不是一桩空想。
自然而然的，齐顾两家开始暗流涌动。
齐芯竹和顾婧柔之间的关系也变得微妙起来。
以往二人总是同进同出，不是姐妹胜似姐妹，对阮问颖也隐隐抱有一种同仇敌忾的态度，今回宴上却分开了，齐芯竹还主动出言附和了她的话。
阮问颖有些发笑地想着，真是年年岁岁花相似，岁岁年年人不同，昔日形影不离的姐妹，终究会因为家族之间的利益冲突分道扬镳，也算是长安城中独有的风景吧。
作者有话说：
本章六殿下所言“九层之台起于累土，如果不积跬步，又何以至千里”化用自老子《道德经》，颖妹妹所想“年年岁岁花相似，岁岁年年人不同”出自刘希夷《白头吟》。
第237章 你先娶颖丫头为妻，等过两年薛家女长大了，再纳她为侧妃
品蟹宴共有三道筵席, 除却第一道需静坐品尝外，其余两道皆可随心而处，一时间交谈嬉笑之声不绝，吟诗作对者有, 打趣者有, 赏景者亦有。
此宴为广邀之宴，宾客零零总总有数十人, 但不是所有人都聚在一处, 譬如能和阮问颖同坐一席的, 就是家世身份皆出挑的贵女。
不过因大部分是常日旧熟，氛围也不拘谨, 说说笑笑的, 比较轻松。
不知是谁提起了楚端敏：“记得去岁琼芳宴上，她说什么九流三分、不可把公侯姑娘比作平民丫头, 言语间颇为自得, 显露出对自己身份的骄傲。”
“如今可好，她自己真真成了下九流的人物, 什么国公孙女、公主遗女都不再是, 连平民丫头也不如。可见有些话不能乱说，老天爷都记着呢。”
闻思静嗤笑一声，把玩着玲珑酒盏，道：“是啊。当时她还和人起了争执，一个说王侯将相天生，一个说成败是非不定, 两个人谁也没说服谁。现在可好, 她们都不用再苦恼了。”
席中陷入一片安静。
关于当初的那场争执, 只要是记性好的人, 都不会忘记徐妙清的存在，然而记得是一回事，提出来又是另一回事。
七月的风波在长安城中闹得沸沸扬扬，如今虽已尘埃落定，当事人亦没有表现出讳莫如深的态度，众人也不会那般没有眼色地主动提起，惹其不快。
偏生有个喜欢唱反调的闻思静，把这话直白说出来了，即使没有指名道姓，也是一听就知道在说谁，真不知道她哪来的底气。
众女暗自悬心地想着。
阮淑晗也有些不满，默忖这位闻二姑娘是有心还是无意，怎么总喜欢说这些不中听的话。
反倒是最该心起波澜的阮问颖安之若素，举起跟前酒盏，含笑道：“此酒名唤金叶，乃夫人从古书中翻阅得来的佳酿，颇具醇味，配上今日的这场蟹筵正好，诸位不妨品一品。”
席上顿时一松，众女皆举酒相敬，心照不宣地把这篇揭了过去。
只有闻思静面隐不忿，但也不敢发出来，闷闷喝了一口酒，低头吃起了菜。
酒过三巡，宜山夫人带领众人离开雅苑，前往山外亭赏景。
众人分散开来，三三两两地漫步在山路之中。
闻家长女已经出嫁，方才坐的不是阮问颖一席，途中听闻席上发生的事，当即气得面色生白，拉过妹妹行走到一旁的小道上，低声严厉斥责。
“你一天不跟人呛声就心里不舒坦是不是？人家招你惹你了，为什么非要说那些话？你知不知道你都做了什么！”
闻思静觉得委屈，不服道：“我说什么了吗？我不过说了两句话，你们一个个的就好像我说了什么大逆不道之言一样，凭什么？”
闻家长女道：“就凭你这个说话的口吻和态度！难怪从来没有别家姑娘愿意和你相处，我要不是你嫡亲长姐，我也懒得理你。”
“不理就不理，当我稀罕么？我从小就是这副模样，姐姐应当早就清楚，怎么这会儿才来指责我？看来这六皇子妃的头衔果真厉害，让你们一个个的都上赶着巴结。”
“你！你简直要气死我……你想当第二个徐家女？”
闻思静撇撇嘴：“大姐放心，我没那么愚蠢。以她这么一个目中无人的性子，出现第二个徐妙清是早晚的事，我只需要在一旁看热闹就好，犯不着亲自动手。”
“你还想要动手？你、你真是——静儿，你老实同我说，为什么这么不喜欢那位阮家姑娘？你常常说她性情如何不好，可向来只有你如此说法，旁的人从来没有这么说的。”
“哼，别人敢说她不好么？巴不得把她捧到天上去。我不一样，我就是看她不顺眼……”
闻家姐妹在山路中争执私语，另外一边，阮淑晗和阮问颖也在谈着话。
阮淑晗道：“真看不出来那位闻二姑娘对你如此不喜。你可记得你有在什么时候得罪过她吗？”
阮问颖摇摇头：“她素来就喜欢这般夹枪带棒地说话，不单只针对我一个人，我懒得理会她。”
阮淑晗深以为然：“她的性子的确古怪，别人一句话有哪里说得不好，都能惹她甩脸。往后我们少同她说话，免得使自己不开心。”
“好，不理她。”阮问颖含笑应声，“以现在的情形来观，一旦我对她置之不理，怕是很快就没有人会再同她说话。晗姐姐，你且等着瞧好戏罢。”
姐妹俩相视一笑，在山中赏景慢行。
走了一段路，望着道旁盛开的木槿花，阮淑晗忽然逸出一声叹息：“不过，她那话也提醒了我。当初那场争论不过两人随口之言，谁都没有放在心上，不想如今却皆成了谶言。”
以身份自矜的楚端敏没了身份，认为成败人定的徐妙清败在了谋算之下，不过春秋一转，故人就随着旧事一块飘散在了风中。
她慨然道：“当真是令我有种恍惚之感。”
阮问颖伸手接住飘落下来的一片花瓣：“一饮一啄，莫非前定。她们是什么样的人，就会说什么样的话，做什么样的事，有什么样的结果。”
“姐姐只观她们之言，会觉得她们是一语成谶，但若回想她们过往的一切言行，就会觉得是在情理之中了。”
顿了顿，道，“当然，楚姑娘的情况比较特殊，不能一概而论。可她即使不遇上这一桩事，将来也会遇上别的事，因为她本身的性情而获得不同的结局。”
阮淑晗一怔，悟解地笑了：“是我想迷了。你说得对，这世间的一切皆有因果，而这因果皆出于人们自身。好妹妹，你当真比我懂得太多。”
阮问颖翻过手心，让花瓣随风飘远，莞尔道：“不是我懂得多，是六殿下懂得多，时常会和我说些道家玄言。我听得多了，便也跟着学了一点，姐姐觉得我方才说得如何？”
阮淑晗掩扇一笑：“说得不错，改日你可以去说给你的六殿下听，别总是在我耳旁念叨着他，言谈间也总要提一提他的名字，让我知晓你对他有多么喜爱思念。”
……
十月将至，陛下的万寿节近在眼前，杨世醒奉命置办一应事宜，前往紫宸殿禀报情况。
这些事宫中自有定例，今年又非整寿，不需要怎么亲力亲为，是以陛下只过目一番便罢，没有详问更多。
反倒闲话家常般说起了另外一桩事：“崖州传来消息，薛宏顺领兵大败敌寇，于海中追击数里，追到了敌寇的岛上，俘虏敌方宗室数百人。”
杨世醒对这份捷报早有耳闻，闻言没有露出多少惊喜的神色，淡笑道：“薛将军有万夫之勇，不愧于父皇赐他的威武之名。父皇准备怎么处理那些宗室？”
陛下挥了挥手：“还能怎么处理，照着以往的惯例，让他们用金银布匹来赎人，只要答应每年向我中原称臣纳贡，朕就让他们继续在岛上当着宗室。”
杨世醒察觉到他回答得有些心不在焉，便没有开口，静静等着下文。
对方果然有下文在等着他：“薛宏顺有个妹妹，比你略小两岁，听说生得不错，文墨也很精通，颇具芳名。父皇意欲把她许配给你，你意下如何？”
杨世醒猝然抬起头，于片刻之后沉静眸色，笑道：“父皇说笑了，儿臣已与表妹有了婚约。”
陛下道：“没让你把这门亲事退掉。父皇的意思是，你先娶颖丫头为妻，等过两年薛家女长大了，再纳她为侧妃，这样两边都不耽误。”
杨世醒道：“父皇可是忘了，儿臣在求娶表妹时曾说过，要一生一世珍重她，儿臣妻子这个位置，除了表妹之外不会再有他人。”
陛下道：“父皇让你另娶了吗？娶妻和纳妾不同，妻子只有一个，妾可以有很多个。你的妻子自然只能是你表妹，但除却你表妹之外，你还可以纳很多妾，二者并不相冲。”
杨世醒道：“儿臣只要表妹一人。”
陛下发出一声轻嗤。
像是在笑，又像是在嘲讽。
他道：“少年人总喜欢用山盟海誓的承诺感动自己，然而靡不有初，鲜克有终。三年五载一过，大部分人就会把自己说过的话忘了，反笑一句当初不懂事。”
“你现在喜欢你表妹，自然是看她千好万好，眼睛里容不下其他人。可是过几年，当你对她感到腻烦厌倦时，就会想要另寻新欢了。父皇是过来人，明白其中的道理。”
第238章 既然你如此坚持，父皇就和你打个赌
杨世醒垂下眸, 没有出声。
陛下见状，唇角浮起一缕情绪未明的轻笑：“所以你还是听父皇的话，答应这门亲事。”
“这对你也好，薛宏顺统领水军, 你纳了他的妹妹, 相当于把他的水军收入麾下，再加上阮家在青州的兵权, 你欲竟何事不成？”
杨世醒敛着眸：“父皇以为, 儿臣一旦纳了薛家女, 阮家还会同意儿臣和表妹的这门亲事吗？”
陛下道：“如何不会？男子娶妻纳妾是常事，待你将来继承大宝, 更是会有三宫六院, 他们既肯允下这门亲事，就说明愿意接受这样的情况。”
“就像母后当初答应嫁给您一样？”他抬起眼, 看向坐于上首的天子, “母后愿意嫁给父皇，也愿意接受父皇的三宫六院。”
“而父皇自己, 也在成亲几年后对母后感到腻烦厌倦, 才不断地寻找新欢，充实后宫，直至今日也不停歇？”
陛下于刹那间沉了脸：“放肆！”
杨世醒从案后起身，跪在殿中：“父皇息怒。”
动作流利，姿态谦恭，说出来的话却平直无比, 不见一点惶恐。
陛下看在眼里, 神色越发阴沉：“你这是什么意思？是要为了一个女子忤逆你父皇吗？你简直是昏了头！”
“儿臣对父皇素无不敬之心。”杨世醒道, “请父皇明鉴。”
陛下冷笑：“朕看你是很有不敬之心。只不过让你纳个侧妃, 你就这般推三阻四，真是叫朕失望，枉费朕昔日里对你的悉心栽培！”
杨世醒抬起头：“父皇昔日栽培孩儿，难道就是为了让孩儿多纳几名女子吗？”
陛下大怒，抄起手边墨砚，欲往他身上砸去。
杨世醒不闪不躲，目光直视，不动摇半分。
陛下动作一顿，缓缓把手放下。
“你这又是何必？”他换了一种较为软和的口吻，“父皇不会害你。纳薛宏顺之妹对你有利无弊，你若实在不喜欢人家，把她当成一个花瓶放在后院就是，费得了你什么呢？”
杨世醒坚持不同意：“儿臣明白，父皇想要儿臣与薛将军结亲，是希望儿臣能收揽他的兵权。”
“可是父皇，若儿臣无能到需要靠此法来拉拢他人，儿臣又有何用？难不成往后出现一个厉害点的人物，儿臣便要纳一回人家的女儿、妹妹？”
陛下哼声：“强词夺理。古往今来有多少帝王人家联姻，难不成他们都是废物？结亲是一种盟约，有了这层盟约，别人才会更信任你。”
“就说高祖在打江山时，也曾因欲取庐城而纳了守城将领之女，最终不废一兵一卒拿下了城池。你敢说此法不好么？”
“甲之蜜糖，乙之砒.霜。”杨世醒道，“此法对高祖是好，对儿臣却未必。”
陛下再度冷了脸：“说来说去，你就是不想要别的女人。”
“是。”
“你还敢说是？！你——这么跟你说吧，这门亲事你可以不接受，但你不能只要你表妹一人，必须得纳妾，要不然你别想娶你表妹进门！”
“父皇。”杨世醒的声音里带上了一点克制的怒气，“为什么儿臣非得要有别的女人？儿臣说了，除了表妹以外不喜欢别人。”
“你现在不喜欢，以后就会喜欢了。”陛下满不在乎地应声，“你如今才几岁？怎么就确定不会再喜欢别人了？”
“那便等孩儿喜欢时再纳。”他道，“孩儿现在不喜欢，不纳。”
“不行。你必须要纳。”陛下不肯松口。
“父皇。”他强忍不满，“为什么您一定要孩儿纳妾？”
“因为父皇当年就是在娶你母后之外还纳了别人！”陛下振袖而挥。
杨世醒一下子没了声。
紫宸殿里陷入了片刻的沉默。
少顷。
杨世醒缓缓深吸一口气：“……父皇。”
他面无表情道：“你不要因为和母后闹别扭，就把火烧到孩儿的身上来。”
“胡言！”陛下瞪眼，“父皇在你眼里就是这么一个不明事理的人吗？自己过不舒坦，便要你也不舒坦？”
说着，他不知想起了什么，冷冷一笑：“你也别太自以为是。你在这里为了人家据理力争，说不定人家还不领情，不在乎你纳几个妃子。”
杨世醒心中暗想，果然是起了别扭，就不知这别扭是近日里才有的，还是多年来积压的，在这当口.爆发出来又是否有什么别因。
他拱手道：“儿臣知晓父皇的一片关心，但如人饮水，冷暖自知，儿臣与表妹的亲事只关乎儿臣与表妹二人，无论什么结果，儿臣都愿意承担。”
陛下冷笑：“天真，愚蠢！你是皇子，将来还会是太子、天子，你以为你的亲事只与你一人有关？”
“父皇当初不过是偏宠了你的母后一点，就被悠悠众口逼到了绝境。你的处境只会比这更糟！”
杨世醒道：“儿臣知道。但儿臣不悔。”
“说得轻巧。”陛下道，“你可知你将来会面对什么？”
“悠悠众口。”他道，“父皇方才说了，儿臣也记下了。”
不甚在乎的口吻似乎激怒到了上首的天子：“是啊，悠悠众口，不过简简单单的四个字，说起来真轻松，是不是？”
“你现在是不觉得有什么，等你往后真正面对它时，你就知道了。到时任你如何挣扎，也逃不过向它屈服的结局，既伤人又伤己，不如一早放弃。”
杨世醒不为所动：“不挣扎如何知道逃不过？是因为父皇没有逃过吗？”
“大胆！”
他垂首：“儿臣不敢。”
“朕看你很敢！”陛下怒斥。
静了一会儿，他忽然道：“好，既然你如此坚持，那父皇就和你打个赌。”
“等会儿，朕会把颖丫头召进宫，告诉她，你因为朝堂之故要纳别的女子。她若也和你一般坚持，只想与你一生一世，朕便成全你们。”
杨世醒一惊，抬起头道：“父皇！”
陛下摆手，打断他的话：“父皇知道你要说什么。朕为君，她为臣女，身为臣女，她如何敢对朕说一个‘不’字？可朕偏偏要她说。”
“您这是在强人所难——”
“朕就是要强人所难。”陛下道，话语和神色皆是不容置喙的坚决，显露出帝王威严本色，“有句话你说得很对，这是你和她两个人的事，不仅你要有决心，她也要有。”
“若是她连这一关都抗不住，往后还有什么可提？朕就要在今天试试她的能力！”
……
接到传召入宫的口谕时，阮问颖有些迷茫，不明白上演的是哪一出。
真定大长公主也是一样，一边示意公主家令打赏，一边询问：“好端端的，陛下为何要召颖丫头入宫？”
高总管赔着笑推说不知，只说陛下要见阮姑娘。
大长公主问了两遍，见其回话圆滑，实在问不出什么来，但态度谦恭，想来应当不会是何坏事，便让阮问颖接旨去了，只在临行时叮嘱她要万事谨慎。
阮问颖心中惴惴，陛下从未莫名宣她进宫，忽然如此行事，其中必有端倪。
可圣旨金口，她不能不去，只得压下心中不安，坐上马车，随高总管前往宫中。
车架在望仙门处停下，她下了马车，正欲和往常一般让谷雨小暑随侍，却闻高总管制止道：“陛下有旨，只宣姑娘进宫。”
谷雨和小暑面面相觑，面色皆透露出明显的不安。
阮问颖心里也不安稳，但没有表现出来，镇定地让两人在宫门处等候，随着高总管入了宫。
行过昭训、含耀、崇明三门，将至紫宸殿时，忽有一人从宫道转角处而出，与他们打了个照面。
来人阮问颖认识，是含凉殿一个唤作章巾的小黄门，很有机灵劲。
对方见到她，先是一喜，“姑娘好。姑娘怎么在这儿？是进宫来寻殿下？”
接着就是为难，“可是不巧，殿下现在正在陛下处，姑娘若想见殿下，需得等上一会儿。”
说完，他目光一转，瞥见一旁的高总管，立时上前笑道：“高总管也在。高总管好，小的见过总管。方才我找了总管半天，都没找着，现下可算是找着了。”
高总管拂尘一甩，有些倨傲地应了一声：“你不在含凉殿当值，跑过来找我做什么？”
