赵侯正端着碗喝汤，看到她拿了这东西出来，便停下问，“这是什么？”
　　熙宁将一条干瘪的肉干放到掌心给他瞧。她有一双细而白的小手，掌心泛着粉嫩的颜色，偶尔有几处茧子，也并非如邵环或是万三一般又厚又硬，反而要软一些透一些。
　　格外叫人怜爱些。
　　熙宁并不过分殷勤，甚至未抬起眼瞧他，只面无表情的应付了一句，“肉干，这是猪羊肉煮好之后再晒干做成的，干吃肉柴，泡起汤来正好。”
　　她递过去，赵侯却不伸手来接，只用下巴示意叫她先顾自己。
　　熙宁看赵侯兴趣缺缺，想着新鲜的牛羊肉他尚且挑肥拣瘦，这肉干在此时也不过是打打牙祭，大概是不感兴趣，她也就随他去了。
　　她细心的将肉干撕成小条，准备泡进碗里小口吞咽。
　　这是她从阿娘那里学来的，整块的肉干难嚼难吞，还是要撕成小条更有味儿些。
　　那边邵环可没有如赵侯那般推拉的心思，既然是熙宁的东西，那便是东华伯府的东西，伯府里那可都是香的好的。他早顾不得那么许多，将大块肉干浸足了水，捞起来一整个塞进嘴里，满足的称赞，“嗯，越嚼越香。”
　　这会儿熙宁才算解决完手里的肉干，正要动筷子时，对面那人却伸出长长的手臂，筷头一夹，足捞去了她碗里一半的肉丝。
　　熙宁看看镇定自若的男人，简直疑心是自己看走了眼，赵侯分明是在他自己的碗中夹了一筷肉丝，不然怎会如此自得，连眉毛都未曾抬起半分。
　　赵侯神情上揪细，拿出在公宫家宴上品尝美味佳肴的架势来吃这小小的肉干。几人刚才绕出来吃这清粥小菜，其实嘴上分外寡淡，他越吃眉目便越舒展。
　　他极满意，吃完了自己的，便又将碗递到熙宁面前。她睁着乌溜溜的眼睛，正经之中还带着几分孩子气，“没了，其余放在客舍里，待三爷拿回来再说。”
　　熙宁未料到他喜欢这小食。
　　他有些意犹未尽，“东华伯府的手艺确实不错。”
　　赵侯忆起他在伯府吃得肉饼，白皮酥而脆，小小一个，卤好的猪肉油沃沃的，咬一口渗出汁水来，叫他连吃了五六个。
　　提起了万三，邵环方才从陶碗里抬起头来，唠叨着，“三爷不知什么时候才能到，北地九月的天黑得这样快。”
　　赵侯似乎并不担心，“燕地的清粥小菜倒是别有一番滋味。”
　　三个人互看了一眼，不晓得赵侯何以得出如此结论。
　　这人想是吃惯了山珍海味，口味竟然如此刁钻，放着马场主准备的好酒好菜不吃，跑到外面来体验北地民情，倒是很有与民同乐的决心。
　　赵侯挑了一筷头小菜送进嘴里，又轻“嗯”了声表示味道不错。
　　赵侯吃罢了饭，慢条斯理的拿出巾子揩了揩手，不论他落座何处，哪怕是街上风餐露宿，也总是照着自小的规矩来，讲究且从容。
　　熙宁不知怎的，突然想到赵侯白日里曾说，要对场主留个心眼。
　　大概还是对热情的陌生人有所防备吧，况且那人确实处处透露着古怪。
　　熙宁抬头夹菜，却正撞见他眼神瞥向自己。他一手扶在膝上，眼底似寒潭一般悠远，面无表情之时并不能叫人轻易读懂他心中所想。
　　熙宁突然想要问问赵侯接下来的安排，她才张了张嘴。
　　赵侯已经探身向她那侧靠去，似乎早知道自己要对他说些什么，便着意做了这样一副倾听的姿态。
　　这自动靠近的动作如此熟练，仿佛他随时都在等自己示下。


第10章
　　这么一晃神，才知他并未多分些眼神与她，不过是同桑仕秾讨论今夜如何轮岗值夜，才倾身在案前同他低语罢了。
　　平白害她吓了一跳。
　　其余几人皆是大大咧咧的汉子，犹自沉浸在马场主恐怕要对几人下黑手的震惊之中，倒也未察觉到些什么。
　　熙宁缓了口气，将心头的异样情绪轻轻扫去。
　　远处的红日，还露了一截子小缝，几人奔波一日，向场主坦言极是疲惫，要了几间客房用作修整，便各自回房了。
　　直拖到二更时分，屋外大概有人摸黑出门小解。
　　气氛静谧，只叫人越发觉得困倦，正是躺倒闭眼就能酣然入睡的时候。今夜是个月圆之夜，屋外白地上人影分外鲜明，那人脚步倒是轻而又轻，大概也是个中好手，连院中养得一只黑犬都未曾惊动。
　　来人悄无声息的自门缝递进一支燃着得浓香，此香味浓，酥软筋骨的能耐也不小。
　　直放了半刻钟的时间，屋外人听屋内没了半点动静，便大着胆子推门直入。
　　果然见不远处正安详躺着三人，还有一个在门后长凳之上，距离门口太近，显见是熏香熏得最多的那个，早软了骨头，叫人从凳上踹了下来，咕噜噜滚到一旁了。
　　马场主将房门大敞开，示意手下下手利落点，“除了那个领头的，其余一个不留。”
　　贼人阴狠，既图财也害命。
　　这几人出手大方，打一开始便已经是马场主针对的目标，看那为首之人也是个聪明的，原以为会费些功夫，不成想这样顺利，简直如有神助。
　　只是派出去同这年轻人的手下一起取物之人仍旧未归。
　　不过这只是小小波折，这群人被自己捏在手里，那一个迟早也还是要回来复命，到时候一网打尽，这年轻人出门携带的众多金饼便都是自己的了。
　　他迫不及待地伸手，在赵侯衣物里仔细翻找着。
　　终于摸到想要之物，却只两个金饼罢了，显见是将其余的放在了其他地方。马场主转身再欲寻找，却见脚边七七八八，躺了好几个自己的手下。
　　桑仕秾一早自地上一跃而起，深深吐出一口浊气，近身战不用长剑，他自腰间摸出两把匕首，三两下将身边几个喽啰悄无声息的解决了。他睡在门后长凳之上，方才的动静在别人耳中几可忽略，在桑仕秾耳中可完全不是。
　　他哪怕在睡梦朦胧间，也能附耳在凳上辨听脚步之声。
　　那年轻人及几个手下功夫了得，马场主自知若是单挑他尚有胜算，可此刻几人联手，此刻出头反倒坏事，他目光一转打算跃到窗边瓦瓮之上，破窗逃出去。
　　邵环哪里能叫他如愿，他力气极大，一脚将瓦瓮踢去堵门，叫马场主扑了个空，几人得了赵侯指示，还要留他一命，因此有些束手束脚，叫他有了喘息之机。
　　他大吼着，“还不快来，看着你爷爷耍大刀好玩不成？”
　　屋外果然立刻就有数支冷箭射来，那箭像是长了眼，不偏不倚直冲着熙宁命门而来，赵侯直觉惊人，挥刀相抵，幸而挡住关键一箭，那箭镞堪堪擦过熙宁耳朵边，熙宁发觉后惊出一身冷汗。
　　虽只勾了小小一道口子，可那伤处火辣辣的疼，熙宁暗想恐怕不好，倒比寻常伤口的痛感强烈百倍。
　　马场主自嘴角啖出一口脓血，阴狠的威胁着，“我这箭镞上淬了毒，尔等但凡沾到伤处便要发脓溃烂，直至剜掉伤处，保得一命。”
　　赵侯瞧了眼熙宁的耳朵，果然放下剑来，那语气不容置疑，“拿解药来。”
　　熙宁的耳朵，以肉眼可见的速度赤红了起来，那红格外妖冶，绝不是正常的颜色。
　　桑仕浓弹指顶长剑出鞘，一瞬便架到了那场主的脖子上。
　　他却轻蔑的笑，“你们要我的命，我单单要他的耳朵罢了，这生意岂不划算？”
　　小小贼人，他的性命在桑仕秾几人眼中不过是蝼蚁罢了，莫说是同熙宁的耳朵来比，哪怕是熙宁的一根汗毛，他也比不上。
　　桑仕侬手上威胁不动，一脚踢起地上随意丢弃的箭镞，那箭镞极听话的模样，稳稳掉到了他手掌之上。他收了长剑，握着箭羽在他身上画叉，那马场主的身上裸露出的皮肤，没多会儿便血肉模糊，疼得他直跳脚。
　　“叫你死了反倒痛快，必然要你求生不得，求死不能才好。”
　　“你说这箭镞上的毒药可致人人肉腐烂。如今再看你浑身上下，已经没有哪一处是未接触过这毒药的。我这位兄弟要不到你的解药，你自己便也一样，待到大家都一起毒发身亡之时，看你脓疮入骨，还有没有的救？”
　　马场主此刻腿也不瘸了，逼得急了居然生出鱼死网破的气势，“谁也别想活着从这屋里走出去，教你们见识见识爷爷的厉害！”
　　他表情目眦欲裂，若是寻常买家恐怕真要叫他恫吓住了。
　　马场主对面四人皆是战场上拼杀出的战将，同蟊贼对打，放在平时都算跌分子的事情，怎会被这几声尖叫吓唬到。
　　邵环不待外面人的动作，立马一手提起马场主的衣领，将他的脑袋顶在门户之上，他那几声叫喊先是引来更多的箭矢，众人这时候分出精力来同外面周旋，外面那射箭之人箭法了得，生生避开了那马场主的脑袋，几次擦着几位的身子过去，按说敌在外，他们在内，外面人若不是有那透视之术，怎能如此精确，次次皆能冲着几人所在的位置而来。
　　简直叫人匪夷所思。
　　桑仕秾这时候来了兴趣，灵巧地翻身出了门户，贴地打了几个滚，动作之迅速，比之外面射手搭弓速度还快些。
　　那箭镞几乎是贴着他头皮飞过，他极有耐心，一点一点接近那射箭之人。
　　夜间视线受阻，桑仕秾听声辨位，陡然发现居然听不到那箭镞飞过的簌簌之声了。
　　这时方才发现，半晚未曾归来的万三就在不远之处，将那射箭之人像拎小鸡仔一样地捉了过来，一面朝他走着，一面哈哈大笑，“竟然是个孩子，这孩子了不得，我瞧他射箭之术倒有章法，比我三爷还强些。”
　　桑仕秾抖了抖沾满尘土的袍角，又在附近探查了片刻，确定四周再无险情，想是贼人都交代到了屋里，这才回头同大家汇合。
　　桑仕秾将长剑收回剑鞘，而后轻瞥了一眼万三手中的男孩儿，看起来比熙宁还要矮上许多，大概十来岁的年纪，人干瘦，眼睛便显得奇大，穿着破烂一样不合身的夹棉大外套，脚上的单鞋还露着两个脚趾头，两手到处是糊着泥灰的血口子。
　　就是这么个不起眼的孩子，扔到孩子堆儿里还在玩泥巴的年纪，竟练得这一手好箭法，由不得叫桑仕秾这等高手也要高看他一眼。
　　外面消停了一阵，几人也从屋内将浑身血污的马场主揪了出来，只见万三在旁边震天震地的吼着，“公子，这马场主昨日叫老万我回去取行李，单剩哥几位留着保护公子，便是你常说得分而化之之术了吧。”
　　邵环这时候方才恍然大悟，万三可是少见的如此有文化，眼瞅着便得意洋洋的得瑟起来，邵环在一旁恭维道，“喔，未曾想这里面还有这一层意思在，受教了三爷。”
　　万三一脚踏到旁边的小土坡上观察那昏迷不醒的马场主，心里暗叹一句也不知是谁下得狠手，瞧瞧这人都快瞧不出人样来了，不过嘴上暂且还在同邵环闲适的胡说八道，“咱还是有些用处的，也不都做了些傻事，除了这把子力气好使，咱在审时夺势这一块儿也还是颇得公子真传的。”
　　邵环在这头恭维他，赵侯这头却还惦记着熙宁的伤。
　　几人之中只熙宁的功夫要弱些，她挂了些彩，且还是被那带毒的箭镞所伤，其余几人身上伤口大多都是刀剑无眼，不过擦破些油皮罢了，两相对比还是熙宁伤得更重些。
　　熙宁伤在耳朵，若真如那马场主所说，箭镞淬了那蚀骨的毒药，耳朵腐烂之后伤到了脑袋里，那便是大事了。
　　赵侯伸出自己怀中的帕子，摁压在熙宁的伤口之上，伤口已然结了血痂，早已不再流血了。
　　熙宁想他只是关心下属，心下坦然，这时候若是躲闪便是不识抬举了。
　　“还疼得厉害？”
　　熙宁抬头看他一眼，其实在夜色之中并不能看得清他脸上的表情，“好一些了。”
　　刚才还火辣辣的疼，现在反倒没了感觉，甚至方才赵侯伸手按在自己的耳朵上，自己也没能感受到赵侯的手指，仿佛这边耳朵不是自己的一般。
　　这药果真是有些毒辣的。
　　表面看似乎只一个小口子，倒也不严重。若不是被那马场主说有可能会流脓腐烂，怎么看也不大像是什么值得挂碍的伤口。
　　赵侯使了个眼色给邵环，他便立刻会意。
　　那马场主不知是不是疼晕了过去，被邵环狠狠甩了几个巴掌，却仍不见醒。
　　邵环只好蹲在万三拎着的那小孩面前，“我这兄弟刚才吃了你一箭，若是他无碍尚还可以留你一命。若是他有了什么事，我就先刀割了你的俩耳朵，再在你面前把这耳朵丢去喂狗吃。”


第11章
　　桑仕秾也在一边冷下了脸，“你这箭镞是不是真的淬了毒药？”
　　那孩子看起来瘦小的有些可怜，大概也不善言语，这时候被这么多大人捉来盘问。已然害怕了起来，嗫嚅着说道，“这是用见行草的汁水泡出来的箭镞，虽然有毒，但可以用它的根来解。”
　　熙宁摸摸自己的耳朵，不敢碰到伤口，只在边缘捏了捏，生出一股子拖了大家后腿的不安之感。
　　邵环安慰着熙宁，“还好还好，有法可解，费点子功夫罢了。”
　　万三视线在众人中逡巡了一圈，这才分清楚状况，原来这马场主还用了下毒这样下作的手段。
　　“怪不得公子不肯与这贼人同桌同食，现在想想若是那时留席，恐怕现在躺在这里的就是咱们四个了。”
　　这种境况单是想想都叫人头皮发麻。
　　对待不熟悉之人，赵侯一贯都是按照不可信任之法来处理，哪怕自己在这人面前并未暴露身份。
　　况且这种险境自他成为赵国世子之后，遇到过不下百次，且他似乎很是擅长辨识人心。是敌是友，他心中自有分辨的一套法子。
　　打从见这马场主的第一面起，他便觉得此人非良善之人，勘破他并非是瘸腿之人且还是功夫好手之后,他便愈发小心谨慎。
　　这人若不隐藏自己，大大方方展示身手，许他还不会这样快便识破，这也算是马场主聪明反被聪明误。
　　当下这马场主已然不是头号问题。
　　赵侯叫万三先给驻军送信，派人来这马场之中收拾下这一屋子的死伤之人，送去官府里该收押的便去收押，已经气绝的就地掩埋。
　　如今也好，索性同马场主撕破了脸，他便能无所顾忌，好好审一审从前的马匹走私渠道，或许会有些意外收获。
　　马匹要买，贼人也要审，燕地在战乱时期这股趁火打劫的不正之风不好生正一正，如何能叫他放心回赵地。
　　“小娃儿，你名字叫什么？”
　　赵侯方才交代完大事，一回身瞧见邵环又跑去逗孩子。
　　只见那小伙子抿了抿自己的嘴唇，诚实的道，“我叫小孩，陈小孩。”
　　这个名字倒是特别。
　　赵侯又问,“你是家里最小的孩子？”
　　那孩子说不，“我家里还有一个小妹妹。”
　　说到家里人时抬头瞧了瞧赵侯，眼神是极其清澈的渴望。他出来的日久，年龄又小，理所应当是极其想家了。
　　众人心里便有了些底。
　　赵侯便故意同他话起了家常，“你今年多大了？”
　　我是十月里生人，才刚过了生日，今年十二岁了。
　　“好，那我们算是认识了，你可以叫我显大哥。我来问你，你说的见行草，是什么东西？要在哪里才可以采得到？
　　陈小孩回身遥遥一指，“不算远，就在那南望山山坡的背面。”
　　“那这草药若是采摘的时候，手指沾到了那叶间的汁水，可会有相同的功效，致人皮肤腐烂的？”
　　小孩说那倒不会，“它的汁水还需炼化，没有个三五十株的见行草来炼，不可能达到这样的功效。”
　　“不过这叶子的汁水很是厉害，哪怕用它的根来治，也不是立刻就能好的，左右怎么也要敷上个十天半月方能见到效果，且不可中断，每日都要敷上三遍才好。”
　　桑仕秾凉凉的道，“你这娃娃了解的倒是清楚。”
　　陈小孩怯怯望他一眼，这个大个子总是冷着脸，看起来尤其的不好说话，“我外祖家在村子里世代行医，几个如我一般大的姊妹耳濡目染，多少都懂一点医术。”
　　“在村子里行医，你们家是这里村子的？”
　　陈小孩得的摇头说：“不是。”
　　邵环这时候牵来了马车和马匹，赵侯还在同陈小孩交谈，熙宁的视线在二人身边扫过，再偏一偏头，正巧同桑仕秾撞到一处。
　　不知为何，彼此都有些尴尬，识趣的各自偏开了头。
　　“我家那边的村子到这里还有一程子距离，这里的人我还不太熟悉。不过我在这里做活，一个月能得些钱来补贴家用。”
　　桑仕秾居高临下的瞧着他，那眼神凉薄，仿佛在说：“做活？杀人越货的活？”
　　“显大哥，我是头一次做这样的事情。我这个月才来的，他们说你们是要谋害马场主的人，要跟我们抢这片地方，我才出手了，我不知道你们是好人，那马场主才是想要谋财害命之人。”
　　“你怎么知道我们是好人，万一那马场主所言不虚，我们几个才是惦记这家马场的恶人，你当如何？”
　　“显大哥既然敢报官府，必然是好人。”
　　陈小孩挺直了胸脯，十分笃定的道。
　　“你这小子，倒是个有眼色的。”
　　桑仕秾仍旧黑着脸，这头万三倒是同小孩亲亲热热的攀谈了起来，“我来问你，你的射箭之术是谁教的，小小年纪练到如此地步。在我所见之人当中，也算是极具天资之人了。”
　　小孩说：“我打小要到山上去打野味，打不到野味就没得吃，爹爹病了做不了活，我们一家就要饿肚子。我每日天不亮就要出门，一直熬到天都黑透，才能打到一点东西，所以练了一双好眼睛，哪怕在黑夜之中也能视物。”
　　赵侯点了点头，他如此说来，倒也算说得通。
　　几人暂且先不以最坏的恶意来揣测这孩子，况且他们人多，应付一个半大孩子还是绰绰有余的。
　　熙宁耳朵上的伤痕尚需医治，无论如何还是要同这孩子好生合作一番。
　　这边收拾停当，万三前去府衙报官。
　　赵侯便预备着带上熙宁与邵环上路。
　　桑仕秾上前向赵侯请示道，“属下还是随着公子一同去吧，咱们人少，属下恐怕要生变故。”
　　桑仕秾扫了眼默默不语的熙宁，之后更将身子低了下去，谦卑的等待赵侯示下。
　　赵侯倒是不对此事担心，眼下这里死伤者众多，不能撂下不管。他挽了挽渗血的衣袖，看到血污嫌弃的皱起眉头，“你回去带些人过来，左右不过一个时辰万三便能回来同你汇合，待一切收拾停当，你再跟上来不迟。我们先去那孩子家中将草药采摘回来，还是熙宁的耳朵要紧。”
　　他的语气不容置疑，掉头便示意陈小孩一同上马车，一面叫他指路，向他家中奔去了。


第12章
　　桑仕秾在原处立了许久，脸上的冷硬表情叫人瞧不出是担忧还是无奈。
　　赵侯的意思还轮不到他们几人置喙，不过万三秉持着同僚情谊叫他宽心，“邵环的功夫你有什么信不过的，赵侯功夫又不在少环之下，这二人保护熙宁一个是绰绰有余了，你还担心个什么？”
　　桑仕秾不知心中在想些什么，万三犹在滔滔不绝，他却不知何时已然翻身上马，一瞬便奔出数丈之远，消失在万三眼前。
　　若是没有赵侯坐镇，这人灵魂总不受拘束似的，一霎在天，一霎奔地，来去自由。
　　北地深秋的夜渐渐长了许多。他们一路疾驰，直到来到了陈小孩家附近，那天色依旧如墨色一般，浓的要流下汁液，陈小孩跳下车来在路上张望了一番。附近的人逃的逃，散的散，虽依旧是从前的屋子和从前的地皮，可他若是不仔细去瞧，倒变化叫他有些迷惑了。
　　饶是他自小便在这里长大，也很是费了一番功夫，才分清方向。
　　“从前这地心有个人家的，有个老奶奶住在这里，房子是茅草搭得，她医术了的，我爹腿脚灵便之时，常去向她请教打听。不过自我爹走后，家里倒是同这位老婆婆生分了，后来我又上了山，再没机会见到她，今日再来，这片地怎的变成了如此模样？”