作者有话说：
　　留爪、留爪。
　　咳，熟悉的读者应该知道，差不多差不多，要开始上刀了，（磨刀霍霍）嘿嘿~


第217章
　　离开赵东家的院子, 薛小安感觉自己浑身的血液都是冷的。
　　他想不明白为什么会是沈曼曼。难道，就为了将他和沈家紧密联系在一起？
　　赵东家就这么怕他报复沈家吗？还是说、这是太子的意思？
　　赵东家明知道沈家跟薛家的仇怨，如此安排, 置他爹娘于何地？
　　想到赵东家提起此事还是以自己父亲的名义，薛小安腹内恶意翻涌, 他猛地扑向廊道木柱、忍不住干呕起来。跟随着他的赵财见状, 担忧地迎向前，却被他一把推开。
　　薛小安愤怒迷茫, 此刻只想自己一个人待着。
　　薛小安想向前奔跑, 发泄心中情绪, 但赵家的廊桥曲水阻止了他的脚步。他也想放肆大喊，可他顾虑着周遭人的目光。
　　他变了, 因为拥有了太多东西，所以被迫失去了很多。
　　薛小安踉跄失神、在庭院中仰头深呼吸, 强迫自己冷静。他平定情绪, 一步步漫无目的地往前走，他越过庭院外的众人，没有心思施舍眼神给他们。
　　最终，他还是来到了芳菲院。他停在院外没有进去，听见院子里王采儿的嬉笑声，眼睛起了雾气，竟觉得自己委屈。
　　他到底是没有踏进院子，他不想让自己落魄的模样被王采儿看见, 一切都是他自己选的, 他没有任何资格委屈。而且他也怕自己看到王采儿后退缩, 他认同赵东家灌输给他的想法, 懦弱者才会后退。
　　他知道自己不想回头, 既然不想回头，那就没必要踏进去了。
　　薛小安为自己做了选择，转身离开了那里。
　　院中玩耍的王采儿似有感应，回头时只看见外面没有全部退开的仆人。
　　但她还是本能地问向身边的梅姨：“他今天会不会来？”
　　院外的薛小安听见了这句问话，可还是狠心地走了。梅姨看着外面退离的仆人，便用老一套的说辞安慰王采儿，编谎说着同府不同院的人有多忙。
　　王采儿一直没有发现薛小安是搬到别院住了，还当他每次出门都是去干苦活。王采儿抱着个蹴鞠表情有些担心和落寞，还是梅姨又劝了几句，把人给哄好了。
　　……
　　赵东家的大寿在一个月后。
　　薛小安如赵东家所愿，以自己的名义给沈曼曼递了帖子。
　　对于这个曾经的未婚妻子，薛小安唯一的印象，就是她那晚捧着木箱为薛家解难。回忆起对方时，他的心情平静没有波动，无怨无爱仿佛对方是个陌生人
　　可与沈曼曼重逢那一刻，薛小安分明感受到自己怦然心动。
　　沈曼曼穿着白色短袄，青绿色绣裙随莲步轻轻拂动，精致却不繁琐的簪面锦上添花，将她的美更直接地凸显出来。因为入秋，府门外的青葱树有些发黄掉落，沈曼曼走下马车、从府外石路穿行而来，风轻轻抚过她的身边，使得她佩戴的白玉耳坠也跟着摇晃。
　　薛小安在府外迎接沈曼曼，一直注视着对方。他将她与记忆中那个披着斗篷、装扮素色的未婚妻子对上，想起她讨要生辰贴、给薛家送银子时的温婉垂眸。
　　那时候，他觉得，这个姑娘离自己很远，是自己这辈子绝对高攀不上的人。
　　如今再看她，他竟生出几分，唯有此女子方适合他的道理。
　　这就是爹娘谋划着想给他娶的姑娘，她满足了薛小安少年时对妻子的所有想象。一个善良温柔、落落大方，善解人意的姑娘。当时第一次见面，见母亲‘为难’于她，他还生出亏欠之心，伸手阻止了母亲。
　　猜测她是否与沈成材合谋时，薛小安有过恨，得知真相后，他又只觉寻常。就仿佛，沈曼曼就应该是这样，不因俗世纷争而扰，干干净净，象征一切美好。
　　沈曼曼来到薛小安面前行礼，他回以正礼，俯身闻到了对方身上淡淡的熏香，乱了一颗平静的心。
　　薛小安没有反对赵东家的安排，即便他面对沈成材夫妻的笑脸时，还是恨不得扑上去杀死对方。沈成材弯腰鞠躬向他致歉，沈成绩继室满脸堆笑，假意向他屈了个身……就这样，他父母的死在‘体谅’的笑声中‘一笔勾销’。
　　赵东家让薛小安给沈曼曼发请帖，这本身就是一个讯号。沈成材如此精明，自然也悟出来了用意。不用赵东家提，沈成材就主动说起薛小安和沈曼曼的过往婚事，两家人‘热热闹闹’，仿佛亲近无二、先前根本没没有仇怨般。
　　此刻的薛小安与其说是平静，不如说是内心荒芜。他伪装得有问必答，连自己都不知道，觊觎沈曼曼的模样是真心还是演的。
　　总之，他都已经如赵东家所愿。
　　沈家有备而来，沈成材的继夫人上前催促沈曼曼交出生辰贴，薛小安也是此时与沈曼曼对视了一眼，就是这一眼，他看到沈曼曼望向自己时担忧的眸光，猛地触动了他的心。
　　薛小安不知不觉朝沈曼曼点了头，沈曼曼这才取出身上的生辰贴，将它递给自己的继母。
　　做完这一切的薛小安整个人有些混沌，他眸光盯着那陌生又熟悉的生辰贴，直到从赵东家手中领下，才渐渐回神。
　　薛小安心情复杂地看着生辰贴，想到当初、自己娘亲特意让王采儿去取他的生辰贴。
　　其实赵东家说的或许没错，娶沈曼曼的确是他爹娘所愿。如果有得选，娘亲兴许也是更希望他迎娶沈曼曼的。
　　王采儿是退而求其次，是迫在眉睫、逼不得以。他不可能跟一个傻子做一辈子夫妻，不说身份，就是一个正常的男子，也理应迎娶一位正常妻子，这样才能琴瑟和鸣、相濡以沫。
　　他从来没碰过王采儿，并无夫妻之实。爷爷一辈子只希望王采儿能够平安快乐，这样的结果，想必爷爷也不会怪罪。
　　所以，他有什么好犹豫的呢？
　　可是为什么……几天后，他收到沈成材送来的草湖村族志，看到旧令上被划销掉的王家纳婿，心情会如此的沉重和复杂。
　　他们甚至没要求他休妻，新县令的一个撤令、族志上的随手一笔，就抹消掉他那些最落魄、最不为人知的隐秘。
　　也就是在那天，赵东家将薛小安过继入赵家族谱。
　　赵东家为他取名赵舍，告诫他人生之事，有舍才有得，抹消了他的过往，助他完成新生。
　　……
　　赵家开始筹备赵舍的婚事，如此大事，不仅赵家在忙，各商行也在紧急准备。
　　赵舍如今成为赵东家的儿子，赵家名正言顺的继承人，多的是商号想要巴结。一时间，赵家门庭若市，礼箱堆满了院子。
　　赵舍和沈曼曼的婚事安排得比较急，相看入冬就是好日子，真正留给准备的时间也就一个月。
　　可这就是银子的好处，赵家忙而不乱，轻轻松松就筹备好了婚礼所需。赵家给的彩礼丰厚，外人艳羡不已。但他们不知，抬进县令府的箱子里装的都是石头。薛小安将彩礼压了下来，只给沈家送去了八箱聘礼，一如沈成材当年要求的。
　　沈家心有怨而不敢发，只能忍气吞声、故作不知地赔笑过去。还为了让太子高兴，不得不赔上许多嫁妆。
　　而沈曼曼却看出赵舍对当年之事有怨，忧心忡忡，不知道自己是否做对了选择。
　　赵舍定亲后一直不见喜，不过却也足够上心。赵东家对这些都看在眼里，在成亲前将赵舍叫到自己书房里。
　　赵东家过去一直未在自己书房接见过赵舍，因为这里充满了他与亲生儿子的回忆，哪怕他培养赵舍，也不想赵舍替代掉自己的康儿。
　　赵东家成长起来的赵舍，既欣慰又嫉妒，心情其实非常复杂。
　　因为薛掌柜，他本该对赵舍有愧的。可是眼看赵舍越来越优秀，看他接替着自己儿子的差事，看他差遣着本该跟随自己儿子的人……
　　赵东家嫉妒赵舍，嫉妒他为什么这么幸运地活着，而自己的儿子却不能。
　　这些明明都是他康儿的，是他辛辛苦苦打拼着、想交与儿子的家业，结果却便宜了别人。
　　也是如此，赵东家明知赵舍放不下过去，却还执着地想要用铁链拴着他，逼他必须万事以赵家为先。
　　因为这是应该的，如果是他的康儿，就一定会这么做。
　　不可一世的赵东家，最终还是迎来英雄迟暮的时候。他明明有更好的方法历练赵舍，却偏偏要与赵舍结仇，令两人都饱受折磨、相互都不好过。
　　现在，赵东家认可了赵舍这个儿子，他将他叫到书房来，做了最后一件不像父亲的事。
　　“过两天可能要下雪……芳菲院那个小姑娘，趁着天还好，赶紧送走吧。”
　　赵东家养着王采儿这颗棋，可不是为了给赵舍留避风港的。这么多年，赵东家始终没有见王采儿一面，就是为了今日的狠心。
　　他命人维系着王采儿对赵舍的感情，却引导赵舍疏离和淡漠。王采儿成了赵舍过去的最后一个具象，斩断夫妻关系只是开始，分别才是结束。
　　即便赵舍的心已然变成钢打铁铸，还是不可避免地因为这个要求而惊惧。
　　赵舍忐忑不定，神情变得慌乱，即便他交握着双手俯身隐藏，也无法遮掩。
　　“是。”赵舍首先应下赵东家，不想赵东家看出自己的破绽。
　　然而赵东家是何等人物，赵舍在他面前根本无所遁形。“不是让你在外面找宅子。送回草湖村去，那里才是她应该待的地方。你不是一直派人照顾着那里吗？连驴都给盖了新的棚屋。送到那里去，不管你是给她盖房子还是盖别院，给银子、派人照顾着，以后就别再见面了。”
　　赵舍听赵东家说得那么仔细，连草湖村和驴棚都知道，就明白赵东家是认真的。赵舍埋头红了眼眶，在赵东家面前一向不肯示弱的他，一咬牙，竟然对着赵东家跪了下来。
　　赵东家也没料到他会是这个反应，惊讶之后渐渐蹙起了眉。
　　“爹，她是个傻子，不会惹什么麻烦。如果爹担心，儿子可以将她安排到远处，不会让沈家的人知道。”
　　说到底，赵舍不想彻底断了关系，还想接着和王采儿往来。
　　这是赵东家给赵舍改名后、第一次听到这么真心实意的一声爹，赵东家瞬间意识到这是赵舍在以儿子的身份请求自己。
　　他险些就要心软了。
　　但他到底是赵东家，连自己的亲生儿子都能因为一句不喜的话而驱逐。
　　赵东家沉默须臾，心思来回只迟疑了片刻。他道：“不要等到下雪天，路上不好走，让小姑娘白受罪。”
　　赵舍抬眸，眼中带恨地望向赵东家。
　　他不明白，区区一个王采儿，根本不会威胁到赵东家的计划，赵东家为何如此狠心。他已经答应了将她送走，或许一年才能见个两三面，这样也不行吗？
　　赵东家收到了赵舍的怨意，这是一个儿子对父亲的埋怨。
　　赵东家明明有选择可以当一个慈父的，只要他点了头，赵舍就会亲近他，他们会变成交心的真父子。但是赵东家想到了自己早逝的儿子，他对赵舍的接纳，何尝不是对亲生儿子的背叛。
　　最终，赵东家移开了视线，也推开了赵舍的心。
　　作者有话说：
　　留爪、留爪。


第218章
　　赵舍从赵东家书房离开, 他脸色有些发白，扶着门框自嘲地勾起嘴角。他移步前行，与上次相比, 已经能够很好地控制住情绪。
　　赵舍告诉自己，赵东家是什么人, 他早就知道了。他不必因为对方的残忍而失望, 他拿走赵东家的心血，自是要付出一份令赵东家满意的答卷。
　　只是这合理的‘交易’, 并不能抹消掉他内心的痛苦。
　　真是咄咄逼人啊, 从沈成材、再到沈曼曼, 最后轮到王采儿。赵东家一步步踏破赵舍的底线，连心里最后一丝安慰也不给他剩下。
　　赵舍设想着没有王采儿的未来, 想象以后偷偷探望她的可能。但他到底已经不是薛小安，他甚至能理解明白赵东家是在要求他割舍过去, 以赵东家的方式, 思考抛下过往究竟好不好。
　　以薛小安度过的人生，失败落魄、悲惨无能，人生就像蒙上一层厚厚的沙，除了迷茫和困惑什么也没剩下。但是赵舍不一样，他是赵东家的儿子，赵氏十八行的少东家，未来整个天下第一商都会是他的囊中之物。
　　他其实已经很少去见王采儿，他常年在外, 一年里可能见不了她十回, 待不上两晚。他甚至忙起来根本想不起她, 起先从外面回来还会特意给她带礼, 没过多久就忘了这个习惯。
　　薛小安或许想要王采儿, 但赵舍并不是非她不可。他只会越来越忙，所行之事与王采儿更无交际，相互间迟早会变成无话可说。他马上就要成亲，很快就会拥有全新的、正常的新生活。到时候，旧的、停留在过去的王采儿只会被抛弃。
　　待他娶妻生子，将来、真的会有心思再去看她吗？有心思再去听一个痴女说故事，念叨今天玩了什么吗？
　　也许呢？
　　也许赵东家是对的。
　　赵舍站在芳菲院的院子里，感受着寒风，迟迟没有行动。
　　他其实根本没得选。他不可能告诉赵东家自己反悔了，不可能再选一遍，抛弃今日的一切，将屋子里午睡的王采儿带走。
　　浅浅的一个念头，让赵舍幻想出王采儿迷糊地从马车上醒来的样子。如果他们真的回去了，她知道能回家一定会很开心。
　　片刻的心动影响不了赵舍。赵舍太清楚，如果他这么做，赵东家即便是不报复，也会将他拥有的一切收回。贫穷落魄的樵夫给不了他们安逸无忧的一生，他穷怕了，再不想去过那些因为几个铜板而苦闷发愁的日子。那种无力无能的绝望感，他是断不会让自己陷入其中的。
　　而且，他要怎么跟一个傻子过一辈子呢？抛下而今富贵正常的日子，去贫瘠村子里被小孩扔石头吗？
　　他不可能回头。他期盼了三年，而今才终于摆脱过去，挺直腰板、活得像个人。
　　赵舍走进了屋子，王采儿在午睡，满屋下人照顾周到，见赵舍前来，也都静悄悄的。
　　梅姨上前想询问赵舍所需，赵舍摆了摆手，让他们都退下了。
　　赵舍如今是赵家名正言顺的少东家，身份比往昔更重，梅姨已然不敢流露半分阻拦，低头带着众人退了。
　　赵舍随手搬了个圆凳，越过屏风，到王采儿床前看她。
　　王采儿怕冷又爱抱被，偌大一床被子硬是让她卷成一团，唯独一个小脑袋露着。睡着的王采儿一如既往的乖巧恬静，只是许久未仔细打量，再看她，不仅没有以往亲近，反而觉得陌生。
　　赵舍不受控制地抬起手，轻轻拨开王采儿额前的碎发，手从她身上划过，克制住了想将人抱住的心思。
　　如果王采儿不傻就好了，哪怕不傻的王采儿可能会变得不像她，但这样、他至少可以心安理得地留她做个妾室……
　　赵舍啊、赵舍。你怎么忍心这么欺负一个傻子呢？
　　赵舍其实没发现，从小到大他对王采儿有很高的道德感。他对王采儿并非是没有欲，而是他认定她不通情，一直没有让自己染指她。
　　赵舍……
　　他心中默念着赋予自己新生的名字。
　　他已经够坏了，没必要让自己坏得太彻底。
　　王采儿注定不能陪伴他走过一生，就让她停在花开最美的时刻，留下美好回忆，何必去破坏呢？
　　赵舍对自己没有信心，他不觉得自己会变成什么好人，将来只怕比赵东家更恨更恶。
　　他觉得自己将来必定会抛弃王采儿，只怕没多久、感情淡去，就要对她生厌。
　　热烈时的戛然而止，总归比未来他改变心境、对她冷淡厌恶好。
　　赵舍知道自己心中已有决定。赵东家年事已高，即便他曲意逢迎地答应赵东家，将来不是没有可能再将王采儿接回来。
　　但是他决定放她走了。
　　他不会需要她太久，就此分离，保留自己最后的一丝体面。
　　只是这份体面，王采儿终究没有给他。
　　……
　　赵舍坐在王采儿床前守了整个晌午。
　　他静静地看她，像是要将她牢牢记在心里，一辈子不忘却。然而时间在流走，王采儿不可能一辈子睡下去。她眼睛微微睁开一条缝，伸了个懒腰，皱眉头就要醒了。
　　只是这次她没有赖床，她看到了赵舍，激动欢呼，提开被子就坐起身来。
　　赵舍担心王采儿会冷，连忙拿衣裳帮她穿上。她亮着眼睛喜盈盈地看他，说他这次好快就回来。
　　赵舍想要挤出笑容给她，结果发现喉咙泛苦，吞咽了两下都没压住心头的涩意。
　　以后，就见不到了。
　　他要把她送回睢宁，怕她等不想骗她，却又不知从何说起。
　　王采儿是个傻子，她只顾自己高兴开心，没注意到赵舍的情绪跟以往不同。她说要赵舍陪她吃晚饭，问他能不能晚点再去忙，得到肯定的回复后又蹦又跳，光脚连鞋子都忘了穿。
　　赵舍的心头像是被什么重石压着，他突然不想那么快告诉她真相，想再多维持这样的生活几天。
　　可是过两天可能会下雪……
　　那就明天吧，等明天再送她走不就好了吗？
　　拖延一切并没有让赵舍的心情平复下来，喉间发涩的感觉反而更加明显，苦得他眼睛都快蓄起泪来。
　　赵舍将王采儿抓回来，抓住人的那一瞬间，脑子莫名地一冲动。
　　“啊……”王采儿一声惊呼。
　　赵舍将她突然打横抱起来，王采儿觉得这么被抱有趣，傻乎乎仰头笑了起来。
　　赵舍将王采儿送到床上，极具热烈地俯身看她，双眸里盛满她看不懂的情绪。王采儿笑容渐敛，歪头不解地看向他。
　　赵舍双唇轻轻抖动，他想紧紧抱住她、想狠狠吻上她，可他、到底什么都没有做。
　　他俯身屈膝，捧起她的脚帮她穿袜穿靴。那一瞬间赵舍心如擂鼓，眼睛泛红眼前笼着一层水雾。他掩饰着训斥她，骂说道：“鞋都不穿好，不知道天冷吗？”
　　王采儿好像听出了他声音的颤抖，可她歪着头都没看到他的表情。她迷茫地眨了两下眼，赵舍一帮她穿好鞋，她被转移了注意，也忘记了此刻的好奇和关心。
　　……
　　有赵舍的陪伴，王采儿玩得比以往更加开心。她喜欢跟下人玩抓迷藏，以前让赵舍陪他，赵舍顾虑身份，总是矜持地拒绝了。或许是因为即将分别，赵舍变得异常好说话，他看着王采儿被抓了两回，陪伴的目光太过热烈，王采儿一邀请，他就答应了。
　　但是他没有陪她躲，他是赵家的少东家，哪能不顾身份地蜷缩偷藏起来，让下人来找。所以他只能抓，芳菲院里的所有下人都是玩伴，他一旦路过，下人们就主动露出马脚跑出来了。
　　唯独王采儿，她蜷缩着身影躲在门后，袄裙都露出大半，还紧张兴奋地埋着头，敛着呼吸怕被赵舍抓到。
　　赵舍看见了她，也想学下人那样，哄说着念叨她在哪里，给她增加躲藏的刺激感。
　　他想让她开心，可即便做到这一步，真正开口时还是干巴巴的、尴尬又没有感情。
　　“采儿在哪呢？”他这么说着。
　　他余光注意着门后，发现王采儿原地跺了跺脚，想必是听到了她的呼声，在紧张高兴着。
　　赵舍松了一口气，再喊人时已经放松了不少。
　　他假意弯腰去看桌下，念叨着：“怎么都找不到采儿，怎么这么会躲？”
　　赵舍以为王采儿会继续躲下去，自己还要再装模作样地转个两圈，谁知王采儿听到他的呼声，高兴地从门后跑出来，拍着他的肩膀让自己看她。
　　赵舍来不及装作惊讶，只见王采儿笑容明媚，开心地喊着：“我在这里、我在这里，我躲在门那里，你好笨，都没有看到。”
　　“你怎么跑出来了？”赵舍问着王采儿。
　　王采儿似乎不大能理解赵舍的问话，她理所当然地回答道：“你不是找不到我吗？”
　　没有什么特别的原因。他找不到，她就出来了。
　　赵舍心情复杂地看着她，略过这一截，又重新陪她玩了一轮。