她只能半猜半赌，凭着自己对薛准的了解为薛檀打算：“你是他唯一的孩子，再怎么都要比那些大臣们亲近，你若是不愿意娶，他还能替你娶不成？把话说清楚、理明白，先看看他的反应，结果不如意咱们可以再想办法。”
　　说难听些，倘若薛准对薛檀不在意，一心只有权势，至少用这件事情也能让薛檀看清父子之间的情谊，长痛不如短痛，反倒比一味虚耗着好，看清了，才能做选择。
　　薛檀何尝不知道她说得对，只是他不敢信罢了。
　　不信自己，也不信薛准会全心全意、毫无保留地站在他身边。
　　这是从前两个人埋下的祸端，也是父子离心的根本。
　　他知道但凡自己问了，说不定得不到自己心中想要的答案，所以下意识地逃避。
　　他不敢。
　　姜肆只是静静地看着他，不想替他做选择。
　　半晌，薛檀说了一声好。
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　　未央宫。
　　父子两个面对面坐着。
　　薛准换下了平日里穿的皇袍，穿上了另一件鸦青色的对襟长袍，长袍有些旧了，袖口和领口都有微微磨损的痕迹，针脚缝得也并不细密，甚至连布料都洗到微微泛着灰白。
　　可除了那些穿多了留下的痕迹，其余的部分都很干净整洁，一看就是有好好打理过。
　　薛檀讶异地观察着他。
　　他很少在三月二十六这一日来未央宫见父皇，以前倒是来过，可是他来得晚，每次未央宫的宫人都告诉他父皇出去了，去哪里他们不愿意透露，时间久了，薛檀就知道每年的这一日，父皇都不在宫里。
　　只是昨天他听了姜肆的劝想和父皇谈一谈，今天怎么也坐不住，忘了时间，干脆早早来了这里，恰好碰上了要出门的父皇，还是这幅打扮。
　　他一边观察，一边问：“父皇很少穿成这样，是要出宫？”以往父皇也是会微服私访的，他还觉得自己只是恰好撞上了。
　　薛准的表情有些难言，嗯了一声：“梁安说你找我有事。”
　　薛檀说对，然后就哑巴了。
　　昨晚上辗转反侧，酝酿了半天要说的话，今儿一觉睡起来忘了个七七八八，偏偏他又太急切，没来得及重新组织语言，这会儿就卡住了。
　　薛准疑惑看他。
　　半晌，薛檀才找准了方向：“父皇，我……我还不想成亲。”
　　薛准哦一声：“为什么？”
　　薛檀说自己想找个喜欢的人：“您之前说过，成亲是要和喜欢的人一起，不是对的人，怎么都不会高兴，儿子也想和您一样。”
　　薛准一怔。
　　他原话不是这样说的，但意思也差不多，那是很多年前的事情了——在她死以后。
　　朝中的老古板们对他一直没立皇后的事情颇有微词，开始的时候他们拿一个国家不能国母说事。
　　薛准第一年登基的时候，要忙前朝的事情，也要顾着后宫那些太妃，大臣们就跳出来，说皇上登基事物繁忙，后宫没有女人管着总是没有规矩的，再说他一个不是亲生的儿子，万一后宫的太妃们打起来了，他一个小辈儿该怎么劝？劝谁拉谁处理谁都不合规矩和孝道。
　　薛准那会儿听了他们的话只想冷笑，这些人嘴上都是规矩，不然就是伦理纲常，面上说得好听，好似一副为了他好的样子，其实心里头打的那点小算盘，谁看不懂？
　　他是没了皇后，国母的位置空出来了，那些人就想摘桃子了，不必陪着他辛苦经营，扭头就能一人之下万人之上——不仅拿捏他，还能拿捏当时年幼的薛檀。
　　所谓佛口蛇心，大抵如此，他们削尖了脑袋想把自己的女儿、侄女送进宫里，搏一场荣华富贵。
　　他偏不肯。
　　本来那时候他心中就不高兴，有那么一瞬间，他都想杀了那些人。
　　不是要“卖与帝王家”么？那命也是卖给他的，通通杀了就好了。
　　可他到底没动作，杀一个容易，杀一家子难，更何况也师出无名。
　　所以他后来对外说的是绝不会再立皇后，也让那些人死了那条心。
　　这么多年过去了，当年那些人都被他收拾得老老实实的，只是他没想到，隔了这么多年，自己的儿子忽然提起了当初说过的话。
　　他那会儿说，弱水三千，只取一瓢，姜肆只会是他唯一的皇后。
　　薛准看着薛檀。
　　薛檀也看向他。
　　这孩子以为自己父皇是在思索该不该同意，可他不知道，今天是三月二十六，是姜肆的生辰。
　　姜肆死在了三月十五，在自己的生辰之前。
　　那天宫里有宴，薛准不得不去，临走前，他答应了要给姜肆好好挑生辰礼物。
　　其实他早就准备好了，只是悄悄藏起来了，等着生辰那天拿给她看，他期待看到姜肆双眼发亮的样子，期待着她扑进自己怀里。
　　可是她死了。
　　可是，她死了。
　　薛檀看着薛准，他一直没说话，薛檀有点不知所措。
　　可薛檀也不敢说话，他觉得现在好像父皇有点不对劲。
　　他脸上没表情，可薛檀就是觉得他伤心。
　　他又仔细看了看，突然发现，父皇身上的衣服他也见过，在父皇寝宫的一幅画里，只是一张背影的画，衣裳却是一样的。


第10章 第 10 章
　　太子宫里，姜肆在换衣裳。
　　从她进来以后，不知道是不是薛檀的吩咐，李三儿并没有给她安排活干，所以她每日都很自由，不过再自由，她要想出宫还是要提前报备一下的。
　　李三儿倒也不拦着她：“姑娘要去哪儿？”
　　姜肆说：“今天是我娘的生辰，我不在家中，总要远远地替我娘庆祝一二，她不曾来过京都，我想替她去看看。”
　　但凡换个知道些内情的人在这都不会信她的鬼话，可李三儿并不清楚她和原身的娘早就闹翻了，只当她还是一片孝心：“既然这样，那你去吧，不过一定要准时回来，宫门最晚戌时就关了，太子宫是亥时。”
　　他想起薛檀对自己的叮嘱，问她：“要不要找个人和你同去？身上的银钱够不够？”
　　姜肆说够。
　　她只打算一个人出去，也不是要去买什么东西，只是下意识地想出去转一转，用不上什么钱。
　　这样李三儿也就没什么话说了。
　　姜肆一路出了宫。
　　她对宫里熟悉，对京都也更加熟悉，哪家的酒楼好、谁家的铺子最爱缺斤少两都一清二楚，顶多因为现在是二十年后，有些变迁，她有些对应不上了。
　　以前她爱和好友吃一家铺子的羊血粉，烫得微微凝固的羊血，鲜嫩得很，撒上一撮葱蒜沫，泼上热油，再浇上两大碗油泼辣子，能把人香个跟头。
　　她找了一圈儿才看见那家羊血粉。
　　店家早就已经不是二十年前的小摊贩了，如今好像已经升级成了一个小食肆，卖得仍旧是粉，只是多了些别的花样，至少比二十年前还多一些。
　　姜肆进了门，先点了一碗粉。
　　二十年前一碗粉五文钱，如今涨到十五分了，从前用的普通陶瓷小碗，现在换成了青瓷的，不是什么贵价东西，只是看着更高级了些。
　　味道还是二十年前的味道。
　　端碗上来的是对年轻小夫妇，姜肆打听了一下，原来是之前那对老夫妻的儿子媳妇，因着老夫妻年纪大了，就把铺子传给了孩子们。
　　姜肆吃完了那碗粉，结完帐出来就直奔东大街。
　　整个京都东西南北四个方向各有一条大街，北面是皇宫的方向，南边出京都，西街住的多是平民和商贩，东街住的则是权贵官员更多一些。
　　姜家就在这一条街上，从前的六皇子府也是。
　　姜肆怀着忐忑的心情，先去了姜家附近。
　　来之前她有些害怕姜家已经不在原地了，那她也不知道自己该去哪里找，或许还要想办法打听一下搬去了什么地方，可来了以后，她就松了一口气。
　　姜家还在。
　　门庭比之前看着更加富贵了一些，门口原先挂着的牌匾从木质的换成了金镶边的，连看门的小子都从两个变成了四个。
　　姜肆无声地笑了一下，心里想的是，这么多年，姜家似乎更上一层了，或许她应该试着信一下薛准？也许真的不是薛准毒死了她吧，毕竟要真是薛准毒死的，姜家现在多半也消失在历史洪流里了，绝不会像现在这样繁盛。
　　她并不打算进去，只是看了一眼姜家还在就转身离开了。
　　从前活着的时候她已经减少了回家的频率，如今再来一次，虽然有些想念父母，可对她来说，这二十年的时间差不过是眼睛一睁一闭就过去了，她还记着自己是半个多月前才见过父母。
　　她还没有对时间的流逝有太深的感悟，唯有刚刚在那个粉铺里有一瞬间的感叹。
　　东大街比起西街要冷清一些，来往的大多是马车轿子，像姜肆这样步行的也有，但极少。
　　从姜家一路出来，每隔一段路就有一座府邸，有些名字姜肆记得，有些却完全陌生。
　　她漫步在这条街道上，透过那一点熟悉和陌生，慢慢地有了一些代入感——直到走到一座府邸跟前，她停下了脚步。
　　如果说姜家只是门户大了一些，给她的感触还不算深刻的话，眼前这座府邸才是真的叫她整个人都愣住。
　　裕王府。
　　这是从前姜肆和薛准住的。
　　最开始的裕王府只是一处小院落，前后只有一进，因为薛准不得宠。
　　薛准年纪小的时候住在后宫，说是后宫，其实也是冷宫，后来他年纪慢慢大了，再呆在后宫就不合适了，那会儿他的兄弟们都已经出宫开府，连比薛准小三岁的九皇子都已经建府了，唯有薛准还在宫里。
　　当时的太后看不下去，叫先皇赶紧也叫薛准挪出宫去。
　　先皇被指着鼻子骂了一通，心情本就不好，底下的人也看出来了，所以最后办差事也敷敷衍衍的，按理来说皇子出宫开府，都是要新建的府邸，可工部当时说整个京城的府邸都有主了，分不出多余的，再想要新建的，就得到西大街去了。
　　其实哪有这样的？前头的几个皇子建府不也都是腾出来的空府邸吗？那一年被调任的京官也多得很，空置宅邸何其的多？
　　可先皇不在意，随口应下，薛准没有母亲，后宫里也没人帮他说话，连兄弟们都避之不及。
　　他就到了这座破败的小院里。
　　后来姜肆和他成了亲，也是住在这个小院里，一住就是三年。
　　她和薛准所有的回忆都在这座小院。
　　她死的那一年是先皇开始重视薛准的那一年，太子愈发暴虐，先皇有意换太子，却找不到合适的人选，也就是那个时候，薛准才入了他的眼——不是作为继承人，而是作为磨刀石。
　　既然是磨刀石，面上的待遇总是不能差的，时隔三年，先皇才好似注意到了从前对薛准的冷落似的，他提出要给薛准换一个更大的院子，五进的王府，金碧辉煌。
　　姜肆路过的时候去看过一眼，确实很气派。
　　可薛准拒绝了，说已经习惯了这个院子，与其换一个，不如在这个基础上进行扩张。
　　这回工部没跳出来说没有空府邸了，他们麻溜地把周围的民居给迁走了，以小院为中心，造了五进的大院落，亭台曲水，落花繁英，比起从前是天壤之别。
　　如今，姜肆就站在这座府邸外面。
　　虽才三月，却已有了几分热意，她躲在树荫下面，远远地往前眺望。
　　裕王府在她死的时候因为薛准的炙手可热颇为热闹繁华，来往的人很多，门房还专门安了一个框子放在门口收帖子，就这还不够用，多的是各种托关系进府相见的，那一整年里，姜肆都在收各个夫人的赏花宴的帖子。
　　从前门庭若市的裕王府，如今也冷清下来了。
　　府外的墙壁上长满了藤蔓，几乎将整个府邸都埋进那片绿油油里，连府门，远看上去都旧了。
　　姜肆有点意外。
　　按理来说，薛准当了皇帝以后，裕王府应该会有掖庭令定期派人来维护的，毕竟是从前的脸面，若是破败了，面上总是不好看，至少要五代以后，这座府邸才会被重新并入空置府邸那一类。
　　薛准是老了，又不是死了，怎么裕王府就破败成了这样？
　　她头一个反应是不是薛准心虚——看到姜府的时候她还想着兴许毒死她的不是薛准，这会儿又有些摇摆不定了。
　　实在是她死得太突然了，根本来不及反应。
　　她这会儿倚着树，心里想，会不会是薛准毒死了她，然后不敢重新进裕王府，怕她变成冤魂索命？
　　她被自己的猜想逗得忍不住发笑，低着头拿脚尖踢飞了一颗小石子，没办法，她实在没办法想象自己披头散发呐喊着赔我命的场景。
　　等石子儿从树荫里越过明暗界线滚到太阳底下时，她听见了甲胄摩擦和车轱辘的声音。
　　她抬头去看。
　　一列禁卫骑着马驾着车远远过来，停在了裕王府门口，领头一个有几分眼熟的舍人弓着腰往后走去，到车边说了几句话。
　　姜肆下意识把头缩了回去。
　　她认出来了，那舍人是梁安。
　　太监们没了命.根子，老也老得慢些，更何况梁安当了二十年的大太监，日子过得也还算滋润，看起来也就不如别人老得明显，五官没怎么变，脸上只多了两条褶子，一眼就很好认。
　　意识到这一点的时候，姜肆的心跳慢慢鼓噪起来，扑通扑通的，在这个寂静的时候分外明显。
　　能让梁安那样恭敬且会到裕王府来的人，只会是她的丈夫薛准。
　　她下意识有些紧张。
　　可过了一会儿，被春天的风一吹，她忽然就醒悟了——有什么好紧张的！她都换了个身份了，虽然和以前长得有几分像，可只要她没被熟人看见，天底下这么多人，薛准总不能把她逮出来吧？
　　想明白以后，她躲在树后又悄悄探头，想看看薛准到底想干什么。
　　马车帘子掀开，薛准从里面下来。他身上还是穿着那件旧衣，连束发的发冠也是旧物。
　　姜肆第一眼还是去看他的脸，她以前能看上薛准，他这张脸占了一半的功劳。
　　薛准是老了。
　　一个人的年纪上来了，哪怕和从前一样是旧妆扮，依旧能看得出岁月的痕迹，薛准这些年再怎么保养，也遮不住脸上的风霜痕迹，眉间添了一字，唇角微微下撇，面容更加严肃，一双眼睛尤为明显。
　　他眼里再没有了从前少年意气的亮光，只剩下了满目的沉郁。


第11章 第 11 章
　　姜肆咋舌，薛准比她想象中要“年轻”一些。
　　她原先还以为薛准四十二了，脸上会和寻常年纪大了的人一样生出褶子。
　　姜肆死得时候姜太傅也是四十多岁的年纪，比如今薛准大几岁，因为姜肆有哥哥，但是姜太傅一向不太注重个人形象，或者说是审美歪了点。
　　姜太傅极其向往那种传言中的清癯夫子，所以留了一把山羊胡，说是这样别人一看就知道他学识渊博。
　　嗯……虽然他每日精心打理胡子，可难免看着还是个糟老头子。
　　所以姜肆最开始还以为薛准指定也成了个糟老头子了，毕竟他爹能因为别人看着更文雅留胡子，薛准也可能会因为能看起来更威严留胡子吧？
　　可如今见了面，她发现薛准没有留胡子。
　　她眼神很好，隔得有些远她也能看清薛准的脸，下巴上一点儿胡子也没有，打理得干干净净，除了眼睛透露出来的一点儿疲惫，其余看不出来分毫。
　　姜肆想起了从前。
　　上辈子她看上薛准以后想办法去接触过薛准，毕竟是两个人后半辈子相处，她总要问一问另一半是什么想法，而为了让薛准心动自己的提议，她每次都是打扮得漂漂亮亮的才出门，比从前要认真几分。
　　如今薛准这样，倒有点像她那时候。
　　薛准很快就进了裕王府，而梁安他们这些人却守在了外面，一个人都没有跟进去。
　　姜肆犹豫了一下，还是打算偷偷过去看一眼。
　　反正整个裕王府里也只有薛准一个人。
　　打定了主意以后，姜肆绕路到了裕王府的后门。也得亏这么多年过去了，这一片的布局都没怎么变，裕王府的格局也没变，她还能轻而易举地摸过来。
　　王府的后门紧锁，墙也有点高，但这难不倒从小就喜欢爬树翻墙的姜肆，她小心翼翼地翻进了裕王府里——也多亏了当初的薛准，说什么要让她怀念以前在姜家为所欲为的日子，给她在后院种了一棵能让她爬上爬下的树。
　　二十年过去，这颗树枝繁叶茂，都快伸到墙外了。
　　姜肆回头看了一眼它，轻轻拍了拍树干，扭头往里面去了。
　　薛准是光明正大进来的，比她速度要快得多，早就已经去里面了，姜肆怕撞见他，沿途都小心翼翼地躲藏着，一边藏，一边悄悄观察裕王府的摆设布局。
　　让她意外的是，裕王府的摆设仍旧是之前的样子，里头的每一件摆设都是姜肆带着丫头们亲自布置出来的，她对哪个花瓶摆在哪里都熟记于心，更别说她死之前还在整理库房，累极了，才喝了一杯端上来的毒茶。
　　往事不提，她一边走，一边在心里升起无限的疑惑。
　　薛准为什么要把裕王府的布置保留？
　　她虽然是富贵乡里长大的，却也不是铺张浪费的性子，没办法，之前她刚嫁给薛准的时候，薛准穷得叮当响，又不肯轻易动用她的嫁妆，两个人日子过得相当拮据，除了姜肆自己的那部分，府里的开支一省再省，如此影响之下，她也就养成了节约的习惯。
　　要是薛准死了她活着，她指定是要把他以前常用的东西收起来的。
　　她怀着疑惑走到了她常住的那间房，里头暂时没人，她也就大着胆子推门进去了。
　　关上门，她忍不住皱了皱眉头。
　　裕王府外面的布局和从前一模一样，除了院子里那些无人打理的花草枯败了，也就这间房间里的东西变了。
　　多了很多的书。
　　姜肆房间里原先的一个多宝柜被换成了书柜，上头的瓷器摆设也不见了，上面都摆着一些书。
　　她去翻了翻，里头大多数的书都是志怪异文，还有一些是风俗民记，她甚至还看见了新鲜的话本子。
　　有一本《银海灯笼》她刚出宫的时候路过书肆还看见在热卖。
　　她有些茫然和疑惑。
　　整个裕王府破败成这个样子，外面的爬山虎都满墙了，薛准也不叫人打理，反倒精心维护着里头的摆设，还有心思在她房间里摆上新鲜的话本子？！
　　姜肆以前倒是喜欢看话本子，可惜她爹不给她看，她只能自己偷偷地看。
　　现在房里多了这么多的话本子，要不是顾忌着还有另一个人在，她都想打开来看上两眼了。
　　屋外忽然传来一点儿细碎的脚步声。
　　姜肆一惊，下意识地环顾周围，然后想起来了自己床板底下有个空间，原来她没想弄这个空间的，可是打床的时候木匠说这样床里头能放下更多的东西，她也就同意了，后来床搬进来，她也没往里头放过东西，连薛准都不知道这床是个半空心的床。
　　她快速掀起床板，躲了进去，在脚步停下的瞬间，从床里伸出手把床角的被褥重新抻平。
　　吱嘎一声门响。
　　姜肆透过床板之间的缝隙，看见门口的人走了进来。
　　果然是薛准。
　　他身上的那件衣服姜肆很有印象。
　　那是有一回她和薛准跟着先皇去狩猎，哪怕薛准不受宠，这种大型露脸活动他还是要参加的，否则总会被诟病，往往这种时候也是他们来之不易的轻松时刻，先皇忙着树立自己的威风，兄弟们要展现自己的能力，而薛准呢？
　　他一个不受宠冷宫皇子，还真没必要这么努力，要是表现好了才叫扎眼。
　　所以他就装傻，带着姜肆在草原上溜溜达达，两个人骑马到处逛。
　　宫廷里有画师随行，那一日瞧见他们并马而行的背影，忽有所感，下笔如有神，绘下了那张骑马图。
　　虽然是背影，却颇为生动，恋人、骏马和微风抚草，氛围很不错。