结果他隔天顶着一双血丝的眼睛重新在客栈吃早晨，流星担忧地问他怎么了的时候。
　　昨夜一夜未归的李左郡正巧推门而进，瞧进沈弈那一桌，不假思索地走近苦诉：
　　“我昨夜竟遇见学院的学生，与他们碰了正脸...”
　　听完后，沈弈脸上挂着一抹笑，没有去安慰李左郡，咬了最后一口小笼包，起身转身离开。
　　李左郡在身边悲愤地喊：
　　“你怎么走了？”
　　沈弈头也不回：
　　“回去睡觉。”


第79章
　　“四郎,天冷了，该多穿点衣服在身上，可不能早了凉。”
　　临近出门,追月絮叨着给沈弈披上了件新做的暖棉大袍,她边说边打量着合不合身，大袍有没有需要修补的地方，眼神温柔。
　　江南的丝绸多有名,受人追捧。这件是追月亲手做的，不止这件，这些年来她在照顾沈弈的同时,在当地拜了位小有名气的绣娘当师父。自从她针线活的手艺说是可以出师后，沈弈的衣服多是她亲手做的,没有半点假于人过。
　　细细打量见到新大袍合身,追月内心油然自豪的同时,催着让沈弈喝完半热的姜茶，掐着点能入口。
　　时间总是过的很快，打从沈弈两年前搬到甲等学舍后,他就没有和李左郡同住了。
　　学院的甲等学生不多,每个都是人中龙凤,能考会试的料,为了给他们更好的学习环境,学舍安排的是单人床,没有舍友。需要找人聊天的话，左邻右舍皆是同等生,隔壁是大儒住宿,有的是机会聊。
　　这让沈弈松了一口气，当初听过李左郡和三七之间的关系,他心里多少有点不自在，不一起住也好。
　　追月和流星仍住在学舍旁，负责沈弈的日常起居，流星有事出了门，现在落下追月一人。
　　她以前多少没这样，主仆俩生活了六年，再加上沈弈平时里的温和，没有半点主人的模样，让追月现在能够这般“肆无忌惮”的念叨着沈弈。等流星回来，她又收回本性。
　　“喝完了。”强忍着喝了好几口，沈弈终于喝完。他皱着眉头习惯性地摊开干净的碗底，让她好检查，瞅清楚。
　　追月看着他喝干净的，脸上露出满意的笑容。
　　不怪追月如此，沈弈多年来一有多余的时间多拿来学武，增强体质。得益于他努力，他武艺确实进步了，现在一打三个和他同龄的人是没问题。可他从小的体质至少外表上是看不出来半点好转，文文弱弱的，并且一到秋冬季节能感冒咳嗽个三四躺。
　　每次感冒喝的那些中药，能把沈弈折腾个半死，连带着姜茶，他也看不顺眼。
　　有一回，沈弈出门，流星追月不在身旁，他偷摸着没人关，就没喝，等晚上读完书回来，半夜感冒了。
　　听闻此事的追月一进门直奔着养在房间内的花草，嗅了嗅，熟悉的味道...当时沈弈的表情别提有多尴尬了，鬼知道她鼻子怎么如此灵。
　　经此一遭，主仆两之间有了这不为人知的小习惯。
　　检查时，沈弈不经意见瞥见追月笑起来的圆脸，相较于以前，长开了不少。
　　在学院的三年，沈弈没有苛待她半点，还在外出游玩时，常带上两兄妹见世面，因此如今二十岁的追月眉间彻底流露出女人家的模样。
　　二十岁在古代算得上是大龄未婚女子。顾及到世人对她的眼光，沈弈说过她如果不愿意在他身边待了，自己可以给她找个好归宿，放她离去。但追月拒绝了。
　　“我可以出门了吧？”
　　折腾了许多，沈弈可算是能踏出这个门槛了，走之前，他拿上追月给提前背好的小篮，里面装着出门要用的东西。
　　乌发束着白色丝带，沈弈一身雪白绸缎。他腰间束一条白绫长穗绦，上系一块羊脂白玉。
　　这些皆是她亲手打扮着的，追月瞧着内心说不出的欢喜。
　　“大郎记得早点回来，晚上兄长做盐水鸡。”
　　听着追月在身后的叮嘱身，他头也不回的应了声“嗯。”
　　眼中人的身影愈来愈远，直至完成看不清，追月才进屋。
　　--
　　沈弈没有出学院，他近日养了一个习惯，在桃树下的小亭里看书，美其名：陶养情操。
　　这话说的沈弈自己都不相信，他是能在学舍温书的，都不会跑到外面温书的料。偏他这么多年来，才子的名头是安得安安稳稳的，因此所有人觉得他这确确实实是去读书的，让他的本性到现在还没有暴露过一丝一毫，还由此掀起了学院中的学生在桃树底下看书的小浪潮，说能吸吸文气。
　　学院的桃树林在距离学舍四五百步的地方，正逢秋日，一般来说，桃花一年是只开一次花的，但今年常州十月份天气暖和，桃花又二次而开。
　　在远处看桃树林，树密花稠，好似看一幅重笔浓彩的画作，浓郁，热烈。
　　走到桃树林的唯一小亭子里，沈弈把一直提着的小篮子放在石桌上，又走了出去，直到走近一棵熟悉的桃树下。这棵桃树不是很起眼，在桃树里有许多桃树比它好看，可这棵桃树有特别的意义。
　　见找到了目标，沈弈从右手边的袍子里掏出一块巴掌大的小鱼干，是他偷着买的，连追月都不知道。
　　他掏出小鱼干放在那棵桃树底下，不久，一只黑白相间的小猫探出小脑袋，迈着猫步，嗅了嗅沈弈投喂的小鱼干，在他的期待的目光下，小猫小口吃了起来。
　　小猫是沈弈三四个月前看见的，学院有养树，可没有养动物的习惯。这只猫也不知道从哪里跑进来的，沈弈第一次看见它时，小家伙饿得奄奄一息，拦在去青峰的那一条路上。
　　大抵是上天有好生之德，让它碰上了沈弈，没等沈弈去问一下学院让不让养猫，这小白眼狼吃饱后，猫就跑没影了，还害得沈弈迟了去课的时辰，被清正仙长好一顿盘问。
　　本以为再也看不见这只小猫，那日过了有四五天，沈弈在从青峰回来过桃树的地方碰见它，它是又饿了来找沈弈投喂的。吃完又跑走了，不知道去那个地方撒欢。
　　如此重复碰见几次，沈弈也就知道小猫是赖上了自己，他自认为不是啥大好人，可以随随便便让小猫碰瓷，因此在他的谋划下，投喂过小猫后，他多少可以撸猫一会，就一会儿，多了小猫留不走，又跑了。像个渣猫。
　　上次后，沈弈打听过了，学院清规是不让学生养这些猫猫狗狗的，怕荒废学业。沈弈没有过多纠缠这一点，想着桃花六月后开始凋谢，没什么人会路过桃林，便让小猫留在这里，等着入冬天气转凉前，他于小猫之间关系变好后，可以把它顺出桃林，留在学舍。
　　进他学舍的人少，左不过就那几个人，不会泄露什么的。沈弈如此美滋滋的想。
　　两世为人，他都没有养过猫，可不代表他不喜欢，他挺喜欢毛茸茸的玩意，不过一直没什么机会。
　　几个月下来，小猫长大了不少，巴掌大的小鱼干是吃了个不剩，它舔了舔嘴，颇有灵性地朝着沈弈右边袖子看去。
　　刚刚这个人就是从这里掏出小鱼干的！
　　半个时辰后，刚吃饱没多久的小猫，径直走到脚快要蹲麻了的沈弈身前，身子熟练的一歪，躺在他的怀里，半点没有生分的意思。如果没有沈弈有一次尝试着把它带出桃林，见到它张牙舞爪，翻身就跑的模样，怕是真被骗过去。
　　桃林有什么好的....
　　沈弈小心地抱着渣猫走在小亭子里，出生三四个月的小猫，毛毛又软又厚，手感可好了。沈弈没忍住，揉重了些，惹着那家伙，嗷叫一声，他连忙放轻。
　　猫真难伺候，没养过几个月的沈弈内心不由自主的发出感慨。
　　说是来温书，实则来撸猫的沈弈到底还记得本分，把猫置于膝上，拿出篮子里的一本书，念了起来，如果忽略他左手在猫身上的话，真像那么回事。
　　“沈兄？”
　　一声试探性的话惊得沈弈下意识把小猫往里面放了放，没让它露出脑袋。
　　“明彰兄。”沈弈见到是熟悉的人，紧绷的神色不留痕迹的缓和了。
　　他的紧张就像是好学生被老师抓包的样子，明明没干啥见不得人的坏事。
　　“你怎么来了？”他放轻松，邀请着人入座。
　　叶明彰是路过此地的，听说桃林难得二次开花，便进来瞧瞧。然后自然得看见沈弈，想到他最近的传闻，来见识一二。
　　他长得清朗，话不多，简短地说明来意，两人就相顾无言。
　　学院三年，沈弈多少交了几位志同道合的好友，叶明彰是其中最要好的一位。
　　若没有他外表披着的皮，叶明彰更像是众人眼中的正人君子。他出身江南的世家，也是金陵四公子的一位，相较于那会去逛青楼的段学益，他一直在学院中苦读，半点烟花气是没沾过。
　　他于沈弈年纪相仿，同样没有成亲，励志于科举。本来没有沈弈，叶明彰就是学院中的第一人，偏就沈弈来了，万年老二的名头是安得死死的。
　　出身世家的人，多少也沾点傲气，三人行学院不少是出身世家的公子，当初沈弈如此高调时，多多少少有点被针对过。被他打压最狠的叶明彰没有，品行端正的他还出手帮过自己，两人很快成为朋友。
　　他话少，自己同样话少。
　　两人能处成好友多少有点玄学在里头，大概是两人待在一块不说话，身旁的空气都会让人感觉到轻松的缘故。
　　追月准备的篮子里东西不少，其中有一酌酒和小盘糕点，沈弈拿出来，与他共享。
　　“听夫子说，你要离开学院？”


第80章
　　秋天总是阴晴不定的,忽冷忽热，一阵寒风吹过，桃林沙沙作响,沈弈不由自主的缩进新大袍里。出门时,喝过姜茶，身子不怕冷，是下意识的行为。
　　聊着聊着,沈弈嘴巴觉得缺点什么，他尝了一口糕点，是绿豆糕,冰凉棉密的入口，甜而不腻,美味的味道让沈弈想起远在千里的家乡还开着的一家食肆。
　　在学院的他,收到过很多从家里寄过来的书信,有大伯，林夫子，沈常安等等,大多是问他在这边如何,然后会跟他说家里怎么样了。
　　沈家的食肆在沈叔举的帮助下,在省城开了家分店,让大伯母王氏看着,生意挺不错的。大伯沈伯言做了有些年的主簿,前二年被知县提拔为县丞，是善化县的二把手,正八品,朝廷命官。他来信说这事，沈弈隔着书信都能看出他的喜悦。
　　然后下文便是问沈弈何时归家,李氏很想他。
　　祖母啊....
　　离家三年，这些日子沈弈时常想起家中的点点滴滴，这么久了，他也该回去一趟。
　　“沈兄，你真不考虑留在学院继续学习？”叶明彰挽留。
　　“不必了，明年会试在即，我离家许多，总得回去看看，祖母也甚是担心我。”沈弈有一下没一下的抚摸着怀中的小猫。
　　他动作轻，藏得深，没让叶明彰看出来。小猫难得乖，现在还没吱声。
　　叶明彰没再多说什么，毕竟人家想要回家，总不能拦着不放，自己只不过是适当的问一下，不能留就不留。
　　“今年左郡兄考中了举人。”他没头没脑的说了一句。“明年...”
　　像是知道他要说什么，沈弈打断他接下来的话，回道：“明年他不参加会试，忙着呢。”
　　三年一乡试，李左郡前些日子回了鄂省，备考乡试。有了上一届的意外，今年的考场格外的重视考生安全，严阵以待几天，没有什么意料之外的事发生。李左郡本来学问就不错，在学院读了三年，见识打开了，对于考上举人更是游刃有余。
　　果不其然，放榜没几天，沈弈就收到他发来的书信，宣布了这个好消息，名次同样不错，虽然没得个解元，但考中第二名，是位亚元。
　　李家的前老爷子逝世后，李左郡的父亲就是新的李老爷子。当初沈弈初中解元时，在鹿鸣宴上，那位承担着嫡庶之争的李左右，他还记得。
　　李左右是第三名，春秋经的经魁。李左郡是第二名亚元，两人虽不在一个榜上，但若不是出了大量能臣的榜，谁会特意去关注这个。到底是压了前者一名，李左右的父亲的听到此消息作何感想，谁都不知道，但李老爷子是畅快极了。
　　用书信里，李左郡的说法：走起路来虎虎生威，半点不带歇的。
　　李老爷子精气神有了，顺带着把李左郡的婚事给安排下来，娶的正是鄂省学政的嫡孙女，学政是他的师父，两家人知根知底着呢。
　　但李左郡来信在此控诉说，那学政的嫡孙女说是对他倾心多年，今岁刚及笄，便让母亲来问过李家人的意见。李家人本来还有点顾虑，怕配不上学政的嫡孙女。正好李左郡中举的消息传来，欢喜之余立马就同意了。
　　作为当事人的李左郡很难过，他压根没见过那嫡孙女几次，每次见男女有别，匆匆说过几句罢了。连脸都没看清，那嫡孙女怎么就对自己倾心多年了？婚事在他稀里糊涂下定在明年的新年后。
　　会试是明年的二月份举行，肯定是赶不上参加了。但李家人不着急他的科举，二十二岁，来得及！多少人年过半百才考上举人的，对于李左郡的表现，他们很满意。
　　沈弈本以为李左郡要多发几封书信来，但不足一个月后，书信的数量骤然减少，寥寥几封写的内容可以概括为：别担心，我过的很好，她也很好。
　　书信的字里行间透着一股甜腻的爱情，不用猜，她便是学政的嫡孙女，才一个月就拐住李左郡的心，手段可见了得。