在静怡的刀尖触及机器人的眼睛之前，两只机械手就无声无息地缠上了她的脚腕。
　　“啊！”
　　静怡的小刀落地。
　　白沙快速地环顾四周，除了已经被绑住的三个人外，包括被机器人缠住的静怡，场内还有五个孩子。
　　她快速地扑出去抱住静怡的腿，喊道：“快来人啊！”
　　亚宁第一个反应过来，连滚带爬地跑到白沙身边，抓住静怡的腰，憋着吃奶的力气拉她下来。
　　静怡被这突然改变的局面所震惊，双眼微微睁大，脸蛋瞬间涨红。
　　“你们在干嘛！”其实她有点小感动，但除了感动外更多的是尴尬——她并不想像根萝卜一样在半空中被机器人和小伙伴们拔来拔去，“你们还不快跑！”
　　“我们不会放手的！”白沙闭着眼喊道，嗓子甚至有些破音。
　　原本躲藏在场地各处的孩子们如梦初醒，在短暂的犹豫后也咬着牙跑了出来。他们抱住白沙、抱住亚宁，参与了这场看似输赢毫无悬念的拔河比赛。
　　“一二、用力！”
　　“一二——用力！”
　　不知道是谁喊起了口号，让大家使劲的力度更加整齐划一。
　　静怡：“……”这辈子没这么丢人过！
　　大约十秒后，三个机器人眼眶处的灯光闪烁着，踉踉跄跄地撞在一起——随后真的倒了下去！
　　一股巨大的惯性袭来，静怡只觉得自己四脚朝天地跌进了同伴们的怀里。
　　“我们真的赢了！”
　　“好耶！！”
　　几个孩子爬起来，不顾自己身上的尘土和擦伤疯狂地欢呼着。
　　“老师，你的机器人也不过如此嘛！”
　　不知道是谁喊了这么一声。
　　随后，孩子们逐渐安静了下来。他们虽然年纪小，但却隐隐察觉到了某种违和感：霍曼老师的秘密武器，这么厉害的机器人，居然是以这么儿戏的形式被他们打败的？
　　“干得不错。”霍曼懒洋洋地拍了拍手掌，把视线转向白沙，笑着问，“不如由你这个拔河的发起者来说说，你为什么会选择这么干？别跟我讲团结就是力量、你只是运气好那一套啊，我可不信。”
　　白沙叹息一声，理了理自己的衣服：“真的要说？”
　　霍曼：“嗯。”
　　本来霍曼可以把这堂课当作团队思想教育课，灌输些普世教育理念，比如“无论是再强大的敌人，只要你们团结一致，就会有获胜的机会，甚至你们会发现，敌人并没有你们想象中的强大”之类的。
　　但霍曼似乎并不想这么做。
　　“我这么做的原因很简单。”白沙说道，“这些机器人恐怕原来就不是用于训练格斗的机器人。它们的躯干太大，四肢重量太轻，我觉得那罐子一样的躯干本身的用途更可能是‘储蓄’，简单说就是用来装东西的；而且我观察过它们的底部座，底部的履带结构更适合在崎岖的山地活动，在平坦的地面上行进其实不具备太大的速度优势；再加上那些格外灵活的机械手——”
　　“我之前在教材上看过，蓝斯洛星是个矿产丰富的星球。所以，它们很有可能是被淘汰下来的矿场机器人，负责收集一些小体积矿物。”
　　“最重要的原因是，咱们慈育院很穷。”白沙叹息一声，“哪里来的预算买什么格斗机器人啊。”
　　孩子们爆发出一阵偷笑。
　　霍曼：“咳咳……这点就不用特殊说明了。”
　　“既然是矿场机器人，缺点已经明显。”白沙指着机器人们说道，“平衡性不佳。”
　　这些机器人的设计者在做设计的时候，必然考虑了机器人在集满矿物后的承重，这样才能保证矿物不会被倾倒出去。但这些机器人在腹内空空时，平衡性能反倒十分一般。
　　“除此之外，它们的机械臂能够伸缩，金属管看起来非常柔软，却不适合搬运重物。换一个角度想，如果这些机器人是为了收集一些散碎矿物而存在，那它们的机械臂本身不需要太强的拉力。”
　　为什么这些机器人看起来这么可怕？因为被训练的都是些孩子。机器人的一些固有弱点对孩子来说甚至称不上是弱点，除非他们把所有的力气集中到一起。
　　“综上所述，想打败机器人，要么让它们跌倒，要么毁坏它们的机械臂。”白沙总结道。

　　“而拔河则是兼顾这两种猜想的最简方式。”霍曼眯起眼，笑着露出了几颗洁白的牙齿，但白沙总觉得他的笑容有些不怀好意，“不错，很不错。”
　　霍曼从腰间摸出一个金属酒壶，似乎兴致上来了，想喝一口，但晃悠了半天，壶里似乎只有几滴酒，他不得不遗憾地把酒壶收回去：“我自诩是个开明的格斗教师，无论我给你们设立了什么挑战，都会给你们留一线胜利的机会。”
　　“所以，这些机器人是我请人改装过的。”霍曼瞥了白沙一眼，“主要是拆掉一些东西，让它们变得更弱，体型上的缺点也变得更夸张。亚宁，白沙，你们这两个小朋友很早就发现了机器人的缺点，但是还不够。能分析出弱点，还要有胆量拼一把，才能验证自己的想法是对是错。”
　　霍曼又问白沙：“你喊他们来帮忙的时候，心里有必胜的把握吗？”
　　白沙一愣，盯了霍曼一眼：“没有。”
　　霍曼：“那你还喊他们一起出手？”
　　白沙：“反正最差的结果也就是大家一起被抓住。拼一把又不亏。”
　　“很好！”霍曼大声赞扬，视线又回到孩子们身上，“这也是格斗重要的一点：许多时候，等你真正出了手，才能评估自己这一击有没有获胜的可能。”
　　“这才是我要教你们的格斗意识。”霍曼重重的点了点自己的太阳穴，“还有静怡。你的格斗术确实是院里最好的，但你只有打人的时候猛。格斗，是因战斗对象而异。不要去找那些理所当然的弱点，要找那些真正的弱点。明白吗？”
　　大部分的孩子听得似懂非懂。
　　“……您不觉得，在我们这种年纪，这些体验有些超纲吗？”白沙有些无力地说，刚才她真是把全身的力气都花完了，一放松下来就觉得浑身都痛。
　　“对别人我不知道，对你，那绝对没有超纲的。”霍曼又露出了那种欠揍的笑容，“白沙，亚宁，表现的不错。以后和静怡一样，抽时间来上我的格斗提高班吧。”
　　“记住，是你们配合我的时间上课哦。”
　　白沙：“……”
　　她可以拒绝吗？
 
 
第五章 
　　事实证明，霍曼把白沙收进他的格斗提高班，是个彻头彻尾的错误。
　　错误在于“提高”二字上。
　　霍曼深信，人生来就有打架的本能，即使是刚出生的野兽幼崽也知道抢奶喝。
　　而白沙——她根本不懂怎么打架！
　　不是完全不知道该怎么做，而是她下意识排斥打架这回事。她毫无格斗经历，有什么“提高”可言？
　　“说真的，打架很容易触犯法律。遇见问题，选择诉诸暴力一定不是最好的方法。”白沙为自己辩解道，“而且，人各有所长。我可以走脑力路线，不一定非要走暴力路线吧？”
　　“我看你就是怕吃苦，给自己找的借口。” 霍曼笑着瞟她一眼，用一根金属棍敲了敲她的胳膊，“诶，别停下，继续。今天说好了要做三组俯卧撑，一组五十个，一个都不能少啊，否则我不会放你们去吃饭的。”
　　白沙轻轻嘶了一声，颤巍巍地支起胳膊，继续做俯卧撑。
　　一旁的静怡和亚宁则正对着沙袋练习打拳。
　　三人组中，由于白沙对格斗是零基础，所以霍曼给她安排了俯卧撑、引体向上、负重跑等多个体能项目。像亚宁这样的，霍曼虽然也给他安排体能练习，但他至少还能摸摸沙袋，还能得到霍曼的一二指点。
　　霍曼把大部分的时间花在了静怡身上。
　　大概没有任何一个格斗老师能拒绝静怡这样的学生：她学得快，用得好，下手又准又狠，肯吃苦就不必说了，心性也非常坚韧，无论怎么被打击都会以最快的速度爬起来。
　　在教她的时候，霍曼偶尔也会有种恍惚感，仿佛他不是在教一个女孩格斗术，而是在向一个战斗机器在灌输自己前半生所积累下来的经验。
　　一场训练课下来，静怡稍感疲惫但意犹未尽，亚宁气喘吁吁累得不想说话，而白沙则浑身软的跟面条似的，得由两个小伙伴搀着她，才能勉强不躺在地上。
　　“霍曼就是个魔鬼……”白沙气息微弱地说。
　　“听说霍曼老师是从前线退役的联邦士兵。”静怡的黑发被汗水熟透，贴在额头上，但她的眼睛却亮得惊人，“只要我们将来能打败他，那进入军校的事就十拿九稳了。”
　　“除了军校，就没有别的选择吗？我看你们的脑子也很好用啊。”白沙有些疑惑。
　　“可我们不只是想要成为士兵而已。我们还要成为优秀的军官，在联邦掌握话语权。”亚宁的神情比平时要严肃不少，翠绿色的眼眸因剧烈运动蒙上一层湿润的雾气，“对于我们这种出身的人来说，想要往上爬，最快的方法就是从军。军队虽然也有一定的门槛，但相对来说，已经是合适的选择了。现在我们联邦要忙着击退星虫，还和帝国剑拔弩张，不知道什么时候就会开战……会有很多晋升机会的。”
　　白沙顿时觉得是她把这两个孩子想的太单纯了。实际上他们已经思虑得十分周全，并且已经做好了为梦想而负重前行的准备。
　　白沙陷入沉默。
　　“其实你说的也对，世上的路不止一条，你不一定要跟我们一起去军校。”亚宁说，“据我虽知，每年蓝斯洛星考入军校的人都不多。我们能不能成功还是两码事呢。”
　　“但你看她这副样子，将来真出了慈育院都不知道怎么死的。”静怡皱着眉挑剔道，“身体这么弱，就该好好练练。”
　　白沙叹息一声：“是啊，我这么虚弱，随便操练几下就受不了了。我现在手还在发抖呢。我这个样子肯定不能去厨房帮忙了。一次两次还好，要是再多几次，说不定琼夫人就会觉得我没有认真工作，换个人来顶替我的活……”
　　那加餐不就没了吗？！
　　亚宁和静怡面面相觑，两人都在对方眼中看见了“紧急情况”四个大字。
　　白沙默默留意着两人的表情，一看就知道自己成功拿捏住了他们，接着用诱导的语气说道：“唉，其实不去参加霍曼老师的什么格斗课程，琼夫人也不会怪罪我。不如这样，下次我还是照常去厨房帮工，你们就帮我劝劝霍曼老师，说我实在没空上他的格斗课……”
　　静怡：“这样下去确实不行。”
　　亚宁：“我们必须想个办法。”
　　白沙：“对呀——”
　　静怡和亚宁同时转过头，对白沙说：“我们必须把你的体能练上去才行。”
　　白沙：“？？？”
　　“静怡，你以前是怎么练体能的？教教她呗。”亚宁说道。
　　“也就霍曼老师的那一套，我觉得霍曼老师的训练方案肯定比我们专业。”静怡的大脑快速运转，“要说提高格斗水平的秘诀，那肯定就是多实战了。我最近总是找院里年纪比我大的男生约架，要不下回打架的时候我把她一起带上。”
　　“您的好意我心领了。”白沙挣脱这俩人的胳膊，恨不得马上逃跑，“你就不怕被琼夫人关禁闭吗？”
　　静怡淡定地伸手揪住她：“我们慈育院里没有关禁闭这一说。而且我也不是第一天这么干。那个身上打绷带的维安和克莱扎看见没？他们俩就是我打的——虽然还有另外两个和他们年龄差不多的男生做帮手，但那天是由我指挥的奇袭。维安和克莱扎也会点格斗术，用一般的方法还真搞不定他们。”
　　白沙对那两个受伤的倒霉鬼有印象：“他们不是说，自己身上的伤是他们俩互殴留下的吗？”
　　静怡嘲讽一笑，她脸上鲜少有如此生动的表情：“那是他们自己心虚，不敢跟琼夫人坦白他们打群架的缘由。不过，这在慈育院也算约定俗成的传统了，输家自己主动顶锅受罚，没什么可抱怨。”
　　白沙：“所以这是高年龄段孩子们的争斗。你是怎么掺合进去的？”