眼见万珍陪那几个女孩玩得高兴，阿宝自己拎着只风筝，想爬到假山上去，从高处往下看。
　　林家的园子没这么大，也没假山可爬。
　　阿宝提溜着裙子，刚爬到一半，就听见两个人在说话：“真没意思，也不知为甚么请咱们来。”
　　从石头孔中一看，是方才席上两个姑娘，正缩在绿荫里躲太阳。
　　“吃的喝的倒还不差，就是……”一个对另一个笑，“我这衣裳上的金线好几两呢。”
　　另一个说：“我这镯子要二两金子。”
　　她们是在拿大妞取笑，阿宝听了便皱眉头，她刚想钻出山洞喝斥这两人，眼睛一转又有别的主意。
　　她捡了块石头，刚想扔过去，又停住。
　　往石头上滚了一圈青苔湿泥，这才一弯胳膊，手腕用力，掷了出去。
　　石头画了道圆弧，稳稳落在两个姑娘的裙子上，她俩先是被惊，跟着“哎呀”叫唤起来，石子在白菱裙上一滚，画出一道青泥痕。
　　“谁！”
　　阿宝早就缩身躲起来了。
　　那边派了小丫鬟过来，转了一圈没找到罪魁，赶紧你扶着我，我搀着你，回花厅洗裙子去。
　　阿宝这才现身，拍拍巴掌，哼笑一声。
　　她刚笑完，浓荫处冒出个脑袋来，看见阿宝便笑：“我当是谁干好事儿，原来是巴儿狗啊~”
 
 
第13章 看轻
　　这宴是为了卫三办的，卫夫人一通忙活，他可到好，找这么个地方躲起来睡大觉。
　　卫三打横躺在粗树杆上，脸上还盖了个斗笠。
　　底下俩毛丫头说话，他一早就听见了，还一听就知是在说他妹妹，大妞就这点毛病，得了好东西便要炫耀。
　　小姑娘家说嘴，叽叽喳喳似麻雀。
　　烦人得很，他刚想弄出点动静把人吓跑，先听见有破空声，跟着底下一阵惊呼。
　　拨开绿荫一瞧，就见假山石后头躲着个人，从树上看下去只看见颗茂密的脑袋，不知是谁。
　　等人走了，那藏起来的人走了出来，原来是小熟人。
　　就说嘛，他那个妹妹，也就只有巴儿狗这一个朋友肯替她出头了。
　　阿宝这还是手下留了情的，她要是想，能正砸在人脸上，以她的力气，鼻梁都给人砸折了的。
　　但她也有分寸，裙子花了洗一洗，脸要上是沾了泥，可不体面。
　　抬头就见卫三藏在树荫里，一时也有点手痒，不知从那么高的树上望下来，这院子是什么模样。
　　园中最高的便是这棵树，要是长在阿宝家的后院里，她高低得去爬一爬。
　　但这是在别人家里，红姨要是知道了，还不得剥她一层皮。
　　“你都听着了？”
　　“嗯~”卫三懒洋洋应声，她仰着脑袋的模样，更像巴儿狗了。
　　“那你怎么不帮大妞？”
　　卫三两手一摊：“那话难道不是她说的？”
　　确实是她说的，可她也安排了游戏点心，还有精致菜肴瓜果和一坛子惠泉酒。请客还要被人背后说嘴，换成是阿宝非得赶出去，再不请这二人上门。
　　卫三不帮妹妹出头，阿宝眉头大皱：“虽是她说的，那她也是你妹妹。”
　　要是有人在背后说她坏话，表哥肯定要跳出来揍人的。
　　卫三浑不耐烦，小姑娘家家的吵嘴，难道还得他一个大男人跳出来帮忙？他把手一挥：“你也玩去罢，别告诉别人我在这儿，让我睡会儿。”
　　说着又把脑袋缩回浓荫中。
　　刚刚又骂她是狗！
　　阿宝眼睛一瞟，又找到块石头，这回没沾泥，她算准了卫三藏身的方位，伸手抛出去。
　　就听树上一声闷哼，显是砸着他了。
　　卫三被一石头砸在肚子上，疼得龇牙咧嘴，巴儿狗下手还真重。
　　阿宝干了坏事立刻就跑，扭头拎着裙子跳下假山石台阶，正遇上戥子来找她。
　　戥子见她慌张：“怎么，你也叫脏石头砸着了？”她是瞧见那两个姑娘裙子脏了才找上来的。
　　阿宝摇摇头，也不说是自己干的，只说：“我遇上卫三了。”
　　“啧”戥子懂她，人嫌狗厌的卫老三，怎么遇上他了。
　　卫三儿生得全然不像卫家人，卫家人个个都圆，只有他是个长条。
　　虽是卫家长得最好看的，可他性子实在惹人厌，是以戥子还是喜欢卫二哥，瞧都不瞧卫三一眼。
　　“他在那树冠子顶上睡觉呢。”
　　“那砸石头的是不是也是他？”卫三最爱欺负她们这些小姑娘，他叫阿宝巴儿狗，叫戥子芦苇杆儿。
　　就因为戥子才刚进林家的时候，饿得皮包骨，脸黄毛疏。
　　戥子立时给他扣上一口锅，“这就是他干的事儿。”
　　“就是他！”阿宝立刻把坏事归到卫三身上，谁上他每回见面都骂她是狗。
　　两个小姑娘说话，卫三在树顶听得明明白白，他龇着牙花捂住肚子，一手枕在脑袋后，两条腿架起来，根本没拿阿宝扣的黑祸当回事儿。
　　只要别来烦他，都行。
　　两人回到花厅，就见卫大妞在发脾气，指派几个丫头：“你们都给我到假山上瞧瞧去，我倒要看看是谁在搞鬼。”
　　原来那两个女孩分明背后说人，裙子被污，竟然还告状了。
　　说不知是谁干这事，若是奴仆该寻出来发卖掉。
　　阿宝冲戥子瞬瞬眼睛，戥子明白了，走到大妞身边，告诉大妞的小丫鬟：“卫三哥在假山上呐。”
　　小丫鬟再传给大妞。
　　卫大妞一下哑火，她一听也觉着是她三哥干的，只好把那两个女孩带到自己屋里去，还让丫鬟捡出条干净裙子来，让她们换。
　　阿宝看大妞一脸歉意，赔着笑脸，还要寻东西送给这两个人。
　　那两人横挑鼻子竖挑眼，阿宝不想瞒了，她装作好奇，上前问：“你们俩又没放风筝，到那边干什么？说悄悄话？”
　　两个姑娘顿时住口，互相换个眼色，方才她们确是在说主家的坏话，说不定真被人听去了。
　　要是扭出这人来，把她们方才说的学一遍，那以后还怎么见人。
　　偃旗息鼓，咬唇讪讪：“这裙子也不知洗不洗得出来。”
　　卫大妞看出来了，不是她三哥干的，是阿宝干的！
　　她觑着机会把阿宝拉到一边：“是不是你？她们背后说你了？”阿宝可不会随便发脾气，肯定不是她先挑事儿。
　　“什么呀！她们是在背后说你呢！”阿宝指指她的裙子，再点点她的赤金手镯。
　　大妞脸上又红又白，她本来兴兴头头当东道，这下像被兜头浇了盆凉水，扯着裙子问：“真的不好看么？”
　　这可是最贵的一身了，她极喜欢，这团金的凤，裙底下那花鸟纹，多富贵呀。
　　“你喜欢不就行了，管别人顺不顺眼呢。”阿宝一把伸手搂住她，“再说了，她们指定是嫉妒你。”
　　二人后来换的那一身，就不如最先穿的，大家一样都是把最好的衣裳穿出来了，谁也别说谁。
　　“啊！”卫大妞拍了下巴掌，“怪不得我娘说就这两家又穷又酸！”
　　穷没什么，大家原来也都穷过，若穷还酸，那真是消受不住。
　　“那还请她们干什么？”
　　“这我哪儿知道？”
　　那就是大人的事儿了。
　　卫大妞一想到那两人是嫉妒她的裙子，才在背后说她，更得意了，特意把红裳红裙拍拍齐整走到她们面前去。
　　这一比，确显得她这条裙子金光灿烂，方才还凑一块儿说酸话的小姑娘，这下连酸话也说不出来。
　　些许小事，闹不到前面。
　　几家夫人隔着水看小姑娘们玩闹，陶英红啧啧称奇：“大…万珍这孩子这么长进了？”花宴办得有声有色的，像个大人样子了。
　　卫夫人便笑：“我呀，给她请了个女先生。”
　　“女先生？”
　　卫夫人重重一点头：“可不是嘛，要不然她能有现在这样儿？”也就是跟老邻居才能说掏心窝子的话，“我们家那老东西如今也是这个了。”
　　说着伸出一只巴掌，陶英红顿了顿才反应过来，五品的官儿了，跟千户一个品阶。
　　“前些年家里那样苦，耽误了她，如今可不得好好教导。”
　　卫夫人下了死力气给女儿攒嫁妆，她把三个儿子叫到跟前，“你们也都出息了，谋了差事，你们妹妹不一样，她这辈子就是靠娘家的，我给她攒嫁妆，谁也不许说嘴。”
　　两个成了亲的儿子没话说，卫三更没话说了。
　　本来嘛，卫夫人就是说给儿媳妇听的。
　　请了女先生，还请了绣娘，她还想请个宫里出来的嬷嬷。被丈夫劝住：“旁的便罢了，宫里的嬷嬷可别犯了忌讳。”
　　打宫城的时候，逃出来许多太监宫人嬷嬷，说不准还有妃子。
　　这会儿城里还在搜寻，只要抓到了都一概投到狱中去，请个嬷嬷来教导女儿事小，惹了祸事怎办？
　　卫夫人听了他的，没请宫里的嬷嬷，请女先生到家中来，让亲女庶女一起上学，一样花了钱的。
　　她还把两个庶女叫到跟前：“能学多少本事，那是你们自己的造化，你们姨娘走的时候把你们托给我了，嫁妆我不会薄了你们的。”
　　让两个庶女寻常不必到她跟前来，一到她跟前，她就想起那两个妾。
　　有些事儿，不能想。
　　两个庶女也知道卖掉姨娘确不关嫡母的事，是父亲要卖。姨娘走的时候拉着她们俩的手，万般话出不了口。
　　说什么呢，别给人当妾？穷人家的妻子也一样能典能卖。
　　最后只有一句：“听夫人的话！孝敬她！”
　　这些事卫夫人不会说给陶英红听，她劝陶英红：“要不给阿宝也请个女先生罢，这钱花得值！”
　　想想又补一句：“也得给她找点事儿干，免得她一天天闲出个……”
　　把最后一个字咽回去，托起茶盏吃口茶。
　　跟阿宝，自家的大妞还文静些呢。
　　陶英红低头思忖，自打姐姐过世，阿宝就一直是她管教的。自己能教她的实在有限，京城里说亲要看这些，那是得赶紧给她请个女先生。
　　“那你还认识什么先生，能荐给我？”

　　“我要是认识，还请那几个人的客干什么？”卫夫人拿袖子掩住脸，“咱们初来乍到的，京城里条条道道知道的少，好先生那可难求了。”
　　“要不这么着吧，你把阿宝送到我家来上学也一样。”
　　那还不翻了天了，再说了，借读在别人家里，女先生又怎么会尽心尽力？
　　这还有半年多及笄，时间可不等人。
　　卫夫人立时牵线，让陶英红跟那两个文官的夫人们坐下一道说话。
　　“方才她夸我们万珍行事有章法了，我便说是二位举荐女先生的功劳……”
　　陶英红嘴拙，这辈子打过交道的大家夫人，也只有裴三夫人一个，裴三夫人又客气又周全，她还当读书人家的夫人都如此。
　　可这两位夫人，先还应一声，待听见陶英红并不是林夫人，而是林大人的妻妹，夫家姓韩。
　　哪有守寡的妻妹住在鳏夫姐夫家里的？
　　一个眉梢微抬，另一个拿帕子按了按唇角，脸上虽还在笑，嘴里却说：“若是早几日那还容易，如今京里有规矩的人家都在找，这就难寻了。”
　　说到规矩二字时，顿了顿。
　　卫夫人嘴角僵住，心里什么辣的酸的酱的油的都骂过一回，可圆脸上还得绷着笑。
　　手搭在陶英红手背上：“这么着，就不好麻烦两位夫人了，你不是说你跟裴三夫人认识嘛，要不然你托一托她？”
　　陶英红还没说话呢，那两个夫人就先惊诧：“裴三夫人？”
　　“建安坊的裴三夫人？”探花郎的娘？
　　满座不信。
　　陶英红嘴角一抿：“是，裴夫人人极好，前几日还送了我们家阿宝一篮子玉兰花呢。”
 
 
第14章 借势
　　陶英红此话一出，两位夫人齐齐抽口气儿。
　　若是寻常人自然听不着，可陶英红打小练鞭，这两声抽气，她听得清清楚楚。那两个方才还百般瞧不上她的夫人，这会儿斜侧着身子靠过来。
　　膝盖正对住她问：“韩夫人与裴三夫人是旧相识？”
　　裴家，是她们勾不着的人家。
　　裴家的玉兰花，她们更是只听说过，从未亲见过。
　　陶英红已经忍了一肚子气了，这两位夫人眼睛恨不得能长到头顶上去。更别提扫她那一眼，像两根针似的，扎在她身上。
　　分明在问，却又生疑，悄悄打量她，似乎是她说了什么弥天大谎。
　　卫夫人知道陶英红不爱在口舌上与人争高低，可她也有气，便推一推陶英红：“你说说，我也想听听。”