“跟上。”
　　贺砚枝松开了他的手，萧鸿隐不由得在院子里四下张望起来。
　　整个院子光秃秃的，没有任何花盆绿植，只在角落长有零星几朵野花。左边是一大块平地，地上有数道剑痕，最浅的也有一指深；右边有一小块池塘，左不过一丈宽，内里池水透澈，塘底青苔茂密，几尾红鲤游戏其间。
　　萧鸿隐被红鲤吸引了视线，立在池边不动了。
　　贺砚枝回头见人没跟来，走到了他身后，见他紧盯着池里的鱼，默默开口：“鱼有毒，不能吃。”
　　少年眼里的光顿时暗了下来。
　　贺砚枝将他的反应看在眼里，让他先行进屋。
　　屋子不大，只有一间卧房，卧房内部也简单，只有一床一桌一椅。
　　贺砚枝把萧鸿隐带进来后，自己踏出了房门，留下萧鸿隐一人默默立在床前，神情诡异。
　　半晌后，萧鸿隐实在没忍住，笑出了声。
　　床上，一只棉布缝制的垂耳兔娃娃，正与他大眼瞪小眼。
　　不规则的棉布身子斜靠在床头，脑袋上红豆做的小眼睛一高一低，透露着一种轻蔑，黑线缝制的嘴角微微上扬，有着说不出的邪魅狂狷之感。
　　萧鸿隐提着它的耳朵拎到面前，忍不住道了句：“好丑的兔子。”
　　那兔娃娃仿佛听懂了似的，被捏着的耳朵当即与脑袋分离，落回到床上滚了滚，那双红豆眼再次对上萧鸿隐。
　　萧鸿隐捏着手里的耳朵，斜睨了兔子一眼。
　　屋子里没有旁人生活的痕迹，看来这兔子当真是贺砚枝的东西。
　　“堂堂杀手，竟然还玩兔娃娃。”萧鸿隐一想到贺砚枝面无表情地从血海中走出，一手提着剑一手抱着娃娃，不禁又笑了。
　　贺砚枝啊贺砚枝，既然如此，往后杀你时，我可以考虑让这丑兔子陪你一程。
　　兔子脑袋与耳朵由一根木棍连接，萧鸿隐把耳朵插回它脑袋上时，贺砚枝正好走了进来。
　　“你在做什么？”
　　萧鸿隐神情一变，下意识把兔子推远：“大人，我……”
　　他想解释，但贺砚枝并没有要同他计较的意思，将带回的纸包放在桌上，打开后散发的香味很快充斥了整个房间。
　　贺砚枝方才以最快的速度去了趟街市，他清楚牢狱内给犯人提供的不外乎是些馊了的饭菜，依着萧鸿隐的性子，断然是一口未碰。
　　饿了许久的胃不宜吃太多东西，故而他特意买了好消化的馒头。
　　面对刚出炉的软香馒头，萧鸿隐也不怕烫，拿了一个便大口啃了起来。贺砚枝见状特意把剩下的馒头挪开，待萧鸿隐吃完手上的，让他喝完一杯水，才给他拿另一个。
　　如此这般盯着少年吃完三个馒头，贺砚枝便制止了他。
　　“柴房里有热水，半个时辰后上药。”
　　说完他将药瓶放在了桌上，踏出房门时想到了什么，拐回来把床头的兔娃娃拿走了。萧鸿隐一直看着他手里的馒头，待人离开后，才把视线落到面前药瓶上。
　　胃里有了食物后，他渐渐地恢复了些力气，但随之而来的是钻心的疼痛。
　　萧鸿隐打开药瓶看了眼，里头只是普通的伤药。
　　他便攥着药瓶来到柴房，在氤氲着热气的浴桶前，将粘连在伤口上的囚衣撕下，整个人坐进了水里。
　　温热的水将浑身疼痛放大数倍，萧鸿隐不禁咬紧了牙关。
　　冰冷的身体被唤醒，血液随着热水的作用直冲灵台，萧鸿隐几乎快要昏死过去。他握紧了浴桶的边缘，咬牙生生熬过了这个阶段，周身慢慢放松，才觉卸下了千斤枷锁。
　　睁眼时，浴桶里原本清澈的水变成了暗红。
　　他长长地松了口气，抬手擦汗，找寻布巾所在。
　　柴房里除了浴桶，就是一张放着油灯的桌子，布巾就静静地躺在桌子上。
　　怪他进来时只顾着下水，眼下浴桶与桌子相隔有些远，萧鸿隐伸长手臂去够，奈何手不够长，与布巾之间还差一寸。
　　萧鸿隐眼神暗了下来，他直起身去够，结果还差一指距离。
　　“……”
　　他干脆在浴桶里站了起来，一只手撑着浴桶边缘，身体前倾，另一只手总算将布巾抓在了手里。
　　可正当他回去时，被抓着的浴桶边缘突然破裂，失去支撑点的他重心倾斜，连带着浴桶一起摔倒在地。
　　一声巨响后，水蔓延了整个柴房的地面，顺着台阶流到院外，正在练剑的贺砚枝被惊到，当即冲入柴房。
　　“萧鸿隐？”
　　入眼是一片狼籍，满地的血水，破裂的浴桶，还有躲在木板下瑟瑟发抖的某个白花花的身子。
　　贺砚枝眉头跳了跳，解下自己的外袍，把某人从木板下扒拉出来，用衣服裹好抱回卧房。
　　怀里的人满脸通红，浑身抖得十分厉害。
　　贺砚枝道他是被突如其来的变故吓到了，也怪自己没提一嘴，这浴桶用久了木板有些脆，扒着边缘时不可太用力，如今也只好先安抚安抚他。
　　“可有摔着哪儿？”
　　贺砚枝把人放到床上，正要掀开外袍查看，萧鸿隐立马攥紧了衣服把自己捂得死死的。
　　“没……我没事……”
　　少年的声音略带鼻音，显得委屈又可怜，活像被恶霸欺负的小媳妇。
　　贺砚枝没觉得自己的行为有何不妥，相反，因着萧鸿隐一直低着头，贺砚枝注意到他洗净后露出的脸，不禁暗自点头。
　　肤白胜雪，唇红齿白，眉眼精致，怕是天底下再找不出第二个这般好看的人。
　　既然萧鸿隐说没事，贺砚枝便重新拿了药来，让床上的人背过身子：“我只帮你涂背上的，其余的自己弄。”
　　闻言萧鸿隐下意识想拒绝，将背部暴露给敌人无异于自杀，但见贺砚枝一脸严肃地模样，萧鸿隐竟听话地钻进被子里，将自己裹好，乖乖地露出背部让他上药。
　　“多谢大人。”
　　粉状的伤药被倒在裂开的血痕上，发挥的药效让萧鸿隐不觉攥紧被角。
　　贺砚枝知道他痛，有意放缓了动作，但这药似乎格外猛烈，待他涂好背部后唤萧鸿隐，那人却没了反应，拨开被褥一瞧，竟是昏了过去。
　　如此，剩下的伤也只得贺砚枝帮他处理了。
　　忙碌了一夜才将少年安顿好，贺砚枝回到院子里，练了会儿剑醒醒神，随后走进厨房，开始生火起灶。


第四章
　　前世空闲时贺砚枝偶尔会自己做饭，但自从穿书后，他便没了做饭的心思，因此费了些功夫来适应眼前的锅铲。
　　待终于熬好一锅粥，天色渐明，贺砚枝收拾收拾便直接去了衙门。
　　衙役们陆陆续续开始上值，贺砚枝照例吃着烧饼看着河岸发呆。
　　没过一会儿，杨宽的身影晃悠着出现，贺砚枝唤了他一声。
　　“大杨。”
　　杨宽被吓了一跳，赶紧揉了揉眼睛：“贺兄？他娘的才卯时三刻你怎么就来了？！”
　　“大清早的，骂人作甚。”贺砚枝拍拍椅子，让他先坐：“说好请你吃饼，自然要来早些。”
　　杨宽见桌上果真摆着热乎乎的两张饼，咧着嘴凑了上去：“贺兄你实话说，是不是压根就没睡？”
　　贺砚枝闻言没答话，抬眼上下打量他，只见杨宽脸上的黑眼圈深得都快要渗出墨来，一看就是整宿未睡。
　　他不禁感叹了一句：“萧家的军火竟藏得这般深。”
　　杨宽一听到“军火”两个字，当即打了一个哈欠：“别提了，兄弟们查了整一晚上没找到，结果你猜怎么着？”
　　贺砚枝好脾气地应道：“如何？”
　　“小弟我回来的时候尿急，路过桥底下顺道去解了手，谁成想那土竟然渗不下去，挖开一看，嘿，就是那批军火！这可真巧了不是！”
　　贺砚枝默默咬了口饼，道：“恩，确实巧。所以你这是赶着去复命？”
　　杨宽点头，但随后又摇头：“这事昨日就报上去了，知府大人很满意，还给小弟我提了一级，如今我杨某便是这衙门的捕头。”
　　贺砚枝见他反倒一脸愁苦的模样，不解道：“怎的，升官了还不高兴？”
　　“高兴？捕头才值几钱银子，每日还得同你们一块儿点卯，老子有这时辰还不如多躺会儿。”杨宽说着又忍不住打了个哈欠，随手卷了烧饼把嘴堵上。
　　贺砚枝想起了一件事：“所以那批军火，如今被扣押在衙门？”
　　杨宽点头，口齿不清道：“贺兄问这做甚？难不成有兴趣？”
　　贺砚枝并不否认：“杨捕头可有手段？”
　　闻言杨宽哈哈一笑：“这有什么，就堆在库房里，想看就看。”
　　说完，二人便约定好下值后去瞧一眼。
　　待酉时一过，贺砚枝便跟着杨宽来到库房，见原本空旷的地面，如今堆放着的八十箱刀剑箭矢以及三十箱火药。
　　杨宽告诉贺砚枝，他们挖出这批军火后便立即运了过来，因此这些兵刃上还沾着些湿土和草屑。
　　这些箱子就这么明晃晃地摆着，也不见有人看管的样子。
　　“不锁着么？”贺砚枝随手拿起一柄剑，伸出两指抚过剑刃。
　　“害，赃物还怕人偷啊，岂不是上赶着送人头。”杨宽拍了拍盖子，沾了一手的草屑。
　　既是罪证，那便是叫人人都瞧见才好。
　　贺砚枝看了眼自己的手指，并未被剑刃划伤，方才他刻意用了能被划开的力道，然而这些兵刃未免粗糙了些。
　　他握着剑柄施了个向外的力，剑身在空中旋转了三周，随后被贺砚枝握住放回了箱子里。
　　“这些刀剑都已生了锈，算是废了。”他示意杨宽看剑身上的红锈斑。
　　杨宽拿起几柄瞧了瞧，确实如此，又掂了掂分量，好似比寻常的剑轻了不少。
　　他嫌弃地把剑一扔：“好歹是个丞相，怎的连柄好剑都没有，尽都是些次货。”
　　贺砚枝却摇头道：“剑身轻灵，韧性极佳，是难得的好剑，只是刃口打磨得粗劣，又在阴湿的环境下至少埋了六年，这才成了废铁。”
　　听他这般说，杨宽又将剑拾起上下瞧看：“那倒真是可惜了，没想到萧家这么早就有了谋逆之心。”
　　贺砚枝不置可否，随手从箱子上抹下一片湿土，举到面前。
　　杨宽有些不好意思开口，这箱子不巧正是他解手时发现的那个，但见贺砚枝神情严肃，小心试探道：“贺兄可是又看出了什么？”
　　贺砚枝神色如常，道：“箱子上有陈年的黑土渍，而如今这些湿土却是红土，怎么看都是才埋了不过几日，又被人给挖出来的。”
　　这话可轻易说不得，杨宽赶忙把库房的门关上。阳光被尽数挡在外头，库房内陡然升起一股凉意。
　　杨宽压低了声音：“贺兄的意思是，萧家是被冤枉的，这些军火不是他们的？”
　　贺砚枝没答话，只静静地看着他。
　　面前的这双眼睛好看得过分，散发着蛊惑人的危险气息。
　　杨宽被盯地后退几步，一双小手紧紧抱住自己，声音微微颤抖：“贺兄，你……你莫不是又接了谁的活，来杀人灭口的吧！小弟我知道的是多，但可从来没有乱说过话！”
　　贺砚枝嘴角微微上扬。
　　杨宽看愣了一瞬，神色转而变得肃穆，开口道：“罢了，小弟这条命是贺兄你救的，如今要拿便拿去吧！只是看在你我兄弟多日的份上，我死后，还请贺兄在我的坟前多放些包子，要大个儿的肉包，烧饼吃腻了。”
　　见他一脸视死如归的样子，贺砚枝顿了顿，走到他面前，拍了拍他的背：“想得美。”
　　杨宽松了口气，裂开嘴傻笑，就知道贺砚枝是同他开玩笑来着。
　　“你可还记得我救你那晚时，袭击你的那群水匪？“
　　贺砚枝提示了他一句，杨宽被他这没头没脑的话问住了：“自然记得，那伙人天黑不睡觉在河边撑船，要是没鬼才怪。”
　　贺砚枝接着道：“他们刺在你腿里的剑，可还留着？”
　　杨宽毕竟当了多年的捕快，很快明白了贺砚枝想表达的意思：“我记得贺兄你当时拿着剑提了一嘴，难怪方才听你说的话耳熟，水匪的剑和这批剑，原是一窝里出来的。”
　　他一拍大腿，愤愤道：“老子定要把那伙畜生抓到手！贺兄，你说该怎么办？”
　　贺砚枝道：“既是水匪，和漕帮必然打过交道，届时升堂，你我见机行事。”
　　杨宽自是同意，拉着贺砚枝就要去吃包子。
　　“那萧家这事……”他回头看了一眼，随即摇头：“罢了，咱也管不了。”
　　贺砚枝径直走出衙门，来到包子铺前要了几个大肉包。
　　见他接包子的手干干净净，杨宽怀疑自己看错了，揉了揉眼的功夫，贺砚枝便已大步离去。
　　“走这么急做甚，家里有老婆不成？”
　　杨宽嘀咕了一句，拿了包子正要走，谁知卖包子的老妇人忽而叫了起来：“坏咯，方才那位官爷没找银子便走了，这该如何是好啊！”
　　“多大点事儿一惊一乍的，拿来我给我兄弟送去。”说罢，杨宽大步去追贺砚枝。
　　……
　　萧鸿隐醒来时，感觉自己被一股若有若无的香味包围，他动了动四肢，发觉自己浑身上下都被细细缠上了绷带。
　　他惊得从床上坐起，被伤口扯出一丝痛吟，低头见自己被套上了略大的中衣，不用想也知道是谁干的。
　　昨晚实在太过困乏，一时没忍住直接睡了过去，那人嘴上说不管，实际却什么事都干了，萧鸿隐不禁双颊微烫，内心对贺砚枝的厌恶又增了一分。