所有人都憋着一口气，不仅仅是为了想给自己争取一个好的名次，也是因为，今年的宗派大比，对沧云宗而言极为重要。
　　六年前，青和宗先后挖走了沧云宗第三峰太上长老叶旬和第五峰长老翟斌，不仅使得沧云宗从九晟墟第二宗门一路掉到了第四，也直接导致了沧云宗优秀弟子的大量流失。
　　也因此，四年前那届宗派大比，沧云宗输得极为惨烈，甚至于很长一段时间都是其余各宗的笑柄。
　　而这一次，无疑是他们争回一口气的最佳时期。
　　而就在所有人都紧张操练之时，时故却悠闲地和郁詹呆在十六峰，有一搭没一搭地学习着简单的术法。
　　其实按理来说，十六峰也应当被征用作为大比的场地之一，只可惜这里实在荒芜，连个像样的演武场都没有，最终也就不了了之。
　　不征用也好，时故和郁詹都乐得清闲，唯一美中不足的就是由于沧云宗近期外来人数的增加，向来荒无人烟的十六峰附近也出现了些许人影，看着多多少少有那么一点碍眼。
　　好在，这些人一般不会到山上来，也就影响不到二人。
　　不过，郁詹最近有些烦躁。
　　时故也要上台比试的事情，他是昨日才听范宏胤说的，说的时候添油加醋，将时故可能遭遇的下场天南地北地胡扯了一通，说得那叫一个下场凄惨，惨绝人寰，惨到郁詹终于忍不住，赏了范宏胤一通连踢带踹，才愤怒地将其赶出了自己的竹屋。
　　尽管心里清楚范宏胤的这番胡说八道是调侃的意味居多，但郁詹也不得不承认，他成功地影响到了自己的心情。
　　于是原本对这次比试毫无想法甚至都有点懒得参加的郁詹，认认真真仔仔细细地看了一遍规则，越看，他就越是眉头紧皱。
　　时故已经二百一十岁了。
　　郁詹想。
　　二百一，那便意味着他要同两百到三百这一区间的人比试。
　　而这个区间里的人有谁？
　　光郁詹知道的，就有四长老袁策，六长老裴子默，还有九长老徐善。
　　这差距，就是拍马都不可能追得上去。
　　可饶是如此，到了今晨起床之时，郁詹还是忍不住，将时故拎了过来，半强迫地教授了他几个基础的术法。
　　时故对此倒是并不抗拒，甚至学得还挺积极，嘴里不断吃着果脯的同时，把一招简单的引水决掐得风生水起，将十六峰上的花花草草里里外外浇了个遍。
　　郁詹看着他勤勤恳恳的模样，心里颇有些不是滋味。
　　“你别怕。”别别扭扭的声音忽然自上方响起，时故疑惑地抬起头，却看到郁詹一脸的纠结。
　　这人大概是打小就没说过几句安慰人的话，因此偶尔说起来也是怪异得可以，看也不看时故一眼，只直直盯着远处石块，仿佛能瞪出一朵花出来。
　　“实在打不过，你就直接认输，总之我会在台下看着，不会让你有事的。”
　　时故掐诀的手停住了。
　　身前的小草轻轻晃动，似乎是不明白方才还持续不停的水源为何忽然消失不见，时故的目光直直地落在郁詹身上，一转不转。
　　也许郁詹自己并不能看见，但从时故这个角度，一切都清清楚楚。
　　他分明看到，郁詹颈后，不知为何泛起了些许局促的微红。
　　时故忽然觉得很难过。
　　那是嘴里甜甜的果脯，也抑制不了的难过。
　　他已经不记得多久……没有听到过类似安慰的话了。
　　可是，如果他知道，自己和他想象中的并不一样……
　　时故眨了眨眼，心中泛起了丝丝对他来说十分陌生的、酸涩的情绪。
　　他不是小白羊。
　　时故心想。
　　他是精神病……
　　几朵白云遮住阳光，时故肉眼可见地低落起来。
　　他这一低落不要紧，郁詹却以为是自己的安慰适得其反，反而吓住了时故。
　　郁詹眉头一皱。
　　犹豫又犹豫，思量再思量。
　　最终，郁詹将手放在了时故头顶。
　　然后轻轻地、带着安抚性地，揉了揉。
　　时故转头望他。
　　郁詹不自在地望天。
　　风吹起了二人的发丝，纠缠在一起，难分彼此。
　　时故忽然又觉得，也不是那么难过了。
　　于是他抿了抿嘴，在郁詹掌心试探性地轻蹭。
　　毛发软软的，很细很柔，像一只爱撒娇的小兽。
　　郁詹只觉得，自己的心也跟着一起变柔了。
　　可惜，柔软的夏日，总有某个人，某件事，不合时宜。
　　“主——子——！”
　　一声大喝自远处传来，吓得本就心猿意马的郁詹猛一哆嗦，手忙脚乱地将手掌自时故的头顶缩了回来，瞪向范宏胤的眼里满是怒意。
　　“咦？你咋了？眼睛瞪得那么大。”见状，范宏胤捂着胸，满脸的惊恐。
　　“你最好祈祷，自己是真的有事找我。”
　　说这句话时，郁詹一字一顿，每一个音节都仿佛是从牙缝里挤出来的，冰冷无比。
　　“啊，那什么。”范宏胤一脸莫名，不知道自己是哪里又做错了事情，遥遥指向沧云宗山门的方向，道，“刚刚有个弟子来报，说沧云宗八长老百年历练归来，让所有人都出去迎接。”
　　闻言，郁詹立即不耐烦地“啧”了一声。
　　“没办法。”范宏胤两手一摊，表示自己也无能为力，“大门派嘛，就喜欢搞这些形式上的东西。”
　　冷冷地哼了一声，郁詹转身，最终还是向山下走去。
　　只是走着走着，越想越气，到底是没有忍住，将范宏胤抓过来狠狠揍了一顿。
　　范宏胤：“……”
　　他又怎么惹到这位祖宗了？
　　带着这样的疑惑，范宏胤痛苦地捂着刚被踢过的屁股，转头看向了一旁的时故。
　　时故闻言，幽幽转头，盯了他一会。
　　不知为何，范宏胤觉得毛骨悚然的。
　　嘿，邪了门了。
　　他挠了挠头，想了半天，没想通。
　　……
　　一路无话，三人一同来到了沧云宗的山门。
　　此时此刻，山门处已经围了不少人了，乍一看全都是人头，让人想割。
　　时故一愣，连忙将自己这莫名其妙的想法抛出了脑海，并接着吃果脯的功夫，悄悄往自己嘴里塞了半片白色的药片。
　　看来得催一催清原，让他快点找人将药配出来。
　　时故有些发愁。
　　他身上的药最多也就能撑个半月左右，这还是建立在他将一片药掰成了两半的情况下。
　　“哎哎，我听说啊，八长老走的时候还是元婴初期，这才百年的功法，就已经突破到了出窍境界！”
　　窃窃私语的弟子，打断了时故的思路。
　　“这么厉害？怎么我从来没见过这位长老？”
　　“这你就有所不知了，八长老在百年前就出门游历去了，别说你，在场的绝大多数弟子，都没有见过他的真人。”
　　类似的对话数不胜数，看样子众人对这位八长老都是十分好奇。
　　时故和郁詹对于这位即将出现的长老倒是并不感冒，只无所事事地站在一旁，走个过场。
　　其实按照常理而言，时故应当像其余长老那样，站在最前方才是，不过他思考了一下，自己就算是站在前面，也只会白白遭人反感，并没有什么实际意义。
　　于是他选择同郁詹一起躲在了角落里。
　　名声不好的好处在这个时候凸显出来，至少在旁的位置都被挤得人山人海之时，时故一行人的周围却是空旷无比。
　　很快，天边出现了一个身影。
　　那是个身形高大健壮的男人，五官坚毅，面如刀削，肤色虽然有些黝黑，但是配上那硬朗中带着些狂野的相貌，竟还莫名的挺有味道，有种成熟男人的阳刚与俊毅。
　　只是不知为何，时故觉得这人有点眼熟。
　　袁策一早就在山门处等着，时不时还探头张望，似乎非常期待这个人的归来，只是迫于长老的面子，不能表示得太多明显。
　　可到了此人出现的一刻，什么长老的面子都让他通通扔到了一边，袁策几乎是立刻就迎了上去，甚至等不及男人落地，就狠狠同男人抱在了一起。
　　“小恒！”
　　袁策的声音带着久别重逢的喜悦。
　　半空中，两个异常健壮男人抱在了一起。
　　顾不上辣不辣眼，时故先在脑子里将信息过了一遍。
　　小恒……
　　袁……恒？


第三十三章
　　不仅是时故愣住了, 同样在场的清原孟巡岑羽等人也统统愣住了。
　　下一刻，男人开口，更加证实了几人的猜想。
　　只见他大大方方地回抱了袁策，声音中也带着同样的激动：“哥, 我回来了。”
　　尽管这声音因为情绪上的不稳而稍稍有些变形, 但那特有的, 浑厚低沉的音色依旧清晰无比。
　　却是袁恒无疑。
　　“你小子, 怎么舍得把你那满脸胡子剃了？”
　　和多年不见的弟弟抱了好一会, 袁策才笑着松开, 并拍了拍袁恒的肩，声音异常温和。
　　温和到时故都不敢相信，这会是那个素来凶神恶煞的袁策。
　　闻言，袁恒却是一愣, 下意识往人群中多看了几眼。
　　底下的弟子人山人海，堆得人眼花缭乱，但由于那人外貌过分出众，袁恒依旧一眼看见了他。
　　而被看当事人却完全没有意识到袁恒看的是自己, 还下意识地回过头，左顾右盼, 好奇袁恒在看个什么。
　　“看啥呢你？”袁策注意到了袁恒的目光，见状, 也顺着他的视线往人群中看去。
　　这一看, 他就立刻眉头紧皱, 大为不喜。
　　“就是他, 我跟你在信中提过。”袁策一张脸上满是厌恶, 道, “当初便是他, 硬是以还恩的名义，强行逼着掌门师兄给了他长老之位。”
　　说罢，袁策狠狠“哼”了一声，身体力行地表达出自己的鄙弃与不屑。
　　“这……”袁恒一愣，下意识又多看了时故一眼，道，“这里面是不是有什么误会？”
　　袁策翻了个白眼：“能有什么误会？”
　　不想就这个话题过多争辩，袁策一把揽过袁恒，道：“走，哥带你去拜见长老。”
　　而二人一走，整个山门瞬间沸腾。
　　“这就是八长老吗？不愧是咱们沧云宗前辈里唯一一个刀修，气势好强！”
　　“哎，你们看没看到袁长老的表情？我这辈子第一次见他笑！”
　　“这你们就不知道了，八长老可是袁长老的亲弟弟，从小宠到大的，听说以前皮得很，袁长老以前珍藏的法器被他弄断好几个，他也舍不得说八长老一句重话……”
　　如此这般的讨论仿佛炸了锅，众人都肉眼可见地兴奋起来。
　　这倒也可以理解，毕竟忽然发现自己的宗门又多了一位出窍期大修，还是刀修，任谁都会与有荣焉。
　　重要的是，袁恒今年年岁还不到两百，也就是说，他完全可以参加两百岁以内分组的比赛。
　　两百岁，出窍期。
　　这是整个修真界都找不到几个的天才！
　　而在这样的议论声中，时故看向了郁詹。
　　他发现，郁詹似乎从头到尾，都没有表现出任何惊讶的情绪。
　　“你早就知道袁恒是沧云宗的人吗？”时故忍不住问。
　　郁詹一顿，似乎是有些惊讶于他会问他这个问题。
　　片刻后，他眉梢微挑，似笑非笑：“我只是坚信，沧云宗不会坐视自己的弟子被青和宗之人杀害罢了。”
　　“不过，就是派了袁恒过去又能如何？”郁詹又想到了时故当时受伤之事，脸色变得不太好看，“还不是照样被人家杀了个七零八落？”
　　撇了撇嘴，郁詹评论道：“废物。”
　　……
　　时间很快来到了宗派大比开赛的开赛的前一日。
　　应掌门人冯谦的要求，所有沧云宗门人都必须到达山门，等候其余三大宗派的降临。
　　这可不同于前两日，迎接袁恒回宗时那样随便。
　　只见所有的弟子整齐排开，站在原地严肃端正，而若是有懂行的人在此，便会立刻发现他们每一位弟子的站位都有所讲究。
　　——阵修与剑修交叉列阵，普通修士则位于外围，若有似无的灵力波动自每一个修士身上出现，仿佛有什么无形的东西将所有人都串联到了一起，而阵列的最中心，沧云宗掌门冯谦独占前端，身后，唯一一个阵修出身的十长老闭着眼，手持罗盘，嘴里念念有词，其余诸峰的长老则是一字排开。
　　这是一个由近万修士组成的，规模宏大的组合剑阵。
　　远远望去，其内蕴含的浩大威势便迎面扑了上来。
　　而在这规模浩大的剑阵之中，时故一身简单的白衣，安安静静站在一帮长老的末位。
　　他气质本就出众，不说不动的时候，竟也没有被其余诸人压上半分。
　　不过，大部分人都没有注意到这一点。
　　袁恒注意到了，并侧头看了他一眼。
　　那天晚上，袁恒虽然叫其余弟子起了誓，自己却留了个心眼，并没有立誓。
　　这原本是他留下的一条后路，尽管袁恒无意出卖时故，但涉及沧云宗，他不得不谨慎为主。
　　但他没想到的是，等到了他准备汇报时故的事情之时，却总是不由自主地转向其他话题，无论如何都开不了口。
　　是你做的吗？
　　袁恒眸光微垂，心中不知为何浮现出那一夜，鲜血滴到他的脸上，时故一手洞穿翟斌，一手伸手拂去的模样。