白凤蝶总算稍微转了注意力，因而也想起一件事来。“殿下，关于那柄软剑的名字，亡夫弥留之际曾经留下一句话，只是一直没有合适的机会转告。”

烈燚做了一个“请讲”的手势，静待下文。当他维持着平凡的容貌时，这个动作给人的感觉最多只是雅致，而如今，却有种天威难测的霸气在里面。

白凤蝶不知是该叹，还是该佩服自己丈夫的眼光从没有出过错。“亡夫说，剑不过只是器具，决定器具命运的，不是铸剑师，而是用剑的人。最后所铸的无名软剑，究竟能否闻名天下，决定权并不在他手上，所以他不会为之取名，也不配为之取名，一切都取决于殿下。”

下意识的抚上了暗藏软剑的位置，隔着并不厚实的衣料，手指都沾染上一层凉意。“原来先生留下过这样的话。不过，先生还是说错了一点，决定一切的人，不是我。”

不是他烈燚，或许也不是滟淏泠。是这个天下，还是这个乱世？大概都是，也大概，都不是。

“既然如此，这剑……就叫做‘空名’罢。”

是非对错，在他百年之后，也该得出一个定论了。而那时，也许有人能够给这柄软剑取一个恰当的名字。

“殿下虚怀若谷。”白凤蝶虽然没有再次跪拜下去，短短几字里面溢满的全是真心叹服。“如今，我终于可以放心将此物交给殿下了。”

烈燚顺着白凤蝶指的方向看去，她所指正是房间正中的一朵牡丹。

第六十三章：百岁牡丹

事实上，在烈燚踏入房内的第一刻，便已经注意到了这多牡丹的存在，那实在是一枝美丽到无可言说的花朵。

并非是天然的，而是人工雕琢的黄金牡丹。

对于百图而言，黄金绝不是最珍贵的矿产，在遍布国土的矿脉上，传言还发现过稀世罕见的金属。但是恐怕任何人都不能否认，黄金对于人心的蛊惑——天然的澄黄色泽，似乎总是能唤醒人心潜藏的欲望。

品质最纯净的黄金，加之手法一流的工艺，成就的便是这么一枝牡丹，不得不说已经具有了蛊惑人心的魔力。

金色的花瓣，金色的枝蔓，金色的叶片……制造它的工匠，甚至没有采用第二种材料。或许绿宝石更能表现翠绿的叶脉，或许珍珠更适合柔润的花蕊，然而工匠什么都没有用，只是黄金，凭借的只是巧夺天工的手艺。

金色的牡丹，插在一只白玉瓶中，并不十分端正，微微有些倾斜，摆出的是一个无比优美的弧度。瓶子的材质是羊脂玉，与建造房间的材料完全一致，冷不丁一看，还以为那瓶子是由房间的玉石滋生出来。与墙壁地面一样，瓶身上没有丝毫的纹饰，除了线条柔滑修长以外，根本就是一只无比素净的玉瓶。

而恰恰就是这份素净，将金牡丹的雍容华贵，完全衬托出来。

白凤蝶走上前去，将那一枝黄金牡丹取在了手中，再一次跪在烈燚面前。这回他没有让开，因为隐隐感到了不同，白凤蝶正在做的事，似乎暗含了某种特殊的意义，她的姿势极其特别。

特别的并不是跪姿，白凤蝶双膝跪地，与方才并无区别，特别之处在于她拈花的姿势。那枝由纯金雕琢的牡丹，比起真正的花朵来说，外形上大了一圈，也更显雍容华贵。白凤蝶以一种极其虔诚的姿势拈着花枝，一只手在靠近花萼的部分，而另一只手则是捏在了花朵的末端。她的手指形状算是相当优美的了，如今摆出一种特别的姿势时，更显得那双手异常好看。

不过，手再好看，也只是衬托，衬托的就是那枝黄金牡丹。

白凤蝶拈着花枝，高举过头，直到呈献在烈燚的眼前。就连声音，都变得无比凝重，凝重到空蒙的地步。“殿下，请收下。”

烈燚没有收下，不仅是他，换了任何一个人，看了白凤蝶的举动之后都能够猜到，那枝黄金牡丹一定具有极其特别的意义。而这层意义之后，很可能具有惊天动地的价值。

白凤蝶不再说一个字，只是将手中的牡丹又向前递出一分。一个细微的动作充分表明了她的决心，一定要让对方收下这件物品。

烈燚微微叹息一声，开口的音调依然清冷，令人不禁怀疑之前短暂的叹息不过是场错觉。“夫人相赠，原本却之不恭。然而这枝牡丹，我实在不能收，而夫人似乎也送错了人。”

一直低着头的白凤蝶缓缓抬头，眉目之间依然可以看出曾经风华正茂时的美丽颜色，想来她年轻之时，一定比女儿白环蝶漂亮多了。只可惜，如今那些残留下来的颜色，也渐渐被忧心所遮掩，越看越觉得憔悴。

“看来殿下已经知晓这枝百岁牡丹所代表的意义了。”

“不是知晓，只能算是猜到罢。”烈燚并非是刻意想要探究那黄金牡丹所代表的含义，不过是因为这个答案埋藏的并不深刻，轻易就可以揭破的地步。不仅是白凤蝶明显带有某些象征意义的动作，还有她刻意选择的时机，一定要在避开滟淏泠的情况下，才向他展示这件物品。

听见他所说，白凤蝶明白瞒不下去了，再说她本也没打算隐瞒什么，否则也不会打算将这么重要的东西托付给他。

许是默然了片刻，那是白凤蝶在考虑措辞。她本意并没有为自己辩解什么，可是临到头了，还是本能的这么做。想了一会儿，发现无论如何解释都只能是徒劳，在烈燚面前本就难以隐瞒什么，况且错的本就是她。“之前交给滟淏泠的牡丹王冠，并不是真正百图王权的象征。”

“这支牡丹才是。”一切都十分清晰，也十分明了。“夫人，容我直言，这般欺瞒淏泠，实在不是明智之举。”

不仅下令全城百姓跪迎汐蓝军队的到来，就连白凤蝶自己，都是手捧王冠等在那里。几乎是卑微的态度，无疑也是打消羽檄军做出过激行动的根本原因，没有谁喜欢对已经全然驯服的对象采取激烈的行动。

白凤蝶舍弃了无聊的自尊，却也成功避免了白绦城陷入战火。

然而依然还是这位无比睿智的百图前女王，却在最为关键的问题上做出了错误的决定。隐瞒只是一时，一旦被滟淏泠知道了真相，恐怕整个百图都难以承担王者的怒气。

白凤蝶不语，她当然知道这样实非明智。但是这份不明智，恰恰也是她最后的职责所在。百图，不单单是两个简单的字眼，也不是描绘在地图上的几根线条，它代表着万顷土地，以及数以百万的人口。她，实在不能就那般草率的将它交给一个侵略者。

一个背负了毁天灭地预言的侵略者。

在这个不得不做出抉择的关口，她只能选择烈燚。不过心里一个声音还在提醒着她，说不定连这个抉择都是错误。

从刚才开始，已经不止一次从烈燚口中听见他对汐蓝帝王的称呼，淏泠——何等亲密的两个字，怕是只有世间关系最近的人，才会这般直接以名字称呼对方，而且是不由自主的，完全顺其自然的。若是普通人倒也罢了，可滟淏泠不仅不是普通人，还是当世两大帝国之一汐蓝的君主，能够直呼他姓名的人，除了烈燚以外，一定不会再有别人了。

白凤蝶心中的这份疑惑，随着“淏泠”两字一次次从烈燚口中滑落出来，一次次变得更加深重。然而百岁牡丹已经拿出，烈燚也已经猜到了其真正代表的意义，就算后悔，也已经来不及了。

短短瞬间，白凤蝶的心中已经百转千回换了无数念头，最后还是决定赌这一把。“请殿下收下。”完全一致的请求，带了无限决绝。

第六十四章：郑重托付

“夫人，你真要将百图交给我？”白凤蝶的思绪太容易看透，面容上的任何一丝变化，都没有逃过烈燚的眼睛。

半晌之后，白凤蝶才终于艰难的说出一个字，“是。”

一个简单的音节，仿佛只是随着呼吸，就轻易的吐了出来，但恐怕只有白凤蝶本人才能真正了解其中的挣扎与艰难。

顿了一下，白凤蝶蓦然想起烈燚本人并不十分愿意收下这支牡丹，或许这份犹疑正好合了他的本意也说不定。人的心情往往就这样极其复杂，刚才还在思索是否将百图交给他的事，现在惊觉他有可能不会收下，便又在担心他不要了。

“殿下曾经给我的那封密函，已经充分表明了殿下的宅心仁厚，只有将百图托付给殿下，我才能真正放心。”这是白凤蝶的劝说之辞，同时也是对自己的安慰。

甫一收到密函，白凤蝶并不十分明白烈燚的用意。陷入内战的百图，可谓是彻底的无力回天，即使掌握了这般珍贵的情报，手上并无一兵一卒的白凤蝶依然做不了任何事。这一点不仅白凤蝶自己清楚，手中掌握了各国情况的烈燚也一样清楚。

直到派了自己的亲身女儿出宫执行任务，白凤蝶都还在怀疑自己究竟是否做对，仅仅提前让沿途百姓撤离是否就是烈燚的初衷。

如今看来，应该是没有错的罢？

“夫人你要明白，就算我接下了百岁牡丹，从今往后，百图也不再是百图。”既然滟淏泠已经踏上这片土地，就注定了百图的名字不可能再继续延续下去，曾经的百图，未来会划入汐蓝的版图，没有例外。

就算是从烈燚本人的角度出发，他也不会让百图成为例外。

白凤蝶陷入短暂的惊愕之中，她不是没有心理准备，已经灭亡的故国，她自然知道从今往后很多事物都会不同。只是，她没有想到烈燚会说的那般直白。更加没有想到，在如何处理被侵占领土的想法上，烈燚会完全站在滟淏泠一边。

这是不是也表明了，他会成为他覆灭七界的助力，最大的助力。

差一点，白凤蝶就真正后悔了。烈燚已经发现了百岁牡丹的存在，如今再要藏匿起来，显然已是不可能的，不过这不表示就没有其他办法——至少，她能毁了它。纯金打造的牡丹，华丽繁复的同时，也无比脆弱，似乎只用她用上几分力气，就可以彻底将之毁坏。

捏在枝蔓上的手指已经泛白，白凤蝶发觉自己到底还是下不了手。

“这枝牡丹，共有百瓣，每一片花瓣都代表着百图的一支部族。”白凤蝶轻轻开口，不疾不徐的诉说着。谁也无法知道她在瞬息之间想通了什么，还是说依然什么都没有相通，一切都是无奈之举。

白凤蝶会主动开始说明这枝牡丹的含义，自然表示她已经默认了烈燚之前直言的一切。按理来说，在这个时候不应该插言才是，但是烈燚还是插了一句。“不过现今看来，这牡丹的花瓣已经不足百数。”

“殿下果然敏锐。”口中说着称赞之辞，实则却是在叹息。烈燚没有看错，虽然这并不容易看出来，黄金的牡丹，在边沿处的确少了数枚花瓣。由于这是一枝重瓣牡丹，曼妙的花瓣一层叠着一层，缺失的部分并没有对整体造成什么影响，除非是细心数过，不然不会发觉花瓣已经不完全。烈燚不过是随意看过几眼，白凤蝶着实无法想象他是如何发现的。

“百支部族中，曾有七支被灭亡，一个人也没有留下。所以这牡丹的花瓣，也只剩下九十三片。”七支部族在历史上灭亡，无尽的哀戚只是被白凤蝶一言带过，似乎并不愿多提。

“为了表明部族的消亡，便取下了牡丹上的花瓣？”

“不，殿下，失落的花瓣并不是被人刻意取下，而是……自己掉落的。”白凤蝶还是那副轻缓的语调，然而在细末的枝节上多了那么一丝不同，不明显，却挥之不去。

“这枝牡丹初被打造出来时，不过只是一件饰品，后来才发现它的花瓣竟然代表着百图的现状。当有部族消失之后，就会真实的反应出来，于是这才成了百图王权的象征，一代代的传承下来。虽然很多人都知道百岁牡丹，不过，真正见过的却并不多，这是王室的秘密。”

烈燚微微点头，白凤蝶的心思细密，也难怪她之前敢于在滟淏泠面前撒下弥天大谎。既然只有王室成员才能接触到，大概连背叛了百图的冉晨也是并不知情的。

“殿下，如今百图已是汐蓝的一部分，国已不国，我再继续拘泥那些过往也着实没有意义。”白凤蝶垂下眼眸，凝视着手中的牡丹。那个缺失的角落，并不影响美观，可是却磨灭着她的心情。

“如今将百岁牡丹托付，也别无所求，只望剩下的九十三片花瓣，能够永远残存下去。”

第六十五章：两两相望

烈燚手中拿着那枝牡丹，虽说是有些随性的姿势，并不如白凤蝶那般郑重，可他到底还是接受了，也算是……应允了她最后的恳求。

独自出了那间全是由羊脂玉构筑的房间，白凤蝶不知出自什么理由，依然留在里面。烈燚没有劝说，也没有强求，只是留下她，自己出去了。

眉目一抬，看见了……滟淏泠。

他站在庭院中的一棵老梅之下，斜倚在树干上的姿势，慵懒而随性，似乎是为了长时间站立而特意选了个舒适的姿势。落梅在他的肩头铺上雪白的一层，他似乎不甚在意，也没有拂去。

那么，他在这里等了多久？

烈燚判断不出来。不过有一点是能够肯定的，他必然已经看透了自己与白凤蝶的密会。趁着他去羽檄军营的空当，自己见了百图的前女王。

烈燚沉默着，任何语言在如此的状况下都会苍白无力，换了任何人都无法将一切解释清楚。况且，烈燚也不能为有解释清楚的可能。黄金的百岁牡丹就在他的手中，铁打一般的证据，证明了一场背叛。

唯一庆幸的只有，他已经恢复了平日里幻化出的容貌，而不是维持着焰族太子的模样。走出玉室之前，他并不晓得滟淏泠就等在外面，可他还是本能的掩去了真容。顶着这张有些平凡的脸孔已经太久，连他自己都有些分不清，到底哪一个样子才是他烈燚本来的面容？

或许他并非滟淏泠的手下，并无对他效忠的责任。然而他信任他，至少，他已经彻底辜负了这场信任。

没有开口，即使是名动天下的两人，此时此刻也找不到合适的言语。沉默相对，从对方深不见底的瞳眸中看到的……是与自己如出一辙的不解，与隐瞒。然后，便是心也被浸的苦涩起来，原来埋藏真相，是如此痛苦的一件事。

只是分辨不出，痛苦的是被对方欺骗，还是因为欺骗了对方。

“我等了你很久——”

眉峰聚拢，烈燚仿佛是在借着这个动作缓解内心的不安。是的，不安。以往的烈燚甚至从来没有想象过，自己会有不安的一天。滟淏泠只说了六个字，每一个字的背后都像是暗含了千言万语，又像是什么都没有一般，单纯到不能再单纯。

等的久了，便带了一丝丝埋怨，撒娇一般的。

黄金牡丹周围笼罩着朦朦的光华，眩人心神。之前在玉室消磨的时光，已经足够密谈出一场惊天动地的阴谋。为什么，滟淏泠一个字都不问。

“淏泠，这个——”鬼使神差的，烈燚举起了手中的黄金牡丹。就算被撞破了，这件物品也不该如此轻易的展示出来，不仅事关对白凤蝶的承诺，而且是真正的事关重大。烈燚从不认为自己是感情用事的人，在此时此刻他做出的是自己都不可置信的举动。

滟淏泠从中打断，有些急切，也有些暴躁。“这是白凤蝶给你的罢？既然给你了，便是你的，与我无关。”

一口气将这句话说完整，生怕自己半途会后悔一般。滟淏泠对自己万分了解，倘若这件物品在其他人手中，不管是谁，他都会不顾一切的抢夺过来。没有这枝牡丹，就算百图已经尽在掌握，依然还是功亏一篑。

“这是百岁牡丹。”用不着更加详尽的说明，单是这个名字就已经足够。真正的百岁牡丹，并非世人所认为的王冠，而是一枝姿态曼妙的花朵，一枝黄金打造的曼妙花朵。