待我恼怒过后，他才凑到火堆边添柴，搭讪道："老大你说这次比绍族大军压下来，咱们能顶得住么？"
    "如果他们的战法和萨玛族相同，那么就吃得消。"
    "如果换成是老大你来指挥的话......"林四总是喜欢把自己假设成对方的指挥官来考虑问题。这也算是知己知彼吧。他小子将来当个副将，还是没有问题的。
    "呵呵......要是我有四万铁骑啊，莫说是小小的北安关，大原朝的半壁江山都不在话下。"
    林四怪叫起来："老大，你吹牛也没有这么吹的吧。大原朝有多少兵？至少一百万啊。咱这关里关外就有五万人。你用四万人就能打下来一半江山？"
    "所以说啊，小四儿，你最多当个副将，这一辈子都别想当大将军。薛老头镇守着北安关，当然不容易打下来。可是，薛老头的女婿，也就是明德王，在京城里跟几个兄弟争储君之位争得正眼红。如果和他勾搭上，薛老头当然就会门户大开，让这四万人进关助拳。"
    "然后就趁机打下一半江山？好像有点儿难度吧。"
    "笨啊。哪有一蹴而就的好事。此次入关，纯粹就是去搅乱一池春水的。明德王的几个兄弟也不是吃素的。战乱一起，当然有自保之力。可是原本铁板一块的大原朝必定是四分五裂，肯定没有能力再管东北这旮旯的事情。此时带着明德王酬谢的东西退回关外，先把这关外二十四族统一起来。你说，这二十四族统一起来，能有多少骑兵？"
    林四略一计算，怪叫一声："乖乖不得了，能有二十万呢。"
    "以这二十万铁骑，去打关内那群窝里斗之后剩下的几十万人马，有多少胜算？"
    "要是让诡计多端的老大你领兵的话，真能打下来一半吧。唉，都是一个脑袋，咋就比我聪明这么多呢。"
    笑着拍拍他的肩膀，安慰道："我也只是说说罢了。这事情做起来非得二三十年不可，我可没有那么长的耐性。"
    我最关心的事情就是在这里弄块地盘出来，当个小军阀，免得时刻有性命之忧。
    如果关内真的乱起来，这关外的事情当然就顾不上。到时候就带着手下信得过的这几百人开路。他们都是亡命之徒，没有什么忠君报国的念头，跟着我反叛也不在乎。
    正说笑间，部队已经找过来。有会说比绍语的老兵盘问那个士兵一会儿，也问不出来什么。就给他一匹马，放他走人。
    经此一役，身后追踪的比绍族骑兵基本没有能力再跟着我们。于是沿途寻找打散的伤兵，又收敛到百十人。回到东平城附近时达到六百多人。配合着城里的骑兵来次合围，冲开个缺口就回到城里。到城里才知道另一路人马早就平安返回，没有什么折损。
    这一趟出去两千人，回来一千六，以四百人的代价吃掉对方三千多，算是大胜。不过我没有时间跟他们庆祝，了解基本情况后就冲回自己的屋子里淋浴。两个月没有洗过热水澡，身上粘粘的挺难受。
    身上的伤休养一个月才算是好利索。这段时间比绍族的部队忽然后撤到北轱山，连攻打北安关的那两万人，也跟着撤退。那两万人实际还剩下一万八，才吃掉两千，真是牙口不好。四万大军对两万，才吃掉那么一丁点儿。我这东西两城加起来才一万人，就吃掉对方四千。
    天天派探子去窥探，都没有什么能占便宜的机会。所以双方也就相安无事。闲来无事就监督着加固城墙，让全营都学些简单的比绍语。
    11.助拳
    六月初三那天，忽然从北安关下来指示，命令比绍族大军路过时不可阻拦。刚一听到这命令，几个营佐就咋乎起来，以为自己的耳朵出了毛病。
    只有林四轻叹一声，低语道："不会就是老大想的那样吧。"
    果然不幸被我言中。五天后，传来消息说薛老头亲自带着比绍族大军直奔关内。
    得知消息后，我把几个心腹叫到自己屋里，问道："你们说以后会怎么样？"
    林四搔搔头，疑惑道："还能怎样？老大你不是都预测到么。"
    "我是问咱们这东西两城的未来。"
    这四个人虽然头脑不是一流的好，毕竟从伍多年，讨论一会儿，就得出结论：他们要是比绍族首领，从北安关出来时，一定要顺手把东西两城占了。现在城池修得好，易守难攻，可是也顶不住三万多大军。只要北安关那边袖手旁观，不出半年，肯定能攻下。占住这两城，啥时候想打北安关，动动腿就行。
    所以这四个家伙都没有希望成为国之大将。他们不知道，世界上永远有比武力占领更快捷的办法。只好循循善诱地问道："如果比绍族与朝廷达成协议，朝廷把这关外六百里地全割让给他们，我们怎么办？"
    四人齐齐惨叫一声，道："不会吧！"
    怎么不会。政治这个东西就是交易，只要利益足够，才不理会边疆战士为保卫寸土付出的生命与青春呢。
    "假设事实如此，我们怎么办？"
    大虎子一拍桌子站起来，吼道："老子们流了多少血才保住这块地盘，不能给蛮子。"
    另外三个人赶快捂住他的嘴，责备道："你当这是大营呢，嚷嚷得这么大声。咱们这是秘密会议。"
    院子里守着的都是我的亲卫，倒是不怕他们听到一句半句的。可是秘密会议要有点儿秘密的样子，所以四个人压低声音发了一会儿牢骚，这才总结道：不听朝廷的。
    其实诱导他们这许久，也就是要这个结论。
    于是笑道："不管是哪种可能，我们东西两城都面临被抛弃的命运。下面讨论的要点是如何求生存。"
    弃城而走是下策，毕竟这六百里地界中，就数这两座城最坚固。再说城里还有百姓。
    死守是中策，毕竟攻守双方相差悬殊，没有外援的结果就是沦陷。
    而上策呢，则是他们这四个榆木脑袋想不出来的。
    林四转到我背后讨好地伸手按摩着脖子，笑道："老大，我们都听你的。你肯定有高招。"
    "呵呵......其实也不是多正大光明的手段。比绍族入关，薛老头当然要防他们一手，所以不少妇女儿童作为人质被押在关里。"
    "老大的意思是我们去抢来一些当人质用。"
    笨啊，北安关那里还有一万人驻守。明抢能行么？
    "嘿嘿......老大的意思是去偷。"
    总算不白启发他们。这两个月已经打听明白，比绍族首领有四个儿子，三个已经成年，最小的那个才七岁。成年的肯定随军，小儿子据说就在北安关。老婆呢，有六七个，其中有两个比较得宠。只要偷来这三个人其中的一个，那么......
    五个人一起奸笑起来。
    老狼自荐道："老大，这活儿我在行。我带几个人去办。"
    他是盗贼出身，经验是有的。可是，万一失手被抓住把柄......
    "你一个人去，先到黑虎山。让孙大脚带二十个人和你一起去北安关。只跟孙大脚交代要办什么事情。办好后把人带到黑虎山。"
    老狼醒悟过来，笑道："嘿嘿......然后我们出兵围剿他们......把人救回来。"
    黑虎山的胡子不过一百多人，要是真打呢，早就端了他们老窝。
    可是每年的围剿我都只是做个样子，暗中提前通知他们撤离。然后上山去接收些粮草，临走放把火。反正平时他们半路上劫的粮草都是供应北安关的，我黑吃黑挺合算。
    孙大脚是个明白人，在我第一次玩这手儿之后就秘密来拜访过一次，达成口头协议。
    后来他们抢劫粮草不再是全部带走，改成每次抢走三车，绝不多抢。
    薛老头见我这里剿匪不利，曾经派嫡系部队去过，也没有彻底清除他们。后来看准他们不成大患，也就听之任之。
    现在情况不明，我当然不能就这样贸然跳出来让别人抓住小辫子。借孙大脚之手弄几个人质回来之后再静观其变。等到比绍族大军路过时，有关键人质在手，自然可以逼着他们订立城下之盟。
    嘱咐老狼道："可不能做过头。北安关那里的人质，挑管用的带回来一两个就行。要是把薛老头扣住的人质全抢走，招来北安关的大部队，孙大脚肯定吃不消。那就弄巧成拙啦。"
    四个人一起乱点头，夸奖我有多聪明云云。虽然他们的话有一丁点儿是真心的，可是也只能当当耳边风罢了。过高地估计自己，早晚要跌跟头的。
    派老狼带人出城巡查，让他半路自己走人就行。反正那队人都是靠得住的。
    12.平时
    没有战事时，每天上午都要操练一番，下午上文化课。
    最初林四这帮人宁肯拔刀子拼命也不愿意学习新知识。气得我用军棍打断好几个人的腿，才弹压住他们，乖乖地学习阵法等等。半年后这帮家伙尝到甜头，学习热情高涨起来。
    就单兵作战能力而言，农耕民族远远落后于游牧民族。所以一对一地比，肯定让对方给砍翻。可是人数发展到十人对十人，阵法与武器的优势就可以发挥出来。
    至于上千人的规模嘛，如果熟悉地形的话，我用一千人就能吃掉对方两千人。
    林四他们达不到这种水平，但以一千人吃掉对方五百的本事还是有的。
    从傍晚开始，是自由活动的时间。原本军营生活是很枯燥的，因为不允许赌博喝酒，他们实在找不到什么事情做。自从我把种种现代体育活动引起这里后，时间就变得充实起来。精力过盛的家伙们跑来跑去地打球，少数比较文弱的下棋打牌。
    我每天必做的功课之一是收买人心。男人受伤时是感情最脆弱的时候，这时候的关切当然事半功倍。其实军医的水平也差不多，但伤兵的死亡率是与药物投入程度成反比的。
    真正在战场上殒命的人只占一成，剩下的九成都是因为抢救不及时、药物不足而牺牲的。可是每个营盘分配下来的药物是一样多少的，想要自行购买么，那价格可是挺贵的。因为皮革等货物要出关，得交纳重税。药物入关也是同样。
    所以我从孙大脚手下借来几十个人，专门想办法绕开北安关运送货物。其实就是走私。在关外收购的东西进关就能翻三倍。
    当然光靠人力背着爬山效率太低。办法是选好一处悬崖，在崖顶安装一组滑轮，就把皮货吊下去了。下面接应的人把从关内低价买来的药物、食盐、布匹装筐里就行。
    这活儿两年来一直干得挺秘密，所以薛老头一直想不明白我哪里搞来的那么多药物。
    虽然医疗水平有限，但药物供应充分的条件下，九成重伤员的小命还是被挽留住。
    至于少数实在救不回来的，只能满足他最后的愿望。
    今天是上次战斗中最后一个要咽气的小子。两个多月了，能好的人基本上都已经痊愈，感染的人已经死掉十五个。只剩下小成子半死不活地吊着一口气。
    昏暗的帐篷里弥漫着死亡的气息。虽然味道难闻，我还是微笑着坐在床边，握着他的手，轻声问道："有什么不放心的事，告诉我。"
    他的家里我已经派人送去三百两银子，据说他老爹还托人捎口信说：这笔钱足够给他两个兄弟娶媳妇，让他放心地走。
    瘦弱的青年吃力地喘息着，断断续续地答道："我去年刚当兵，听说老大你生得好相貌，却没亲眼看见过。现在我要去了，只想看一眼老大你的模样。"
    比起关外的黑粗大汉，十三少出自南方的纤细面孔当然算是好相貌。要是回到临江城，就只能算是个中等水平。可是在这东西两城中，怕是要算一等一的英俊。好在我现在手下统领着一万部队，其中有一多半是靠得住的。就算是看到我的真面目，也没有哪个小子敢动手把我压在身子底下。至于偷偷地YY一回，那可就管不住了。
    这要求不算过分。于是叫人取热水来，当场刮去三年来不曾打理的杂乱胡须。
    揽镜自照，和从前差不多。那两道伤疤使原本比较女气的面孔增添很多男子气概。
    坐回到床边，笑道："看看吧，也就是一般而已。那些人告诉你的话都是吹牛。"
    诡异的笑容浮现在那个垂死者的脸上，他的声音听起来也不再是软弱无力："老大啊，这主意可是林四哥出的，作庄的是老狼他们。不关我的事啊。"
    林四敏捷地从我身边逃开，藏在王医正身后，笑道："说谎骗你的是他们，我一句瞎话也没有说过。"
    咬牙切齿地问道："老王，到底是怎么回事儿？"
    王老头后退三步，笑道："嘿嘿......这个......小成子的伤势是很严重，不过那是上个月的事情。后来从鬼门关前打个转儿，又回来了......林四说，老大其实长得比红袖楼的娘们都俊，大伙儿因为没有见过都不信......他就说如果有个要死的小子提出要求，老大那个......嘿嘿......心软，说不定就会答应......正好小成子的伤看起来挺重......老狼作庄，赌老大会答应，一赔一......老夫我没有参与......只是老狼答应挣的银子分我两成......"
    所以串通起来捉弄我。一个假装垂危，另一个老成持重的医正向我报告说的确到弥留之时，所以我这才......
    见到我生气，林四拉着王老头赶紧跪下道歉："老大别报复我们啊。都知道你的怪点子多。大家伙儿只是好奇，好奇而已。这是小节，是小节，不是大事。大事可不敢瞒着老大你。"
    到底还是狠狠地踢他两脚泄愤。他倒是甘之如饴。因为现在已经惩罚过了，以后肯定不会因为这件事找他的麻烦。
    顶着这么一张新脸走来走去，足足让我烦恼半个月。因为这两城的人都没有见过我的真面目，人人先睹为快。有人看着看着就不由自主地流口水，恶心得我一脚把他踢飞。