他边想边走，不小心撞到了莫瑀的背，一时鼻子红了一片，莫瑀转过身伸手揉揉他的鼻头，趁众人望着天边朝霞喜极而泣时飞速吻了下楚瑾的脸。
　　瑰色的霞不止在天上，也在爱人脸颊，更在莫瑀心云间。
　　受灾的田地比想象中更多，楚瑾看着下面传上来的书启，难受地揉了揉眉心，他低眉长叹：“还是要上书请求赈灾。”
　　莫瑀点头安静提笔上书，楚瑾困倦地眯着眼倚靠了一会儿椅背，又惺忪睁眼写信往京城让窦青注意京城米价，务必开始屯粮以备不时之需。
　　若是朝廷审批来不及，生死攸关，他也有准备不必慌乱。
　　连日不知第几次不经意从后院处走过，乔三娘手支着下巴咯咯笑着望向楚晟。
　　她脸上擦着粉掩住眼角和眼下的沟痕，每日楚晟来时就推开窗笑意满眼，她年龄不小但风韵犹存，自有不少胆大包天之徒敢伸出橄榄枝。
　　她心料这丰神俊朗里带几分邪气的年轻人亦是如此，也不推拒，只待着鱼儿自己上钩。
　　果然过不了几天，那公子哥就按耐不住与她邀约，说是不懂南阳城里胭脂水粉如何，请教她一番。
　　乔三娘心领神会与楚晟一同出门，二人天南地北随意清谈，这小地方俊俏男人少见，这般一看就不凡的男人更少见，谁人见了楚晟都不得不往乔三娘处投来歆羡目光。
　　乔三娘掩着唇笑，也不主动拉开与楚晟的距离，却也知道保留着分寸不叫人闲话。
　　这胭脂水粉店里销金一把，乔三娘心满意足勾着楚晟的胳膊娇声道：“你过来些，小冤家，这里可没人看。”
　　这脂粉店老板亦是她入幕之宾，次次她带人前来得利不少，自也睁一只眼闭一只眼。
　　谁知被挽上胳膊的人浑身僵硬，同之前所有的男人都不同，反而脸色微红慌忙推开她道：“不急，不急。”
　　乔三娘心道这大地方来的贵人就是不同，玩的与以往那些乡巴佬不一样，要慢慢来，细细来，左右她得了脂粉，横竖不亏，只笑着摸了一把楚晟的脸道：“都听你的。”
　　微红的脸色渐渐转白，楚晟抖抖嘴唇扯出一个笑，道：“今日恐怕只能陪夫人到这里，听闻中秋有灯会，不知能否约夫人一续，便是想着此处何种特色，若不知晓岂不白来一次。”
　　夜色里要做的事就比现在大胆的多，乔三娘蔻丹掩住红唇娇笑，只低声凑到楚晟耳边：“中秋之前老爷外出三日，去别庄找他养的小心肝，我们时间有很多。”
　　她媚眼如丝，又随手挑选了两套桃花金粉胭脂。
　　见楚晟付钱时没有分毫犹豫，更笑逐颜开帮她多挑了几盒香膏，乔三娘心道这公子哥虽然人比旁人猴急，不要亲昵直接要亲热，给钱却是一顶一的大方，若她再年轻十岁，便是无论何种手段都要得到这男人。
　　回自己房间后的楚晟捏着鼻子叫人备好热水，眉头轻轻皱起将身上的脂粉味洗去，他刚擦干身子换上新衣，门便扣响了，他轻应了一声，张清英便推门进来。
　　见楚晟长发沾着温热水汽，原本天生苍白邪气的脸色染上薄红，比往日强作正经成熟的可爱样子多了些别的味道，只是他心里想着街上楚晟与乔三娘举止密切，竟不自觉皱眉。
　　“中秋前三日程安和不在家。”楚晟见张清英盯着他不说话，心下微微加快跳了一阵，他侧过脸对着铜镜将长发擦干，张清英走到他背后捻起一缕湿发抹开，下意识道：“有香味。”
　　“还有？”楚晟苦着脸，皱着鼻子将自己的头发捏过来闻了闻，见他如此在意，张清英唇边漾出一点笑，轻声道：“不是脂粉，是皂角清香。”
　　心下一点郁躁来得快去得更快，很快就被张清英忽略过去。
　　“又是一年中秋，”楚晟突然叹了一声，他开口后又停顿，笑道，“好久没过过大家都在的中秋了。”
　　自莫瑀离开玉京三年，楚府的大小节日都过得不热闹，倒并非差了什么物什，只是楚瑾总笑着陪他们玩乐，却在人散宴尽时独自望月赏花期已过的牡丹。
　　光秃秃又有什么好看的，不过是念着种牡丹的人。
　　如此楚晟便不忍心将每次节日安排太过，总是很早就散去众人，独自陪楚瑾四处闲逛良久。
　　到楚瑾觉着疲累便送他回房，那时玉京之外正是华灯初上，他一人走在街上看人海茫茫，有人思家思故乡，他却不知该怀念什么。
　　他一个本就不受重视的庶出子，姨娘早年就去了，父亲连他是不是自己的儿子都不知道，若不是偷着替大哥写功课换来看书机会，他恐怕会这样浑浑噩噩在那里呆一辈子。
　　幸而他爬了出来，甩开了泥泞的过去，不必再为半个干馒头低声下气，也不必再看着旁人赞赏大哥才华，对自己鄙夷轻蔑。
　　楚瑾心有郁疾，他本该独身一人。
　　只是他总是能与张清英正巧相碰在同一家点心铺子，四目相对之下竟生出默契一路同游。
　　一年射箭讨个好彩头，那彩头是一盒冰皮月饼，里面又是他最喜欢的蛋黄莲蓉，心馋眼馋看了许久，偏偏这双手拿纸笔算盘账本在行，对这些刀剑长弓一点办法没有。
　　“想要？”他听到张清英以肯定的语气问，不等他点头，利箭扎穿靶心，而后传来一道凌厉裂声，竟是两支箭前后射出，后一支将前一支推进靶中更深处，而后破开第一支箭插进靶心。
　　他一个不会弄武的人睁大了双眼，周围围观的人群发出惊呼和赞叹。
　　楚晟呆呆看着张清英被一群姑娘围着递上香囊手帕，人群中的人摇摇头，只拿着那一盒冰皮月饼拉过他的手离开，待人群热闹散去才对着他道：“不管你想不想要。”
　　“我想给你，算我擅作主张，希望你能……”
　　张清英停下来认真想了想，看着楚晟试探道：“欢心一点？今日中秋，你若爱酒，我陪你。”
　　张清英不会安慰人，看着楚晟眼底落寞自己心里也生出一丝苦意。
　　若是他喜欢吃这点心，替他赢来，想必他就会笑一笑吧。


第71章
　　“中秋还早着。”张清英替楚晟拿过麻布擦干头发，指腹下的长发柔顺如黑缎，他五指穿过偷来一缕皂角香，倏地觉得黄昏照进来的光难得，催暖一颗心宁静平和下来。
　　他未察觉的笑意逃逸到唇边，低眉温柔道：“若想吃什么点心，我已在这街上走遍了，知道哪处茶香饼酥，你……”
　　他停顿片刻，迟疑缓缓出口：“不必再虚与委蛇去询问乔三娘，我自能带你去。”
　　这话来得突然，楚晟静静点头，一时不知该说些什么回话，只抿唇按耐住心跳，感觉自己最近越发不对劲起来。
　　可是哪里不对劲，他又始终抓不住那转瞬即逝的感受。
　　宣姣姣偷偷探出头望着雅间之外那身着红衣的女子，她容颜艳丽身姿曼妙，一举一动自有一种风情韵味，眉间朱砂花钿恍若真是一朵红梅，张扬恣意。
　　玉仪妆见那少女偷偷窥视也不恼，只勾唇一笑落落大方，明艳得如同正盛时的牡丹，恍得那涉世未深的小姑娘眼前只剩这一片极致的华丽。
　　“此时米价倒正好，不过秋收后会降一些，那时价更佳。”玉仪妆指着下面呈上的价目同窦青商议。
　　她从玉京前往京城，只因宫中娘娘一句喜好玉满枝的服饰，顺路于商会遇着了打探米价收购粮食的窦青。
　　知晓定是楚瑾于安州出了问题，她便亲自与几个相熟的米行管事谈了米价，让众人卖给她一个人情。
　　“应是应急，等不到秋收了。”窦青摇头道，他将各米行价格整理好，又叫人随意去各家买些米回来查看质量。
　　八成是安州粮食欠收，他定要快些确认质量将粮食运过去。
　　自从楚瑾离京后窦青心里一直惴惴不安，稳坐京城的皇太子像一枚安静了不知多少年的震天雷，说不准何时会炸开。
　　程安和一早就以宗族长辈病重为由驾车离去，得着信的楚瑾只笑不语，待程安和回来之日自有一份大礼相送。
　　辰厌混进了苍狼军里自有别的计划，莫瑀与张清英已偷着将整座府邸翻了个底朝天，犄角旮旯都翻遍了，连程安和床底下垫了几块银两都清楚。
　　从书房暗格里取出来的黄册记载着每家每户的人口和田地，官员以此按照条例进行征收税款，楚瑾翻了两页，拿出纸笔与楚晟一同计算核对。
　　原本邀约的中秋之前的香艳同游被楚晟称病躲了过去，乔三娘不信邪前来敲门，开门的却是眉眼冷淡的张清英，他天生气质冷肃，沉眉看来有股审视威压。
　　乔三娘不敢勾搭这种人，却不甘心放走一块好肉，于是撑着气势笑道：“今日晟公子可好些了，我听着他病了，特来看看。”
　　她想往里面张望一番，里边却被张清英挡了个完，边边角角都窥不见，更别提见楚晟的身影，张清英道：“他头疼得厉害，现下刚睡着。”
　　乔三娘自不好再去打扰，只是归途越想越不对劲。
　　缘何张清英会在楚晟房内？
　　在房内正核算税收的楚瑾似笑非笑打量张清英道：“不想河晏哄骗起人来也是这幅君子模样，倒是一点不让人怀疑。”
　　草纸上记录得凌乱，楚晟待乔三娘走后才默默敲起算盘，他手速很快，最后结果与楚瑾的相同。
　　核对完后他满心好奇问道：“玉衡从不打算盘，只在纸上做笔画，有时却比我算得更准，难不成是心里打了个算盘？”
　　将结果记好后楚瑾放下笔，他听到楚晟的问题有些犯难，毕竟此时未引进阿拉伯数字，若像现代人一般写式子便过于繁琐。
　　但楚瑾还是仔细用字代替数字写下计算的格式，详细讲了讲如何将每个数据对齐后进行计算，另有补数，平数和拆数等技巧。
　　一旁研究西山地图的张清英和莫瑀也偷偷支了个耳朵偷师，楚晟试了两次，发觉除了下笔时写字繁琐外，熟练之下速度也极快，只是他还是更习惯算盘。
　　“南阳郡税收足比寻常多了三成，更有修路建庙的出账，”楚瑾眉头一皱，回想起来路的泥泞，简直要被气笑了，“这泥巴路修得如此天然去雕饰倒是世间罕见，更别提这寺庙。”
　　寒苦地区的百姓日头艰难，心上便容易生出寄托，大多都将寺庙当成心的存放处，可惜这寺庙僧人不修心，危难时刻还在利用群众心理大捞香火钱。
　　想来与程安和是一丘之貉。
　　“昨日已探过普宁寺，庙头不大，假山流水倒是齐全，”莫瑀望着手上地图画下几个伏击点，“佛像庄严，其下却藏金千两，另在住持房内搜出珠宝与古董数件。”
　　私吞香火，侵吞金佛，念佛修心，修的是一颗玲珑敛财心，经书渡己，渡的是万丈红尘贪欲海。
　　“香火供给给这样的人，只怕百姓知晓会如何动怒心寒。”楚晟长叹一声，为这一方百姓心哀。
　　“我已寄信于大伯陵州刺史，陵州兵马充足，不日将会到达南阳，”楚瑾磕下眼睑忽而笑道，“我来时早顾及着中秋，叫人迟些日子拉来米粮肉蔬，想必也快到了。”
　　百姓不易，这中秋便备一场流水宴席，让他们歇息歇息阖家欢乐一场。
　　闻着大娘与几个阿婆炖着的大肘子，阿虎和田间地头几个玩闹的小伙伴都馋得直流口水，平日里一点油腥味都闻不着，看到这一大锅炖肉直接是路都走不动了。
　　这是楚大人从别地拉过来的粮食，大娘帮忙做菜，届时不仅能在中秋那日多得几个月饼还有银钱拿。
　　阿虎吞了吞口水，看着不远处同南阳城唯一的老大夫祝石林一起问诊看病的楚瑾，憋不住伸长脖子望了望。
　　这大地方出来的贵人生得比他这泥娃娃精致得多，那脸颊和从袖子中露出的手腕光洁白皙，像是冬天从地里拔出来嫩生生的白萝卜。
　　水嫩多汁，不知是软糯还是脆爽。
　　他看得出神，突然被一银发背影挡了去，一时急得抓耳挠腮，阿虎挪开一点想从另一个位置看看，谁知那个背影也像长了眼睛盯着他一样跟着移动。
　　楚瑾看着挡在面前双手撑着桌案有点气鼓鼓的人，垂眸敛住笑意轻声道：“刺史大人，身有何疾？”
　　“近日心气不顺，”莫瑀俯身贴近楚瑾的脸，目光随意瞟过旁边眼观鼻鼻观心摸着花白胡子的祝石林，几乎咬着楚瑾的耳朵低声道，“想要一滴朝露，三钱落英，五两真心，并一壶春水煎煮。”
　　“治一治相思。”
　　祝石林：“……”大道无形，生育天地，大道无情，运行日月。
　　他默念《清静经》只当自己六欲全无。
　　“乖些，做你自己的事去。”楚瑾低头轻笑，拍拍莫瑀的手背让他别挡着后面排队之人。
　　西山周围的环境他已与副将探查过，只待写好通缉令，若土匪不肯招安，便直接放火烧山用兵力强行围剿。
　　往田间查看过该补种的作物已然种上，莫瑀百无聊赖将普宁寺又逛了一遍，随手投进一粒碎银，小僧便恨不得将他吹捧上天，说他有佛根，一边介绍各种香烛，说着说着又哭起了穷来。
　　耳朵都听得起茧，莫瑀冷淡抬眉过去，那小僧立刻不敢多话，只点头哈腰着让他若有需要喊人便是，不像佛门净地的僧人，倒像是官门之下或权贵之家的走狗。
　　“东边那条濑溪河，里头的鱼肉最是肥…啊不，里头的鱼儿最是灵性，”小僧临走之前还不死心巴结道，“这后院里养着前些日子百姓送来的一尾金色鲤鱼，若是大人想要讨个吉祥，小僧自能与住持商量赠予大人。”