现在的辛九城根本不能算是城，跟个落后村落没什么两样。
　　在观察辛九城的过程中，洛时也暗地里把城内百姓的居所数了一遍，大概有六十三个房子，考虑到一个家庭里通常不只有一个百姓，这么算下来，和黑夜里洛时看到的那两排贴满纸条的匣子数量对上了。
　　他又随意选了几个人，装作忧心百姓的城主套了一些话。
　　刨开大大小小抱怨生活的话，洛时套到了那几个人的背景信息，他们分别叫辛九三一、辛九二七和辛九十三，一起生活的亲人也全部以辛九XX的格式命名，很明显，完全是流水线生产的编号，和洛时在那些密密麻麻的纸条上看到的内容刚好对应。
　　尽管全城的人都姓辛九，从名字上来看毫无特殊之处，但每一个人都是独一无二的：辛九三一的眼角处有一道浅浅的伤疤，是左撇子，因为常年搬运东西，有轻微的驼背；辛九二七的头发在一众百姓里少见的黑亮，一双清凌凌的笑眼，最讨厌住在城东的辛九零三；辛九十三则沉默寡言，整日待在屋里用藤木编一些用具补贴家用，说话稍显结巴……
　　就洛时目前观察到的结果来看，没有一个人有重复的迹象，如果不是因为时间流逝以及夜晚的种种异常，恐怕洛时都要以为这是一个真实的世界，而他们都有各自真实的生活了。
　　考虑到他治下的百姓是人类，洛时打算在担任城主期间，不暴露妖形。
　　很快，太阳就被西山吞没，晚霞灿烂，还有不到十分钟的时间，就会回归夜晚。
　　抓紧最后时机，洛时打算去城门那里看一看。
　　辛九城是环状结构，中心环内是城主府和一些富商贵族的居所，其次是百姓居所和市坊的混杂地带，最外面和城墙紧挨着的一环，则是农田。不过光是粗略一看，农田那种土壤贫瘠、产量稀少的心酸景象就一览无余。
　　城门附近没有任何值守的人。
　　洛时走近了瞧，发现这和他差不多高的城门就是用两块木板拼接起来的东西，风一吹就发出“吱呀吱呀”的声音，生怕别人不知道它的脆弱。想了想，洛时只伸出一根手指，收着力，极其轻微地在右边木板上点了点——他怕自己一推，这可怜的城门就倒了。
　　还好，尽管外观不怎么样，两块木板还算能够坚守“岗位”。
　　洛时轻轻点了点，那木板“嘎吱”，分出一道缝了，洛时借着这道缝打量外面。
　　“……黑的。”
　　城门的外面，是一片混沌的黑暗。
　　没有光。
　　*
　　一个时辰的时间转瞬即逝，民不聊生的辛九城被黑暗吞噬，洛时再一次回到了四四方方的黑暗空间。
　　头顶还是那张糅满七情六欲的幽魂脸，两旁还是贴满了阴森可怖的纸条。不过这一次，洛时视线所及处，出现了新的变化。
　　在他面前，正方形空间的尽头，开了一扇纱窗门。纱窗门是半透明，隐隐绰绰能够看到门外的景象。
　　与洛时这边的昏暗不同，门的另外一边充盈着明亮的光，对处在黑暗里的人充满了吸引力。
　　洛时对门外的东西很感兴趣，不过并不打算现在就去看。
　　当务之急——
　　【尊敬的城主，是否向其他城池发起‘匣斗’，为辛九城赢得更多资源呢？】
　　洛时的面前浮现出一排可供选择的城池。
　　辛一城、辛二城……辛八城。
　　如果这种顺序代表城池的繁荣程度或者城主的实力大小，洛时无疑排在最末，并且他只能向更高的城池发起挑战。
　　洛时没有任何犹豫，选中了辛七城。
　　第一天，他只打算试探一下这个秘境的规则和修士的实力，所以选择了和辛九城挨得最近的城池。
　　至于为什么选择辛七城而不是辛八城……
　　选辛八城的话，感觉就像是他不敢挑战其他城池一样。辛七城虽然只比辛八城高一点点，但，至少还是厉害那么一点了嘛。
　　作者有话要说：
　　选中辛七城后，洛时：我这该死的自尊心。
　　作者（一脸嘲讽）：你的自尊心就这？就这？


第54章 问天道07
　　辛九城向辛七城提出了‘匣斗’。
　　这个消息让辛七城的三位城主——一正两副瞬间清醒了过来。三位城主都是魔修， 治下是一堆妖族，本来就觉得别扭至极，如今有人冒上来供他们发泄怒火最好不过。
　　城主游直是个身材高大、外貌粗犷的男子，此刻兴奋地咧嘴直笑， 捏着重达千斤的铁灵锤。副城主一个是身姿曼妙的纤瘦女子， 名叫玉娘的魔修，因为与外表截然相反的心狠手辣而闻名；一个是之前不怎么出名， 此次黄河界碑会却侥幸取得了资格的公羊璞。
　　公羊璞蹲在地上， 焦虑地咬着指甲。
　　游直：“别一直蹲着， 怂兮兮的， 起来！”
　　公羊璞半点不理他，继续把自己的指甲咬地坑坑洼洼。
　　自己的话被人无视， 还是被一个极为弱小的魔修无视，游直挂不住脸了， 因为修炼功法的缘故他本来就性格暴躁，此刻更是耐不住脾气， 握着铁灵锤锤柄的大手“咯咯”作响， 大有马上把公羊璞锤得稀烂的态势。
　　玉娘见状，身形一折，半伏在游直身上，柔夷在怀，游直心头的怒火瞬间没了大半。他心里高兴， 脸上却端着姿态——游直对玉娘这女人再了解不过，什么柔情似水倾心不已都是假的，玉娘是朵食人花， 要把食物痴痴地吸引过去， 再一口吞下， 骨头都不留。
　　他可不想成为玉娘的“裙下之臣”。
　　三位魔修于是保持一种微妙的气氛，等着金字所谓的‘匣斗’开场。
　　他们没有等太久，大概一刻钟不到，四四方方的黑暗空间里就冒出了一条黑色通道，游直和玉娘对视一眼，当即提着公羊璞走进去。通道内也是一片黑暗，似乎很长，但又似乎很短，三名魔修没走多远，一阵白雾就开始弥漫，白雾一卷，三人来到一处圆形的场景内。
　　这地方也弥漫着白雾，虽然四周是黑暗的，却不知何处的光将这一方天地照亮。
　　游直眯起眼睛，能看见不远处一个人的身影。
　　只有一个人。
　　虽然一直告诫自己不要放松警惕，但看到对面只有一个人，游直心里不由自主地松和大半，心想，他们三个人，难道还打不过对面一个吗？更何况他和玉娘都是鼎鼎有名的魔修，公羊璞虽然累赘，但实力也不容小觑，怎么想也是辛七城稳赢。
　　辛九城还真是倒霉，居然选中了他们。
　　游直咧嘴一笑，就让他把对面的可怜人送出秘境吧！
　　【辛九城挑战辛七城，匣斗开始。】
　　随着金字褪色消散，笼罩场内的白雾也开始散去，视野逐渐清晰起来，游直和玉娘也看清了对面人的模样。
　　似乎是妖族的——
　　“我靠！”公羊璞的尖叫打断了两人的思考，原本被玉娘提着领子的公羊璞像是看到了什么难以置信的东西，猛地一振，玉娘根本挡不住，就见他两目圆瞪地看着对面的人，“我是在做梦吗……”
　　玉娘的声音憋着火：“公羊璞！”
　　失魂落魄的魔修猛地一折脑袋，恳切中夹杂着恐惧：“我们认输，我们认输吧！”
　　看起来，他已经被对面吓得屁滚尿流了。
　　还没开打，就被对面看了这么大一个笑话。游直心中的怒火急剧攀升，一挥手把公羊璞掀开，咬牙切齿：“这个废物！”
　　两个人瞬间把公羊璞排除在外，决议赢了之后回去就把公羊璞杀了！
　　然而——
　　【辛九城挑战辛七城，辛九城胜！】
　　【恭喜辛九城城主，获得辛七城全部资源！】
　　代表胜利的金字浮现出来时，距离游直正式动手还不到半刻钟。
　　洛时收回神术，满意笑了，转身离开。
　　只留下地上两具死不瞑目的尸体，和嘴里疯狂说“我认输”的公羊璞。
　　洛时走后，公羊璞才慢慢停止住不受自控的行为，他感到即将被排出秘境，即将……迎来任务的失败。
　　但这些都不是重点了。
　　公羊璞低垂着头，漆黑的瞳孔开始慢慢扩大，直至把整个眼睛都填满。
　　“他回来了……”
　　*
　　白天再度来临之时，辛九城果然模样大变。
　　先是面积比之前要大了不止一倍，泥泞的小路消失，取而代之的是齐齐整整的石板路，百姓们居住的茅草房也变成了砖房，且在房子变多的情况下，不显得挨挨挤挤。虽然城门还是两块寒酸的木板，但至少大片大片的农田变得生机勃勃。
　　百姓们终于有吃的了。
　　【目前状态：勉强饱腹】
　　走在街上，洛时发现城里还冒出了很多陌生面孔，虽然乍一看很像人类，但仔细一瞧，头上长角的、鳞甲未褪全的、眼睛通红的……从辛七城并过来的百姓似乎全是妖族，如今混在人族的百姓里，显得不是那么和谐。
　　但看那些人族百姓，似乎并不觉得多出来的伙伴很奇怪。
　　洛时从街上随后抓出一个妖族百姓，问：“你叫什么？”
　　这妖族愣了愣，随后回答：“辛九一三八。”
　　洛时懂了，这是并入辛九城之后，名字自动顺着辛九城原来的号往下啊。
　　还真是随便。
　　……
　　一个晚上过去，修士们似乎已经逐渐掌握了秘境的“玩法”。
　　【剩余修士：二百九十四】
　　一个晚上的时间，就淘汰了二十三名修士，如果按照辛七城那种三人的规模来算，就差不多有七个城池被其他城池吞并。看来秘境刚刚开始，所有人还处于探索阶段，不太愿意出手。
　　‘匣斗’开启后，‘剩余修士’的金字下面多出了一行，洛时凝神一看，金字展开，里面是过去一晚里发生的匣斗内容和胜者败者。
　　【辛九城挑战辛七城，辛九城胜】
　　【丙十八城挑战丙十城，丙十城胜】
　　……
　　【丁六城挑战丁三城，丁六城胜】
　　应该是按照发起匣斗的时间顺序排列的，洛时第一个提出挑战，因此排在最前面。
　　看这些城池的名字，甲乙丙丁午己庚辛壬癸，以十天干命名，但每个天干下面的城池数量似乎不一，洛时目前可知辛字下面连上他共有九个城池，但看内容，丙字下面至少也有十八座城池。这样一来，就没办法确定到底有多少城池了。
　　而且城池还能够被吞并。
　　按照秘境给出的说法，只有吞并其他城池，让自己的城池越来越强大，才能登上青云宫。关键在于，在所有修士都在疯狂吞并对方的时候，如何判断一个城池的强大？十天干的顺序是否代表了城池的强度？
　　黑暗时四四方方的狭窄空间也给洛时带来一连串不太好的联想。
　　想了一阵，洛时就把这些问题放下，白天的时间宝贵，他要尽可能地获取更多的情报。
　　……
　　忧心百姓的城主再一次出现了。
　　城主在大街上走动，似乎在观察百姓们的生活，实际上也在暗中观察城主的百姓们很感动，纷纷感叹，真是个爱民如子的好城主啊！
　　“辛九二七。”洛时叫住一名熟悉的百姓，从生活开始拉起家常。
　　辛九二七面对城主的时候一点都不怯懦，大胆回看，笑吟吟地回答城主的问题。
　　“……那晚上睡得怎么样啊？”问天问地，洛时终于问到了最核心的问题，“睡得还习惯吗？”
　　辛九二七眨眨眼睛，她长得真的很不错，尽管面色发黄，在一众百姓里也格外出挑。听到洛时的问题，辛九二七作出思索状，片刻后很开心地说：“睡得很好！”
　　其余始终竖起耳朵光明正大偷听的百姓也纷纷道。
　　“是啊是啊！”
　　“城主，俺睡得可香了！第二天俺媳妇叫俺起床，还骂俺睡觉打呼呢。”
　　“城主大人，我昨晚上还做梦梦见了咱们辛九城了！”
　　“辛九一一，你梦见什么了？”
　　辛九一一快活道：“我梦见辛九城的城墙变得好高好高，把天都遮住了……我们每顿都吃白米饭，还有肉呢！”
　　洛时微笑地听着，心里却微微下沉。
　　看来，这些百姓并没有察觉到晚上时候的异常。或许在他们的世界里，晚上和白天没什么两样，只是他们要回到家里休息。
　　——但辛九城消息之后，他们又到哪里“休息”呢？
　　一时间众多猜测掠过心头，洛时没有很肯定地选择一个答案。
　　游戏才刚刚开始，这里到底是个什么东西，他总会知道的。
　　*
　　离黑夜来临还有将近一个小时的时间，洛时再次来到了寒酸破败的城门面前。
　　轻轻推开一道缝，不出意外，外面依然是一片混沌的黑暗。
　　但是根据他晚上的时候所见，纱窗门外似乎是另外一个和此处截然不同的世界。城门外，和纱窗门外，连通的会是同一个地方吗？
　　洛时伸手碰了碰单边的青钟耳坠。进入副本之前买的道具，到这里终于能够派上用场。
　　【使用灵摆之钟】
　　无论洛时走动跑动抑或与人打斗，从来没有发出任何声响的灵摆之钟兀的发出一声清脆的响声，洛时感到一股奇异的能量缓缓顺着门缝朝黑暗里延伸。
　　片刻之后。
　　【已消耗休息时间：一日】
　　【危险性：较低】
　　灵摆之钟再次恢复以往的沉闷。