憎恶的神色定格在他惨白的脸上，让他显得无比阴森可怖。菲索斯感觉到一阵晕眩，扶着桌案勉强站稳。他虽身经百战，可眼前的景象远远超出了他的预计——或者说，刚好呈现出他最不愿看到景象。皇帝来到菲索斯身边：“我跟你说过的，维洛瓦勾结元老院，图谋不轨，这就是证据。”菲索斯攥着拳头一言不发，脸色很是难看。皇帝斟了半杯酒递到菲索斯跟前：“你还好吗？” 菲索斯点点头，但拒绝了皇帝的酒。皇帝放下酒杯，往菲索斯近旁靠了靠。菲索斯立马紧张地挺直腰——自从菲尔洛斯加冕称帝，他已经很久没和这位兄长站得如此接近了。皇帝此时放下了作为君王的威严，语气中透露出一分作为兄长的温存：“用不用我下令暂停今晚的庆功宴？”
　　“我没事的。”菲索斯用左手捂住眼镜，“但是维洛瓦他，他……”皇帝故作遗憾地叹了口气：“变成这个样子，我感到很抱歉，但你得接受事实。”“皇兄是怎么知道的？”菲索斯低着头，声音沙哑，似乎大受打击。皇帝见状抬手按在菲索斯手背上：“我是皇帝，知道的自然比你多一些。” 菲索斯掩面不言，皇帝又往菲索斯身边凑了凑，几乎与菲索斯肩靠着肩：“菲索斯，不要如此沮丧，你还有我——维洛瓦是异教徒，而我才是你的血亲。”
　　“皇兄……”菲索斯将脸埋进皇帝为他空出的肩头。当他们还年少，还是备受欺凌的野种和不受重视的皇子时，也曾像这样互相依偎着度过难熬的时刻。
　　现在两人都早已成年，这样的动作不免令人侧目。但皇帝似乎并不在意，任菲索斯靠着自己，甚至抬手环住菲索斯的肩。然而就在他准备再次说出些安慰之言时，一道暗淡的不易察觉的寒光忽然从他眼底闪过。皇帝猛然睁大眼镜，瞳孔中映出的，则是抬起头来冷笑的菲索斯。皇帝推开菲索斯，踉跄地摔倒在地。刚才插进维洛瓦后颈的匕首现在正插在皇帝胸口，血在白袍上绘出一朵殷红的花。“菲索斯……为什么……”皇帝抬手伸向菲索斯，口中呛出两口鲜血，“我做错了什么……”菲索斯拍拍双手后退两步，脸上已没了少年将军的耿直青涩，取而代之的是不加掩饰的嘲讽和厌恶：“行啦，别装啦。演得这么好也没人给你加鸡腿儿的。”
　　皇帝先是愣住，很快便收起了悲戚的表情。他从地上爬起来，拍拍屁股，将匕首从胸口拔出。血流如注的画面并没有出现，皇帝的伤口连同他破损的衣服一同以肉眼可见的速度恢复到完好如初的状态：“你是什么时候发现的？”“在见到你的那一刻。”菲索斯打了个响指，周遭幻象立刻如晨雾般消散，午夜变为黄昏，宫殿变为森林。树影被斜阳拉长，远处传来几声寒鸦的鸣叫。菲索斯微微屈膝，弄臣般故作姿态地朝皇帝行了个礼：“许久不见，兄长大人。”
　　“许久不见，菲索斯。”已变回现代人打扮的菲尔洛斯说着朝菲索斯掷出匕首。匕首直扎向菲索斯额头，但被菲索斯风轻云淡地接住。“我听说你失去了往日的记忆，看来这是个谣言。”菲尔洛斯道。“并不是失去，而是我主动放弃——您没听说过那句话吗？学会忘记才能保持年轻。”菲索斯说着提起匕首，借着夕阳照了照自己的脸，“您可真该学学现代人的智慧，否则也不至于眼角长皱纹了。”如果不是头顶的乌鸦刚好叫出声，菲索斯大概就能听到他兄长磨牙的声音了。银发美人眼角跳了两跳，假装毫不在意地捋了捋头发：“多年不见，你还是这么幼稚可笑。”“多年不见，你也还是喜欢摆兄长的架子。”
　　菲索斯扔了匕首，在掌心召唤出两团黑色的火焰，“亮家伙吧，我今天答应文森特晚上做牛排，没时间陪你在这儿叙旧唠嗑。”菲索斯张牙舞爪，对面的菲尔洛斯却按兵不动：“文森特……你对他倒是很好——是因为他是维洛瓦的转世吗？”提到“转世”二字，菲索斯眼中多了一分危险的冷漠：“文森特就是文森特，不是谁的转世。”
　　“你这是在回避问题。”菲尔洛斯绕着他的兄弟踱起步来，“你一面从文森特身上寻找维洛瓦的影子，一面却又不愿承认文森特和维洛瓦的关系……你在怕什么？”“怕？我有什么好怕的？”菲索斯的视线追随着他的兄长催促道，“别废话了，打还是不打！”他说着朝菲尔洛斯丢去一团火球。火球在菲尔洛斯脚边炸开，可那亭亭玉立的白色身影却只是稍微模糊了一小下就会恢复到最初的状态。菲索斯立刻察觉到，眼前这个菲尔洛斯也只不过是一个幻影。菲尔洛斯的幻影摊开双手：“我今天不是来和你打架的。” 菲索斯收了魔法怒视着兄长：“不打架难不成真要叙旧——我看你是真的老了。”
　　“菲索斯，我的亲弟弟。”菲尔洛斯换上一副语重心长的口吻，“你大概是太久没有降临现世，睡糊涂了。而我只是想让你记起一些重要的事情，记起你自己到底是谁。”“我是谁不用你来告诉我。”菲索斯恨恨道，“我知道你擅长幻觉魔法，你给我看的那些梦境我一个都不会相信！”
　　“你我力量相当，体质对立，我的魔法迷惑不了你。你看到的那些不是幻觉，是你藏心里的实实在在的回忆。”
　　“你到底要说什么……”
　　“当年之事，那场导致你我兄弟反目的事件，那场让你坠入邪道的悲剧，到底是谁引起的，你已经忘了吗？”菲尔洛斯轻柔的话语仿佛诅咒，在菲索斯脑袋里降下一阵剧痛。菲索斯感觉眼前一阵泛白，一些褪了色却依旧惨烈的回忆片段随着不断加速的心跳在眼前闪过。黑夜，冰雪，追兵们黑黢黢的身影，火光下反着红光的刀刃。那把刀拿在维洛瓦手里，刀上沾着不知是谁的鲜血。“够了！伪神！”菲索斯怒吼一声，黑色的火焰在他脚下腾起，转眼间便将周遭的树木点燃，“别拿你的谎话来迷惑我！有本事出来一战！”黑火所到之处生灵涂炭，菲尔洛斯洁白的身影却立于焦黑的大地之上纤尘不染：“菲索斯，我的亲弟弟，虽然历史与神话把我们写作水火不容的宿敌，但你是知道的，我从未放弃过你——你是我的血亲，只要你愿意悔改，愿意服从，我的宫殿中依旧有你的位置，我的荣光也会分你一份。” 幻象渐渐隐去，菲索斯将自己从暴走的边缘拉回，并在脸上重新挂上讽刺的笑：“别再惺惺作态了，你知道这行不通……我从不想要什么权力和荣誉，你的馈赠于我无益！”
　　“那么真相和清白呢？”菲尔洛斯反问，“你难道不想弄清当年究竟发生了什么吗？”
　　“真相？清白？菲尔洛斯，你在开什么玩笑？”菲索斯惨淡地哼笑一声，“拉斯尼亚神话传颂千年，事到如今又有谁会在乎真相？人们只愿相信正义战胜邪恶，只愿听非黑即白的故事，只想看到恶龙被屠勇者称王。所以我早就下定决心，既然历史让我扮演恶龙，那我至少要做一条最邪恶的一条——菲尔洛斯，你我都是那部神话的囚徒和奴隶，我以为我们在这个问题上是有共识的。”
　　“可世界上总有些人心生反骨并好奇心旺盛，我想你身边就有一位。”
　　菲尔洛斯的幻影换了个位置重新出现，这次他手里拿着文森特的发言稿，“文森特的想法虽然还很稚嫩，但我毫不怀疑他有能力抵达真相。我只是有点好奇，当他发觉自己身上流着背叛者之血，还能不能若无其事地和你呆在一起。当然，也许他还没来得及发觉真相就会被利益相关者干掉——”听闻此话，菲索斯忽地化作野兽的姿态扑向眼前的白色幻影，用利爪将他按进焦黑的泥土里：“不管你在计划什么，别打文森特的主意！”可他话音刚落，菲尔洛斯的幻影便化作了白色花瓣散开。
　　“并不是我在打他的主意。你知道的，虽然魔法的时代已经过去，但元老会依旧控制着这个国家。”菲尔洛斯的声音在灰暗中飘荡，最后再次现形。这次他出现在菲索斯身后，几乎贴在菲索斯背上，“他们从不会老实遵从神明的旨意，也绝不会允许任何人质疑拉斯尼亚神话的真实性。因为那些文字不单单在讲故事，更是一套复杂魔法体系的根基，是他们权威和力量来源。他们会不断试图除掉文森特，比如像之前的托马斯……”菲索斯转头去咬幻影，却只是咬了个空。
　　幻影闪现在了不远处一颗被烧得只剩下躯干的松树上：“菲索斯，你当然可以选择继续沉溺在和文森特的过家家里，可你瞒不了自己的内心，也护不了文森特一辈子。不过你还有另一个选择——回到我身边，臣服于我，一切问题就都迎刃而解了。”
　　“闭嘴！”菲索斯化回人形，冲着树上的白影竖起中指，“要我臣服于你，门儿都没有！！”望着怒火中烧的菲索斯，银发美人十分遗憾地叹了口气：“我还以为这么多年了，你已经变得聪明一些了。”“回去告诉你的那些同党，无论是谁，无论是用什么方式，胆敢伤害文森特之人必将直面邪神的怒火！”夕阳逐渐消失，森林被夜色覆盖，菲尔洛斯的幻影在昏暗中发着光，但这光芒越来越弱：“你的愤怒我会代为转达。也希望你能考虑我的建议……”菲索斯愤恨地掷出他刚才插进菲尔洛斯胸膛的匕首，可这利刃却穿透幻影，钉在了焦黑的树干上,幻影随着黄昏最后一抹余晖一同消失。魔法的大量消耗让疲惫如潮水般袭来，菲索斯靠着枯树缓缓坐下。他抬手覆在额头上，感受到一种百年来都不曾体会的无力和孤独。维洛瓦……文森特……如果菲尔洛斯说的都是真的，我该怎么办……


第二十三章 生日快乐
　　菲索斯回到文森特家，刚开门，一股极好闻的甜香便扑面而来。文森特从厨房里探出上半身，他脸上占着点儿白色的污渍，不知是面粉还是糖霜。“你去哪儿了？再不回来我都要饿死了。”文森特这话虽是抱怨，却明明带着笑意和娇嗔。看来文森特已经完全把中午的事情全忘掉了，现在心情不错。菲索斯收起开门前一脸的心事重重，提起手里的包裹在文森特眼前晃了晃：“老干妈炸鸡，你之前不是一直嚷嚷着要吃的吗？”
　　“真的？”文森特接过包裹，迫不及待地打开，“对对，就是这个味道……”文森特深吸了一口香气连连点头，“可是都这个时间了，你是怎么买到的？”
　　“嗯……这你就不用管了。”菲索斯脱了外衣走进屋，“你干什么呢？怎么弄得脸上这么脏？”他说着抬手蹭掉文森特鼻子上的白色污渍舔了舔，甜的。文森特用一个神神秘秘的笑容回答了菲索斯，放了炸鸡口袋走进厨房，端出一个铁盘来。铁盘上摆着两排散发着热气的曲奇饼干：“你回来的可真是时候，刚烤出来的，来尝尝？”菲索斯挑了一块扔进嘴里细细品着，文森特观察着菲索斯的表情，小心翼翼地问道：“怎么样？”
　　“作为第一次尝试，十分惊艳。”“其实并不是第一次啦。”文森特将铁盘放在餐桌上，“我小的时候就喜欢搞这些女孩子的手艺，但当时总是怕别人说，渐渐也就放弃了。”“那今天怎么又想起来了？”菲索斯从身后抱住文森特，将头埋在他的脖颈处，“今天有什么好事吗？”“哎呀你看出来了吗？”文森特在菲索斯脸上啄了一口，把菲索斯拉到电脑前，指了指电脑屏幕，“看！”电脑上显示的是一封来自某杂志的收稿邮件。“这是什么？”菲索斯有些不明所以。“我的论文被接收了！”文森特激动得两眼放光，“这个《神话与学术》是这两年研究界相当抢眼的核心期刊，我之前只是抱着侥幸的心态投了一篇论文，没想到竟然真的被他们接收了！”菲索斯不太能理解这个杂志的分量，心里又想着另一件事，但文森特很少这么振奋，对他来说文森特高兴比什么都重要：“宝贝儿我真为你高兴……你想吃什么，我给你做。”文森特把菲索斯按在椅子上，撸了撸袖子：“你坐在这里就好，今天我下厨！”这话让菲索斯有些担心。他记得文森特做的最好的是烤冷冻披萨。文森特马上读懂了菲索斯的情绪：“你这是什么表情嘛……虽然我平时不做饭，但并不代表我不会。别小看独自生活十年的单身汉！”
　　按照菲索斯对文森特的了解，这家伙一般帅不过三秒。不过现在文森特在兴头上，他也不想扫兴：“好好好，那今晚就交给你了。”
　　果不其然，文森特一得瑟就容易失分寸，刚进厨房就差点被装着蔬菜的篮子绊倒。文森特踉跄的样子让菲索斯忍俊不禁，一时把之前的糟心事忘到了脑后：“真不用我帮忙吗？”“你坐着就是了！”文森特说着套上围裙拿起菜刀。菲索斯一开始还在担心文森特伤到自己，但看文森特切菜的姿势就知道他是用功底的，便放下了心。没过一会儿，几道菜就被文森特端上了餐桌。沙拉、冷盘、蔬菜汤，以及一锅散发着浓香的红烩炖肉……文森特甚至找出了蜡烛摆在桌上，并开了一瓶廉价香槟。文森特将一盘海鲜意大利面端过来，随后入座：“行了，开动吧。”
　　菲索斯给自己夹了点沙拉，又学着文森特的样子在蔬菜上撒了些酱料。实际上他不需要吃人类的食物，但他喜欢和文森特面对着面一起吃饭的感觉。
　　这种世俗的体验让他感到怀念，让他产生一种错觉，仿佛他不再是一个满身罪恶的邪灵，而是做回了一届凡人。可就在他咽下一片新鲜的卷心菜叶时，菲尔洛斯的嘲讽又在耳畔响起——你还要跟文森特过家家到什么时候？菲索斯放下叉子，用餐巾擦擦嘴。“怎么了？不好吃吗？”菲索斯凝滞的神情引起了文森特的注意。“不是的，你做得很好，只是……”菲索斯想了想，“我不喜欢吃胡萝卜。”